Текст книги "В дурмане... - Clamor (СИ)"
Автор книги: МАК Двуликая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
– То есть вы просто мне не доверяете? – едко поинтересовался Джейс.
– Да, не доверяю. Я тебя совершенно не знаю, однако я знаю своего мужа и то, что он делает с людьми. То, что он сделал с Джонатаном и Клэри ненормально.
– Он и над Клэри опыты проводил? – парень был ошарашен.
– Валентин не знал, что я беременна вторым ребёнком. Поэтому Клэри достался своего рода дар, а не проклятье.
– Вы знали? И всё равно скрывали это от неё. Стирали память, врали и, в конце концов, она встретила опасность совершенно беззащитной.
Джослин сузила глаза, и от разговора повеяло неприязнью.
– Чтобы защитить Клэри от крови и боли, которой наполнена жизнь охотника. И от своего мужа. Да, может я поступила ужасно, но мне не о чём жалеть, кроме того, что я не смогла уберечь её от этого полностью.
– В любом случае, никто не смог её уберечь, как оказалось, – подытожил Джейс. – Чтобы спасти хотя бы себя и найти Клэри, нам придётся работать вместе мисс Фрей. Поэтому, боюсь, вам придётся довериться мне и работать вместе.
– Ради дочери я сделаю невозможное.
– Боюсь, это как раз понадобиться, – Магнус возник в гостиной в наилучших традициях неожиданности. – Мисс Эрондейл так просто не простит нам подобного сюрприза.
– Что она сделала с Алеком? – поинтересовался юноша.
Джослин и Магнус переглянулись.
– Подземелья «Города Костей» и травы. Он поправиться через пару дней, – маг выглядел измотанным. – Другая проблема состоит в том, что вам придёться играть с мисс Инквизитор и дальше.
– Нам? – Саймон возник в проёме двери из спальни.
– Именно вам, маленький Сэмми.
– Саймон.
Мужчина махнул рукой, мол, всё равно.
– Всё это время я был занят Джослин и игрой в прятки от «шавок» Конклава. Мой мозг и мои силы шли не на то, что нужно. Этот месяц я выигрывал время для вас, – Магнус поочерёдно указал на Саймона и на Джейса. – Теперь ваша очередь выиграть его для меня. Джослин, ты теперь основная фигура, на которую падёт гнев Инквизитора. После блондинчика, конечно. Видимо, она неравнодушна к этому цвету волос, – маг не мог не упустить ехидных комментарий.
Джослин только кивнула. А Джейс предпочёл пропустить подобное мимо ушей.
– Я буду разыскивать Клэри и сосредоточусь только на этом. Поэтому теперь вам придётся решать проблемы самим и не сорвать всё то, что уже сделано. Искрение надеюсь, что вы не обложаетесь! – маг по очереди оглядел всех присутствующих.
– Сколько тебе понадобиться времени? – Джослин сложила руки в замок, видимо, что-то просчитывая в уме.
Кошачьи глаза Магнуса на миг затуманились, делая одному ему известные подсчёты.
– Я не могу сказать точно, сколько времени это займёт. Но есть у меня одна догадка, которая может ограничить срок поисков до месяца, – Магнус наклонился над столом и сложил руки под подбородком. – И всё это время меня не должна беспокоить ни одна живая душа. То, что я буду делать опасно, неконтролируемо. Поэтому если я не смогу, – маг запустил руку в складки своего плаща и вытащил нечто завёрнутое в плотную ткань. – Это поможет, – свёрток был протянут прямо Джейсу в руки. – Инструкции на этот случай я оставляю тебе, Джослин. Алек ничего не должен об этом узнать, как и Инквизитор. Делай, что угодно. Врите, убивайте, договаривайтесь, покупайте молчание, но где я и чем занимаюсь, не говорите, ни в коем случае, – мужчина вновь сел прямо. – А ты, вампир, отправляйся в приют оборотней, к Люку и его людям. Нам не нужны лишние проблемы сейчас.
– Имоджен заправляет Институтом, где нам прикажешь быть? – задал интересующий его вопрос Джейс.
