Текст книги "Карманники. Нефритовый артефакт (СИ)"
Автор книги: Minestrellia
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Девушка первой прошла вглубь помещения и упала на диван. Сил не было, кажется, даже для того, чтобы сидеть. Юбка платья тут же немного задралась, но Арию это не смутило, она только прикрыла глаза и расслабилась.
– Очевидно, за все перечисленное дворецким? – с улыбкой в голосе предположил Яррик. – Как его… Адемар.
– Само собой. Но ты ведь понял, что я не об этом, – Ария небрежно пожала плечами, насколько это вообще было возможно в лежачем положении.
Яррикель лишь поморщился и подошел к окну. Конечно, он прекрасно понимал, что Ария имеет в виду мотивацию тех людей, что Виктор выгнал с самого обеда, но предположений у полудемона категорически не было. В любом случае им с Арией сильно повезло, что все сложилось именно так, как сложилось. И шансы без проблем выкрасть артефакт заметно возрастают.
– Может, они тоже хотели что-то украсть? – предположил Яррик, когда понял, что Ария ждет ответ. – Или, может, просто посмотреть, как живет советник императора с сыном.
Он совершенно безразлично пожал плечами, рассматривая сад усадьбы в окно. Потом отошел, зашторив оконный проем, и в помещении тут же стало темнее. И, кажется, даже прохладнее.
– Они были злы, – Ария открыла глаза и уставилась в потолок. – И они примерно из той же прослойки, что и Келуэи. Может, хотели денег?
– Или статус, – Яррик кивнул. – Почему тебе это так важно?
– Не знаю. Просто интересно, наверное.
Она слабо улыбнулась, а потом потянулась всем телом. Яррикель только насмешливо хмыкнул, отворачиваясь. Вот же… Лиса-соблазнительница, воистину.
Еще какое-то время они провели в покоях в полной тишине, мучаясь от ожидания и понимания, что что-то пытаться делать рано, надо хоть что-то выяснить про возможное местоположение артефактов. Но вскоре все же пришлось заставить себя собраться, навести подобающий придворным вид и отправиться к нужному времени в танцевальный зал на первом этаже.
Когда Ария и Яррик подошли к дверям, из зала уже доносились голоса многочисленных гостей. Музыки не было, небольшой оркестр только тихонько настраивал инструменты; гостей еще только ожидали: очевидно, появились до сих пор не все. Сам зал оказался большим и таким же светлым, как и весь остальной дом, с белоснежными полуколоннами, находящимися на равном расстоянии друг от друга, по периметру, светлым тюлем на больших, почти во весь рост, окнах и зеркально блестящим полом. Оркестр был расположен на небольшом балкончике, выход на который имелся, очевидно, где-то на втором этаже.
Праздничный бал начался с легким запозданием из-за задержки Виктора: очевидно, он отлучался, чтобы решить некоторые вопросы с выгнанными с обеда гостями. Был мужчина достаточно зол, и любые слухи о том, что понадобилось придворной паре на территории хозяйского крыла дома, его только злили. Впрочем, от рассуждений у гостей между собой это, конечно, совершенно не останавливало. Стоит признать, начало поздравлений Кристиана с днем рождения, а затем и бала спасло от дальнейшего распространения совершенно глупых и ничем не подкрепленных слухов.
Не сказать, что Ария была в восторге от всего происходящего, но уйти просто так с мероприятия было нельзя, а не явиться на него вообще значило оскорбление хозяев дома. Так что приходилось оставаться в зале рядом с Ярриком, танцевать с липовым супругом, чтобы ненароком не оскорбить Кристиана или его отца и не оказаться вне усадьбы раньше времени и чуть ли не после каждого танца поздравлять именинника с днем рождения. К слову, Кристиан помимо всего прочего выразил желание – вероятно, по совету, если не настоянию отца, – потанцевать хотя бы с некоторыми гостями, и Ария подозревала, что это скорее нацелено на то, чтобы подобрать парню невесту. Ну, или чтобы составить мнение о девушках для Виктора, в зависимости от того, чья была инициатива с танцами.
