Текст книги "Последнее желание (СИ)"

Автор книги: misusya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Ну да, ну да, – поспешно покивал Неот, садясь рядом и нежно массируя супруге спину. Аня благодарно потянулась в его руках. – Но мне хочется помочь Маше.

– И потом, – оправдывался он под укоризненным взглядом любимой, – мы же делаем благое дело. Если убийцу Михаила поймают, на земле станет чище. Я ведь именно этим занимался дома, ты помнишь? Сколько счастливых глаз мы видели с тобой, а?..

– Да, – неохотно согласилась девушка, ложась на взбитую им подушку и блаженно вытягиваясь. – И у тебя это отлично получалось. Спасибо, что помогаешь Маше, – Аня подняла на мужа благодарный взгляд. – Ей, видно, тяжело пришлось. Да и сейчас нелегко. Подумать страшно, чтобы с ней было, если бы мы не приехали.

– Теперь она не одна, – многозначительно улыбнулся Неот, ложась рядом и плотно укрывая любимую одеялом.

– Это да. Как, кстати, дела с жильём?

– Отлично. Твоя мама почти всё решила. Осталось нам подписать документы, и можно въезжать. Наш ремонт, в принципе, закончен, осталось только купить кое-что по мелочи. У Сэма пока что идёт отделка первого этажа, рабочие запаздывают в сроки из-за погоды – видишь, дожди как зарядили эти дни!..

– Вот что значит – деньги, – вздохнула Аня. – Как думаешь, Маше нужна наша помощь?

– Сэм поможет, – успокоил её мужчина, выключая свет. – Он, похоже, прихватил с собой всё, что у него было.

– И много у него было? – зевнула Аня, укладываясь на бок.

– Да уж побольше, чем у меня. Наследство ведь ещё…

– Ого! Да, действительно, как бы он нам помогать не взялся…

– Поверь, у него будет, куда тратить деньги, – тихо рассмеялся Неот, закрыв глаза. – Сладких снов, любимая.

– И тебе, дорогой.

========== Глава 11, или Дикая охота-1 ==========

Как Сэмиллу удалось стать «хвостом» в каменных джунглях для такого опасного и хитрого субъекта, как Юрий, он тактично умолчал, но Маша, с ума сходившая в четырёх стенах, была рада любым новостям. Позвонив с купленного Аней телефона в «Ориент» и узнав о графике встреч Птицына, девушка назначила ему встречу на поздний вечер. Неот в это время должен был пробраться в его жилище и поискать там хоть какой-нибудь компромат.

Параллельно со всей этой игрой в «детективов» мужчины активно занимались собственным обустройством: Неот под чутким руководством Ани и её семьи уже готовился въехать в новый дом. В свободное время он целыми часами учился, просиживая в компании жены за книгами. Маша в это время занималась с Сэмиллом, к её удивлению и облегчению воспринимавшим это вполне серьёзно.

Сёстры радовались, видя, как практически без усилий мужчины день за днём всё больше приспосабливались к новым для них условиям. Немало способствовал успеху и дистанционный подход: практически всю науку они постигали на компьютерных программах. Благодаря этому Неот уже через неделю заявил, что хочет водить машину. Еле-еле Аня отговорила его дождаться рождения сына, заняв супруга вместо этого выбором имени ребёнку. Поскольку оба собирались остаться в этом мире, то и имя мальчику решили дать вполне традиционное, русское: Ванюша.

А вот Сэмилл, похоже, всерьёз вознамерился найти работу. Научная деятельность его, понятно, не привлекала, высокое искусство тоже было ему чуждо, и Маша как-то в разговоре предположила, не свяжет ли он свою жизнь с такими сферами труда, как безопасностью, военной службой, производством или строительством?

Мужчина всерьёз задумался. От военной и вахтовой службы отказался сразу, хорошо зная цену разлуке. Об остальном предстояло хорошенько подумать. В любом случае, он, даже имея огромное состояние, не собирался сидеть дома, как многодетная мать. Даже его любимая вкалывала как последняя служанка; чем он хуже?

Тем не менее, на следующий вечер друзья отправились «на дело». Маша, отведя под благовидным предлогом Сэмилла в другую комнату,на минуту прильнула к нему, еле дотянувшись до высоких плеч, и пожелала удачи. Большего мужчине и не требовалось, и он вышел, сияя, как начищенный самовар.

