Текст книги "Госпожа злодейка против!"

Автор книги: Мэри Кенли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 3

Когда в доме сталкиваются интересы двух женщин – семейные узы трещат по швам. Это, в каком-то смысле, негласное правило и теперь Кассия осознала его в полной мере.

В её прошлой жизни "родители" были смутными фигурами, которые изредка навещали её. Их взгляды, полные смешанного разочарования, жалости и раздражения, преследовали её даже во сне.

«Печальная истина заключается в том, что с предками мне не везет хронически» – хмыкнула про себя девочка.

Речь, конечно, об этой хитрой лисе, её матери… Их холодная война началась с мелких пакостей.

Летиция "случайно" заперла младшую дочь на всю ночь в кладовку. Та в ответ устроила истерику, выпросив у простодушного папаши телескоп, якобы для наблюдения за звездами. Установив прибор на чердаке, Кассия следила не за звездами, а за похождениями своей мамочки. Потому как каждый такой момент обеспечивал ей защиту от любых посягательств. Взбешенная Летиция не осталась в долгу и подарила любимой дочурке мерзкого, агрессивного кота, который исцарапал Кас в первый же день. Та выждала, когда мама соберется в очередной раз на свидание и скормила ключи от дома этому самому коту.

В общем… Счёт был примерно равный. Но первой не выдержала именно хитрая лиса:

– Ты словно демон в обличье ребенка, – прошипела она однажды в лицо Кассии.

– Я всего лишь учусь у тебя, мама, – на губах девочки цвела очаровательная, жёсткая улыбка.

– Великие боги… Чего ты хочешь?

Да уж, у Летиции была деловая жилка. Она умела договариваться, чего греха таить. Видимо, сказывался многолетний опыт "службы" при дворе. Кас слышала, что в этом мире к фавориткам относились не слишком уважительно. Когда появлялась истинная королева, бывшие любовницы отправлялись на казнь, или умирали случайно во время обеда, или же отправлялись в ссылку… По сравнению с этими лишениями, положение Летис Темпор было довольно неплохим.

– Неприкосновенности. Ты даешь мне беззаботную жизнь, а я не мешаю тебе. Просто не смей принуждать меня к чему-либо… Мамочка.

На том и договорились. Прекрасная лиса яростно и некультурно выругалась, давая слово соблюдать договор. Не то чтобы Кас ей на самом деле верила… Она успела неплохо узнать свою мать, чтобы понять, что та совершенно бесчестна по природе своей.

Однако…

Был один подозрительный момент.

«Назвав меня демоном, ты говорила как-то обреченно. Словно ждала чего-то подобного. Кто мой отец на самом деле?»

Ответ на этот вопрос, впрочем, вскоре отодвинулся на второй план. Кас получила желанную свободу и неограниченный доступ к книгам и газетам. Освежая в памяти информацию о мире… Она признала, что даже географическое положение и история государств совпадает с миром «Сбежавшей невесты».

Не самая приятная информация. У неё не было никаких планов на существование в этом мире, кроме желания поступить в Столичную Академию для Дворян (САД). Это то место, где учится в основном мелкое дворянство, коим является и она. Обучение дает право на ряд профессий при высокопоставленных мира сего. Ну… Не так плохо, верно?

Конечно, Кассия не знала, что её желанию не суждено было осуществиться. Потому что настал тот момент, когда её мать всё же нарушила данное обещание.

***

Младшая леди дома Темпор вот-вот должна была отпраздновать свой четырнадцатый день рождения. Нил и Алея, которые были старше её на несколько лет, недавно уехали учиться в САД. Нил стремился стать королевским охотником, Алея предпочитала должность экономки.

Жизнь Кассии протекала спокойно с момента легендарного договора. Она гуляла по Нортшпелю, несколько раз каталась на кораблях. Проводила время с учителями и изредка продолжала следить за похождениями матери. По последним подсчетам у Летиции были три любовника.