Так или иначе, со стороны было тяжело сказать, насколько Кристиан доволен всем происходящим: с его губ не сходила довольная и очаровательная улыбка. Ария прекрасно отдавала себе отчет в том, что ее, вероятно, сын советника пригласит на танец в том числе – внешне по возрасту подходила прекрасно, во всяком случае, – и теперь еще больше жалела, что колдовать на территории усадьбы запрещено. Ведь с ее лисьим очарованием было бы куда проще разговорить Кристиана при первом же удобном случае и узнать хоть что-то о местах хранения ценных вещей в доме. А так вряд ли получится что-то толковое вытянуть, даже если Ария очень постарается.
Довольно большую часть времени, проведенного на балу, Ария провела рядом с Ярриком. Других девушек приглашать на танцы он даже не думал: судя по всему, опасался неприятностей. Хотя на деле просто знал за собой, что отвлекаться на кого-то или что-то еще не стоит в процессе работы. А бал пускай и считался скорее отдыхом, они с Арией все еще оставались на «операции», и лишние знакомства с большой вероятностью могут оказаться лишними.
На очередной танец Яррикель пригласил Арию. В конце концов, для всех окружающих они оставались супругами Келуэй, и было бы странно, если бы на светском мероприятии муж бросил молодую жену и отправился приглашать на танцы других дам. Это допустимо исключительно для неженатых или для тех, кто пришел на мероприятие один. Так или иначе, уже на первых тактах нового музыкального произведения Яррик запнулся и на несколько секунд выпустил из объятий вцепившуюся на всякий случай в него Арию, но быстро вернул себе равновесие и продолжил движение по залу в потоке других танцующих.
– Ты чего? – уточнила девушка, явно не ожидавшая такого сюрприза от партнера, который клятвенно заверял ее, что танцевать он умеет. Впрочем, до этого момента и правда еще не подводил.
– Это «Кармен», – отозвался Яррик, хмурясь.
Музыка определенно была из оперы «Кармен», существующей в парочке других наиболее продвинутых в технологическом плане миров, и слышать это великое произведение в мире, что находится чуть ли не на отшибе Вселенной, было как минимум странно. С другой стороны, Яррикель и раньше встречал в различных мирах некоторые совпадения, но не один-в-один ведь!
– Какая Кармен? – Ария недоуменно вскинула бровь и осторожно коснулась рукой щеки партнёра, проверяя, нет ли температуры. Мало ли, солнечный удар с утра получил, а они и не заметили.
– Опера такая, «Кармен», – Яррик наклонился чуть ближе к девушке и говорил ей на ухо. Подобных разговоров окружающим точно слышать не стоит. – Есть в парочке других миров, но те похожи скорее мотивами… А эта по звучанию полностью повторяет одну из них!
– Яррик… Это произведение существует в нашем мире уже очень давно, – девушка покачала головой, позволяя партнеру дальше вести ее в танце. – Его написали чуть более четырех сотен лет назад в моей родной стране, и сейчас оно очень распространено во всем мире. Называется «Лисья охота».
– Видимо, это судьба классической музыки… – пробормотал Яррикель, но возражать не стал.
В то время как Арию слова товарища несколько позабавили, хотя она и не исключала, что максимально похожее на «Кармен» произведение во Вселенной существует, Яррикеля подобное открытие больше озадачило. Впрочем, пожалуй, если он тщательно возьмется за изучение конкретной темы – все той же музыки, например, – с углублением в каждую вселенную, наверняка найдет еще больше сходств, чем нашел уже по чистой случайности.
Танец закончился достаточно быстро, и Ария уже стала вглядываться внимательнее в зал, размышляя, как бы без лишних ушей дать Яррикелю понять свою идею в отношении сына советника, а заодно пытаясь найти самого Кристиана в толпе. Наудачу он оказался совсем рядом и уверенно направлялся в сторону их с Ярриком.
Ария очаровательно улыбнулась, покосившись в его сторону. Потом отпустила руку Яррикеля и шепнула ему:
– Не мешай только, ладно? Есть идея.
