Текст книги "В погоне за молнией (СИ)"

Автор книги: Милена Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава 19

Эх, сюда бы хоть небольшой фонарик, – думал я, когда крался по скалам вниз. И ведь даже не чувствовал толком ничего: нет запахов, нет звуков, нет свечения деревьев и листвы, как наверху, ничего нет, кроме тьмы, закрывшей этот мир от наших глаз. Я то и дело нервно вздрагивал и оглядывался, когда осыпались камни с горы вниз, они-то и служили единственным ориентиром, показывая, куда не стоит лезть лапами.Вдруг мимо меня пронесся еле ощутимый поток, как будто ветер пролетел, слегка коснувшись кожи. Ну подумаешь ветер, мне показалось это таким незначительным, что я перестал на него обращать внимание и полностью сосредоточился на спуске. Тут и так приходилось быть крайне осторожным, чтобы не свалиться. Насторожило, то что постепенно ветер стал усиливаться, но ведь из-за этого не подниматься же обратно, поэтому продолжили спуск, надеясь, что со временем он утихнет. Но не тут-то было, когда мы достигли дна, на нас обрушился настоящий ураган! Он подхватил меня и Нали и понес вдоль скал, вертя, как в центрифуге.Все смазалось перед глазами, превратившись в черно-серую кляксу, хорошо, что хоть в желудке ничего не было кроме тех корней. В этой круговерти тьмы и камней мне каким-то чудом удалось поймать Нали и укрыть собой, приняв полный облик варлока, только так у нас был еще шанс выжить. Я попытался достать лапами кристалл из её сумки Нали, при этом постоянно получая камнями по всему телу. Нужно было скорее заморозить этот ужас, пока вихрь не разбился обо что-нибудь, или не насобирал более крупных камней. Они уже ощутимо набили мне спину и голову. Гул ветра стал постепенно стихать, как и звуки камнепада за нами следом, кажется, мы вылетели на открытое место. И к камням прибавился еще и песок.Я, наконец, вытащил кристалл и направил остатки сил через него в вихрь, заморозив поток до самого основания. Он, наконец, остановился, медленно завалился набок и разбился на кусочки. Мы еле поднялись на ноги, меня шатало и крутило, пару раз поднялся и вновь упал. Потряс головой, пытаясь вернуть нормальную ориентацию, через некоторое время все же удалось осмотреться. Впереди сияли огни какого-то поселения. Я раскрутил кольца и опять разрезал лед, образовавшейся между моей ладонью и кристаллом и сунул его в сумку.– Он принес нас прямо к городу сштари, – произнесла Нали, схватив меня за плечо. Её как и меня еще раскачивало в разные стороны.– Как ты себя чувствуешь? Идти сможешь?– Попробую, до сих пор все вертится, тошнит. Что это было? Никогда такого не видела…Я обернулся, в слабом свете фонарей города удалось разглядеть обломки вихря, как оказалось, в нем были не только мы.– Смотри, Нали, там еще кто-то лежит.Чуть приблизившись мы увидели странное замороженное существо, оно лежало без сознания, головой в песок.– Это и есть сштари?– Да, – тихо произнесла Нали, судорожно сглотнув, – может, это он создал такой сильный вихрь? Пойдем отсюда скорее, пока никто не увидел, что мы с ним сделали, а то они нас точно убьют!– Не паникуй, он нам еще пригодится. Ты видишь какая темень вокруг, как мы отсюда выберемся когда ничего не видно? Пусть лучше он проводит, когда очнется, в обмен на жизнь.– А он не мёртв?– Нет, – ответил, присмотревшись к существу, – и, кажется, скоро очнется.Нали неуверенно хмыкнула, но промолчала.– Чем бы его связать?Я осмотрелся, ища что-нибудь подходящее. Рядом с кучей песка, валялся оборванный стебель какого-то растения. Ну, думаю, и это сойдёт. Взял и обмотал им сштари, будто веревкой, особенно крепко – руки с когтями. Закончив возиться с ним, встал и потащил за стебель пленного подальше от города, действительно, нам еще не хватало напоротся на его соплеменников.– Будем ждать пока очнется? – спросила Нали, идя следом за мной.– Ну а что еще делать? Мне совсем не хочется опять попасть в нечто подобное. А сштари эти, видно, могут ориентироваться в такой темноте, вот и пусть нас ведет наверх.– А если он нас обманет? Заведет в какую-нибудь пропасть? Мы ведь даже не увидим её под ногами…– Он об этом не узнает. Сделаем вид, что все видим и нам просто нужен проводник.– И каким образом мы должны сделать вид, что всё видим? Да, я спотыкаюсь на каждом шагу…– Тс-с-с. Вроде приходит в себя, – я почувствовал, как резко вдруг напрягся стебель, будто тащить его стало в разы тяжелее. Я медленно остановился и сел на корточки перед плененным сштари. Он внимательно смотрел на меня своими странными, светящимися зеленым светом, глазами.