Текст книги "Кукла 6 (СИ)"

Автор книги: Мир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 12

Саманта и Даринг возвращались домой после трудной работы. Работы, что как-то резко совсем перестала нравится этим двоим. Работы, что была простой, и походила на заслуженный отдых после всего, но теперь, вдруг… они словно бы вернулись обратно, на Войну.

Кровь, крики, автоматные трели и смерть людей, забытое чувство, что они бы хотели никогда не вспоминать. Опять война, да средь успевшего полюбится двум бывшим наемникам мирного города.

Опять убийства, да по чужому приказу, при том жертвы – вполне обычные люди! А не какие-то там в край обозревшие личности, которых и не жалко. Опять смерти товарищей, ведь не всем как им повезло, и не у всех охотников, были костюмы из шелка какого-то там шелкопряда, работающие лучше любого бронежилета, что несмотря на принятие на грудь автоматной очереди в упор, на самой груди не оставалось и царапины. Да и костюмы, по факту, только запылились.

Они не хотели через все это проходить! Не так! Не снова! Но… приказ есть приказ, иначе… иначе сделают больно уже им самим. Новая глава отделения, при вполне безобидной и милой внешности, оказалась настоящим монстром! Тварью… что не жалеет охотников, ей подчиняющихся, считая их расходным материалом. И находя точки давления, чтобы заставлять людей делать то, что подчинённые делать совсем не хотят.

Финансы, старые грешки… банально намеки на то, что если вы не сделаете это, то ваши родственники могут пострадать от рук бандитов! И вот уже непокорные и гордые охотники, сами идут словно стадо на заклане.

У Саманты с Дарингом не было проблем с финансами, и за родичей они не боялись, ведь жили, как оказалось, в оке бури, где было весьма тихо и спокойно. Однако вот грешков… а эта мелкая с виду улыбчивая баба оказалась очень большим знатоком их прошлых дел! И того, под каким условием их двоих принял в охотники позапрошлый глава.

И весь компромат на парочку оказался у неё на руках – у пары охранников просто не осталось выбора, кроме беспрекословного подчинения этой диктаторше. И они с тоской вспоминают прошлую главу, что при всех своих недостатках, всегда была горой за охотника, а не горой над охотниками, стремящейся придавить собой крышку гроба.

Скольких они сегодня потеряли? Ни Даринг ни Саманта не знают. Важно только то, что их слали в самое пекло, как таран, как щит из мяса! И… если у города и остались лояльные ассоциации охотники, то их единицы, и до них просто не дотянулись лапки у этой Мины. Остальные же… сбегут из города при первой же возможности. Даже Когти! Сильно обиделись на администрацию города и Мину, и просто плюнув на все, и исчезли где-то в окрестных лесах, не став участвовать во всем этом – ин не привыкать теряться за городом. И жить где-то там в глуши неделями.

Как будет выживать город без охотников? Как будут бороться с подземельями и монстрами? Не ясно от слова совсем. И парочка бывших наёмников в серьёз думают начать перевозку семей куда подальше от Сиэля, во избежание их печальной участи. Если не монстры так люди, если не люди так монстры.

А еще им очень интересно то, что и полиции, равно как и охотникам, строго настрого запретили соваться в район трех башен. В их район! И возможно именно поэтому в их районе царила почти полная тишина и было довольно безопасно и мирно.

Нет, конечно же были ублюдки, что пытались воспользоваться случаем, и пошуметь и тут! Но пара старых товарищей все же наведывалась к себе в дома иногда и наводила шороху, беззастенчиво ловя пули грудью и ломая руки ноги, а то и головы особо наглым ублюдкам, что хотели попользоваться ситуацией по полной! И со стороны одной из башен, постоянно доносились то выстрелы, то крики, то и вовсе взрывы. Но в целом. на фоне общего хаоса и неразберихи – тишь да гладь!

