сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
– Сила, зачем ты меня так мучаешь, – тихо проговорил Скайуокер-старший. – Я похоронил прошлую жизнь, так зачем эти призывы оттуда? Мой сын умер вместе с Падме, некому во всей Галактике назвать меня отцом и никогда не будет!
Тяжёлый бронированный кулак приземлился на стену. Та выдержала, лишь жалобно заскрипев. Люк бросился к отцу, отчаянно крича, опровергая мысли о своей смерти. Он ожидал удара о стену из тьмы, но стоило приблизиться, как его внезапно затянуло сильнейшим водоворотом. Перед глазами одна за другой начали возникать картинки из прошлого отца, словно к мальчику в руки попал подробнейший дневник с иллюстрациями.
…Пески Татуина, космопорт Мос-Эйсли. Маленький мальчик, как две капли воды похожий на Люка, копается, конструируя дроида, а затем старательно собирает гоночный кар. Работает в лавке, загромождённой огромным количеством запчастей к самым разным космическим кораблям.
…Странные покупатели. Красивая молоденькая девушка с доброй улыбкой и удивительными карими глазами – настоящий ангел. Высокий мужчина, от которого прямо веет перелётами, странствиями, мудростью. Чудаковатое существо рядом с ними, которое то и дело пытается влипнуть во что-нибудь.
…Песчаная буря. Решение помочь гостям. Тревога матери.
…Гонки, яркая вспышка эмоций от победы. И сверхновая ощущений от осознания возможности покинуть опостылевшую планету. От известия о том, что Великая Сила – не просто слова.
Первые воспоминания были подробными, но потом водоворот начал сужаться, закручиваясь жгутом. Люк с трудом успевал углядеть картинки, с нарастающей скоростью сменяющие друг друга.
…Гибель Квай-Гона. Храм джедаев в столице. Годы обучения. Тоска по оставленной на Татуине матери. Новая встреча с девушкой. Сильное чувство, вышибающее из груди все мысли, мешающее дышать. Миссии, сражения. Набу, в пейзажах которой Люк узнал картинки из своих снов. Гибель Шми.
В воспоминаниях мелькнуло лицо дяди Оуэна, видение их фермы. А затем всё заволокло красной пеленой, словно под ногами разверзлась бездонная пропасть. Но через несколько мгновений прерванный показ возобновился.
…Джеонозис. Свадьба. Недолгое счастье. Безумная радость при известии о появлении его, Люка, на свет. Нескончаемая обида на предательство соратников при просьбе о шпионаже. Вспышки гордости. Пропасть, пролегающая между отцом и джедаями. Лицо под капюшоном, голос, обещающий спасение.
И последняя точка, основание торнадо из воспоминаний: Мустафар, лава, известие о смерти жены и детей.
Поток боли был настолько силён, что Люка толчком выбросило из воспоминаний отца. Но, уже просыпаясь, он услышал глухой голос:
– Курс на Татуин, капитан.
5.
Весь следующий день Люк жил последней услышанной фразой. Невероятные слова, произнесённые отцом, он раз за разом повторял в мыслях. «Курс на Татуин», – три простых слова перевернули время и пространство, заставляя забыть обо всём. Люк понятия не имел, откуда летит долгожданный гость, сколько времени займёт перелет. И теперь минуты казались часами. Его ждал лучший подарок: встреча, о которой он мечтал долгие годы.
Но как сможет отец его найти? Напрашивалось предположение, что он появится на ферме Ларсов. Пусть не кровные, но родственники. С другой стороны, если принять за истину предположение, что Люк был похищен, возникали сомнения: похитители могли и не знать, что Энакин Скайуокер не общается с роднёй, а значит, не стали бы отдавать мальчика тёте и дяде. В любом случае, для начала стоило держаться рядом с домом.
Закономерно возник вопрос, а кем стал теперь отец. Никаких сомнений, что далеко не простым человеком, если мог указывать курс огромному космическому кораблю. Это немного пугало: проведя всю жизнь на маленькой заштатной планетке, Люк боялся разочаровать отца. С другой стороны, если представится возможность, он готов был трудиться с утра до ночи, догоняя ровесников – упрямства ему не занимать, о чём постоянно напоминал дядя Оуэн.
Потратив весь день на раздумья, Люк всё-таки решил не менять планов и на следующее утро отправиться в Мос-Эспа на гонки. Он давно готовился к этому побегу, а пускать фелинксу под хвост собственные старания совсем не хотелось.
