Текст книги "В погоне за молнией (СИ)"

Автор книги: Милена Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 13

Снилась мне деревня варлоков. Было такое ощущение, что я для них свой, родной и жил тут уже очень давно. Братья шли мне навстречу, улыбались.

Младший шутливо толкнул плечом, старший взъерошил шерсть на загривке. Их дети бегали вокруг нас, один даже пытался вскарабкаться мне на спину, а другой укусить за ногу, а я, смеясь, ловил их и подбрасывал к небу. Но вдруг всё неожиданно изменилось: дети исчезли, деревни больше не было. Я стоял в эпицентре взрыва, а дальше будто пронесся ураган, разрушив плетеные дома и поломав деревья.

Я прошел вдоль завалов и увидел трупы варлоков вперемешку с аталантами. Шатер вождя, разодранный в клочья, висел на обломанных ветках упавшего векового дерева, а сам он лежал мертвый в центре спиральных кругов из виденных мной ранее разноцветных камней, из-под них слышался вой, гулко отдаваясь в голове болью.

Я подошел к вождю и перевернул его на спину. Камень, на котором он лежал, щелкнул и поднялся. Опять все резко изменилось. И вот я уже не рядом с вождем, а стою в какой-то пещере под землей, с запутанным лабиринтом бесчисленных тоннелей. Блуждал по этим ходам, казалось, вечность, пока не услышал приглушенный настойчивый зов. Обернулся, а передо мной стоит дымка, перетекает, клубиться, будто решая, что делать со мной дальше. Стало не по себе.

"Идем" – прозвучал в голове потусторонний голос, от которого шерсть встала дыбом. Хотелось убежать без оглядки, но ноги будто приморозило к земле. Тем временем, пока я пытался сдвинуться, это нечто приблизилось, обвилось вокруг меня и полетело с огромной скоростью по тоннелям. Богиня она варлоков или нет, но страшно было до ужаса, а когда впереди резко возник обвал, я закричал и закрылся руками, ожидая такого удара о камни, что от меня лишь лепешка и останется. Но удара не последовало.

Неуверенно опустил руки и огляделся. Я стоял в центре огромной пещеры, подсвеченной фосфорицированными грибами, а вокруг лежали раненые женщины и дети варлоков. И они меня не видели! Это отсюда шел этот жуткий вой и тягучая тоскливая песня, от которой я застыл в шоке. Выхода из пещеры не было, разве что только через завал, и он осыпался еще сильнее от их слабых усилий его разгрести. Вой становился всё надрывнее, а песня обреченнее. Я ничего не понимал, почему дымка им не поможет? Она ведь их богиня, по словам Эридии, и запросто может передвигать предметы! Вон как деревья за мной швыряла, а тут ей что, трудно завал убрать?! Зачем она сюда меня притащила?

Попытался передвинуть камни, но руки прошли сквозь них, как будто я был призраком. Я не знал, что делать, варлоки меня не видят, сил им помочь нет, а их время неумолимо заканчивалось. Беспомощно оглянулся и увидел знакомую белую тигрицу, у нее на ногах лежал без сознания весь в жутких порезах вожак, так ведь они называли самых сильных и крупных, варлок был такого же белого окраса, как и она. "Не бросай меня брат, держись, ради стаи держись" – шептала тигрица мысленно, раскачиваясь из стороны в сторону, а я почему-то слышал каждое её слово. Вдруг она резко подняла голову и встретилась со мной взглядом, её зрачки расширились и сверкнули красным отливом.

"Помоги-и-и-и!" – закричала она, взорвав в голове такой фейерверк боли, что я проснулся, с перепугу подскочив с листьев. Дыхание сбивалось, глаза слезились, в голове звенело, отдаваясь болью в висках, запястье нестерпимо жгло, а сердце колотилось, как бешеное. Немного придя в себя от такого жуткого кошмара, огляделся. В пещере было сумрачно, костер давно прогорел, камень отодвинут, Эридии нигде нет. Где она? Что случилось? Сколько я спал?

