Текст книги "Иномирянка: пятнадцать лет спустя (СИ)"

Автор книги: Medea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Геля подозрительно покосилась на спутницу, но та вроде спокойно сидела… В общем. Ехали дальше спокойно.

– Магазин, – Геля легко припарковала машину на «семейной» стоянке. – Вопрос на засыпку: кто останется с детьми?

Желающих почему-то не нашлось, и пришлось брать детей с собой. Всех четырех.

***

– Ты отпуск взяла, что ли? – спросила Магда, рассматривая что-то из очень нужных любой женщине вещей, пока Геля выбирала зубные щетки себе и детям, упорно не слушая возгласы про: «как у принцессы» и «паста не вкусная».

– Да, на неделю поменяют. Позвонила, пока вы с начальством общались, – ответила женщина. – Детвора, клубнику все любят? Все, вопрос снят!

Девочки надулись, но поняли, что отмазываться уже бесполезно. Дея попробовала что-то брякнуть про вишню, но быстро смолкла под многообещающим взглядом матери. В смысле, обещал он не только вишню, но даже черешню, но потом.

– А Леша как?

– А вот этого я как раз и не знаю, – на всякий случай в тележку была отправлена упаковка одноразовых пеленок, после чего Геля посмотрела на витрину с предметами женской гигиены.

– Надо – бери, да пошли, – заметила Мария, которой совсем не хотелось объяснять детям, что это и зачем.

– Да я вот не знаю, надо, или все же нет… там магазины хоть будут?

– Какие-то – обязательно будут, – успокоила ее Мария, уводя Катю и Олю в «очень интересный ряд с игрушками», услышав о чем, Геля мысленно попрощалась со всеми деньгами, которые сняла на входе. Хорошо еще, тут карты не берут.

Дея таки получила ягоды (вновь телепортированные из собственного холодильника, но никто не заметил), и одобрительно кивала на рассуждения матери на тему: Настья за такую долгую прогулку точно устроит большую и страшную граховщину. Что это такое, девочка не знала, но, вероятно, что-то приличное. Ибо Дени при детях очень старалась не выражаться.

– Ничего. Я скажу. Что мне полезен свежий воздух, да и тебе тоже. ты в позапрошлой пробке так смешно чихала…

– Ррр!

– Всё равно не страшно, я даже громче могу. Но не буду, не так поймут.

Наконец-то все встретились у кассы.

– А где Иви? – удивленно спросила Дея.

– Стоп… а не с вами? – увидев удивленные лица Дени и Деи, Мария поняла, что у них, кажется, появились первые проблемы.

– Так, – Геля посмотрела вокруг. – Дея, возьми детей и идите в машину. А мы разделимся. Как бы она не…

А хуже всего в этой ситуации оказалось то, что «она» как раз таки «да»: впервые увидевшая супермаркет эльфийка почему-то вдруг решила, что коммунизм можно построить в отдельно взятом магазине и попробовала пару фруктов… или тройку… или…

– У меня правда нет денег, – оправдывалась она, пытаясь вырваться из рук охранника.

– Не ври. Вон, джинсы, небось, пару тысяч стоят. Говори телефон родителей!

– А что такое телефон? – удивленно спросила Иви.

– Вот не надо мне тут устраивать комедию! – прокричал охранник. – Я сейчас вызову мили… тьфу ты, полицию!

– Кого? – эльф удивлено распахнула голубые глаза: такого слова она не знала.

Дени попробовала найти эльфийку магией, успешно запуталась в первых же рядах толпы и, плюнув, привстала на цыпочки, глядя поверх голов и радуясь немалому росту. Ага…

Заметив, что синеглазая остановилась, всмотрелась вдаль, а после понеслась в конкретно заданном направлении, Геля последовала за ней, успев даже окликнуть Марию. И, как оказалось, не зря.

– Ваша? – спросил охранник у Дени.

– Наша, наша, – подтвердили все три подоспевшие женщины. – Что она натворила?

– Это невоспитанная воровка! – заявил охранник. – Она испортила товар, вам придется заплатить его тройную стоимость!

– За то, что вы не выполнили свою работу? – совершенно логично поинтересовалась Дени, пока Мария смотрела охраннику… куда-то между глаз. После вопроса Дени женщина чуть рассердилась, видимо, это не входило в ее планы.

