Текст книги "Хозяин для Барсика (СИ)"

Автор книги: Mary Lekonz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Я не оставлю друга в опасности. У меня есть честь. Не то, что у некоторых.

Барсик молча переводил взгляд с одного мужчины на другого и понимал, что они уже мысленно просчитывали варианты возможной потасовки. Все рецепторы кричали, что драка неминуема.

Баст едва успел отскочить к стене, когда Тиккей черной молнией метнулся к Филиппу. Кентавр отпрыгнул в комнату, продемонстрировав удивительную для его размеров координацию движений. Барсик ни разу не слышал от друга, что тот занимался воинскими искусствами, но теперь был в этом уверен, иначе он ничем не мог объяснить достойный отпор опытному ТиКкею. Большая комната превратилась в спарринг-рум. Барсик осторожно забился в ближайший угол и оттуда бессильно наблюдал, как по пространству носились две тени – белая и черная. Даже баст со своим удивительным зрением не мог отследить все приемы и движения, которыми обменивались его старые знакомые. ТиКкей на мгновения зависал высоко над полом, и казалось, от его ударов невозможно увернуться. Но Филипп прекрасно владел телом, чувствовал каждую мышцу, каждое сухожилие, снова и снова уходя от смертоносных приемов. Через несколько минут ощущение от спарринга изменилось. Барсик почувствовал, что соперники поняли друг друга и перешли на иной уровень. Теперь эффектных поз и прыжков стало меньше, а моментов будто мысленного общения – больше. ТиКкей и Филипп обменялись парой быстрых ударов, после чего оба болезненно поморщились. И застыли, снова примериваясь для чего-то более весомого.

– Хватит! – вдруг жалобно воскликнул Барсик.

Противники вздрогнули и обернулись на голос. Юноша сидел в углу, прижав к груди колени, и пытался сдержать слезы. Боевой настрой моментально пропал. Филипп и ТиКкей одновременно кинулись к мелко дрожащему басту, вытащили из убежища и пригладили растрепанную косу. Барсик медленно обернул хвост вокруг ног.

– Это не он, – сказал Филипп, серьезно смотря в карие глаза ТиКкея. – Воины «будо» скорее погибнут, чем нарушат клятву верности.

ТиКкей изобразил легкий поклон.

– Я готов выслушать другую версию. Похоже, у вас было время для размышлений.

Немного успокоившись, Барсик с трепетом прислушался к своим ощущениям. Он не доверял черному воину, но не чувствовал опасности, как рядом с Киу. ТиКкей был сосредоточен и серьезен. Он действительно был заинтересован. И ему тоже что-то не нравилось. Барсик не мог это объяснить, но верил эмоциональным впечатлениям, которые никогда не подводили.

ТиКкей мрачно свел черные широкие брови. Такие же, как у Отца Сити. Барсик засмотрелся на хмурое лицо, ловя себя на беспричинной радости от созерцания почти точной копии далекого Хозяина.

Филипп предоставил Барсику возможность рассказать воину о событиях в гареме, а сам пристально следил за выражением сурового лица.

– Я лично проверял чайные смеси на предмет запрещенных ингредиентов, – спокойно признался ТиКкей.

– В независимой лаборатории Сити? – усмехнулся кентавр.

– Нет, – озадачился ТиКкей. – У меня есть сканер для таких целей. Мы проверяем все, что попадает в руки Отца Сити.

– Бейдзин долгое время жил независимо от всего мира, – поделился своим мнением Барсик. – У них могут быть… сложные составы, которые не идентифицируют наши сканеры?

Воин несколько секунд смотрел в глаза Барсику. Потом медленно кивнул.

– Возможно. Но… слишком опасно.

– Ты должен был все предугадать! – хмыкнул Филипп.

ТиКкей резко качнул головой в сторону кентавра.

– Вы не понимаете. Киу – идеален. Он выглядит так, как изображали принцесс на гравюрах несколько тысячелетий назад. Каждый его жест по канону, каждое слово имеет три смысла, как прописано в старинных императорских свитках о придворных. Травить галлюциногенами – это так низко для него!

Филипп презрительно фыркнул и закатил глаза.

– Нормальный мужик. От шелковой кожи и блестящих глаз потерял контроль над ситуацией!

