Текст книги "Трагедия ошибок (СИ)"
Автор книги: Mikka Hope
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
Мы ехали в сторону нашего дома. Того королевства, где никогда не были мои братья. Уговорить Кевона в своей правоте нам все же удалось. Когда он потребовал объяснить, я только пожала плечами.
– Я не могу сказать, даже где была. Что за бойцы меня держали в каком-то непонятном лагере. Где находиться этот лагерь, даже под магией не вспомню. Знаю только, что рядом был овраг, а в нем небольшая речка или ручей. Где гарантия, что тебя тоже не попытаются похитить, в особенности, когда поймут, что ты мне брат.
Кевон улыбнулся и стал похож не на серьезного чародея и взрослого мужчину, а на маленького мальчика.
– Сестричка, я все же боевой маг.
– Ты, конечно же, серьезный специалист, – проворчал Боген, – но учти, что если тебя, как и сестру, ударят по голове, то надеть специальные наручники не составит труда. А потом можно делать что угодно.
Отвечать Кевон не стал. Может быть, именно это и стало поводом переменить мнение, или еще что-то произошло. Я в разговоры братьев не вникала. Вернее, меня не ставили в известность обо всей их болтовне. Но Кевон согласился отправиться к драконам.
И вот мы поехали испытывать новый сканер. Я держала образцы у себя в сумке. И до колик боялась потерять свою разработку. Проделать весь путь оказалось несложным. Но когда на камни опустился Фламерон, мне захотелось зарычать.
– Если ты оправишься с нами опять, – буквально зарычала я на дракона, – прокляну.
Фламерон сидел в облике зверя и откровенно скалил зубы. А вот братья встали рядом и смотрели на дракона. Он окинул взором нас и взлетел. И у меня сжалось сердце, что-то в этом драконе было неправильным, не таким, как раньше. Но я отмахнулась от дурных мыслей.
– Не оставит он в покое, – сказал Кевон.
Я была согласна с ними. Но стоять и ждать некогда. Я подняла лаза в небо и плюнула. Пусть сопровождает.
Впечатление от дворца и разрушенного города я описывать не стану. Кевон только головой качал. Когда показала ему свою комнату с фиалками и чудесными колокольчиками, он долго стоял и смотрел на нее. А потом сказал:
– Тут было красиво. И если хаос будет к нам благосклонен, в этом месте и в этом комнате снова станут расти дети кого-то из нас.
– Твои, – сказала я. – Ты старший и наследник нашего рода. К тому же ты наследовал светлый элемент огня. Кому же как не тебе тут жить.
– Только сколько денег на это потребуется, – проворчал Боген. – Ладно. Ностальгия – это хорошо. И помнить о своих корнях мы обязаны, равно как и том, чем закончилось правление отца. Но нам пора. Надо пройти к храму и все-таки провести часть испытаний.
– Думаешь, они примут такой отчет? – спросила я.
– Я поговорил с Марлоном. После визита в монастырь поедем в империю асуров. Собственноручно произведём все сто пятьдесят проб там. Ну и пятьдесят в монастыре сделаем. А когда будем писать отчет, не станем указывать, где мы их делали. Вот и все.
– Боген, – протянул Кевон. – А где ты свою невесту оставил?
– У ее отца, – рыкнул брат. – Не хочу, чтобы она знала обо мне. Рано еще.
Боген вздохнул, а я улыбнулась. Никогда бы не подумала, что он настолько сентиментальный. Кевон поймал мой взгляд и по-хулигански усмехнулся.
В библиотеке мы зависли надолго. Старшему пришла в голову мысль отыскать тайники отца. Что в принципе ему и не удалось. Все что ему досталось – это очередная страница из дневника и не отца, а последнего императора. Мы все прилипли к ней. Все же наш предполагаемый родственник. Это была страница о пропаже императрицы и о вине одного из вампиров. Император упрекал молодого человека по имени Вертис.
Больше ничего толкового там не было. Просто описания постоянных ухаживаний вампира и поведения императрицы, которая только отвергала его любовь. С чего вампир решил выкрасть женщину, мы так и не поняли.
– Значит, если вампиры практически бессмертны, то он может жить и сейчас? – спросил Кевон.