– Мы купим то, что она испортила, – примирительно предложила Геля. – Девочка в первый раз в супермаркете.

– Вот только не надо мне врать! – огрызнулся охранник.

– Повторяю для невнимательных, мы заплатим за то, что она испортила, – Дени схватила эльфа за руку и повела к кассам, про себя проклиная супермаркеты, кассы, эльфов, охранников, еще раз эльфов, того, кому пришла в голову идея сюда заехать, того, кто умудрился потерять эльфийку, снова эльфов… Запас ругательств у неё был богатый. Какой-то неместный телепат, проходивший мимо и от нечего делать залезающий в головы разным людям, подавился и так и остался стоять с выпученными глазами.

Больше проблем не возникло, разве что Геля очень удивилась на Марию, увидев, сколько, по мнению последней, игрушек надо купить детям. А ведь еще одежда, хорошо еще, что почти потеплело. Весна, как-никак.

Продавщица на кассе была предельно любезна. Настолько, что Геля заподозрила вмешательство Дени или Марии… а, скорее всего, обеих, и удивилась, как это им не предложили забрать все бесплатно. Видимо, совесть у этих магов все же была.

***

Успешно усадив всех по местам и даже почти без проблем пристегнув малышей, увлеченно рассматривающих новые игрушки, все были готовы к продолжению пути. Однако мобильный Ангелины, а точнее Леша, именно сейчас позвонивший ей, думал иначе.

– Да… – женщина нахмурилась. – Да, взяла отпуск. Потому, что Мария может помочь… Леш, мальчиков заберет моя мама, не хочешь – не забирай их, поживут у бабушки пока. Целее будут… Нет, не раньше пятницы… – казалось, Ангелина подбирает нужные слова. После она уже совсем поменялась в лице. – Леша, я знаю, что Пасха, но Пасха через две недели!… Ну пост, и что теперь?.. А сказать, что я В КОМАНДИРОВКЕ ты не мог?… До свиданья!

Геля чуть было не бросила телефон на землю.

– Что не так? – заботливо поинтересовалась Мария.

– Свекры считают, что грех в пост заниматься всякой ерундой. И, кажется, Леша с ними согласен, – женщина развела руками.

– А с мальчиками что?

– Ох, не спрашивайте… – женщина закрыла дверь и пристегнулась. – Не принимает он их, вот что. Вперед? Навигатор кто-нибудь настроил?

Поняв свою ошибку, Мария тут же с головой погрузилась в настройки навигатора, и вскоре механический женский голос сообщил, что до места назначения еще сто пятьдесят километров.

– Веселый день, – проворчала Дени, представив, сколько еще придется нюхать дорогу и все то, что с ней связано.

========== у тети Вали ==========

Добрались в деревню только к полудню, основательно напрыгавшись на ухабах.

– Ну, это и к лучшему, – заметила Мария, взглянув на часы. – Тогда я официально заявляю, что командировка начинается завтра, а сегодня… Отдыхаем!

– Ура! – закричали почти все, особенно громко – почему-то Катя и Оля, хотя вот им-то что, интересно? Они пока и так отдыхают, по жизни.

– А жить мы где будем? – робко поинтересовалась Дея.

– Есть тут одна наша знакомая, у которой всегда и останавливаемся, – Мария указала на старый, но весьма неплохо сделанный дом, явно принадлежавший не бедным людям.

– А места там на всех хватит? – и хватит ли комнат, мысленно добавила Дени про себя.

– Да, там не одна комната, – она как будто прочитала мысли Синеглазой. – Я думаю, ты ляжешь с дочкой… а эльфа возьмете?

– Возьмём.

– Тогда и мы – вчетвером… Да не бойтесь вы так, все схвачено, за все уплачено, пошли знакомиться.

Вблизи дом оказался еще более колоритным и интересным. Но больше всего детей, да и подростков, порадовало не это, а то, что во дворе гуляли два теленка, уже не новорожденных, но все еще по-детски любопытных и наивных. Дея тут же подбежала к одному из них и погладила по черной голове:

– Бык! Да ты бык? У, какой…

– А у меня – корова, – смеясь, ответила ей Иви. Малыши бегали вокруг, немного опасаясь: в такой близости коров они видели впервые, ведь у мамы вечно находились оправдания.

– Фриматина, – заметила Ангелина, лишь раз взглянув на телку. – Месяцев пять, кажется.

