Текст книги "Рабыня Рейсаура (СИ)"

Автор книги: Монастырь св. Элана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Глава 1 ==========

Все смешалось на фазенде дель Соло! Дон Бенисио наконец решил вернуться из Европы! Все радостно бегали, суетились, убирали… Лишь квартеронка Рейсаура томилась и вздыхала. Кто знает, как изменится ее жизнь? Хозяева баловали ее и любили как родную дочь, но… Рейсаура все равно не была уверена в будущем. Она старалась отмести тревожные мысли, не дать им помешать ей радоваться за донью Леанору и дона Ханнерио. Главное, чтобы дон Бенисио помирился с родителями! Рейсаура никогда его не видела: семья дель Соло купила ее, когда Бенисио уже уехал учиться за границу. О, как она надеялась на трогательную встречу, на радостные слезы примирения! И как жестоко она была обманута в своих ожиданиях!

Бенисио оказался заносчивым грубияном. Он хамил родителям, изводил Рейсауру своими колкостями и придирками. Он выпивал, волочился за дамами полусвета, водил дружбу с плантатором Снокейрой, известным своим жестоким обращением с рабами. Как, как у таких прекрасных людей, как ее хозяева, могло вырасти такое неблагодарное чудовище?

Но вскоре Рейсаура и думать забыла о негодном Бенисио. На фазенде начали ходить слухи о таинственном Кайло Рене, который помогал рабам бежать от жестоких хозяев. Никто не видел его лица – герой всегда носил маску. Но много ли нужно молодой девушке, начитавшейся сентиментальных романов, чтобы начать вздыхать по загадочному борцу за справедливость? Она думала лишь о нем. Вздыхала, сидя у окна и представляя, как он скачет на лошади через сельву, как ветер треплет его волосы… И пусть дон Бенисио был вечно ей недоволен, пусть! Ее мысли были свободны…

Однажды ночью, не в силах уснуть, Рейсаура вышла в сад и увидела, что к дому крался некто… некто высокий, широкоплечий… Лицо было скрыто в тени. «Неужели это Он?» – смятенно подумала Рейсаура. Но что Кайло Рен тут забыл? Рабы семьи дель Соло жили хорошо и не нуждались в спасении! Обмирая от страха, Рейсаура, тем не менее, решила проследить за незнакомцем. Внезапно ей на голову села огромная ночная бабочка. Рейсаура непроизвольно вскрикнула, незнакомец обернулся… О нет, это был дон Бенисио!

Несколько мгновений он смотрел на нее с ужасом, а потом… нагло ухмыльнулся.

– Кто это у нас тут? – развязно произнес он. – Малышка Рейсаура? Не спится? Я, конечно, уже славно покутил в городе, но не прочь покувыркаться с тобой в орхидеях. Давай уж, хватит строить из себя недотрогу!

Нетрезво покачиваясь, Бенисио подошел к Рейсауре вплотную и попытался ее обнять. Возмущенная девушка оттолкнула наглеца… И тот повалился прямо в орхидеи.

Рейсаура убежала в дом. Чудовище! Похотливая змея! Как его только земля носит? У него такие прекрасные родители, а он? А он! Но что-то во всем этом безобразии ее смущало. Почему от Бенисио не пахло ни табаком, ни алкоголем, раз он кутил всю ночь? «Я подумаю об этом завтра, ” – решила Рейсаура. Но уснуть ей удалось с большим трудом и лишь под утро.

Через несколько дней до дома дель Соло дошли слухи, что в ту самую ночь Кайло Рен помог сбежать рабыне, которую разлучили с мужем и ребенком.

***

После злополучного происшествия у орхидей Рейсаура делала все возможное, чтобы не попадаться наглецу Бенисио на глаза. Но увы, под одной крышей это было невозможно. Поэтому Рейсаура с радостью приняла приглашение друзей – Роситы и Финхуана – сходить с ними на праздник на соседнюю плантацию, которой владела вдова дель Холдо. И все бы ничего, если бы Росита постоянно не намекала, что управляющий дель Холдо, Понсио, неравнодушен к Рейсауре. Совершеннейший нонсенс! Рейсаура была уверена, что Понсио сох по самой вдове. Едва ли он обратит внимание на простую рабыню! К тому же… ее мысли все равно были заняты другим.