– Будьте моими гостями. Только, чур, срач и вечеринки без меня не устраивать, – серьёзность в его голове никак не вязалась с промелькнувшей в глазах искрой. – Лайтвудов будете вытаскивать сами. Я ничем не смогу вам помочь. Все возможные ресурсы у вас под рукой.
– А где будешь ты? – Джослин внимательно следила за вставшим магом.
– Там, где зеркала споют мне свою песню, конечно же.
Парни переглянулись и, хмыкнув, кивнули. Джослин повременила с ответом, но, в конце концов, подтвердила внеглассный договор лёгким кивком.
– Сделай невозможное, Бейн. Найди мою дочь.
Магнус вышел за дверь.
***
Договоренный месяц пролетел быстро. Лайтвуды воспряли духом с возвращением Джейса, но к Джослин отнеслись с подозрением. Между бывшими членами Круга отношения были не самые радужные. Смесь ревности, переплетение родственных связей и личных неприязней, сильно била по решению работать вместе. Однако против Имоджен стоило объединиться. Ведь пока на её горизонте не появился Валентин, она постарается выжать все соки из них, бывших участников, и даже тех, кто совсем в этом виноват, из их детей.
Мадам Инквизитор не кичилась средствами, стремясь к своей главной цели, она перемалывала всех на своём пути, стараясь получить от своих пленников максимум пользы. Ещё в период гонений на Круг, она переловила многих. Кого покалечила, кого убила, кого довела до самоубийства, а кого отправила на казнь. То, чем отделались Лайтвуды, её явно не устраивало. А появление такой крупной фигуры, как Джослин Фейричайлд только подбивало Имоджен к действиям.
Сама Джослин держалась от всех в стороне, несмотря на то, что работали они все вместе. Она часто и подолгу изводила Инквизитор своим нарочным молчанием или неоднозначными ответами, которые были сказаны с некой насмешкой и высокомерием. Женщина принимала на себя весь «огонь» стычек. Но каждый раз она выходила из этой игры, как раз в тот момент, когда мадам Эрондейл уже подумывала о казни для неё.
И Джейс начал понимать, почему Лайтвуды держались на таком стороже с Этой Женщиной. Если Джослин только бы разделяла цели мужа, то Сумеречный мир мог запросто пасть перед ней одной, даже без Валентина.
Вопроса родства Джейса с Валентином и Джослин Лайтвуды не касались предельно долго, однако мисс Фрей развеяла все подозрения. В библиотеке Ходжа нашёлся старый альбом с фотографиями, где Джослин показала фотографии своего сына Джонатана. Доказательства были на лицо: фотографии, дата рождения, фамильное сходство. Магнус Бейн позаботился о сохранности подобных документов заранее, и от рук мадам Эрондейл они не пострадали. А сама женщина прекрасно знала, что и где искать, а так же куда надо было давить, чтобы донести до ума Имоджен всё, что было нужно.
Институт не был отвоёван полностью. Многие из людей Конклава оставались всё ещё были там, однако они явно ослабили хватку. Устрашить нефелимов своей принципиальной непобедимостью для Инквизитор стало проблематично с появлением явных доказательств и такого авторитета, как Джослин.
Это как рассказать рядовым священникам, что Бога на самом деле нет, и священники не могут ни за кого замаливать его грешки. Раскрывает глаза, в какой-то мере.
И Фейричайлд охотно продолжала подмачивать репутацию Имоджен. Джейс начал видеть в этом не только отвлекающий манёвр, но и тщательно спрятанную ненависть. Это было похоже на месть. Вот только за что конкретно?
Между этими женщинами, словно чёрная кошка перебежала. Если бы только Джослин так обожала своего мужа, чтобы мстить… Но по её ответам, блондин сделал вывод, что к мужу она холодна, как сосулька горного источника. Вопросы о её настоящем сыне вызывали у неё грустную улыбку и перекошенное лицо от сильных душевных мук. Только когда речь заходила о Клэри, Джослин слушала с жадностью и каким-то стремлением.
