Текст книги "История бродяги (СИ)"

Автор книги: Моренхел Миалтирн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Перегрин! – Стью бросился к ворону и упал на колени рядом с ним. Наёмник поднял птицу на руки и начал обнимать, и гладить его мокрые и слегка грязные перья. – Ты жив! Боже мой, с тобой всё в порядке…

– Эм, – Рита смотрела на всю эту картину с недопониманием. Её румяные щёки постепенно высыхали от слёз, – не позаботишься мне объяснить?

– Да, конечно, – Стью усадил ворона на руку и встал на ноги. Птица гордо выпрямилась, поняв, что его сейчас будут представлять. – Это Перегрин, мой друг и соратник.

– Как Эш? – спросила Рита. В этот момент ворон удивлённо посмотрел на своего хозяина.

– Что? Эш? Да, как тот крысёныш, – на что Грин ревниво клюнул Стью в руку. – Марго, не упоминай о прошлых питомцах. Ворон у меня собственник. А ты, Грин, не волнуйся, ты мой единственный друг-питомец. Эш погиб несколько месяцев назад, пока тебя ещё не прислали. – Ворон закаркал и замахал крыльями. После застыл, с минуту смотрел в стену, что-то обдумывая, и успокоился.

Рита напоила брата горячим глинтвейном, после чего Стью молниеносно взбежал по лестнице на второй этаж и направился в свою комнату. Там он быстро переоделся в чёрный фрак и брюки, подошёл к зеркалу туалетного столика и снял с его угла цилиндр. Выбегая из комнаты, он схватил чёрную карнавальную маску, приглашение и поправил бабочку. Стью вышел из дома, а ему вслед вылетел ворон. Когда он нагнал наёмника, Грин уселся на его плече.

– Граф Закнафейн До’Урден? – спросил стражник, проверяя приглашение и недоверчиво смотря на наёмника.

– Всё верно, – ответил Стью, гордо держа спину.

– Прошу, проходите. Добро пожаловать на королевский бал-маскарад! – стражник отошёл в сторону, открывая проход. Служивый начал дальше проверять приглашения гостей сегодняшнего вечера.

Пока Стью шёл по городу он дал наставления ворону патрулировать местность вокруг и сообщать об опасности. Они разделились как только ступили на территорию замка. Наёмник зашёл внутрь и осмотрелся: огромный бальный зал освещали множество свечей с люстр, прикрепленных к высоким потолкам. Девушки и юноши стояли у фуршетов, распивали вино и заводили новые знакомства. Более взрослые личности встречали старых знакомых и плели интриги. Стью прошёлся и тоже встал у стола, взяв в руки бокал вина. Вдруг к нему подошёл уже подвыпивший парень:

– Добрый вечер, месье.

– Добрый, – ответил Стью, – чем обязан? – зоркие глаза наёмника быстро скользнули по внешности незнакомца: он был одет в костюм, но прокрадывалось чувство, что не он его выбирал. Он не был похож на графа или барона. Его платиновые волосы были сзади заплетены в не особо аккуратный хвост, что только подчёркивало странный и небрежный образ незнакомца. Стью мысленно улыбнулся тому, что он выглядит куда более опрятно, нежели этот парень. Юноша был подшофе, а это лишь ухудшало его внешность. Стью прикинул, что если бы этот незнакомец был трезв, и с более опрятно уложенными волосами, то выглядел бы гораздо лучше.

– Я вас не отвлекаю? Хотел поделится своим горем… – юноша потянулся за медовухой.

– Нет, не отвлекаете, – Стью коснулся правой серьги. Теперь все голоса в зале для него были приглушёнными, лишь голос этого незнакомца он слышал хорошо.

– Понимаете, я пришёл сюда со своей девушкой. Сказала, что мол «друг детства», а сама стоит там и заигрывает с графом! – парень указал в сторону прекрасной девушки в чёрно-красном платье, которая стояла и разговора с бароном.

– «Чёрт подери! Барон Коэн’пьер!» – мысленно выругался наёмник. Стью тут же коснулся серьги и перестроил диапазон на эту парочку. – Прошу меня извинить, но мне срочно нужно отойти.

– Да, конечно. – Слова незнакомца он уже слышал из-под воды. Стью быстро отошёл в сторону, поближе к этим двоим, чтобы лучше слышать их разговор.