– И? – не поняла Дени. Она с подобными понятиями знакома не была.

– На мясо пойдет, вот и все ваше и, – пояснила Ангелина, перекинув через плечо сумку с детскими вещами: нечего таким сумкам на траве стоять. В это время Мария уже договорилась обо всем с хозяйкой дома, и, наконец-то, привела ее:

– Знакомьтесь все, это Валентина Ивановна, живет одна, дети в городе… денег в доме нет, – пошутила Мария.

– Ну, любуйтесь этим бедствием, – прокомментировала Ангелина, глядя на детей.

– Ну и ладно, внуки у меня далеко, хоть с вашими поиграю. Только что-то их много у тебя… Вы к нам по какому поводу?

– Да мои только вот эти, а те, которые облепили бычка, это… её! – палец уверенно уткнулся в слегка удивлённую пополнением Дени. – Да мне надо выяснить историю одного места, а остальные – за компанию, – ответила Ангелина, стараясь улыбнуться как можно милее.

– Чаю?

– А не откажемся! Дети, вы с нами?

– Нет, мы с телятами поиграем, – ответила Дея.

Дени, почесав переносицу, от чая тоже отказалась. Во первых. Неголодная, во вторых, чай готовить она для себя всё же доверяла только Настье. Или сама вставала за плиту. Покупные она не любила принципиально, с первого глотка распознавая почти всю таблицу Менделеева (с трудом заученную, ибо магикуническая сторона вопроса всегда понятнее), и, когда был выбор, предпочитала просто воду.

*

Геля задумчиво играла надетым на безымянный палец правой руки золотым кольцом. Особенностью кольца было то, что надел его не Леша, а, как это не странно, Мария: вот такой своеобразный способ поздравить молодую ведьму с рождением дочки. Кольцо же, подаренное Лешей, надевалось лишь по праздникам, потому что “с бриллиантами”, хотя истинная причина была в другом…

– У вас тут ничего интересного не происходило? – поинтересовалась Мария для того, чтобы рязрядить обстановку.

– Да не особо. Но в области – какой-то кавардак. три неизвестных трупа… причин смерти нет…

Геля удивленно взглянула на Марию, но та отрицательно покачала головой: ничего потустороннего. Что ж, видимо, очень хорошо продуманная бытовуха. Или вообще случайность.

– Да, не хотелось бы стать четвертой, – заметила Геля для поддержания разговора. – Ну хоть не поблизости это было?

– Да нет, часов шесть отсюда, – махнула рукой тетя Валя. – Да что мы о плохом? Девочки у тебя хорошенькие… они погодки?

– Двойняшки, – Геля улыбнулась. – Просто Катя повыше получилась. Бывает. Зато Оля – моя копия, – “и пусть думает, что Катя пошла в папу”.

– Там хока! – сказала вбежавшая Оля. Вот так: стоит заговорить о детях, как они появятся.

– Кто, прости? – удивилась Валентина Ивановна, потихоньку ставшая тетей Валей.

– Хока! Мне Катя сказала, что она живет в сарае – и…

– А кто такая – эта хока? – продолжила разговор Мария, которая, видимо, давно уже не слышала историй об этом чудном существе.

– ООО, хока… она такая большая, страшная. Вместо ног – руки, вместо рук – проволоки…

– Что вместо рук? – Геля порадовалась, что успела поставить чашку на стол: иначе бы точно уронила. А ведь она всегда думала, что ее воображение – ее награда, дар, помощь в работе с визуализацией… пока дети не появились…

– Проволока. Такая страшная… она телят уронила.

– Что? – первая что-то заподозрила Ангелина, за ней – тетя Валя. – Что там с телятами?

– Лежат… – простодушно ответила малышка.

*

Картина была не из лучших: оба теленка на самом деле легли и тяжело дышали.

– А я так надеялась, что они отдыхают, – произнесла Геля, осматривая телочку. – Два часа прошло… да, выхода нет. Обрадуйте меня, скажите, что у вас есть что-то большое, круглое и острое…

– Нож подойдет?

– Я сказала – круглое, – вообще-то нож подошел бы, но Геля предпочитала что-то более похожее на инструмент.

– Ручка?

– Я сказала – острое.

– Гвоздь? Большой.