План, выручивший друзей в «Ориенте», сработал и здесь. Благодаря отсутствию камер внутри подъезда, Неоту удалось незамеченным пробраться к квартире Юрия. Сэмилл на улице в это время отвлекал консьержку под видом пьяного гуляки. Дверь, к счастью, оказалась деревянной, и сделанной дома отмычкой мужчина смог бесшумно вскрыть замок.

Слава Богу, хозяин всё ещё был в городе и квартира пустовала. Мельком оглядев богатую обстановку, Неот принялся за поиски.

Результатом стал потрёпанная записная книжка, пара больших плоских книг с какими-то бумагами в прозрачной плёнке и потайная дверца с необычным замком в стене за картиной. Мужчина тщательно сфотографировал все документы и страницы блокнота, проверив его на наличие водяных знаков. Неот включил компьютер и скопировал данные с жёсткого диска.

Звонок Сэмилла вовремя стал условным сигналом к отступлению. Когда Птицын открывал дверь квартиры, блондин уже был на улице, рядом с товарищем.

Едва мужчины утром уехали заканчивать ремонтные работы, а сама Аня отправилась к матери, Маша уселась за компьютер изучать добытое у Птицына. В основном, это были какие-то непонятные ей договора, накладные, расписки в получении крупных сумм денег. Записи в блокноте гласили о делах и встречах как с Михаилом, так и с незнакомыми ей людьми. Помимо прочего, насторожили девушку и неясные намёки на упоминание следственного отдела, в котором работал капитан Мулдугалиев.

Насколько поняла Маша, о страховании в документах не было и речи. Опасаясь вложить в добытое свои завышенные ожидания, девушка решила связаться с Тофиком: в обеденное время она набрала номер следователя.

– Добрый день!

– Добрый, Маша! – отозвался в динамике приветливый голос капитана.

– Простите, Вы можете сейчас разговаривать?

– Да, вполне. Вы подловили меня как раз в перерыве. Что-то случилось? – Голос мужчины тут же посерьёзнел.

– Нет, – улыбнулась девушка.– Однако, мне бы хотелось спросить Вас…

– О чём?

– Не могли бы Вы встретиться со мной?

– Да, конечно. Так, посмотрим… подъезжайте после четырёх часов.

– Нет-нет… можно ли встретиться с Вами в неофициальной обстановке? – Несмотря на то, что просьба Маши была вполне невинной, она чувствовала, что краснеет, и радовалась, что её сейчас не видит один знакомый шатен.

– Хм-м… – Голос собеседника был нейтрален, и Маша ломала голову, представляя его выражение лица. – Думаю, да. Я заканчиваю в десять. Ждите меня у своего дома, я заеду за Вами. Годится?

– Да, вполне, – обрадовалась Маша, косясь на открытые на компьютере вкладки с документами. – Буду ждать. Спасибо.

– Пока не за что, – так же спокойно попрощался капитан и повесил трубку.

За ужином Маша сидела как на иголках. Все заметили её нервозность, но не обращали внимания, оживлённо делясь дневными новостями. Наконец, Сэмилл, удивлённый тем, что Маша даже не притронулась к принесённому им её любимому пирогу с персиками, вздохнул:

– Что случилось, пока нас не было?

– Ничего, – ответила Маша, прихлёбывая ароматный чай. Мужчина недоверчиво сузил глаза, но промолчал.

Когда около десяти она вышла обуваться в коридор, Сэмилл выглянул из гостиной:

– Ты далеко собралась?

– На встречу.

– С кем это?! – Сэмилл вытаращил глаза, но тут же нахмурился.

– С капитаном, надо полагать?

– Совершенно верно, – спокойно кивнула девушка, надела сапоги и застегнула куртку. – И не делай такого лица, умоляю.

– Какого? – набычился мужчина с засунутыми в задние карманы руками.

– Такого, – передразнила его угрюмый тон Маша, поправляя шарфик. – Это деловая встреча, и я скоро вернусь домой.

– Надеюсь, не утром? – поднял бровь Сэмилл. Маша усмехнулась и взяла сумочку.

– Разумеется, нет. Я просто хочу обсудить с ним то, что вы принесли. Поскольку мы будем не в кабинете, возможно, он отнесётся к этому более благосклонно.