ТиКкей стиснул челюсти. Барсик пожал плечами.

– Присмотрись к Хозяину. Даже я по новостной ленте заметил, как он изменился. А ведь ты всегда рядом. Скажи мне, что Отец Сити здоров и адекватен, и я поверю тебе, воин.

ТиКкей вдруг прикусил губу и посмотрел в окно. Помолчал. А когда повернулся к друзьям, в его глазах плескалась глубокая тоска.

– Я уже не рядом, Барсик. Азиатский клан приставил к своей рыжей жемчужине нескольких искусных воинов. Совет Отцов Сити посчитал, что бейдзинские бойцы вполне справятся с необходимой охраной. А Хозяин не сказал ни слова.

ТиКеей говорил спокойно, но Барсик видел, как его пальцы медленно сжались в кулаки.

– Ты остался в «Пирамиде»? – поинтересовался Барсик. Воин кивнул.

– Выполняю некоторые представительские функции.

– Значит, ты способен наблюдать и сам сделать выводы, – баст вдруг зло сузил глаза и дернул хвостом, ударяя ТиКкея по коленям. – Очнись, воин. Раскрой глаза. Отец Сити окружил себя азиатами, а насколько им можно доверять? Почему ты, его тень, его защитник, ничего не предпринимаешь?

Барсик вскочил на ноги, слова с шипением слетали с губ.

– Если бы у меня была возможность быть там, я бы выяснил причины всего происходящего! Мне не нужны отступные подарки по контракту! Мне нужен мой ДиЭль. Слышишь, воин? Помоги мне его вернуть!

Вздрогнув, ТиКкей подался к искрящему гневом басту. Указал на золотое колечко в черном ухе.

– Я должен был снять его. Но я оставлю. Так ты будешь лучше чувствовать Хозяина.

Он вышел из комнаты. Филипп и Барсик, словно привязанные невидимыми нитями, поплелись следом. У входной панели ТиКкей развернулся и улыбнулся. Улыбка не сулила его врагам ничего хорошего.

Проводив опасного гостя, Барсик обессилено сполз по стене на пол. Обхватил колени. Филипп молча смотрел на дверь. Медленно распустил из тугого узла свои длинные волосы. Барсик запоздало подумал, что кентавр неспроста завязал их заранее. Предчувствовал драку.

– Ты не представляешь себе, чего мы избежали, – прервал молчание Филипп. – Если бы он был врагом, то разметал нас на атомы. Нечеловеческая сила и воля. Он чуть не поставил меня на колени… – Филипп сделал паузу и вдруг вздохнул. – И поставил бы. Но ему не нужно.

Барсик всхлипнул. Только сейчас он понял, как испугался.

– А ты храбрый, кис! – усмехнулся Филипп. – Как ты этого воина взбодрил! Будь уверен, он не оставит твой вызов без ответа. Теперь нам надо ждать.

Вскоре кентавр попрощался с другом и уехал к своим элитным Леди и Лорду.

Кончиками пальцев Барсик коснулся золотого чипа в ухе. Связь с Хозяином. Баст задумчиво погладил теплый драгоценный металл. Имплант посылал слабые волны, заставляющие наложников реагировать на своего покровителя. А была ли связь односторонней? Коварно улыбаясь, Барсик медленно разделся. Изящные руки порхали по напряженному телу, ласково оглаживая, пощипывая наиболее чувствительные места – ключицы, соски, нежную кожу вокруг пупка и тонкую складку под коленками. Барсик вспоминал на своем теле совсем другие руки – сильные, теплые, подчиняющие. Вспоминал губы. Глаза. Пьянящий запах. Рельефы упругих мышц. Хозяин – властный. Хозяин – нежный. Забыться и представить. Отдаться памяти, а руки помогут получить удовольствие с примесью горьких слез.

ТиКкей появился три дня спустя. Взволнованный. Сразу прошел в ближайшую комнату, быстро огляделся.

– Фила нет, – вырвалось у Барсика.

ТиКкей наградил сообразительного баста легкой улыбкой.

