Текст книги "Карманники. Нефритовый артефакт (СИ)"
Автор книги: Minestrellia
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
– Вообще-то, – заметила Ария полушепотом, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что все в порядке, – было бы проще, если бы мы разделились еще в самом начале…
– Конечно, проще, – согласился Яррик. – Вот только это вызвало бы вопросы, не думаешь? Что бы ты сказала, если бы тебя спросили, почему ты гуляешь без мужа?
– А ты не думаешь, что это дело совершенно не того, кто об этом спросил бы? – девушка скептически вскинула бровь.
Яррик только неопределенно повел плечами и, оглядевшись тоже на всякий случай, потянул спутницу дальше по коридору. Где-то там, в глубине, из-за приоткрытой в кабинет Осгорда двери слышались голоса.
– Конечно, совершенно не их. Но и слухи – не самая приятная вещь, – заметил парень. Ария совершенно спокойно пожала плечами.
– Плевать на слухи. Просто чужие домыслы, основанные на зависти и желании насолить.
Яррикель усмехнулся, но ничего не ответил. Вместо этого перехватил девушку за кисть руки и замедлил шаг, приложив палец к губам и прося создать тишину. Ария послушно остановилась, и оба внимательно прислушались к голосам, что доносились из кабинета Виктора, до которого они так и не дошли, – на всякий случай, чтобы, если что, можно было успеть уйти незамеченными, – но остановились так, чтобы слышать разговор.
– Вздор! Артефакты останутся у меня, и точка! – раздался возмущенный повышенный голос Виктора, а затем – звук закрытия стеклянной дверцы стеллажа.
– Но, Виктор, вы хоть понимаете, насколько они опасны? – раздался другой голос, усталый и довольно тихий, который ни Яррик, ни Ария не узнали.
Они замерли, внимательно прислушиваясь к словам и просто надеясь, что речь идет именно о нужных им артефактах, а не о каких-нибудь еще. С другой стороны, таких ведь совпадений не бывает, верно? А если и бывают… Яррикель прикрыл глаза и выдохнул.
«Ох, госпожа Удача, только не подведи!»
В кабинете тем временем послышалась какая-то возня, стук переставляемых предметов, а затем вновь голос Виктора:
– Представляю, господин Брант, представляю. Но только не на территории моей усадьбы, прошу заметить. Так что до тех пор, пока Император не прикажет вернуть эти подвесочки обратно в его хранилище, они останутся у меня, – в голосе Осгорда послышалась усмешка. – Поверьте, именно здесь и люди, и артефакты полностью в безопасности друг от друга.
Судя по всему, загадочный господин Брант – как можно было предположить, хороший знакомый советника императора, раз оказался гостем в его кабинете, – несколько стушевался, а Яррикель заметно просиял, покосившись на Арию. В нем ярко вспыхнула надежда, что сегодня у них есть шанс уйти из усадьбы Осгорда с прекрасным уловом, еще и очень удачно. Вот только девушка восторга товарища не разделяла: мало ли, что может пойти не так. Да и кто гарантирует, что речь идет именно о том, что они ищут?
Прошло еще несколько мучительно долгих секунд тишины. Яррикель едва ли не восторженно смотрел на Арию, та хмурилась, совершенно не уверенная в услышанном, а из кабинета доносились звуки переставляемых предметов: похоже, господин Осгорд решил немного разобраться на столе. Неизвестный по фамилии Брант молчал. Все это продолжалось до тех пор, пока Виктор не обратился к товарищу вновь, очевидно, предлагая завершить их явно не пришедший ни к какому логическому единому решению диалог.
– Что ж, господин Брант, – произнес хозяин усадьбы с явной улыбкой. – Если вы позволите, то мне еще работать надо, а затем и на обед спускаться, и к мероприятию готовиться…
Ария, не став дослушивать взаимную, но не слишком искреннюю любезность высокопоставленных лиц, подхватила Яррикеля под локоть и потащила в сторону гостевого крыла. Благо, их покои находились не так далеко, и напороться на кого-то лишнего они не могли. Лишь бы без проблем выйти из хозяйской части дома.