– Зачем ты пощадил меня, варлок? – прошипел он. Слова можно было разобрать с трудом.– Я хочу чтобы ты вывел нас на поверхность, если не обманешь, вернешься невредимым.– Зачем мне помогать врагу?– Я не враг ни тебе ни твоему племени, я лишь хочу спасти этот мир от всемирного урагана. У меня есть всего лишь два дня, чтобы добраться до аталантов. И остановись стихию.– Странный ты варлок, я видел как ты остановил мой вихрь, и я чувствую, что ты мне не врешь. Но я никуда не пойду с тобой. Ты помешал мне вызволить дочь из плена. Я использовал все силы, что у меня были, чтобы снести тот дом, где ее держат. Теперь мне остается лишь умереть вместе с ней завтра на капище.– Если мы поможем тебе ее спасти, ты нас проведешь?Сштари удивленно посмотрел мне в глаза. Потом, решившись, прошипел:– Я буду обязан тебе жизнью.– Хватит того, что выведешь, – я срезал стебель, освободив сштари.– Меня зовут Димитрион, ее – Эйналин, – я изменил лапу на руку и снял кольца.– Моё имя Ишер. Что ты за существо, раз можешь так ловко изменять своё тело?– Звёздный страж аталантов из другого мира, пришел защитить этот.После моих слов Ишер будто подавился от удивления, только так я мог охарактеризовать тот странный звук, что он издал. Оправившись от этой новости, он смог сказать:– Моя дочь, она также говорит. Будто она аталантка, звёздный страж, что она не с этого мира, хотя это не так, вот и жрецы в итоге ополчились на нас, назвав её сумасшедшей опасной для города, не нравилось им ее свободомыслие и желание выйти на поверхность. Вчера ее осудили на смерть, меня отправили в рудники, а мою милую Саати… – он отвернулся, не желая показывать нам свои слезы. Я положил руку на его подрагивающее плечо. Оно было такое прохладное и гладкое, точно змеиное, да и почти весь он был покрыт чешуёй.– Тогда сама судьба нас столкнула вместе, мы как раз ищем таких же, как мы по этому миру, мы спасем её. Веди.Сштари взял себя в руки, кивнул и пополз к городу. Я взял притихшую Нали за руку и скрыл нас силой, не стоит показывать наше присутствие раньше времени. К тому же, если мы попадем к еще одному стражу, достаточно будет взять ее за руку, чтобы запустить инициацию и переместиться наверх. Просто идеальный подарок судьбы. Только бы и дальше удача была на нашей стороне.Мы подошли к городу, и я на секунду завис под впечатлением, потому что никак не ожидал, что их дома состоят из крупных ракушек, а вокруг, образуя своеобразный забор, лежит странное растение, с безглазой головой. Оно охраняло жилище, подобно собаке, и угрожающе показывало зубы в виде острых игл. А если подойти совсем близко, этот монстр поднимался во всю длину и нависал над жертвой, пуская слюни, еще шаг и ты нежилец.Пока эта зверюга отвлеклась на Ишера, я и Нали перемахнули через его плетущийся хвост и подошли к дому как раз в тот миг, когда распахнулась дверь и две внушительные женщины сштари в черных балахонах выползли из дома. Они тут же бросились разбираться с Ишером, мы же нырнули внутрь. На кровати, сжавшись в комочек, на кольцах своего хвоста лежала девушка сштари, увидев, как я снимаю покров невидимости, обреченность в ее взгляде озарилась надеждой.– Димитрион! Ты пришел за мной! – она кинулась мне в объятья, плача от счастья. А у меня в голове очередными вспышками пронеслись воспоминания о ней и её… отце, но не Ишере, а о Кавархане. КАВАРХАНЕ ЧТОБ ЕГО! Оказывается этот мудак тоже страж, только почему-то не помнит об этом в отличие от настоящей дочери. Я был, мягко говоря, в шоке, и если бы меня не отвлекла Эсфирь, еще долго бы приходил в себя. – Я думала, что и правда сошла с ума, что та жизнь мне лишь померещилась. Где же остальные?– Я рад видеть тебя Эсфирь. Я нашел Эйрин, но она в плену. Со мной Эйналин. Кахар нас ждет наверху, мы тут случайно столкнулись с твоим отцом, он и рассказал нам о тебе.– Отец…За домом послышались крики.– Нам пора уходить.– Как?Я взял за руку Нали.И коснулся Эсфирь, окутывая нас невидимостью.– Когда выйдем, одной рукой хватай отца за что придется, другой – возьми меня за руку и представь нас всех на поверхности у деревни варлоков.– Дай мне сил Великое Древо, и пусть это будет не сон. Пошли.Мы вышли в тот самый момент, когда началась драка, причем на помощь растению и двум сштаркам уже спешили соседи. Все, что Эсфирь смогла в тот момент, так это дотянуться до мелькнувшего в клубке врагов хвоста отца и схватила меня за руку. И тут понеслось: опять искрящийся шар, сжатие, круговерть и вспышка, которая в который раз раскидала нас всех в разные стороны.