И вот и сейчас, они неторопливо двигались домой, старясь привести нервы в порядок пред возвращением к семьям. Жили они в разных домах, но рядом, так что двигались вместе словно парочка, хоть ею и не являлись.

Неторопливо вышагивали по тротуару в небольшом сквере, шелестя павшей листвой под ногами, и наслаждались хоть какой-то идиллией, тишиной и умиротворением. Слушали звуки осени, в которых больше не проскакивали звуки пальбы и крики раненых, ну и радовались тому, что этот безумный забег о смертью и с резней, наконец закончился. И возможно, хотя бы в теории, все вновь вернется в старое русло. И будет как прежде – тихо, мирно, и безопасно. Без войны, стрельбы и крови.

А еще эти двое слушали сплетни бабок, что еще менее неторопливо шаркали ногами на «соседней полосе» тротуара, не по старушечьи громкими голосами рассказывали друг другу, о каких-то пятерках, что надрали зады сначала копам, причем всем скопом к ним приехавшим, потом мафии, что к ним зачем-то заглянули сразу после копов, настреляв ублюдков чуть ли как уток на пруду в самый сезон, а потом и вовсе – охотников покрошили, что тоже, зачем-то к ним явились, пощипать души, а получили по башке.

Истории явно были сплетнями, с какими-то безумными подробностями и кучей пестрых приукрашенных событий, типо того, что одна из пятёрок взяла, сняла одну из башен города с фундамента, махнула ей, отгоняя другого охотника как муху, и поставила на место, словно так и было.

Но при этом, у всех этих историй была и общая черта – все происходило где-то в одной из башен или около неё. И что именно из-за этих пятерок, у них в районе и происходит такая тишь да благодать, дескать они тут поразогнали всю шоблу, что тусавалась вокруг и желала помутить воду и в этом «пруду».

Одна из бабок вроде даже сама все видела своими глазами! Правда, так и не смогла описать, как выглядела та парочка, что набила морды грабителям, полезшим в соседнее окно рядом с её квартирой. Но точно помнит, что были это мальчик и девочка.

И слушая все это, паре охотников стало безумно любопытно, кто это там, кроме них, еще следит за порядком в районе? Кто эти две пятерки, мальчик и девочка, что обитают в башне, из которой сейчас идет дым, так как там не так давно, пару часов назад, гремел взрыв этаже на пятнадцатом-двадцатом.

Они знают только одну пару пятерок «мальчика с девочкой» что обитали и возможно обитают в их городе! Тех, кто подарил им материал, для их сшитых на заказ искусным ремесленником костюмов! Костюмы, где одна цена работы оценивалась в три миллиона за каждый! Но которые обошлись им бесплатно, так как мастер просто взял себе остатки шелка и шкурки самих личинок, в большом объёме обнаружившихся внутри кокона. Они, по его словам, тоже имеют немалую ценность.

И парочка переглянувшись, решила проверить, правы они в своих суждениях, или, тут завелись еще какие-нибудь охотники пятерки? И… если завелись, то не надо ли им, жалким двойкам, мотать удочки и бежать прочь, сверкая пятками?

Марш бросок до башни, подле которой сразу нашлись следы ожесточенного боя. Множество кратеров и дыр от пуль в асфальте, следы буксирования покорёженной техники, не смытые дождями следы крови и плоти.

Болтающиеся провода, срезанные с дома и бьющиеся о фасад. След от идиотской попытки поджечь дом – да кто вообще додумался пытаться поджечь керамическую плитку облицовки⁈ Даже бензином! Даже бензином, политым из шланга с давлением! Что хватило до третьего этажа! Топливо выгорело с фасада, а больше… ничего и не произошло.

След от пожара в квартире первого этажа – эта квартирка выгорела целиком. Следы огня на некоторых окнах на высоте этажа второго-третьего – видимо тоже пытались подпалить. Пара выбитых стекол, и чья-то отрубленная рука с зажатой в ней бутылкой с зажигательной смесью в кустах – видимо любителям пошалить больше не пошалить этой рукой.

