Текст книги "Контракт на любовь (СИ)"
Автор книги: Markisa Ang
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
42. Самые тёплые слова
Вся одежда, что была подарена Софией, стала мала. Лии необходимо пополнить гардероб тёплыми вещами на осень и зиму. Ближайший торговый центр был в пятнадцати минутах ходьбы, и девушка решила размяться.
Сентябрь был солнечным, но достаточно прохладным. Укутавшись по шею, девушка медленно брела по тротуару. Это было несравнимое удовольствие – вновь свободно гулять, не оглядываясь и не вздрагивая.
Находясь в толпе, Лия ощущала дьявольское спокойствие. Она представляла, как теряется в этой массе людей и растворяется в мирном существовании. Словно не было ни разгульной жизни, ни Шульмана, ни Добродеева.
Забавная витрина с одеждой для беременных привлекла внимание, девушка застыла, разглядывая манекены матери и ребёнка. Войти в магазин Лия не решалась.
Тоска сжимала грудную клетку. Если Максим разберётся в своих отношениях с Софи, то Лия останется без отличного собеседника. В руках девушка вертела телефон, перебирала короткий список контактов. Пальцы на автомате нажали номер Ольги. В трубке долго были слышны лишь длинные губки.
Подруга не ответила на два звонка. Лия была очень упряма, через полчаса повторив вызов.
– Зайцева! – недовольно пропыхтела в трубку Оля. – Чего тебе?!
– Хотя бы поздоровалась для начала, – от сердца отлегло, как только она услышала знакомый голос. – Соскучилась.
– Врёшь, хитрюга, – хохотнула девушка. – Хочешь поделиться со мной новостями?
– Всё стабильно скучно: из дома не выхожу, ем и толстею, – от издёвки Лия не удержалась. – Мне совет твой нужен.
Откровенный разговор занял больше часа. Делиться с подругой наблюдениями за несостоявшейся парочкой было легко. История любви Софи и Макса очень понравилась подруге, смахивала на женский детективный роман. Лия неторопливо ходила из одного отдела в другой, не прерывая разговора, так ничего не купив.
– Что мне с ними делать?
– Оставь сестру в покое. Пусть сами разбираются, – подруга тяжело вздохнула. – Ты бы и сама не захотела вмешательства в свои отношения с мужчиной.
– Как твои дела? – сменила Лия тему разговора, переводя стрелки на подругу.
– Планы слегка поменялись. Сейчас обустраиваюсь, пока не скажу где, – в трубке было слышно ехидное хихиканье Оли. – Как только всё устаканится, я пришлю тебе приглашение в гости.
– Буду ждать, – довольная улыбка преобразила лицо. – Я рада, что ты здорова и счастлива.
– Не скучай, милая, – настроение Ольги было слишком хорошим. – Хорошо питайся и толстей.
Не дожидаясь нецензурной брани, подруга завершила звонок. Потребовалась пара минут, чтобы утихомирить внутреннее негодование. Лия осмотрелась. За время разговора она обошла весь торговый центр, но так и не сделала выбор.
– Мам? – знакомый мальчишеский голос зацепился за её сознание. – Мама, ты что здесь делаешь?
Обернувшись, Лия встретилась с встревоженным взглядом Паши. Мальчишка вглядывался в эмоции на родном лице, чертыхнулся, резко сменив интонацию в голосе.
В груди ёкнуло, неприятно и тоскливо. Хамоватый подросток никогда при ней не называл Софи мамой. Неужели, мальчишка настолько привязался к сестре, что доверительно произносит это слово.
– Что ты тут делаешь? – его наглый тон граничил с хамством. Паша даже не пытался проявлять вежливость.
– Обновляю гардероб. А вот ты, паршивец, должен быть сейчас в школе! – девушка крепко схватила мальчишку за куртку и не позволила скрыться в толпе.
– Занятия отменили, – банальные оправдания звучали слишком лживо. – Я с друзьями пришёл.
– Познакомишь?
– Обойдёшься, – зашипел Паша, с силой разжимая пальцы Лии.