Услышанный разговор показался чем-то совершенно глупым, словно поставленный спектакль с паршивыми актерами. В то время, как Яррик воспылал надеждой и верой, что у них есть причина хотя бы попытаться влезть в кабинет Осгорда, нарваться на приключения, поймать немного адреналина и, возможно, совершить успешную кражу, Ария во всем этом очень сильно сомневалась. В конце концов, никто не гарантирует, что речь шла именно об их артефактах – двух нефритовых парных подвесках, одна из которых призвана лечить живых людей, а вторая поднимать уже мертвые тела. Как, впрочем, никто не гарантирует и то, что даже если там есть какие-то артефакты, то Ария и Яррикель обязательно найдут их именно в кабинете старшего Осгорда.
– Думаешь, речь о том, что нам надо? – не то что спросила, а скорее взволнованно прошипела девушка, когда они с товарищем закрылись в покоях. – О наших артефактах?
Ария, откровенно говоря, не смогла толком скрыть совершенно неконтролируемо накатившее возбуждение, когда они оказались наедине в привычной обстановке. Впрочем, она и не пыталась скрывать ту самую взволнованность и совсем слабую надежду, что им повезло вот так вот просто. Яррик же, кажется, все еще оставался в некотором ступоре, потому был спокоен, хотя и явно рад, а веры в успех в нем было куда больше, чем в спутнице.
– Я не знаю, – помедлив, все же признал Яррик и покачал головой. Он опустился на диван и взъерошил волосы пятерней так, что челка небрежно упала на его лоб. – Не знаю, честно. Хочется верить. И… Учитывая, что Виктор совершенно не хранитель артефактов, а советник… И усадьба от магии полностью защищена…
– В общем, ты думаешь, шансы есть? – уточнила Ария.
Рационально Яррик понимал, что вероятнее всего, если в кабинете Осгорда сейчас лежит какой-то артефакт, то вряд ли он хоть как-то относится к тому, что ищут они с Арией. Однако интуиция подсказывала, что попытаться есть смысл. Да, верить полудемону в услышанное очень и очень хотелось. Но он понимал, что шансы на это не так уж и велики. Яррикель неопределенно пожал плечами и посмотрел в окно. Дождь на улице не прекращался и, кажется, только усилился. Возможно, мероприятие перенесут на следующий день или просто в помещение, черт его знает.
Некоторое время полудемон сидел, молча глядя на дождь, опираясь локтями о собственные колени и кусая губу в задумчивости. Ария все это время неслышно и размеренно ходила по гостиной от дивана к окну и обратно, ковыряя заусенец на большом пальце. Ей очень хотелось поторопить товарища, но она заставляла себя не мешать и дать человеку подумать.
– Давай попробуем, – через некоторое время предложил Яррик негромко.
Ария остановилась и внимательно посмотрела на полудемона, словно спрашивая его, уверен ли он в этом решении. Ей самой, в принципе, было совершенно без разницы. Она просто все еще жалела, что прошлым вечером не вышло толком пообщаться с Кристианом, и теперь почти убедила себя, что плату за помощь она если и получит, то очень нескоро.
– Давай попробуем сегодня влезть в кабинет Виктора и обыскать его на предмет этих нефритовых подвесок, – пояснил карманник. Говорил он вполголоса и внимательно следил за реакцией Арии. – Терять нам нечего. Тем более завтра все равно всех гостей выгонят, так какая разница, сегодня мы сами уйдем после обыска кабинета или завтра вместе со всеми?
– В том, что если мы ничего в кабинете не найдем и нас поймают, то и позже попытаться найти эти артефакты нам могут не дать, – заметила Ария так же негромко. Яррикель кивнул, не став спорить.
– Согласен. Но если мы сегодня все же что-то найдем, то…
– Это значит, что нам несказанно повезет, Яррик. Не больше и не меньше.