– Только вот как найти, – протянул Боген. – За столько веков он мог легко сменить имя и не раз. Так что сейчас может быть кем угодно.
Оставив вопросы на потом, мы нырнули в лабиринты ходов. Все повторилось, как и в прежнем случае вот только на сей раз на камень нажал Кевон и мы попали в другой лабиринт. Поворот в нужное место знаменовался вспыхнувшим светом. Мы шли следом за братом и всего-навсего подбадривали, как могли. Это был лишь его путь. И найти свое сокровище, должен был он сам. В очередном тупике на самом видном месте стояла белая крона императора. Она оказалась другой. Словно сделанная из цельного куска горного хрусталя или бриллианта, что в принципе нереально. Грани сверкали в искусственном свете. Брат аккуратно держал ее в руках, не зная, что делать.
– Надень ее, – прошептали мы вдвоем.
– Я недостоин, – ужаснулся Кевон.
– Ты старший и наследник. А значит должен, – ответил рассудительный Боген.
Кевон аккуратно, словно опасаясь, надел корону на голову. Она вспыхнула ослепительным белым светом. И сам дурашливый боевик изменился. Он стал выше. Его тело стало прозрачным, будто само оказалось сотворенным из того самого горного хрусталя. Сила от него шла невероятная. Хотелось наклонить голову и произнести слова верности. Но все это длилось несколько секунд. Кевон снял ее и с превеликим благоговением положил назад.
– Нет, я не хочу быть императором. Если судьбе будет угодно восстановить империю, то пусть это будут наши дети.
Он положил корону на место, а потом сказал:
– В следующий раз твоя очередь искать свою корону.
Я только грустно усмехнулась.
– Знаешь, милый друг, – протянула я, – сомневаюсь, что смогу найти свою корону, пока магия не вскрыта. Вот мне интересно, в чем отличие в заблокированной и связанной магии.
– Мы думали, что это одно и то же.
Я только пожала плечами. Мы повернулись и пошли в сторону монастыря. Как же обрадовался приемный отец Богена. Он низко поклонился старшему из нас. Жрец посмотрел на Кевона и прошептал:
– Какое же счастье, что я дожил до такого часа. Ваш батюшка был хорошим человеком и потомком большого рода. Но только магом Аквитан не был. Ему хватало маленького королевства. Да и в людях он разбирался плохо. Вы не ругайте меня, но ваша матушка та еще стерва. Да и тела ее мы потом не нашли.
– А тело отца? – спросила я.
Жрец усмехнулся, а потом словно мальчика улыбнулся и пригласил нас в один из самых закрытых склепов. Мы на каникулах пытались туда проникнуть, но магия не пустила. Это было черное строение. Простой черный короб. Он стоял в стороне ото всех зданий монастыря. Кевон разочарованно вздохнул. Я, конечно же, не чародей, но, по-моему, магии на нем нет.
Верховный жрец поднял руку с браслетом. Защита на склепе мигнула и пропала. Мы с открытыми ртами смотрели на невероятную картину. Вместо простого черного куба перед нами было двуцветное сооружение прожилка белая, полоса черная. По кровле шли языки пламени. Они были словно живые и огибали всю крышу. На двери плясали два языка белого и черного пламени. Когда жрец и мы на прицепе подошли к ней, то не надо было раскрывать эту массивную дверь. Она открылась сама. Мы вошли вовнутрь. Тут были два саркофага. Но они не были закрыты. Жрец усмехнулся и сказал:
– Мы всегда жили рядом со столицей. Все мои предшественники хранили одну странную тайну. Вы не умираете. Ваши тела распадаются на маленькие огоньки, и вы соединяетесь со своими предками. Так что когда придет время, не бойтесь. Вы станете сплошным элементалом. Вашего батюшку тоже сюда принесли. Мы всегда были рядом с императорским домом. Об этом почти никто не говорит теперь. И помнят, наверное, только драконы. Но для асуров, драконов и вас этот мир чужой. Неизбежно приходит время, и вы его покидаете. Уходите к истинному миру. Когда наступает время каждого из вас положат в свой артефакт. Белый или черный. Все ваши предки приходили сюда возноситься. Вашего отца мы принесли сюда. Когда солдаты и маги ушли, то мы вернулись. На площади было только тело короля. Мы с монахами его забрали. Принести короля было сложно. В проходах могут бродить только живые. Мы стояли тут на коленях и плакали. И он ушел. Мы можем помогать только свету. Из нас лишь два жреца могут возносить молитвы тьме. Но трое из ваших предков не пришли сюда. Но они перед восхождением рассказывали всю жизнь. Мой предшественник говорил, что надо освободиться от прежней жизни.
