Текст книги "Кровь героя (СИ)"

Автор книги: Мастер_Угвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Ладно, вот тут я действительно допустил ошибку. Моя жизнь была полна всяких занятий, отчего у меня не было времени на социальные сети, однако я даже как-то не думал, что моя работа приведёт к этому. В самом начале я пришёл в приют, так как подозревал, что достаточно долго занимаясь помощью другим, меня заметят, однако спустя время полностью забыл про это. Я стал просто помогать, забыв про славу. А популярность пришла как-то... просто. Буквально посреди рабочего дня. И не за то, что я сделал что-то великое или невероятное, а просто потому что я помогал другим.

Эритропоэз 2.7

Домой я вернулся уже под вечер. Разговор со стариком не занял много времени. Он лишь посоветовал мне отдохнуть и поскорее отправиться домой. Я прислушался к его совету, чувствуя, что голова работает всё хуже. Даже у суперов есть свои пределы.

Поэтому я просто попрощался с Джонсоном и вышел к семье Доутлов. Они ждали только меня, порой бросая взгляды в сторону комнаты, где проводилась операция над животным. С первого взгляда было понятно, что они тоже вымотаны. До моего дома мы доехали практически в тишине, лишь изредка обсуждая произошедшее да вспоминая старые случаи.

Попрощавшись с ними, я зашёл домой. В соседней комнате звучал телевизор, показывающий какое-то слишком громкое шоу с песнями. На кухне уже творилось чудо готовки.

– Всем привет! Скоро спущусь! – я быстро прокричал, проходя мимо гостиной в сторону лестницы.

Я хотел подняться на второй этаж к своей комнате, чтобы переодеться, но перед этим крикнул уже пришедшим Полу и Индирой. Последняя сейчас явно что-то готовила на кухне, а первый в гостиной смотрел телевизор. Пройдя мимо, я заметил на экране, как маленькая девочка примерно моего возраста, одетая в бело-золотой костюм, пела попсовую песню, окружив себя аурой практически ослепляющего света. Стоило ей закончить, как раздались громогласные аплодисменты.

Девочка глубоко дышала, с улыбкой смотря на результат собственного долгого труда, но что было дальше я уже не знал, ибо прекратил смотреть и поднялся в свою комнату. Было забавно понимать, что вот также мог выступать, вытворяя трюки на потеху многомиллионой толпы. Хоть я обычно не тратил время на подобные шоу, но решил сделать исключение для одного, где мог сам принимать участие. К тому же это оказалось довольно полезно, ибо помогло расширить базу знаний о разных суперах и их способностях.

Это было довольно развлекательное шоу, признаю, однако моё настроение портилось каждый раз, как я вспоминал, что вряд ли эта девочка сама выбрала себе такую судьбу. Скорее всего, это её родители хотели раскрутить «маленькую звезду», не спросив у той мнения, чем она действительно хочет заниматься. Это было распространённо даже среди обычных людей, что уж говорить про суперов, которых все и так считают особенными просто за то, что они обладают какой-то силой. Слишком активные родители, желающие реализоваться через своих детей, стараются сделать новых Солдатиков и Алых графинь, не считаясь с мыслями и желаниями ребёнка. Грустная судьба.

Быстро раздевшись и приведя себя в порядок, я включил компьютер. Впереди меня ждало еще одно важное дело, даже думать о котором, если честно, почему-то было волнительно. До ужина оставалось время, и я решил спокойно поискать в сети всю информацию о себе.

В голове до сих пор как-то не укладывалось, что я стал известным не приложив практически никаких усилий и даже не заметив это, но реальность обладала весьма весомыми аргументами. На посте, где было выложено фото меня и человека с питоном, было больше нескольких миллионов просмотров и десятки тысяч лайков – и это во времена, когда социальные сети только набирали обороты!