Грузовик, стоящий подле входа в дом, так, чтобы с одной стороны не загораживать обзор, а с другой – быть неплохим укрытием со стороны простора и хорошо простреливаемого пространства перед домом. Видевшие войну охотники сразу его приметили, и даже подсознательно ожидали засаду за ним – уж больно удобное место! А потому – подходили к дому не с «парадного входа», а с боку, и вдоль здания, выходя на «засаду» с тыла.

Но засады не было, и поглядев на авто, груженную каким-то мусором с совсем иного ракурса, парочка пришла к выводу, что для лучшего прикрытия, машинку стоило бы перегнать чуть правее на пару метров. И возможно кто-то это уже пытался сделать, оставив отпечаток ноги на металле, но как-то безуспешно. Слишком уж тяжел оказался этот груженный автомобиль.

Удивительная чистота в подъезде! После всех этих… следов от проведенных боев и прочего, всякого разного валяющегося у входа в дом, тут – вполне пристойно! Возможно, причина в замке на двери, что до сих пор работал и не был вскрыт, но он же магнитный! Охотнику второго ранга его открыть, все равно что пукнуть после гороха! Просто потянул – готово! И… неужели у бандитов не было способа проникнуть внутрь? Тогда те взрывы и дым с семнадцатого этажа…

Впрочем, эти мысли быстро покинули головы охотников, стоило им приблизится к шахтам лифта. Оттуда, из-за закрытых дверей, в нос ударил резкий запах сильно стухшего мяса и трупного разложения. А при ближайшем «обнюхивании» выяснилось, что что-то сдохло именно внутри шахты, именно того лифта, что ведет на одиннадцатый-двадцатый этаж.

А ещё – эта дверь лифта явно открывалась ломом! И не раз. И после вскрытия двери, что они не поленились сделать при помощи армейских ножей, парочка смогла «полюбоваться» горкой тел, наваленных вниз шахты лифта, куда-то на уровень подвала здания.

Причем, тела свалены сюда были, как и убиты, в разное время, а не одновременно. Часть из тел имела ожоги, полученные явно при жизни, остальные – просто колотые или рубленные раны, с нехваткой конечностей или еще чего, словно бы это кучка поломанных манекенов на вонючей свалке.

И все они, все эти тела, уж больно походили на тех самых людей, что учиняли поджоги снаружи дома. Больно внешность у них… специфическая! И одежда, и морды, и… вон, даже канистра средь тел валяется, воняя бензином, хоть как-то перебивающим резкий запах тухлого мяса.

Парочка охотников поспешила поскорее закрыть двери, и подошла к соседнему лифту, ведущему только до десятого этажа. Он оказался вполне рабочим! И даже вполне чистым, если не считать следа крови на полу, словно бы оттуда вытаскивали окровавленное тело. И… если приглядеться, и сопоставить след крови на полу лифта, с едва видным и затоптанным следом крови на полу холла подъезда, то четко видно – тело из кабинки, тащили в соседнею шахту лифта.

– Похожа там у них свалка. – сказал Даринг, проследив за следом до двери, и Саманта согласно покивала.

Ехать в таком лифте было несколько страшно, но все же они решили добраться на нем до десятого этажа, готовясь в любой момент… делать что-то. Что-то, что придет в голову! Без разницы что, по ситуации. Но поездка прошла штатно, и они спокойно выгрузились на десятом этаже.

И попали вновь на войну.

Кровь, заляпанные стены. Следы от пуль, жуткая вонь, удушающая и идущая из соседней лифтовой шахты. Здесь явно была бойня! Причем, именно так – не битва, а резня. Опытный взгляд прошедших войну людей сразу дал понять – тут сражался особо дружный отряд людей с огнестрелом, и какой-то до одури сильный охотник. По нему явно стреляли… вот только плохо прибранный пол до сих пор хранил на себе кусочки плющенного свинца – охотнику было плевать на пули, если они в него даже попадали.