Мы стояли посреди склепа и молча, смотрели на пустые коробки. В свете закатного солнца, что проникало в окна в потолке, они сверкали неземным сиянием.
– Значит, наш отец жив? – спросил Боген.
– Да. В какой-то степени. Но встретиться вы сможете, только когда придет ваше время уходить.
– А почему они тут живут?
– Потому что там они не могут иметь детей.
– А почему нам об этом не рассказали? – удивилась я.
Жрец мрачно осмотрел нас и, нахмурив брови, уставился на приемного сына.
– Каждого молодого элементаля приводят сюда в двенадцать лет. Это моя вина, но я не мог вас сюда привести. А про старшего не знал, где вы и находитесь, принц. Как рассказывали мне, в это время и пробуждается ваш огонь.
Я с подозрением посмотрела на жреца.
– А магию ему зачем заблокировали?
Верховный жрец долго молчал, а потом отвернулся от нас и спросил сына:
– А ты помнишь, как это произошло?
Боген нахмурил брови, потом долго о чем-то думал. Жрец вначале хмурился, но чем удивленнее становился Боген, тем шире делалась улыбка у старика.
– Я никогда бы не поднял руку на детей императоров и их дар. Это мы смертны. И наши жизни ничего не стоят. А ваш дар благословение для нашего мира.
Я задумалась. В детстве все кажется прекрасным. Родители для маленьких детей самые лучшие, деревья большими, а мир самым красивым. Дети не видят зла и не замечают холодности родственников, но только в том случае, если второй родитель, как может, сглаживает проблему. Беда и боль врываются в детский мир, сметая все на своем пути. И при этом оставляют боль на всю оставшуюся жизнь. Так что поверить в нелюбовь мамы мне было сложно.
– Но меня постоянно баловали, – попыталась оправдаться я.
Жрец похлопал меня по плечу и сказал:
– Вас любил отец. После потери старшего сына и узнав о судьбе среднего, он приказал вас беречь. Ваша кухарка и конюх были охраной. И они до конца выполнили свой долг. Родана и Киринак знали, что могут уйти. Но предпочли лечь в чужую землю, зная, что над ними никогда не совершат положенного ритуала. Но они знали, на что шли. Берегите себя дети императоров.
– Но зачем тогда мать жила с отцом?
– Она была вампиршей, – развел руками жрец.
Я уставилась на него. И что? Разве происхождение может это объяснить. Мое непонимание уловил Кевон.
– Я могу вам все рассказать, – грустно усмехнулся он. – Скорее всего, у нее был приказ. И ослушаться она его не могла.
Мы с Богеном уставились на брата. Это как не могла. Да мы все в свободном обществе живем. Кевон усмехнулся и наклонил голову к плечу.
– Вы жрец тоже не понимаете?
Старик покачал головой. Он пригласил нас на обед, и мы дружно согласились. После того как первый голод был утолен. Кевон начал свое повествование.
– Я вырос тут недалеко в гарнизоне, а там живут разные расы. Я маленьким был любопытным. Да и на беспризорника никто внимания не обращал. У вампиров есть свое государство. Их предел полностью закрытая зона. Они говорят, что для безопасности, но это не так. Тайны они свои скрывают. Дело в том, что их Глава ничего не решает. Эта женщина не более чем вывеска. Все решает Владыка. Кто это, никто не знает. Но каждому его приказу обязаны подчиняться все. Сделано это из благих побуждений. Просто все они завязаны на единую сеть. И если вампир живет вне поселения, то она помогает ему не кидаться на соседей и не голодать. Так что, скорее всего, матери именно приказали.
– Погоди, – остановил его Боген, – то есть она или любой другой вампир не может отказаться. А если он или она питает нежные чувства к своей семье? Как тогда быть?