И вот тогда, Джейс уловил суть игры. Имоджен старалась восстановить свою репутацию и воздействовать на мисс Моргенштерн рассказами о дочери. Инквизитор считала, что именно Клэри, как последовательница своего отца замешана во всех этих преступлениях. Никакая мать на свете не поверит в злодеяния своего чада, особенно, такая как Джослин. Однако вода камень точит. Если долго «капать» человеку на нервы, рано или поздно он взорвётся бранью и киданием стульев через комнату. Вот только у мисс Моргенштерн-Фейричайлд всё выходило медленно методично и приобретало оттенок мстительности. Похоже, жизнь с Валентином никого до хорошей жизни не довела. И хоть Джейсу Валентин был не настоящий отец, всё-таки он его любил и едва ли не крепче, чем собственную приёмную семью. Осколок из портала всё ещё лежал в его рюкзаке. Блондин иногда брал его в руки и трогал, словно ощущая пальцами мокрую росу травы у дома, где он, возможно, родился, рос и откуда был изгнан. Таким его нашла Джослин. Их как-то странно тянуло к друг другу в часы горестей.
– Скучаешь по дому? – Джослин присела на краешек кровати, кутаясь в плед. После пробуждения от волшебного сна, ей часто бывало холодно.
– Если это можно было назвать моим домом. И я бы туда вернулся… вместе с Валентином, если бы не Клэри. Только её слова тогда удержали меня от шага.
Женщина протянула руку и погладила его лицо. Парень удивлённо обернулся.
– Ты тёплый, – легко приподнялись уголки губ, явив такую знакомую улыбку. У любимой была такая же, тёплая. – Я тоже скучаю по своему дому. Но не по тому, который я оставила там, – Джослин ткнула пальчиком в стекло. – А по дому, построенному мной, по жизни, возведённой мной по осколкам и шрамам предыдущей, – женщина легко перехватила у охотника кусочек стекла. – Когда мне было столько же, сколько и моей дочери, я влюбилась в самого благородного, доброго и величественного охотника. Он был ещё и красив, как рыцарь, вернувшийся из далёких скитаний. И все его черты были холодными. Я рисовала его красками ледников, гор и серых лесов, иногда играла контрастом с его тёмными глазами и светлыми волосами, но он всегда получался холодным. Однако я любила его, я была счастлива с ним, хотя его идеи мне не нравились. Я готова была разделять с ним горе поражений и радость побед, но за его целями я видела лишь месть, которая выжигала его изнутри, алчность и зависть пробрались в его сердце и заняли там моё место и место его детей. Когда я очнулась от своей сказки и вдруг проснулась в реках крови, предательствах, убийствах и пытках, мне вдруг стало так тошно. Моя любовь закончилась ещё, когда он убил во мне нашего сына, однако ненависть начала цвести, когда я узнала, что мой лучший друг, якобы умерший, жив и здоров. Вот только оборотень. Я не пыталась изменить его, может и в этом моя вина? Но это было бы бесполезно, слишком глубоко пустили демоны свои когти в его сердце. И я покинула свой дом, который любила, в котором жила и радовалась, и отправилась скитаться. Я создала себе новую личность, нашла квартиру, вырастила дочь и заново научилась любить здесь. Обратно я больше не вернусь, моего дома там нет. И твоего дома там тоже нет, – Джослин подошла к окну и прежде, чем Джейс успел подхватиться, и выбросила осколок.
– Зачем вы?
– Помогаю тебе. Твой дом здесь, вот его и защищай, охотник, – женщина закуталась в плед плотнее. – И ещё один вопрос.
Джейс насторожился. Однако почему-то вместе с осколком, он, словно выкинул с души большой такой узелок. Внутри были сентиментальные воспоминания, детские мечты и надежды, разочарования и множество осколков с изображением Валентина на каждом.
– Какой вопрос?
– Ты так сильно любишь мою дочь, что смог отступиться от того, кто тебя вырастил. Но хватит ли силы твоей любви, чтобы отступиться от неё, если понадобиться?
Парень встал и в полный рост возвысился над матерью Клэри, как скала.
– Что вы имеете в виду?
– Я знаю моего мужа и то, что он сделает с людьми.
– Я не отступлюсь от Клэри, – Джейс уверенно посмотрел в зелёные глаза. – Я люблю её.
По губам Джослин скользнула странная улыбка, и она вновь зябко подвигала плечами.
– Спокойной ночи, Джейс. Пусть твой сон будет крепким. Ведь ты дома.