Как бы то ни было, а сошлись все же на том, что на мероприятие сегодня они не пойдут. Вместо него, пока все обитатели дома будут находиться в одном месте, – очевидно, зале, – сообщники отправятся в кабинет Осгорда, обыщут его, а потом будут действовать по обстоятельствам и итогам поисков: если артефакты все же найдутся, то Ария и Яррик постараются как можно быстрее и незаметнее уйти из усадьбы, а если не найдутся, то сделают вид, что на самом деле совершенно невинны, а на мероприятие не пришли, потому что забылись и остались в покоях, занявшись некоторыми своими личными делами… Благо, мероприятие, как выяснилось позже на обеде, действительно перенесли в танцевальный зал, где накануне проводилось празднование дня рождения Кристиана.
Из-за такого быстрого решения о планах на вечер Арии и Яррикелю пришлось как можно скорее собирать вещи в сумки и оставлять на вечер только самое нужное. А после обеда Яррик отправился в конюшни. Благо, там никого не было – мало кому интересно следить за лошадьми, когда их не нужно ни к чему готовить, а на улице проливной ливень, – и все обитатели дома закрылись в своих покоях, готовясь к вечеру, так что полудемону не составило никакого труда оседлать и навьючить лошадей их с Арией сумками, а затем вывести за пределы усадьбы. Там, наконец, заработали артефакты и магия самого карманника, так что Яррик без зазрения совести активировал несколько заклинаний, которые не дадут замерзнуть, промокнуть и устать лошадям в ожидании. Более того, они даже не заметят пролетевшего времени до появления самого Яррикеля в компании Арии.
До начала мероприятия на первом этаже Ария и Яррикель едва спокойно досидели. И если Яррику было попроще, – все же он успел прогуляться под дождем по делам, а затем отправился греться в ванную, потому что полудемоны тоже умеют болеть, но очень этого не любят, – то Ария успела придумать себе много-много вариантов о том, во что может вылиться их толком необдуманное решение. Черт знает, что она могла бы вытворить, если бы Яррикель по возвращении с улицы просто не затащил ее с собой в ванную. Горячая вода и мягкие поцелуи быстро расслабили девушку, так что карманник даже сумел потом вывести ее на относительно непринужденный диалог на отвлеченные темы. Пусть Яррик и не знал, как с переживаниями Ария справляется, когда одна, но не мог не остаться довольным, когда понял, что и его способы вполне действенны. Во всяком случае, девушка перестала накручивать себя и даже вроде как перестала переживать о возможных последствиях обыска кабинета советника Осгорда.
Момент, когда сообщники покинули гостевые покои усадьбы и как можно более неслышными тенями двинулись в сторону кабинета Виктора, стал облегчением для обоих. В коридоре с первого этажа было намного лучше слышно, что в зале на первом этаже играет музыка и говорят люди, в то время как во всем остальном доме – абсолютно, совершенно тихо.
– Уверен, что получится? – шепотом спросила Ария, невольно крепче цепляясь за руку Яррика, когда они проходили мимо лестницы. Здесь особенно четко слышалось все происходящее в зале, как, впрочем, и прекрасно был виден коридор впереди – абсолютно черный, с плотно закрытыми дверьми.
– Уверен, – полудемон кивнул и успокаивающе погладил запястье спутницы большим пальцем. Он сам взял ее за руку, когда они выходили из комнат, считая, что так ей, да и ему самому, будет чуточку спокойнее. – Сам советник с сыном сейчас абсолютно точно на приеме. Слуги наверняка разбрелись по своим делам, пока хозяин занят. На обыск кабинета у нас минут сорок – час. Тебе главное быстро и бесшумно открыть дверь, хорошо?
Ария кивнула. Вообще-то, трусостью она не отличалась никогда, но полное отсутствие плана действий жутко напрягало, потому что импровизировать в различных ситуациях бывает очень и очень трудно, даже если имеешь достаточный опыт работы и попаданий в приключения с экстремальными ситуациями.