– Вы оказались правы, – воин уселся прямо на пол, привычно перекрещивая руки. – В чайных смесях нового фаворита содержится хитрое вещество, лишь недавно поступившее на теневой азиатский рынок. Я разочарован в Киу, – ТиКкей недоуменно помотал головой. – Юноша такого уровня не должен поступать неблагородно. У него были возможности завладеть вниманием Хозяина другими способами. А это… – воин развел руками. – Некрасиво.

– Что теперь? – задал важный вопрос Барсик. ТиКкей печально посмотрел на баста.

– Увы, однозначного плана пока нет. Я выкрал щепотку чайного пороха для сканирования. Вещество обнаружили по косвенным признакам. Это новинка, азиаты назвали наркотик «Маскарад», потому что он легко приобретает качества того продукта, к которому примешивается. Точно идентифицировать его пока невозможно, наши сканеры не имеют достаточно информации для обработки данных.

– А действие? – прошептал Барсик.

От волнения у него пересохло в горле. Только сейчас он понял, что игра, возможно, велась на поражение. ТиКкей прикрыл глаза.

– Эмоциональная зависимость от объекта. Потеря собственной воли, непреодолимое желание быть рядом и исполнить любую прихоть. Похоже на усиленное действие чипов «принадлежности», которые Хозяева ставят насильно приведенным в гарем наложникам. Только здесь – на химическом уровне. Разрушение организма и психики наступает приблизительно через год. Это очень опасная штука.

Барсик вздрогнул и уселся рядом с ТиКкеем. Уткнулся носом в твердое плечо, обтянутое черной тканью. Воин открыл один глаз.

– Существует противоядие, я слышал. Сегодня поеду к своему тайному агенту, поговорю. Но вопрос не в том, сумеем ли мы нейтрализовать действие наркотика, хотя это тоже важно и я не представляю, как это сделать. Подумай, Барсик. Киу – лишь исполнитель. Я самолично выбрал его из пяти мальчиков, подаренных влиятельным кланом Бейдзина в гаремы Пяти Отцов. На его месте мог оказаться другой, но я уверен, результат был бы тот же. У азиатов есть цель – заполнить наш рынок своими товарами. Они действуют очень тонко. Остальные четверо Отцов ведут себя так, как раньше, а Хозяин успешно проводит поправки к условиям поставок в Совете, преодолевая сопротивление. Даже слишком успешно. А значит, есть кто-то заинтересованный с нашей стороны. Вы с Филом додумались до этой мысли, поставив на место тайного предателя меня.

– Это не ты, – вдумчиво отозвался Барсик. ТиКкей осторожно погладил баста между ушами.

– Это не я. Сам понял?

– Интуиция, – вздохнул Барсик, всеми силами пытаясь не податься легкой ласке. – И чутье Фила.

– Фил силен, – снисходительно согласился ТиКкей.

Баст почувствовал, что воин улыбался.

Через два дня Филипп едва не столкнулся в просторном холле со спешащей на важную встречу Эвой.

– Что-то ты зачастил… – подозрительно посмотрела на взволнованного кентавра супермодель.

– Барсику нужна психологическая поддержка, – Филиппа было практически невозможно сбить с толку.

Эва свела четкие брови, но кивнула. Барсик в последние дни заметно приободрился. Мурлыкал, перестал впадать в оцепенение. И тошнота, кажется, тоже отпустила.

Баст едва дождался ухода матери. Он не рискнул рассказать о визите ТиКкея по виртуальной связи, опасаясь… он и сам не знал чего. Филипп не настаивал, и как только получил день отдыха от занятий, примчался к другу лично.

Глотая слова, Барсик выдал кентавру всю информацию, полученную от черного воина, внезапно оказавшегося союзником. Филипп нервно крутил на длинные пальцы пряди пепельных волос. Его серые глаза приобрели стальной оттенок.

– Во что мы ввязались, – вздохнул он, когда Барсик перевел дыхание и потянулся к пакету чистой воды. – Ты ведь совсем не наивный котенок, каким кажешься. Ты понимаешь, что даже думать на эту тему опасно?

Барсик прижал ладонь к животу.

– Мне плохо без Него. И если существует способ все исправить – я решусь.

Друзья не удивились, когда через несколько минут услышали позывной сигнал от входной панели.