Яррик ответить ничего толком не успел: Кристиан подошел почти вплотную к ним и приветственно кивнул. Полудемон ответил ему тем же, Ария мягко присела в неглубоком реверансе.
– Добрый вечер, – сын советника вроде бы обращался к обоим, но было ясно, что в обществе Яррикеля он слабо заинтересован.
Голос его оказался мягким и глубоким, совсем не таким хриплым, как у отца. Ария благосклонно кивнула, Яррик же, глядя на это, несколько поморщился.
– Добрый, – девушка изобразила как можно более томный голос, и Кристиан, кажется, это оценил.
– Добрый вечер, – кивнул Яррик. – Что привело вас в нашу компанию, господин Осгорд? —поприветствовал он сына хозяина дома довольно прохладно, а его голос, довольно высокий для мужчины и звонкий, выбился из установленного Кристианом и Арией настроя, и это отчего-то ну очень Яррикелю не понравилось. Во всяком случае, именно в данной ситуации.
– Хотел бы ангажировать вашу даму на один танец, если вы не против. Он как раз последний сегодня, – Кристиан улыбнулся шире и перевел взгляд на полудемона. Тот едва не скривился, но удержал на лице спокойствие, решив довериться Арии.
– Только если дама сама выскажет желание.
– Прекрасно.
Теперь Яррикель для младшего Осгорда, кажется, совершенно перестал существовать: он полностью переключился на Арию, продолжая очаровательно улыбаться. Девушка доверчиво хлопнула ресницами и вложила свою руку в предложенную Кристианом ладонь. Тот, впившись взглядом в руку девушки, вдруг замер, вместо того чтобы увести ее дальше в поток танцующих.
– Так вы замужем? – учтиво уточнил он.
Ария недоуменно замерла, покосившись на свою руку в непонимании. По факту она замужем не была, но по легенде для высшего света – да, и «муж» стоит сейчас рядом.
– Замужем, – все-таки кивнула Ария, определившись с ответом. – Вас это смущает?
– Откровенно говоря, не пристало мне приглашать на танец замужних дам, – задумчиво протянул Кристиан. – А кто же муж?
Ария замерла, пытаясь вспомнить вымышленное имя Яррикеля, ведь тыкать пальцем и кричать «вот он» было бы не слишком прилично. Благо, сам Яррик на помощь и пришел.
– Я – ее муж, господин Осгорд, – полудемон улыбнулся уголками губ.
– Что ж, так тем более, я не в праве забирать ее на финальный танец у вас, – Кристиан, похоже, происходящим доволен совершенно не был, но приличия требовали. – Как и вы, к слову, передавать свою милую даму кому-то.
Он протянул руку, в ладонь которой все еще была вложена ладонь Арии, и передал девушку законному супругу. Затем кивнул, пренебрегая принятым полупоклоном, и, пожелав обоим приятного вечера, удалился. Ария замерла в некотором ступоре, осознавая происходящее, и только потом поняла, почему Кристиан в итоге отказался от танца: на мизинце ее левой руки – как, кстати, и у Яррикеля, – находится обручальное кольцо! Они с полудемоном взяли их, чтобы исключить возможные вопросы об их отношениях, а теперь эта дурацкая штуковина испортила, кажется, идеальный план!
Ария сердито рыкнула, разве что не топнув ногой, и вырвала свою руку из хватки Яррика. Тот лишь недоуменно вскинул брови, прочем, не настаивая на ответе и вместо этого пригласив свою «жену» на последний в этот вечер танец.
Было уже достаточно поздно, все поздравления Кристиану были произнесены, а классический набор музыкальных произведений исполнен. Так что в скором времени хозяева усадьбы, в очередной раз поблагодарив гостей за визит, а затем пожелав им спокойной ночи, завершили вечер. К тому времени, правда, Ария ничуть не успокоилась: она все еще сердилась, проклиная идиотскую конспирацию, и едва ли не первой в потоке придворных отправилась к их с Ярриком гостевым покоям. Полудемон, стоит признать, по-прежнему не совсем понимал причину, от которой девушка так бесится.