Уснув рано, Люк открыл глаза ещё до того, как начало светать. На сей раз сны были наполнены цветными картинками, не несущими смысла, зато проснулся Люк бодрым и полным сил, где-то внутри расцвела уверенность в переменах, которые ожидали совсем скоро.
Стараясь не шуметь, Люк на цыпочках выкрался из дома, оставив записку дяде и тёте, что отправился на дальние кордоны. Туда его уже отпускали одного, и такая поездка, как правило занимающая почти весь день, и стала неплохим прикрытием, организованным заранее. На ходу перекусив приготовленными с вечера сэндвичами, мальчик запрыгнул в спидер и рванул по направлению к ущелью Мос-Эспа, где ютился небольшой городок, главной достопримечательностью которого была арена старта гонок.
Над бескрайними песчаными просторами медленно поднимались два солнца Татуина. Чернильное небо постепенно светлело, окрашиваясь всполохами тёплых цветов. Люк наслаждался скоростью, погружённый в мечты, дорога проскользнула мимо без событий и происшествий.
Через пару часов безумной гонки на горизонте показался город. Издалека он напоминал множество теснившихся друг к другу ферм Ларсов и не сильно отличался от Анкорхеда – единственного города, в котором до сих пор бывал Люк. Разве что окружающие скалы вносили разнообразие в унылый пейзаж.
Оставив на стоянке спидер, Люк влился в толпу, потоком стремящуюся к трибунам Большой арены Мос-Эспа. До начала легендарной гонки Бунта Ив оставалось более часа, но уже сейчас трибуны были полны желающими увидеть заезд. Внизу, на стартовой прямой, выстроились кары участников, вокруг которых толпились гонщики, их помощники, техники и разный другой люд. В глазах рябило от разнообразия лиц и морд. Кого тут только ни было! Большая часть рас Галактики была представлена или на трибунах, или среди гонщиков. Людей тут было меньшинство. Люк обратил внимание на то, что среди гонщиков их не было вовсе.
Рядом с мальчиком вскоре приземлился пожилой мужчина с датападом в руках. Несмотря на солидный возраст, он отличался великолепной, скорее всего, военной выправкой, а в позе и жестах сквозил человек, привыкший приказывать. Люк ощутил идущую от него волну азарта.
– Простите, – решился мальчик. – Вы, похоже, тут старожил, а я впервые на гонке. Вы не могли бы…
– Впервые? – аж подпрыгнул мужчина, вставая в немалый рост и возвышаясь над сидящим Люком. – Да вы моя фортуна! Просто подарок. Говорят, что ставки, поставленные новичками, всегда удачны!
– Но… – смущённо пробормотал Люк, вскакивая следом. – У меня почти нет денег. Я потратил все сбережения, чтобы попасть на арену.
– Увольте, молодой человек, – возмутился собеседник, садясь на место и жестом прося последовать его примеру. – Я всего лишь прошу помочь мне в выборе. А если будет удачным он – сможете заработать. Вот, смотрите…
Мужчина повернул к Люку датапад и принялся рассказывать про каждого гонщика, временами поднимая голову и указывая вниз, на стартовую прямую, где располагались герои повествования, чтобы наглядно продемонстрировать особенности конструкций и преимущества того или иного пода. Мальчик весь превратился в слух, смущение исчезло, они жарко спорили о каждом участнике гонки, старательно рассматривая процесс приготовления пилотов к старту.
Когда совместный выбор был сделан, а по предметам споров найден компромисс, Люк решился расспросить нового знакомого о том, что его интересовало больше всего.
– А скажите, почему среди участников нет людей? – осторожно спросил он, надеясь выйти на разговор об отце.
– Опасное это дело, гонки, – усмехнулся мужчина, – а люди слишком медлительны. За всю историю Бунта Ив лишь один раз выиграл человек. Правда, потом оказалось, что он форсъюзер, так что не знаю, можно ли считать такую победу честной. Он обошёл именитых гонщиков, и многие игроки потеряли деньги.
– Форсъюзер? – растерянно переспросил Люк. Слово было знакомым, но смутно. Казалось связанным со сказками, смутными преданиями. – Я слышал когда-то это слово…
– О, мальчик мой, – похлопал его по плечу собеседник. – Вы так молоды… Рыцари джедаи когда-то гремели на всю Галактику, но слишком многое на себя взяли и лишились власти, уйдя в небытие вместе с Республикой. Они обладали Силой, но подробности знали лишь посвящённые, а я – не из их числа. Тот мальчик – а выиграл гонку мальчишка девяти лет от роду – стал потом джедаем. Я не знаю, что с ним стало. Наверно, пропал вместе с орденом. Вы, юный друг, мне его сразу напомнили! Как ваше имя? Мы долго беседуем, а не познакомились.