– Как вы не помните, что случилось в ту ночь? Неужели вы забыли тот прекрасный вечер? – промурлыкала спутница несчастного парня.

– Ах, да, кажется начинаю вспоминать… Так это вы! Какая встреча. Рад приветствовать! Я видел, вы пришли сегодня не одни? – поинтересовался барон не молодых лет в отличие от девушки.

– Считайте, что одна. Это мой старший брат. Не хотите ли продолжить ту ночь? Познакомиться поближе… – Коэн’пьер озадаченно поводил пальцем по краю бокала с вином.

– «Она вообще знает, с кем имеет дело? Этот старый развращённый засранец! Повезло же парню с девушкой. Изменница» – думал Стью, глядя на свою жертву.

– Знаете, я договорился с королём как раз на такой случай, я знаю одну уединённую комнату… Давайте продолжим наш разговор там. Вы сегодня так прекрасны.

– Да, конечно, я не против, пойдёмте – девушка с Коэн’пьером вышли из бального зала и направились в гостевые комнаты.

– «Как же это мерзко!» – Стью, держа дистанцию в несколько шагов, пошёл за ними.

Парочка уходила всё дальше, скрываясь за бесчисленными поворотами. Наёмнику было на руку такое большое число поворотов, ведь так было легче следить за этой парочкой. Вскоре девушка с бароном скрылись за дверью одной из комнат. Стью подошёл ближе и нашёл в двери небольшую щель, через которую стал наблюдать за происходящим внутри:

– Ну что, милая леди? – спросил Коэн’пьер, смотря на девушку жадным взглядом. Она медленно подошла к нему и посмотрела прямо в глаза. Её же глаза начали светится красным. Губы девушки начали шептать, а мужчина был не в силах закричать. Жизненные силы потихоньку вытекали из его жил, и в итоге его грешная душа вселилась в девушку. Она засмеялась, а бездыханное тело упало на пол.

Стью опешил. Он уже был готов убить их обоих. Он был готов ко всему, кроме этого. Девушка достала нож и подделала всё под обычное убийство. Как только Стью услышал приближающиеся шаги, он быстро скрылся за поворотом и стал наблюдать оттуда, не веря в происходящее. Девушка выглянула из комнаты, схватила проходившего рядом мужчину и затолкала в комнату. Через несколько секунд она вылетела из комнаты с имитацией слёз. Получилось очень похоже, казалось, девушка и правда плакала. Она пронеслась мимо Стью, не заметив его, и побежала обратно к залу. Наёмник был в шоке. Но он быстро оправился и решил поразмышлять об этом потом. Безликий, не теряя времени, вбежал в комнату и увидел там того самого мужчину, которого схватила девушка. Он держал в руке окровавленный нож. Мужчина никак не среагировал на появление Стью. Казалось, что он застыл во времени. Наёмник же быстро подошёл к барону и сорвал с его одежды фамильную брошь Коэн’пьеров, после чего быстро выбежал из комнаты и спокойно отправился вслед за девушкой. Он ещё издалека услышал крики и плач, а после и увидел:

– Там… барон Коэн’пьер… – девушка говорила отрывками из-за слёз. – Он… его убили! Быстрее, убийца наверняка ещё там! – Стражник, которому она это всё рассказывала, позвал других и кинулся за девушкой в комнату. Так называемый «убийца» стоял там. До того, как стражники вошли, девушка щёлкнула пальцами, и мужчина вышел из оцепенения.

– Арестовать его! – воскликнул стражник.

– Нет, вы не поняли, это не я! – Мужчина выронил нож.

– Что произошло, мисс? – обратился один из служивых к девушке.

– Любовь всей моей жизни убили! Я вышла на м-минуту… З-заглядываю в комнату, а там.! Убийца меня не заметил, и я сразу побежала к-к вам… – её губы дрожали от слёз. На шум сбежались люди. Образовалась целая толпа, в которой затерялся и Стью. Наёмник стоял и ухмылялся от этого восхитительного представления.

– А можно подробнее? Вы уверены, что это именно он?

– Это не я! – отчаянно сопротивлялся мужчина. Девушка посмотрела на некоторых людей из толпы. Её глаза сверкнули. Люди начали приводить разные факты, по типу: «Да, это он убийца, я сам видел, как он прошёл сюда с ножом!», «Они старые враги!» И всё в этом духе. Девушке поверили.