Открыв комментарии, я стал вчитываться в истории того, как разные люди рассказывали про меня и то, как я им помог. Было немного странно и как-то неудобно? Читать про себя со стороны всегда странно, даже если меня хвалили. Я видел трогательные истории людей, чьих животных я спас или кому выдал своевременный диагноз, тем самым сохранив жизнь. Вот только всё ещё как-то не было понимания, что это всё сделано благодаря мне. Как-то просто в голову не приходило, что настолько простые мои действия могут иметь такие серьёзные последствия.

Ведь я не останавливал какого-то суперзлодея и не ловил самолёт. Нет, я просто подходил к прохожему и сообщал ему о страшной болезни, после чего возвращался к своим делам. Для меня это было незаметное и не особо значимое событие, однако для человека, которому я помогал, менялось всё.

И если сперва люди почти всегда плохо реагируют на мои слова, то спустя время к ним приходит осознание, насколько близко к ужасной смерти они подобрались. Они осознавали, что выжили только благодаря какому-то пацану. Однако только сейчас именно я осознал это, вчитавшись в истории людей, рассказывающих что с ними произошло, как уходил.

Я полноценно погрузился в чтение рассказов людей про меня и положительную реакцию общественности на всё это. Всё ещё сильно помогало, что я ребёнок и поэтому люди поддерживали меня особенно сильно. Реакция стала значительно ярче, когда стали появляться фотографии излечившихся животных, ибо люди особенно любят домашних любимцев. И чем больше их появлялось, тем ярче было удивление и даже восхищение людей...

– Мааарк! Спускайся сюда! Ужин готов!

От процесса меня отвлёк только крик Индиры. В последний раз глянув на страницу, где меня восхваляли как маленького героя и, как писали особенно религиозные личности, даже полноценного будущего спасителя и святого, я отошёл от компьютера и спустился к семье. Сейчас мне как никогда нужно просто поговорить с кем-то и отвлечься от окружающего мира.

Сменив повседневную одежду, я спустился в столовую комнату, где уже сидели мои приёмные родители, расположившиеся за большим столом, на котором стояла куча шикарной еды. Часть индийской, часть английской и кое-что чисто американское – всего по чуть-чуть. Такой большой семейный ужин мы устраивали каждое воскресенье, чтобы поделиться новостями недели и просто побыть вместе. Я слушал простые шутки Пола насчёт его работы в университете, после чего слово уже брала Индира и рассказывала про молодых героев и некоторые забавные вещи в их обучении.

Например, было забавно знать, что в Годолкине есть особый рейтинг «популярности», куда заносят практически всех студентов, вне зависимости от того, станут они профессиональными героями или нет. Некоторые, поступив на «боевое» отделение, становились настолько популярными, что им больше не нужно было выходить на поле и использовать силу даже в постановочных тренировочных боях. Одно предложение о собственном шоу и всё – успешная жизнь на несколько лет вперёд тебе обеспечена.

Индира также рассказывала нам про всякие забавные ситуации, связанные со студентами-суперами. Вроде того как местный сверхбегун за десяток секунд прибрал весь кампус в качества то ли задания, то ли наказания за несоответствующее поведение. Но она также говорили и про то, что этот спидстер даже поезда за собой тягает во время тренировок, так что я во всё уже готов поверить.

В свою очередь, я в такие моменты рассказывал о помощи в приюте или всяких школьных забавных случаях. Чаще всего источником потех становился мой фанклуб, разраставшийся, кажется, с каждым днём. Они часто дарили мне незначительные подарки или просто фотографировались. Однажды даже устраивали «интервью». Мне было всё равно на них и мешались только самые отбитые члены, которые носили в приют своих животных по абсолютно любым причинам, лишь бы я им помог. Таких спустя несколько раз просто переставал обслуживать, ибо знал, что животное здорово.

