Текст книги "Роман с призраком (СИ)"
Автор книги: Миравия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)
– Нет! – Горячие слёзы потекли по щекам. – Нет!
– Прости, – проговорил Себастьян. – Ты всего лишь маленькая девочка…
– Нет! – вдруг взвился вихрь протеста в голосе Лиссы. – Ты обещал мне рассказать всё. Я узнала многое, но не подробности ритуала.
– Да, это я обязан сделать, – хмыкнул равнодушно дух. – Но зачем тебе?
– Не важно, – замотала головой девушка. – Ты должен.
Отчаяние терзало сердце, но маленькие ростки надежды не давали опустить рук. Лисса слишком долго общалась с духом, чтобы поверить в его слова об отсутствии чувств. Вот в то, что он защищал её – пожалуй. Не было сомнений: ради её жизни он мог и пожертвовать возможностью своего спасения.
– Есть лишь один путь, – заговорил Себастьян чужим голосом, явно подражая кому-то. – Девушка, которой семнадцати не исполнилось, должна полюбить искренне и по-настоящему. Но и в твоём бесплотном сердце должна остаться лишь любовь. Тогда она сможет надеть на руку браслет и увидеть тебя. И если она открытой душой отдаст тебе жизнь, всё закончится. А что будет – ведомо лишь богу, – закончил уже знакомыми Лиссе словами он. – Я выполнил обещание, ты всё знаешь. Теперь уходи.
– Где браслет? – требовательно спросила Лисса. – Скажи мне.
– Я не знаю, – чуть слышно обронил Себастьян. – Его нет, ты не найдёшь его. Уходи, живи нормальной жизнью, далёкой от проклятого семейства. Ты не имеешь к нему отношения.
– А если я не хочу? – Серо-синие глаза смотрели в зеркало, не мигая. – Если мне нет жизни без тебя? Если я люблю тебя?
– Ты не должна… Я не мог нарушить обещания, поэтому рассказал. Но я не имею право губить твою жизнь! – голос из зеркала впервые на памяти девушки перешёл в крик. – Я чуть не стал причиной смерти трёх невинных девушек за эти долгие годы, надеясь, что условие угасания рода не обязательно, а уж слова о взаимности – и вовсе глупость. К счастью, ничего не удалось, на моей совести остались лишь сердечные раны. Потом появилась ты. Да, чёрт побери, родилась взаимность, но теперь я не хочу, чтобы ты собой рисковала. Я проклят не единожды, мне нет пути назад! Проклинающий понимал, что, по-настоящему полюбив, я не смогу отправить любимую на смерть ради спасения. Он поставил невозможное условие, заранее зная об этом.
– Почему ты мне всё рассказал? – Лисса старалась сдержать волны дрожи, возникшие в теле от признания Себастьяна. Заветные слова, которых она так долго ждала, прозвучали, но было не время наслаждаться.
– Ты была выбрана мной, и с тех пор я не мог не отвечать на твои вопросы, – усмехнулся невесело Себастьян. – Я опрометчиво выбрал тебя ещё тогда, при первой встрече. Не зная, что полюблю… А когда осознал, было уже поздно…
Лисса перебрала в памяти их разговоры и поняла: дух не лгал. На прямой вопрос он всегда отвечал, максимум, что мог – это отложить ответ, если была возможность. А на сей раз возможности не осталось, поэтому он не смог промолчать.
– Как выглядит браслет, скажи мне! – взмолилась она.
– Я не знаю… – донеслось из зеркала. – Лисса, не делай этого. Не губи своей молодой жизни ради того, кто должен был закончить существование много веков назад. Человеческая память – дым, он рассеется, когда мы расстанемся.
– Я уже сказала тебе, когда уезжала после похорон матери: ты слишком долго был не человеком, – упрямо покачала головой она. – Ты забыл слишком многое…
– Ты не ведаешь, что творишь! – Голос зазвенел отчаянием и гневом. – Тот, кто проклинал, не думал давать мне даже шанса на спасение. Я готов никогда тебя не видеть, зная, что ты счастлива, но не влачить вечность в подвалах, понимая, что ты погибла из-за меня… Ты не найдёшь браслет.
– С моим решением ты ничего не можешь сделать, – твёрдо произнесла Лисса. – А я его приняла давным-давно, когда ещё девочкой первый раз подошла к этому зеркалу. Я найду браслет и сделаю всё, чтобы снять проклятие.
Раздался судорожный вздох, но девушка уже не слушала, оглядываясь по сторонам, не собираясь отвлекаться на голос Себастьяна.
Браслет… Лисса выдвинула по очереди несколько ящиков комода, но они оказались пусты. Никакой предмет не походил на браслет. К тому же, искомое украшение должно быть очень старым. Среди драгоценностей миссис Уинстон попадались старинные, но им не более двух сотен лет, на них не могло быть завязано проклятие!