Один из них – столичный капитан, чьё судно частенько останавливалось в местном порту. Он привозил любовнице не только ворох новостей о королевском дворе, но и подарки из разных стран. Исключительная продуктивность…

Второй – владелец таверн из соседнего города. В каком-то смысле он монополизировал местный гостиничный бизнес. Летиция получала рядом с ним лучшую еду и самое комфортное проживание.

Ну а третий экземпляр в её сетях – барон Олдтерн. Ему было под пятьдесят, но при этом в Летис влюбился, как мальчишка, даже не осознавая, что его нагло разводят на деньги. Недурно, правда?

Да, моральный облик её матери оставлял желать лучшего… Но, с другой стороны, до чего же практичная женщина.

Если бы не постоянное наставление рогов Мариусу, Кас бы её даже немного уважала.

И вот, в один из дней… Летиция со счастливым лицом позвала дочь на чаепитие. Радость этой женщины несла очевидные проблемы, поэтому рыжеволосая попаданка подозрительно сощурила ледяные глаза, отпивая немного горьковатого чая.

–… Таким образом, дорогая, мы решили организовать тебе досрочную помолвку!

«Ч т о ???» – она едва не выплюнула всё содержимое на стол.

Досрочная помолвка. С шестнадцати лет девушки могут становиться невестами. В семнадцать – выйти замуж. Однако, среди дворян также существовал особый статус договоренности – досрочная помолвка. Она проводилась с четырнадцати лет. Если родители признавали себя не способными денежно обеспечить ребенка, они отдавали дочь под покровительство семьи будущего мужа, вплоть до её шестнадцатилетия. В таком случае, в качестве исключения, можно выйти замуж на год раньше установленного.

Но Кассия не собиралась замуж. Идея её матери была возмутительной и неприятной.

– Ты… Серьезно?

– Да. Ты станешь невестой барона Олдтерна.

Кас второй раз за разговор лишилась дара речи. Эта женщина хочет отдать её своему престарелому любовнику? Серьезно?!

– У меня много компромата на твои связи. Хочешь, чтобы папа узнал о всех любовниках, м? Отмени свое решение!

Летиция помрачнела. Она выглядела так, словно не могла предположить подобную реакцию дочери. Лживая лисица.

– Предположим. Хочешь рассказать отцу? Рассказывай. Мы , конечно, поссоримся, но решение от этого не поменяется. У нас проблемы с деньгами, Кассия. В том числе недостаточно средств, чтобы отправить в САД третьего ребёнка.

– Тогда выдай замуж Алею, – огрызнулась девочка, кипя от злости.

Её мать в ответ закатила глаза:

– Пф-ф… Ты знаешь, что внешне твои брат и сестра не получили и толику моего очарования. Ты – другое дело. Поживешь с бароном, он будет обеспечивать тебе безбедную жизнь, да и нам отчислять проценты. Это неплохая сделка, Кассия.

Неплохая сделка… Так она это называет. Предлагает дочери жить рядом со стариком, а потом стать его женой и всё ради денег. Кассия ощутила, как от бешенства ей сводит скулы.

– В любом случае, у тебя уже нет выбора. Готовься к свадьбе, – холодно процедила сквозь зубы Летиция, не скрывая своего торжества. Да, она будет рада избавиться от соглядатая в доме.

«И всё же, ты ошибаешься, матушка. Выбор есть всегда. Я не для того получила это тело, чтобы так бездарно провести жизнь… И мне придётся найти лучший выход из положения»

***

Ладно, не смотря на уверенный настрой, у неё было не так уж много вариантов. В назначенный день Х Кас пряталась в стоге сена.

Вы спросите : как до этого дошло?

Вероятно, если бы Кас пришлось объясняться, она бы сильно смутилась. Но, в общих чертах…

Досрочная помолвка – не настолько торжественное мероприятие, чтобы вливать в него много денег. Достаточно уполномоченного человека, который проследит за соблюдением всех формальностей. Родители невесты (и жениха, если он несовершеннолетний) должны поставить подписи и выразить согласие (предварительно обсудив деликатные детали дела, вроде количества денег). После этого согласиться и подписаться должны жених и невеста, а уполномоченное лицо скрепляет договор печатями обоих семей.