Хмм... если так задуматься, то уже завтра, когда начнётся новая учебная неделя, проблемы с фанатами возрастут на порядок, если не больше. Да, городок у нас не большой и кто интересовался, уже знал обо мне, но я разбирался в поведении людей. Стоит кому-то, кого они могут уже давно знать, стать известным, как их отношение резко меняется и вместо человека они начинают видеть что-то отдалённое, словно пришельца из другого мира, находящегося за экранами телевизора или телефона. Дааа, если так подумать, то у меня, скорее всего, возникнут проблемы в каждой сфере, где я чем-то занимаюсь.

В приюте для животных всё однозначно станет куда сложнее, после того как молва достаточно разойдётся, отчего работать будет труднее. Школа и секция также, очевидно, станут менее удобными, как только туда начнут толпами валить люди. Ну, и, конечно же, нельзя забывать про Воут, которые определённо вновь попытаются завербовать меня и пригласить участвовать в каком-нибудь их шоу или сериале.

Я пока не рассказывал об этом Индире и Полу, так как не видел смысла. Нужно сперва самому выйти и проверить, насколько велика проблема с фанатами, прежде чем что-то делать. В худшем случае, я могу окончить школу экстерном или перевестись на домашнее обучение. Но первый вариант, учитывая количество приглашений в университеты высшей лиги, куда предпочтительней. К тому же у меня были мысли, что они сами про всё узнают и без моей помощи. Воут любят давить со всех сторон одновременно. И, учитывая их связь, мне даже интересно как они отреагируют.

С каждым годом слова Стиви становились всё более... болезненными что ли? Проведя вместе с семьёй Шетти почти восемь лет, моя настороженность начала медленно таять, так как я не замечал за ними какого-либо проявления слежки или попыток меня завербовать. Однако передо мной всё ещё была картина подростка-телепата, который с особой ненавистью рассказывал про свою семью и их предательство, отчего паранойя не думала полностью уходить.

Иногда я вспоминал Ред Ривер, однако многие события уже поблекли под действием времени. Я думал о Рики с Мартинезом, порой даже специально ища в сети любые упоминания подобных суперов, однако результат был предсказуем. Ничего. Они должны были уже давно покинуть приют, и, учитывая уровень их возможностей и характер в принципе, эти ребята обязательно бы засветились. Догадаться, что с ними стало, было не так уж сложно.

Мы разговаривали друг с другом пару часиков, пока совсем не настала ночь, постепенно перейдя в гостиную и начав вместе смотреть какой-то фильм про Патриота и Чёрного Нуара, самого старого члена Семёрки. Середнячок, но на один раз пойдёт. И как только он закончился, Индира с Полом отправили меня наверх ложиться спать. Я и сам был серьёзно вымотан, поэтому не спорил и, проведя последние процедуры, вернулся в свою комнату. Я практически сразу упал на кровать. Денёк был тяжелым, а следующий планировался быть ещё труднее, отчего заснул практически моментально.

. . .

Следующий день в школе был куда более активным и шумным, чем я ожидал или хотел того. Стоило мне выйти из машины, как я сразу же заметил взгляды. Десятки глаз, направленные в мою сторону, тщательно следили за каждым моим движением. В них читалось то, что они уже знают про меня и спешат задать свои вопросы или сделать что-нибудь подобного уровня глупости. Я даже видел, как в мою сторону с особенным ускорением начали двигаться члены моего фанклуба, которые сейчас выглядели особенными радостными. Мне кажется, или их стало только больше? Не имеет значения, я не стал им отвечать и просто молча прошёл вперёд. Вот только это было не так-то просто.

– Привет, а можешь показать свою силу? Хотя бы чуточку!!

– Можешь подписать мою футболку с Патриотом!? Ты же знаешь его? Вы суперы все друг друга должны знать!

– А какая команда героев тебе больше всех нравится? Не считая Семёрку, конечно. Уверена, что это...

Чем ближе я подходил к толпе, тем громче становился гомон десятков голосов, постепенно превращаясь в бессвязный шум. Буквально всего за несколько секунд меня окружила полноценная орда школьников самых разных возрастов, ставших задавать свои вопросы.