– Так, в тюрьму его, а завтра на гильотину, – вынес окончательно решение главнокомандующий.

– Нет-нет! Пожалуйста! Смилуйтесь!!! Я не хотел! – но его уже тащили двое стражников.

Стью за время этого диалога решил надеть очки. Он увидел то, что не хотел, то, от чего всё оставшееся представление он смотрел на эту девушку со страхом. Таким страхом, который Стью давно уже не испытывал. Наёмник надел очки и увидел в них истинный облик девушки:

– «Демон!» – воскликнул Стью у себя в голове. – «Быть не может! Настоящая Демоница!!!» – после он ещё много грязно ругался в мыслях. Девушка представала перед ним со своими чёрными потрёпанными, будто выжженными, крыльями и с маленькими закрученными рожками на голове.

Все люди уже разошлись, лишь Стью всё также стоял в том коридоре и смотрел в ту сторону, где была девушка. Он не мог поверить своим глазам, надеялся, что магический артефакт пришёл в неисправность. В итоге Стью решил вернуться в общий зал, чтобы увидеть принцессу и опрокинуть ещё бокал вина. Многие уже танцевали вальс. Музыка лилась по всему залу, заполняла каждый его уголок. Платья дам шуршали, каблуки стучали по паркету. Стью встал в стороне и оттуда наблюдал за балом. Он пытался понять, что ему теперь делать. Наёмник решил побыть ещё немного во дворце, ведь не зря же Стью так трудился над тем, чтобы достать приглашение. Его глаза мельком осмотрели всех людей: того странного парня и его спутницы-демоницы нигде не было. В какой-то момент все выстроились в «живой проход» и поклонились проходящим внутри него принцессе и королю, который вёл свою дочь под руку. После того, как их встретили со всеми почестями, все вновь стали танцевать. Объявился белый танец. Принцесса, как и многие другие девушки, тоже выбирала себе партнёра. Она проходила меж мужчин и внимательно всех оглядывала. Вдруг принцесса пересеклась взглядом со Стью. Она подошла к нему:

– Добрый вечер, граф. Не откажите ли мне в танце? – люди вокруг охали и ахали от такой неожиданности. Кандидаты короля строили недовольные мины.

– Конечно, Ваше Высочество, – Стью подал ей руку. Принцесса аккуратно вложила свою и повела его в центр зала.

Вновь заиграла прелестная музыка. Стью вместе с принцессой кружились в танце. На удивление, наёмник умел танцевать вальс и смог не опозориться на сегодняшнем балу. Пара кружилась в танце, они идеально чувствовали друг друга. Когда же танец закончился, все друг другу поклонились. Эту чудесную атмосферу праздника разрушил пронзительный крик многих девушек:

– Пожар! Пожар!!! – вопили люди, находившиеся у окон. Стью бесцеремонно схватил принцессу за руку и побежал к выходу. Они одними из первых вышли на улицу. Загорелся знаменитый сад-лабиринт. Наёмник огляделся по сторонам и увидел уходящую пару пьяного в стельку незнакомца с демоницей, которая тащила спутника на себе. Через мгновение они уже скрылись среди домов. Стью передал принцессу в руки только что выбежавшему королю:

– Извините, мне нужно уходить, – он поцеловал девушку в щёку, от чего та сильно покраснела и застыла не месте. – Спасибо за танец, принцесса! – кинул напоследок Стью и побежал прочь, в ночную мглу, слыша недовольные крики короля в свой адрес, на что наёмник лишь улыбался.

Комментарий к Глава 2. Бал-маскарад Спасибо Олегу Кольцову за прекрасный отыгрыш одного из персонажей. Твоя помощь была бесценна)

====== Глава 3. Двое на одного – не честно! ======

«Никогда не думал, что придётся идти на сотрудничество. Не везёт мне с девушками в последнее время»