– Поверь, братик, я раз видел, как отлучали вампира от клана. Никому такого не пожелаю пережить такое. И потом многое видел, но подобного. От разумного не осталось ничего. Описывать не стану, мы все только что поели.
– Но я сама видела ее тело на площади! – возмутилась я.
Кевон только усмехнулся.
– И как она выглядела?
– Все в крови и живот распорот.
Он поднял палец вверх и сказал:
– Во. Ты сама все объяснила. Единственный способ убить чистокровного вампира отрубить голову или раздавить сердце. Мать, скорее всего, прекрасно видела происходящее. Когда войны ушли, она засунула все внутренности в живот и уползла в какой-нибудь подвал. А если в городе и оставались живые, то они пали жертвой ее жажды после регенерации.
Меня передернуло. Кевон сжал мою руку.
Искать отца и мать мы не решились. Один слишком далеко, а вторая… Пусть это будет ее выбор. Мы окунулись в испытания нового прибора. Кевон выпускал чары, а мы регистрировали, что видят испытуемые. Два раза мы с группой выезжали к плато. Выползающие призрачные змеи были особой магией. И после первого ряда испытаний пришлось переделывать кое-что в пластинах. И вот две недели пролетели как один день. Нам пришлось уезжать.
Боген сообщил Мари, что ждет ее на границе империи демонов. Я смотрела, как он ее обнимает и в груди что-то сжималось. Мне тогда хотелось спросить у судьбы – а где мое сердце. Я вздохнула. А Кевон это заметил. Он обнял за плечи и шепнул прямо в ухо:
– Да не переживай сестренка. Ты у нас настоящая красавица. Просто ты иногда так смотришь, что хочется где-то прикопаться. Больно уж ты серьезная.
– Дурочкой не умею быть и не хочу.
– И не надо. Когда-нибудь найдется человек или не совсем. Главное, что он будет нормальным мужиком и сможет тебя оценить по достоинству.
Мы оглянулись и заметили хмурого дракона. Тот стоял на дороге и рассматривал нас издалека. Я усмехнулась и уткнулась боевику в плечо. Кевон проследил за моим взглядом и, улыбнувшись, шепнул:
– Дразнишься.
– А почему бы и нет. Пристал тут. Я что ему собственность. Пусть за своей невестой следит.
Брат хохотнул.
– А ты что не в курсе, что они расстались? Леди Ярегидия или как ее называют в империи драконов – Яди приезжала в академию ругаться с ректором. Ну это все слышали. А потом она долго и упорно бранилась с Фламероном. Но принц оказался непреклонен.
– Леди так хочет стать императорской тещей?
– А ты не в курсе.
Кевон с насмешкой рассказал историю самой красивой леди драконов. Ее, оказывается, привез в столицу еще дед Фламерона. Император долго и упорно вешал девушке на уши лапшу. Жениться он не собирался, да еще и высмеял.
– И теперь она хочет всем доказать, что император ошибся и женить на дочери принца. А тут прилетело известие о то, что принцесса Аврора – сердце дракона. Так что делай выводы.
Я посмотрела на брата и кивнула. И тут нас окликнул Боген:
– Кевон, ты долго будешь обнимать нашу сестру. Идите сюда.
Я хмуро посмотрела на Богена. Ну что ему стоило помолчать. Нет же, сделал подарок дракону.
Марлон встретил нас и с улыбкой пригласил в столицу.
– Я не стану жить во дворце, – категорично заявила я. – Нам надо испытать новый прибор. А во дворце нет возможности.
Марлон только кивнул.
Столица встретила нас шумом и криками. Город демонов был одним из самых больших. Тут жили любые народы. Все желающие заработать и подняться стремились попасть именно сюда. Правила тут самые демократичные. В пригородах выстроены обширные склады. Чего так только не хранили. Здесь же в империи было много разных производств. Большая часть амулетов и артефактов ваяли в империи Диссига. После окончания учебы три четверти артефакторов приезжали сюда. Они с драконами поделили магические продукты почти поровну. Демоны производят бытовое, а драконы боевое. Диссиг сделал свою империю уважаемой и заставлял других к себе приезжать. Сам император никогда и никуда не выезжал. Только Карлон, властитель драконов, никогда не посещал коллегу. Злопамятный крылатый всегда отправлял своего советника. У них с Диссигом было старое соперничество еще со времен академии. Они даже ухаживали за одной девушкой. Но пока дама раздумывала за кого выйти, наследники женились на других женщинах.