Я стиснул зубы и, не обращая внимания на вопросы, двинулся к входу. Толпа не пыталась меня остановить и словно не замечала мою отстранённость, продолжая бомбардировать вопросами. Можно было смеяться разнице по сравнению с их вчерашним отношением, но мне, как ни странно, было не до этого. По крайней мере, надеюсь, что уроки пройдут нормально...

Уроки были не лучше. Сегодня был редкий день, когда я даже не смог почитать свои книжки, не то что уж тренировкой способности заняться. Меня постоянно отвлекали одноклассники, которые если даже не говорили что-то, то просто пялились, порой пытаясь заснять на телефоны.

Мысль о том, чтобы просто встать и уйти, была преступно заманчивой. Но, к сожалению, я учился не в простой школе, а в довольно престижном заведении, где стоит мне уйти, как у вообще всех появятся проблемы. У меня, у родителей, которым это обязательно сообщат, и даже у администрации, портить отношения с которой очень сильно не хотелось. Они и так многое мне прощают просто за факт, что я приношу им известность с многочисленными победами на олимпиадах. «Местная власть» позволила мне сдать несколько классов экстерном только чтобы я мог принять участие в соревнованиях куда более громких и соответственно несущих большую прибыль.

Да, после долгих и упорных уговоров Индира с Полом сдались и разрешили мне перейти на несколько классов вверх. Благодаря этому в тринадцать я был уже в десятом классе и через годик-другой уже мог окончить школу. Конечно, директрисе вряд ли понравится, что их покину, но это всё равно когда-нибудь произойдёт, а так я им хотя бы принесу максимальную известность. Особенно, если я сразу же пойду учиться в престижный университет уровня Лиги Плюща.

Из-за всего этого в моём классе сейчас все были на голову выше меня, однако это не мешало моим фанатам и не влияло на их количество. К суперам здесь впринципе относятся практически как к другому виду, но особое отношение к сверхлюдям, действительно добившимся чего-то. Стоит тебе сделать хоть что-то на каплю героическое, как число фанатов увеличивается в геометрической прогрессии, ибо для обычных людей именно успех – это разделяющая линия между просто человеком с особыми силами и настоящим героем. Поэтому мне пришлось сидеть и терпеть всё это, «радуясь» приобретённой славе. Уверен, это только начало.

Через силу закончив с уроками, я решил сегодня сделать себе выходной. Быстро позвонил своему тренеру по боксу, котором ходил чуть больше года, и отменил занятие. Затем я связался с Мэри и сказал, что не приду сегодня. И, как она мне сообщила, я был прав в своих рассуждениях...

– Чего?

– Тут какие-то люди в костюмах, – протароторила она. – говорят у них предложения для папы с мамой. А ещё они сказали, что ждут тебя и хотят обсудить какое-то «предложение на миллион».

Интересно, люди Воут просто знали, что их не пустят в престижную частную школу и поэтому отправились туда, или они тупо двинулись в место, где меня засняли? Неважно, на самом деле. Я уже собирался просто сказать Мари, чтобы она отправила их куда подальше, однако в самый последний момент в моей голове словно что-то щёлкнуло.

А знаете... Чёрт с ним.

– ...хорошо. Скажи им, что я скоро подъеду и обсужу это «предложение». Мне интересно, что они скажут. И сразу сообщи им, что я не самый скромный малый и буду просить серьёзно. Пусть морально подготовятся.

Услышав удивлённое подтверждение от Мари, я бросил трубку. Тяжело вздохнув, направился в сторону автобуса, продолжая раздумывать над своим решением. Хоть я, мягко скажем, не любил Воут, но мне как-то уже надоело бегать от корпорации, прямо умоляющей меня взять их деньги. Не знаю, влияло ли на это моё мерзотное настроение, но если Воут обеспечат мне покой, я готов с ними работать.