Стью, третий день растущей луны месяца Йоля Стью нёсся на своей лошади Бетти по утреннему, ещё не проснувшемуся городу. Ворон летел рядом и высказывал своё недовольство на счёт заказа. Грин был не рад тому, что им надо так далеко ехать и снова иметь дело с девушками. Стью казалось, что даже уже обычный ворон осознал всю женскую сущность. Жертвой была ничем не примечательная молоденькая эльфийка. Знал ли что-нибудь о ней Стью? О да, он знал её, ещё как знал! Эта девушка несколько недель назад оставила его сестру Марго в долгах. Эльфийка обманула её на деньги, из-за чего бизнес сестры пришёл в упадок. «Подлая мошенница!» – думал про себя Стью. – «Я не буду жалеть её. Надо доставить девчонку одному жадному барону. Жди же меня, Райла!» Из мыслей его вывел стук копыт с соседнего переулка. Меж домов Стью увидел другого наёмника: он точно не был из клана Феанора. Одет был прилично, типично. Но того наёмника отличала одна вещь – серебряная брошь веточки омелы на чёрном шарфе. В этот момент Стью с тем наёмником встретились взглядами и коротко друг другу кивнули. Их любопытные взгляды оборвал следующий дом между ними. А когда Стью выехал из-за него, то наездника уже не увидел.

– Клан Фианавед… Что он делает в Нордатронде, да ещё и так рано? В любом случае, это не моё дело.

Уже через пару часов Стью находился за территорией города. Солнце только поднималось, а он уже был на полпути. Прикинув, что у него ещё есть много времени, он заехал в небольшой пролесок. Безликий поставил Бетти на привязь, снял с кобылы сумки и достал из них сухпаёк. Сегодня Стью ещё не завтракал, так сказать, экономил деньги. Он сел за ближайший пенёк и принялся трапезничать. В лесу было спокойно и тихо. Живность лишь просыпалась, а туман расходился, оставляя за собой хрусталики росы на траве. Также он оставил лёгкую прохладу, которая сохранилась в тени деревьев. Стью закрыл глаза и наслаждался моментом. Но вдруг чуткий слух наёмника уловил странный шум в нескольких шагах от него. Стью мигом открыл глаза и прислушался: он был здесь не один. И это не было какое-то животное, что он уже увидел, а не услышал. На ту же полянку, где он расположился, вышел тот самый Фианавед:

– Что ты здесь… – заговорили они одновременно.

– Ох, извини. Вижу здесь уже занято, – голос незнакомца приятным, но выдержанным: эльфийский голос.

– Ты следишь за мной? – вдруг спросил Стью.

– Я хотел бы задать тот же самый вопрос. – Когда они уже находились ближе друг другу, Стью отметил, что Фианавед высоковат для человека. – Я пойду. Удачи на пути, – эльф скрылся в лесной гуще деревьев.

Стью свистнул, и к нему с дерева спустился ворон. Птица всё время находилась сверху, вне обзора эльфа, и наблюдала за сценой:

– Перегрин, – зашептал Стью, – сейчас направляйся за тем наёмником, потом расскажешь, – ворон сорвался с места и полетел за эльфом. Когда Стью закончил с едой, он отвязал Бетти и направился дальше в город. Выйдя из пролеска, Безликий увидел в небе чёрную птицу. Она спустилась и села на лошадь, от чего кобыла уже хотела стряхнуть её с себя, но Бетти остановило утешающее прикосновение руки Стью. Наёмник докоснулся до крыла ворона, и в тот же миг ещё одно его кольцо сверкнуло. – Что узнал?

– Он был на соседней поляне, – начал говорить Грин человеческим голосом. Звук получался хриплым и грубым, но становился более гладким с каждой секундой. – Он всё ещё там, собирается выезжать в город Тала-Рейн через десять минут. Его внешность: серые глаза, длинные светлые волосы, острые черты лица.

– Тала-Рейн? У нас с ним схожие цели… Спасибо, Грин, за сведения.

– А ещё я хочу есть, – добавил ворон. Стью достал из мешочка ягоды, которые он нарвал ещё на поляне, и кусочек индейки. Всё это он подал Грину на ладони, – Держи, друг. Наслаждайся. – Грин с довольной мордочкой начал расправляться с предоставленной пищей.

В таверне было громко, слишком громко. Сквозь пьяных людей к стойке пытался протиснуться человек в чёрном плаще. И всё же Стью смог вытолкать наглых мужиков и найти себе место на стуле у стойки:

– Добрый день, хозяин! – крикнул Стью, чтобы трактирщик хоть как-то смог его услышать и обратить на него внимание.

– Добрый, господин! – к наёмнику подошёл тучный мужчина в заляпанном фартуке, о который только что вытер руки от жира. – Чего желаете? Эль, пиво, медовуха?