Дверь закрылась, но блондин ещё услышал, как мурлыкает себе под нос женщина старую песню-предание охотников. Он ухмыльнулся.
«Рыжее на золотом…»
Юноша долго лежал на спине, смотря в потолок. Будто потерял монетку в озере и высматривал её на дне, так он собирал и искал воспоминания об Институте и жизни здесь.
Джейс, как композитор, чертивший на песке свои симфонию. Часть его симфонии он сотрёт сапогом или позволит смыть приливу, и просто напишет новый. Вот только жизнь мы пишем не на песке и чтобы что-то стереть, надо заплатить за это железом, кровью и болью. И он готов заплатить свою цену за своё будущее, которое он надеялся, будет лучше, чем у воина из песни.
_______________________________________________________________________
Песня о доме.
Рыжее на золотом…
Вот наш дом,
Милый старый дом.
Рыжие поля,
Ржи колосья выше меня.
Золотом поля,
Не найдёшь средь пшеницы меня.
Бурный поток,
В горы бежит.
Песню поёт,
Быстро журчит.
Дом твой могуч,
Крепче горы,
Дичь хороша,
Ведь охотник здесь ты.
–
Плачь мой не достигнет тебя.
Огонь рыжий захватил поля,
Огонь златой дом забрал у тебя,
А красный увёл меня за моря.
Рыжее на золотом…
Вот наш дом,
Ореолом пепла покрыт и пахнет костром.
Комментарий к 9. Солнечные люди протяните друг другу руки.
Я уже готовлю следующие две главы, так как они идут в связке. Будем надеяться процесс не заступорится, пока у меня есть свободное время. Прошу прощения за долгое ожидание!
С уваженим, МАК Двуликая.
========== 10. Театр жизни и его постановки. ==========
T.T.L. – Beyond Fire
Crossfade – Cold
Breaking Benjamin – Breath
Магнуса ждали недолго. Он появился в один из ветреных вечеров ноября. Плащ полинял ещё на полсотни лет, каблуки сапог странно истёрлись, одежда его проста, макияжа почти нет. Казалось, что если Бейн вздохнёт, то с него посыплется пыль, как со старого саркофага. Больше всего Джейса в тот день удивил старый дырявый цилиндр, который маг держал в руках.
Иззи, Алек, Саймон и Джейс были единственными жителями пентхауса, и Магнусу очень повезло б, наткнись он хоть на кого-нибудь из них в такое время. Но Бейн видно, оказался более чем везучим: он застал всю компанию. Поэтому, не дав магу ступить больше двух шагов за порог, его засыпали новостями и вопросами.
Мужчина молчал, как партизан, пока не добрался до бара. Отхватив рюмку хереса, он налил себе вторую. Не выпуская их рук загадочного цилиндра, Магнус принялся искать кота. Как только нашёл, бедный комок шерсти был сжат в крепких объятиях. Похоже, Бейн и вправду сильно скучал по своему дому.
Наобнимавшись с котом, маг сел на диван в гостиной и, глубоко вздохнув, кивком головы пригласил всех сесть рядом. Он упоминал лишь в потёмках о том, чем занимался, пока был, как оказалось, в заброшенном вагончике циркачей. Так называемая, комната смеха. Чем не местечко, чтобы искать пропавшую девушку-нефелима?
Первым делом, Бейн сказал, что есть несколько зацепок, а потом затребовал у Джейса то, что дал ему уходя. Охотнику хватило любопытства развернуть странный свёрток и хватило ума о нём ничего не говорить и не спрашивать. Уж больно странным было содержимое. А пахло ещё хуже.
Джейс увидел, как успокоился маг, получив игрушку обратно, и как напрягся Алек. Может когда время будет спокойней, блондин расскажет брату, что было в свёртке.
«Или это сделает сам Магнус. На что я надеюсь больше» – подумал он украдкой.
А вслух спросил: Какие зацепки конкретно?
– Неплохие. Я обнаружил её местоположение лишь примерно, но теперь мы с вами можем ограничиться только рамками этого города, – Бейн выразительно зажал указательными пальцами на диван. – Она в Нью-Йорке. Однако для дальнейших поисков магии будет недостаточно. На месте, куда забрали девушку, лежит заклинание, которое скрывает его от любого магического воздействия из вне. Только если Клэри сама проявит себя, заклинание можно будет обойти. А так, она как в магическом вакууме.