– Помоги мне с покупками, – приказной тон был пропитан ехидством. Девушке нравилось дразнить ребёнка. – В противном случае, номер Софии на быстрой дозвоне, всего одно движение пальца и…
Угрозу подросток принял близко к сердцу. Зло оскалился и выдернул из захвата свою куртку.
– Терпеть не могу тебя! Не больше часа! Поторапливайся!
Забавно наблюдать, как мальчишка пытается выглядеть взрослым и рассудительным. Лия уже представляла, каким красивым и заботливым мужчиной в будущем станет племянник. Капелька гордости за сестру и её доброе сердце поселилась в груди.
Девушка с довольной улыбкой взяла Пашу под руку и поволокла в ближайший магазин. Лии было всё равно, что носить дома во время беременности, поэтому предоставила ребёнку право выбора. В этот раз обошлось без экспериментов. Вероятно, племянник решил быстрее отделаться от назойливой компании.
– Паша, сделаем перерыв, – Лия чувствовала голод и уже представляла в мыслях возможные варианты. – Картофель фри. Нет! Лапшу удон. Блин, хочу ещё сэндвич с маринованным луком.
– Это без меня.
Предвидя попытки бегства, Лия повисла на мальчишке и схватив его ладонь притянула к своему животу.
– Ты не можешь бросить меня одну с кучей пакетов. Тем более голодную и уставшую беременную женщину. Я ещё не купила пуховик на зиму.
– Перестань давить на жалость и манипулировать!.. – тирада оборвалась, так и не начавшись. Паша замер, почувствовав толчок. Ребёнок в утробе матери пошевелился.
– Здорово, правда?
– Давай просто купим тебе пуховик и пойдём домой, – взмолился племянник.
– Но я хочу маринованного лука!
Препирательство завершилось в пользу Лии. Девушка была накормлена всеми желанными блюдами сразу. Паша лишь наблюдал, как прожорливо поглощала несочетающиеся продукты его новоявленная тётя.
– Катя! Какое совпадение!
Реакция сильно запоздала. Чужое имя и человек, встреченный лишь раз в жизни, не вызвали тревоги сразу. И всё же, по мере узнавания, краска сходила с лица Лии. Действительно, совпадение, только не самое приятное.
– Сделаешь вид, что не знакомы? – молодой человек присел рядом.
Девушка напряглась и придвинулась ближе к столу, скрывая живот. Паника затопила разум, не позволяя чётко выстроить действия. Лия молчала, боясь проколоться.
– Мам, что это за странный тип? – наглое вмешательство Паши в разговор взрослых встряхнул перепуганную девушку.
– Без понятия, сынок. Наверно, спутал меня с кем-то. Вы обознались.
– Зайчик, – гнусная улыбочка Стаса предвещала недоброе. – я и раньше говорил тебе, что узнаю в любом обличье. Даже твои зеленые волосы, – бывший одноклассник Кирилла демонстративно накрутил локон окрашенных волос на свой палец. – не смогут меня запутать.
Лия дернулась в сторону, бросая презрительный взгляд на наглеца.
– Как ты смеешь прикасаться?!
Реакция Паши была отменной. Мальчишка подскочил со стула и оттолкнул незнакомца в сторону. Юнец не боялся ввязываться в драки, поэтому сразу принял оборонительную стойку.
– Тебе было сказано, что ты обознался! Если не угомонишься, позову охрану! – пытаясь погасить конфликт, Лия собрала свои вещи и потянула племянника к выходу. – Что за люди пошли, средь бела дня пристают. Вроде место приличное, а быдло пускают.
Трясущиеся колени могли раскрыть внутреннее состояние, поэтому девушка крепче прижалась к Паше, перенеся вес своего тела на него. Мальчишка едва удержал свою родственницу от падения и поторопился покинуть торговый центр. Слишком смышлёный для ребёнка, он поймал первое попавшееся такси и назвал свой домашний адрес.
Лия не заметила, что всю дорогу крепко сжимала руку племянника. Её мысли были далеки от реальности. Внутри зрело плохое предчувствие. Стас при первом знакомстве создал впечатление заносчивого и упрямого человека. Он может стать той ниточкой, потянув которую можно распутать клубок. Девушка ужасно испугалась возможной цепной реакции.