– Налей-ка мне немного эля, – Стью понимал, что если он не сделает заказ, то трактирщик не станет с ним разговаривать.

– Как дорога? Спокойно ли сейчас на тракте? – спрашивал мужик, наливая эль.

– Да, вполне. Я ехал через северный. Не знаю, что на других, но думаю, что всё спокойно.

– Значит вы из Нордатронда? – перед Стью упала кружка можжевелового эля. Он поднял её, но не торопился пить.

– Да, и я явился сюда по делу. Вы, хозяин, многих в этом городе, наверное, знаете, со многими общаетесь. Знакома ли вам одна особа по имени Райла, дитя Лу…

– Тише, – перебил его трактирщик, – у нас о ней стараются говорить шёпотом. Эта эльфийка держит в страхе весь город.

– Что же она такого натворила?

– Многих обманула, многих провела. Сотни раз её хотели выгнать из города, поговаривают, что оружием то она не очень владеет, но каждый раз не могли поймать эту чертовку. Все, кто отправлялись к ней, ничего не помнили о своём походе.

– Где я могу её найти?

– Она везде и нигде, – Стью глубоко вздохнул и положил на стойку пару фьеров. Трактирщик улыбнулся и упрятал их в карман. – Но ходят слухи, что её дом находится рядом с церковью, справа от неё.

– Спасибо, было приятно пообщаться, а мне уже пора.

– Парень, если хочешь узнать больше, советую тебе спросить у священников, – Стью скривился. Они были последними, с кем хотелось иметь дело.

– Спасибо, хозяин, мне пора, – Стью взял кружку, поставил её на ближайший стол и направился к выходу.

– И тебе удачи, путник! – крикнул ему на прощание трактирщик.

Выйдя из таверны, Стью прорычал:

– Аргх… Священники… Да чтоб им споткнуться и грохнуться в Преисподнюю! Да пошли они к чёрту! – У Безликого были плохие воспоминания, связанные с церковью. Давно, когда он был ещё маленьким мальчиком, священники убили его родителей, оправдывая свой поступок тем, что еретиков жалеть нельзя. Его родители были из других краёв, где царствовала другая религия. Его семья ещё не успела освоиться на новом месте, как их сразу встретила смерть. В тот день Стью и Марго удалось сбежать. Откинув мрачные воспоминания, Безликий всё же направился в сторону церкви. Через несколько минут он уже был в нужном месте, сидя на лошади и смотря на златоглавую церковь, которая слепила его отражёнными лучами солнца. Его взор оторвал тот самый Фианавед, что вошёл в священное здание. – Какого чёрта? – выругался себе под нос Стью и направился за ним. Войдя в церковь, он увидел наёмника, который болтал с одним из священников. Безликий решил подойти чуть ближе, делая вид, что рассматривает иконы и сюжеты, написанные на высоких потолках храма:

– Знаете ли вы девушку по имени Райла, дитя Луны? – говорил Фианавед.

– «Что? Тебя это почему должно интересовать?» – спрашивал себя Стью.

– Да, – отвечал священник. – Воровка и мошенница. Она дурманит всем разум и выманивает у людей деньги их.

– И как же это она дурманит? – усмехнулся эльф.

– Красотой своею, сударь.

– Ясно, – закатил глаза наёмник. – Где живёт, знаете?

– Здесь неподалёку. Второй дом справа от церкви. А вы что же, собираетесь к ней, сударь?

– Да, дело одно к ней есть. Спасибо за разговор и удачи на службе!

– И вам удачи, сударь! – наёмник быстрым шагом вышел из церкви. За ним выскочил и Стью. Безликий догнал Фианаведа и задел его плечо. – Что тебе нужно? – спросил эльф, ещё не повернувшись. – Безликий? – удивился эльф, увидев неприятеля. – Ты чего привязался ко мне, влюбился что ли? Или я твой заказ на этот раз?

– Зачем ты ищешь ту девчонку?

– А тебе какое дело?

– Влюбился в неё всем сердцем. Хочется знать о ней всё! И желательно о тех, кто может ей навредить.

– Да ты я вижу не просто влюбился – ты ей одержим! Успокойся, я не хочу ей навредить. Знаешь, некультурно угрожать людям посердь бела дня. Советую сходить тебе к священнику, вдруг и правда одержим?