Я рассматривала столицу и думала, хочу ли остаться здесь или жить где-то в другом месте. Не знаю. Демоны странный народ и традиции у них необычные. Нас поселили рядом с императорским замком.
– Это было представительство разрушенного королевства, – с ухмылочкой сказал Марлон, глядя на меня. – И тут жил советник короля.
Я только пожала плечами. Советник не король. Сам дом было не видно, но когда мы завернули на дорожку, и я остановилась с открытым ртом. Под сенью огромных деревьев, опустивших лапы почти до земли, стоял кукольный домик. Черная черепичная крыша и белоснежные стены, уникальные наличники – это было невероятно красиво. Казалось, еще немного и из двери выйдет фея. Около здания цвели розы. Словно кукольный домик в игрушечной комнате принцессы. Даже представить не могу, что нужно сделать для постройки этой красоты.
– У нас есть легенда, что у деда последнего короля имелся брат. А его жена была эльфийка. Вот его сюда и отправили. Она так скучала по растениям, что создала это дом и сад.
Я пожала плечами. Империя асуров находится на самом юге континента и тут очень жарко. В имперском дворце стоят специальные артефакты, для снижения температуры. И я понимаю, какой это подвиг создать эту красоту. Кевон проворчал:
– Слишком уж рафинировано.
Империя демонов встретила не только красотой и обилием работы, но и неожиданностью. И этого я ждала меньше всего. Мне пришлось сходить на прием к императору.
В кабинете Диссига я бывала часто и всегда удивлялась царящему там порядку. Я формально была его подданной так, что посетить императора обязана. Диссиг кинул взгляд на меня и кивнул на стул. Пока усаживалась, император что-то дописывал. А потом поднял глаза и усмехнулся.
– По правилам ты должна передо мной отчитаться, но мне это не надо. Я и так все знаю и без твоих отчетов. У меня к тебе, принцесса, другое дело. Первое, твой сканер ты должна производить у нас. И еще хочу вернуть твое королевство. Но сама понимаешь, назвать его королевством нельзя. Ты станешь полноправной хозяйкой этого владения.
Я вскинулась и вспомнила слова, сказанные брату.
– Не мне, а брату. Владельцем должен стать Кевон.
– Значит, я прав, они тебе родные и никакого братания не было.
Мне пришлось кивнуть. Император покачал головой.
– И зачем владыка приказал вампирше родить троих? Что-то в этом не так. Я согласен. Скажешь твоему брату, чтобы завтра зашел в канцелярию и получил бумаги. Но я хочу еще кое-что сказать. Дело в том, что нашелся маг, что хочет производить твои сканеры.
Я оглянулась и тут мое лицо вытянулось. Да не может быть. В дверях стоял наш маг, только постаревший. Вместо веселого парня, он был каким-то обрюзгшим и поношенным, словно побитая молью одежда. Глаза бегали, и руки постоянно вытирал о камзол.
– Он же умер, – прошептала я. – Его вынесли из дворца. А потом отец ворчал, что покойный маг утащил ценностей на целое королевство.
Мужчина зашептал:
– Ваше Величество, это какая-то ошибка. Меня зовут Нортон, и я не имею никакого отношения к королевству. А вот мага звали Барн. Она была маленькая. Мало ли что привидится. Из королевства я уехал сам. И деньги мне достались от родственника.
– Имени, которого ты не знаешь и где он жил не помнишь, – хмыкнула я. – Ваше Величество, у меня есть мастер, который и будет производить эти сканеры. Его зовут мастер Малсон. К тому же могу приобщить к этой работе мастера Авидара.
– А денежки, красотка ты где возьмешь? – с ядом спросил мужик.