Покинув холл этажа, уйдя на лестницу, обнаружили еще следы драки, только тут была загонка дичи, и охотник просто догонял убивающих, даже, судя по отсутствию крови, не торопясь их убивать. Брал пленных? Возможно.

Подъем на этаж, еще один… и так до шестнадцатого этажа. А вот там… лестница кончилась. Пролетов лестничного марша с шестнадцатого до семнадцатого, как и с семнадцатого до восемнадцатого просто не существовало, они были раздроблены, смяты. И кучкой ломанного бетона с арматурой валялись на лестницах, ведущих на этаж шестнадцатый, и на площадке подле дверей на этаж.

Внешней стены на семнадцатом этаже, тоже не существовало, она была выбита прогремевшим там взрывом, выкинута на улицу отдельными блоками вместе с кусками оконных рам, и теперь там зияла большая дыра на улицу. И при этом было невероятно странно и удивительно видеть, что противопожарная, но довольно тонка дверь на этаж, при этом была цела-целехонька, стояла на своём месте, пусть и была… внешне похожа на сильно прогоревшею деревяшку, что вот-вот развалится, только тронь.

И что-то паре охотников резко перехотелось куда-то идти и с кем-то знакомится! Как ни глянь, а мощность взрыва, тут прогремевшего, хватило бы, чтобы их двоих обратить в тряпочку внутри их костюмов! Ведь у их костюмов нет шлемов! Только кепочки-беретки, прикрывающие затылок, но не дающей эффективной защиты. Их бы выпотрошило изнутри, оставив внутри непробиваемого костюма только мертвую ломанную плоть! Да и насчет устойчивости самих костюмов к такому типу урона тоже большой вопрос.

Но уходить, как видно, было уже поздно. Дверь шестнадцатого этажа открылась, и из неё вышла маленькая девочка с копьем. Посмотрела на них с явным призрением, и словно бы прикидывая, как лучше расчленить и что лучше первым есть, а потом… в её глазах мелькнуло узнавание.

– А! Это вы! – улыбнулась она и убрала копье в ногу.

И пара охотников тут же выдохнула – их узнали! А значит – не будут убивать и можно прекратить писать завещания.

– Если пришли клянчит еду или воду. то у нас у самих с этим все плохо. – выдала малютка, и охотники переглянулись. – Проходите, – открыла она дверь на этаж по шире, приглашая охотников внутрь.

И зайдя в помещение, Даринг с Самантой обнаружили, что у этажа отсутствует половина потолка! В центре холла зияет дыра, пара дверей квартир выбиты и оттуда идет запах тухлого мяса и почему-то фекалий, ну и безудержно пахнет тухлятиной из все той же шахты лифта, словно бы с каждым этажом, трупов в ней становится лишь больше.

Пригласившая их внутрь девчонка, закрыла за ними дверь на засов, просто вставив пластинку явно магической стали в металл двери, да под углом, намертво соединяя её с дверным косяком. После этого прошлепала босыми ножками по грязному полу, ловко запрыгнула на три с лишним метра вверх, будто со ступеньки на ступень перепрыгнула, да еще и копьем, что откуда-то вновь появилось в руке, помахивала в процессе. Встала на краю пролома и оглянулась к ним, сверкая заинтересованными глазками в полумраке помещения.

– Вас подсадить?

Подсаживать охотников не требовалось, они, хоть и не блистали такой силой как эта малютка, но всё равно были сильны и опытны. И легко подсадили друг друга, подкинув до уровня пола первого, подтянули второго, помогая подняться.

Девочка видя это одобрительно цыкнула, словно бы увидела, как кот, ловко прыгнул со стула на шкаф, и пошла в сторону одной из открытых дверей квартир этажа, помахивая копьем вверх-вниз при каждом шаге.