– Они до тебя не доберутся, – попытался успокоить её Паша. – Ты теперь часть нашей семьи, поэтому можешь не бояться всяких отморозков. Мы защитим тебя и ребёнка.
– Бросаешься такими смелыми словами, – хихикнула Лия, слегка ослабляя свою хватку.
– Это не просто слова. Наша семья склеена из побитых жизнью людей. Каждый из нас, не раздумывая, броситься на помощь другому. Мама, то есть Софи, демонстрировала это много раз.
– А ты будешь звать меня тётей? – девушка прильнула к угловатому плечу.
– Ни за что! Ты – заноза! – Паша расхохотался, демонстрируя свой юный нрав. – Ты мне, максимум, за старшую сестру сойдёшь.
– Но Софи ты зовёшь мамой, – притворно возмутилась Лия.
– Младшие называют её так, психолог посоветовала их поощрять в этом, чтобы пережить смерть родителей. С тех пор и вошло в привычку.
Грусть в его словах резала ножом по сердцу. Лия не могла себе представить боль или ужас ситуации, когда дети теряют своих родителей и нет более других родственников, способных позаботиться о них.
– С Софи вам повезло, – только и смогла добавить девушка.
– Нам всем с ней повезло.
43. Заговор сестёр
– Какого чёрта, ты вновь припёрлась в мой дом?!
Злобный вид, дьявольский блеск в глазах и грозный тон сказали Лии гораздо больше о сестре, чем консультация психиатра. Разговор Софи с Максимом явно не удался. Принимать крики близко к сердцу девушка не стала, спокойно войдя в дом под руку с притихшим племянником.
– Я ещё семь лет назад зареклась слушать твои дурацкие советы! Так почему вновь наступила на эти грабли?! – Софи рассекала по кухне, как округлившийся тайфун. – Макс пришёл ко мне с целым списком претензий. Заявил, что я – жестокая стерва и лгунья! Скажи, с чего в его голове возникли такие мысли?
С трудом пряча рвущийся из груди смех, Лия смотрела на багровеющее лицо сестры. Её воображение живо рисовало ту перепалку, что произошла в доме. Прежде чем продолжить с Софи серьёзный разговор, она попросила Пашу проверить детей, сама же уединилась со злобной фурией в кабинете.
Готовясь разрушить розовый мирок дражайшей сестрёнки, Лия заняла удобное положение в кресле и откашлялась.
– Дура ты, Софка! – по-детски обиженно бросила она. – Хорошие мужики к тебе толпами липнут, а ты им только жизнь портишь.
– Очумела совсем?! – сестра кинула в неё маленькую подушку. – Где ты хороших мужиков увидела? Макс мне мозги пудрит уже два года. Мой покойный муж был неисправимым бабником. Я его с любовницей застукала в собственной постели. Был друг, которого я попросила стать моим фиктивным супругом, чтобы оформить опеку над детьми. Он пытался меня обокрасть вместе со своим любовником. Парень на работе ухаживал, а в итоге избил меня ночью на парковке и исчез бесследно. Это по-твоему толпа хороших мужиков?
Выплеснутые эмоции создали давящую атмосферу. София смогла уже более спокойно продолжить разговор, откровения давались легче, чем она предполагала.
– Ты только не смей рассказывать об этом кому-либо, – пригрозила она для надёжности. – От этих знаний лучше никому не станет. Было и прошло.
– А как же Макс? – специально Лия надавила на большую мозоль, чтобы окончательно прояснить ситуацию для всех.
– Не нужен мне никто. Ни Рубинский с его закидонами, ни другой упёртый мужик. Сама всех детей воспитаю, – голос всё же предательски дрогнул.
– Ну конечно, ты и шестеро детей – отличная композиция, – сарказм грозил нарваться на волну праведного гнева.
Требовалось время на обдумывание печальной ситуации. Софи медлила, сомневаясь в собственных чувствах.
– Сделаю шаг назад. Пусть Максим сам решает…
– Перестань, Софи! Ты отступала слишком долго, уже в стену упёрлась, – Лие пришлось обмахиваться подвернувшимся журналом, потому что от напряжения кровь прилила к голове.
– Что ещё я должна сделать?!
– Откровенный разговор не пробовала. Если уж рвать отношения, то как пластырь – одним движением.
