Текст книги "Фальтерия. Ветер севера (СИ)"
Автор книги: Maria Fair
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 15. Признание
– Не переживай, – в который раз попытался ободрить Мириэль девушку.
Мия была одета в дорогое голубое платье, которое слуги купили для неё сегодня утром по приказу эльфа. Тугой корсет, длинные рукава, высокий воротничок, украшенный затейливым кружевом, и несколько пышных слоев юбок – всё в соответствии с нынешними вкусами знати Алатора. Мириэль позаботился о том, чтобы его спутница произвела приятное впечатление на членов Совета. Однако девушка явно чувствовала себя неуютно: она взволнованно теребила кружевную манжету на левом рукаве платья.
По правде говоря, Мириэль и сам был далеко не так спокоен, каким пытался казаться. Несмотря на все его слова члены Совета были склонны не верить в то, что демоны вновь появились в Фальтерии, и их упрямство выводило эльфа из себя. Кроме того, он очень устал. Когда вчера вечером они наконец прибыли в Алатор, Мириэль отвёз девушку в своё поместье, оставив её на попечении слуг, а сам тут же уехал в город докладывать отцу о произошедшем. Домой он вернулся лишь к утру, но поспать так и не успел, потому что вскоре прибыл гонец из Совета, сообщивший, что им назначена аудиенция в полдень.
– Тебе нечего бояться, и я всегда буду рядом, – в очередной раз повторил эльф, – всего лишь расскажи, чему вас там обучали. Возможно, они захотят проверить твою память – это почти не больно, всего лишь прикосновение к голове.
Мия с неподдельным ужасом посмотрела на него:
– Об этом ты не говорил…
– Послушай, – Мириэль взял её руки в свои, – члены правящего Совета очень недоверчивы, они не верят в то, что я рассказал им о госпоже Сангвин. Разумеется, они должны исследовать наши воспоминания и удостовериться, что мы не лжём. Твои воспоминания обязательно помогут нам убедить их в том, что демоны вновь вернулись в Фальтерию. Мы должны предпринять всё возможное, чтобы не дать повториться тому, что случилось во времена Войны Раскола.
Мия долго смотрела на него, наконец все же кивнула:
– Я постараюсь, чтобы они мне поверили.
– Вот и славно, – улыбнулся Мириэль, – и помни: говори только правду, потому что…
– Проходите, – из зала чинно вышел лакей, – вас ожидают.
Уже второй раз за это утро Мириэль оказался в этом роскошно обставленном зале без окон. Стены были обиты дорогим отполированным деревом, а пол устилали мягкие красные ковры. Напротив входа в зал была расположена платформа с полукруглым столом, за которым расположились все члены Совета, правящего городом. Их было пятеро: отец Мириэля – лорд Беланарис, главнокомандующий армией и стражей города; граф Рейнард, заведовавший финансами, торговлей и поставками на континент; архимаг Вальтери, под началом которой находились все исследования в области магии; господин Леандр, управляющий всеми исследованиями, где магия не использовалась; и наконец графиня Бланш, верховная судья. Помимо них в зале находилось ещё двое эльфов: девушка-верификатор, которая при помощи своей способности умела распознавать ложь, и мужчина-чтец памяти, способный выуживать в чужой голове даже самые забытые воспоминания.
Господин Леандр был единственным человеком в Совете, все остальные – чистокровные эльфы. Такой высокий статус он получил за счёт своих гениальных изобретений.
– Ваше имя? – сразу же начала задавать вопросы верификатор.
Мириэль заметил, как вздрогнула Мия, и вновь подумал, насколько ему не нравится манера разговора этой эльфийки. Будто на суде допрос ведёт, только секретаря не хватает.
– Мия Вайолет, – чуть помедлив, ответила молодая волшебница.
– Мне кажется, вы ещё не до конца поняли, где оказались и насколько всё серьезно. Ваше настоящее имя?
Мириэль удивлённо посмотрел на девушку: до сих пор он не расспрашивал её о фамилии или семье, потому что не думал, будто в этом может быть какая-то тайна. Неужели эта чародейка что-то скрывает?