На празднике Рейсраура случайно подслушала разговор рабов о Кайло Рене. Она хотела присоединиться к беседе, но ей без обиняков дали понять, что она тут чужая и вообще «барышня», почти белая! Росита и Финхуан попытались кое-как сгладить конфликт, но явно сторону Рейсауры не приняли. Предатели! Расстроенная Рейсаура заявила, что возвращается домой, и убежала, не слушая просьб одуматься и вернуться.

Уже почти стемнело. Рейсаура шла по дороге одна. Ей было страшно, но гордость не позволяла вернуться. И вдруг… В неверном свете луны появился Он! В маске! На вороном коне! Рейсаура едва не упала в обморок от волнения.

– Могу я проводить вас домой? На дороге небезопасно, – сказал он глубоким низким голосом, от которого у нее все внутри затрепетало.

– Позволять незнакомцу провожать себя до дома гораздо опаснее, чем добираться в одиночку! – ответила Рейсаура, кое-как оправившись от смятения.

– Вы наверняка обо мне наслышаны, так что в каком-то смысле я вовсе не незнакомец, – возразил он. – Но слышали ли вы хоть раз, чтобы я вел себя с дамами – неважно каких сословий – не как джентльмен?

– Нет. – Рейсаура была не в силах противиться искушению. – Что ж… Я буду рада вашей компании!

Кайло спешился и пошел с ней рядом. Между ними завязалась беседа. О его подвигах, о рабстве и свободе…

– Да, я считаю, что надо освободить всех рабов! – запальчиво воскликнул он. Рейсаура была с этим не согласна.

– Многим хорошо живется у хозяев, свобода только нанесет им вред!

– Неужели вам самой не хотелось бы быть свободной? – тихо спросил ее Кайло.

О! Он знал о ее положении, знал, что она всего-навсего рабыня! Рейсауре стало ужасно, невыносимо стыдно.

– Что мне делать на свободе? – спросила она, с трудом сдерживая слезы. – Без состояния, без семьи? Стать куртизанкой? Выйти замуж за первого встречного? Чем это будет отличаться от рабства?

Кайло какое-то время молчал. Неужели она сболтнула лишнего?

– Я не думал об этом в таком ключе, – наконец произнес он. – О том, что будет с девушками, которым не на кого опереться. Мне… есть о чем поразмышлять.

Рейсаура была поражена. Ему было интересно ее мнение! Она смогла заставить его задуматься! О, ей о стольком хотелось с ним поговорить! Но увы, они уже почти подошли к плантации дель Соло.

– Я… хотела бы продолжить нашу дискуссию…

Он явно колебался. Что ж, нет так нет…

– Мы… могли бы обмениваться письмами, – наконец сказал он. – Вы сможете незаметно оставить письмо в церкви под подушкой для коленопреклонений? Я положу туда свое.

– Да, – ответила Рейсаура, чувствуя, как сердце выскакивает у нее из груди. – Да.

***

Рейсаура измарала кучу бумаги, пытаясь написать Кайло Рену по-настоящему интересное письмо. Но по прочтении все казалось ей глупым. Еще и Бенисио, заметив пятна чернил на ее пальцах, ехидно поинтересовался, не пишет ли она вторую «Хижину дяди Тома». Рейсаура не знала, что это такое, и, смутившись, возненавидела Бенисио еще больше.

Росита и Финхуан пришли к ней мириться, и Рейсаура, конечно, их простила. Она не держала на них зла, как и подобало доброй христианке. Но подобало ли доброй христианке так исступленно мечтать об обмене письмами… в церкви?

К субботе Рейсаура была совершенно измучена. Ночью она в порыве отчаяния и вдохновения написала длинное письмо (упомянув злополучную «Хижину») и, не перечитывая, спрятала его под подушку. Ночью ей снилось, как Кайло Рен прикрепляет к ее корсажу цветок орхидеи, наклонившись к ней совсем-совсем близко… Она проснулась с тяжело бьющимся сердцем и так и не смогла больше уснуть.

Утром воскресенья Рейсаура была еле жива от волнения. И, как назло, дон Бенисио, который всегда отвечал отказом на предложение матери пойти в церковь, внезапно согласился, странно поглядывая на Рейсауру. Но она была настроена решительно. Она не даст себя запугать! Она не позволит негодному Бенисио сорвать ее переписку с Кайло Реном!