А охотники обратили внимание на то, что дверь соседней квартиры выбита, и внутри неё, кто-то мычит, явно сквозь кляп. И… явно не один человек! И… они начинают мычать громче и голосов становится все больше! Словно бы там… сотня глоток⁈

– А ну цыц! – выглянула девчонка из двери квартиры куда ушла, и рявкнула на пленных, что тут же заткнулись, словно бы и не было там никого. – Кто будет мычать, останется без воды! – добавила она угрозе аргумента, и ушла обратно в квартиру, покачивая копьем.

Охотники переглянулись меж собой, и поняв поведение девочки как приглашающий жест, последовали в след за ней. Вот только когда они переступили порог… то девочка почему-то исчезла, словно её и не было её тут никогда! Более того, обойдя все доступное пространство – одну комнату и кухню, они не нашли внутри ни единого человека! Пусто! Совсем! И даже мебели нет! И двери… не открываются даже с их силой.

Хуже того! Вернувшись обратно к двери подъезда, они не нашли этой самой входной двери! Её просто не было! Чистая ровная стена! Западня! Хоть в окошко прыгай, в надежде уцелеть! Тем более что окна как бы, не имеют целых стекол! Все повыбиты, словно бы… это давно заброшенное жилище, где-то в покинутом людьми районе города!

Но прежде чем они начали паниковать, буквально из пустоты вышла девочка с копьем. Огляделась по сторонам…

– А, понятно. Брат не любит гостей. – сказала, и вновь исчезла, растворившись, сделав пол шага в сторону, разворачиваясь на ходу, будто её тут и не было, и это было некое видение или иллюзия, глюк паникующего разума.

Вернулась через миг, принеся в руках стул, початую коробку печенья, и кружку воды. Села прямо посреди коридора, начала жевать, запивая, и с любопытством поглядывая на гостей, словно бы чего-то ожидая.

– Ну, рассказывайте, зачем явились. – проговорила девчушка, оторвавшись на миг от своего занятия и снова поглядывая на гостей с любопытством и ожиданием.

– Да мы это… просто полю… – пробормотал Даринг, и получил под ребра локтём от Саманты.

Боли не было, как сквозь подушку тычок! И вообще, удар был до безобразия медленным, чтобы не отбить локоть о защитные свойства костюма, но намек Дарнг все же понял и заткнулся.

– Мы хотели узнать, как у вас дела! – сказал женщина в защитном костюме, пытаясь улыбаться максимально мило и естественно. – Просто… поинтересоваться хотели, как вы тут живет… – и без того не особо милая улыбка стала совсем идиотской.

– Точно? – проговорила девочка, вновь отвлекаясь от своего занятия.

– Ага. – закивала парочка, чувствуя себя совсем дурачками на публике.

– А никто вас не посылал… ну там, скажем – убить? Разведать? – парочка в ответ дружно замотала головами, – А откуда вы тогда вообще узнали, где мы живем? – сказала девочка, и стала серьёзной.

Даринг с Самантой замерли, словно дичь пред хищником, и переглянулись друг с другом, ища ответы на лицах друг дружки. Вопрос явно застал их врасплох! Пусть и был, по факту, самым правильным и логичным. Пришли проведать? А откуда узнали, где живут те, кого пришли проведать, если они никому этого не говорили?

– Ну это… – протянул Даринг.

– Люди говорят! – вклинилась Саманта, чувствуя себя совсем придурочкой на базаре.

– Люди… – из голых ног девчонки высунулось два копья, – Врать не стоит, – замотала она головой. и копья выдвинулись до середины длены.

– Ну, они говорят, что, тут где-то живут пятерки, что надавали всем по щам, – взял слово Даринг, взглянув на Саманту, что решила подзаткнутся от греха подальше, – Вот мы и решили проверить, вы это или нет.

– А если бы это были не мы? – выдвинулись копья еще чуть-чуть, заставляя спины охотников мокнуть, хоть и до опасных лезвий от них было еще приличное расстояния, больше полутора метров, и они, технически, им пока не угрожали никак.