– То есть ты потратил месяц наших нервов, чтобы просто просидеть в вагончике циркачей и потом сказать нам это?! – Джейс вскочил на ноги разозленным, со сверкающими от гнева глазами.
Маг даже с места не сдвинулся, оставаясь отвратительно спокойным и смотря на нефилима с оттенком раздраженной усталости.
– Нет, охотник. Магия кончилась, когда я понял, что она всегда была рядом. Все эти ходы неизвестного, чтобы замести любые следы о семье Фрей, о том, что было. Кусочки зеркал, стеклянная крошка, исчезнувшие клинки серафимов и так далее. Он хочет, чтобы мы её нашли, но в своё время.
– В смысле? – Изабель пересела на край кресла.
Она всегда так делала, когда нервничала.
– Он кидает нам подсказки. Я сначала ничего не понял, пока не решил пересмотреть все произошедшие убийства. Для жандармов Сумеречного мира, я должен сказать, что вы просто отвратительны, – поделился Бейн. – Ни фотографий, ни отпечатков пальцев, куча не установленных личностей. Вы со своими средневековыми замашками заставили меня копаться в грязи, пыли, вони и кучи своих воспоминаний, а так же общаться с весьма неприятными типами! – мужчина отпил глоток хереса и перешёл к делу. – Некто, назовём его, как в крутых фильмах – «Человек вопрос», убивал представителя каждой расы сначала, чтобы показать, что никого не пощадит в течение пары недель. Потом в убийствах появилась своя закономерность. Временная. Убийство первых нефелимов – года брака Валентина и Джослин Моргенштерн. Я точно подсчитал всё. Убийство совершенно день в день. А потом убили второго оборотня.
– Люк, – тихо сказал Саймон.
– Символически, скорее всего да. Дальше вампиры и фейри вперемешку. Это понять было очень сложно, но я вспомнил наше общение с Джослин в прошлом, и всё встало на свои места. Фейричайлд – значит, дети фейри. Рыжие волосы, зелёные глаза. Трупов на данный момент столько, сколько лет Клариссе.
– Шестнадцать, – мрачно поведал вампир.
– И вампиров ровно столько, сколько должно было быть лет Джонатану. Или уже есть. На трупах могли быть определённые подсказки, вот почему они пропадали. Татуировки, надписи, спрятанные в рунах, всё что угодно. Возможно, поэтому убийца быстро избавлялся от них. Сутки времени на раздумья, и труп улетучивается, словно не было.
– А убийство людей? – Саймон поднял руку, как типичный отличник.
Магнус посмотрел на вампира раздражённо, но кивнул.
– Я расскажу об этом, – процедил мужчина.
А потом тяжко вздохнул, потягивая херес.
– Нет, ты всё-таки сбил меня с мысли. Ну да ладно. Количество убитых людей соответствует времени пропажи Чаши Ангела. И соответственно, времени, когда Джослин сбежала от своего мужа до того, как приспешники Валентина её нашли. Промежутки времени.
– Но оборотней было убито больше чем два! – Изабель последовала примеру Саймона и подняла руку.
– И одного мага тоже убили! – возмутился Саймон.
Бейн раздражённо раздувал ноздри, как бык, и весь его взгляд выражал желание выкинуть обоих из окна.
– Оборотней убито четверо, – его взгляд стал задумчивым. – Первый раз показательно, второй – символ Люка Геррувей и в остальные разы тоже. Он вмешивается и помогает Джослин. Оборотень в паре с фейри, оборотень и человек, оборотень, – Магнус водил пальцем по столу, нефилимы зачарованно следили за его движениями и туманным голосом. – И маг. Маг в этой сказке всего один.
– Ты, – Алек удивлённо поднял взгляд.
– Он намекает, а не исполняет, – Бейн сцепил руки на груди. – Единственное, что не укладывается в общую картину это похищение Клэри.
– И кто это сделал тоже. Валентина нет в этой истории, – Изабель не стала поднимать руки и мрачно сцепила их в напряжённый замок на коленях.