– Я так понимаю, что в моё отсутствие он будет ещё более благосклонным? – съехидничал Сэмилл.

Собеседница обречённо вздохнула.

– Думаю, да, но не по той причине, в которой ты почему-то так уверен.

– И почему же? Может, потому, что ты за мо… нашей спиной договариваешься с ним о встрече на ночь глядя?

Девушка, качая головой, подошла близко к Сэмиллу. Выглянувшие на голоса супруги поспешно спрятались.

– Сэм, послушай, я не хочу заводить с ним никаких интрижек. Если есть какой-то шанс, что он поможет мне, а я ему, этим надо воспользоваться…

– А ты не боишься, что он воспользуется тобой?

– Нет! Потому что дома меня ждёшь ты. И пирог с персиками.

Пока Сэмилл, онемев от изумления, молчал, девушка быстро выскочила за дверь. Когда на мужском лице расплылась довольная улыбка, в коридоре уже никого не было.

========== Глава 12, или Дикая охота-2 ==========

– Добрый вечер, Маша, – поздоровался капитан, когда она удобно уселась рядом в тёплый салон автомобиля, и направил машину в сторону ближайшего парка.

– Добрый, Тофик, – приветливо отозвалась девушка и развернулась к мужчине. Как и военная форма, обычный пуховик ему был очень к лицу. – Извините, что не даю Вам скорее попасть домой к семье, но мне очень нужно было с Вами поговорить.

– Ну, положим, – пожал плечами капитан, выруливая на шоссе, – торопиться мне некуда – живу я один, а вот насчёт разговора… Судя по тому, что Вы не захотели прийти в участок, это не связано с одним из моих дел?

– Как раз напротив. Тем не менее, я побоялась, что Вы будете ругать меня, как тогда, и…

– Так. Что Вы опять натворили? – тяжко вздохнул Тофик. Он притормозил на светофоре, откинулся на спинку сиденья и нервно побарабанил пальцами по рулю. Маша невольно улыбнулась.

– Мы… залезли к Птицыну.

– Вы… что?!!

Сзади послышались недовольные гудки, и мужчина тронулся с места.

– …и достали вот это, – Маша протянула флешку, когда капитан припарковался на обочине.

– Да-а, Вы уже всех основательно достали, – усмехнулся Тофик. – Что это?

– Как я поняла, рабочие документы. Там и про Ваших сотрудников есть.

– Ясно. Ладно, посмотрю позже. И это всё, что Вы хотели сообщить мне?

– Пока да, – улыбнулась Маша.

Тофик пристально посмотрел на неё и неожиданно взял за руку. Она напряглась, но руку не отняла.

– Как мне просить Вас не предпринимать больше таких рискованных шагов? – тихо произнёс мужчина, почти гипнотизируя своими чёрными глазами девушку. – Конечно, я не выдам ни Вас, ни Ваших друзей. Но, если вы попадётесь, я буду бессилен помочь. Прошу, Маша, позвольте мне работать спокойно.

– Вы хотите, чтобы я больше не вмешивалась? Тогда поскорее найдите убийцу Михаила. Только тогда я смогу жить дальше со спокойной душой, – задумчиво произнесла Маша и посмотрела в окно на залитую огнями улицу.

– Да, я понимаю, – кивнул Тофик.

Неожиданно зазвонил его телефон. От увиденного на дисплее мужчина поморщился.

– Что?.. Да, свободен, – он покосился на выжидательно глянувшую на него девушку, – да, сейчас подъеду…

– Извините, – с явным сожалением кивнул он, повесив трубку, – это с работы. К сожалению, мне надо срочно уехать. Вы простите меня? – улыбнулся он так обаятельно, что Маша не могла не улыбнуться в ответ.

– Ничего, – она оглянулась, – тут остановка рядом. Я дойду. Спасибо, что выслушали. До встречи.

– До встречи, Маша, – кивнул капитан.

Из тепла попавшая на мороз, Маша поёжилась. Она проводила глазами машину следователя, нашла дорогу к остановке транспорта и торопливо зашагала по ней, на ходу набирая номер Сэмилла.

Не успела она убрать телефон и застегнуть сумку, как внимание её отвлекло какое-то движение сбоку. Чьи-то сильные руки обхватили её сзади, не давая возможности шевельнуться.