ТиКкей стремительно прошел в комнату и уселся на пол под окном – так, чтобы его не было видно извне.

– Я получил противоядие от нового наркотика, – сразу перешел он к делу.

Посмотрел на Филиппа. Кентавр качнул головой, показав, что в курсе разговора.

– Гелевая капсула растворяется на слизистой в течение двух минут. Увы, только в такой форме, иначе состав моментально вступает в реакцию с окружающей средой. Действие почти мгновенное. Человек должен быстро прийти в себя и начать соображать в соответствии со своим обычным поведением. Химику, который сотворил противоядие, я верю, он гениален. И ему глубоко наплевать на политику. Вот только вопрос – как заставить Хозяина принять препарат? Меня к нему не допускают.

– Я должен сделать это сам, – твердо заявил Барсик. – Мне нужно проникнуть в «Пирамиду».

ТиКкей с сомнением качнул головой.

– Апартаменты охраняются. Ты не пройдешь даже через первую линию защиты.

– Значит, где-нибудь вне дома, на общественных мероприятиях или светских встречах…

Филипп плавно свел руки в замок, привлекая к себе внимание.

– В конце недели Леди дает прием в своих апартаментах. Ей, наконец, удалось наладить крупное производство натуральных тканей, значимое для экономики. На приеме будет демонстрироваться качество материалов и модели готовых вещей. Из отдельных реплик я понял, что там будет весь Совет, включая Отцов Сити. И знаменитости.

ТиКкей медленно кивнул, а Филипп, с трудом сдерживая торжествующую улыбку, обратился уже к Барсику.

– Я взял на себя смелость и целый день плавно подводил мою Леди к мысли пригласить на вечер знаменитую Эву Вайолетт. Сегодня утром Хозяйка была готова обратиться к твоей матери. Если ты подтолкнешь с другой стороны, то у тебя тоже будет повод прийти. При необходимости я смогу отвлечь внимание публики. Люди нечасто видят кентавров. А моей Леди уже не терпится похвастаться эксклюзивной зверюшкой.

Барсик бросился обнимать Филиппа. Потом друзья одновременно посмотрели на ТиКкея. Тот задумчиво проводил кончиком указательного пальца по полоске черных усов над чувственными губами.

– Значит, у нас есть еще два дня на подготовку. Завтра я принесу капсулу, Барсик. Заодно обговорим детали. Надеюсь, вы понимаете, как наша затея будет выглядеть со стороны, если что-то пойдет не так.

Он неуловимо оттолкнулся бедрами от пола и в следующее мгновение оказался на ногах. Его карие глаза были серьезны.

– Политическая измена. Возможно, приплюсуют покушение и терроризм. Подумайте, парни. Еще можно отказаться. Иначе – вы рискуете жизнью.

Весь вечер Барсик проявлял чудеса актерского мастерства. Смешал уставшей Эве ее любимый розовый, с желтыми льдинками, коктейль. И только когда мать немного повеселела и включилась в непринужденный разговор, отстраненно посетовал, что разочаровался в прежней марке производителя натуральных тканей. То ли собственная кожа стала чувствительней, то ли знаменитый бренд уже не тот. Очень осторожно, постепенно, юноша подвел Эву к воспоминаниям о разговоре с Леди из Элиты и скорой презентации новой фирмы. Эва быстро дошла по логической цепочке до мысли взять сына с собой на светское мероприятие, чтобы баст лично убедился в качестве предлагаемых тканей. Барсик старательно изобразил задумчивость и отправился спать, боясь испортить достигнутый от общения эффект.

Филипп подошел к делу серьезно. Принес виртуальную копию апартаментов Леди, нарушая все возможные правила. Подробно рассказал о плане мероприятия, списке гостей, охране и прочих мелочах. ТиКкей, в начале снисходительно улыбающийся, посерьезнел и смотрел на оживленного кентавра с удивлением в темных глазах.

– Прекрасные способности аналитика и воина, – наконец, сделал он комплимент. – Не знаю о твоем источнике информации, но у меня та же картина. А значит – мы поймем друг друга.