Немного покачиваясь, пошел за её еле различимым фантомным следом в джунгли.

Через десять минут вышел на полностью развороченный участок леса, совсем, как во сне, только пахло тут еще и чем-то паленым. Как назло, след Эридии в этом месте прерывался.

Я обошел все вокруг, но её нигде не было видно. Наткнулся на небольшую кучку чего-то сожженного в обрамлении расплавленного металла. Выглядело это жутко, сердце испуганно сжалось, не хотелось допускать, что с ней случилось что-то страшное, а я не помог, не защитил.

Залез на ближайшее дерево и огляделся. Пусто. Уже хотел спуститься, но вдруг заметил на ветке маленький клочок ткани, добрался до него и снял. Он от её платья, ошибиться невозможно. Но как он тут оказался и где Эридия? Куча вопросов, а что делать, в голову так и не приходило. Пока думал, запястье опять обожгло, да так сильно, что рука онемела, и я чуть не свалился с дерева. Что это со мной? Узор на руке засветился и вроде как понемногу стал исчезать. Что это значит? Эридия!

Слез с дерева и понесся в ту сторону, куда меня вело предчувствие, не знаю, как еще это назвать, я почему-то знал, что бежать нужно именно в этом направлении, причем как можно быстрее. Огибая деревья, ломая ветки, я мчался по джунглям, как ветер. Сердце колотилось где-то в горле, тело прямо на бегу стало меняться, прибавляя мне скорости и злости. И вот через бесконечно долгий час в небе над верхушками деревьев я увидел летящих аталантов в доспехах и каких-то жутких масках! Они парили в вихревых потоках из воздуха, будто у них были крылья, один тащил бессознательную Эридию, а двое других прикрывали его со спины. При виде их ярость окончательно затопила мой разум, тело стало увеличиваться в размерах. Я прямо на бегу оторвал огромную ветку, в два прыжка забрался на пальму и со всей силы запустил её в аталантов. Она закрутилась в воздухе и прежде чем они успели что-либо сделать, ударила обоих по головам, их маски разлетелись в стороны, и они свалились без сознания вниз. Третий оглянулся и прибавил скорости. Я зарычал и начал прыгать за ним следом прямо по верхушкам деревьев, при этом продолжая расти, став почти с вожака варлоков.

Когда поравнялся с аталантом, подпрыгнул и схватил его за ноги. Он накренился, а я смог ухватиться ногами за ветки и со всей силы дернуть его на себя. До Эридии не успел дотянуться, так мы и рухнули с ним вместе вниз, а она осталась висеть на ветках сверху.

Приземление было жестким, так еще и сразу же пришлось уворачиваться от острых ножей, которые аталант материализовал из своей силы. Попытался задеть его когтями, но он тоже оказался, на удивление, проворным, а мой рост сейчас больше мешал, чем помогал. Всё это осложнялось еще и тем, что доспехи аталанта оказались настолько прочными, что мощные удары кулаков и когтей амортизировали каким-то совершенно невероятным образом: от удара по металлу расходились волны, а потом рука отскакивала обратно, как от резинового мяча.

Так я и танцевал, уворачиваясь между выпадами острых лезвий ножей и вихревыми потоками его магии. А еще я помнил советы тренера, что во время ножевых атак, если безоружен, нужно держать дистанцию, использовать метод неожиданности, быстро блокировать руки в запястьях и сильно ударить в голову, причем от того, как быстро это сделаешь, зависит, останешься ли ты в живых. Но у аталанта ведь маска и тоже с какой-то защитой и ножи эти выбить невозможно, да и в дереве они не застревают, сколько я не уворачивался, пытаясь этим выиграть себе время, поэтому пришло на ум только отвлечь чем-нибудь и попытаться во время блокирования вывихнуть руки в запястьях, чтобы он не мог больше пользоваться силой, раз бить его всё равно бесполезно. Продолжая отскакивать от его отточенных годами движений, я заметил под ногами ветку, пнул её в его сторону, аталант запнулся и этого мгновения мне хватило, чтобы схватить его за руку и завернуть её ему за спину. Потом словил другую, которой он тут же попытался воткнуть мне нож в голову через плечо и вывихнул ее в суставе. Аталант вскрикнул, дернулся и, несмотря на боль, освободил руку, резанув остиём ножа мне кожу чуть выше запястья, и, развернувшись вполоборота, вогнал нож мне прямо в правую ногу.