– Что Вы!.. – девушке не дали договорить, зажали рот и потащили в сторону от освещённой фонарями дорожки. К счастью нападавших (а их оказалось двое), вся остальная улица была погружена во мрак, и девушка с отчаянием и ужасом поняла, что её похищение мог никто и не заметить.

Незнакомые, но вполне сильные мужчины отволокли Машу за высокий разросшийся кустарник, швырнули на землю и обступили кольцом.

– Ты такая болтливая, птичка, – осклабился один, заросший бородой неприятный субъект, одетый во всё чёрное. Он вытащил из-за пазухи пистолет с глушителем и навёл на лоб обомлевшей от ужаса девушки. – Кончилась твоя песенка!

И тут кто-то сзади с силой хватил кулаком убийцу по голове, отчего тот осел мешком на примятый снег. Другой, с ножом в руках, бросился на нападавшего, и, едва лицо спасителя показалось на свету, Маша радостно вскрикнула: это был Сэмилл!

Выпадом ноги он уложил на землю и второго и врезал ему для верности пару раз по лицу, отчего тот вслед за товарищем надолго унёсся в страну грёз. Затем Сэмилл отбросил подальше их оружие, стащил с себя ремень, а с Маши – поясок куртки, тщательно связал нападавших и, оставив их валяться на земле, помог дрожащей девушке подняться и прижал к себе.

– С тобой всё в порядке? – ласково спросил он, слегка отстраняясь и разглядывая порозовевшее девичье лицо. Маша кивнула, её нос уткнулся в его холодную куртку.

Когда буквально телепортировавшийся на место нового преступления Тофик и его подручные забрали в участок незадачливых убийц и Маша с Сэмиллом быстро поведали капитану произошедшее, пробило полночь. Девушка от усталости еле стояла на ногах, и капитан, с нескрываемым беспокойством и (что неимоверно радовало Сэмилла) виной во взгляде отпустил молодых людей домой, пообещав заглянуть к девушке завтра.

Оба с облегчением растянулись на заднем сиденье заранее вызванного такси.

– Спасибо, – тихо сказала Маша и положила правую руку Сэмилла к себе на колени, нежно поглаживая кончиками пальцев сбитые в кровь костяшки. Мужчина улыбнулся, когда их взгляды встретились.

– Не за что.

– Как ты попал туда?

– В прошлый раз я позволил тебе пойти одной. Помнишь, чем это закончилось? Теперь я всегда буду рядом.

– О-о, – только и смогла произнести девушка, прикидывая, как Сэмилл смог выследить её, и стоит ли ей волноваться по этому поводу.

У крыльца подъезда Маша нерешительно остановилась.

– Давай не будем им говорить.

Мужчина пожал плечами и достал ключи.

– Хорошо, но ведь обман всё равно может раскрыться.

– Но не сейчас, хорошо? Ане нельзя волноваться…

– Как скажешь, – мягко улыбнулся он, открывая дверь и пропуская девушку в подъезд.

– Теперь я снова тебе должна? – хитро шепнула девушка уже в коридоре квартиры.

– Хочешь снова открыть счёт? – поднял бровь Сэмилл с загадочной ухмылкой. – Смотри, как бы хватило расплатиться.

– Кстати, это правда, что ты сказочно богат? – недоверчиво уточнила Маша, подойдя поближе. Сэмилл скривился в сторону спальни.

– Трепло… Да, кое-что есть, на твоей шее сидеть не буду.

– Да я не об этом, – отмахнулась Маша. – И зачем тебе тогда мои деньги?

– А кто сказал, что деньгами?.. Ты мне массаж должна ещё с прошлого раза. Плечо болит после ублюдка этого, – пояснил Сэмилл и скривился от боли в правой руке.

– Я сейчас, – заторопилась девушка, разуваясь. Мужчина с тихим смешком скрылся в своей комнате.

========== Глава 13, или Ночью все спят по-разному ==========

Аня резко проснулась от резкой боли в низу живота. Через несколько секунд неприятные ощущения ушли, и девушка, несколько привыкшая за последний месяц к таким приступам, расслабилась и попыталась уснуть. Спустя несколько минут боль вернулась и стала немного сильнее. Ни поглаживания, ни удобная поза не помогали. Аня прислушалась к своим ощущениям: ребёнок неожиданно затих.