Он смотрел с таким презрением. Сколько же еще разочарований меня ждет в этой жизни. Девство уходит с какой-то болью. Я словно снова оказалась на той дороге. Вот меня опять несет старый конюх. Он идет вперед и оставляет за спиной надежду на то, что над его телом произнесут положенные слова. А значит, его душа будет навеки проклята. Но все равно идет. И это – не приказ, а веление его души. Иначе маленькая принцесса погибнет в большом дворце. И старая кухарка плачет надо мной. Лекарств нет. Маг только презрительно фыркает. Как она тогда меня спасла? Может, отдала последние свои силы и применила магию светлого ордена.
В кабинете стояла тишина. Нортон прикрыл голову руками и забился куда-то в угол. Я посмотрела на него и сказала:
– Я могу тебя проклясть, но не стану этого делать. Пусть тебя судит судьба. Если она посчитает виновным, пусть уйдет все, что ты так ценишь.
Маг выскочил из кабинета как пробка из бутылки. А император усмехнулся.
– Я вложу деньги в твое предприятие. Пусть мастера приезжают. Да они и так тут будут через пару дней. Есть еще просьбы.
– Да. Ваше Величество, я хочу найти могилы конюха и кухарки.
– Служители культа света. Я так и знал. Отправлю их тела в монастырь. У меня есть связь с верховным жрецом. Он будет доволен своими подчиненными. Они сохранили верность клятве даже перед лицом смерти. Мне бы таких подданных.
Второй неприятностью стал дракон. Фламерон всеми силами старался подобраться ко мне. Первый раз встретила его в замке Диссига. Он заловил меня в коридоре и сказал:
– Авия, я хочу с тобой поговорить.
Он схватил меня за руку. Я остановилась и посмотрела на него. Все же тогда дракон был хорош. И недаром за ним бегали девочки. Почему я не стремилась примкнуть к череде его поклонниц, да все просто. У меня в душе жила обида. Он сам в свое время сказал, что найдет где угодно. А когда увидел, облил презрением. Вы, наверное, рассмеетесь. Словно маленькая. Но тогда для меня это выглядело по-другому. А он мог и не узнать. Но остановиться тогда я не могла.
– Что вам надо, Ваше Высочество?
Я старалась говорить спокойно, но в душе клокотал гнев. Он только усмехнулся.
– Когда ты начинаешь сердиться, у тебя глаза меняются. В них начинает появляться тот самый огонь, который скрыт блокиратором.
– Принц, вы не ответили на мой вопрос. У вас была невеста. И вся академия об этом знает. Вы носились с ней и даже свадьбу назначили. И вдруг разорвали с ней отношения. А теперь преследуете меня. Если вы рассчитываете просто и со вкусом провести время, то глубоко заблуждаетесь. А сейчас отпустите и давайте не будем устраивать сцен.
Я выдернула руку и пошла по коридору и тут услышала слова Марлона:
– Авия, мы с Зулой хотим, чтобы вы присутствовали на празднике. И братьев своих приглашай. Мы решили не проводить долгие ритуалы.
Он протянул мне кусочек картона на четверых – меня, Кевона, Богена и Мари. Я с удивлением уставилась на принца. Какой-то он странный.
– Зачем он женится за этой дурочке?
– Он проклят, – сказала я.
Зулу мне было жалко. Девушка заслужила нормальную семью. А вот что будет с ней, когда правда выплывет? Но у Марлона никогда не было постоянной девушки. Аристократки асуров пытались поразить сердце самого младшего сына Диссига, но у того были свои планы. Ему хотелось пройтись по жизни широким шагом, оставляя за спиной обиженных девушек и горы пустых бутылок. Пока я не прокляла его – это был главный бездельник империи асуров.
Дракон только фыркнул.
– Любое проклятье снять.
– Не все.
– Да ладно. Единственные неснимаемые проклятья принадлежат правящему дому светлой империи.
Я повернулась к нему и спросила:
– А почему они, не снимаемые? И почему проклятья того дома такие действенные? Я не хочу ответов на эти вопросы. Попытайся ответить на этот вопрос для себя. И еще один вопрос – какой магией обладал прежний императорский дом? Почему они прилюдно становились огнем?
Я развернулась и ушла. А дракон остался стоять в коридоре.
Известие о том, что наш замок, прилегающий город и окрестности отходят нашей семье вызвало у братьев шок.
– Завтра тебе, Кевон, надо сходить в канцелярию за бумагами.
– Я не хочу.