Поездка в город длилась, казалось, целую вечность. Но вот наконец началась месса. Когда прихожане опустились на колени, Рейсаура, сделав вид, что поправляет платье, запустила руку под подушку и нащупала письмо! О, она была готова поклясться, что небеса открылись и запели ангелы! Во время следующей молитвы она оставила под подушкой свое послание.

После мессы с Рейсаурой попытался поговорить Понсио, управляющий дель Холдо, но Бенисио, неожиданно оказавшийся рядом, грубо ей напомнил, что ее обязанность – быть рядом с госпожой Леанорой, а не кокетничать со всеми подряд. Рейсаура, с одной стороны, была возмущена, с другой… рада отделаться от Понсио. Ей не терпелось вернуться домой и прочитать письмо. Внезапно решив, что ее ридикюль – не самое надежное место для хранения сокровища, она незаметно спрятала письмо за корсаж. И если бы Рейсаура не была так поглощена мыслями о Кайло, она, конечно, задалась бы вопросом, почему Бенисио вдруг зарделся как маков цвет!

***

Письма Рейсауры и Кайло, поначалу очень сдержанные и касающиеся исключительно их взглядов на положение рабов, со временем стали более личными. И Рейсаура наконец осмелилась задать давно мучивший ее вопрос: есть ли у Кайло… близкие ему люди? Тот ответил, что его образ жизни не располагает к близости. Да, ему не чужды мечты о разделяющей его взгляды спутнице жизни, но он уже смирился с тем, что так и останется вечным холостяком. К тому же он больше не чувствует себя одиноким, у него есть письма Рейсауры, и этого ему достаточно.

Рейсаура читала его послание в саду, укрывшись в зарослях рододендронов. Она словно слышала его низкий голос… Он звучал так… нежно, но одновременно так страстно! В порыве чувств она прижала письмо к губам… Но чу! Что это за звук? Словно кто-то резко вздохнул… Рейсаура спрятала письмо за корсаж, оглянулась, но никого не увидела. Наверное, это была Бибита, собачка госпожи Леаноры…

Вскочив, Рейсаура побежала к себе в комнату писать ответ. Ее перо легко скользило по бумаге, с трудом успевая за мыслями. «Да, я тоже порой чувствую себя одиноко, – писала она. – Мои хозяева добры, за исключением, разумеется, дона Бенисио. Но я всего лишь их рабыня, как бы мне ни хотелось убедить себя в том, что они любят меня по-настоящему. Да, у меня есть друзья, но они не до конца мне доверяют, считая слишком белой… Впрочем, неважно. Теперь у меня есть ваши письма, Кайло, и мне этого достаточно…» Перо замерло в ее руке. Поддавшись порыву, Рейсаура добавила постскриптум: «Нет, что я говорю! Мне недостаточно писем. Признаюсь, я по вам скучаю, Кайло, и хотела бы вновь вас увидеть…» Спрятав письмо подальше, чтобы не поддаться искушению его переписать, Рейсаура легла спать. Быстрей бы воскресенье! О, она не знала, какое страшное испытание приготовила ей судьба!

***

В субботу у дель Соло собрались их ближайшие друзья. Вдова дель Холдо, Понсио, дальняя родственница Холдо Кайделия… Внезапно разговор зашел о Кайло Рене, который недавно совершил очередное дерзкое нападение на рабовладельцев. Бенисио тут же начал поносить Кайло, грозясь поймать мерзавца и повесить на ближайшем эвкалипте. И Рейсаура не выдержала. Она просто не могла больше это слушать!

– Вы! – гневно выкрикнула она. – Да вы не стоите и его мизинца!

В гостиной воцарилась потрясенная тишина. Все были в шоке. Бенисио, нагло улыбаясь, подошел к Рейсауре.

– Кажется, наша малышка Рейсаруа влюбилась в этого разбойника! – насмешливо протянул он, разглядывая ее, как какое-то насекомое. – Не так ли, милая? Кровь твоих черных предков наверняка уже давно побуждает тебя лечь перед ним на спину и задрать…

Задохнувшись от возмущения, Рейсаура отвесила ему пощечину. Бенисио, зарычав, как дикий зверь, схватил ее за руку и вытащил в центр комнаты.

– Я требую, – отчеканил он, – чтобы эту строптивую рабыню немедленно поставили к столбу!

Донья Леанора схватилась за сердце.

– Если уж кого и надо поставить к столбу и выпороть, – воскликнул дон Ханнерио, – так это тебя, Бенисио! Как ты посмел так оскорбить воспитанницу и компаньонку твоей матери?