Глава 20

Прибить бы того, кто придумал такое перемещение. Нет, ну правда. Что это такое, переместился и сразу же лицом об землю. Нос не сломал разве что только чудом. Другим больше повезло, они рухнули на мох, поэтому с ободранной кожей на носу красовался только я. Но даже несмотря на это, я был рад вернуться и вдохнуть полную грудь нормального воздуха и наконец-то не слышать те странные булькающие звуки в груди при дыхании той непонятной водой. Я поднялся и осмотрелся. Красивый водопад, куча светляков и вода, уходящая вниз под гору. Запахов хищников нет. Фантомов тоже. Вроде бы тут пока безопасно. Решил осмотреть остальных, все были живы и тоже уже приходили в себя, но вид сштари мне не понравился, особенно Ишера. Эсфирь после первой инициации лежала без чувств и стала немного походить на аталантку, по крайней мере, хвост пропал, став ногами, только чёрными и в чешуе, это, конечно, лучше, чем такой хвост на суше. А вот Ишер лежал бледный и будто рыба, выброшенная на берег: хлопал беззвучно ртом и таращил на меня испуганные мутные глаза.

– Береги мою дочь, – со второго раза еле вымолвил он и пополз к воде.

– Даю слово стража.

Он обернулся, молча кивнул и скрылся в толще слёз Вейи. На поверхности он оставаться больше не мог.

Нали поднялась, отряхнулась. И удивлённо тряхнула рукой, с которой вдруг осыпалась вся шерсть. Лицо тоже изменилось. Она окончательно стала аталанткой. Нали смущённо прикрыла грудь рукой и попросила дать ей сумку. Достала оттуда замороженный кусок какой-то ткани, похожей на платок, встряхнула его и обмоталась, завязав узел сбоку. А потом застыла, смотря в одну точку.

– Димитрион, – тихо произнесла она. – Я чувствую свою силу. Она… она… со мной совсем рядом, – потекли слёзы по её щекам.

– С тобой всё хорошо?

– Да… да… смотри!

Она протянула дрожащую руку и открыла ладонь. На ней крутился белый шарик из молний. Если у Эридии были искристые молнии, то у Нали в руке светилась настоящая шаровая молния.