– А я разве угрожал?

– В твоём тоне читалась скрытая агрессия, так что да, смею полагать, что тебе не всё равно.

– Так зачем же она тебе?

– У меня к ней личное дело, которое тебя не касается. И нет, я за ней не пытаюсь приударить.

– Она бы тебя и не выбрала, думаю ты её не достоин.

– Успокойся, ты слишком напряжён. Вроде спокойно говорим, а выглядит так, что ты готов мне горло перерезать. Все вы люди такие агрессивные?

– Что ты меня всё время успокаиваешь?

– Потому что мы спокойно общаемся, а ты огрызаешься постоянно. А то, что ты расспрашиваешь об этой девушке, меня тоже немало беспокоит.

– Пойдём поговорим в более безлюдное место, нежели площадь. Здесь слишком много любопытных ушей.

– Так и быть. Но пусть это не будет тёмный переулок, не хочу себе нож в спину, – Фианавед слегка улыбнулся. Они отошли в какой-то переулок, находившийся неподалеку.

– Ну и что мы будем с тобой делать? – На вытянутую руку Стью приземлился ворон.

– А, так это твоя птица? Я то думал, почему тот ворон за мной так пристально наблюдал? – Перегрин перелетел на бочку, стоявшую рядом со Стью.

– Хватит, – Безликий попытался прижать Фианаведа к стене с кинжалом у горла. Но эльф успел вовремя уклониться, а Стью влетел в стену.

– Та-ак, видимо тебя эта эльфийка как-то околдовала. Так вот о чём мне говорил священник. Видимо даже Безликий не может устоять под её чарами. Слушай, говорю сразу, я не хочу драки. Обещаю, я к этой эльфийке даже не подойду, просто дай мне спокойно уйти.

– Как-то неубедительно звучит, учитывая что ты к ней направлялся, – проговорил Стью, стирая кровь с губ.

– Это было до того, как я встретился с тобой. Тем более я уже понял – ты от неё без ума. Так вы вроде, люди, говорите?

– А как же то личное дело?

– Личное дело – это личное дело. Его можно отложить. Особенно когда у эльфийки есть зачарованный ассасин высшего разряда, сам Безликий!

– Ловлю на слове.

– Да, да, я обещаю, – уверял эльф, скрестив за спиной пальцы. – Обещаю, что не буду к ней приближаться. А теперь прошу откланяться. Удачи тебе, Безликий, – Фианавед удалился вглубь переулка, свернув за первый же поворот.

– Посмотрим, Грин, как он держит обещания, – обратился Стью к ворону. Тот лишь закаркал и замахал крыльями.

Ближайший час Стью занимался тем, что готовился ко встрече с эльфийкой в комнате местной таверны. Через некоторое время он уже подходил к тому самому особняку. Безликий хотел взломать дверь, но на его удивление она была открыта. Стью вошёл внутрь, стараясь как можно тише ступать по паркетному полу. Но каждый его шаг разносился глухим гулким эхом по всему особняку. Среди многих комнат было тихо, будто никого здесь и не было. Дом был не слишком богато украшен как внутри, так и снаружи. Абсолютный минимализм. Пройдя вглубь особняка, Стью заметил силуэт в соседней комнате. Безликий осторожно выглянул из-за дверного косяка и увидел того, кого ему хотелось видеть меньше всего:

– Ну и какого чёрта ты здесь делаешь? – раздался раздражённый шёпот со стороны двери. Стью смотрел на наёмника, оперевшись о внутреннюю стену комнаты, но не решался подходить.

– Я провожу здесь свой досуг, – ответил эльф, но в полный голос. Он стоял у книжных полок в руках с одним из томов о травах.

– Тише, а то не хватало, чтобы Райла нас ещё услышала.

– Её здесь нет, не беспокойся.

– Зато ты здесь есть! – перешёл Стью на повышенный тон.

– А что, наш возлюбленный не может найти свою хозяйку? – усмехнулся эльф.

– Не смей так говорить. И я всё ещё жду объяснений.

– Здесь довольно хорошая библиотека. Я уже сказал, я провожу здесь свой досуг. Я вроде бы ничего плохого не сделал, а ты сразу хамишь.

– То есть тебя не заботит то, что ты находишься не в своём доме?