Вдруг из её тела на постель хлынул поток тёплой воды. Девушка подобралась, не обращая внимания на дискомфорт. Как ни подготовлена была она к этому моменту, от неожиданности сначала растерялась. Затем решительно растолкала мужа, который сел и, недоумённо глядя на залитую кровать, подслеповато сощурился.

– Что, уже? – зевнул Неот.

– Похоже. Вызывай «скорую», друг мой.

– Сейчас!

Неот включил свет и ухватил телефон. Помогая одеться жене, вытащил в коридор собранные заранее вещи, разбудил остальных.

– Что случилось? – удивился буквально только что уснувший Сэмилл, натягивая футболку, но, глядя на серьёзных девушек, моментально всё понял. Маша, старательно скрывая то, что и она не поспала и получаса, утешала в спальне нервничавшую от частых схваток Аню.

– Спасибо, – указал Сэмилл глазами в такси на правую руку. – От меня до сих пор пахнет твоим маслом.

– М-м-м, хорошо же пахнет, – зевнула девушка и обессиленно опустила тяжёлую голову ему на плечо. – Зато не болит ведь?

– Да, – улыбнулся Сэмилл, удерживаясь от желания поцеловать встрёпанную макушку. – Долг, во всяком случае, ты оплатила, – тихо добавил он.

– Ты тоже – пирог был просто замечательным, – почти прошептала Маша: она отчаянно боролась со сном.

Когда парочка прибыла в приёмный покой, Ани уже не было. Неот сообщил зевающим молодым людям, что познакомился с лечащим врачом жены, Дмитрием Ефимовичем: тот заверил мужчину, что не заметил ничего необычного и посоветовал подождать.

Троица уселась в красиво обставленном вестибюле. Неот давил растущее волнение и с ласковой полуулыбкой рассматривал мирно спящих друзей. Сэмилл, откинувшись на спинку диванчика и облокотившись затылком о стену, обнимал одной рукой уютно привалившуюся к его плечу Машу.

Через три часа, за время которого Неот успел поговорить с Аниными родителями, а его друзья – немного отдохнуть, дежурная медсестра сообщила радостную новость – у Ани родился мальчик. Следуя совету врача, вышедшего, чтобы поздравить счастливых родственников, молодые люди решили отправиться домой. Завтра Неоту предстояло вернуться сюда вместе с Аниными родителями.

Через неделю Аня с сыном вернулась домой к Маше. За это время мужчины спешно заканчивали ремонт в доме Неота и продолжали проходить ускоренный курс обучения. Капитан не беспокоил девушку, и она также не надоедала ему: ей было чем заняться.

Побывав в частично обставленном доме зятя, девушка восхитилась его расположением на возвышенности, открывающей вид на пойму реки, большими просторными комнатами с огромными окнами, удобно спланированным внутренним двором. Похвалила и соседние дома, особенно отметив с восторгом большой особняк по соседству. По бокам его красовались маленькие башенки, превращавшие дом в подобие средневекового замка.

Разглядывая красивые кованые ворота соседей Неота, девушка не обратила внимания на хитрые улыбки мужчин.

С появлением в квартире младенца спокойные ночи её обитателям были заказаны. Каждую ночь все слушали очередной концерт сольного пения маленького, но подающего надежды Вани, и мечтали только о сне.

– Сэмилл, я знаю, ты всё равно не спишь, – Маша устало присела на уголок дивана в гостиной в одну из таких ночей и потёрла ноющие от боли виски. Выйдя на работу и напряжённо трудясь днём, девушка отчаянно нуждалась в отдыхе.

Мужчина, действительно не сомкнувший глаз, тут же сел. Если у него ещё и было какое-то желание уснуть, то от вида любимой в короткой шёлковой пижаме оно мгновенно заменилось другими, более беспокойными.

– Ты права, – со вздохом он отвёл глаза. – Что предлагаешь?

– Не знаю. Но уже сил нет, – протяжно зевнула девушка, прикрывая ладошкой рот. – Завтра выходной, а я не поспала ни одной ночи на этой неделе.

– Ложись здесь сегодня. Будем убалтывать друг друга, пока не заснём, – предложил мужчина осторожно. Та, видимо, устав настолько, что, не увидев в этом ничего предосудительного или же доверяя мужчине, послушно кивнула и пошла за подушкой.