ТиКкей медленно вытащил из кармана куртки маленький предмет. Разжал ладонь, показал изящное колечко с круглым красным камнем. Легко отщелкнул верх перстня, под которым оказалось тайное углубление. Барсик закусил губу, чтобы не дрожала, и уставился на темно-синюю прозрачную горошинку, спрятанную в украшении.

– Растворяется на слизистой за две минуты, – повторил воин, осторожно передавая перстень юноше. – Если попадет человеку, не имеющему в крови «Маскарада», может наступить паралич мышц. В том числе – сердечной мышцы. Ты хорошо подумал, Барсик?

– Если у нас ничего не получится, мне не пригодится сердце, – тихо отозвался баст.

ТиКкей не заметил, как юноша уже машинальным жестом погладил себя по животу. Воин смотрел на Филиппа.

– Я понимаю мотив Барсика. А тебе зачем все это? Ставки высоки.

Филипп провел руками по своим длинным густым волосам.

– Я не могу оставить друга в беде.

– У тебя приглушен инстинкт самосохранения? – поинтересовался воин.

Филипп переступил стройными ногами.

– Я никогда не испытывал чувства страха.

– Ты желаешь новых эмоций? – усмехнулся ТиКкей.

– Нет, – серьезно откликнулся кентавр. – Прежде всего, я должен помочь. А ты, воин? Ты рискуешь больше нас. В случае провала на тебя обрушатся все обвинения. Неужели тебя так не устраивает нынешнее положение?

ТиКкей обвел взглядом двух юношей, стоящих перед ним. Удивительных юношей. Баст и кентавр.

– Может быть, у нас не будет иной возможности поговорить в спокойной обстановке. Вполне вероятно, что после светского приема мы вообще больше не увидимся…

Несколько мгновений он наблюдал за оживленной жизнью Сити за окном, но потом снова посмотрел в серьезные глаза молодых людей – сначала в раскосые, светло-зеленые, страстные, с вертикальными зрачками, а следом – в прозрачно-серые, мерцающие таинственными искрами где-то в глубине.

– Мое имя – Такео. У меня статус свободного гражданина и полноценной личности мегаполиса. Официально я считаюсь братом Отца Сити, хотя на самом деле я его клон, точная биологическая и психическая копия. Родители Хозяина происходили из древнего рода, и так получилось, что их сын оказался единственным отпрыском по прямой линии. Поэтому, когда семья запланировала жизнь в Космосе, было принято решение подстраховать геном. Я помню себя с пяти лет. И с этого времени я навсегда связан с наследником старинной фамилии.

Он перевел дыхание. Тайная информация жгла горло. Он впервые рассказывал о себе людям, которые не имели права на это знание.

– Не сомневайтесь во мне. Моя преданность матрице вшита в генетику. Теперь я скорее согласен погибнуть, чем еще раз пережить отрицание своим старшим.

Он прошел мимо остолбеневшего Барсика к кентавру, удивленно приоткрывшему рот. Легко вскочил на какой-то подвернувшийся предмет мебели, оказался на одном уровне с рослым Филиппом. Что-то тихо сказал в тяжелый водопад шелково-пепельных волос. И ушел так стремительно, будто растворившись в воздухе.

Барсик осторожно надел на безымянный палец судьбоносный перстень. Уставился на друга.

– Фил?

Баст впервые видел, как у кентавра пылали щеки. Вот так, густым стыдным девичьим румянцем, разливаясь по красивому мужественному лицу, переходя на широкие резкие скулы.

– Что он тебе сказал? – в полном шоке спросил Барсик.

Филипп прижал ладони к щекам и отвернулся, вдруг заинтересовавшись узором стенной панели.

– Он… обещал меня оседлать.

========== Часть 10 ==========

Эва смотрела на Барсика и не узнавала своего сына. Чьи-то профессиональные руки сотворили из миловидного юноши совершенство. Белоснежная юная кожа сияла, черные волосы в каскаде сложной прически окутывали плечи густой волной, а глаза, волшебные зеленые кошачьи глаза, манили в бездонную пропасть. Впервые за долгое время Эва признала чью-то ошеломляющую красоту, кроме своей. Долго вглядывалась в лицо Барсика, понимая, как напряжен и сосредоточен сын – в нем горел огонь отчаянной решимости. Мысленно Эва пожелала юноше победы, а вслух спросила:

– Чем тебе помочь, мой мальчик?