Впрочем, пока что все шло вполне хорошо: дойти до кабинета Осгорда никто не помешал, а потому, убедившись, что поблизости, а главное, в самом кабинете никого нет, сообщники разделили обязанности. Яррик отошел на некоторое расстояние и замер, внимательно присматриваясь и прислушиваясь, оставаясь начеку, в то время как Ария опустилась на корточки перед нужной дверью и принялась возиться с замком. Делала она это очень проворно и бесшумно, так что Яррикель даже вздрогнул, когда замок щелкнул, и Ария просто открыла дверь.
В кабинете было темно, как, в общем, и во всем остальном доме. Время было уже позднее, за окном стемнело довольно рано за счет грозы и тяжелых туч на небе. Воздух был прохладный, и Арии даже подумалось, что слугам стоило бы зажечь камин хотя бы на первом этаже в гостиной: если гроза продолжится ночью, а затем и днем, то дом просто промерзнет посреди лета. В воздухе пахло дождем и свежестью, так что девушка даже зажмурилась на мгновение, довольная всем этим вкупе с ночной тишиной.
Сам кабинет оказался просторным и не таким светлым, как весь остальной дом: мебель из дуба, темные занавески на больших окнах и темный ковер – Ария не могла сказать точно, какого он цвета из-за общей темноты картинки. Пожалуй, об общем светлом настроении всего дома в кабинете напоминали только стены в местах, где не были загорожены стеллажами, полками и парой картин.
– Первым делом проверим стол и стеллажи, – предложила Ария, прикрывая за Ярриком дверь и оглядываясь внимательнее. – Кажется, он что-то открывал, закрывал и переставлял.
– Согласен, – кивнул Яррик. – Начни со стола и тумбочки рядом. Я пройдусь по полкам.
На столе, кроме документов и пары занимательных фигурок, не нашлось ничего. В ящиках валялись какие-то бумажки, перья и перьевые ручки, закрытые баночки с чернилами, записные книжки, обычные книги и много всего другого, что, судя по всему, положили туда, просто чтобы было под рукой, но так особенно и не пользовались. Еще был ящик на замке – его Ария бессовестно взломала, но оказалась полностью разочарована его содержимым: в нем валялся одинокий кулон в виде медальона на потертой серебряной цепочке. Явно не то, что они ищут.
Содержимое тумбочки так же разнообразием не пестрело: документы, бумажки, какие-то схемы и карты, ручки, снова документы… Ария самозабвенно перебирала все это, время от времени пытаясь вчитываться в содержимое. Переживания о последствиях ушли на второй план, девушка успокоилась и даже увлеклась происходящим. Читать документы с государственными делами было ну очень интересно, особенно карандашные заметки на полях до сих пор не проведенных, но обещанных народу реформ. Помимо всего прочего, конечно же, в тумбочке тоже нашлись ящики на замке, но и там Ария не нашла ровным счетом ничего похожего на их артефакты, – да и вообще на артефакты, – а потому переключилась на пока что не тронутый Яррикелем стеллаж.
Полудемон пока что тоже ничего дельного не нашел. В стеллажах хранились какие-то статуэтки, фигурки, вазы, книги, папки с документами, драгоценности, несколько разных часов и даже пара мешочков с монетами, один из которых Яррик честно сунул в карман куртки. В общем и целом, карманник, даже не будучи вором, нашел, что еще интересного прикарманить, помимо денег. В конце концов, на межмирном базаре абсолютно все вещи из различных уголков вселенной найдет своего покупателя, а значит, свою цену.
Все это, конечно, было прекрасно, только вот факт, что до сих пор не нашлось даже намека на нужные им с Арией артефакты, удручал. Особенно Яррик напрягся, когда девушка, закончив с проверкой стола и тумбочки, молча встала рядом с ним и принялась перебирать содержимое соседнего стеллажа. А времени становилось все меньше, и уже начинало казаться, что кто-то вот-вот войдет в кабинет, и тогда эта вылазка точно не закончится совершенно ничем хорошим. И вот, когда Яррикель уже был готов сдаться и предложить Арии уходить, девушка замерла, внимательно глядя на содержимое маленькой шкатулки, которую только что нашла и открыла, чтобы проверить на всякий случай.