Мариус, однако, всё равно решил провести церемонию на свежем воздухе, в небольшом саду. Присутствие рядом конюшни сильно убивало предполагаемую романтику. А главное, недалеко от того стола, где должно проходить подписание, расположилась телега с сеном.

В это сено и забралась бунтующая Кассия. Её уже час искали по всей округе, так и не догадавшись об истинном местоположении.

Мариус нервничал, Летиция злилась, барон скучал.

Сама Кас ждала, когда же им надоест и они разойдутся.

– Возможно, она всё же не хочет замуж… – неуверенно пробормотал Мариус.

– Чепуха! Девочка просто застеснялась. Она скоро будет, – перебила его жена.

Кассия всерьез задумалась о том, что такую деятельную мамашу следует отравить, или что-то в этом духе… Она подумывала бежать, но в четырнадцать лет жить самостоятельно практически невозможно. Не проституткой же становиться.

И вот, пока терпение её матери стремительно кончалось, а Кассия продумывала собственную незавидную судьбу… Начало происходить что-то странное.

Скучающий барон внезапно оживился, выглядывая что-то. А потом проговорил:

– Что в нашей глубинке забыли королевские рыцари?…

Кассия тоже слышала топот копыт породистых лошадей. Она осторожно приоткрыла часть сена с другой стороны, чтобы наблюдать дюжину всадников, которые приближались к дому Темпор.

Теперь и остальные присутствующие напряглись. Летиция смертельно побледнела, словно увидела призрака…

А Кассия решительно перестала понимать, что происходит. Было ясно одно: все эти люди явно прибыли не на её "помолвку".

Глава 4

Королевские рыцари… На их щитах блистал гордый герб столицы Этории. Он изображал грифа с алыми крыльями.

Строго говоря, королевскими рыцарями считались все стражи, прибывшие из столицы, так как обучали их именно при королевском дворе. Там находилось несколько гарнизонов. Лучшие служили королю, а менее удачливые отправлялись в услужение к местной аристократии, что тоже, согласитесь, неплохо.

Куда важнее … Что именно натворила её мать? Кассия могла поклясться, что лисица точно знала о причинах присутствия здесь этих людей. Кассия была бы благодарна, если бы и ей пояснили чуть подробнее кто, зачем и почему.

Но, в любом случае, не так уж и долго пришлось ожидать ответов… Потому что на импровизированной сцене театра начался первый акт.

И назывался он «Разоблачение».

Всадники приблизились к дому Темпор, негромко переговариваясь. Наконец, один из них неторопливо слез с крепкого гнедого скакуна и снял золоченый шлем.

«Ух…» – Кас едва сдержала восторженный вздох.

И её можно понять. Мужчина, приближающийся к импровизированному алтарю, пока был самым красивым представителем сильного пола, встреченным ею в этом мире.

На вид ему можно было дать около тридцати пяти лет. Высокий, широкоплечий, крепко сложенный – можно было поставить что угодно на наличие у него тренированного тела. Мужчина был одет в чертовски дорогие одежды, так что явно не являлся рядовым рыцарем. Светлая кожа, короткие растрепанные пряди цвета крови… Сильное, волевое лицо , нос с небольшой горбинкой, гладкая выбритость. Пожалуй, выглядел он безукоризненно в этом плане.

И глаза, карие с красноватым оттенком. Такие дикие, такие устрашающие. Мужчина хмурился и это было не к добру.

Кассия отметила, что на его чёрной рубашке сверкает что-то вроде родовой броши, но разглядеть её никак не удавалось. Да кто он такой?

Тем временем, Летиция сделала несколько шагов назад, дрожа всем телом. Барон Олдтерн подслеповато прищурился, а потом вдруг бахнулся на колени, причитая:

– В-великий герцог! Какая честь!

«Ч т о ?» – Кас поперхнулась слюной.