– …Миарет Форестейн, – наконец всё-таки произнесла Мия.
Рыжеволосому магу показалось, что где-то он уже слышал эту фамилию. По тому, как переглянулись члены Совета, эльф понял – им она тоже знакома. Он почувствовал себя обманутым, ведь он-то полагал, что полуэльфийка с ним искренна.
– Вы учились в Академии Фальтера? – продолжила задавать вопросы верификатор, – сколько лет?
– Да. Двенадцать лет.
– Значит, вы почти закончили основное обучение. Почему вы решили покинуть Академию?
– Потому что стало происходить нечто странное. Нас начали заставлять убивать друг друга, чтобы показать свою силу. А в последние годы нас обучали тому, как призывать низших демонов.
– Очень интересно. И откуда же у преподавателей Академии такие сведения, если все люди, имевшие доступ к этой информации, были уничтожены во время событий Раскола?
– Я… не знаю, – растерялась Мия.
Верификатор сурово посмотрела на нее, потом махнула рукой чтецу.
– Госпожа Форестейн, я должен прочитать ваши воспоминания и удостовериться, что вы говорите правду.
Мия нервно сглотнула, но все же кивнула. Мужчина приблизился к ней:
– Закройте глаза, так будет проще, – когда девушка послушалась, он дотронулся указательным пальцем до её лба, и взгляд мага стал отстранённым.
Мия пошатнулась, но подступивший сзади Мириэль поддержал её. Когда они говорили в холле, рыжеволосый эльф слукавил. Тот, чьи воспоминания читают, боли не испытывает, но головокружение после этой процедуры очень сильное. И у чтеца тоже, но они привыкли с этим справляться и принимают специальные зелья.
Прошло несколько долгих минут, в течение которых никто из присутствующих не проронил ни слова. Мириэль подумал: вдруг он ошибся? Что, если Мия – нет, Миарет – так легко утаившая от него своё настоящее имя, на самом деле соврала ему и про то, чему их обучали в Академии? Девчонка просто хотела сбежать из города, ей был нужен сопровождающий и наставник в магическом искусстве, поэтому она придумала историю, чтобы его заинтересовать… Нет. Мириэль оборвал этот поток мыслей. Мия – это добрая и весёлая девушка, которая каждый раз радовалась, словно ребенок, когда он показывал ей новый иллюзорный фокус, она не могла с ним так поступить. Эльфу хотелось верить, что за время путешествия он хорошо узнал её.
Наконец чтец воспоминаний отстранился от волшебницы. Его лицо побледнело.
– Она говорит правду. Их действительно этому обучали, – произнёс он, поворачиваясь к членам Совета.
На пару секунд в зале воцарилась тишина. А затем поднялся шум. Архимаг Вальтери утверждала, будто бы такое невозможно и, должно быть, воспоминания девушки искусно подменены; граф Рейнард кричал, что никто бы не стал вновь призывать демонов в Фальтерию; а господин Леандр и графиня Бланш рассуждали, каким образом демонам удалось вернуться. Лишь лорд Беланарис сидел молча.
Мириэль ликовал. Что бы теперь ни говорили архимаг Вальтери и граф Рейнард, они не смогут опровергнуть экспертизу чтеца, а это значит, ему почти удалось убедить Совет в своей правоте.
– Тихо! – наконец лорд Беланарис поднялся со своего места, – Мириэль, госпожа Форестейн, вы можете идти. Если нам понадобятся какие-то иные сведения, мы направим гонца.
Вежливо кивнув притихшим членам Совета, Мириэль повел Мию к выходу. Теперь наконец можно вернуться домой.
Они сели в экипаж, и Мириэль устало откинулся на мягкое сиденье.
– Что теперь будет? – негромко спросила Мия.
Она уже немного оправилась от головокружения, которое вызвала магия чтеца, но лицо чародейки всё ещё оставалось чересчур бледным.
– Они будут долго спорить и ругаться, а потом наконец начнут составлять план действий. Разумеется, сотрудничать с Фальтером они не станут, а значит, скоро нас ждёт война.