– Ты можешь объяснить толком, что происходит? – настойчиво попросил Яррикель, когда они с Арией уже оказались в гостиной покоев и он плотно закрыл входную дверь.
Девушка ответила не сразу. Она заметалась по комнате, как лиса, пойманная в клетку, а ее потемневшие голубые глаза нехорошо блестели, давая понять, что Ария очень и очень зла. А еще, что ей, похоже, не слишком хорошо. Девушка тряхнула головой и, остановившись, наконец, глубоко вдохнула. Воздух, кажется, обжог легкие, но это и хорошо: он словно в одно мгновение потушил горящий внутри Арии пожар. Она действительно была крайне зла на себя, но выливать эти эмоции на Яррикеля не было никакого смысла.
– Я злюсь, – все же коротко констатировала Ария.
Говорить с Яррикелем не хотелось. Откровенно говоря, она в какой-то момент в зале успела настроить себя на успех ее идеи: потанцевать с Кристианом, соблазнить его, затащить в постель, а потом, разморенного ночью, порасспрашивать о том, куда его отец мог положить настолько ценную и опасную вещь, как пара артефактов. И настроилась до такой степени, что хотя бы нечто подобное ей ну очень горело, пускай и без последующего допроса с пристрастием. В конце концов, пусть природа лисы-соблазнительницы и была отделена защитным барьером усадьбы, эта сущность все равно пробивалась по мере сил, и для Арии в данный момент это определенно не было чем-то хорошим.
Тряхнув головой, Ария было развернулась, чтобы уйти, но Яррикель ее остановил.
– Я вижу, – он кивнул, взяв девушку за кисть руки.
Прикосновение обожгло кожу, и Ария сглотнула. Тьма, если ее сущность сможет вырваться, и это разрушит защитный барьер усадьбы советника Осгорда, девушка с чистой совестью сможет сказать, что виноват во всем Яррик.
– Но ты можешь объяснить, что произошло, что ты так злишься?
– Я…
Ария замерла на несколько секунд, размышляя и прислушиваясь к себе. Ладонь Яррикеля все еще сжимала ее запястье, обжигая. Странно, это далеко на самое чувствительное место на ее теле, но сейчас от него жар с огромной скоростью растекался по всему телу, полностью перебивая огонь злости. Девушка прикрыла глаза, понимая, что если она сейчас же не уберется, – в комнату, в ванную, куда угодно, – то вряд ли у них с Ярриком получится хоть что-то хорошее. А чтобы уйти, нужно объяснить, иначе ведь полудемон точно не выпустит…
– Потому что я думала о том, что можно было бы соблазнить Кристиана и выведать у него хоть что-то по поводу драгоценностей в доме, – все же выдавила Ария вполголоса. – А вы двое все испортили.
– Мы? – Яррик вскинул брови.
– Ну, не вы. Он. Пусти меня.
Ария безразлично пожала плечами и опустила взгляд в пол, но Яррикель не спешил отпускать ее. Лишь накрыл ее плечо второй рукой, и девушка нахмурилась, стараясь сдержать внутри неправильный порыв прижаться к полудемону в ответ и поцеловать его. Нет, нужно определенно держать себя в руках. Даже если ее желание и обособлялось бы влюбленностью, сейчас уж точно не время и не место. Но, Тьма, Яррик ведь сам буквально напрашивается!
– И это все? Ты только поэтому злишься? – спокойно уточнил Яррик. Ария уверенно кивнула.
– Да, только поэтому. А теперь выпусти меня.
Яррикель покачал головой и нехотя выпустил девушку из своей хватки. Ария, едва напрягшаяся тугой пружиной, расслабилась и отшатнулась. Потом замерла, кусая губу и понимая, что вышло слишком грубо и надо бы и извиниться, но мысли из головы куда-то исчезли подчистую. Был только Яррик.