Барсик отвел взгляд на собственное отражение, досадуя, что мать так легко прочитала его состояние. Впрочем, Эва всегда была проницательна.

– Отвлекай на себя внимание. Особенно азиатов, если они там будут.

– Я это сделаю, – Эва повела плечами, уверенная в своей неотразимости.

Серебристый аэромобиль супермодели остановился у сияющего лазерным шоу небоскреба за десять минут до начала мероприятия. Их уже ждали. Эву с поклонами и восхищенными комплиментами повели к гостям, а Барсика поманил к себе выглядывающий из неприметной двери Филипп. Друзья окинули друг друга оценивающими взглядами.

– Мы красавчики, – констатировал Филипп, плавно убирая непослушную прядь волос за ухо. – Мне нравится твое настроение.

– А мне – твое, – отозвался Барсик. Кентавр был эмоционально собран.

Филипп провел друга по широким коридорам. Вскоре они оказались в небольшой комнате. Одна стена представляла из себя видеопанель со множеством изображений стильно оформленного пространства.

– Наше поле деятельности находится прямо за стеной, – указал Филипп, удобно расположившись у барной стойки. Барсик присел на удобный диванчик, внимательно всматриваясь в группы людей на большом экране.

Юноша был привычен к подобным скоплениям народа, быстро справился с волнением и сразу выхватил взглядом нужные объекты – советников Сити в одинаковых черных мантиях и белых масках, нескольких знаменитостей и важных бизнесменов, двух Отцов Сити в алых мантиях в сопровождении личных охранников. Эву, с ослепительной улыбкой разговаривающую с высокой ухоженной женщиной.

– Моя Леди, – прокомментировал Филипп с легкой усмешкой.

Барсик удивленно поднял брови. Он несколько по-другому представлял себе Хозяйку кентавра. Женщина произвела на баста впечатление – черноволосая, с выразительными черными глазами и резкими чертами оригинального лица, сильная, порывистая.

– А ты думал, я развлекаю страшную богатую тетку? – проницательно выдал Филипп. – Элита следит за собой. Самые красивые люди Сити – значимые и богатые. Ты должен был это заметить. ведь твой Хозяин…

– Прекрасен, – выдохнул Барсик, преодолевая мгновенную боль в сердце.

– Будет твоим снова, – наклонился к другу Филипп.

В это время в зале появились еще два Отца Сити. Один – в сопровождении рыжеволосого Киу и невысокого азиата со знаками принадлежности бейдзинскому правящему клану. Барсик зло прищурился. Он вспомнил, где раньше видел этого неприятного человека с цепким взглядом – на одной из недавних встреч, когда почувствовал ложь в словах представителя чужого бизнеса.

– Не верю своим глазам. Они подпустили так близко поставщика подозрительных товаров…

– Безнаказанность притупляет осторожность. Враг сам показался, поняв, что в течение месяца никто не обратил внимания на странное поведение Отца Сити, – заметил Филипп, пристально следя за продвижением группы вновь прибывших к своей Хозяйке.

– Сам такой умный? – Барсик сморщил нос.

– Нет. ТиКкей сказал.

Сам ТиКкей только раз промелькнул на одной из панелей, показывающих вход в помещение. Мимоходом посмотрел в невидимую камеру, на наблюдающих друзей, и едва заметно качнул головой.

Вскоре началось представление. В свете превосходно поставленного лазерного шоу, на левитирующих площадках в изящных позах застывали модели, демонстрируя одежду из новой коллекции. Элита была в восторге от оригинального показа, лишь Барсик и Филипп наблюдали не столько за парящими объектами, сколько за зрителями.

Шоу близилось к концу, когда на отстраненном лице Киу вдруг промелькнуло удивление, а следом – досада. Барсик перевел взгляд на центральный элемент декора и удивленно выдохнул. На плавно поднимающейся от пола платформе медленно двигались, словно отражение друг друга, знакомые темные фигуры.

– Как твинсы попали в шоу? – прошептал Барсик.

– Я просил поучаствовать. А Леди сама предложила дизайнеру включить близнецов в финал, когда их увидела. Кора и Кевин прекрасные модели. Смотри, как эффектны!