Я взревел от обжигающей боли и ударил его кулаком, объятым молнией прямо из метки. Удар получился настолько сильным, что доспех аталанта прогнулся и он, пролетев пару метров, врезался в дерево, мгновенно потеряв сознание.

Рану ужасно жгло, будто меня поранил вовсе не нож, а раскаленное копье, пробив ногу, казалось, насквозь. Инстинктивно положил на нее руку, пытаясь остановить кровотечение, видно этот гад еще и артерию мне задел. Прежде чем сообразил, что делать, из метки вырвалась молния и ударила разрядом прямо в раны на руке и ноге. Я взвыл и упал на колени, уперев кулаки в траву. Прерывисто отдышался и посмотрел на раны, они превратилась в чёрные обожженные полоски, кровотечение прекратилось. Вот и докатился, сам себя стал молниями бить, боже, до чего же меня местная жизнь довела.

Еле доковылял до дерева, где висела Эридия, и уже хотел на него забраться, как вдруг прилетели двое очнувшихся после удара палкой аталанта. Один подхватил девушку, а другой обрушил на дерево настоящий вихрь, сил его преодолеть у меня уже не было. Меня подхватило потоком и унесло вместе с деревом, протащив по джунглям метров пятьдесят. Пока очухался, пока выполз из-под него, этих гадов уже и след простыл. Метка на руке перестала жечь, еще немного светилась, но стала еле видна. Обидно, догнать их с такой ногой я уже не мог. Да и сил с ними сражаться тоже не было. Поэтому оставался лишь один вариант.

– Говори, как вы нашли Эридию и куда понесли? – рыкнул на еле пришедшего в себя аталанта, которого заранее хорошенько связал лианами, а его маску разбил об дерево на куски, на всякий случай.

– Надо же, однорукий человек выжил и стал настоящим монстром, кто бы мог подумать, ехидно бросил он, сплюнув кровь изо рта. Призвав в руку нож, он попытался срезать лиану. Я усмехнулся и рыкнув, придавил его голову лапой к земле.

– Не понял о чём я спросил, или нарываешься?

– Ничего я тебе не скажу, я воин, мне не страшна смерть!

– Хм. Ну, раз не страшна, оттащу тогда тебя к краводаркам, не хочу лапы марать, – поднял его за шиворот и поволок к реке.

– Нет! Нет! Только не краводарки, это не смерть, это… это унижение! Я… я расскажу, только не кидай к ним!

– Ну? – бросил его перед собой.

– Нас послал сюда Кавархан, он брат её отца. Сила сама позвала его и указала, где она была. Он с отрядом отправился в одну точку, мы полетели в другую. Когда её нашли, хотели все сделать быстро, но эта дрянь всё равно умудрилась спалить моего друга, пока мы ее пытались вырубить, если бы не приказ доставить живой – сам бы ее убил!

Я усмехнулся, Эридия в который раз меня порадовала – мы были с ней похожи – такая же боевая. И я был почти уверен, что она им еще покажет, как её похищать.

– Зачем сила позвала Кавархана, она ведь ее контролирует? – зло процедил, схватив его за горло, – пытаешься мне врать?

Аталант, выпучив глаза, задыхаясь и краснея, изо всех сил отрицательно вертел головой, сжалившись, отпустил его. Откашлявшись и еле дыша, он промолвил:

– Я не вру, это правда. От нее это не зависит. У нас сила женщин принадлежит мужчине, и это либо муж, либо глава рода. Как только появляется истинный, женщина уходит под его защиту и их силы объединяются, делая обоих еще сильнее. Или ты и раньше мог бить кого-то молнией, а она мгновенно отращивать когти? Ты сам от нее отказался, значит, она теперь принадлежит Кавархану, как главе рода. Через три оборота он отдаст всю её силу наместнику. Кадаш станет верховным магом, призовет ураган и мы, наконец, избавим эти земли от варлоков!