– Война? – девушка испуганно посмотрела на него. – Неужели из-за моих слов…
– Нет, – оборвал ее Мириэль, – твой рассказ тут ни при чем. В Фальтере я был на аудиенции у короля. Он сказал, что собирается начать войну с Галэтрионом, и если Алатор хочет доказать свою преданность Фальтеру, то мы обязаны отправить сотню боевых магов в столицу. Я изначально сомневался, что Совет пойдёт на это, а теперь, когда стало известно о демонах среди ближайших подчинённых короля, никто из наших тем более не станет его поддерживать.
– Но почему? Чем так плохи демоны?
Мириэль с удивлением посмотрел на девушку, ожидая, что она смеётся над ним. Но нет, судя по озадаченному выражению её лица, вопрос был искренним. Удивительно, с момента Раскола прошло всего двадцать лет, а уже появились люди, которые ничего не знают о демонах. Преподаватели в Академии Фальтера точно сошли с ума, раз не учат своих студентов таким очевидным вещам.
– Они – чистое зло. Ну да вообще не это сейчас важно, – продолжил эльф, меняя тему, потому что про демонов ему говорить не хотелось, – почему ты не назвала мне своё настоящее имя?
Девушка пристыженно опустила глаза:
– Ты злишься?
– Отнюдь. Я всего лишь удивлен, – признался Мириэль, – и поражён, что у тебя хватило смелости попытаться солгать верификатору. А я предупреждал.
– Но ведь ты и сам не расспрашивал меня об этом. Когда ты спас меня от стражи, я не знала, можно ли доверять тебе, и потому не стала раскрывать полное имя. А Мией меня часто называли друзья и родители, так что это не было ложью. Я бы хотела, чтобы ты продолжал меня так называть.
– Хорошо. А твоя фамилия? Кто твои родители?
В этот раз уже Мия с подозрением посмотрела на него:
– А ты не знаешь? Зак Форестейн – это мой отец – был главным советником короля. До того, как его место заняла госпожа Сангвин.
Теперь Мириэль всё понял. Вот почему её фамилия показалась ему знакомой.
– Мне казалось, он не был магом.
– Всё верно. Лорд Форестейн приютил меня, когда я была совсем маленькой. Хоть я и не являлась для него родной дочерью, он был ко мне очень добр.
"И отдал тебя в Академию, где заставляют убивать одноклассников и обучают очень полезной магии призыва демонов" – мысленно закончил Мириэль. Он хотел бы расспросить девушку подробнее, но из-за усталости перед его взором уже начинали плясать тёмные пятна, и потому он устало прикрыл глаза.
На несколько минут в экипаже воцарилось молчание, был слышен лишь цокот копыт лошади о каменную мостовую.
– И что нам теперь делать? – тихо спросила Мия.
– Нам? Ничего. Ждать решения Совета, – эльф зевнул, прикрыв рот ладонью, – я бы хотел показать тебе город, но слишком устал. Ты не против, если мы отложим знакомство с ним до вечера?
Мия кивнула, и Мириэль бросил взгляд в окно, пытаясь понять, долго ли ещё ехать до особняка. У него будет достаточно времени, чтобы поговорить с девушкой, но для начала ему надо отдохнуть. Это Фарлан мог не спать сутками напролет, а вот Мириэль такой выносливостью не обладал: для мага было трудно оставаться без сна даже в течение полутора дней.
***
За время путешествия по северу Фальтерии Элемин уже забыла, насколько нудным может быть плавание на корабле. Лишь первые несколько дней она искренне наслаждалась тишиной и спокойствием: можно было отдохнуть от суеты и поспать подольше. Однако с каждым днём водного путешествия время текло всё медленнее, и скука девушки нарастала. Фарлан запретил им говорить с членами команды, да и показываться на палубе без маскировки тоже было нельзя. Элемин раздражало то, что перед каждым выходом из каюты ей приходилось много времени тратить на надевание парика. Чтобы он смотрелся правдоподобнее, девушка была вынуждена закалывать свои волосы маленькими шпильками, а это было долго и трудно. Всё чаще и чаще, закрепляя очередную прядь, Элемин думала о том, насколько было бы проще, если бы у неё не было магического блокиратора, и маги могли бы наложить на неё иллюзорное заклинание.