Наши узоры на руке засветились, и я опять резко улетел в воспоминания. На этот раз мне открылась способность общаться со всей командой телепатически. Я открыл глаза и силой крутил узор на руке. В голове тут же услышал восторженные и радостные мысли Нали. Я отделил их от своих, поместив в воображаемый ящик. Потом нахлынули мрачные мысли Кахара, он провожал уцелевших женщин и детей до ближайшей деревни варлоков. Его мысли были перемещены в другой воображаемый ящик. И наконец, я услышал Эридию, мою Эйрин.

Она была не одна. Чёртов Кавархан! Он орал на неё за то, что украла зачарованные браслеты. Так эта она спасла меня во дворце ледяного великана!

“Эридия… Не бойся его, я рядом” – мысленно успокоил её.

“Дима? Как?!” – попыталась скрыть она удивлённый и одновременно радостный сумбур своих мыслей.

“Я вспомнил и обрёл силу звёздного стража. Мы идём, чтобы освободить тебя и всё исправить”.

“Димитрион. Прости меня… Я должна была уйти, иначе они бы убили тебя”, – нежно прошептала она и связь вдруг оборвалась, будто кто поставил между нами стену. Она закрылась от меня. Почему? Ведь Кавархан не может слышать нас.

Я сфокусировал взгляд и, посмотрев на Нали, произнёс:

– Эридия вспомнила меня и стражей, это она выпустила силовые кольца. Твой брат провожает женщин в другую деревню. Остался Кавархан, но я даже не представляю, как вернуть ему память и не прибить собственными руками.

– Кто такой Кавархан и как ты это всё узнал? – удивилась Нали.

– Кавархан тоже раньше состоял с нами в отряде. Он пятый. И это он украл Эридию и держит сейчас в плену. Ты его помнишь?

– Смутно… Кавархан отец Эсфирь?

– Да, только не говори ей, пусть сама вспомнит.

– Хорошо.

– Я смог всё это узнать потому, что после перемещения у нас открывается забытая способность и память, ты разве не заметила?

– Да, заметила, – задумчиво согласилась Нали, рассматривая искрящийся шар в руках.

– Так вот, у меня открылась телепатическая связь со всеми вами. Теперь я могу связаться с любым из пятёрки стражей, кроме Кахара и Кавархана. Они ещё не инициированы, поэтому могу слышать только их мысли.

– Может, Эридия сама сможет инициировать Кавархана, пока мы добираемся до Кахара?

– Я не уверен, что она сможет. Пока инициацию и перемещение запускал только я, ещё и случайным образом. Пока не вспомнил как этим пользоваться нормально…

Говорить Нали, что Эридия заблокировала связь со мной, пока не стал, хотел сначала сам обдумать, почему она так поступила. То, что она хотя бы рада слышать меня и вспомнила меня настоящего, всё же немного обнадёживало. Поняла ли она, что я не специально отказался от неё… Я ведь тогда был другим…

– Что будем делать с Эсфирь? – перевела тему Нали, видя моё замешательство.

– Я обещал её отцу позаботиться о ней. Ты сможешь найти тот цветок, который восстанавливает силы? Он ей нужен после такого быстрого изменения. Нам он тоже понадобится в больших количествах.

– Попробую найти, но в таком виде будет трудно до него добраться, он растёт в основном на вершинах гор.

– Нали, теперь тебе не нужно об этом волноваться. Трансформируй тело, как тебе будет удобнее, не обязательно при этом становится опять варлоком. Попробуй отрастить когти. Просто представь, что они у тебя опять есть.

Нали посмотрела на свои новообретённые пальцы, закрыла глаза, и вот через мгновение на них красовались когти варлока.

– Я же говорил. То, что ты вернула силу и облик стража, ещё не значит, что ты перестала быть варлоком. Просто теперь ты можешь изменяться по желанию, как и я. К тому же мы в пещере, значит, достаточно найти выход из неё и гора в твоём распоряжении, – улыбнулся, когда загорелись предвкушением её глаза. Нали уже нетерпелось опробовать свою обретённую силу в деле. Я поднял на руки Эсфирь, и мы пошли обследовать пещеру. Свет к нам поступал не только от светляков, которые жили во мхе, но и из небольшого отверстия в своде пещеры. Снаружи только начинался рассвет.