– Лучше эти земли избавить от аталантов, только и можете, что козни строить да нападать исподтишка на женщин. Ни один из вас и мизинца Эридии не стоит: она сама смогла отбиться от краводарков, еще и меня из реки вытащить, она намного храбрее и честнее любого из вас. Мы хотели уйти с ней отсюда в мой мир и не вмешиваться во всё это, но вы мне просто не оставили выбора.

– Да что ты можешь сделать против аталантов? Ты никто из ниоткуда, тебе никого не спасти.

– Заткнись, – стукнул его в челюсть, вырубив ненадолго, чтобы не слышать ядовитых высказываний в свой адрес и всё спокойно обдумать.

Вспомнил последний разговор с Эридией. Она ведь не сказала мне обо всём этом… Неужели хотела сама со всем справиться, не вмешивая меня? Ну, и вот они, последствия.

Чтобы ни случилось, я решил, что не брошу её в беде, не оставлю в лапах этих шакалов.

Против целого города с магией мне, конечно, не выстоять, поэтому нужны варлоки, но как завоевать их доверие, чтобы они помогли?

Вспомнился сон, а вдруг это правда и им нужна помощь, может, тогда хотя бы выслушают. Только вот времени на все мало, а до деревни еще надо как-то добраться с раненой ногой.

Посмотрел на валяющегося рядом аталанта. Хм, а может, ведь и получиться, вторую руку я же ему не вывихнул.

– Вставай, пес, – пнул его по ногам.

Аталант пришел в себя, рассматривая меня испуганным обреченным взглядом.

– Донесешь меня до деревни варлоков, отпущу живым, понял?

Нервно сглотнув, он недоверчиво кивнул, впрочем, у него просто не было другого выхода.

Глава 14

Мой первый полёт и… комом, это если еще мягко выразиться. Я-то и на самолёте ни разу не летал, а тут на подбитом вертолёте, то есть аталанте, с постоянным креном вправо из-за его вывихнутой руки. Так еще цеплял нижними лапами ветки почти всех деревьев. От напряжения и постоянного подтягивания лап, чтобы не свалиться, ныло всё тело, так ещё и приходилось следить за аталантом и держать когти наготове, чтобы этот змей не обманул и не попытался меня опять убить или скинуть. Уж очень вид у него был злобный, оттого, что он на своей спине тащил врага, можно сказать, даже варлока. Наверное, представил, что его ждёт, если увидят свои, а если увидят ещё и варлоки? Хотел бы я на это посмотреть. Но к его счастью, мы никого не встретили и этот горе-вертолёт благополучно приземлился почти у деревни, ну или другими словами: бессильно плюхнулся на землю, потеряв сознание.

Кажется, этот ущемляющий аталанскую гордость полёт добил его похлеще моих ударов и покалеченной руки. Я усмехнулся и закинул его в листву на ближайшее дерево, чтобы никто не сожрал. Обещание надо ведь выполнять даже если он этого и не заслужил, но уж такой я человек – всегда за свои слова отвечал, даже в детстве, когда нарвался на шайку школьных хулиганов, высказав им всё, что о них думаю. Досталось мне тогда, конечно, знатно, поэтому и пошёл в спорт, с детства поняв, что если сам за себя не постоишь, никто не постоит. И ничего что хрящи на ушах отбитые и ничего что по челюсти доставалась не раз и нос был пару раз сломан, я не сдавался, шёл к цели стать лучшим из лучших, будто чувствовал, что меня ждёт впереди и упорно готовился ко всему этому. Но есть одно большое "НО". Ладно ещё выживать в джунглях и убегать от местных, к этому можно как-то приспособиться, русский человек, как говорится: нигде не пропадёт. Но вот местная сила, магия, высший разум или боги, в общем, фиг поймёшь что, гуляющее по этому миру и преследующее свои странные цели, меня просто вводили в панику. И ничего я с этим поделать не мог.