Запоздалый вопрос застал Люка врасплох. И на автомате он ответил:
– Люк. Скайуокер.
– О, Сила Великая! – поражённо воскликнул мужчина. – Вы его родственник?
– Я его сын, – сознался мальчик. – Но я ничего об отце не знаю. Расскажите, пожалуйста!
– Сын? – в глазах собеседника сверкнул странный огонёк. – Но почему… Впрочем, понимаю. Джедаи не имели права иметь детей… Поэтому вас оставили тут. Что ж, возможно что-то я смогу в вашей судьбе исправить…
Лицо старика исказила странная улыбка, словно удалась отличная затея. Люк хотел переспросить, но вдруг поднявшийся шум не позволил ему этого сделать. Внизу толпа рассосалась, в кокпитах остались лишь гонщики. Над ареной пронёсся зычный голос, представляющий поименно участников заезда. Огромные стяги проплыли мимо трибун.
6.
Рёв двигателей смешался с гулом восторженных зрителей. Люк забыл обо всём, уставившись вниз. Со старта рвануло восемнадцать машин и исчезло в пыли, набирая скорость, превращаясь в смазанные блики. Все теперь устремили взгляды на большой экран. Сначала гонщики летели в куче, но постепенно пелотон начал растягиваться, выявлялись лидеры. Круги были достаточно длинными, комментатор активно пояснял собравшимся зрителям происходящее.
Через несколько минут по толпе пролетел потрясённый вздох: на первом же круге один из каров врезался в скалу, разлетаясь на части. Кабина неловко приземлилась и, чиркнув по твёрдой поверхности, неподвижно застыла. Прихрамывая и держась за голову, из капсулы выбрался гонщик. По ворчанию окружающих можно было понять, что данный сход был неожиданным: ведь это был один из фаворитов, многие потеряли деньги. Люк улыбнулся: один из его советов оправдался, чем-то ему пришёлся не по душе данный алиен.
На начало второго круга выделились два явных лидера: даг на огромном мощном каре и непонятный гуманоид на совсем маленьком гоночном поде. Стоило им пронестись мимо трибун, как крик «Пагвис, Пагвис!» взорвал пространство. Похоже, приветствовали дага – признанного лидера гонок, шедшего на корпус впереди.
Его преследователь попытался дать бой, цепляясь за монстрообразный кар соперника, стараясь воспользоваться аэродинамическим мешком позади дага, изо всех сил используя преимущества в весе и манёвренности маленького пода.
– Шут, – прошептал сосед Люка. – Такие шутки даже с детьми не проходят, а уж с Пагвисом и подавно, он же внук Себульбы! Он все ухищрения с детства наизусть выучил!
И его слова оправдались. Гонщики еще не успели скрыться за поворотом, когда маленький кар неосторожно попал в вихревой поток от резко повернувшегося монстра, его завертело вокруг оси, и, теряя двигатели, он отлетел в сторону, чудом избежав столкновения со скалой. Оторванный двигатель врезался в одного из преследователей, избавляя дага от ещё одного опасного соперника. По толпе прокатился восторженный вздох, а гонщики исчезли из глаз, заходя на финальный круг.
Люк затаил дыхание, засмотревшись. Всем своим существом он был там, на месте одного из гонщиков. Это он обгонял, перелетал, просачивался между соперниками, избегал столкновений и рвался вперёд!
Гонка тем временем летела к концу, ни на мгновение не потеряв интриги. Зексто на сверкающем поде догнал Пагвиса на середине третьего круга. Трибуны притихли: сошлись два главных фаворита, и просто так друг другу они победы не отдадут. Люк с трудом что-то видел из-за вскочивших с мест соседей, уши заложило от гула.
Два соперника принеслись издалека неверными тенями, казалось, всё закончится сенсационной ничьей, кары шли нос к носу, но буквально на последних метрах зексто вырвал победу, задев боком под соперника так, что в финишный створ тот влетел задом.
– Ух! – мужчина рядом расплылся в довольной улыбке. – Конечно, это не старые времена, но неплохо, неплохо. Благодаря тебе я заработал немало денег, мало кто решался ставить на проигрыш Пагвиса. Пойдём, угощу чем-нибудь.