– Ваше… потакание таким вот Рейсаурам, – огрызнулся Бенисио, – ваше слабоволие доведут плантацию до разорения!

Он выскочил из гостиной, громко хлопнув дверью.

– Столб, конечно, чересчур, – сконфуженно пробормотала донья Кайделия, – но все же негоже рабыне заявлять, что сын хозяина не стоит и мизинца разбойника Кайло Рена, особенно в присутствии других рабов!

Остальные покивали головами. Они были согласны! Рейсаура чувствовала, как ей становится тяжело дышать…

– Рейсаура, милая, – наконец вздохнула донья Леанора, – тебе и правда стоит лучше следить за своими словами. Но мое недовольство и домашний арест будут достаточным наказанием. Так что завтра ты останешься дома и в город не поедешь.

Рейсаура понуро вышла из гостиной. О, она была в отчаянии. Вдруг Кайло решит, что она решила прервать переписку? Вдруг кто-то найдет его письмо? Она заперлась у себя и то рыдала, бессильно рухнув на кровать, то металась по комнате, как дикий зверь в клетке. Как жестоко ей напомнили, что она всего-навсего рабыня! Впервые в жизни ее посетила мысль о побеге…

***

Неделя тянулась ужасно медленно. У Рейсауры совсем не было аппетита, она побледнела и осунулась. Невозможность покинуть дом и связаться с Кайло сводила ее с ума. Хорошо хоть, что проклятый Бенисио тоже где-то пропадал!

И вот в один прекрасный вечер Рейсаура обнаружила в своей комнате большой конверт. В нем был рукописный перевод первой главы «Хижины дяди Тома » на португальский, подписанный «К.Р.» Он о ней не забыл! Он начал переводить для нее роман и пошел на риск, чтобы ей его передать! Рейсаура была так счастлива, что даже не заметила пропажу своего любимого шейного платочка…

Ночью ей снилось, как Кайло отвязывает ее от позорного столба. На ней всего-навсего тонкая батистовая сорочка, разорванная на спине и норовящая соскользнуть с плеч. Какой стыд! Рейсаура пытается хоть как-то прикрыться, отвернуться, но Кайло прижимает ее к себе и шепчет ей на ухо, что все хорошо, что она в безопасности. Его губы почти касаются ее кожи, горячее дыхание вызывает дрожь, не имеющую никакого отношения к пережитому испытанию… Рука в перчатке скользит по спине, словно Кайло пытается убедиться, что успел вовремя, что ее не успели высечь плетьми…

Рейсаура пробудилась, тяжело дыша, в плену доселе неизведанных, страшных и сладких ощущений. Внезапно она вспомнила злые слова Бенисио о том, что она готова «лечь перед Кайло на спину» и в отчаянии укусила подушку. Неужели он прав, и она… она… развратна?

***

Рейсауре не верилось, что наконец настало воскресенье. Семья дель Соло, включая негодного Бенисио, отправилась к мессе. Рейсаура нашла письмо Кайло в условленном месте и, обмирая от волнения, оставила свое. Согласится ли он с ней встретится? Не сочтет ли ее предложение неприличным? Вновь вспомнив слова Бенисио, она украдкой кинула на него взгляд… О нет! Этот развратник на нее откровенно пялился! И это в церкви! Рейсаура быстро закрыла глаза и начала истово молиться. Точнее, попыталась. Потому что ее мысли сами собой сворачивали на Кайло Рена…

После мессы Рейсаура обнаружила, что забыла на скамье свой веер, и возвратилась в церковь. За колонной кто-то переговаривался. Это были Бенисио и жестокий плантатор Снокейра.

– Вы наверняка томитесь на фазенде, – мерзко хихикая, говорил Снокейра, – и скучаете по Европе. Разве могут сравнится местные дамы с прославленными куртизанками Парижа? Вы молоды, а молодые люди должны развлекаться! Так что хочу вам напомнить, что готов выкупить у вас плантацию за кругленькую сумму…

– Я был бы только рад, – ответил Бенисио. – Как только представится случай…

– Только слабый ждет случая, мой юный друг. Сильный его создает!

Рейсаура почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Ее хозяева были еще крепки и полны здоровья, но вдруг что-то случится, и плантация перейдет к Снокейре? О, как страшно об этом даже думать!