– Что? – уточнил Яррик, хмурясь. Говорил он тихо, одновременно с этим внимательно прислушиваясь к происходящему в коридоре. Все было абсолютно тихо.
– Ну… Тут два кулона, – проговорила Ария, осторожно касаясь кончиками пальцев содержимого шкатулки. – Каменные…
– Нефритовые? – оживился Яррикель и, подскочив к девушке, тоже всмотрелся в кулоны, лежащие на специальной подушечке на дне шкатулки. В нем вновь зажглась надежда на удачу.
Это было два нефритовых кулона: один на цепочке из белого золота, второй – на цепочке из черного золота. Аккуратные, мастерски выполненные украшения с обточенными и отполированными камнями. Помедлив, Яррик взял один из них в руки – холодный камень быстро отозвался на тепло рук и согрелся, – и перевернул, всматриваясь в обратную сторону камня. Там быстро нашлось доказательство подлинности изделия: выточенный в камне тонкий контур мордочки лисы, которая прикрывала тельце хвостом, что затем превращался в язык пламени.
Полудемон шумно выдохнул, отчего-то подрагивающей рукой проверяя обратную сторону второго кулона, а потом, найдя огненного лиса и на нем, вернул кулоны в шкатулку и бережно закрыл. Ария, которая так и не успела взять ни один из кулонов в руки, чтобы рассмотреть внимательнее, удивленно уставилась на товарища. Яррик расплылся в широкой улыбке и, склонившись, горячо поцеловал спутницу в губы. Карманника трясло, он был в диком восторге от найденного Арией.
– Это они, – пояснил полудемон восторженным полушепотом. – Ты нашла их.
– В таком случае беру свои слова назад, – Ария невольно улыбнулась, почувствовав, как радость от находки передается и ей. – Вылазка была удачной идеей.
Яррикель тихо засмеялся и, обняв лицо девушки руками, вновь поцеловал ее. Впрочем, быстро отстранился и выдохнул:
– Убирай в сумку, и идем. Пора убираться отсюда.
Комментарий к Глава 4. Артефакт
В группе есть небольшое дополнение, которое не вписалось в финальный вариант главы: https://vk.com/wall-131924346_406
========== Глава 5. Прощание ==========
Покинуть дом усадьбы Осгордов через окно сообщникам труда не составило совершенно. Тем более они успели сделать это буквально за несколько минут до окончания приема в танцевальном зале. Что уж говорить о том, что убраться с территории усадьбы, найти оставленных Ярриком лошадей и, прыгнув в седла, пустить их галопом они успели задолго до того, как началась шумиха в доме – полный бардак в кабинете и пропажу двоих гостей заметили только ранним утром следующего дня, когда Яррик и Ария уже были в Тэдо – небольшом городке близь Столицы. А искать воров если и пытались, то это не имело совершенно никакого смысла: амулеты на сообщниках уже давно активировались и полностью скрыли хозяев от любого поиска.
Тэдо оказался городом не самым богатым, но и далеко не бедным. Он жил в основном за счет того, что располагался на удачном расстоянии непосредственно от Столицы: в тех самых десятках часов езды, так что путники, ехавшие из центра Нимриана, решали остановиться отдохнуть, а те, что ехали туда – решали остановиться и привести себя в порядок прежде, чем появляться в столице Империи. Впрочем, Ария и Яррик двигались не из самой Столицы, а из пригорода, так что в их дороге десяти часов совершенно не было, однако это не значило, что спутники не успели устать.
Таверна в Тэдо нашлась лишь одна. Небольшая, в два этажа и на пару десятков комнат в лучшем случае, но довольно ухоженная и уютная. Она оказалась почти полностью заселена постояльцами в то утро, однако путникам, можно сказать, повезло: буквально перед их появлением из парочки номеров выселилась компания наемников, отправившись дальше по своим делам, так что хозяин таверны – дружелюбный молодой мужчина Витан, – с радостью принял новых жителей. Оставаться надолго Яррикель и Ария не планировали, поэтому оплатили комнату всего на пару ближайших дней, после чего отправились на второй этаж, отказавшись от предложенного завтрака.