И вот, как назло, этой дымкой была покрыта вся деревня. Она текла, бурлила, взрывалась, напоминая горячие вулканические гейзеры. Непонятно что в ней там плавает, не видно, сколько ни присматривайся. И в ЭТО мне нужно войти, чтобы добраться до предположительного входа в пещеру. Пока мысленно привёл кучу доводов, что у меня нет иного выхода, пока себя пересилил и нервно сглотнув, неуверенно опустил ногу в фиолетовую жижу, из неё вдруг показалось то, что я не мог разглядеть до этого. Это были тела убитых варлоков.

Дымка меня не трогала, текла мимо, огибая поломанные деревья и дома, унося куда-то мертвые тела. Было жутко. Я стоял в ступоре будто в мифологической реке мёртвых, еле справляясь с ознобом и ужасом. Вот оно исполнение моих самых жутких кошмаров. Отпустило меня только через пару минут: свыкся, так сказать, с печальной действительностью. Стараясь не думать о том, что рядом и не смотреть по сторонам, направился в ту сторону, где раньше вроде бы стоял шатёр вождя. Дерева не было, где те камни, неизвестно. Пошёл по кругу, пытаясь ногой нащупать хоть что-то похожее на них, но вместо камня наступил на что-то мягкое, которое неожиданно вспыхнуло лучем света, пробив дымку и засветив мне глаза. Пока тёр их, пытаясь проморгаться, оступился и упал на задницу, тут же послышался щелчок и земля подо мной дрогнула, резко поднявшись под наклоном. Я не успел среагировать и укатился кубарем в открывшуюся щель.

Поднялся, глаза пока ничем мне помочь не могли, поэтому пошёл по запаху варлоков. В подземном лабиринте их было очень много, так ещё и наслаившиеся друг на друга и лишь благодаря еле уловимому запаху ванили смог определить нужное направление. Значит, аталанты побывали и здесь.

Постепенно зрение варлока вернулось и я, наконец, понял почему дымка не могла разгрести завал сама: на нём висела сетка из полупрозрачных молний, прикрепляясь к сводам, как паутина паука. Она сдерживала камни и не пускала дымку дальше. Больше чем уверен, что тут не обошлось без Кавархана. Пару секунд стоял не зная что делать. Пока не вспомнил что Эридия из его рода и её магия, возможно, схожа с его. Я должен попробовать, иначе всё, через что мне пришлось пройти, было бесполезно.

Я посмотрел на еле светящийся узор на руке, печально вздохнул и прикоснулся к сетке. Меня неслабо так шарахнуло током по пальцам, но стоило только этой энергии добраться до узора, как он вспыхнул и перетёк с пальцев в сетку, разрушив плетение. Сетка просто осыпалась мне под ноги, исчезнув в земле.

Я упал на колени, прижав к себе лапы, казалось, с них содрало кожу вместе с шерстью. Через пару минут пришёл в себя и понял, что мне действительно только казалось: кожа была на месте, а боль постепенно сменилась онемением, пока и оно не исчезло лёгким покалыванием в кончиках видоизменённых пальцев. Узора на руке больше не было. Вот и всё, больше нет у меня связи с Эридией.

И тут на меня нахлынуло сначала пугающее чувство одиночества, будто я потерял что-то очень важное и дорогое. Пропал смысл всего, даже жизни. Хотелось выть, кричать, бежать скорее отсюда к той, что позвала в этот мир меня на помощь, а потом перед взором пронеслись воспоминания, как в замедленной съёмке, я увидел почему сюда попал. Это была клятва. В прошлой жизни перед смертью мы поклялись, что встретим друг друга вновь, все исправим и отомстим. Только вот кому?...