Великий герцог? В Валлии было всего четыре Великих Герцога. По сторонам света, им принадлежали обширные земли Юга, Севера, Запада и Востока. Настолько большие, что их можно было сравнить с маленькими государствами.

В общем-то, захолустный барон и правда мог только в ноги кланяться настолько влиятельной персоне, но…

«Какого черта, эй?»

– Отставить, – герцог поморщился, без интереса скользнув взглядом по всем присутствующим. Однако, когда он увидел Летис, на его губах расцвела жестокая ухмылка.

– Летиция. Сколько лет, сколько зим… – он пошёл к ней, в то время как сама женщина старательно избегала взгляда, подрагивая от испуга.

– Ваша Светлость, благородный герцог, – пробормотал Мариус Темпор, всё еще находясь в прострации.

Однако, герцог даже не удостоил его взглядом. Всё хищное внимание он отдавал Летиции.

– Милая леди, мне стоит расценивать ваше молчание как оскорбление?

– Нет, Ваша Светлость… Я ни в коем разе не желала…

Её прервал резкий смех. Герцог казался обозленным, или это иллюзия?

– Ты и не желала? Летиция, так не говорят люди, которые пытались меня шантажировать.

«Бу-ум» – эти слова прокатились в уме Кассии ударом гонга. Её мама реально пыталась насесть на такую большую шишку? Сумасшедшая.

– Я… Не понимаю о чём вы.

Враньё.

– Ты лжешь. Ты послала мне письмо, надеясь стрясти денег… И , главное, за что? За ребенка, которого родила от меня.

Кассия закопалась в сене. Её лицо пылало. Она внезапно начала осознавать, к чему всё идёт.

– С твоей стороны так нагло предлагать альтернативу… Либо ты продаешь моего ребёнка вшивому барону, либо я отдаю тебе кругленькую сумму на её содержание. Даже для тебя это низко, Летиция.

«Вшивый» барон предпочёл сделать вид, что ничего не слышал. А на отца Кассия решила не смотреть, ей было его жалко.

– Итак… Где она? Где моя дочь? – герцог высокомерно приподнял бровь, буравя Летицию ледяным взглядом.

Кассия боялась пошевелиться в этом ненавистном сене. Но попасться разъяренному мужчине хотелось ещё меньше. Вдруг он убьет её, бастарда семьи?

Под шквал оправданий Летис, красноволосый герцог неторопливо приблизился к телеге, присмотрелся и одним емким движением вытащил за шкирку испуганную Кассию.

Он встряхнул её, очищая таким образом от сена и с интересом осмотрел девочку, как новую ездовую лошадь.

– На этот раз твоя мать не соврала мне, верно? – мужчина сжал двумя пальцами вишневую прядь Кас, несильно потянув.

А потом опустил девочку на землю, крепко сжав её плечо ладонью.

Она поймала на себе горестный взгляд главы дома Темпор и вздохнула.

«Прости, папа, но родства в нас с тобой на деле не наблюдается…»

– Не хочу больше ждать. Армонд, неси.

«Что неси? Меч? Меня обезглавят?» – Кассия испуганно сглотнула.

Один из рыцарей спустился с лошади и бросил на землю, подле её матери, огромный тяжелый мешок. Звон золотых монет заставил женщину хищно прищуриться.

– Так понимаю… Ваша Светлость идёт на сделку?

– Здесь в десять раз больше той суммы, которую ты просила. Но своего ребёнка я забираю. Девочке с кровью Аулиц нечего делать среди столь мелких сошек.

По спине девочки прошёлся сонм мурашек. Память пронзило нехорошее предчувствие.

Аулиц… Аулиц… Где-то она это уже слышала.

Аулиц… Герцог Юга. Блистательный Дейон Аулиц… Великолепный полководец и самый ненавистный из всех четырех герцогов. Носителей тёмной, проклятой крови джинн…

Этот человек был в «Сбежавшей невесте». Он был, конечно, отцом Кассии, той самой глупой второстепенной злодейки.