За последние дни Элемин очень редко видела эльфа снаружи. Судя по всему, он предпочитал отсиживаться в каюте, не желая понапрасну тратить силы на магию. При этом он даже почти ничего не ел. В начале плавания девушка пыталась навещать его, но каждый раз эльф был немногословен и крайне раздражён, потому она оставила эти попытки, гадая, что произошло. Казалось, будто его отношение к ней вдруг стало таким же холодным, как в начале их знакомства. Элемин было горько видеть это, но она не знала, как преодолеть пропасть, появившуюся между ними. Поэтому в последнее время лучница общалась в основном с Ареном: казалось, маг всегда был рад её видеть, чего не скажешь об эльфе.
По вечерам, после заката, они часто выходили на палубу, смотрели на звёзды и разговаривали. Элемин всё ещё не доверяла магу так, как Фарлану, но с каждым днём он нравился ей все больше и больше. Для неё это было несвойственно: она подозревала, что Арен в очередной раз мог использовать на ней магию. Однако никаких альтернатив на корабле у девушки не было, поэтому она принимала участие в этой игре, считая ее в чём-то забавной.
– Сегодня ты замечательно выглядишь, – улыбнулся Арен, когда Элемин поднялась на палубу.
Девушка скептически приподняла брови: её облик не слишком-то изменился со вчерашнего вечера. Конечно, в Трауме ей купили сменную одежду, чтобы она больше походила на способную ученицу известного кутюрье, но даже так каждый день щеголять в новых нарядах она не могла.
– Я выгляжу точно так же, как и вчера.
На самом деле, Элемин чувствовала себя неловко, когда Арен говорил нечто подобное. Чародей был слишком идеальным: от него всегда приятно пахло, и он хорошо выглядел в любой ситуации, даже когда за ним гналась свора низших демонов. Безусловно всё это – заслуга магии, но рядом с ним лучница всегда задумывалась о том, что выглядит слишком несовершенной.
Кроме того, она не привыкла, что ей делают комплименты. Ламберт редко говорил такое, а кроме него опыта в романтической сфере у девушки было немного. В Академии Крадущихся обучали искусству флирта и соблазнения, но на практике применять эти знания оказалось не так уж просто. Почему-то именно с Ареном Элемин не могла определиться, как ей себя вести. Резко отказывать? Делать вид, что она не замечает его ухаживания? Или же… начать подыгрывать? Элемин не питала ложных надежд: Арен проявлял к ней внимание лишь потому, что он делал это по отношению ко всем женщинам, которых встречал. У неё не было никаких иллюзий относительно "вечной и всепоглощающей любви", которой вдруг воспылал самый большой дамский угодник из всех, кого она знала.
– О чём задумалась? – полюбопытствовал маг.
– Да так… – Элемин не слишком хотелось обсуждать с ним свои чувства, – уже совсем скоро мы будем в Фальтере. Надеюсь, всё пройдет хорошо…
– Что у вас за проблемы с Крадущимися? Про тебя я понял – ты сбежала от них – но откуда они знают про эльфа? Вы же встретились уже на севере.
– Мы столкнулись с несколькими агентами вблизи Галэтриона, и нам пришлось убить их, – при воспоминании об их телах девушка помрачнела, – они могли передать информацию о Фарлане в столицу, так что теперь его тоже могут разыскивать.
Когда они окажутся в Фальтере, велика вероятность, что им вновь придется сражаться с агентами королевской разведки. Среди них может оказаться и Ламберт… Лучница вдруг отчётливо поняла: их отношения были разрушены в тот момент, когда она тайком покинула Фальтер, чтобы отправиться на север. Теперь для Ламберта Элемин – разыскиваемая преступница, поэтому ждать от него понимания бессмысленно. Даже если девушка попытается объяснить ему всё, вряд ли он согласится встать на их сторону, поскольку верность королю всегда была для него на первом месте. Эта черта была присуща любому хорошему агенту, но Элемин осознала, что уже давно лишилась ее. Кажется, это случилось в тот момент, когда Ламберт впервые поцеловал её. Она не сможет его убить, даже сейчас, когда чувства агента к ней изменились.