Не дожидаясь ответа, он подхватил под локоть Люка и увёл с трибун. Вынырнув из толпы, мужчина и мальчик удалились от арены на пару кварталов и зашли в небольшую кантину. По знаку спутника Люка хозяин, тойдорианец с устрашающими клыками и маленькими крылышками, напомнивший мальчику хозяина лавки из воспоминаний отца, подобострастно улыбаясь, проводил их в дальний угол. Стол был отгорожен занавесью от основного зала, шум не слишком мешал разговору. Перед Люком возникла большая кружка с кафом и блюдо с сэндвичами, перед мужчиной – бокал с прозрачным напитком. Тот жадно отхлебнул и внимательно уставился на мальчика, рассматривая.
Внутри шевельнулся призрак страха, но Люк отмёл его и смело поднял глаза, ожидая каких-то слов от собеседника. Предчувствие утверждало, что он услышит нечто очень важное.
– Я забыл представиться в пылу азарта, – улыбнулся мужчина. – Меня зовут капитан Этериус Ваджо, я заместитель начальника лётной академии на Корусанте. Я азартен, поэтому каждый год прилетаю сюда на гонки. Но никогда не забываю о работе, а одна из моих обязанностей – поиск в отдалённых системах талантливых пилотов для академии.
Мальчик подскочил с места, прижав руки к груди в волнении. В голове зашумело.
– Сядь, – тяжёлая рука усадила Люка на стул. – Я видел там, на арене, как тебе хочется летать. И, помня талант твоего отца, не сомневаюсь в твоих способностях. Когда-то я был с ним знаком, и такое не забывается…
– То есть я могу?.. – У Люка пропал дар речи, в горле пересохло. Он догадывался, что может предложить сидящий напротив мужчина: улететь с ним на Корусант. Он сказал это почти прямо. То, чего так опасался дядя Оуэн, не желая отпускать его на гонки, сбылось быстрее, чем мог Люк мечтать.
Но тут в памяти возник низкий голос отца: «Курс на Татуин, капитан». Сидящий напротив военный давал ему в руки мечту, но лишь вторую по значимости! И взяв её, Люк мог лишиться первой. Навсегда. Годы обучения в академии, кто знает, останутся ли с ним чудесные сны, дадут ли второй шанс? Сможет ли он вновь отыскать отца, да и поверит ли тот? А что будет, если Люк попросит об отсрочке на некоторое время?
Капитан с интересом наблюдал за пробегающими по лицу мальчика эмоциями. Тот очень живо отреагировал на слова об академии, но потом словно погас. Решение принять участие в судьбе случайно встреченного парнишки пришло к старому военному внезапно, даже до того, как тот озвучил фамилию. Что-то в нём такое чувствовалось, что делало из зелёных юнцов непревзойдённых асов, любимцев всего флота.
Но после того как прозвучала фамилия, возникли и другие соображения. Капитан всей душой был предан Императору, а особенно – лорду Вейдеру, и понимал, что такое сокровище, как сын Энакина Скайуокера, рано или поздно засверкает на небосклоне Галактики. И если не принять мер, Люк может оказаться в стане Сопротивления, активно поднимающего голову последнее время. А такого нельзя было допустить.
– Ты можешь, – твёрдо произнёс капитан. – Если хочешь, конечно.
– Я хочу, – с надрывом ответил Люк. – Но…
И тут их разговор был прерван шумом с улицы. Громкие вопли, топот ног. Люка потянуло прочь неведомой силой. Не обращая внимания на удивлённый возглас капитана, он подскочил с места и бросился вон из кантины. Оказавшись на улице, вцепился в пронёсшегося мальчишку, останавливая его на бегу:
– Что случилось?
– Блокада! – заорал в ответ он. – Имперский флот над Татуином, разуй глаза!
Люк поднял взгляд. Высоко в небе вырисовывалась громада имперского звёздного разрушителя. Он ни разу их не видел, но откуда-то сразу понял, что это за корабль. Внутри шевельнулось узнавание. Показалось, что на мостике именно такого корабля Люк нашёл во сне отца.
Не думая ни о чем, Люк устремился к стоянке спидеров. Запрыгнув, он нажал на газ, стремясь как можно скорее оказаться рядом с домом, где, как он решил ещё накануне, вероятность встретиться с отцом была наибольшей. Неожиданные события помогли расставить приоритеты.
В спешке Люк не заметил даже, что за ним тенью последовал другой спидер, управляемый капитаном Ваджо.
7.