– Валентин может быть постановщиком. Однако я склонен думать, что на такое извращение ему мозгов не хватило бы. Уж извините, у него мозг военного, может быть стратега, возможно, учёного-фанатика, но он рядовой убийца, на вычурность тратиться он не будет, – Бейн уже спокойной выпил из бокала.
– Да, ты видишь людей насквозь, – обронил Джейс то ли восхищённо, то ли ехидно.
Маг улыбнулся.
– Профессия такая, охотник. Психолог, – он лукаво улыбнулся блондину. – Не мясник.
Тот ухмыльнулся.
– И возвращаясь к вопросу о Клэри. Я понятие не имею, почему её похитили. Ответы могли быть на трупах, но как я сказал, вы отвратительные жандармы. Заведите в Конклаве новую профессию. Но я могу догадываться, где она. Кое-что из того, что мне удалось извлечь, может нам помочь. Рогатый маг с белым крокусом. Когда-то давным-давно был такой бар только для магов и фейри. Местоположение: Бруклин. Далее стеклянная крошка. Определённые примеси, которые добавляются только на Бруклинском заводе. И если вам интересно, Клэри пропала в Бруклине, в порту.
На столе появилась карта Нью-Йорка. Светящиеся точки на карте показывали те места, о которых сказал Магнус.
– Все временные промежутки заданы, все нужные герои на сцене. Теперь осталось дождаться следующего убийства. И тогда мы сможем узнать что-нибудь новое, – маг вновь выглядел задумчивым. – Надеюсь, теперь я смогу осмотреть труп, – он в упор посмотрел на каждого нефилима.
– Мы постараемся, – заикнулась Изабель.
– И что теперь? – затаенно спросил Саймон.
– Будем ждать? – предположила Изабель.
– Будем разыскивать новый труп? – без обиняков предположил Джейс.
– Может подключить вампиров и оборотней! – поддержал Саймон.
– Это может быть очень опасно! Тем более, когда у нас в Институте Инквизитор. Все эти договорённости, если и должны быть, то очень осторожными, – прошипел Алек.
– Следующие убийство, по идее, должно дать нам что-то новое, потому что из общего «сюжета» оно будет выделяться. Но их может быть и несколько. Я не знаю, насколько это затянется. Однако это единственное объяснение, что пришло мне в процессе поисков, – Бейн продолжил традицию говорить шёпотом. – Если я окажусь неправ, разрешаю блондину сдать меня в дурдом.
– С удовольствием, – едко ответил Джейс шёпотом.
– Надеюсь, вы понимаете, что Джослин пока знать нельзя, – поделился Магнус. – Лучше пусть никто не знает!
– И именно поэтому мы говорим шёпотом в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института? – шёпотом проговорил Саймон.
На секунду воцарилась задумчивая тишина.
– Ну, вот, Сэмми, ты убил всё эпичность! – со вздохом объявил маг нормальным голосом.
– Я – Саймон!
– Мы тут не шутки шутим, Бейн! Тьфу, на вас! – Джейс встал.
Он старательно держал ладонь у лица, пытаясь скрыть, рвущийся наружу смех и думая о том, как по-идиотски они, должно быть, выглядели со стороны, склонившиеся над картой и шёпотом делящиеся планами… в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института.
Вся компания переглянулась и впервые за несколько напряжённых месяцев весело расхохоталась.
***
Два дня спустя…
– Хоть я и говорил… Но это кошмарно, – маг выглядел очень удручённым.
Ребята склонились над новым трупом. Им оказалась колдунья. Чёрные спутанные космы волос, красная, словно нагретая в печи, кожа с маленькими едва заметными рожками на лбу и ороговевшими пластинками чешуи на щеке и шее.
Ей на щёки убийца положил рубины в форме капель, и создавалось впечатление, что девушка плакала кровавыми слезами. Порез на её горле сильно отличался от предыдущих убийств. Он был неглубокий и ровный. Крови не было и вовсе, а значит, убило её нечто другое. Руки были сложены на груди в крест и меж ними зажат стебель почерневшей розы.
– Жуть, какая! – поделилась Изабель.
– Точнее не скажешь, – подтвердил Магнус. – Прикройте меня, пока Инквизитор не пришла, нужно осмотреть тело. На нём могу остаться подсказки. Объяснять это мисс Эрондейл бесполезно.