Коварный прищур сестры обещал ответный удар.
– Сама-то своему совету хоть раз следовала? Откровенно разговаривала с Добродеевым?
– У меня были иные обстоятельства, и ты это прекрасно знаешь, – грудную клетку болезненно сжала тревога.
– Учить меня пытаешься, а сама в кусты спряталась.
– Как хочешь! – не выдержала Лия накала страстей, резко встала и покачнулась. – Можешь вместе со мной забиться в угол. Будем сидеть вдвоём до конца наших днем и вспоминать мужчин, которых упустили!
– Не такая уж и плохая перспектива, – нервный смешок сорвался с губ Софии. Девушка присела в соседнее кресло. – Я не знаю, как следует поступить. Столько отношений было и все неудачные.
– Дорогая моя, Рубинский отказывается от тебя и ребёнка?
– Нет.
– Тогда в чём проблема?
– Не можем сойтись характерами.
В наступившей тишине был отчётливо слышен скрежет зубов. Лия предпочла отойти к окну, чтобы не броситься с кулаками на нерадивую сестру. Её кулаки чесались, прося вправить атрофировавшиеся извилины в мозгу Софи.
– Ты бы не выёживалась так, будь на моём месте, – собственные слова отозвались неожиданно острой болью в груди. – Рядом с тобой любимый мужчина, который поддерживает и помогает. Несмотря на большое количество разногласий, Макс не бросает тебя и не отказывается от обязательств. Софи, тебе несказанно повезло быть рядом с детьми и родителями, просто жить, не скрываясь. Почему же тогда так хочется придумать себе лишних проблем?
Повернувшись к сестре, Лия ожидала увидеть гнев и возмущение. Представшая картина не просто удивила, но и напугала. По щекам Софии катились крупные слёзы, тихие всхлипы грозили перерасти в рыдания.
– К чему этот спектакль?
– Прости меня, – девушка схватила бумажные салфетки со стола и шумно высморкалась. – Я склонно забывать о проблемах других.
– Не думай даже жалеть меня, – упрекнула Лия и отняла коробку салфеток, боясь присоединиться к компании плаксы. – Тебе воспитывать моего ребёнка, поэтому я заинтересована в полноценной здоровой семье.
– И чего хочешь?
– Проведу для вас несколько сеансов семейной психологии. Просто жди от меня время и место проведения. С Максом сама разберусь.
– Лия, – застонала девушка и скорчила недовольную мордашку. – Только не перегни палку. Я понимаю, что тебе скучно сидеть в четырёх стенах. Не стоит развлекаться за наш счёт.
Слабый удар коробкой по голове прервал поток нытья. По выражению лица сестры Софи смогла оценить глупость своих предположений. Лия собиралась вернуться в квартиру Рубинского и продолжить выполнение плана примирения. Уходя, девушка решила отвлечь сестру от мрачных мыслей.
– Кстати, Павел сегодня прогулял школу. Я встретила его в торговом центре и слегка поэксплуатировала.
Не дожидаясь реакции, Лия села в такси, представляя, чем сможет отплатить за подставу племянник.
Времени в пути хватило с избытком, чтобы придумать способ раскачать Рубинского. Его упрямство и чувство превосходства над другими мешали идти на уступки. Девушка впервые была рада своему опыту общения с мужчинами.
У подъезда водитель помог Лие разобраться с сумками и проводил до самой квартиры. Она настойчиво жала на дверной звонок.
– У вас нет ключей? – скромно поинтересовался мужчина, больше удерживаемый любопытством, чем заботой о незнакомой беременной девушке.
– Муж запрещает мне выходить из дома без его сопровождения. Может и не пустить, – театрально вздохнув, Лия решила нагнать ещё больше мрака. – Придётся проситься на ночь к его матери и слушать всю ночь, какая я не благодарная жена.
Дверь распахнулась, открывая соблазнительный вид на полуобнажённого Макса. В свободных спортивных штанах без футболки Рубинский демонстрировал накачанный торс со сверкающими капельками воды. Мужчина явно только вышел из душа, что подтверждали взлохмаченная мокрая шевелюра. Водитель такси окинул его презрительным взглядом и цокнул языком, прошипел под нос непереводимые ругательства и занёс пакеты в коридор. Лия, скромно потупив взгляд, протиснулась следом.