Маша уложила её на диване рядом с подушкой Сэмилла, забралась под краешек тёплого одеяла и блаженно вытянулась.

– Спасибо, Сэм, – прошептала она с закрытыми глазами. От тела рядом исходило приятное тепло, и девушка не стала протестовать, когда мужчина придвинулся ближе.

– Что тебе рассказать? – снова зевнула она, поворачиваясь к нему лицом.

Мужчина не удержался от улыбки. Его любимая была совсем рядом, такая беззащитная, доверчивая, ранимая. В своё время она была рядом с ним, когда ему было плохо. Благодаря ей он нашёл силы избавиться от проклятья, вылечился от бессонницы и ночных кошмаров, смог найти смысл в жизни. Теперь его очередь оберегать её.

Его рука сама потянулась и ласково погладила девушку по голове.

– Спи, дорогая. Давай лучше я расскажу тебе сказку.

– Угум…

Сэмилл, по-прежнему гладя шелковистые волосы, тихо начал:

– Жила в Амьюрии семья, богаче которой был только Бессмертный Диос. Всё было у них: и поля со спелым зерном, и луга с сочной травой, и реки с жирной рыбой. Стояли в их стойлах самые быстрые лошади, самые тучные коровы, самые кудрявые овцы. Все любили их, ибо, несмотря на богатство, они имели справедливый нрав и доброе сердце. Но одного не было у счастливых супругов: детей.

Отчаявшись завести наследника, супруги обратились к колдунье. Та согласилась помочь им в беде, но предупредила, что позднее возьмёт за услугу плату. Счастливые супруги, не раздумывая, согласились.

И вот, спустя положенный срок, родился у красавицы жены долгожданный сын. Мальчик с детства обладал волшебной силой: мог понимать язык всякой живой твари.

Но вот, когда ребёнок стал сильным и крепким, появилась однажды перед ним необыкновенная красавица. Это была колдунья, Теира. Она предупредила ребёнка, что он должен повиноваться ей, так как именно благодаря её колдовству он смог появиться на свет…

Голос Сэмилла стал тише; в нём отчётливо проявилась горечь.

–…И он повиновался, скрыв это от родителей. С помощью своего дара мальчик узнавал всякие секретные сведения и сообщал их колдунье, а та неплохо наживалась на этом. Бедный ребёнок и не подозревал, что с помощью его дара рушились семьи, страдали и погибали люди…

Мужчина глубоко вздохнул, переводя дыхание.

– Так прошло несколько лет. Мальчик вырос. Как-то он узнал, что служит всего лишь орудием в злых и подлых руках, и, улучив момент, убил любимого питомца колдуньи, лишив её части магических сил. В отместку та долго пытала и мучила его, но он наотрез отказался помогать ей. И тогда, – Сэмилл издал странный звук: не то вздох, не то всхлип, – она погубила его родителей, открыв горькую «правду» об их сыне. Они умерли, не выдержав позора. Дорого они заплатили, чтобы исполнить свою мечту…

Заставив себя успокоиться, Сэмилл продолжал:

– Юноша решил потратить всю оставшуюся жизнь, чтобы доказать, что достоин доброго имени своих родителей. И поклялся уничтожить гнусную ведьму. Но она каждый раз, как нарочно, ускользала от него. Только дар общаться с животными напоминал ему о пережитом, и, чтобы заслужить хотя бы их благосклонность, парень совсем отказался от мяса.

Много лет никому не говорил он о своём горе. Даже близкому другу не открылся, чтобы не огорчать зря: тому и так было несладко. А больше и некому было.

Сэмилл с любовью посмотрел на смирно лежащую девушку, придвигаясь ещё ближе и улавливая слабый аромат её духов. Та ни жестом, ни звуком не выдавала своих эмоций.

– И вот, совсем недавно, чтобы не сойти с ума от новой потери, он пустился на поиски ведьмы. Полгода назад он получил возможность поквитаться с ней, женщиной, давшей ему жизнь и искалечившей её. Убил её. Смог вступить во владение наследством. Потерял свой дар и смог, наконец, съесть здоровенный кусок жареного мяса.

Но оказалось, что всё это было уже не важно. Ведь у него не было самого главного: его любимой.