Лисса выбежала на лестницу, сбежала в главный холл дома, всматриваясь в портреты Уинстонов, развешанные по стенам. Да, первый портрет относился ко времени конца правления Елизаветы, но может, она углядит какую-то подсказку?
Но суровые лики давно живших вельмож оставались глухи к ищущему взгляду растрёпанной светловолосой девушки. Драгоценности попадались, некоторые были Лиссе знакомы, но никакой браслет не мог быть ключом.
Отчаявшись, она долго стояла у портрета одного из Уинстонов, пожелавших принять католичество и дошедшего впоследствии в церковной иерархии до почти самой высокой ступеньки: алая сутана кардинала бросалась в глаза в веренице сдержанных тонов мужских одеяний.
И тут девушку осенило. Скрипнув зубами от досады на свою недогадливость, она кинулась в кабинет отца. Браслетом могли назвать и чётки. А в столе отца всегда, сколько Лисса помнила, лежали старинные костяные чётки. Им точно было много лет. Возможно, больше пятисот.
Добежав, девушка распахнула дверь, не обращая внимания на окрик миссис Хернли. Лисса бросилась к письменному столу и начала открывать один ящик за другим, бесцеремонно потроша документы и книги. Чёток не было…
Лисса рухнула в кресло, с ужасом осознавая, что если отец забрал их собой в путешествие, то теперь они покоятся на морском дне… А ведь так могло случиться: сэр Артур очень редко с ними расставался. Многие считали это странной прихотью… И, похоже, именно об этом мог говорить Себастьян, утверждая, что браслет она не найдёт…
В отчаянии она обвела кабинет взглядом. Тёмные дубовые панели, книжные шкафы… В памяти всплыли моменты, когда сэр Артур отчитывал её за проделки давно в детстве. Она боялась этой комнаты, словно тут ей было не место. Особенно тут.
Лисса поднялась, подошла к окну, отодвигая тяжёлые шторы и пуская свет.
– Господи, прости его! – взмолилась она. – Я готова на всё…
Стоило ей произнести эти слова, как пришёл ответ на молитву. На фоне тёмного, в тон панелям, дерева ниши в низкой тумбочке, стоящей у окна, белели костяные бусины чёток. Они были завёрнуты в кружевной платок, но от порыва воздуха, вызванного резким движением штор, он отлетел в сторону. Помогла случайность…
Дрожащей рукой Лисса взяла в руки реликвию семьи, к которой долгое время причисляла себя. Гладкая полированная кость охладила разгорячённые ладони. Закрыв глаза и не думая уже ни о ком, кроме Себастьяна, Лисса надела браслет на левое запястье.
Сначала ничего не происходило. Внутри всё замерло: вдруг она ошиблась, а в пророчестве говорилось про иной браслет? Но стоило открыть глаза, как стало ясно: ошибки не было. Вместо знакомого с детства кабинета сэра Артура Лисса непонятным образом оказалась в узком тоннеле, выдолбленном в земле. Пол был неровным, а высоты едва хватало, чтобы невысокая девушка могла стоять, не сгибаясь. Где-то за спиной маячил вход, оттуда просачивался свежий прохладный воздух. Тоннель шёл под уклон, снизу тянуло затхлостью и нечистотами, со стен свешивалась паутина.
Лисса не двигалась с места, пытаясь понять, зачем здесь оказалась. И тут вдали мелькнул отсвет свечи, и вскоре она увидела силуэт человека, закутанного в старую монашескую рясу. Он шёл, не замечая Лиссу, что-то бормоча про себя на латыни. Лицо его было искажено злобной радостью. Девушка выставила вперёд руки, стремясь остановить незнакомца, но он прошёл сквозь неё, как через туман, а когда Лисса обернулась, в тоннеле вновь было пусто.
Не зная, что делать, она отправилась вниз, туда, откуда пришёл призрак. Через полсотни ярдов открылась пещера, на полу которой лежал человек. Сомнений не было: то был Себастьян. Такой, каким помнила его девушка по гравюре из книги. Длинные волосы на пару тонов темнее локонов Лиссы рассыпались вокруг головы, синие глаза безжизненно уставились в пустоту потолка, в груди торчал нож. Тело было переломано после падения с высоты, руки и ноги вывернуты под неестественным углом, а по лохмотьям, в которые превратилась белая рубаха, расплывалось ярко-алое пятно. Лисса подняла взгляд и увидела над тоннелем, через который она вошла, ещё один выход с приставленной к нему деревянной лестницей. Похоже, оттуда и сбросили бесчувственную жертву, а потом убийца спустился и добил врага, вонзив в уже беззащитную грудь кинжал.
Лисса бросилась к Себастьяну, словно наяву видя, как покидают истерзанное тело остатки жизни. Грудь слабо поднималась, с лёгким хрипом исторгая воздух. Сердце билось слабо, едва слышно. Похоже, он потерял все силы и, терзаемый жуткой болью, не мог издать ни звука.