– Настоящий мужчина никогда не обидит женщину, тем более мать своих детей! – грозно высказался таксист и сбежал пешком по лестнице, оставив Макса в замороженном виде.
Лия сдержала довольную улыбку и ущипнула себя за руку до острой боли, вызвал влажный блеск в глазах. Прежде, чем Рубинский пришёл в себя, девушка перешла в наступление.
– Максим! – голос дрогнул в нужном месте, подчеркивая драматичность ситуации. – Ты – полный придурок!
Как можно быстрее Лия скрылась в спальне, громко хлопнув дверью и закрывшись на замок. Оставалось ждать, когда мозг мужчины начнёт усиленную работу над причинами всеобщего порицания.
44. Импровизация
Крепкий орешек. Стальные яйца. Кремень. Это всё лишь малая часть слов, способных описать характер Рубинского Максима. Лия одновременно завидовала сестре и жалела её. Такой мужчина станет каменной стеной для своей семьи, но если попасть к нему в немилость – жди катастрофы. София балансировала на грани между любовью и ненавистью.
Попытки растормошить Макса казались безрезультатными. Девушки испробовали достаточно психологических приёмов, чтобы заставить разобраться в собственных чувствах, но мужчина не поменял своего отношения.
С каждым днём Рубинский возвращался домой всё позднее. Он старался не пересекаться с Лией и реже навещать Софию. Максим понимал женский замысел и не мог согласиться с их позицией. Привязанность к чужой семье была для него мукой.
Вдова его лучшего друга. Их совместная дочь будет жить и расти вместе с его сыном. Дети бывших партнёров по бизнесу, которых с большим трудом взяла под опеку Софи. Родители и сестра друга. Чувства Максима были больше похожи на родственные. Они все были большой странной семьёй, и Рубинский не собирался это менять.
В их странные отношения вихрем ворвалась неугомонная особа. Лия пыталась доказать Максу, что его привязанность гораздо глубже. И если бы она не была сестрой Софи, то давно лишилась крыши над головой. Мужчина успокаивал себя только временностью их сожительства.
И даже в мыслях он не мог признаться себе, что постоянное присутствие в его квартиры точной копии Софии, раздражало и будоражило его. Иногда Макс забывался, украдкой разглядывал внешность Лии и наслаждался этим. И только поведение сестёр, манера речи и движения отличали их. Зелёные волосы, конечно, тоже помогали.
Пока Лия старательно изображала обиженную родственницу, Максим умиротворённо молчал, ждал, когда девчонки наиграются и отступят. Последнюю неделю Рубинский приходил домой за полночь и сразу ложился спать. В тёмной квартире обычно было тихо в это время, но сегодня из гостевой спальни был слышен напряжённый голос девушки.
– Софи, послушай меня, – Лия прервалась, но ответа не было. По всей видимости сёстры разговаривали по телефону. – Ты не должна этого делать. Я понимаю. Нет, правда понимаю. Сделай кое-что ради меня. Подумай ещё раз. Не спеши с решением.
Заинтригованный крохами информации, Максим подошёл вплотную к двери спальни и затаил дыхание.
– А как же я? – вновь повисшая тишина, которая длилась достаточно долго, насторожила. – Моим мечтам о полноценной семье не суждено сбыться? – Макс вздрогнул от неожиданного продолжения разговора. – Не мне решать твою судьбу. Я рассчитываю на тебя.
Тяжёлый вздох перерос в протяжный стон и ругань. Лия вымещала злость на подушке. Глухие удары чётко раздавались в тишине, как и угрожающее шипение.
– Почему мужики бывают такими придурками? Бедная сестрёнка, опять наступила на те же грабли, а я не смогла её уберечь, – скрипнула кровать, когда девушка легла на неё. – Он будет дураком, если отпустит её.
Плохое предчувствие больно кольнуло, но Рубинский быстро взял себя в руки. Этот маленький спектакль он воспринял, как очередную попытку себя достать, поразился женской изворотливости и тихо скрылся в своей комнате.