– На безрыбье… давайте гвоздь, водку… нет, не самогон. Уж простите, нет у меня спирта с собой. И, прошу, уведите детей!

В следующие пять минут присутствующим пришлось наблюдать, как Геля ощупывает бока телят, что-то, кажется, подсчитывает, целится, а после… одним ударом она пробила бок одного из них. Второй был подвергнут той же процедуре так быстро, что хозяйка не успела ничего понять.

– Что вы?..

– Тимпания у них, да быстро так развилась… вот что. Чем кормили в последние часа четыре?

– Да вот, – хозяйка жестом показала на двор.

– Так… – Геля хитро посмотрела на окно, и даже успела заметить Дею, быстро спрятавшуюся за шторой. – Таааак…

*

– Итак, господа зоологи, признавайтесь, чем накормили телят? – поинтересовалась она, глядя на детей. Все четыре девочки стояли, виновато смотря в пол.

– Капустой… из подвала…

– А еще?

– Цветочками…

– А еще?

– Кукурузой.

– Тааак… а еще?

– Сеном?

– Где взяли?

– У кур…

– Ну, вы постарались, – Геля виновато посмотрела на Валентину Ивановну. – А ей, между прочим, теперь зверей еще и врачу показывать. И не смотрите на меня так, я вообще без инструментов!

– И… как? – Дея, хоть и кормила меньше остальных, а точнее, сена у кур не брала, хотя и не знала, почему нельзя, чувствовала себя наиболее виноватой – всё же она старшая, не подумала. Да и видела она такое в первый раз.

– У меня есть предложение: кто виноват – тот и отработает. Пусть, например, наберут коровам травы? – предложила Дени.

– Да, – Дея улыбнулась.

– Без магии, – тихо добавила Ангелина.

– Ясно, – Дея расстроено опустила голову. – вот так не признаешься – и тебе почти ничего не будет, а признаешься – и тебе будет все…

– А это и не все, – хитро подмигнула Валентина Ивановна. – Нам еще баню топить…

В итоге дети под предводительством синеглазой нечисти (хотя и знали об этом не все) отправились на ближайший луг с большими корзинами. Травы набрали много, в перерыве развлекаясь тем, что Дея завязала матери глаза, и та определяла растения на запах и на ощупь. Уколовшись о репей, расчихавшись от сунутого Иви прямо в нос одуванчика и не опознавшая нечто непонятное (даже когда сняла повязку), та решила, что забав хватит и направила всю группу к дому, со вздохом взяв две самые большие корзины.

*

– Чего грустим? – спросила Мария, присаживаясь рядом с Гелей, спрятавшейся на заднем дворе и игравшей с котенком сорванной травинкой.

– Леша звонил…

– Опять?

– Да, – Геля прикусила губу. – Мама забрала мальчиков из садика. Он говорит, что взял их ради меня, а я…

– Все хорошо, – Мария обняла женщину. – Тебе сейчас не стоит волноваться…

– Спасибо, – Ангелина и правда улыбнулась. – Но, знаете, кажется, это – развод. Дальше уже некуда, тупик. Все…

– Не он – так другой.

– Кто меня полюбит? – легкая улыбка. – Особенно с детьми…

– Тебя сложно не полюбить.

– Сложно, но можно. Меня часто не любят, на самом деле. Не воспринимают в серьез.

– Нужный человек поймет тебя.

– Если влюбится, как Леша когда-то… А если я полюблю кого-то, и он посмеет меня не замечать – то буду добиваться его внимания. Так, что он привыкнет ко мне, что не сможет недели, а потом дня прожить без меня. Сначала он будет считать, что управляет мной, а потом сам попадет под мои чары…

– И? – Мария улыбнулась: что еще тебе нужно?

– И мне это надоест. Брошу. Проверено, – Геля закрыла лицо руками.

– А что насчет… женщины? – видимо, влияние Дени чувствовалось и тут: ну если надоели мужчины – так поищи женщину, проблем-то.

– Тот же сценарий.

Вместо ответа Мария прижала ее к себе и погладила по голове, как маленького ребенка. Женщина подняла глаза и увидела солнце, пробивавшееся через молодую листву. Скоро уже будет лето, всего-то месяц остался…

– Come little children

I’ll take thee away, into a land

of Enchantment – скорее шептала, чем напевала она, не отпуская свою ученицу.