Полудемон тем временем уже снял пиджак и жилетку и теперь принялся расстегивать рубашку, желая отправиться в ванную после долгого дня. На задумчивость Арии он не обратил должного внимания, а девушка лишь облизнулась и внимательно, почти хищно следила за движениями товарища, и совершенно уже не желая уходить в спальню. Во всяком случае, без Яррикеля… И зря же она настроила себя на ночь с Кристианом…
Помявшись еще немного, Ария вновь глубоко вдохнула, чтобы успокоиться окончательно и, наконец, уйти, но в этот момент Яррик – паршивец такой, – снял с себя рубашку, и девушка совершенно забыла обо всем. В голове мгновенно стало звеняще пусто, и инстинкты внутри сдержать уже не получалось. Может, и чувствам там было место…
Яррикель совершенно не успел опомниться, когда Ария оказалась рядом с ним и поцеловала – горячо и страстно, словно требуя сиюсекундного ответа. К сожалению, именно так не вышло, парень все же несколько растерялся: уж чего-чего, а подобного поступка он от Арии не ожидал, хотя и не сказать, что был против. На поцелуй он ответил, почувствовав, как девушка уже требовательно стала прикусывать его губы, и только тогда она немного убавила пыл, да и то ненадолго.
Как добрались до спальни, оба совершенно не помнили. По пути избавляясь от ненужных тканей одежды, Яррикель и Ария тонули в страсти поцелуев и прикосновений, совершенно неожиданных в этот момент ласок. Девушка все ближе приникала к полудемону, оглаживая мягкими ладонями его грудь и плечи, а парень тем временем стянул с головы партнерши подаренную им же заколку и выронил где-то на ходу, вместо этого зарываясь пальцами одной руки в шелк рыжих волос.
В какой-то момент, когда они уже оказались в постели, поцелуи Яррика спустились ниже, на шею и грудь, а Ария уже гладила парня по спине, время от времени нетерпеливо впиваясь ногтями в его кожу, словно бы подгоняя. Полудемон на это лишь усмехался и жадно прикусывал девушку за плечо, пытаясь то ли успокоить, то ли отомстить.
Их тела сплелись воедино, вырывая из обоих стоны и шумные выдохи, словно уже давно зная все нужные точки для прикосновений и ласок, а еще – боли от укусов. Они мешались в возбужденное, болезненное наслаждение, даря партнерам странные и определенно незабываемые эмоции и ощущения. Ария отвечала ласками на ласки Яррика, а тот – болью на боль. Безобидной, но такой томной и нужной в этот момент. Как и мягкие прикосновения, как и горячие укусы и царапины.
Дружбы между женщиной и мужчиной не бывает. Во всяком случае, не когда оба одиноки продолжительное время, а обстоятельства заставляют долго находиться друг с другом. Эмоциональная привязанность неизбежна, а она тянет за собой потребность в тактильных ощущениях и в чем-то намного большем. Не все это осознают. Не все готовы в это поверить.
Закончилось все так же неожиданно, как и началось, и теперь шумное дыхание и стоны сменились спокойной ночной тишиной и едва заметным сопением. Выгонять Яррика из постели Ария не стала, вместо этого удобно устроившись у него под боком и спокойно прикрыв глаза. Полудемон же сыто щурился, все еще утыкаясь носом в волосы девушки и обнимая ее.
В комнате было прохладно и темно: свет не включали, а в открытое настежь окно задували слабые порывы ветра, так же покачивающие кроны деревьев в саду. Еще в оконный проем заглядывала почти полная большая луна, а где-то внизу ночную серенаду пели сверчки. Спокойствие обволакивало собой все, охлаждая, успокаивая самые сильные душевные переживания, самую яркую злость и самую горячую страсть.
– Как думаешь, насколько тонкие тут стены? – почти шепотом спросила Ария, не открывая глаз. – Не хотелось бы на завтраке попасть в неловкую ситуацию…
– Я определенно не этот вопрос ожидал услышать первым после ночи, – Яррикель тихо усмехнулся и зевнул, ткнувшись лбом в плечо девушки. Потом все же ответил серьезнее: – Думаю, стены достаточно толстые, чтобы мы с утра не попали в неловкую ситуацию. В конце концов, вряд ли Осгорд поскупился на нормальные материалы и пожалел звукоизоляции в гостевых покоях.