На две недели в жизни Рубинского Максима воцарилась тишь и благодать. Лия сохраняла нейтралитет, мало общалась с мужчиной и становилась грустнее день ото дня. Это совершенно не беспокоило владельца квартиры, ведь тот всё списывал на неудовлетворенность женского честолюбия. Макс свободно дышал четырнадцать дней, пока не заметил отсутствие звонков от Софи.
Впервые за несколько лет он не получил от несносной девчонки даже банального сообщения «Как дела?». Не звонил ему и коварный подросток. По обыкновению повелось, что Паша обращался за советами к Рубинскому, как самому близкому взрослому мужчине. Одновременно с этим мальчишка частенько брал у Макса денег в долг.
Наступившее затишье начинало беспокоить. Действия мужчины, продиктованные логикой, не противоречили выстроенным отношениям. Максим сам позвонил Софи.
– Привет.
– Алло, – в трубке послышался грохот и ругань. Мать отсчитывала детей за проказы. – Рубинский, ты не вовремя.
– Я лишь хотел поговорить о твоей сестре, – на несколько секунд повисла напряжённая тишина, потом раздался звон посуды. – Не могу сейчас обсуждать твои проблемы с девушками. Как только освобожусь, перезвоню сама.
– Эй, подож… – договорить он так и не успел.
Ледяной тон подруги подействовал как ушат холодной воды. Макс впервые задумался о будущем без семьи Софии. Замаячившая свобода отозвалась в груди лишь острым чувством одиночества. Попытка выяснить что-либо через Павла провалилась – подросток так же сослался на занятость и ускользнул от расспросов.
Хватило пары дней, чтобы Рубинский потерял терпение. Вернулся домой раньше обычного и вновь позвонил Софи. Девушка не стала слушать его и повесила трубку, грубо отправив его самому решать свои проблемы.
– Ты говорил с сестрой? – наблюдательность Лии подкинуло поленьев в разгорающееся пламя гнева. – Только не горячись, – она попыталась вразумить мужчину. – Вам нужно спокойно обсудить ваше будущее.
– Что значит «ваше»?!
– Максим, смирись уже со своими чувствами.
Грозный взгляд заставил Лию прикусить язык. Ей показалось, что ещё одно слово может разрушить последние кирпичики самообладания. Девушка лихорадочно соображала, как заставить двух упрямцев пойти навстречу друг другу.
– Поехали, – слегка дрожащими руками Лия сжала грубую мужскую ладонь. – Пора поставить точку. Вы бессмысленно мучаете друг друга. Хотите сжечь мосты? Я готова подать вам канистру бензина.
– Не хочу, – сквозь зубы прорычал Макс. – Слишком зол, чтобы нормально говорить.
– Если не сейчас, то Софи просто сбежит, – отчаянно добавила она. – Прошу. Рубинский, ну хоть ты будь честен. Ведь любишь её?
– Конечно, люблю! Это не ставится под сомнение. Я их всех люблю.
Вместо одобрения Максим получил знатную оплеуху. От неожиданности испарился гнев, но мужчина не знал как реагировал на недовольство беременной обидчицы.
– Дурак! Признайся! – Лия требовала ответа, готовясь силой вытягивать из упрямца правду.
Чувствуя себя жуком, приколотым булавкой в столу, Максим попятился, но не успел увернуться от новой затрещины.
– Лучше быть другом, чем потерять её навсегда.
– С чего такие мысли? – недоумение скрывать Лия не стала, надеясь на продолжения откровений.
– Кто я ей? Друг покойного мужа? Как буду смотреть в глаза родителей Андрея? Чувствую, что предаю их всех.
В повисшей тишине Лия переваривала добытые откровения, многое ещё оставалось неясным, но требовать ответов ей непозволительно.
– Не передо мной тебе нужно выворачивать душу, – девушка решительно потянула Макса к входной двери. – Мы немедленно едим к сестре. Я заставлю вас поговорить, иначе наступит конец света. Для нашей семьи уж точно.
Дорога казалась бесконечно долгой, молчание тяготило и смущало. Лия чувствовала себя предательницей, ведь нарушала все обещания, данные сестре. Максим дрожал от страха перед глобальными переменами в своей жизни. Сегодня он либо всё потеряет, либо обретёт ещё больше.