Конечно, можно их и сейчас послать, а затем и в следующий раз, но сколько можно бегать? Я хочу получить доступ к ресурсам этой компании и к возможностям, которые они могут предоставить своей «звезде». И сейчас, пока я на пике волны славы, которая может скоро пройти, надо пользоваться моментом. К тому же, у меня есть некоторые очень веские аргументы, которые оставят мне свободу.

Эритропоэз 2.8

Вступив на порог приюта, я сразу же заметил роскошный автомобиль, припаркованный у входа. Хорошее свидетельство достатка и влияния тех, кто явился ко мне с «предложением всей жизни».

Судя по всему, на этот раз в Воут решили действовать более тонко. Скорее всего, это уже не просто случайные агенты и вряд ли обычные суперы, ибо в корпорации должны были помнить, что такая тактика не принесла успеха в прошлый раз. Даже интересно, что они придумали. Хмм...

Я сразу же включил своё кровавое зрение, рассматривая прибывших. Два человека, без суперсил. Уже интереснее. Две женщины, одна лет двадцати трёх, вторая значительно старше. Состояние организма у обоих в порядке, без особо опасных болезней.

Первая немного волновалась, судя по слегка учащённому пульсу, пока вторая была спокойна и просто с кем-то общалась, как мог заметить по лёгкому напряжению мышц шеи. В доме также была практически вся чета Доутлов, за исключением Джима – парню, похоже, было просто плевать на пришедших гостей и он продолжал работать на ферме, сейчас ухаживая за коровой.

Кстати, надо будет сказать, чтобы они сменили корм, а то он не совсем хорошо влияет на её организм...

– ...именно поэтому именно такой договор принесёт максимальную при... О, а вот и наша звезда!

Я открыл дверь и увидел в холле двух женщин. Прямо перед явно скучающей Мэри стояла очень молодая рыжая девушка, всего лет на десять старше меня. Явно ещё совсем недавно покинула колледж. Подозреваю, она была кем-то вроде помощницы или ассистента.

А вот вторая дама уже была настоящей «бизнес-леди» – в рабочем черно-белом костюме, держа в руке телефон и с лёгкой улыбкой о чём-то активно рассказывала двум владельцами приюта. Однако стоило появиться мне, как она резко повернулась в мою сторону, а на её лице расцвела куда более широкая и «дружелюбная» улыбка. Она хорошо управляла мимикой, однако меня непросто обмануть. Благодаря способностям и уже опыту определения истинных чувств людей, я уже всем своим естеством ощущал фальшь.

– Эшли! А ну-ка, быстро подай-ка мне планшет.

Женщина протянула руку назад, и девушка, стоящая за ней, тут же подала ей планшет. Сделав несколько шагов вперед, она подошла ко мне, протянув его. Я же в это время наблюдал за Бобом и Мартой, которые явно не понимали, что происходит. Мэри же облокотилась вперёд, отчего казалось, словно она всё давно просекла и сейчас лишь наслаждалась представлением. Роберт пытался представить мне гостью, но та его быстро перебила:

– Марк, это мисс...

– Можешь звать меня просто Маргарет, дорогой. Я уверена, что мы станем друзьями, поэтому не вижу смысла в каких-то условностях и жёстко официальных именах. Я пришла сюда не как какая-то страшная и грозная ведьма, – она слегка развела руки в стороны, словно пародируя кого-то, – а чтобы дать тебе лучшее предложение, которое только возможно! Ну а ещё мне стало любопытно увидеть маленькое чудо, которого уже можно называть героем. Поверь мне, дорогой, то что ты сделал уже превосходит деяния многих «профессионалов», которые гонятся только за популярностью. И поэтому я пришла к тебе с воистину уникальным предложением – я покажу тебе дорогу в действительно большую лигу, проведу буквально за ручку к мировой славе. Ты ведь не против сняться в собственном сериале и в парочке шоу? У меня уже есть столько предложений...