Ария хмыкнула, но спорить не стала. В конце концов, в словах полудемона была логика, а верить в то, что утром будут неприятности, не хотелось.
Снова повисла тишина. Уютная, спокойная и какая-то очень умиротворяющая. Не было беспокойства даже за исход дела, за которое они взялись и из-за которого пришлось работать вместе. И это уже даже не казалось странным, словно все было так, как надо, словно все было правильно. Пожалуй, это должно было бы беспокоить, но и этого чувства совершенно не было.
Арии даже подумалось, что, наверное, вот так выглядит счастье. Но потом быстро одернула себя: один раз уж точно не значит любовь на века и счастье. Тем более не в ее случае. И уж точно не с мужчиной, с которым она расстанется в ближайшие дни и больше никогда не встретится, вероятно.
Эта мысль выдернула на поверхность неприятный тянущий зуд в районе солнечного сплетения, и девушка поспешила вымести совершенно все мысли из головы, предпочтя уснуть в спокойствии и блаженстве, оставив все переживания на утро. В конце концов, надо же хоть иногда отдыхать от них, верно?
А вот Яррикель не спал еще какое-то время. Он выгнать из головы все неспокойные мысли не смог и теперь довольно долго размышлял о том, что мог бы сделать Арию своей спутницей, взять ее с собой в путешествия по мирам хотя бы на время. Вот только была одна проблема: карманницей в ней и ее сущности даже не пахло.
Комментарий к Глава 3. Неприятности
Первая попытка в постельную сцену. Буду рада, если кто-то отпишется на эту тему. Да и в целом по поводу работы ._.
https://vk.com/public131924346?w=wall-131924346_387 – у работы появились иллюстрации)
========== Глава 4. Артефакт ==========
Следующее утро оказалось довольно пасмурным. Небо затянули вялые серые тучи, которые едва заметно тащились по небосводу. Солнце, впрочем, без труда пробивалось сквозь них в некоторых местах, и по-прежнему было жарко, так что и понимания толком не было: ждать дождя, или тучи пройдут мимо прежде, чем прольют воду. Ветер был, но довольно слабый, поэтому от жары и духоты даже в доме спасения не было.
Ария и Яррикель гуляли глубоко в саду. Действительно гуляли, кажется, совершенно забыв о том, что сегодня последний день праздника в усадьбе советника Осгорда и утром они уже будут вынуждены покинуть дом и, очевидно, искать другие пути, чтобы выкрасть артефакты. Впрочем, и напряжения после ночи между сообщниками – любовниками? – не было. Более того, у самих Арии и Яррика время от времени появлялось ощущение, что то был просто морок, но, конечно, делиться подобными мыслями не хотелось. Пусть уж этот случай остается их маленькой и очень странной тайной для них же самих.
Откровенно говоря, сил на попытки придумать, как, куда и когда есть смысл попытаться проникнуть в огромной фамильной усадьбе, чтобы выкрасть пару артефактов, совершенно не было. После вечернего провала с Кристианом и последующей реакции на присутствие Яррикеля рядом Ария ощущала себя не слишком хорошо: было обидно и, пожалуй, немного стыдно. В конце концов, она слишком положилась на свои способности обаяния и облажалась из-за сущей мелочи, – фальшивого обручального кольца на руке, – а затем эти способности вылились на товарища по «операции».
Сам Яррик если и видел переживания девушки на этот счет, то все же не лез, прекрасно понимая, что его поддержка ситуацию может только испортить. Впрочем, о какой поддержке идет речь? Он ведь сам не знает толком, что сказать. Да и, если честно, ему самому было о чем подумать, – например, должно ли случившееся значить для них двоих хоть что-то, или это просто глупая ошибка Арии, – вот только думать о подобном совершенно не хотелось. Было бы неплохо все же вернуться к делу и продумать кражу, но незнание даже конкретного местоположения артефактов угнетало и вгоняло в ступор и прокрастинацию. Приходилось верить в лучшее и в покровительство госпожи Удачи.