Оказавшись в комнате, Ария первым делом скинула дорожную сумку прямо при входе и, пройдя чуть дальше, без сил свалилась на кровать. Безумно хотелось спать. От завтрака она, конечно, отказалась, потому что была не голодна, но понимала, что еда тоже совершенно не помешала бы. Впрочем, сон и отдых без движения пару часов определенно стояли на первом месте: тело ломило, словно Ария ночь не на лошади ехала, а пешком шла, сил даже руку поднять не находилось, а веки, кажется, сами собой слипались.
– Устала? – уточнил Яррикель мягко. Опустив сумку рядом с сумкой Арии, он закрыл дверь комнаты на ключ и опустился на край кровати, погладив девушку по плечу. – Спать?
– Угу, – пробормотала та. Повозившись немного, Ария скинула куртку и перевернулась на бок лицом к сидящему рядом полудемону. Подняла на него полусонный взгляд и уточнила: – А ты?
– И я тоже, – он кивнул.
Конечно, Яррик не совсем понял, что именно он «тоже»: устал или собирается спать. Так или иначе, на оба вопроса ответ был строго положительный.
Ария тем временем слабо улыбнулась, как-то по-своему восприняв ответ, и немного подвинулась, предлагая сообщнику лечь рядом. Яррикель лишь улыбнулся чуть теплее и, совершенно не обратив внимание на соседнюю свободную кровать, опустился рядом, обняв девушку и укрыв ее пледом, что нашелся на спинке кровати. Ария в ответ на это завозилась, устраиваясь удобнее, потом положила голову на плечо полудемона и, обняв его, закрыла глаза. Яррик совершенно не возражал. Вместо этого ткнулся носом в макушку соседки.
– Спокойной ночи? – уточнил он с тихим смешком.
– Спокойного утра, – отозвалась Ария и завозилась, чуть плотнее кутаясь в плед. – А теперь замолчи и спи.
Замечание относилось скорее к тому, что девушка сама очень хочет спать, и оба это прекрасно понимали. Однако полудемон не стал отказывать в отдыхе и себе. Тем более, вряд ли в ближайшие дни у него найдется время отоспаться.
Проспали они до самого обеда, прижимаясь друг к другу и совершенно не желая подниматься. Конечно, оба знали и никак не могли отрицать, что в ближайшие дни Яррик уйдет. Знали, что Арию с собой он вряд ли возьмет и что вряд ли они еще когда-то увидятся. От этого было безумно обидно, но уж что делать? Только прощаться.
Ария открыла глаза, когда Яррикель уже не спал. Полудемон все еще лежал рядом, обнимая девушку и в задумчивости перебирая пряди ее волос. Было совершенно не похоже, что действия эти обдуманные и контролируемые: иногда Яррикель дергал за волосы излишне сильно. Больно, конечно, не было, но неприятно все же становилось.
– О чем задумался? – уточнила Ария тихо, проведя рукой по груди полудемона, чтобы привлечь его внимание.
Яррикель вздрогнул и заторможенно перевел взгляд на девушку. Он так сильно забылся в мыслях о том, что сегодня вечером, максимум – завтра утром, ему нужно будет покинуть Нимриан, что не заметил, как Ария проснулась. При этом полудемон утонул не только в собственных совершенно не радужных размышлениях, но и в ощущениях: уюте, спокойствии, каком-то странном блаженстве. Яррика окутывало никогда раньше неведанное ему чувство, название которому он дать не решался, но которое вряд ли хоть один карманник когда-то сможет ощутить в полной мере. Тем более, рядом лежала очень милая девушка, которая ведет такой же образ жизни, как и сам полудемон, девушка, с которой можно было бы отправиться еще в парочку приключений, однако предложить Арии путешествие он все еще не решался.
– О том, что, похоже, наше сотрудничество подошло к концу, – негромко отозвался Яррик и улыбнулся. Улыбка, правда, вышла печальная. – И надо бы отдать тебе то, что заработала.