Я разглядывал женщину, удивляясь её энтузиазму. Казалось, внутри неё где-то полноценный двигатель стоит, столь энергичной она выглядела. И от того забавней смотрелся я, стоявший абсолютно спокойно и не пророниввший пока ни слова. Вот только чем больше она говорила, тем яснее становилось, что она не прекратит, пока её кто-то просто не заткнёт. И поэтому уже я решил воспользоваться моментом, когда она начала перечислять какие-то популярные программы, куда меня могут позвать.

– Это, безусловно, интересное предложение. Его нужно будет обсудить с родителями, но могу сразу сказать, что у меня есть несколько... хмм, так скажем условий. – ответил я.

Она удивлённо подняла бровь, явно не ожидая что кто-то моего возраста начнёт говорить о подобном. Но, спустя пару секунд мыслительного процесса, похоже что-то да поняла.

– Ах, да, конечно, дорогой, конечно! Я в состоянии дать тебе доступ к таким ресурсам, что недоступны практически никому другому. Как насчёт начать того, чтобы начать с символических десяти тысяч долларов за участие в собственном сериале и по пять тысяч за каждый выпуск в шоу? Конечно, часть из этого отойдёт твоим родителям, затем мне, как твоему агенту, но когда станешь достаточно взрослым, именно ты получишь доступ к этим деньгам. И тогда тебе накапает уже полноценное состояние, которое некоторые даже за жизнь могут не заработать, – она мне зачем-то подмигнула, слегка наклонившись, – К тому же деньги в шоу-бизнесе это так – ветер. Сегодня есть, завтра нет, и если захотеть, то всегда может появиться больше. Куда важнее то, с кем я смогу тебя познакомить. Скажи честно, кто тебе больше нравится – Глубина или Прозрачный? Расскажу по секрету, но они также являются моими клиентами и, раскрою тебе ещё немножко, они не жалуются, что выбрали меня. Как-никак, именно я привела их в Семёрку и обещаю, что у тебя есть потенциал превзойти даже их.

Последнюю фразу она произнесла с нескрываемой улыбкой и теперь я отлично понимал её уверенность. Ко мне пришёл настоящий мастодонт, титан шоу-бизнеса, обладающий действительно серьёзными связями и влиянием.

Агент уровня Семёрки, даже если речь идёт о самых непопулярных их членах, это всё равно очень и очень хорошо. Это показатель того, что в Воут действительно заинтересовались мной, рассмотрев мой потенциал. Потенциал в плане того, сколько денег я мог бы принести, правда, но это тоже немаловажно.

Однако, даже несмотря на её статус и уровень влияния, у меня не было желания ей поддаваться, не то что уж пресмыкаться ради частички славы и богаствавып, и поэтому я сразу же стал гнуть свою линию.

В подобных переговорах нужно с самого начала показать, что я не собираюсь прогибаться под их мнением и желаниями. Я готовился к этому моменту, читал книги про подобную корпоративную культуру шоу-бизнеса. Покажешь слабину лишь однажды, как они воспользуются ею, выпьют все соки, пока от тебя не останется ничего, что нельзя продать. Нужно с самого начала показать, что тобой нельзя играть или пытаться как-то крутить. Единственный способ со мной договориться – предложить то, что я требую.

– Я говорю не про это. Во-первых, я знаю расценки настоящих актёров и звёзд, поэтому можете бросить попытки развести меня и сразу умножьте размер моей зарплаты. Во-вторых, я не собираюсь тратить всё своё время на эту «деятельность». Согласен на съёмки в сериале и шоу, однако здесь тоже нужно будет обсудить детали, и именно я буду выбирать, когда, где и чем буду заниматься. Я не буду участвовать во всём, на что вы укажите, просто потому что так надо. Если нужно будет сделать что-то, идущее против моих принципов, то просто откажусь. К тому же, у меня также есть обязанности, – я перевелё взгляд на Мэри с Бобом и Мартой, которые продолжали с интересом следить за нашим разговором, – и не собираюсь их бросать. Никакие деньги это не изменят. Я буду помогать тем, кто нуждается в помощи. И не нужно заводить новую речь про возможность получить каплю славы – я сам могу вам предложить, как развивать мой «бренд». И даже уверен, что мои идеи будут даже эффективнее ваших, ибо только сам знаю, на что способен. Но я не дурак и понимаю, насколько вы более опытны и сведущи во всём этом, из-за чего всегда готов прислушаться к вашим советам и предложениям.