– Ну не знаю. – пожал печами Даринг. – Мальчик и девочка охотники, разбирающиеся с бандитами, в нашем городе и районе, да пятерки… что-то больно много совпадений. Или пятерки в мире перестали быть редкостью? – внимательно и немного бесстрашно посмотрел он на собеседницу, хотя у самого трепетали поджилки.

Копья вдернулись обратно в ноги, и девочка продолжила пить… воду с печеньем.

– Ясно. – сказала она, откусив печенюшку, и не запив, суя её за щеку, чтобы нормально говорить, а не картавить с набитым ртом, – Что там в городе происходит? Стрельба вроде прекратилась, да?

– Ага. – заявила парочка охотников.

– Мятежники устранены, – произнесла Саманта, поясняя, – И скоро в городе вновь будет безопасно и мирно.

– Хорошо. – почему-то погрустнела деваха на стульчике, и дама с бидонами, сделала вопросительное выражение лица, выпрашивая подробности. – Только нам, наверное, нужно убираться из города. Мы все же против бойни и битвы со всем миром. Или… городом. – отвела девчонка взор, и со вздохом взглянула на печенье, глотая непрожеванный кусочек целиком.

– Почему? – поинтересовалась крутобедрая девушка-охотник.

– Ну…. Вы должно быть слышали, что тут была вся полиция города? – посмотрела она на собеседников с любопытством, ожидая реакции,

И парочка охотников согласно кивнула, так как действительно слышали что-то подобное. И от тех бабок, и вообще, в разговорах, гуляющих в том числе и среди полицейских, с которыми вместе приходилось работать. Но увы, и там и там, без конкретики,

– Ну вот. – вздохнула девица на стульчике, – Раз они разобрались с проблемами там, значит скоро придут сюда и вновь попытаются нас убить. – идиоты, – сморщилась она, отведя взор в сторону, – А мы не хотим убивать людей! – посмотрела она на собеседников с вызовом и протестом.

А трупы в шахте это не моё⁈ – подумал Даринг, морща лицо.

А кровище во всему дому и отрезанные руки это не в счет⁈ – подумала Саманта, тоже морща нос.

– Мы не хотим воевать… – вздохнула девица с печеньем, видя все это, и помотала головой, опуская взгляд. – Поэтому лучше уйти.

– Но почему⁈ Почему так происходит⁈ – выпалила Саманта, сказав это вперед собственных мыслей.

– Что вы сделали? – поддержал её Даринг, говоря это вполне осознанно.

– Эх, – вздохнула малютка на стуле, – Если бы мы знали! – но видя непонимание на лицах собеседников пояснила, – Они просто ввалились к нам в дом, пробили потолок, выбили дверь… – указала она куда-то на стену, и взглянувшие туда охотники не увидели там дверей или выбитых потолков, – Ах, да, в этой версии их нет, – вздохнула малютка с печеньем и чашкой в руках, и посмотрела на эти предметы, задумалась, – Минутку. – сказала, и встав со стула исчезла.

Через пол минуты из воздуха появились маленькие руки, и утащили стул куда-то в пустоту. Поведавшее многое на своем веку охотники переглянулись, окончательно переставая понимать, что происходит. Решили – а не глюки ли у них пред глазами? Оглянулись к входной двери – стенка все так же была там, дверь отсутствовала как класс. Выхода из квартиры не было, и на ощупь стенка была… стенкой, а не какой-то иллюзией или видом маскировки с невидимостью.

– Пойдемте. – появилась сзади девчонка, и протянула им свои крохотные ручки.

Парочка, переглянувшись, аккуратно взяла ручки в свои лапища, стараясь быть аккуратными и нежными, совсем забыв, кто пред ними сейчас стоит – охотник пятого ранга. Чудовище в человеческой плоти.