Дом встретил их шумом и беспорядком. У мусорных контейнеров во дворе громоздились тучные мешки. Из приоткрытого окна доносились игривый визг детей и нравоучения Софии. Из парадной двери стремительно вышла представительная дама, пыхтя, переполненная негодованием, протопала по дорожке к автомобилю. По её виду можно подумать лишь о закипающем чайнике.
Лия подтолкнула Рубинского к двери, а сама попыталась поговорить с неизвестной дамой.
– Добрый вечер.
Начало разговора девушка выбрала не совсем удачно, потому как после этих слов женщина таки закипела.
– С чего это он добрый?! – зло огрызнулась она.
– Всё ещё впереди, – попытка исправить свою оплошность так же не удалась. – Вы риелтор?
– Да, тоже хотите продать недвижимость втридорога?
– Нет. Хочу попросить сделать вид, что занимаетесь продажей дома, но не более.
Взметнувшиеся от удивления брови скрылись в крашенной чёлке риелтора.
– Предлагаете обмануть клиента? Я ведь теряю комиссионные…
– Сколько?
Проснувшаяся алчность заставила женщину задуматься и мысленно взвесить непосильные труды. Пока дородная дама доставала блокнот, чтобы записать желаемую сумму и номер счета для перевода, Лия отвлеклась на чёрный внедорожник. Тонированный автомобиль медленно притормозил у ворот, но не спешил заглушить двигатель.
Привыкшая к спокойной жизни, девушка замерла в ужасе. Кровь заледенела от предчувствия беды. Сквозь тонированное стекло невозможно было разглядеть человека, но Лия ощущала пристальный взгляд и угрозу. Не удостоив риелтора вежливым прощанием, она забрала листок с нужной информацией и бегло сообщила, что перечислит деньги сегодня же.
Прежде, чем девушка успела скрыться за спасительной дверью, из машины вышел Шульман.
Лия прислонилась спиной к косяку, будто это остановит злодея и не позволит попасть в дом. Тело колотила нервная дрожь, не давая совладать с молнией куртки. Девушка лихорадочно просчитывала все варианты развития событий.
Макс и Софи отчаянно ругались по середине холла, но Лия не обращала на них внимание.
– Сестра, – тихий голосок был настолько безжизненным, что нагнал жути на взбешённую пару.
– Что с тобой? – Рубинский подскочил к Лие и помог удержаться на ногах.
– Софи, раздевайся! – приказной тон заставил всех замолчать. – Не тормози! Нам нужно обменяться одеждой.
Сестра не стала спорить, по лицу можно было сказать, что это не шутка. В самом быстром темпе для беременных женщин, они обменялись куртками, шапками и штанами. София посмотрела на себя в зеркало и спрятала волосы, прежде чем раздался дверной звонок.
– Действуй по ситуации, – одними губами прошептала Лия и спряталась в соседней комнате.
Не тратя времени, София распахнула дверь и совершенно искренне была шокирована.
– Здравствуй, – мужчина тепло улыбнулся, а у его собеседников мурашки пробежали по телу.
– Что вам здесь нужно?! – с напором бросилась в атаку девушка, Макс тут же схватил её за руку, притягивая к себе.
– Вспомнила? Не быть мне богатым, – попытки шутить выглядели ещё опаснее, чем улыбка. – Я, может, просто мимо проезжал и решил зайти?
– В жизни не поверю, – зло выплюнула Софи, осторожно отступая назад. – Шли бы своей дорогой, а нас не тревожили.
– Мы ведь столько лет не виделись, – шаг за шагом Шульман, как опытный хищник, завладевал чужой территорией и просачивался в дом. – Хотел увидеть, как поживает милая девочка. Смотрю, ты готовишься вновь стать мамой.
От колкого взгляда хотелось защитить нерождённого ребёнка, София обхватила живот двумя руками. Она боялась, что яд этого дьявола проникнет внутрь и отравит дитя.
– Хватит! Говорите по делу! – сорвалась девушка.
– Как пожелаешь, – пользуясь замешательством, Шульман обошёл холл и заглянул вверх по лестнице. – Я слышал краем уха, что твоя сестра гостит здесь. Нам с ней нужно поговорить, по делу, – мягкие нотки исчезли из голоса мужчины.