В следующем письме Кайло Рен признался, что тоже по ней скучал и хотел бы ее увидеть хоть на минутку. Он заранее извинялся, что не может встретиться с ней днем, как приличный человек, и предлагал увидеться ночью в саду, когда Бенисио будет в городе.

«Увы, я не смогу снять маску. Если вы не будете знать, кто я, так будет безопаснее для всех. Согласны ли вы?»

Рейсаура схватила перо.

«Да, я согласна. Я приду!»

========== Глава 2 ==========

И вот наступила та самая ночь. Рейсаура – в одном лишь неглиже и накинутой поверх шали, с распущенными волосами – пробралась в сад, замирая от волнения. В какое-то мгновение она чуть было не повернула назад, но вовремя себя одернула. Что бы там ни говорил проклятый Бенисио, она не собиралась делать ничего неприличного. И Кайло, она была уверена, ничего такого себе не позволит. Если он, конечно, вообще хотел чего-то… «такого»…

Он уже ждал ее под рододендронами. Они сели на скамью и начали тихо беседовать.

– Как вы себя чувствуете, Рейсаура? Хорошо ли с вами обращаются?

– О, мои хозяева прекрасные люди, я очень их люблю… Не считая, конечно, дона Бенисио. Как же я ненавижу эту змею! – воскликнула она.

– Что он сделал? – сдавленно спросил Кайло, сжимая кулаки.

Разумеется, он тоже ненавидел Бенисио дель Соло! Рейсауре не терпелось пожаловаться на проклятого Бенисио, но она не хотела лишний раз тревожить Кайло. Ведь все еще оставались рабы, чье положение было гораздо хуже, которым была нужна его помощь, его хладнокровие и решительность!

– Ничего страшного! – ответила Рейсаура, пытаясь его успокоить.

В порыве чувств она схватила его за руку, и ее пальцы случайно коснулись не прикрытого перчаткой запястья. Кайло вздрогнул и шумно вдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Какой знакомый звук! Где-то она его уже слышала, но где? Смутившись, она отодвинулась и попыталась извиниться за назойливость.

– О, вам не за что извиняться! – воскликнул Кайло. – Просто… ваше прикосновение заставляет меня мечтать… о несбыточном!

– Иногда лишь мечты, какими бы несбыточными они ни были, спасают душу от падения в бездну отчаяния и безумия! – возразила Рейсаура.

Какое-то время Кайло молчал.

– Рейсаура, вы мне доверяете?

– Да, – без колебаний ответила она. – Да.

– Закройте глаза.

Рейсаура, дрожа, как лист на ветру, выполнила его просьбу. Что будет дальше? Ее сердце было готово выпрыгнуть из груди! Кайло взял ее руку в свою – на этот без перчатки – и поднес к губам…

Она едва не вскрикнула от ощущения его горячих губ на своей коже. Тихий всхлип вырвался из груди, от нахлынувших неизвестных доселе чувств закружилась голова. Рейсаура не знала, что было бы с ней, если бы он продолжал, но он… с тихим вздохом оторвался от ее руки.

– Благодарю вас, – прошептал Кайло, его голос дрогнул. – Завоевать ваше доверие – безмерное счастье для меня…

Она молчала, не зная, что сказать, слов не осталось, в ней бушевали одни лишь чувства.

– Я должен идти, – добавил он. – Теперь… теперь у меня появились новые силы для борьбы!

И, поклонившись ей, он удалился.

***

Изнывая от волнения, Рейсаура ждала очередного свидания с Кайло. Она пыталась себя убедить, что всего лишь хочет обсудить с ним вторую главу его перевода, а вовсе не надеялась, что он еще раз поцелует ей руку. Как будто она была не рабыней, а благородной дамой! Как будто… Но нет, несмотря на ее речь в защиту несбыточных мечтаний, Рейсаура не собиралась терять голову. Тем более, что госпожа Леанора, заметив ее рассеянность, поинтересовалась, не похитил ли кто-то ее сердце… Рейсаура, разумеется, все яростно отрицала. Возможно, яростнее, чем стоило.

И вот наконец Кайло сообщил ей время новой встречи. Рейсаура, прихватив с собой рукопись перевода, пробралась под рододендроны. Она пыталась вести себя сдержанно, но вместо этого лишь зажималась и еле-еле отвечала на его вопросы.

– Рейсаура… Вы так холодны со мной. Умоляю, скажите честно: я позволил себе в прошлый раз лишнего? – спросил Кайло.