– Себастьян, – позвала она. – Себастьян, любимый…
Медленно, мучительно медленно он моргнул и перевёл на неё взгляд. Синева глаз, как зеркало, отразила испуганное лицо Лиссы, ореол светлых волос. Именно через зеркало она всегда общалась с Себастьяном, но сейчас страх охватил её: жизнь покидала любимого, проклятие уже действовало. Неужели она опоздала?
– Ты… – чуть слышно прошептали бледные губы. – Ты…
Лисса попыталась выдернуть кинжал, но бесплотные пальцы прошли насквозь, не желая взаимодействовать с материальным миром. В отчаянии она упала на распростёртое на камнях тело, стремясь отдать всю себя, лишь бы спасти его жизнь. Только бы остановить безумие проклятия, позволить жить, разорвав порочный круг.
Стоило телам соприкоснуться, как всё закружилось и сознание Лиссы ускользнуло в пустоту, не позволяя крику отчаяния вырваться наружу. Её ударной волной выкинуло из прошлого назад и, словно насмешкой, окружило зеркалами, откуда раздавался дьявольский смех…
***
Лисса открыла глаза. Знакомая обстановка кабинета сэра Артура не претерпела изменений. Сквозь раздвинутые шторы проникал вечерний мягкий свет. Лисса подняла руку. Браслета не было, чётки пропали, словно и не видела их девушка никогда.
– Милая, – прозвучал знакомый с детства голос. – Ты слышишь меня?
Рывком девушка повернулась, успев ощутить, что лежит на низкой кушетке у стены, под голову подложена подушка, а ноги бережно укутаны в тёплый плед.
Прямо на полу у изголовья сидел Себастьян. В странных грязных лохмотьях, как будто не снимал их множество лет, но синие глаза сияли жизнью и силой. И чувством, которое назвать Лисса не могла решиться даже в мыслях.
– Себастьян… – только и смогла произнести она.
– Тише, не двигайся… – попросил он. Тёплая ладонь коснулась лба. – Тебе нельзя волноваться. Ты спасла меня, отважная моя девочка. У меня слов нет, как я возмущён тем риском, которому ты себя подвергла, но, в то же время, нет меры, чтобы выразить благодарность.
– Ты… жив? – срывающимся шёпотом спросила она. Голос не слушался.
– Как и ты! – Неповторимая улыбка тронула губы, а синева глаз засверкала ещё ярче. – Любимая моя девочка!
Он наклонился, обнимая ослабевшее тело своей спасительницы. На Лиссу неудержимой волной навалилось счастье. Слёзы текли из глаз, не останавливаясь. Она сделала, она смогла… Теперь всё будет хорошо…
***
Через год в Стоув-хаус на Беркли-сквер, в Лондоне, состоялся большой бал. Пожилой аристократ представлял высшему свету Великобритании свою подопечную, мисс Алиссию Уинстон. Все гости были восхищены утончённой красотой девушки, неповторимой грацией, когда она встречала приглашённых, стоя по правую руку от маркиза Стоува на площадке парадной лестницы.
Одно лицо, другое. Самые известные фамилии звучали из уст старого дворецкого. Весь цвет общества собрался тут.
– Граф Себастьян де Уин, – прозвучало имя припозднившегося гостя, и Лисса вздрогнула всем телом, оборачиваясь к дверям бального зала.
В двух шагах от неё стоял тот, ради чьего спасения она готова была отдать жизнь. Его синие глаза грели, обещая счастье, говоря о любви, а на губах играла лукавая улыбка.
– Милорд, – элегантно поклонился гость. В голосе звучал лёгкий французский акцент. – Для меня честь побывать в вашем доме. Простите за невольное опоздание, был задержан сверх условленного времени французским послом. Государственные дела…
– Добро пожаловать, граф, – благосклонно улыбнулся маркиз. И с гордостью обернувшись к Лиссе, продолжил: – Позвольте представить виновницу торжества, мою воспитанницу. Мисс Алиссия Уинстон – граф Себастьян-де Уин.
Горячие губы коснулись нежной кожи руки девушки, как обещание, породив волну дрожи. Он поднял взгляд, и молодые люди исчезли из сверкающего блеска бального зала, оказавшись в мире, где нет места никому, кроме двоих и их любви. Год разлуки показался вечностью, но они оба знали, что другого выхода не было. Но теперь все испытания остались позади…
– Давно не видел такой красоты, простите мою дерзость, – улыбнулся Себастьян, с трудом возвращаясь в реальный мир из царства грёз. – Вы позволите?
Маркиз Стоув благосклонно улыбнулся, безошибочно угадывая, что его красавица-дочь покорила француза с первого взгляда. А тот был далеко не мальчиком…
Сильные руки легли на талию Лиссы, увлекая в танец.
– Себастьян, – тихо прошептала она.
– Лисса, – эхом ответил он.