– Я повторюсь, здесь хорошая библиотека. Да и тебе с этого что? Я просто читаю книги, ничего более.

– Неужели она разрешила тебе пользоваться своей библиотекой? Раз так, то где тогда хозяйка этого поместья?

– Не знаю. Честно слово, не знаю.

– Зато я знаю, что ты не её гость и вошёл сюда, взломав парадную дверь, жалкий ты краншед! Беги-ка ты лучше отсюда поскорее к своим сородичам, тебя, как главного дудочника, уже заждались! – усмехаясь говорил Стью. Фианавед резко захлопнул книгу.

– Ты умеешь только оскорблять и угрожать. Тебя мать ничему другому не научила, молокосос? Сколько тебе лет? Двадцать? Тридцать? Да у тебя ещё молоко на губах не обсохло! Прежде чем угрожать, удостоверься, что выживешь после своих слов. Я слышал про твой клан. Феаноры… Канализационные крысы! Я слышал, что среди вас кругом воры, лжецы и бедняки. Жалкие отродья, у которых разыгралось эго после нескольких убийств. Твоя гордыня тебя же и погубит.

– Это Феаноры то лжецы? Неужели? Неужто у нас Фианаведы потеряли свой статус самых подлых и нечестивых? Да и ты как будто у нас честен. Имечко барона Тера’эс Луми ничего не говорит? Или хочешь сказать, что тебе оно неизвестно? Хоть здесь не соври, хоть раз за сегодняшний день, о, благодарный Фианавед! – издевательским тоном сказал Стью.

– Предположим, что я знаю это имя. И что это меняет?

– А это значит, что ты к Райле не лезешь, ясно?

– А то что, молокосос?

– Это моя жертва, не твоя. Мне плевать, сколько тебе за неё обещали. Ты уйдёшь отсюда ни с чем!

– Тогда… Как скажешь, Безликий-неумёха.

– Пора тебе платить за все твои слова! – у Стью из-за пояса вылетел кинжал. Эльф ответил тем же.

Двое наёмников встали в боевую стойку. У каждого было желание разорвать другого на куски, за всё то, что высказали в его адрес. Их глаза блестели яростью, а руки чуть ли не тряслись от злости. Но каждого из наёмников прервала резкая боль в плече. Единственное, что они увидели, перед тем как погрузится в чёрный и бездонный мир, были дротики, торчавшие из их рук. Но ни Стью, ни эльф не смогли увидеть, кто же в них стрелял. Стью очнулся с жуткой болью в голове. Ещё не до конца открыв глаза, он попытался дёрнуть руки, которые были неудобно прикрепленны сзади:

– Эй, не дёргайся, – злобно зашептал Фианавед.

– Ты?! – Стью узнал его голос.

– Тише, не ори.

– Где мы? – так же шёпотом спросил Стью. Его взгляд наконец-то стал ясным, и Безликий смог увидеть обстановку. Двое наёмников сидели на полу, связанные вместе спинами друг к другу. И на Стью, и на эльфе из одежды были одни только штаны. Вещей наёмников нигде видно не было. В тусклом свете Стью смог разглядеть смутные очертания комнаты. Она была обычной, ничем не примечательной. Окна были зашторенными, и лишь слабые огоньки фонарей под потолком освещали всё пространство.

– Не знаю, где мы, но это всё из-за тебя! – эльф попытался толкнуть Стью в бок, но верёвки были слишком туго затянуты.

– Эй, успокойся.

– Безликий прав, – послышался девичий голос в дверном проёме. Девочка стояла с фонарём в руках, поэтому наёмники смогли её рассмотреть. Это была юная эльфийка, ей было не больше шестнадцати по человеческим меркам. Она была одета в самое простое и захудалое платьице. Зоркие глазки цвета сапфира внимательно изучали парней. На её лице был страх и шок… До определенного момента.

– Эй, девочка, – начал Стью, – помоги нам, пожалуйста!

– Ха, вот ещё! – она откинула прядь волос белоснежных волос. На её губах заиграла самодовольная ухмылка. – Чтобы вы меня барону Тера’эс Луми сдали? Ага, бегу и падаю.

– Ты Райла? – спросил эльф, хотя ответ был очевиден.

– Райла, дитя Луны, – поправила девочка. – А для вас, госпожа Райла, дитя Луны.

– Где мы? – не отставал со своим вопросом Стью.