Обойдя по периметру всю пещеру, мы обнаружили, что выхода из неё нет, кроме, как через озеро или отверстие сверху.

– Я попробую залезть и скинуть вам ту лиану, что плетётся по потолку. Попробуем вылезти через верх, – я выпустил когти и полез вверх. Дело осложнялось тем, что свод пещеры был скользким, ещё и мох не позволял оценить выступы на прочность. В итоге поднявшись почти на пятиметровую высоту, я всё же поскользнулся и повис на одном когте, пытаясь дотянутся до ветвей лианы, которые плелись почти над головой. Как я не пытался, опору найти так и не удалось. Поэтому оттолкнулся и подпрыгнул в последний момент всё же зацепив ногтями лиану. По ним добрался до отверстия и вылез наружу. Мы действительно были у начала гор, они уходили далеко вдаль, пряча свои верхушки в облаках. Я подтянул к себе лианы, оторвав их от потолка, и опустил их девчонкам. Нали аккуратно обмотала ими Эсфирь и я потянул её наверх. Она же страховала её снизу, забираясь когтями по лианам наверх. Так и выбрались, устало улыбнувшись друг другу, действие кореньев постепенно подходило к концу.

Нали обернулась на горы, изменила нос, принюхалась.

– В той стороне есть цветы Лари, – показала она на горную гряду. – Ты с Эсфирь спускайся к подножию, я вас догоню.

– Нужна будет помощь – зови, я услышу, – я подхватил Эсфирь и уже собирался спускаться, как Нали остановила меня.

– Подожди, возьми сумку, вдруг понадобится кристалл. Я сложу цветы в карманы юбки.

Мы попрощались, и я начал осторожный спуск вниз. Надеюсь, Нали найдёт цветок.

Глава 21

Я задумчиво спускался с горы из раза в раз прокручивая в голове разговор с Эридией. Что-то в нём было не так. Вернее, меня смущала её реакция. Мы столько не видели друг друга, столько всего хотелось сказать, извиниться, вместе найти выход из всего этого, а она просто взяла и отстранилась, закрылась, будто я ей совсем не нужен…

Я поудобнее переложил Эсфирь на плечо и, цепляясь когтями, полез вниз по лианам.

А чего я собственно хотел? Эридия вспомнила меня, а я взял и от неё отказался, будто она мне никто, чужая девушка, которую приходится спасать от своих же. Я ей разбил сердце, сделал больно, она зла на меня… Но почему она тогда не накинулась на меня с обвинениями, а извинилась? А потом закрылась. Кто-то рядом может читать её мысли? Ну не Кавархан же? Вряд ли у него на это хватит сил. Тогда кто же? Пожиратель? Неужели он действительно нас уже ждёт в городе используя Эридию как приманку? Неужели опять манипулирует её сознанием? Что же произошло в прошлом? – силился я вспомнить наш последний с ней разговор, но эти воспоминания были как в тумане, плотно закрыты где-то на задворках сознания и как бы я не пытался вспомнить, всё было бесполезно. За этими мрачными мыслями я не сразу заметил, что в джунглях как-то неестественно тихо. Я наконец-то тихо слез с лиан на землю и положил Эсфирь на траву и огляделся. Кроме деревьев и звенящей тишины, вокруг ничего не было. Я сел рядом с Эсфирь. Всё равно нужно сначала дождаться Нали и лишь потом идти искать Кахара. Уж она-то точно знает, где находится та деревня, куда он ведёт женщин.