– Come little children

the time’s come to play

here in my garden

of Shadows– подхватила Геля, улыбнувшись: почему-то именно эта простая детская песня поднимала ей настроение. Песня, и то, что один из самых близких людей рядом. И вообще, можно сказать, что все хорошо.

– А дети с тетей Валей? – Мария кивнула. – Разгрузим ее?

– Да, пора бы уже, – согласилась женщина, вставая.

*

– Ты откуда такая взялась? – играя, спросила тетя Валя у маленькой Оли.

– Из животика…

– С сестричкой там жила?

– Не, ее в магазине купили, – сообщила Оля.

– Так, наверное, и тебя купили, – не унималась тетя Валя, решившая, что слова Оли – плод детской ревности.

– Нет, ее купили. А я – из маминого животика. Она мне даже показывала, откуда меня вынули…

Тетя Валя покраснела и удивленно посмотрела на вошедшую Ангелину.

– Кесарево было, кесарево, – ответила та, беря Олю на руки: насчет происхождения Кати она предпочла не рассказывать. Да и зачем?

========== Сплю на новом месте… ==========

К вечеру, как и было обещано, затопили баню. Дрова носили снова «без помощи магии». Ну, почти… чуть-чуть же не считается?

Абсолютно в тему пришлись страшилки про банника, с упоением рассказываемые Деей эльфийке и мелким. Геля лишь посмеялась, уточнив, что у банника вместо рук: не проволока ли, случаем? Но, оказалось, руки у банника были на месте, что не могло не радовать особо впечатлительных дам.

– Все помнят, что парятся только три раза, а четвертый пар – баннику? – интересовалась тетя Валя, которой льстила собственная значимость.

– Помним, помним, – ответила Дени, подумавшая, что, если надо будет, она сама любого банника…

Часть детей мылась вместе с Гелей, вторая часть – та, которая «волшебная» – с Дени. По идее, последние могли бы и по отдельности… но Иви, наслушавшаяся страшилок, в одиночку отказалась, да и времени маловато было. Кстати, банника, который не вовремя попытался выглянуть из-за трубы, Дея лично обварила. Чуть-чуть. Случайно… Почти что дипломатический скандал замяла Дени, улыбнувшись в тридцать два клыка. Тот всё понял…

И вот, наконец-то вернулись последние парильщики, как их заботливо окрестила тетя Валя, а именно Геля с детьми. Доложив, что баня закрыта, баннику оставлена конфета, чудом спасенная от Кати, а веники сушатся, Геля налила себе квасу и села рядом с читающей что-то Иви. Эльф повернула к ней голову и невинным голосом спросила:

– Геля, а что такое «член»?

Женщина снова порадовалась, что крепко держит чашку, огляделась по сторонам, и, убедившись, что самые маленькие дети играют с Марией, ответила:

– Орган такой.

– Какой?

– Ну, у мальчиков, – покрасневшая до корней волос (а еще врач) Ангелина вдруг представила, как однажды будет объяснять все это своим детям. Да, ничего хорошего…

– Женилка это, – шепнула подошедшая Дея, решившая прийти на помощь старшему другу. Да и, говорят, с ровесниками это обсуждать проще…

– Дея, так что же – Иван Петрович Николаенко – новая женилка в правительстве? – наивно переспросила Изи, после чего покраснели уже абсолютно все.

«Хороша из меня многодетная мать» – подумала Геля, заглянув в газету: и правда, новый член правительства предложил новый проект… все красиво и хорошо. А она вот что придумала. Не хорошо придумала, надо сказать…

– Слышал бы Леша, – с улыбкой заметила Мария, оставившая детей: иначе пришлось бы объяснять, а что, собственно, смешного? Ее место поспешно заняла «воспитанная тетя Валя», принявшаяся рассказывать детям сказку о Золушке. Дея и Изи были тут же отправлены «послушать сказку», Дени оставили: она и так все знает, хотя у нее и не муж, а жена…

– Чего бедный Леша только не слышал, – Гели наблюдала за тем, как дети, еще недавно бегавшие и пищавшие, сели вокруг тети Вали. А все же они разные: Мария веселая, заводная, а эта… она спокойная, домашняя. – Недавно мальчики сообщили, что история про магазин больше не пройдет…

– В каком смысле – не пройдет? – удивилась Дени.