– Так… путешественник по мирам – это «Карманник»? – уточнила Ария, когда они с Ярриком обходили небольшой прудик, вокруг которого стояло несколько беседок.
Не сказать, что Ария действительно очень хотела послушать об этом и узнать больше, – на самом деле, было интересно, но девушке это совершенно не нужно на будущее, тем более после того, как Яррик уйдет, – однако слушать о путешествиях полудемона было проще и легче, чем копаться в собственных мыслях и догадках.
– Да, – Яррик кивнул совершенно спокойно. Потом пояснил: – По всей Вселенной есть пробои… дырки в материи мира. Вообще, Вселенную можно представить как бесконечное множество соседствующих друг с другом комнат, полностью изолированных друг от друга очень плотной и толстой тканью. Но иногда в этих тканях можно найти прослойки, как будто две тонкие ткани, которые были приклеены друг к другу, стали расходиться. Вот этот карман такие, как я, могут увидеть, почувствовать и, соответственно, оказаться с помощью этой прослойки в Межмирье. Из которого потом можно попасть в другой мир через подобную прослойку в ткани реальности нужной «комнаты».
Ария задумчиво хмыкнула и поджала губы. Пожалуй, она хотела бы посмотреть, как это происходит, да и сама бы попробовать не отказалась… Только вот кто ее возьмет? Да и вряд ли можно взять с собой в это… Межмирье просто так, по щелчку пальцев. Магия никогда так не работала. Хотя… Ее мир – лишь крупица в огромной Вселенной, откуда ей знать? Может, примерно так это где-то и работает, и где-то совсем не обязательно быть карманником, чтобы выйти за пределы своего мира.
– Но ведь карманником не может стать каждый первый, да? – продолжила осторожно расспрашивать Ария. Яррик кивнул. – Значит, вы… вроде как народ такой? Раса?
– Раса? – полудемон даже как-то опешил от такого предположения. Нахмурившись, он в некотором замешательстве задумчиво посмотрел на качающиеся от ветра кроны деревьев и хмыкнул. – Ты знаешь, может быть, и раса. Карманниками не рождаются – ими становятся. Люди, – или кто-либо еще, – которые не могут найти себе места в родном мире. Действительно не могут, понимаешь? Не потому, что придумали себе какие-то проблемы, не потому, что у них кризис или они со всеми поссорились. В таких людях есть искра, и она тянет их неизвестно куда, подальше от родного мира, – Яррикель пожал плечами. Когда-то, конечно, и он таким был, – потерянным и не знающим, куда деваться из собственного мира, – однако это было очень и очень давно. – А те, кто не смог сам открыть в себе эту искру, для кого не нашлось проводника, другого карманника… Обычно такие просто сходят с ума. Конечно, их часто можно спутать с обычными местными душевнобольными, у которых просто в организме что-то не так, но… Искра не дает спутать, хотя и быстро потухает.
Повисло неловкое молчание. Они продолжили идти по саду; тучи на небе, кажется, становились только гуще, и солнечные лучи уже с трудом пробивались сквозь них. Ветер становился сильнее, но прохлады не приносил – лишь духота ощущалась все сильнее, и становилось понятно, что дождь через некоторое время совершенно неизбежен. Потому пара не торопясь двигалась дальше по тропинкам хозяйского сада, но уже в сторону дома, чтобы успеть укрыться, если что.
Для Яррика рассказанная Арии информация совершенно не была новостью: он просто пересказал факты об этой части мироздания напарнице. Девушке, которая, казалось бы, совершенно такая же, как он сам, но в тоже время совершенно другая: знающая, что у нее есть дом, считающая своим домом весь мир, по которому путешествует. И в ней нет ни следа карманника и искры, как бы Яррикель не хотел разглядеть в ней это и взять с собой в Межмирье: просто ради компании и подавления постоянного ощущения одиночества. У Арии дом есть – она не карманник. Потому что вряд ли хоть один карманник когда-то найдет то, что сможет считать домом.