– Эй, с тобой все хорошо? – Арен заметил перемену в её настроении. – Извини, если я спросил что-то не то…
– Нет, ты не виноват, – помотала головой девушка, – я вспомнила об одном человеке, который был мне дорог. Мы с ним давно не виделись, и теперь, скорее всего, он меня ненавидит.
В обычное время Элемин не стала бы откровенничать с Ареном, но сейчас она почувствовала непреодолимое желание высказать то, что уже давно творилось в её душе.
– Представляю, каково это, – маг облокотился о борт, задумчиво глядя на волны, – я тоже не очень хорошо расстался с сестрой. Она злилась из-за моей безответственности и того, что я не помог ей, когда должен был. С тех пор прошло уже четырнадцать лет, и я ничего не знаю о ней. Хотя, наверное, я бы почувствовал, если бы она погибла.
– Она тоже была магом?
– Да. И куда более хорошим, чем я.
Элемин удивлённо посмотрела на чародея. Насколько же могущественной была его сестра, раз даже он признавал, что она сильнее?
– Откуда у тебя столько магической силы? Обычно даже у архимагов нет в арсенале таких разных заклинаний… – в который раз попыталась узнать девушка.
– Ты же знаешь – способности к магии передаются по наследству. Мне всего лишь повезло с родителями, – пожал плечами Арен, – хотя иногда мне кажется, что будь я лишён всех магических сил, то и проблем в моей жизни было бы куда меньше. С сестрой мы бы точно не поссорились.
– Если она жива, то вы ещё можете помириться. Разве ты не можешь отыскать её при помощи какого-нибудь… не знаю… заклинания поиска? Подобного тому, которое ты использовал тогда у водопада, чтобы достать наши вещи.
– Если бы всё было так просто. Я могу зажечь костер, даже поджечь дом, но не могу одним заклинанием спалить всю деревню. Я способен мгновенно переместиться в любую точку, равную высоте этой мачты, но не в состоянии телепортироваться на большие расстояния. Моих сил не хватает, чтобы мгновенно излечить серьёзную рану, да я даже не мог надолго закрыть вас щитом от морвалов. Мои силы велики, но не безграничны, – маг вздохнул, – ладно, думаю, на сегодня достаточно. Пора идти спать.
Их каюты находились в разных концах коридора поэтому Арен, как истинный джентльмен, первым делом решил проводить Элемин.
Пока они шли, девушка вновь подумала о Ламберте. Глупо хранить ему преданность, раз уж между ними всё кончено. Она искоса посмотрела на Арена – вот уж кого точно подобные вопросы не волнуют. Заметив взгляд лучницы, маг улыбнулся ей. Смутившись, Элемин отвернулась. Ей показалось, что сегодня Арен впервые был с ней искренним, на время отбросив маску всесильного чародея и показав себя настоящим. Может быть, он не так уж плох, как она думала, и стоит дать ему шанс?
– Мы пришли. Что ж, был рад поболтать с тобой, а то этот мрачный эльф теперь меня совсем игнорирует, – пожаловался Арен.
Элемин ожидала, что сейчас он попрощается и пойдет в свою каюту, но вместо этого маг насмешливо посмотрел на нее, склонив голову. Несколько мгновений он словно раздумывал о чём-то, а потом вдруг резко подался вперёд и поцеловал девушку.
Первым желанием Элемин было вырваться, оттолкнуть его подальше и отстраниться, но она сдержалась и позволила Арену продолжить. Он положил руку ей на плечо и настойчиво подтолкнул так, чтобы девушка оказалась прижата спиной к стене. Одновременно с этим он углубил поцелуй, и Элемин наконец ответила. Она вновь подумала о Ламберте, но тут же напомнила себе, что с ним все кончено.
– Неплохо, – произнёс Арен, наконец отстранившись, – если бы я знал, что тебе больше по душе маги-слабаки, то уже давно бы рассказал обо всём.