Судя по непонимающему взгляду помощницы и хмурому взгляду Маргарет, им сильно не нравилось моё поведение. Подозреваю, они просто не привыкли, что «ничего не понимающие дети» вроде меня не просто рады возможности обрести момент славы, а также хотят что-то серьёзное.

Хоть со стороны я и мог показаться просто капризным ребёнком, холодный взгляд агентши выдавал, что она вряд ли в это верила.

– Дорогой, пойми, как-то много ты просишь, – ее голос резко изменился, став более серьезным. – Я с первого взгляда поняла, что ты из по-настоящему умных и именно поэтому искала тебя. Я вижу, что если потребуется, ты и родителей склонишь к нужному тебе решению, и всех, кто встанет на твоём пути. Потому что я знаю, дорогой, что ты во всём разбираешься куда лучше многих взрослых. Твои глаза выдают это. Однако пойми, дела не ведутся таким образом. Ты же в курсе, что я могу просто взять и уйти? Я, между прочим, занятая женщина и у меня есть ещё сотня детей вроде тебя, которые только и мечтают, чтобы я ими занялась, за ручку проведя к славе.

– Подобных мне? Сомневаюсь, что у вас есть хоть кто-то один, способный меня заменить. Одно фото как я вылечил змею, один пост от популярного блогера и несколько трогательных историй людей хватило, чтобы сделать меня известным. Но вы действительно думаете, что это предел моих возможностей?

Я хмыкнул, смотря на лицо женщины, становившееся всё более задумчивым. Это лишь придало мне больше уверенности, отчего я закончил свою речь на ещё более высокой ноте.

– Сомневаюсь, что вы даже отдалённо понимаете как работает моя способность, что уж говорить про детали и тонкие методы её использования. Я знаю, что мои силы уникальны, чтобы за них ухватились акулы вашего уровня. Да, вы влиятельны и заработали себе имя, работая со звёздами первой величины, однако я достаточно хорошо разбираюсь в себе, чтобы знать одно – однажды тоже достигну их уровня и даже превзойду. А сколько продлится золотой век ваших «героев»? Не то, чтобы превзойти Прозрачного или Глубину было бы особо сложно, в любом случае. Скажите честно, а правда, что последний говорит с рыбами?

Помощница растерянно вертела головой, переводя взгляд то на меня, то на свою начальницу. Даже дурак мог сказать, что первая сейчас явно сильно раздражена и, мягко скажем, не в духе, однако я видел кое-что куда более глубоко.

Я чувствовал биение ее сердца и общие реакции организма, что позволяло мне играть на грани. Она прожигала меня взглядом несколько секунд, но результат был предсказуем. Спустя десяток секунд гляделок она сдалась и, пораженно вздохнув, положила руку на висок.

– ...ладно. Чего ты ещё там хочешь? Давай всё сразу выкладывай, будем по крупицам разбирать. И чтобы просто так не стоять в проходе, может пройдём куда-нибудь и присядем?

Она бросила взгляд на Боба, который с запозданием кивнул, осознав, что намеки адресованы ему. Я же ухмыльнулся, видя поражение суровой женщины. Хотя тут даже трудно было понять, кто больше выиграл? Я получу поддержку Воут, доступ к огромным ресурсам и возможность в будущем стать действительно независимым от их воли. А вот её выгода куда более очевидна – слава, влияние и деньги, идущие вместе с моей раскруткой как звезды.