– Нет, – прошептала Рейсаура. – Просто… Я впервые в жизни почувствовала себя кем-то, кого уважают и ценят. И теперь боюсь это уважение потерять…

– Никогда! – с горячностью воскликнул Кайло. – Этого никогда не случится!

Рейсаура, яростно покраснев, закрыла глаза и протянула ему руку. Кайло осторожно взял ее руку в свои, перевернул и поцеловал ладонь, потом пульсирующую жилку на запястье. Рейсаура, не в силах выдержать накала чувств, вырвала руку и вскочила. Кайло быстро отвернулся, чтобы поправить маску, и, запинаясь, попросил прощения за вольность.

– Я не сержусь, – дрожащим голосом ответила Рейсаура, – просто… просто… Я не понимаю, что со мной происходит!

Почти выкрикнув последнюю фразу, Рейсаура убежала в дом. «Все-то ты понимаешь, – шептал ей внутренний голос, – развратная квартеронка!»

***

Рейсаура решила написать Кайло письмо, пытаясь объяснить свое поведение. Но, разумеется, у нее ничего не получалось. Чтобы хоть как-то развеяться, она вышла вечером в сад, и ноги сами принесли ее к заветной скамейке.

Каково же было ее возмущение, когда она увидела там Бенисио! Без сюртука, без жилета, в полурасстегнутой рубашке! С бутылкой рома в руке! Рейсаура хотела уйти, но тот ее заметил и пригласил присесть.

– Как вам не стыдно! – с укоризной воскликнула она. – Сидеть в саду в таком виде! Что если сюда придет госпожа Леанора?

– Общество, – заплетающимся языком ответил Бенисио, – относится с пониманием, если мужчина пьет оттого, что любовь всей его жизни его ненавидит!

Рейсаура была… удивлена. Бенисио в кого-то влюблен? Ну что ж, так ему и надо!

– Но это еще не все, – вздохнув, продолжил тот. – Она… моя возлюбленная неравнодушна к Кайло Рену. Если бы она только знала правду!

О, как Рейсауре было неприятно услышать о сопернице!

– Это ведь все равно не взаимно, – смущенно пробормотала она.

– Не взаимно? – почему-то возмущенно воскликнул Бенисио, пытаясь встать. – Не взаимно? Да он готов целовать землю, по которой она ходит!

Рейсауру будто окатили ледяной водой.

– Откуда вы это знаете? – дрожащим голосом спросила она.

– О! – горько усмехнулся Бенисио. – Я знаю о нем гораздо больше, чем ты можешь себе вообразить!

Нет, Рейсаура не могла себе позволить разрыдаться в его присутствии. Тихо пожелав Бенисио спокойной ночи, она ушла к себе. Ее сердце было разбито.

***

Рейсаура металась по комнате. Ее душа разрывалась от боли. У Кайло есть другая! Белая и богатая девушка (раз уж и Бенисио по ней вздыхал). Рейсаура порвала черновик письма. Больше никаких встреч, никакой переписки… Но как она будет без этого жить?

Стоп, внезапно сказала себе она. Почему она должна верить Бенисио на слово? Пьяному Бенисио, который презирал ее и ненавидел Кайло Рена? Рейсаура горько рассмеялась. Как ловко тот почти задурил ей голову! Но с Кайло ей так или иначе надо объясниться. Что означают все эти… знаки внимания? Что именно – по спине Рейсауры пробежала дрожь – ему от нее надо? Она быстро написала короткую записку: «Нам надо объясниться», и, немного успокоившись, подошла к окну…

Из сада доносились голоса.

– Иди уже спать, Бенито, – ворчала старая нянька Томазина (или попросту Маз), служанка доньи Леаноры. Одной только ей Бенисио еще не наговорил гадостей, только к ней одной относился как будто… с уважением?

– Не хочу, – раздался нетрезвый голос Бенисио. – Хочу пить. Она меня ненавидит, Маз! Ненавидит! А я, как последний идиот… Ты видела ее руки, Маз? Такие изящные, такие нежные! Век бы целовал…

– Бенито, хватит нести чепуху, – сурово прервала его Томазина.