– М-м, так ты не забыл, что должен мне пять сотен ареллов за кражу? – немного повеселела Ария и приподнялась на локте. Пару секунд внимательно рассматривала лицо товарища, потом посерьезнела. Заметила, на всякий случай принюхавшись к эмоциям Яррикеля: – Но это ведь еще не все, верно?
– Не все, – не стал спорить полудемон и погладил Арию по спине, потом по пояснице. – Но не думаю, что тебе стоит забивать себе голову этим.
Яррик качнул головой, не отрывая взгляда от нависшей над ним девушки. Та продолжала внимательно вглядываться в его глаза, потом поджала губы и перевернулась на живот. Сощурившись, уточнила:
– Уверен, что не хочешь сказать?
Яррикель промолчал, опустив глаза и не имея сил сейчас выдержать взгляд голубых глаз Арии. Та только цокнула языком и вновь легла рядом, не став докапываться. В конце концов, раз Яррик не хочет говорить, то вряд ли из него сейчас что-то можно вытянуть.
На самом деле, такая закрытость полудемона сейчас Арию совершенно не радовала. Ей показалось, что они вроде как несколько сблизились, и в самой меньшей мере из-за странной ночи в день рождения Кристиана. Но лезть и выяснять отношения Ария не хотела, так что предпочла оставить эту тему.
– Было бы неплохо решить, что делать со вторым артефактом, – протянул Яррикель через несколько минут молчания. Попытка разрядить обстановку оказалась неловкой, но спасительной.
– А какой ты забираешь? – девушка без особого интереса покосилась на собеседника.
– Целительский. Второй, который мертвых поднимает, мне не нужен. Я думал забрать его с собой, – мало ли, пригодится, – но разумно было бы заблокировать его и спрятать где-нибудь в этом мире.
– Думаешь, так будет безопаснее? – Ария вопросительно вскинула брови, а полудемон поджал губы в задумчивости.
– Вероятно, да. Во всяком случае, тогда от этой штуковины будет меньше проблем, чем может быть.
Девушка на это неопределенно хмыкнула, но спорить не стала. Лишь уточнила:
– В таком случае, полагаю, знать, где спрятан этот артефакт, мне не стоит?
– Полагаю, что так, – Яррик кивнул и провел рукой по плечу девушки. – Раз уж ты собралась оставаться в Нимриане, то есть некоторая вероятность, что Осгорд найдет тебя. Не думаю, что нужно оставлять ему возможность найти половину комплекта. Если только…
– Если только что? – насторожилась Ария и, прищурившись, внимательно посмотрела на Яррикеля. Тот тяжело вздохнул и, немного помолчав в попытке собраться с мыслями, продолжил:
– Если только ты не согласишься отправиться со мной в Межмирье.
Яррик осекся, поняв, что сказал ровно то, что совершенно не хотел говорить. Да, он обдумал слова прежде, чем озвучить их, но в мыслях ожидание ответа не казалось таким мучительным. В реальности же те несколько секунд показались вечностью, в которую полудемон совершенно не решался спросить у Арии еще хоть что-то. Откровенно говоря, Яррикель даже не совсем понимал, чего боится больше: собственной ошибки перемещения с собой Арии, если она согласится, или все же ее отказа.
Ария тем временем замерла, недоуменно глядя на Яррика и размышляя. Когда она задумывалась о том, что было бы интересно побывать где-нибудь вне ее собственного мира, Арии казалось, что это очень хорошая идея и при первой же возможности она согласится на эту аферу. Но как только вопрос оказался задан вслух, еще и напрямую в лоб, девушка растерялась и вдруг поняла, что не имеет никакого точного ответа на это предложение. Да, было бы интересно побывать еще где-то. Нет, Ария совершенно не имела понятия, через сколько она сможет вернуться домой и сможет ли сделать это вообще. От подобного рода неизвестности становилось не по себе.
– Я не знаю, Яррик, – все же выдохнула Ария растерянно. – Это было бы интересно, но ты ведь сам говорил, что те, у кого нет искры карманников, не могут отправиться в Межмирье.