Она по наивности решила, что этот мир не повторяет полностью историю, но… Всё потихоньку встаёт на свои места.

Конечно, в книжке, где Кассия не была главной героиней, глупо было бы ожидать рассказа о том, где она выросла и чем жила. Все просто принимали как должное пакостную натуру девушки.

Поэтому она и расслабилась. А зря, как оказалось… Перед ней стояла живая сюжетная развилка, которая несла лишь погибель и всевозможные лишения.

Летиция Темпор жадно разглядывала деньги, просто кивнув герцогу.

«Предательская лиса!» – не очень то приятно, когда мать продает тебя столь откровенно.

Дейон Аулиц презрительно хмыкнул, и спокойно удалился, почти что волоком утягивая за собой девочку. Он подсадил её на коня и сам сел сзади, контролируя поездку.

– Ты не умеешь править лошадью, верно? – спросил мужчина, гладя вперёд.

Кас коротко кивнула, закусив губу.

– Позже я научу тебя.

Больше Аулиц ничего не говорил. Они выехали из города, где пересели на карету, которую успели раздобыть рыцари. Кассия испытала невольную благодарность к герцогу, который озаботился её удобствами. Если честно, такое отношение было даже непривычным.

В семье Темпор на её желания редко кто обращал внимание, так что она разучилась «просить». Однако, Дейон, кажется, понимал всё без слов. Они ехали в карете вместе, но разговоров не вели.

Мужчина сидел, прикрыв глаза и скрестив руки на груди. Кас поглядывала в окно, не в силах сдержать любопытство. Это первый раз, когда она выезжала за пределы города.

Интересно, разведутся ли её мать с отцом после этого? Развод в этом мире существовал, хотя и считался богомерзкой процедурой. Особенно, если ты дворянин… Одобрить развод должен служитель бога, а иногда не обойдется без согласия члена королевской семьи. И отношение к тебе потом будет соответствующее – слишком большое пятно на репутацию.

«Нет, они не разведутся. Мариус взял её в жены, когда она уже перестала быть фавориткой, едва ли ему настолько принципиально… И всё же, жаль, что мой папаша такой мягкотелый»

Хотя, вероятно она больше не может назвать главу дома Темпор отцом.

– В-ваша Светлость?… – Кассия решилась заговорить, хотя и не чувствовала уверенности в этом.

Дейон медленно открыл глаза и ответил:

– Я твой отец. Формальности не нужны.

– Кхм. Я хотела спросить… Почему вы меня забрали? – вопрос был обоснован. Сильные мира сего конечно имели бастардов, некоторых из них даже признавали, но… Какой смысл герцогу платить такие деньги за ребенка, рожденного вне брака?

Тем более, можно понять, если это мальчик, а в законном браке аристократа рождены одни лишь дочери. Но Кассия ведь была девочкой.

Логичный вопрос: зачем она ему понадобилась? Какую цену придётся заплатить за подобную щедрость?

– Растрачивать попусту ценную кровь Аулиц – невыносимая потеря, – задумчиво произнес Дейон.

– Я не понимаю, если честно.

– Ты поймешь потом. Дождись приезда в свой новый дом, привыкни к новой жизни… И я дам тебе право задавать любые вопросы, – так сказал герцог с необыкновенными глазами терракотового цвета.

Глава 5

. . . Кассия пребывала в растерянных чувствах. Она совершенно не планировала такое развитие событий, но… Это не могло не нравиться.

Речь, конечно, об особняке Аулиц. «Рубиновая капля» походила на шикарный дворец, а охранялась так тщательно, что на миг девочка решила, что её привезли на военную базу. Судя по количеству королевских рыцарей, они явно не считали зазорным служить герцогу Юга.

Когда процессия подъехала, Кассии объявили, что теперь в её распоряжении восточное крыло особняка, а также целый штат слуг, которые должны заботиться о её благополучии.

В первое время их вопросы, наподобие «Чего вы хотите, юная леди?» вызывали у Кас нервное передергивание плечами. Она настолько не привыкла к подобному отношению, что просто не знала, как реагировать.