– Знаешь, когда мы взяли мальчиков, мне было всего-то двадцать пять, писала кандидатскую, искала работу… Леша же был при деньгах, как нам тогда казалось, да и его начальница, узнав, зачем нам отпуск, дала ему дополнительные дни. Вот и ездил он по больницам, искал нам сына… а нашел двух. С тех пор и пошла история о том, как папа пошел в магазин выбирать сыночка, но так и не смог выбрать одного, – Геля грустно улыбнулась.

– И чем им теперь история не нравится?

– Говорят, что «уже знают правду». А я вот не знаю, как сообщить, что то, что говорим мы – это как раз и есть – правда… а там сказка про мачеху, – перевела тему Геля… или не перевела?

Эльфийка, которая, судя по всему, никогда не слышала сказку про золушку, наивно поинтересовалась у тети Вали:

– А кто такая – «мачеха»?

– Это женщина, на которой женился папа Золушки, когда ее мама умерла, – пояснила тетя Валя, не верившая в то, что девочка лет двенадцати на вид (ну, может, чуть меньше) не знает этого слова.

– А почему она обижала Золушку? – подключилась Оля.

– Не любила.

– А почему не любила? – эльфийка чуть наклонила голову, с любопытством глядя на тетю Валю.

– Потому, что была злая, – вздохнула тетя Валя, не слышавшая разговора «взрослых», продолжением которого случайно становилось ее повествование.

– А почему она не давала Золушке наряжаться?

– Потому, что сама была не красивой, и ее дочки были не красивыми. Она хотела, чтобы и Золушка была такой, – терпеливо поясняла тетя Валя, удивленно косясь на Дени: видимо, она все еще считала эльфа ее дочкой. Та лишь пожала плечами. Дея тоже о золушке узнавала из посторонних источниках, ну так у неё сказки совсем другие были… Про Коноэ Фумине, про добрых драконов и страшных волшебников, и падающих бедным стражам на голову девицах-красавицах…

– Тетя Валя, а зачем же папа Золушки вообще женился на этой мачехе? – спросила Иви, широко открыв глаза.

– Любовь зла, – прокомментировала Мария, незаметно обняв Ангелину. – Вот, и что ты хотела им сказать? – добавила она шепотом.

– Вот и не знаю…

– Нет, любовь – это хорошо, – заулыбалась Иви, – потому, что я – люблю. Я невеста…

– У тебя есть мальчик? – удивленно спросила тетя Валя, радуясь, что девочка сама перевела неудобную тему.

Иви снова нахмурилась:

– Есть, но дома. Я не знаю, когда мы попадем туда. Вдруг это будет не скоро и он уже вырастет… Он говорит, что женится на мне.

Дени, задумавшись, чуть прикусила губу: да, теперь она понимала эту эльфийку. Более чем понимала. И браки у эльфов заключаются на всю жизнь. Так что разлучить влюбленных было бы не справедливо…

– Так, детвора, пора бы спать, – заметила Дени, взглянув на сонных малышек.

– А девочки на выдании могут погадать, – заулыбалась тетя Валя. – Скажите “сплю на новом мсте, приснись жених невесте” – и во сне увидите жениха. проверено! Мне приснился военный, и я пол жизни проездила с ним по городкам… до полковника “выростила”.

Дея снисходительно улыбнулась, поглядывая на мать, при этом твердо решив: гадать она будет! Эльф же откровено распрашивала тетю Валю, а потом уже и подключившуюся Марию о способе гадания и том, не опасно ли это…

========== Странные факты ==========

Дени в очередной раз перевернулась на узком матрасе. Кроватей на всех всё же не хватило… Впрочем, как раз это её волновало меньше всего. Тех, кто не давал ей спать, и так хватало…

Когда она только начала засыпать, то….

– Дени, а ты когда в моём мире была? – со стороны Иви раздался тихий шёпот.

– Когда… да когда я там только не была. Война четырёх магов – была. Падение… замка Дар – тоже была. Битва за эту вашу академию – и там была. Вот когда инквизиция, или что там, процветало – тогда не была…

– О.

– И я о том же. А что?

– Да просто…

– Спи.

– Угу. А гаданье подействует?

– Не знаю…

– А тебе жених снился?

– Жених? Жених не снился.

– А кто снился?

– Да никто, вообще-то… Не припомню такого.

– А жених у тебя есть?