– Да, и в тебе действительно нет этой искры, – Яррикель не без сожаления покачал головой. – И да, для тебя это может быть опасно. Но со мной ты могла бы… Посмотреть хоть пару уголков Вселенной, других миров… а потом вернуться.
Он вновь печально улыбнулся, а Ария сглотнула. Она понимала одиночество Яррика, как и понимала теперь одну очень важную вещь: они с полудемоном вовсе не одинаковые. Как бы не хотелось верить в обратное, сопоставляя, что ни у кого из них нет дома и близких, они оказывались совершенно разными. Потому что у Арии был дом, и это – мир, в котором она родилась и по которому теперь путешествует. У Яррика же подобного дома нет и никогда не было. И он хочет видеть и верить, что у Арии дома тоже нет.
– Не знаю. Не уверена, – помедлив, все же выдохнула девушка. Потом улыбнулась, перехватив руку полудемона и переплетя их пальцы. – Я подумаю, хорошо? Когда ты собрался уходить?
– Вечером, думаю. Либо уже завтра с самого утра, – Яррикель едва заметно передернулся от фальшивого обещания подумать, но ничего не сказал. Только усмехнулся в ответ. – Подумай. А пока ты думаешь, я пойду спрячу кулон, идет?
– Идет. А я пока что переберу вещи на всякий случай. И, может, пойду прогуляюсь.
Яррик тихо насмешливо фыркнул и коротко поцеловал Арию. Та издала довольный смешок и отстранилась, позволяя полудемону подняться и достать из сумки шкатулку с кулонами. Яррикель внимательно оглядел ее, заглянув внутрь на всякий случай, а потом убрал в карман своей куртки. Затем он достал из своей сумки мешочек с монетами, который забрал из кабинета Виктора, и молча опустил его на тумбочку рядом с кроватью девушки, явно отдавая больше нужного за помощь в краже артефактов. Ария наблюдала за этим с легким интересом, после чего, без особого энтузиазма бросив «до вечера» на прощание уходящему Яррикелю, перевернулась на спину и замерла в задумчивости. В голове крутилась только одна мысль с пониманием ответа на предложение карманника: она была готова согласиться на путешествие с Ярриком, но только если бы сама оказалась карманницей.
Долго разлеживаться Ария себе все же не дала. Еще немного поразмышляв о потенциальных возможностях карманников, девушка заставила себя подняться и спуститься на обед, после которого действительно отправиться на улицу, глубоко погрузившись в мысли о том, куда бы податься теперь. Воровство ей надоело, да и возвращаться в Столицу к основному пункту гильдии в империи совершенно не хотелось. Городок же, по которому Ария совершенно не торопясь гуляла, показался ей тихим и спокойным, и мысль остаться на какое-то время в Тэдо девушке определенно понравилась. Может, даже есть смысл найти работу… Вон, сколько объявлений на доске в центре, на площади. Девочка-разносчица в таверне, экономка там же, гувернантка для двоих детей у некоего господина Джакко…
Мысль остаться, пожить и поработать пару лет в этом небольшом городке определенно казалась Арии очень заманчивой. Тут, судя по всему, тихо обычно и довольно спокойно, даже несмотря на то, что город, по сути, проходной двор с всего лишь одной таверной. Или, может, прохладная и очень приятная погода так влияла на восприятие девушки? Тьма ее знает… В любом случае, кажется, еще дольше разгуливать не стоит: на небе собираются тучи и, похоже, скоро начнется дождь. А пока не начался, есть смысл попробовать сунуться к этому Джакко… Может, Ария все же сойдет за гувернантку, и ее возьмут? Это будет забавно, если удастся…
***
С Яррикелем Ария встретилась только ближе к вечеру, за ужином в таверне. Когда девушка вошла в столовую, полудемон уже сидел за столом и мешал содержимое своей тарелки, правда, без особого интереса, а рядом с ним на лавке лежала его дорожная сумка. Увидев Арию, полудемон приветственно махнул ей рукой, приглашая, и девушка не стала отказывать. В конце концов, похоже, в последний раз вместе ужинают.