С самого начала я позволил себе такую дерзкую тактику, потому что знал, насколько сильно Воут хотят сделать из меня новый, ранее невиданный бренд «героя-целителя». И именно эта «леди», которая подошла очень близко к вершине, но еще не достигла пика, мне идеально подходила в качества агента. Глубина и Прозрачный были самыми непопулярными членами Семёрки, и ей было куда расти. У неё есть нужные мне связи и опыт, а я – возможность для неё подняться ещё выше.

Превзойти Патриота вряд ли кто-то рассчитывал, но даже редко появляющийся Фонарщик с престарелым Марафоном были известнее её двойки. Во многом, конечно, потому что человек-рыба и невидимка обладали не самыми «продаваемыми» силами, но, хей, не мне же это говорить?

Я как-то смог продать силу злодея из фильмов ужасов массам, а значит всё возможно. И буквально чувствовал амбиции в её крови, отчего знал, что она не откажет возможности ухватиться за потенциально очень вкусную рыбку. И поэтому теперь можно разойтись на полную и начать выдвигать условия не стесняясь. Главное, чтобы не продешевил...

. . .

Домой я вернулся несколько часов спустя. Весь разговор с обсуждением деталей занял ещё полтора часов, ибо Маргарет вырывала каждое моё предложение и подолгу его обсуждала, тонко называя меня дураком просто за мысль такое предложить. Однако я был крепким орешком и продолжал гнуть свою линию.

К тому же, всё сейчас было лишь формальностью, ибо до заключения полноценного контракта было ещё далеко и там обязательно нужно будет одобрение моих родителей. Но что-то мне подсказывало, что Индира с Полом вряд ли пойдут против моего мнения. Особенно, если это мнение будет связано с моим желанием работать на Воут.

Доехав до дома на автобусе, для начала я с помощью сил убедился, что всё в порядке. Внутри уже были Пол с Индирой, а у входа стояла очередная парочка каких-то агентов, расстроенно пытавшихся о чём-то уговорить моих приёмны родителей.

Видимо, эти также попытались догоговориться насчёт моей карьеры вот только это было критически неправильно делать за моей спиной. Критическая ошибка, так как мои приёмные родители не дураки и в принципе не особо любят, когда кто-то пытается использовать их сына ради выгоды.

И особенно учитывая тот факт, что это далеко не первая и даже не десятая подобная попытка за годы нашей совместной жизни и родители уже привыкли вежливо посылать приходящих куда подальше. Поэтому я спокойно прошёл мимо них, захлопнув двери прямо перед их носом. Пол с Индирой удивлённо на меня смотрели первое время, однако прежде чем они начали говорить, слово взял я.

– У меня есть новости...

Дальше был краткий пересказ всей истории, как я обрёл славу и в очередной раз встретил представителей Воут. Вот только в этот раз я делал куда больший акцент на тот факте, что условия на порядок лучше, а я практически ничего не теряю и сохраняю свободу.

Любопытно, что во время своей речи я чувствовал довольно необычную реакцию со стороны Индиры. И мимика, и реакции всего тела говорили одно – она действительно волнуется обо мне. Даже самый гениальный актёр не смог бы подделать рефлекторные движения мышц или изменение частоты сердцебиения.

Пол же был скорее удивлён тому, что я стал «звездой», но он всегда был более простым – ему просто нравилось, что я делал правильные вещи, помогая нуждающимся. За годы я смог окончательно убедиться – он точно никак не связан с Воут, суперами и прочими тайнами. А вот Индира... она оставалась загадкой. Именно она первой начала говорить и судя по её осторожному тону, слова ей давались непросто.

– Марк... Я... Мы поддержим любое твоё решение, до тех пор пока ты счастлив. Если ты хочешь заняться этим, то пусть. Мы знаем, что ты достаточно умный, чтобы избежать многих ловушек подобной жизни, однако всё равно, я просто хочу, чтобы ты знал – способности не делают человека героем. Я работаю со многими профессионалами и отлично знаю, что их жизненный путь неправилен. Но я верю, что ты будешь лучше. Возможно, именно такой человек как ты и нужен им.