– К тому же, ты не сообщил ей о своём приезде, – скорее констатировал, чем спросил Джейс.
Бейн лукаво улыбнулся, встав на колени перед трупом.
– То, о чём она не знает, нам не повредит, – глубокомысленно проворчал он. Его руки порхали над трупом, сыпали разноцветными искрами и странно дымились.
– Нож, – Магнус протянул руку к Алеку.
Тот немного ошарашено протянул магу свой нож.
Мужчина даже не посмотрел на него и с точностью, какой позавидует любой патологоанатом, разрезал одежду колдуньи. Небрежно положив кинжал рядом на земле, Бейн раздвинул кусочки кофты, осмотрел живот, запястья, шею, легонько прощупал их и рассёк рукава плаща и кофты, чтобы осмотреть руки полностью. Тоже самое он проделал с ногами и даже обувью. Что конкретно он искал никто так и не понял. Но в минуту, когда Магнус встал с колен и отряхнулся, все присутствующие взгляды обратились к нему.
– Её отравили, если вам интересно. И ещё нам придётся перевернуть её на живот. Это колдунья – воин, у неё есть боевые отметины и татуировки. Насколько я знаю о боевых магах, их татуировки уникальны. Если убийца что-то хотел нам передать, то лучшего, чем татуировка боевого мага не найти. Во время их смерти она застывает на месте и может передать часть мыслей, чувств мага и некоторую информацию. В том числе и какое-то послание.
– Она идёт! – Саймон материализовался прямо перед магом.
– Чёрт! – тот раздосадовано покачал головой и быстро сделал несколько пасов руками.
Одежда на девушке срослась так, что комар носа не подточит.
– Что…
– И вправду что, мисс Лайтвуд? – Инквизитор появилась на улице, окружённая несколькими крепкими охотниками в куртках с капюшонами.
Все едва не подскочили от неожиданности. Они даже среагировать бы не успели, но вампир и маг были сделаны совсем из другого теста. Их простыл и след, стоило только Иззи взять дыхание для вопроса.
– Новый убитый колдунья, Инквизитор, – продолжила Иззи.
– Да, – Эрондейл поджала свои тонкие губы, и в её глазах отразилось отвращение. – Перетащите… её на носилки. Мне нужно, чтобы от этого трупа не отходили всю ночь! Он не должен исчезнуть!
Молчаливые послушники Инквизитора повиновались. Сама женщина бросила ещё один яростный долгий взгляд на Джейса, а потом и Лайтвудов и гордо ушла. Ей даже не пришло в голову осмотреться вокруг. Хотя в такой темноте вряд ли что-либо можно было разглядеть. Стояло непроглядная ночь, труп в глухом районе могло заметить только одно существо – вампир. И именно Саймон оказался тем вампиром.
Договорённость между существами и нефелимами облегчила им задачу поисков. И предсказание Бейна помогло им, как и его совет сузить район поисков до Бруклина. Существа охотно шли на сделку с магом, который выступал посредником. Охотникам в Сумеречном мире никогда особенно не доверяли, но в эти тяжёлые времена ситуация достигла своего накала. Безусловно, ему способствовала Инквизитор. Она же вставляла весьма ощутимые палки в колёса. Её шпионы и приспешники были повсюду, а новости разлетались быстро. Поэтому ни для кого не был удивительным её приход. Однако скорость распространения новостей обескураживала.
– Что будем делать? – одними губами проговорила Изабель, когда послушники отошли на достаточное расстояние.
– Магнус! – звал в темноте Алек, оглядываясь по сторонам.
– Всегда к твоему зову, лапа, – проворчали из темноты.
Едва оттуда показалось что-то длинное и чёрное, как все охотники вытащили кинжалы. Скорее инстинктивно, чем за надобностью. Несколько незаметных теней проскользили по стенам переулка и вдруг вынырнули прямо перед ребятами. Жёлтые с прищуром глаза Бейна загадочно светились в темноте, отражая блики от светящихся клинков нефелимов, глаза же Саймона сливались с чернью ночи. Оба странно улыбались.
– Я даже сам не понял, как так получилось! Раз и я там! – признался вдруг вампир, глядя на мага.
– Инстинкт, – тот пожал плечами.