Пару минут я сидел в тишине, боясь лишний раз шелохнуться, в памяти ещё свежо было воспоминание о том как меня чуть не сожрала раптопантера. Тогда тоже стояла такая вот странная тишина. Хорошо хоть сейчас я был не так беззащитен, как тогда. Только вот что делать с Эсфирь, если придётся обороняться от хищников? Додумать я не успел, из леса на нас медленно вышла целая стая раптоволков. Вот этого ещё не хватало. Я встал, закрыв собой Эсфирь, полностью изменившись в варлока и приготовив кольца. Ни один не должен прорваться мимо меня. Задача, конечно, трудная, но с кольцами не такая уж невыполнимая. Я раскрутил диски и пустил их вперёд и только хотел ринуться следом, как меня за ногу схватила очнувшаяся Эсфирь. Тут же передо мной неожиданно появились пять моих точных копий и ринулись в бой. Я удивлённо оглянулся на девушку. Она слабо улыбнулась и опять потеряла сознание, так и не отпустив моей ноги. Я аккуратно освободил ногу из её захвата и стал внимательно следить за битвой, чтобы в нужный момент не подпустить к нам хищников, но этого не потребовалось. Получив такой сильный отпор, хищники бросились прочь в джунгли. Копии последовали за ними следом. Интересно, сколько они будут существовать? У Кавархана иллюзии быстро распадались, стоило их только как следует ударить. Этим же копиям было всё равно. Один раптоволк даже умудрился одному впиться в ногу, но копии было всё равно, он спокойно продолжал кромсать когтями его спину, выдирая у того на холке огромные куски бронированной кожи. Я нетерпеливо посмотрел вверх на лианы. Надеясь, что Нали уже недалеко. Нужно уходить отсюда. После такого побоища сюда точно скоро заявятся хищники покрупнее. Запах крови этих тварей настолько резал нос, что меня стало даже мутить. Но Нали, как назло, всё не было. Даже чуткий слух и нюх варлока её не чувствовал. В душе поднялось беспокойство. Не случилось бы чего нехорошего. Я попытался настроиться на неё мысленно. Но так и не смог. А вот Кахар куда-то нёсся сломя голову, мысленно ругая Нали так сильно, что не составило особого труда понять, что с ней что-то случилось. Но как я с Эсфирь поползу обратно наверх? Нали, что же ты опять натворила и почему умудрилась позвать брата, а не меня? Я тяжко вздохнул, подхватил на руки Эсфирь и полез обратно по лианам на гору.

Не успел я добраться до скального выступа, как подо мной задёргались лианы. Кто-то явно полз за нами следом. Ещё и, как назло, возможности посмотреть вниз у меня не было, поэтому изо всех сил пополз вверх. Лианы крепились за деревья и ближайшую скалу над ними, создавая что-то вроде навесного моста, только расположенного под таким углом, что по нему получалось только ползти, как по лестнице или канату. А то и вообще висеть, как на перекладинах, еле переставляя лапы, ещё и с бесчувственной Эсфирь на плече. Не знаю как бы я преодолел подобное, если бы годы тренировок и выносливость. Когда добрался до вершины горы, повалился на прохладный камень и перевёл дух. Эсфирь так и не очнулась. Я посмотрел на тянущиеся лианы внизу и увидел Кахара. Это он лез за мной следом. И вид у него был такой разъярённый, что я решил не тратить время, пытаясь объяснить ему всё, что с нами случилось, а как можно скорее попасть к Нали. Отсюда как раз хорошо ощущался её запах на камнях и редкой траве, с трудом пробивающейся среди голых валунов, дальше даже лианы не рискнули ползти. Как тут вообще может расти такой ценный цветок? Я оторвал одну лиану и намотал её между кистью и локтем, как верёвку, вдруг пригодится, потом перекинул Эсфирь через плечо и полез по камням дальше вслед еле ощущавшимся запахом Нали.

Нашёл я её в расщелине, на еле державшемся осыпающемся выступе, на котором росло небольшое деревце в белых цветах. На нём и застыла испуганная Нали, боясь лишний раз шевельнуться.

– Как я понял, ты нашла цветы Лари, – крикнул ей, спуская вниз лиану.

– Димитрион! – облегчённо воскликнула она, схватив когтями конец лианы. Она обвязала лиану вокруг талии, нагребла за пазуху цветов, и я потянул её наверх.

– И как ты умудрилась туда провалиться? – спросил, достав её из расщелины.

– Лиана оборвалась, я обвязала её вокруг того валуна, – виновато потупилась она. И только сейчас я заметил обвязанный валун и обрывок лианы.

– Тебе повезло, что ты упала на то деревце.