Изысканно-красивые близнецы, действительно, вызвали овацию в зале. Киу растерянно прикусывал губы.

– Они отвлекут на себя внимание нашего рыженького. Знакомые из гарема, бывшие фавориты – вдвойне подозрительно. ТиКкей надеется пустить азиата по ложному следу. Не беспокойся, кис, Кора и Кевин не в курсе нашей проблемы. Может, догадываются. Но я не стал посвящать их без твоего ведома.

Барсик согласно наклонил голову. Мероприятие плавно перешло в режим общения. Гости собрались группами, обменивались впечатлениями, пробовали вкусные напитки и фрукты. Баст восхищенно наблюдал за Эвой – ей было достаточно окинуть взглядом мечтательных серых глаз азиатского представителя, как мужчина, перекинувшись парой фраз с нервничающим Киу, устремился к супермодели. Эва любезно предложила место рядом с собой. По оживлению на смуглом лице Барсик понял, что азиат весьма заинтересован в беседе. Отец Сити, в своей золотой полумаске, казался совершенно безучастным ко всему, что происходило вокруг. Иногда касался края широкого шелкового рукава нового фаворита и молчал. А вот Киу пылал, бросал нетерпеливые взгляды в середину пространства – туда, где яркие мулаты-близнецы оживленно общались со всеми желающими, смеялись и провокационно обнимали друг друга.

– Киу уже готов, – заметил Филипп. По его нервной светло-серой лошадиной спине пробегала легкая дрожь. Кентавр был заметно взволнован. – Похоже, он жаждет выяснить, как Кора и Кевин попали на мероприятие. Думаю, мы можем начинать.

– Как всё так совпало? – прошептал Барсик.

– Это не происки врагов, – усмехнулся Филипп, заглядывая в тревожные светло-зеленые глаза. – Это подготовка ТиКкея. Как только Киу подойдет к твинсам, я выйду и отвлеку на себя тусовку. Тогда – действуй по своему плану. ТиКкей задержит охрану. У тебя будет от пяти до десяти минут.

– Я успею, – Барсик упрямо поджал губы, провел пальчиком по заветному кольцу.

В это время Киу что-то прошептал на ухо отрешенному Отцу Сити, плавно поднялся с места и устремился к близнецам. Кора и Кевин синхронно помахали ему рукой. Филипп подошел к двери, нажал на клавишу идентификации. И прежде чем пропасть в серебристом облаке, ободряюще улыбнулся другу.

Кентавр появился эффектно. Свет лазерных лучей заставил его белую кожу ослепительно мерцать и переливаться, черный шелк туники обрисовывал мускулистый торс. На выразительном лице играла чувственная улыбка, тяжелые густые волосы отливали сталью. Длинный хвост был чуть приподнят и образовывал красивый каскад, подтверждая чистокровность арабской породы.* По помещению разнеслись восхищенные возгласы. Все внимание сосредоточилось исключительно на новом персонаже.

Барсик сам не заметил, как оказался в зале. Стук сердца, казалось, перекрывал шум вечеринки. Юноша быстро оценил обстановку – посередине зала красовался Филипп, а рядом, собственнически положив холеную руку на бархатистую спину, находилась его Леди. Эва радушно общалась с азиатским делегатом, Кора и Кевин взяли в кольцо осады Киу.

Отец Сити сидел за боковым столиком, положив руки перед собой. Через золотую полумаску было непонятно, куда направлен его взгляд. Барсик оказался чуть сбоку. Все мысли и чувства тут же устремились к любимому Хозяину. Он едва сдерживал желание броситься к нему на шею. Отец Сити медленно повернул голову. Барсика прошила волна яркого интереса к собственной персоне. Юноша не двигался, ожидая реакции. Мужчина поднялся с места, сделал шаг навстречу. Барсик отступил. Шаг назад. Три шага влево. Упругое силовое поле иллюзорной двери отозвалось на прикосновение пальцев.

Мгновение спустя в полутемном помещении появился Хозяин. Провел тонким пальцем по черному камню на своем перстне. Золотая полумаска, такая натуральная и объемная, подернулась дымкой, потеряла очертания, растаяла. Отец Сити с интересом смотрел на Барсика. Баст впился взглядом в родное лицо.