Потеряв терпение из-за ответного молчания, Сэмилл погладил пальцами щеку девушки.

– Я так скучал по тебе… словно был заперт в какой-то клетке. Ты не представляешь, как я рад, что вновь нашёл тебя!

Потянувшись к мягким губам, мужчина вдруг остановился и пристально вгляделся в полностью расслабленное лицо напротив. Обречённо усмехнулся.

– Ты ведь спишь, да?.. Что же, – вздохнул он, откидываясь рядом и сжимая под одеялом тёплые пальчики. – Сладких снов. Надеюсь, скоро ты разрешишь себе снова любить меня.

========== Глава 14, или Каменное сердце ==========

Утром субботы Маша, полностью выспавшаяся и отдохнувшая, была немало обескуражена. Открыв глаза, она обнаружила себя прижатой спиной к телу Сэмилла, безмятежно сопевшего ей в затылок. Пустую со сна голову снова стали раздирать противоречия: с одной стороны, только что похоронив жениха, не стоило сразу лезть в постель к другому мужчине, пусть даже она его и любила. Чувства, надёжно спрятанные глубоко в душе все прошедшие годы, снова расцвели таким пышным цветом, что это даже несколько пугало. Но, с другой стороны, у неё вчера не было сил сопротивляться, разморённой его запахом, убаюканной добрым монотонным голосом и заботливой лаской.

Кстати, что он вчера рассказывал ночью? Какую-то историю… Надо будет попросить повторить при случае, он так интересно рассказывает…

Девушка осторожно пошевелилась и ощутила с сожалением, как мужские руки послушно разжимаются, отпуская её. Выгнав из головы мысли о возможном дальнейшем пребывании под одеялом, она встала, поправила пижаму и со стыдом оглянулась на умиротворённое мужское лицо. Позднее осознание, что она могла причинить своим видом мужчине некоторые неудобства, с лихвой компенсировалось воспоминаниями, что он сам был практически раздет, не считая узких боксеров на бёдрах. Маша не могла понять, почему это причиняет ей беспокойство: собираясь замуж за Михаила, она так не волновалась.

Накидывая на себя рубашку Сэмилла и запахиваясь поплотнее, чтобы не щеголять в общем коридоре в одной пижаме, девушка рьяно гнала из головы так некстати ожившие в памяти чувственные воспоминания: Сэм, собственно, был и оставался её первым и единственным мужчиной.

Маша неслышно открыла дверь и растерянно встретилась глазами с полностью одетым Неотом со спящим ребёнком на руках. Тот бросил быстрый взгляд на спящего друга, оглядел выходящую от него под утро женщину в его рубашке, хитро подмигнул и поспешно удалился на кухню. Маша могла поклясться, что слышала его тихий смех.

Сгорая от стыда, она опрометью бросилась в свою комнату. Много позже, Аня, слушая в процессе кормления сына её бессвязные оправдания, только махнула рукой.

– Я и тогда у тебя ничего не спрашивала, когда и ежу было ясно, что у вас что-то произошло. С какой стати ты отчитываешься мне сейчас? Мы обе взрослые женщины. Пройдя через страдания, ты, по-моему, заслуживаешь награду и вольна выбирать, кого пожелаешь…

– Да я не… выбираю, – стушевалась Маша. Аня улыбнулась сыну, поудобнее укладывая головку ребёнка на сгибе локтя.

– Что бы у вас там ни было, мы вас поддержим. Неот вообще очень рад за друга.

Тут улыбка Ани стала совсем уж плутоватой.

– И он просил передать, чтобы ты не волновалась – он ничего не успел рассмотреть. В отличие, наверное, от Сэма…

– Аня! – укоризненно воскликнула Маша, улыбаясь и отчаянно краснея, но та только смеялась: возможно, её неугомонное дитя только подтолкнуло этих упрямцев друг к другу.

Вечером Маша вновь повела Сэмилла в культпоход. На этот раз её целью стал драматический театр, хотя, как подозревала Маша, Сэмилл будет чувствовать себя там неуютно.

И ошиблась. Мужчина был явно в восторге не только от убранства фойе и зала, но и с любопытством посмотрел предложенную его вниманию семейную комедию.