– Неа. У меня есть лучше…

– Муж?

– Жена. Иви… будь чело… эльфом, дай поспать, а?

– Угу…

***

– Мама…

– Что? – Ангелина подскочила с кровати: еще бы, почему маленький ребенок не спит? Как так?

– Мама, я пить хочу…

Ах, да, они же не дома. Придется вставать, идти, хорошо, не к колодцу… зато к ведру с питьевой водой. А кружка железная, и спросонья ее можно уронить. Громко… и послушать сонное бормотание из соседней комнаты, смысл которого сводился к «ходят там всякие».

– Уходим, уходим, – шепотом ответила Геля, возвращаясь в комнату.

***

– Дени… ты спишь?

– Мхм… уже нет. Чего тебе, дитя остроухое…

– А родители за меня волнуются?

– Волнуются.

– А ты… не можешь открыть портал?

– М… нет.

– Почему?

– В смысле, вообще в этот мир – могу. А вот в нужное время – это вряд ли.

– Почему?

– Потому что с этим временем твориться грах знает что…

– А если у него спросить? Может, раз он знает, он нам скажет?

– Не. Это вряд ли. Спи, дитя…

– Сплю.

***

– Мама, а я писать хочу…

«Да черт бы побрал эту деревню»

– Ну, пошли…

И какой дурак поставил пустой бидон на пол? Правильно, в темноте ребенок его нашел. Ногой. А мама услышала еще пару слов о себе, характера не ругательного, но неодобрительного.

***

– Дени…

– Ну чего?

– Утро. Вставать пора.

– Ррррррр…

– Мам, ты чего?

– Покусаю! Всех и вся! Исцелю и ещё раз покусаю!

– А… это серьёзно. Но… завтракать будешь?

– Буду. – Женщина поднялась, потянулась, разминая мышцы, принюхалась… – Манка?

– Манка, – трагическим шёпотом подтвердила Дея.

– Жуть, – заключили они вдвоём.

– А что такое манка?

– Сейчас узнаешь… – зловеще шепнула младшая карен – хиа, хихикнула и умчалась из комнаты.

***

Завтрак прошёл спокойно. Манка… манка Иви по вкусу не пришлась. И ела она её просто с непередаваемым выражением лица, время от времени начиная дёргать острыми ушами. Дея ела с небОльшим, чем эльфийка, аппетитом, как и Синеглазая, впрочем. Последняя хоть и не была в еде прихотливой, однако предпочитало что-то… более… некашообразное. Мария посматривала то на соль, то на специи, то еще на что-то, чем можно было бы придать вкус продукту, но, видимо, пришла к выводу, что каша в список этих продуктов как-то не очень входит, поэтому пришлось есть так. Однако есть-то хотелось всем…

А вот хозяйка дома, и, кажется, дети, были приучены к такой еде. Что касается Ангелины, то ей, похоже, было все равно: после того, как количество детей было временно снижено вдвое, а количество нянек так же вдвое возросло, ей наконец-то почти дали выспаться.

***

– Никто не подскажет, где моя зубная щетка, и что – это? – Геля держала в руке то, что, кажется, еще вчера было новенькой зубной щеткой, но теперь ее головка была безнадежно оплавлена.

– Ой, это твоя… я думала – моя старая… я там держу палочки, чтоб топку открывать… – засмущалась тетя Валя, Геля лишь тяжело вздохнула и пошла искать подходящую палочку, бурча под нос, что это «просто Индия какая-то».

Умывшись, все разбрелись, кто куда: Мария отправилась работать, тетя Валя – заниматься животными, вспомнив о том, что пригласила-таки местного ветеринара, обладавшего, быть может, худшими знаниями: вряд ли он когда-либо думал о написании диссертации, но, зато, у этого доктора должен был быть «волшебный чемодан» с инструментами. Геля, все еще чувствовавшая и свою вину, вознамерилась помочь доктору, ну и заодно показать мелким остальных животных, теперь уже – под присмотром (ну кто ж знал!).

Остальным же заняться было… решительно нечем.

– Мам? – Дея догнала мать уже на улице.

– Да?

– Слушай… ну раз всё равно в деревне, людей мало… давай пробежимся, а? разомнёмся… я так давно уже не обращалась. Пожалуйста!