– Разумеется, – ответил Бенисио. – Это глупости. Я не буду целовать ее руки вечно. Я хочу целовать ее губы… Шею…

Его голос стал приглушенным, почти неразборчивым. Рейсаура осторожно выглянула из-за занавески. Бенисио и Томазина стояли почти у ее окна. Бенисио прижимал к губам что-то кружевное, похожее на… платок? Внезапно Рейсуаура вспомнила, что пропал ее собственный шейный платок. Примерно тогда же, когда появился перевод! Неужели его забрал Кайло? Которой, может быть, сейчас так же подносил его к губам, вдыхая ее запах… О, какая сладкая пытка!

– Бенито, чем воровать платки, лучше б ты вел себя с ней по-человечески! – воскликнула Маз. – Поговорил бы нормально. Она умная, образованная девушка, романы вот любит, стихи всякие…

– Стихи? – Бенисио все еще говорил через платок, и его голос стал немного похож на голос Кайло. – Думаешь, поможет? Стихи я могу… О, только б огонь этих глаз целовать, Я тысячи раз не устал бы желать…

– Бенито, ты всех перебудишь! Все, я зову донью Леанору.

– Всегда погружать мои губы в их свет – В одном поцелуе прошло бы сто лет. Но разве душа утомится, любя. Все льнул бы к тебе, целовал бы тебя, Ничто б не могло губ от губ оторвать: Мы все б целовались опять и опять… – как ни в чем не бывал продолжал Бенисио.

Рейсаура закрыла глаза. Как легко было поверить, что под ее окном стоял не проклятый Бенисио, а Кайло!

– И пусть поцелуям не будет числа, Как зернам на ниве, где жатва спела. И мысль о разлуке не стоит труда: Могу ль изменить? Никогда, никогда!

Рейсаура затрепетала… Но вот слова замолкли. Она осторожно выглянула из окна… И встретилась глазами с Бенисио! Он все еще был в полурасстегнутой рубашке, открывающей полоску бледной, словно светящейся в свете луны кожи, непослушные волосы падали ему на лоб, глаза горели всепожирающим пламенем, рука с зажатым в кулаке платком была прижата с сердцу… Рейсаура была не в силах отвести взгляд.

– Бенито! – раздался голос доньи Леаноры. – Немедленно прекрати!

Бенисио вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и нетвердой походкой удалился за угол дома. Рейсаура упала на постель. Проклятый Бенисио! Как он посмел! Он нагло вторгся в ее мечты о Кайло, и теперь они навеки отравлены!

***

Рейсаура не видела дона Бенисио несколько дней. Она надеялась, что он будет отсутствовать и в воскресенье, но нет. Наглец как ни в чем не бывало поехал вместе со всеми к мессе. «Ну что ж, – подумала Рейсаура, – может быть, мне хотя бы удастся понять, по кому он вздыхает!»

По дороге к экипажу ей в обувь попал камешек. Рейсаура остановилась, чтобы как можно более незаметно его вытряхнуть, слегка приподняла юбку, наклонилась, сняла шелковую туфельку – и поймала на себе странный взгляд Бенисио. На его обычно бледном лице играл румянец. Он закусил нижнюю губу и смотрел на Рейсауру так жадно, как будто… О, негодяй! Неудивительно, что дама его сердца была к нему холодна, если он так пялится на всех подряд. И он еще смеет обвинять в развратности ее! Проклятый лицемер! Сластолюбец!

Во время мессы Рейсаура не осмеливалась смотреть по сторонам, даже на священника. Оставив под подушкой записку для Кайло, она истово молилась о том, чтобы Бенисио оставил ее в покое. И чтобы его голос, читающий стихотворение, наконец перестал звучать у нее в ушах!

Вернувшись с прогулки с доньей Леанорой, Рейсаура села к окну вышивать. Ее мысли постоянно сворачивали к предстоящему свиданию с Кайло. Она требует у него объяснений, но сможет ли сама честно признаться в том, что чувствует?

Внезапно до нее донесся какой-то шум, крики… Что-то случилось! Рейсаура, оставив вышивку, выбежала на звук и увидела, как управляющий Чубакито и его помощник Абрамс несли перепачканного кровью дона Ханнерио. Во время охоты чей-то случайный выстрел попал ему в голову. Он чудом остался жив, но его шансы были невелики…

***

Словно тяжёлая, мрачная тень опустилась на дом дель Соло. Вот уже несколько дней дон Ханнерио находился между жизнью и смертью. Донья Леанора выплакала все глаза. Рейсуара даже опасалась за ее здоровье. И самое ужасное – ходили слухи, что к произошедшему был причастен дон Бенисио. Рабы боялись, что если он начнет управлять плантацией, их хорошей жизни придет конец. Боялась этого и Рейсуара.