– В смысле? – не поняла девушка.
– Я разоткровенничался там, на палубе. Не думал, что, узнав о моих слабостях, ты сразу согласишься.
– Идиот, – Элемин скрестила руки на груди.
– Ладно-ладно, – маг поднял руки в примирительном жесте, – это была неудачная шутка, признаю. Может, ты откроешь дверь? Мне-то без разницы, где продолжать, но наверняка ты будешь не очень довольна, если нас кто-то увидит.
Элемин вздохнула. Её охватила решимость. К демонам все сомнения! Она в любом случае пожалеет потом, но, по крайней мере, Арен поможет скрасить скуку.
– И "никаких обязательств"? – уточнила она, вспомив его слова в гостинице.
– Именно, – улыбнулся чародей.
Элемин извлекла ключ и отперла дверь. Она слегка помедлила, прежде чем толкнуть створку, но Арен не позволил ей передумать. Волшебник уверенно втолкнул спутницу в каюту, захлопнул дверь и притянул девушку к себе, впиваясь в её губы новым поцелуем. Постепенно его руки опустились чуть пониже талии лучницы, сжимая ягодицы. Элемин, в первый момент задохнувшаяся от такого резкого напора, наконец опомнилась и обняла мага, прижимаясь к нему. Она вновь заметила тот лёгкий, едва уловимый цветочный аромат, исходящий от тела Арена. Название растения вертелось на языке, но Элемин отчего-то не могла вспомнить. Девушка решила не забивать этим голову, тем более, что маг в этот момент слегка прикусил удлинённый кончик её уха.
– Нравится? – его дыхание обжигало. – А если я сделаю так?
Он слегка подул в ухо, и девушка вспыхнула. Она невольно потянулась вверх, но маг мягко перехватил её руку.
– Нет. Раз уж ты согласилась, то должна меня слушаться. Обещаю, ты не будешь разочарована, – Арен поднёс ладонь девушки к своим губам и медленно поцеловал каждый из пальцев.
Маг стянул с её головы парик и откинул ненужную сейчас вещь на стол:
– Я думаю, это лишнее. Очень жаль, что ты вынуждена скрывать свою истинную красоту за этим маскарадом.
Элемин не нравилось, что он так легко занял главенствующую роль, хотя ей было любопытно, что ещё такого он придумает. Пока маг проворно извлекал из её волос шпильки, она попыталась расстегнуть его камзол. Безуспешно: из-за лёгких, но чувственных касаний мага пальцы полуэльфийки заплетались.
– Я сам… – заметив её замешательство, Арен на мгновение отстранился.
Элемин с замиранием сердца следила, как его изящные руки быстро расправляются с креплениями. Маг небрежно откинул камзол на стул, и оказалось, что под ним у Арена надета просторная белая рубашка. Он потянулся к краю туники Элемин, и девушка позволила стянуть с себя одежду.
– Ого, не знал, что у тебя столько шрамов, – удивился волшебник, – и вот этот совсем свежий.
Он провёл большим пальцем по рубцу на левом плече.
– Познакомилась с северными орками, – пояснила Элемин.
Она ожидала, что Арен осудит её за то, что она не заботится о своем теле так, как обычные девушки, и потому напряглась. Однако оказалось, что мага синяки и шрамы на теле партнёрши совсем не смущали.
– Надеюсь, они надолго тебя запомнили, – улыбнувшись, светловолосый маг опустился на кровать, привлекая лучницу к себе.
Элемин едва смогла сдержать стон, когда он прикоснулся к её шее влажным поцелуем. Вдруг она вспомнила, что есть ещё один важный вопрос, который она должна упомянуть, прежде чем они продолжат. Она нежно схватила лицо мага, заставляя его посмотреть ей в глаза:
– Пообещай мне кое-что.
– Ммм? – Арен пытался избавиться от сапог, не выпуская девушку из рук.
– Фарлан об этом не узнает.
– Ну вот, а я как раз собирался бежать к нему похвастаться, как только мы закончим… – насмешливо протянул маг.