Девочка, развернула их к одной из стен, и шагнула в неё задом наперед, словно бы её там не было. Шажочек, шажок, еще один, и вот их руки упираются в бетон, они чувствуют его хлад, его твердость! Но потом бетон вдруг расступается! Вдруг… становится словно бы жидким, пропуская внутрь их конечности, и они ощущают себя, словно бы их начали погружать в холодный цементный раствор.

Тугой, плохо текучий, сопротивляющийся проникновению, но вполне проницаемый! А еще, находящийся явно под каким-то небольшим, но напряжением, и помимо легкого сдавливания, чувствуется легкое покалывания от проходящего по телу тока. Только опытным охотникам сразу стало ясно – это ни фига не электричество!

И ощущения этого сдавливания и тока, все нарастали, и можно было бы начать паниковать, вот только грань, что пересекали их руки, не была столь уж обширной и большой. Стена оказалась совсем тонкой! Не больше пары сантиметров толщины! Фактически – картонка! Но стресс, волнение, желание понять, что это, как, и насколько это опасно для жизни, растянул преодоление грани руками на продолжительное время, увеличивая субъективное восприятие толщины препятствия.

Вслед за руками, что продолжала тянуть на себя маленькая девочка с нечеловеческой силой, стиснув ладони словно стальными клещами, в стену вошли и сами тела людей-охотников. Проходили они её с трудом, со скрипом, материал словно бы обжимал их тела плотным коконом! Желал сдавить, не отпустить… расплющить.

Особенно доставалось неприкрытым ничем головам! Которых словно бы прокатными валами прокатало! И не было бы на них сосредоточено манопокрова, так и в лепешку бы разнесло, без особых проблем. Да ногам, спрятанным только в почти обычные туфли, тоже досталось, но они проходили барьер стены последними, и это было уже… не так страшно. Тело уже было на воле, и то, что ноги стиснули тиски, и Саманта даже потеряла где-то на той стороне или в самой стене кроссовок, уже было не так уж и важно.

– Вот. – показала девочка на окружающий пейзаж, а парочка старалась проморгаться после перехода и сдавливания, желая поскорее увидеть, что там им показывает малютка.

Малютка тем временем сунула руку в стену и достала оттуда туфлю Саманты, отдала её ей, получила благодарность от девушке, которое больше не нужно стоять на одной ножке. А еще Саманта заметила, что в том месте, откуда они вышли, нифига нет стены! Там… спинка шкафа? Его задняя стенка, да? Тут даже этикетка-шильник есть с датой изготовления видом изделия и номером партии!

Саманта тихонько тюкнула Даринга по спине, привлекая внимание. Даринг, от толчка, чуть не перешел в боевое состояние, но вовремя все осознал, и просто оглянулся и развернулся к подруге. Девушка указала на пустой дверной проем даже без косяка, спинку шкафа, и этикетку-шильдик на нем.

– Шкаф прихожей. – прочитал мужчина надпись на шильдике, – Модель Верона С один. Дата производства…

И никакого бетона! – подумал он, и побледнел. Развернулся обратно лицом к комнате, поглядел наверх – дыра в потолке зияла куда-то вверх, и оттуда неторопливо что-то капало сюда, а порой и текло тонкой струйкой.

Но больше впечатляла дыра в поле – она была огромной! И они, по факту, стояли на самом краюшке пред ней! Под дыркой виднелся покрытый кучей трещин пол квартиры шестнадцатого этажа, висящий на арматуре, и выгоревшие стены. Кажется, дым, что видели охотники, что шел из башни, шел именно из этой квартиры.

– Эти придурки из полиции, пробили нам потолок! – указала девочка на дыру в потолке.

– А нижнею? – поинтересовалась Саманта и прикусила свой язык, что как видно у неё излишни длинный.

– Нижнею пробили мафики. – вздохнула девчонка. – Как и ту, что в холле. – и грустно вздохнув, вдруг начала улыбаться лучезарной улыбкой, – Зато у меня появилось пара пленных охотников! Вам не надо?