– Да, – она перевела дыхание, её ноги и руки ещё дрожали от напряжения. Она пыталась их успокоить, но без толку. Всё же удерживать равновесие три часа над пропастью, ещё то испытание. Теперь, по крайней мере, мне стало понятно, почему варлоки так ценят эти цветы. Я подошёл к ней и начал медленно массировать ей мышцы, успокаивая нервную дрожь.

– Ты позвала на помощь Кахара. Он скоро появится. Надеюсь, ты найдёшь нужные слова, чтобы он не набросился на меня.

– Прости… Не знаю почему, но тебя позвать не смогла… – она устало откинула голову мне на грудь, пока я мял ей плечи и шею. За этим занятием нас и застал Кахар.

“Дамир-р-р!” – зарычал он в моей голове, потрясённо застыв на месте.

Я отошёл от Нали и изменил облик.

– Я не Дамир, и никогда им не был. Разве ты не узнаешь меня Кахар?

Его агрессия сменилась удивлением. Он внимательно разглядывал меня не в силах поверить.

“Димитрион? Это правда ты?” – потрясённо проговорил он.

– Да. Я пришёл освободить стражей и уничтожить пожирателя. Ты тоже всё вспомнишь, стоит только мне взять тебя за руку.

– Кахар, верь ему, – вслед за мной изменила облик и Нали. – Представь выжившую деревню и возьми его за руку. Мы перенесёмся туда, и ты сможешь вернуть свой облик, силу и память. Пожалуйста, Кахар, – умоляюще посмотрела она в глаза брату.

Он внимательно посмотрел на нас потом на лежащую у наших ног девушку и спросил:

“Кто она?”

– Это Эсфирь, она тоже звёздный страж, – ответил я.

“Она не страж, а сштари. Вы хоть представляете, что с ней будет, если мы перенесём её в деревню?” – спросил Кахар.

Я понимающе переглянулся с Нали. Хоть Кахар и не ответил, но дал понять, что он не против перемещения. Значит, поверил нам.

– Дай ей цветок, Нали. Ещё один переход и она сможет полностью изменить облик, – попросил я.

– Но варлоком она всё равно никогда не сможет стать, ты же это понимаешь? А если мы не изменимся, нас примут за столь же ненавистных им аталантов, – Нали огорчённо опустила взгляд на Эсфирь.

– Значит, придётся спрятать её рядом с деревней, пока мы не убедим варлоков помочь нам убить пожирателя.

Кахар хмыкнул на мои слова, но промолчал. А я улыбнулся. Пусть хмыкает. Он ещё не видел, на что способен кристалл.

Нали размяла цветок, разорвала его на мелкие части и, достав из сумки замороженную деревянную чашку, положила в неё обрывки цветка, залив их остатками воды из бурдюка. Потом приподняла Эсфирь голову и тонкой струйкой залила воду ей в рот.

Я вспомнил, как она давала мне такую воду, чтобы я пришёл в себя после слияния личностей. Ещё бы, если они в течение жизни понемногу вспоминали себя прежних, то на меня почти все воспоминания свалились сразу, чуть не лишив рассудка.

Я обеспокоенно посмотрел на Эсфирь. Она не очнулась. Нали удручённо пожала плечами. Нам остаётся только ждать. И давайте тоже съедим по цветку. Остальные положу в сумку. Используем их перед боем. Нам будет нужно много сил.

“Что вы задумали?” – удивлённо спросил Кахар. “Какой ещё бой! Они уничтожили почти всех варлоков, осталась лишь одна деревня и то там в основном женщины, старики и дети.

– Кахар, не волнуйся, нам много и не нужно. Эсфирь умеет делать копии, по пять штук с варлока. Это на какое-то время значительно увеличит их численность. Нали сможет отвлечь аталантов молниями, я же временно лишу их защитной магии. У тебя тоже откроется какая-нибудь способность. Нам нужно всего лишь отвлечь аталантов, пока я не проберусь в город. Там находятся ещё два стража. Я запущу их инициацию. После этого у нас будет достаточно сил и времени, чтобы сразиться с пожирателем…

“Я ничего не понял. Что ещё за пожиратель?” – Кахар непонимающе посмотрел на Нали.