– Это наш дом, Кевон, – протянул Боген. – И только ты должен стать его хозяином.
Старший брат посмотрел на нас волком. А потом усмехнулся и сказал:
– Я вернусь туда, но только после того, как снимут твой ограничитель, сестричка.
Я закатила глаза. Вот ведь жук. А потом сказала ему про свадьбу Зулы. Говорить об этом пришлось при Мари. Уйти во дворец без невесты Боген не мог. А рассказать о своем происхождении он не хотел. Я как-то попыталась выяснить и узнала, что в королевстве пропала ее мать и Мари. Так что говорить о своем настоящем отце и матери Боген не стал.
Я выложила перед ними приглашения на четверых. Мари схватила его и спросила:
– На свадьбу? Как же так? Нельзя так. Беда будет.
Боген обнял ее за плечи и прошептал:
– Милая, ну что ты. Это все только суеверия. А потом, даже если это правда, как ты это объяснишь принцу.
Девушка смутилась. А потом спросила:
– В столице шепчутся, что вам император отписал проклятое королевство. Это правда?
– Теперь это герцогство и получает его Кевон. А ты что против?
Мы все напряглись. От ее ответа зависела вся оставшаяся беседа и жизнь. Не хотелось, чтобы между ними остались тайны. Ни к чему хорошему это не приведет. Мари вдруг встрепенулась и сказала:
– У меня была неплохая мама. Ее позвали в королевство работать. Отец сказал, что она выполняет свой долг, а потом она пропала. Мама была такой хорошей кухаркой, и она была уже немолода.
К горлу подступили слезы. Я спросила:
– Как ее звали?
– Родана.
– А Киринак. Ты когда-нибудь слышала это имя?
Мари смотрела на меня с удивлением.
– Это мамин старший брат.
Я почувствовала, как слезы потекли. Браться смотрели на меня с удивлением.
– Твоя мама умерла тут в империи десять лет назад. А дядя на два года раньше. Спасибо им большое. Если бы не они, то я давно была мертва. Думаю, когда я заболела, твоя мама поделилась со мной жизненной силой, и тем самым обрекла себя на медленную смерть.
– Но она была приобщенной светлого культа, – прошептала девушка.
Я кивнула.
– Император обещал, что их тела отправят в монастырь верховного жреца. Так что мы с тобой в какой-то степени сестры.
Мари обняла меня и потом проговорила:
– Почему же тогда Валлтис мне врал? Он сам сказал, что видел труп мамы в городе.
Мы пожали плечами. Мари наклонилась. Из глаз девочки лились слезы. Она оплакивала свою мать и потерянное детство, а потом встрепенулась и сказала:
– Но мама и дядя могли охранять только… Да как же такое возможно. Ты же другая. Мне было всего ничего, когда мы приезжали к маме. Отец делал для короля какой-то артефакт. И я встретила в коридоре шебутную девочку с янтарными глазами.
– Я серьезно переболела. Да и потеря родителей не красит.
– А что у тебя было? – поинтересовался Кевон.
Он стянул со стола местный аналог слив. Они удивительные только не фиолетовые, а зеленые. Я полюбовалась на жующего брата.
– Понимаете, – протянула я, – мне тогда всего шесть лет было. Маг практически ничего не сказал, но пары слов было достаточно, чтобы женщина испугалась. И потом перестала ко мне кого-то пускать.
– Сможешь вспомнить его слова.
Кевон подался вперед. Он словно охотник взявший след. Еще немного и прыгнет. Я задумалась.
– Перикулум.
На меня уставились все. А я посмотрела на братьев и Мари и спросила:
– А что такое?
Мари усмехнулась и пробормотала:
– Умеешь же ты удивлять. Знаешь, столько всего. А вот вещей, которые знают все маги и не чародеи, тебе неизвестны. Эта смертельная болезнь пришла к нам от вампиров. У них, кстати, к ней иммунитет. И он есть только у чистокровных, полукровки тоже умирают. Заразиться ею нельзя. Она передается человеку специально. Так что кто-то хотел тебя убить. Наверное, потому и маг не стал тебя лечить. Как мама выходила тебя, могу только гадать. Не удивительно, что цвет твоих волос и глаз поменялся.