Парочка, кривя лица, переглянулась – им бы самим пленными не стать!

– В общем… надо куда-то тикать, пока еще кто не пришел прощупать наше вымя, – вновь сделала грустную мордаху девица, поглядывая в дыру, – Мы не хотим их всех убивать, но и просто тупо прятаться… тоже не сможем. Хотим… тихо и мирно жить! Во!

Пятый ранг хочет тихой жизни, – скривились её собеседники, но в слух этого говорить не стали.

– Чистить подземелья, есть печенье… кстати, а там ничего не слышно о высокоуровневых подземельях? – засияли её глаза любопытством, а весь вид её сказал охотникам, что её эта тем явно очень интересна.

– Ээ… – протянула рослая девушка в ответ, не зная, что на это ответить.

– В городе нет связи. – вздохнул её коллега по работе. – Совсем. И транспорт тоже пока не ходит.

– Плохо.

– Еще как. – воскликнула Саманта. – в городе анархия, а даже не сбежать! И… – и она прикусила губу.

– Обещают к завтрашнему дню возобновить регулярное сообщение с Ваном, и даже дополнительные составы пустить.

– Хорошо. – без особого энтузиазма ответила девочка, разглядывая дыру в полу, и вновь подняла на них свои глаза, в которых читалась холодная решимость, – А вы точно не агенты, что пришли провести разведку и узнать, в каком мы состоянии?

Парочка вздрогнула.

– НЕТ! – ответили хором.

– Точно? – надавила она.

– Мы слишком слабы и жалки для такого! – ответила охотница, и натянула на лицо улыбку дурочки, которую на этот раз сама желала получить.

Ведь с дурака – какой спрос?

– Может лучше я вас свяжу и оставлю посидеть в соседней комнате на некоторое время?

Саманта побледнела, а Даринг сжал кулаки.

– Нас ждут семьи. – сказал он, как можно более твердо и четко, а его подруга усиленно закивала, подтверждая слова товарища.

– Мы домой шли! Просто решили узнать… мы тут рядом живем! Это просто случайность!

– Ладно. – слегка улыбнулась девочка, – Но обратно пойдете через обосранную квартиру, – указала она пальчиков вниз, – если что, я вас по запаху найду! – пошевелила она носиком. – и еще раз внимательно посмотрев на собеседников, спрыгнула вниз, в дыру.

Охотникам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней, приземлившись на шатающийся словно желе пол, что заходил волнами под их увесистыми тушками, и кажется, начал хрустеть и крошится, стремясь окончательно рухнуть.

Девочка тем временем уже нырнула в коридор из комнаты, ну а запах, что тут витал… да что запах! В щелях, средь обломками бетона, ОНО виднелось вполне отчетливо! И похоже, все это текло откуда-то сверху, с этажа восемнадцатого, и задерживаться тут не было никакого желания – еще чего на голову упадет!

Выйдя за девочкой сначала в коридор, потом и в холл этажа шестнадцатого, а оттуда до лестницы, охотники оказались вновь предоставлены сами себе – девица просто закрыла за ними дверь и ушла, как видно потеряв к парочке всякий интерес. И парочка тоже не стала задерживаться. Поспешив туда, куда шла, думая о том, как будет объяснять родичам, специфических запах на ботинках, и о том, что они будут делать, если их действительно пошлют войной на этих двоих.

По факту – только умирать! И возможно им стоило, рассказать той девочке всё, всю свою историю, судьбу, и просить у неё защиты. Да, охотница-пятерочка и сама, вместе со своим братом, как видно в той еще опале и вне закона, но – они пятый ранг! Они почти боги! А вот Даринг с Самантой… просто плод неудачного эксперимента чужой страны. Не стоит даже гадать, у кого больше шансов выжить, в противостоянии со всем миром. Пятеркам могут простить многое, а вот двойкам – лишь чуть-чуть.