Поэтому некоторые и становятся карманниками: им тесно в одном конкретном мире, к которому они совершенно не могут принадлежать, а потому уходят. И находят успокоение в постоянных перемещениях и путешествиях, в новых впечатлениях и мирах. Как в наркотике, от которого не избавиться, потому что иначе сойдешь с ума от отсутствия душевного равновесия.
– Так это тогда не раса, – помедлив, заметила Ария. – Это похоже скорее на касту.
– Называй, как знаешь. Карманники в любом случае таковыми останутся, – Яррик пожал плечами. Потом добавил с легкой усмешкой: – Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет.
Ария только хмыкнула в ответ, но ничего не сказала. Рассказ Яррикеля о карманниках ее ничуть не задел и не напугал: после того как она покинула родную страну, весь остальной мир действительно стал для нее домом, и девушка не так уж и стремилась найти то самое пресловутое «свое место» в мире. Она путешествовала, и это казалось тем самым «местом». Во всяком случае, никакой тоски или ощущения ненужности девушка уж точно не испытывала.
Больше Ария не посчитала нужным что-то спрашивать. Во-первых, не сказать, что тема для разговора оказалась очень радостной, во-вторых, им стоило уже поторопиться и отправиться к дому, что, собственно, напарники и сделали: то, что будет дождь, уже было абсолютно очевидно, и когда он пойдет, было лишь вопросом времени. А так как магия недоступна, и быстро высушиться в случае чего возможности совершенно нет, хотелось бы до первых капель оказаться все же в помещении.
К дому Ария и Яррик вернулись очень вовремя: они вошли в холл как раз в тот момент, когда где-то совсем недалеко ударил гром, а по стеклам окон застучали крупные капли проливного дождя. Прислушавшись к нему, Ария даже подумала, что, возможно, сегодняшнее мероприятие перенесут на следующий день и у них с Яррикелем появится лишнее время.
В доме тем временем было совершенно тихо. В столовой стучали приборами, – служанка накрывала на стол, – но больше не было слышно ничего. Возможно, кто-то из гостей укрылся от дождя в беседках, возможно, кто-то уже был дома, а кто-то прямо сейчас спешит спрятаться от дождя в тепле под крышей.
Так или иначе, Ария и Яррик продолжали прислушиваться к тишине дома до тех пор, пока полудемон не предложил шепотом:
– Пойдем пройдем еще раз по дому? Может, хоть что-то полезное найдем.
Он не знал, почему он шепчет, но казалось, что сейчас безопаснее так, словно кто-то может услышать. Арии, к слову, это лишним не показалось, и она, кивнув, первой отправилась в длинный и достаточно темный коридор на первом этаже гостевого крыла. Яррикель охотно последовал за ней. Оба почему-то загорелись надеждой, которую подталкивала еще и интуиция, словно кричащая, что, может, сегодня госпожа Удача о них двоих позаботится.
Обойти дом труда совершенно не составило: кто-то из слуг занимался в столовой сервировкой стола к обеду, кто-то прибирал в комнатах, а кто-то все еще убирал все приготовления к вечернему мероприятию с поляны на заднем дворе. Так что даже дворецкий не препятствовал прогулкам Арии и Яррикеля по дому. Тем более, это совершенно не выглядело подозрительным: на улице проливной дождь, еще даже не наступило время обеда, а пара они молодая. Поэтому ни у кого совершенно не вызывало вопросов и подозрений, почему они гуляют по дому и почему не составляют компанию остальным гостям, что сбились в кучки в просторной гостиной на первом этаже: для окружающих в этой паре все было предельно очевидно. И сегодня это уже играло на руку, а не как прошлым вечером.
Как и ожидалось, и во второй обход Яррик и Ария в гостевом крыле не нашли совершенно ничего нового и интересного. А потому, убедившись, что слуги все еще не освободились и не присматривают за гостями, которые могут случайно – или нарочно, что в данный момент куда вероятнее, – попасть в хозяйское крыло, сообщники вернулись на второй этаж и крадучись двинулись в сторону кабинетов.