Эта клятва связала наши души и когда я был нужен ей, позвала. Но мы оказались в слишком разных мирах и чтобы не погибнуть и помочь, моё тело впитало всё жизненные силы и качества ближайшего существа, это на него я упал во время перемещения и поэтому меня тогда так скрутило от боли. Я видел со стороны, как корчился на нем, а он подо мной ссыхался и превращался в пыль, как другой схватил меня за кофту и заорал: "Ты убил моего брата!", только тогда для меня это был просто рев животного. Я горько сглотнул и посмотрел на свои лапы, поняв, наконец, почему все варлоки считали меня Дамиром. Я, по сути, им и был – наполовину. Столько всего нахлынуло разом, что я так и стоял на коленях, растерянно наблюдая, как дымка аккуратно разбирает завал, подхватывая камни и унося их прочь по тоннелю.

"Сделанного уже не вернешь," – раздался опять потусторонний голос в голове, – "Ты вернул долг – спас его сына. Теперь уходи через озеро слёз в земли ледяных великанов, я провожу тебя".

"Но мне нужна помощь варлоков, чтобы остановить ураган" – придя в себя и собравшись с мыслями, подумал я этому голосу в ответ.

"Они тебе ничем уже не помогут, лишь холод в силах справиться с аталантами. Иди, они не должны увидеть тебя вновь, для всех Дамир умер".

Я поднялся и на негнущихся ногах побрёл обратно. Меня качало, штормило, шатало. Казалось, что меня не слабо так приложило чем-то тяжёлым по голове. Не знаю, как выбрался из подземелья, пришёл в себя, только подойдя к озеру с уже знакомой блестящей водой.

Глава 15

Калека, предатель, чужой. Мне не было места ни в этом мире, не в том. Зачем это всё, для чего? Раньше я боролся за жизнь ради того, чтобы вернуться, а теперь и это у меня отняли. Обратного пути нет – ни для меня, ни для нее. Эридия… Почему же ты ушла, когда я был так слаб? Почему не дала мне времени вспомнить? Кто же нас отправил сюда, в эти миры, полные злобы и алчности? Ведь мы возрождались всегда в Звёздной Колыбели. На разных планетах, но в одном мире. Как я умудрился попасть к людям, а она к аталантам? Что вообще произошло со звёздными стражами? Вопросы без ответов, путь, покрытый мраком, и мир, который против нас… Но я не из тех, кто сдаётся. Я буду бороться до последнего. Пока живой, пока ещё на что-то способный. И не их силы и боги будут решать нашу судьбу, а мы сами.

Так, чтобы спасти Эридию, мне нужны варлоки, чтобы там не говорила их богиня. А чтобы я вновь для них стал своим, чтобы они выслушали и пошли за мной, нужно сделать нечто особенное, то, что никому из них не под силу, не под силу даже аталантам.

"Что делает великанов ледяными?" – спросил я у дымки.

"Кристалл ледяных ветров в чертогах Саргоса" – ответил удивлённый голос в моей голове.

"В какой стороне?"

"Вдоль холодного течения, правее островерхих скал", – еще удивлённее.

Иногда вся жизнь сводится к одному безумному поступку…

Я вдохнул побольше воздуха и нырнул в озеро слёз. И провалился будто в никуда. Не вода это была вовсе, а сжиженный, очень плотный наэлектризованный газ. Он вроде и тягучий, перетекающий, как вода, но не такой плотный.

Я падал всё ниже и ниже, будто тут вовсе не было дна. Мимо проплывали острова-горы, кишащие теми странными акулоскорпионами и какие-то сооружения, похожие на древние города. А ниже – настоящие подводные джунгли, будто сухопутный мир случайно перевернулся и оказался тут. Здешние обитатели были ещё причудливее, чем наверху. И они не плавали, как рыбы, а скорее летели, передвигаясь медленно и вальяжно, будто в невесомости. Тут я всё же достиг дна, плавно опустившись на ноги. Так необычно, будто космонавт на луне. Так я и попрыгал впёред, держа направление строго на север, а то еще не хватало тут заблудиться. Когда в лёгких закончился воздух, а выплыть на поверхность просто бы не хватило времени, пришлось глотнуть это нечто. Страшно до ужаса, но если я тогда не умер, может, повезёт и сейчас? И тут я удивлённо понял, что ещё жив и что даже не задыхаюсь. Теперь понятно почему варлоки так спокойно в ней себя чувствуют – тут можно дышать! Поэтому и мир тут такой: почти, как наверху.