К тому же, ей всё ещё казалось, что герцог темнит. Всё как-то просто, слишком подозрительно… Девочка готовилась в любой момент собрать вещи, чтобы вернуться в дом Темпор. Кто знает, может у него настроение поменяется и он решит, что ребёнок здесь не требуется?

Её опасения особенно усилились после одного ужина с отцом…

– М-м-м… А у вас нет жены? – она выдержала мрачный взгляд герцога. Тот всегда раздражался, когда слышал от неё подобный деловой тон.

– Нет, – мужчина дернул плечом, явно не желая продолжать разговор. Но в этот раз Кассия решила настоять.

– Но почему?

Ох, он правда закатил глаза, или ей показалось?

– Ты однажды спрашивала, почему я предпочел забрать тебя из той семьи. Всё ещё хочешь знать?

Пытается перевести тему? Или…

– Да, – твёрдо сказала Кассия, глядя ему в глаза.

– Всё дело в крови. Аулиц – род от крови огня, наши предки – тёмные джинн. Когда их изгнали за приделы этого измерения… Что-то случилось. Многие называют это проклятием, – он сделал паузу, отпивая немного вина. Свет пронизывал граненый стакан, делая его до странности эфемерным в сильных руках мужчины.

– Я так никогда не считал, но есть голые факты. С тех самых пор у Аулиц очень редко рождаются дети. Произошел какой-то сбой, в ходе которого даже один ребёнок считался большой роскошью. Мы иной раз не могли продолжить род годами.

Кас нахмурилась, раздумывая над сказанным. Это немного объясняет ситуацию, но…

– К тому же, всё усугубляется нашими «особенностями». Аулиц – не способны «любить». Никакой романтической чуши. Мы привязываемся и любим лишь родственников, но к остальным это не относится. По этой причине, редко какая женщина согласна скрепить себя узами брака. По крайней мере – надолго, – Дейон жестко усмехнулся, закрывая глаза.

Видимо, даже договорные браки не помогали… Хотя, что-то подсказывало: герцог отнюдь не был простой «целью». Скорее всего, требовательный, упрямый и жёсткий, он пугал аристократок. Или дело в чем-то ещё?

«Ну, даже самая циничная женщина в глубине души хочет быть любимой. Это нормально»

– Впрочем, меня можно назвать удачливым человеком. В конце концов, у меня есть сын, а теперь появилась и ты.

* * *

У неё кипела голова. Информации было много и всё услышанное совсем не утешало.

Самое главное : у герцога уже есть наследник. Тогда… Кассия нужна ему для галочки? Или всё дело и правда в этой особенной крови?

Всё же, отсутствие жены напрягало. Некоторые предпочитают жить без любви, тем более, Дейон непомерно богат. Неужели, нет достаточно упрямой женщины, которая согласна быть с ним из-за его шикарной внешности и денег?

Ну, да, без любви, но секс то в комплект не входит…

Стоило признать, на её обучении в этот раз явно не экономили. Герцог нанял учителей, устроил ей тотальную проверку знаний, выявил кучу пробелов и наказал исправить их к тому времени, когда Кассию официально представят высшему свету.

С того дня, девочка практически не встречала отца, который был в постоянных разъездах. Но она не особо скучала, занимаясь плавным изучением гигантского особняка.

Во время своих исследований, Кас обнаружила галерею, в которой, видимо, были представлены портреты всех известных представителей рода. Мужчины и женщины… Стоило признать, что блистали они в основном на военном поприще. Жажда крови – наследственное что ли?

Однако, проходя вглубь галереи… Её начали одолевать смутные подозрения. Взирающие на неё с портретов красавцы и красавицы… Были все как на подбор.

Алые волосы. Карие глаза с красным отблеском.

Никаких более тёмных, или более светлых оттенков. Это… Пугает.