Не выдержав, она поделилась своими опасениями со старой Томазиной. Но та лишь посмотрела на нее сквозь огромные очки и спросила, видела ли она, чтобы Бенисио поднял на раба руку? Рейсаура задумалась. Да, Бенисио вечно говорил ужасные вещи, всем угрожал, швырял в стену вазами. Но избить кого-то? Или приказать выпороть в обход родителей? Нет. Рейсаура вспомнила и странное поведение Бенисио в ту ночь, когда она толкнула его в орхидеи. Он явно не был пьян. Но к чему тогда этот спектакль? Наверняка он поворачивал какие-то темные делишки со Снокерой! Плел интриги, чтобы заполучить поместье, а сам прикидывался вспыльчивым и недалеким кутилой! Надо вывести его на чистую воду!

Рейсаура решила проникнуть к Бенисио в комнату, чтобы посмотреть его бумаги… Но ей пришлось пока отложить свой план. Бенисио постоянно торчал дома. К тому же Росита намекнула ей, что они с Финхуаном и другими рабами собрались бежать. Нет, не с помощью Кайло Рена. Они нашли другого, не менее надежного помощника. Рейсауру терзали дурные предчувствия…

***…Его рука скользит по ее ножке, обтянутой шелковым чулком. Вверх, вверх, к подвязке. Расстегнув застежку, он осторожно стягивает чулок вниз. Снимает туфельку, освобождая изящную маленькую ступню, которая целиком помещается в его ладони. Наклоняется и целует нежно-розовый, похожий на лепесток ноготок…

Его мечтания прервал стук в дверь.

– Кто там? – прорычал Бенисио. – Я занят!

– Вам письма! – испуганно пролепетал его слуга Дофельдо.

Бенисио впустил слугу и взял письма. Одно было от Снокейры, который после несчастного случая с Ханнерио начал еще настойчивее склонять Бенисио к продаже плантации. Второе было не подписано, но на нем красовалась маленькая шпага, знак Cavaleiros do Ren. В нем сообщалось, что Снокейра собирался заманить Кайло Рена в ловушку, захватив в плен беглых рабов…

***

Кайло с трепетом ждал Рейсауру под рододендронами. Холодный тон ее записки с требованием объясниться сводил его с ума. Очевидно, в прошлый раз он зашел слишком далеко. Да, он чувствовал, что и она к нему неравнодушна, но… Она так невинна, так пуглива! И вот наконец появилась Рейсаура. Ее милое личико было усталым, осунувшимся… Происшествие с Ханнерио явно тяжело по ней ударило. Кайло был раздавлен чувством вины.

– Это правда, что у вас есть возлюбленная? – тихо спросила Рейсаура, избегая на него смотреть.

Кайло был поражен. Кто рассказал ей такую чушь?

– Нет, – твердо сказал он. – На свете нет ни одной женщины, к которой я испытывал бы и толику тех чувств, которые испытываю к вам.

– О! – тихо выдохнула Рейсаура.

– Я знаю, что не имею права мечтать о взаимности. Вы многого обо мне не знаете, вы даже не видели моего лица… – Кайло подошел к ней и опустился на колени. – Но вы сводите меня с ума, Рейсаура. Думая о вас, я забываю обо всем, даже о своем долге…

– О нет, – воскликнула Рейсаура. – Вы не должны забывать! Вы нужны стольким людям…

– А вам? Нужен ли я вам?

Вместо ответа Рейсаура протянула руку и провела кончиками пальцев по его волосам. Ее рука скользнула ниже, играя его локонами, нежно касаясь затылка, шеи… По всему телу Кайло прошла сладкая дрожь. Не в силах противиться искушению, он схватил Рейсауру в объятия, прижимаясь лицом к ее не стесненной корсетом груди. Он чувствовал ее участившееся дыхание, слышал стук сердца. Если даже сейчас он был готов умереть от восторга, что же с ним будет, если… Если между ними не будет преград? О, если бы он мог снять проклятую маску, взять Рейсауру за руку, поцеловать каждый пальчик, прочертить губами путь от запястья к локотку, к нежному местечку на сгибе. Будет ли ей щекотно? Или ему удастся исторгнуть у нее стон блаженства?