– Я серьезно, – гораздо твёрже произнесла лучница, – не хочу, чтобы он об этом знал. С ним и так… сложно общаться в последнее время. И ещё кое-что. Ты не останешься у меня на ночь, а пойдёшь спать в вашу каюту.
Элемин и сама не понимала, почему это настолько волнует её. Но от чего-то ей ужасно не хотелось, чтобы эльф знал, что она всё-таки поддалась обаянию блондина.
– Ладно, раз уж ты так настаиваешь, – вздохнув, маг залез на кровать глубже и приглашающе похлопал рядом с собой, – ну же, иди ко мне.
Дальнейшее Элемин запомнила крайне смутно. Сбивчивое дыхание, стоны, солёные капли пота, скатывающиеся с их тел, страстные прикосновения мага, и его бледная кожа, на которой оставались отчётливые следы от поцелуев девушки. Арен целиком и полностью оправдывал свою славу покорителя женских сердец, и теперь Элемин начала понимать, что дело не только в сладких словах.
– Не трогай макушку, – вдруг прорычал маг, и от неожиданности девушка отдёрнула руку, которую до этого запустила в его шелковистые светлые волосы, развязав ленту.
– Почему? Что-то не так?
– Не люблю этого, – его голос смягчился, и, желая загладить резкие слова, он нежно поцеловал лучницу, – можешь трогать где угодно, но только не макушку.
Замечание было весьма странным, но Элемин почти сразу же забыла об этом происшествии, потому что маг начал двигаться быстрее. Они оба приближались к пику.
Когда всё закончилось, Арен вальяжно развалился на кровати, заключив Элемин в объятия. Девушке было тепло и хорошо, но какое-то странное чувство тревоги и вины не отпускало ее. Поначалу она пыталась его игнорировать, но это ощущение росло, и в итоге лучница отстранилась от мага и села, закутавшись в одеяло.
– Думаю, этого достаточно, – хрипло проговорила она, – и ещё, Арен… Может, ты знаешь, что творится с Фарланом? Почему он ведёт себя так странно?
– Дама, лежащая в постели рядом со мной, вспоминает о другом мужчине… Это один из худших моментов в моей жизни, – вздохнул Арен, – умеешь же ты всё испортить.
Он поднялся с кровати и принялся одеваться.
– Разве ты ещё не поняла? У твоего друга просто ужасная морская болезнь.
– Что? – Элемин подумала, что ослышалась. – Быть такого не может, только не у Фарлана!
– О, поверь мне, эти признаки ни с чем не спутать. Целый день валяется на своей койке, весь зелёный. Почти ничего не ест. Удивительно, что его ещё не вытошнило ни разу, – маг скривился, – ну или мне повезло, и я этого не видел. Вообще я заметил, что в Трауме он купил зелье против морской болезни, но, судя по всему, оно не слишком-то помогло. Возможно, некачественное было, не знаю. Или просроченное.
Элемин удивлённо смотрела на мага. Неужели всё действительно так просто? Фарлан не общается с ней лишь из-за плохого самочувствия? А она-то уже подумала, что случилось что-то посерьёзнее, раз он вновь охладел к ней…
– Спасибо, Арен, – девушка улыбнулась.
Маг с угрюмой миной посмотрел на нее:
– Знаешь, иногда мне кажется, что я вмешиваюсь в историю, в которой меня быть не должно.
– О чем ты?
– Неважно, – маг неопределённо махнул рукой, поправил жабо и подошёл к выходу, – дверь запереть не забудь. Спокойной ночи.
Элемин решила, что Арен обиделся, но на следующий день он был так же приветлив, как обычно. Правда, больше он не пытался затащить её в постель, но девушка уже поняла, что это не то, что ей нужно, поэтому не расстраивалась. Скорее наоборот – она была рада, что отношения между ней и магом стали скорее дружескими. Они всё так же гуляли вместе, весело разговаривали обо всём, а потом маг провожал её до каюты.
Их плавание подходило к концу. Кажется, даже Фарлану стало получше: несколько раз Элемин видела его на палубе. Хотя эльф предпочитал находиться там в одиночестве, которое девушка пока не решалась нарушить.