«Мог ли он всё же солгать? Тут достаточно одного взгляда, чтобы понять… Мои волосы намного темнее, а глаза и вовсе серые»

– Кто ты такая? – чей-то голос заставил её подскочить на месте.

С другого конца коридора, к ней приближалась фигура мальчика-подростка. Высокий, довольно худой… Бледнющий, как смерть. Кроваво-красные волосы… Терракотовые глаза.

Ах, да, еще сильная рана на плече.

– Бог мой, ты ранен! – выдохнула Кас.

Мальчик повёл здоровым плечом и хмыкнул:

– А. Ты та девочка… Да, у меня небольшая рана. Можешь помочь с ней.

Его слова было сложно воспринимать, потому что они не были эмоционально окрашены. Он словно выдавал всем известные факты, не более.

Тем не менее, Кассия пошла. Очевидно (по внешним признакам) что этот мальчик и есть наследник.

Она присмотрелась и осознала, что рана на его руке сильнее, чем казалась. Настолько, что конечность безвольно болталась, оставляя след из крови.

– Кто тебя… Так?

– Я был на тренировке, – коротко отозвался паренек. Они зашли в его покои, где юноша ловким движением распорол ножом рукав.

– Ахх! – Кас дернулась от ужасающего вида. Да у него плечо раздроблено!

– Т-т-тренировался…

– Ну, да. Во время тренировки на меня напал наёмный убийца. Ничего особенного, – мальчик со спокойным выражением лица вытащил из тумбочки стола какую-то жидкость.

– Вылей её на моё плечо, когда начнётся процесс регенерации, – сказав это, он просто сел на кровать и закрыл глаза.

Кассия нервничала, стуча зубами. Тут воняет кровью… Это так неприятно. Почему он настолько спокоен? Смотреть на рану совсем не хотелось, она выглядела жутко…

И всё же, вскоре Кас обратила внимание на то, что края раны начали странным образом зарастать. Это было столь удивительное зрелище, что она замешкалась, прежде чем вылить жидкость.

Странное лекарство не только оказало помощь заживлению… Оно ещё и залечило поврежденную кость. Не сказать, что рана исчезла полностью, но теперь выглядела как лёгкое повреждение.

– Благодарю. Я ведь не представился? Меня зовут Кир. С этого момента – я твой брат.

Кир Аулиц. До этого она «не помнила», но теперь что-то словно щёлкнуло в голове. Ну да, кто бы сомневался, ещё один второстепенный персонаж истории…

Кажется, он принадлежал фракции второго принца?

– Брат… Расскажешь мне о той галерее поподробнее? – Кас улыбнулась ему как можно более мило. Кто знает, может этот мальчишка ответит на её вопросы.

Он кинул взгляд на время, поджал губы, но потом согласно кивнул.

Мол, ладно, для тебя найдется.

Они вновь прошлись мимо портретов. Кир рассказывал некоторые подробности, но явно без фанатизма. По его рассказам выходило, что Аулиц предали тёмных джинн и встали на сторону людей. Не смотря на признание самого Короля, земли и величие… За своё поступок они расплачиваются по сей день.

– А все наши предки выглядят… Вот так? – закинула удочку Кас, всё ещё надеясь, что есть разумное объяснение.

– М? Да, конечно. Цвет волос и цвет глаз – передаётся от поколения к поколению. Это наша особенность, – проговорил Кир, как ни в чем не бывало.

«Итак, по всему выходит, что я ему не сестра и все об этом знают»

– Ну… А среди портретов нет твоей матери? – бездумно спросила Кассия.

До этого она даже не задумывалась об этом, но, он же родился от какой-то женщины? Где она?

На удивление, Кир ответил не сразу.

– Моя мать… Она погибла, едва родив меня. Хотя, правильнее будет сказать : я убил её.

По спине девочки прошелся неприятный холодок. Кир выглядел всё таким же отстраненным, но был в нём какой-то надлом. Не печали, но задумчивости.

Что важнее: он говорил так, словно на сто процентов был уверен в сказанном.

«Ха-ха… Я сойду с ума с этой семейкой»