Выйдя из здания последними зрителями, пара остановилась у спавшего под снегом фонтана. Лёгкий морозец сразу обдал щёки и носы молодых людей своим ледяным дыханием, вылетая изо рта белыми облачками пара. Маша постаралась не смутиться, когда Сэмилл деловито проверил застёжки на её куртке, надвинул на макушку полу тёплого шарфа, проверил руки на наличие перчаток.

– А ты? – Забеспокоилась девушка, увидев расстёгнутый воротник его парки и, приподнявшись на носочки, застегнула тугую молнию замка. – Ты ведь не привык к такому холоду…

– Что есть, то есть, – улыбнулся Сэмилл от тепла, наполнившего его от её заботы, – в Амьюрии такого не было, сколько себя помню…

– Ты, наверное, очень скучаешь по родине?

Сэмилл, уловив в вопросительном взгляде жалость, усмехнулся и задумчиво оглядел засыпанную снегом площадь перед театром.

– Не особенно…

– Разве у тебя там не осталось ничего, чем бы ты дорожил?

– Всё, чем я дорожу, сейчас здесь, рядом со мной, – ответил Сэмилл спокойно, и, позволив замолчавшей от неожиданности Маше взять себя под руку, медленно направился к остановке.

– Хочешь домой? – прервала она его размышления, когда они подошли к светофору. Сэмилл оглянулся на девушку.

– Не очень, – признался он с коротким смешком. – А то опять наши счастливые родители будут мучить – ой, смотри, какие глазки, какие ручки…

– Какая попка, – засмеялась в ответ Маша.

– Что предлагаешь?

– Предлагаю ещё ненадолго оставить их одних и выпить где-нибудь: ты – подогретого вина, я – чая. Хочешь?

– Пойдём, – кивнул мужчина, оглядываясь по сторонам. – Веди, мой проводник.

Маша закрутила головой, отыскивая направление.

– Ага, я знаю неподалёку чудесное место. Идём!

В небольшом уютном кафе почти никого не было, несмотря на выходной день. Сняв куртки в гардеробе, молодые люди заняли столик у окна с видом на освещённую яркими огнями улицу. Официантка, игриво стрельнув глазами в Сэмилла и не получив ответа, педантично приняла заказ и удалилась.

Фоном играла расслабляющая инструментальная музыка, горела невысокая ароматическая свеча, создавая уютную атмосферу. Тихо журчала вода в небольшом фонтане неподалёку от их столика, скрипели половицы деревянного паркета под шагами посетителей и персонала…

– Здесь хорошо. Давай приходить сюда иногда, – предложил Сэмилл, видя, как свободно чувствовала себя его спутница в привычной, видимо, атмосфере. Девушка радостно встрепенулась.

– Давай! Раньше я часто сюда приходила…

– С кем-то?

– Одна, Сэм, – грустно улыбнулась девушка. Её спутник нахмурился.

– Теперь можешь ходить сюда со мной.

– Спасибо, – Маша улыбнулась вновь, но так ласково и признательно, что Сэмилл даже порадовался, что они живут не одни. Иначе он не смог бы позволить женщине напротив спокойно уснуть этой ночью, как вчера.

За неторопливой беседой Сэм смог несколько отвлечься от этих мыслей, и, когда принесли их напитки, даже повеселил спутницу, рассказав несколько забавных шуток.

Он всё ещё улыбался, когда Маша, посмотрев на новых посетителей – двух мужчин, прошедших в зал рядом с ними и занявшими столик неподалёку, вдруг осеклась на полуслове и, пригнувшись к своей чашке так, чтобы не было видно лица, наклонилась к мужчине:

– Сэм! Тут Птицын!

– Где? – повернул голову Сэмилл, но Маша испуганно зашипела:

– Не поворачивайся! Он заметит нас!

– Он один? – спросил шатен, развернув стеклянный подсвечник так, чтобы видеть людей сзади.

– Нет, с каким-то мужчиной. Делает заказ, даже не глядя в меню… Похоже, он тут частый гость. Почему же я его здесь не видела?

– Да, похоже, что это действительно он, – пробормотал Сэмилл, разглядев в стекле отражение.

В эту же минуту к столику мужчин подошёл ещё один человек, и, подзывая отошедшего официанта, за руку поздоровался с сидящими. Те, явно обрадовавшись приходу знакомого, с оживлением продолжили прерванную беседу.