– После перемещения вспомнишь. Он убил нас в прошлой жизни и теперь управляет аталантами, – объяснила она брату по ходу моих объяснений.

И тут уже я не удержался.

– Вы в этом мире оказались братом и сестрой? А как же Эридия? Она тоже в этой жизни из вашей семьи?

– Нет. В этой жизни она мне не родная, а Кахар – да, мы дети вождя варлоков, ты с ним общался, когда попал в деревню, – объяснила Нали.

– А как же вы узнали о ней и решили выкрасть?

– В городе есть наш лазутчик. Он давно помогает нам сражаться с аталантами. Но с ним, наверное, что-то случилось, видно, разоблачили, раз он не смог предупредить нас о нападении аталантов на деревню.

– Вы его знаете? Сможете с ним связаться?

– Нет, только отец с ним общался. А теперь отца не стало… – Нали расстроенно отвернулась, пряча навернувшиеся на глаза слёзы. Кахар прижал её к груди, пытаясь успокоить. Но она лишь покачала головой.

– Не надо меня успокаивать. Я отомщу за отца этому пожирателю, Кахар, ты со мной?

“Конечно с тобой, сестрёнка!” – он нахмурился, но не отпустил Нали, всё так же пытаясь спрятать её от всего плохого в своих объятиях.

– Мы за всех ему отомстим, Нали, – подтвердил я свои намерения. – Только бы точно знать кто он… Мне кажется, это глава города Ковер Атар Кадаш. Он послал меня за Эридией и обещал вернуть домой и восстановить руку. При этом говорил об этом так уверенно, будто у него сила пяти высших стражей и он может спокойно перемещаться по мирам.

“Кадаш ещё тот негодяй. Но он слаб для подобного. А вот его хозяин вполне может. Проклятый Рахнар Итар Шакар убил нашего деда ещё в первую войну летающих городов” – рыкнул с ненавистью Кахар. “Он и есть тогда ваш пожиратель, уж больно долго живёт и никто не в состоянии его победить, сколько мы не пытались”.

– У вас не было этого, – показал я ему кристалл ледяных ветров и свои кольца. Стоило мне только открыть сумку, как на нас дохнуло холодом, а в воздухе заплясали снежинки. Я тут же закрыл его тканью. Так, он хотя бы не действовал, хотя понемногу сумка тоже стала обрастать льдом. – Мы справимся, просто нужно действовать быстро.

– Я вам тоже помогу, – слабо произнесла Исфирь. За разговором мы и не заметили, что она уже пришла в себя. – Я могу создать больше пяти двойников. Раньше могла создать целую армию и удерживать её в течение целого оборота.

– Ты ещё слаба Эсфирь…

– Я всё равно постараюсь это сделать, – перебила она Нали и попыталась сесть. Я помог ей подняться.

– Нам нужно ещё раз переместиться Эсфирь. Ты выдержишь?

Она в ответ уверенно кивнула.

– Ну что ж, веди нас к деревне варлоков, Кахар.

Мы все взялись за руки, и я схватил за лапу Кахара. И вот опять между нашими руками закрутился шар перемещения, нас сжало, завертело, и вот мы уже стоим в джунглях. Нас лишь слегка пошатывало, но все остались стоять на ногах. Кажется, у меня наконец-то перемещение стало получаться лучше. Я напряжённо выдохнул, только сейчас заметив, что от напряжения перестал дышать. Посмотрел на Кахара.

Он удивлённо разглядывал себя в уже в новом обличье.

– Так, спокойно садимся и выдыхаем, сейчас могут открыться воспоминания прошлого и силы. Не делайте резких движений и не бойтесь. Как я понял, это нормальная реакция при инициации одного из стражей...

Кахар вдруг вскрикнул, побледнел и схватил голову руками, испуганно посмотрев на меня.

– Нали, дай ему цветок, быстрее.

Девушка достала из-за пазухи цветок и буквально пропихнула тому в рот, так как он начал кататься по траве, пытаясь почему-то спрятать голову, своим телом. Что ему такого досталось? И тут вдруг накрыло уже меня. Воспоминания полились стремительным потоком, унося меня прочь из реальности.