Шел я, подпрыгивая, довольно долго, пока не почувствовал, что холодает, а потом увидел то самое холодное течение. Не знаю почему дымка назвала это течением, хотя, может, так действует погрешность в переводе на человеческий. Это было не течение, а скорее парение небольших кусочков льдин в этом газе. Они искрились, отражаясь радужными бликами от проникающих сюда лучей солнца, и летели на север довольно быстро. А если попробовать забраться на одну из них?

Подпрыгнул и словил льдину, но прежде чем успел забраться, в нее врезались другие, она раскололась, и я свалился вниз. И так еще два раза, пока не получилось всё же забраться на льдину, пока до нее не добрались другие. Отдышался. Видя, что льдина подо мной начинает таять, перебрался на соседнюю. Так и прыгал по ним, пока не увидел островерхие скалы. Тут поток льдин расходился, огибая их в две стороны. Мне нужен был тот, что шел вправо.

Как можно быстрее перескочил на ту льдину, что по идее должна была повернуть в нужную мне сторону. Но поспешил и так неловко зацепился, что она под моим весом накренилась и перевернулась, да так быстро, что я не успел даже дотянуться до другой, когти пропороли лед и я свалился вниз, прямо на акулоскорпионов.

Как в ужасном кошмаре, я летел вниз и не мог ни за что зацепиться. Упал прямо на это жуткое животное, раздавив его своим весом. Этот хруст и мерзкая жижа, в которой я оказался, будут мне теперь сниться в кошмарах. Остальные акуло-скорпионы зашипели и приготовились жалить, была бы сила стража при мне или хотя бы силовые кольца, но…

И тут откуда ни возьмись рядом со мной появилась белоснежная тигрица. Она схватила меня за лапу и между ними вырос знакомый шар из искрящихся молний, все закрутилось, пару раз перевернулось, и вот мы уже стоим за горой под льдинами, а впереди начинается настоящий ледяной мир. Вдалеке поблескивала хрустальная гора, идущая на поверхность. Я удивленно посмотрел на эту странную гору впереди и на тигрицу, которая так и стояла рядом с закрытыми глазами, не отпуская моей руки. И что самое удивительное: на наших руках проступала та же самая татуировка, что у меня и Эридии, но как? Что это значит? И тут пришло опять воспоминание – будто камнем по голове. Это не брачная татуировка, а знак стража, только благодаря ей мы можем передавать друг другу силу, а если встанем впятером в круг, то переместимся в другой мир. Нас так и отправляли спасать баланс миров – командой. Только после брачных клятв между стражами узор сплетался в один, от пальца к пальцу, и силы навсегда объединялись. А еще я вспомнил силу своей души. Вернее, сила вспомнила меня. Это было то самое чувство, будто я после длительного отсутствия вдруг вернулся домой и меня обняла мама. Я упал в эти целительные объятия и растворился в них, обретя самого себя вновь. Я не Дамир, не Дмитрий, я Димитрион – главнокомандующий легионом невидимых пятого сектора Колыбели.

Открыл глаза я уже не варлоком и даже не человеком. Обличие моей силы – слияние с миром, я становлюсь невидимым, но не для стражей, для своих я, как вода, что обрела человекоподобную форму. Тигрица тоже изменилась, она ведь тоже страж, но так как открыла силу впервые, поменялось лишь её лицо, она стала похожа, как это не странно, на… Эридию. Она смотрела на меня с благоговейным трепетом, так смотрят разве что на Бога, неожиданно явившегося в мир смертных. Хотя, нас в истинном обличьи так и воспринимали жители иных миров, а она еще ведь не пробудилась полностью, вот и не обрела свою силу.

– Димитрион! Я знала, что это ты! Брат не верил, но я знала. Еще тогда, когда увидела, как ты с сестрой переместился! Я звала тебя на помощь, и ты услышал, спас нас из завала.

Кажется, она помнит намного больше, чем я думал. Так, стоп… с сестрой?