– Дея…

– Ну мам! Или расскажу маме-Настье, что ты опять ввязалась в авантюру с магией…

– Шантажистка. Тогда хоть сначала в лес зайдём…

– Ура! – девочка легко стукнула Дени по плечу и побежала, крикнув через плечо. – Кто последний, тот отчитывается перед мамой-Настьей!

– Ах, ты ж…

***

Пока тетя Валя раздавала животным еду, дети неотрывно следили за ней. В курятнике Ангелина на свой страх и риск поймала небольшого цыпленка и показывала девочкам, где у него клювик, где глазки, и где крылышки, подозревая, что бы хотел сейчас сделать с ней этот цыпленок. Там же жила ручная, но очень наглая индоутка, ходившая за тетей Валей по пятам и выпрашивавшая корм. Кормушка ее почему-то совсем не устраивала.

– Да отстань ты, свинья! – ворчала тетя Валя, напоминая Геле старые добрые монологи Михаила Задорнова.

Понаблюдав немного за игрой в «догони тетю Валю», Катя направилась к утке и ухватила ее за крыло. Утка удивилась, громко сказала «кря!» и улетела на сарай, после чего Катя разревелась, не понятно почему: то ли стало обидно, что сбежал пернатый друг, то ли просто испугалась.

Решив хоть как-то отвлечь ребенка, Геля поднесла девочку к сараю с поросятами, буквально пару дней назад отнятыми от мамы:

– Смотри, поросятки, – женщина погладила одного из «свиненышей». – Что это у поросенка? – женщина указала на пятачек. Катя задумалась, Оля же быстро нашла ответ:

– Не знаю, но точно не клюв!

***

Мария поблагодарила очередную собеседницу и присела на завалинку под домом, которые еще остались в этой местности, и задумчиво рассматривала свои записи: ничего особенного, вроде бы. Самые простые легенды про чертей в бане да утопленников под мостом. Вот только деревенское кладбище беспокоило ее, тем более, что именно в эту ночь там произошел несчастный случай с двумя подростками. Третий же, вернувшийся, не мог сказать ни слова…

***

Иви с недоумением проследила за бегущими нелюдьми, подумала… и побежала следом, благо, врождённая ловкость и скорость значительно помогали.

В лесу было сыро, шумно, и что-то скрипело… как в её родном. Здесь её нравилось куда больше. Чем в… пробках, кажется. Эльфийка огляделась, и, заметив белую рубашку Дени, поспешила туда… и, споткнувшись, вылетела прямо навстречу громадной чёрной кошке! Энтар! Но разве они водятся в этом мире? А белая ткань лежала на земле…

– Куда ты дела.. дл… дело Дени!? – Иви, забыв о страхе, налетела на явно удивлённого зверя, который даже сел от такого напора, хлопая синими глазами. В этот же момент она заметила и второго, куда меньших размеров. Зеленоглазого…

– Иви, ты тут что забыла? – человеческий, и очень знакомый голос, вылетавший из пасти животного, был… по меньшей мере, странным.

– Я… Дени? И… Дея?

– Нет, иван-да-марья…

– Кто?

– Да никто… ну мы это. И понесло же тебя в лес… хорошо, что только тебя.

– Я не специально!

– Да вижу, что не специально.

– Вы… оборотни?

– Карен – хиа. В вашем мире…

– Я слышала! Только… ой.

– Что такое?

– Два ой.

– Да что?

– Я занозу посадила – это раз. И… я только одного карен – хиа энтара помню… Магистр Денивел?

– Да какой я тут магистр? С ума не сходи. Хм… ну, хоть что-то ты помнишь.

– А почему вы.. тут? Вы же.. я слышала, были… ну, в академии?

– Живу я тут. Ну, не тут, а в городе, где тебя нашли, но сути это не меняет. И чего ты сюда побежала… Дея, оборачивайся обратно. Кажется, пробежка отменяется, – более небольшой зверь расстроено прижал уши к голове.

– Ой… я не буду мешать! Я правда не хотела… просто удивилась очень.

– Ну да, ну да. Иви, я надеюсь, ты понимаешь, что о том, кто мы, никто знать не должен?

– Я не скажу. Но.. разве это плохо?

– В этом мире не верят в магию. Не хотят верить. Ну, разве что некоторые верят, да. Да и, знаешь, магия – она не для этого мира, так уж было задумано изначально. Поэтому не надо.