– И у тебя тоже? Никогда не знал, что ты так можешь! – Изабель фыркнула от детской улыбки юноши.
– Я много чего могу, Сэмми, – самодовольно улыбнулся мужчина, поправляя волосы и плащ.
– Саймон, – безысходно поправил парень.
– Какой план действий теперь? – прервал общее веселье Джейс.
– Мисс Эрондейл права по всем статьям. Труп нам нужен. Он не должен пропасть, иначе вместе с ним мы потеряем возможность найти Клэри, – Магнус задумался. – Мы с вампиром осмотрим труп. Чуть позже.
Саймон кивнул в знак согласия.
– Встретимся завтра в полдень, кажется, картина может стать целостной. Постарайтесь не привести за собой хвост. Если мои догадки окажутся верными, то уже завтра вы сможете отправиться на её поиски.
Все остальные кивнули, соглашаясь с Бейном. Пора было расходиться.
– Магнус, – позвал Алек.
– Да? – маг развернулся.
– Ты пойдёшь с нами на поиски Клэри?
Тот засунул руки в карманы и отрицательно покачал головой.
– Увы. Кто-то должен прикрыть вас в ваше отсутствие. То, что может вас там ожидать непредсказуемо. Меньшее, что я предполагаю, вы задержитесь там достаточно надолго. От Инквизитора и Джослин это не ускользнёт, а нам пока нужно держать в секрете то, что мы знаем. Эрондейл одержима слепой местью, но она справедлива и весьма умна. Против точных доказательств она не пойдёт. А они нам нужны больше всего.
– Главное, найти Клэри, – проговорил вампир.
Бейн кивнул.
– Свидимся, – он обвёл глазами каждого по очерёдности и несколько дольше задержал взгляд на Алеке. – Не натворите глупостей, нефилимы, – Магнус развернулся на каблуках и ушёл во тьму улицы.
Его силуэт казался одиноким и едва заметным. Алек почувствовал боль. Мужчина никогда не доверял ему всецело. Охотник знал о нём немного, его прошлое оставалось для него загадкой, а для Магнуса мучительной драмой, которую он не желал вспоминать. И, несмотря на недоговорки, Лайтвуд мог почувствовать отчужденность и боль мага. Убийство существа его расы было только вторым, но оба обыгрывались с некой театральностью, какой-то странной извращённой насмешкой над их смертями. Бейну было нелегко видеть это, Алек понимал. И он бы хотел помочь, стремился, но доступ в душу и мысли мага был закрыт. За прошедшие месяцы, что они не виделись, ситуация только усугубилась.
«Как только мы найдём убийцу, ты поведаешь мне все свои печали!» – твёрдо решил Лайтвуд, стараясь послать эту мысль вдогонку любимому.
Бейн говорил, что мысли часто могут материализоваться в некий посыл, стрелу, которая непременно дойдёт до адресата, если сосредоточиться. Но он был не менее удивлён, когда в ответ услышал в своей голове голос мага: «Хорошо, Александр. Но мои демоны страшнее, чем те, с которыми тебе приходилось сталкиваться. Будешь ли ты готов?»
Юноша ещё раз посмотрел туда, где в темноте ещё ощущался его след, и кивнул.
Тишина донесла до него тяжкий вдох. А может это просто завывал ветер.
========== 11. По следам «белого кролика». ==========
There For Tomorrow – Sore Winner
Muse – Map Of The Problematique
Apocalyptica – Somewhere Around Nothing
Breaking Benjamin – So Cold
Ночь выдалась напряжённая. Из тех охотников, кто не дежурил у трупа, никто не мог уснуть до самого рассвета, а Джейс не сомкнул глаза и на минуту. Его терзали тревожные нетерпеливые мысли, словно чьи-то пальцы дёргали струны его терпения, рождая звук расстроенного инструмента.
Возможно, он уже завтра увидит Клэри. Она снова будет здесь, его любовь и его лекарство от всех печалей на свете. Неважно, что будет после этого, они выстоят, если будут рядом. Однако надежда была так хлипка, так хрупка и воздушна, а на душе кружили хищные грифы, готовые пожрать твою плоть, разорвать её на куски, высвобождая твоё бессилие, поглощающую тебя темноту.