– Эридия – твоя сестра? – от удивления даже сила схлынула, вернув мне вновь облик полуварлока – здесь этот вид был самым приспособленным к местным условиям.

– Да, сестра-близнец, поэтому мы ее и выкрали с таким трудом. Ты не смотри, что я такая, раньше мы все были аталантами, пока нас не сослала их сила за стену. Этот мир видоизменяет всех так, как ему вздумается, нашу принцессу вообще превратил в странную фиолетовую дымку. Стоит только вспомнить кто ты есть на самом деле и бах – ты уже за стеной, пути обратно нет. Почти все больше не помнят, кем были раньше, не помнят почему мы и города Колыбели теперь находимся в этом странном месте. Ну, ничего, четыре стража уже есть, найдем пятого, и тогда вернем Колыбель и всех пленных жителей в Звёздный дом.

Я стоял как громом пораженный: сестра-близнец?! Мир изменяет. Четыре стража. Истинность раздвоилась и поэтому я смог отказаться от Эридии! Мне что, теперь придется выбирать предназначенную? Но какая из них та самая? А если ошибусь? Так не бывает, так не должно просто быть, в бездну Темный Путь! Что вообще происходит? Кто убил наш отряд? Почему они оказались в этом мире, а я в другом? Что сделали с Колыбелью. Почему наши города здесь? Что случилось с легионом, в конце концов? Почему не защитили, зачем всех переместили сюда? – мысли проносились в голове, как шальные вспышки, сознания мешались друг с другом, мешалось время, личности и чувства. Не знаю, чем бы все это для меня закончилось, если бы я тупо не потерял сознание. Видимо, человеческий разум был не в состоянии столько всего вместить одновременно.

Очнулся оттого, что на меня что-то лилось. Я подскочил с перепугу, выбив чашку из рук тигрицы.

– Вот же ж ненормальный, ты что творишь? Ведь это экстракт цветка Лари!

– Ты кто? – спросил недоумевающе тигрицу, потирая ушибленный лоб. Кто именно из стражей пошел со мной на задание я так и не вспомнил. В голове была какая-то каша из обрывков воспоминаний. И посреди всего этого сумбура – образ девушки с белоснежными волосами и глазами цвета темного грозового неба – моя предначертанная из прошлой жизни. Почему я не могу вспомнить ее имя?

– Я Эйналин… Нали. Ты не вспомнил меня?

– Я вообще мало что помню, все обрывками, либо приходит само, причиняя сильную головную боль, либо так и остается закрытым.

– У тебя странное тело. Возможно, оно сдерживает силу, поэтому память плохо возвращается. Ты должен был быть другим.

– Я уже это понял. Я нездешний, не с этого мира и не с Колыбели, я человек.

Глаза Нали удивленно округлились.

– Ты помнишь, кто нас убил и почему мы все здесь? – спросил у нее, в надежде хоть как-то разобраться во всей этой каше.

– Мы с братом помним только один день в этом мире. Мы искали источник дисбаланса, а потом вдруг нестерпимая боль и свет померк.

– Что было до этого, ну, хоть какая-то зацепка?

– Помню, что ты поссорился с Эйрин… ну, с Эридией, так ее тут зовут.

– Ты слышала из-за чего?

– Нет. Она оттолкнула нас… силой.

Я нахмурился. Силой толкнуть стража – это все равно, что кинуть ему вызов. Значит, она не хотела, чтобы кто-то слышал наш разговор до такой степени, что готова была драться со своими же. Жаль, что я не помню ничего. А вспомнить ведь нужно, а еще разобраться во всем этом, пока тот, кто нас всех убил, не знает, что мы вспомнили себя и обрели силы. Может, он даже не в курсе, что мы все здесь. Кажется, непросто так меня кинуло в другой мир, в слабое человеческое тело, это же должно было случиться и с ними, но случилось лишь со мной. То ли из-за того, что я самый сильный в отряде и нужно было меня ослабить как можно сильнее, то ли это случайность, но что-то мне в это не сильно верится.