– С чего ей возвращаться? Тем более ко мне? Мы с ней не ладили последние лет десять, – собрав волю в кулак, София изобразила правдоподобное беспокойство. – Я думала, что Лилия работает с вами. Что-то случилось?
– Двое из ларца одинаковы с лица, – Шульман присмотрелся к внешности девушки. – Твоя сестра преступница.
Стены холла сотряс громкий хохот Софии. Заявление Шульмана её по-настоящему рассмешило. Утирая слёзы, девушка отдышалась и поспешила добить постаревшего бизнесмена.
– Нашли чем удивить. Я всегда это знала, как впрочем и вы.
– Нет. В этот раз всё серьёзнее…
– Что может быть хуже убийства? Пусть по неосторожности, но серьёзнее некуда.
Желваки на скулах Шульмана заметно напряглись. Он смотрел на столь знакомое лицо и не узнавал его. София отличалась от сестры всем: мимикой, движениями, осанкой, открытостью, напором. Мужчина решил сделать ещё один круг по холлу и заглянуть в соседние комнаты.
– Если ты вдруг увидишь Лилию, узнаешь её местонахождение, то…
– …никогда не сообщу вам, – девушка резко закончила за него фразу. – Она – моя сестра. Чтобы не было совершенно, даже терроризм, я ни за что не отдам моего родного человека вам.
Мужчина неожиданно споткнулся и ухватился за ручку двери в соседнюю комнату. Петли скрипнули, присутствующие напряглись.
– Вас в дом не приглашали, – грозно рыкнул Максим.
Шульман посмотрел не Рубинского так, как будто только заметил его присутствие. Пренебрежение сменилось узнаванием. Мужчины встречались на торжественных мероприятиях.
– Если больше нечего сказать, тогда покиньте помещение, – угроза была настолько явной, что Софи забеспокоилась. Не начнётся ли драка. – Если вам трудно вспомнить, в какую дверь вошли, я могу подсказать и даже помочь до неё добраться.
– Не ожидал от столь перспективного человека столько грубости… – Шульмана вновь прервали.
– Бесцеремонное вторжение в частную собственность. Бездоказательные обвинения близкого родственника. Это всё? Или перейдём к угрозам?
От решительного вида Максима, его твёрдого и властного голоса у Софии подогнулись колени, а сердце унеслось вскачь в далекие края. Она пребывала в восхищении от своего любимого мужчины.
Шульману пришлось проглотить унижение, но не из-за страха. Он мог просто позвать, и из автомобилей, припаркованных у дома, выйдут шесть вооружённых бойцов. Они возьмут штурмом любую крепость. Но бизнесмен решает свои задачи по другому. Здесь и сейчас он позволит им поверить в победу и безнаказанность, а когда придет время – уничтожит. Всех.
Незваный гость удалился, не пытаясь оставить за собой последнего слова. И стоило двери с грохотом закрыться за ним, все трое выдохнули с облегчением.
София поспешила защелкнуть замок. Напряжение уходило, а с ним и силы. Девушке неожиданно легче было смотреть на свои проблемы с Максимом. Она ещё раз окинула взглядом злящегося мужчину и довольно улыбнулась. Красив, силён, решителен, заботлив, самоотвержен.
Продолжить разговор, прерванный Лией, им не удалось. Сестра вернулась в холл и тоскливо ухмыльнулась.
– Я верила, что ты не подведёшь. Давно Сергея Викторовича так не отбривали.
– Не называй его так почтительно! – отругала её Софи. – В этом кроется твой страх. Он всего лишь человек. А люди совершают ошибки и получают по заслугам.
Лие хотелось верить в слова сестры, но реальность давно научила жить без грёз.
– Он слишком крупная рыба в нашем аквариуме. Боюсь его и пираньям не обглодать.
Совместным мозговым штурмом было принято решение, что Лия и Максим переезжают жить в дом. Девушки под присмотром мужчины будут чувствовать себя в безопасности, смогут больше помогать друг другу. Им будет не так скучно в большой семье с детьми. Софи придется выкрасить волосы в зелёный цвет.