– Ясное дело, у меня дома. Ах да, ваши вещи тоже у меня, даже не надейтесь их здесь найти. Я забираю их, как возмещение морального ущерба, – эльфийка поступью кошки прошла к парням. В её руках что-то блеснуло. Райла подошла совсем близко к ним. – Сам Безликий попался в мою ловушку, – эльфийка провела плоской стороной кинжала по всей его ключице, переходя на плечо, а там и на другого наёмника. – Зря вы затеяли со мной эту игру. Ай-яй-яй, – резким движением она оставила общую рану на плечах обоих. Парни вздрогнули, но не издали ни звука, на что Райла рассмеялась.

– Что тебе от нас надо? – выступил Стью.

– Но-но! Неправильно построенный вопрос – не буду отвечать. – Безликий удивлённо выгнул бровь.

– Что вам от нас надо, госпожа? – додумал эльф, устало вздохнув.

– Так то лучше, – улыбнулась Райла. – Мне от вас ничего не надо, если только поиздеваться немного. А то в последнее время скучно, но большого удовольствия мне пытки не приносят. Хотя тут надо смотреть по настроению…

– Ты знаешь барона Тера’эс Луми?

– Да, знавала. Я с ним уже виделась. Меня пытались доставить такие же простофили как вы. Как видите, у них ничего не получилось. Лучше вы мне скажите: на кой чёрт я вам сдалась? Деньги?

– Нет, – начал Стью, – ты обманула мою знакомую, и из-за тебя её бизнес пришёл в упадок.

– Как её имя?

– Маргарита.

– Видимо эта девушка тебе дорога, раз ты так за неё беспокоишься. Да, я кажется помню её. Рита вроде как у нас ювелир, да? Она сама была не права в тот день. Я не обманываю честных людей. А ты, собрат? Тебе чего от меня надо?

– Тебя разскивают в Варкале, Нордатронде и Тала-Рейне. Многие жалуются, а я посчитал своим долгом избавить людей от этой проблемы.

– Ты только что назвал меня проблемой? – Райла подошла к нему, подняла эльфа за подборок и пристально посмотрела в глаза. – Так знай же, я не обманываю честных и благородных людей. Таким я наоборот помогаю. Я умею не только хитрить, но и быть щедрой и даже снисходительной по отношению к таким людям, как барон Тера’эс Луми! – На этих словах Райла чуть ли не ударила эльфа. – Но всякая снисходительность рано или поздно заканчивается, когда такие люди переходят всякие границы! – она злилась, но не на парней, а на то, какие слухи о ней ходили в народе. – Чтоб вы знали, я начала этим заниматься не ради мести или богатства, а ради того, чтобы помочь таким же слабым и немощным какой я была! Я тоже умею любить! – На последних словах по её щеке скатилась хрустальная слезинка. Эльфийка бросила голову наёмника и отошла в сторону. – Вы меня разочаровали, – её голос был тихим, не громче, чем сверчки за окном. – Скоро за вами придут. Аривидерчи! – Райла вышла из комнаты, специально отстукивая каблуками по паркету.

– Что значит придут? – встревожился эльф.

– Не знаю. Подумать только: нас двоих провела какая-то девчонка!

– Этого всего не было бы, если бы ты не начал хамить!

– О да, кто бы говорил! – ссора начала снова вскипать между парнями, пока в какой-то момент Стью не остыл. – Так, давай заканчивать эту бессмысленную ругань. Мы связаны вместе одной верёвкой, и если мы будем ссориться, мы никогда отсюда не выберемся, – его голос был почти отчаявшимся. – Звать то тебя хоть как?

– Зови меня Кир. Я так понимаю, тебя звать Безликий?

– Да. Давай для начала попробуем встать.

– На счёт три встаём, коротышка, – на что Стью что-то себе буркнул под нос.

– Раз.

– Два.

– Три! – сказали они одновременно и попытались встать. Не с первого раза, но у них это получилось.

– И что теперь? – задался вопросом эльф.

– Найдём что-нибудь, чем можно перерезать верёвку. Только вот что в такой комнате можно найти?.. – Парни огляделись. По видимому, они находились в какой-то гостиной, где было сравнительно мало предметов мебели. У стенки стоял захудалый диванчик, в углу располагалась пару заколоченных ящиков. – Давай идти боком.