– Я знаю тебя, – Отец Сити подошел совсем близко, прикоснулся прохладными пальцами к подбородку, растерянно провел по черным волосам, за мягкими ушами. Барсик зажмурил зеленые глаза.

– Я чувствую, что скучаю по тебе, – мужчина вдруг зарылся лицом в густые волосы, глубоко вдохнул тонкий аромат парфюма и кожи.

Барсик незаметно поднес ко рту узкую ладошку, зубами отщелкнул камень и слизнул синюю горошинку. Гелевая капсула прилипла к языку. Внутренний таймер начал отщелкивать мгновения. И тут же, моментально, к басту пришло понимание, что у него почти нет времени, ведь разрушение гелевой оболочки было рассчитано на температуру обычного человека. Баст имел на несколько градусов выше. С внезапным приступом страха юноша почувствовал, как горошинка на его языке нагрелась и начала терять твердость.

Отец Сити оторвался от черных волос и, едва взглянув в кошачьи глаза, вдруг приник к ждущим полуоткрытым губам. Барсик чуть не задохнулся от водоворота чувств и напряженности момента. Его юркий язычок осторожно провел по знакомым губам и попросился внутрь. Отец Сити знакомо улыбнулся, углубил поцелуй. Гелевая горошинка сразу оказалась на другом языке, растворилась тягучей сладковатой субстанцией. Барсик вздрогнул в ожидании реакции.

Сильные руки обвили талию, прижали к себе. Отец Сити отпрянул от нежных губ и пристально посмотрел в лицо баста. Янтарные глаза засияли узнаванием.

– Барсик, – тихо сказал Отец Сити.

Юноша думал, что сейчас же расплачется, но он лишь прикусил нижнюю губу. Мужчина легко касался кончиками пальцев волос и лица, будто узнавал заново. Он молчал и думал. Барсик замер, понимая, что его миссия успешно выполнена. Отец Сити нахмурил брови и прищурился.

– Наркотик? – наконец, спросил Хозяин.

Его руки сцепились замком на гибкой пояснице Барсика. Баст кивнул.

– Азиатский «Маскарад».

– Киу? В чай? – Отец Сити не спрашивал, скорее, отвечал самому себе.

Юноша согласно встряхнул волосами.

– Откуда противоядие?

– ТиКкей, – одними губами выдохнул Барсик.

Отец Сити быстро улыбнулся.

– Он уже понял, кто главный, кроме азиатского магната?

Баст пожал плечами.

– Найдем, – спокойно заверил Хозяин.

Обхватил тонкие запястья, завел руки баста за спину, прижал изящное тело к стене.

– Как ты прекрасен, мой котенок, – он легко коснулся губами нежной щеки, кончика носа, трепещущих ресниц. И – снова поцелуй, уже страстный, жаркий, прикусывая губы и глотая стоны. Барсику казалось, мир завертелся перед глазами, так невероятно сладок оказался порыв Хозяина.

– Мой преданный мальчик, – шепнул в губы Отец Сити, сжимая юношу в объятиях. – Ты ведь знал, чем рисковал?

– Жизнями, – коротко отозвался баст.

Хозяин еще раз быстро коснулся горячих губ и выпустил Барсика из рук. Приблизился к панели, через которую они вошли из большого зала, но тут же развернулся. В комнате находилась еще одна дверь.

– Куда ведет? – поинтересовался Хозяин.

Барсик попытался вспомнить виртуальный план, который они изучали с Филиппом накануне. Несколько маленьких комнат присоединялись к большому основному помещению и выходили в широкий кольцевой коридор, находящийся под наблюдением. Отец Сити согласно кивнул и, обняв юношу за талию, повел в коридор. Барсик ощутил спокойную уверенную силу Хозяина и счастливо улыбнулся.

Они вышли в широкий полутемный холл. Здесь было пусто, хотя издалека доносились звуки большого и шумного приема – голоса, музыка, всплески смеха. Отец Сити восстановил свою золотую полумаску, двигался неслышно, увлекая за собой наложника, иногда останавливался и прислушивался. В очередной раз повернув, мужчина вдруг прижался спиной к стене и приложил палец к губам. Барсик замер.