Текст книги "Маэстро Адмирал (СИ)"

Автор книги: Маэстро СК

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Глава 1. Проба сил (продолжение)

от автора: главы вышли несколько длинными, поэтому буду добавлять кусочками по 20-30к знаков

Сближение эскадр длилось уже десять часов, за это время противники преодолели навстречу друг другу около трехсот миллионов километров, это было примерно вдвое больше чем расстояние от Земли до Солнца и все же ничтожно мало по масштабам звездных систем. Однако и точки выхода из гиперпространства около Сурата располагались довольно близко к планете, так что сейчас между противниками осталось всего двадцать один миллион километров. Адмирал ничем не выдавал свое волнение, но был крайне напряжен. Никаких переговоров попросту не вышло, корабли Ордена шли навстречу игнорируя его запросы, а несколько минут назад начали тормозить. Что значило подготовку к бою. В принципе его эскадра уже была радиусе действия марк-54, но судя по всему новейших сверхтяжелых беспилотников у противника на борту не имелось. А дальность действия основного атакующего беспилотника флота Ордена марк-48 это пятнадцать миллионов километров. Не вообразимо много для людей привыкших мыслить в масштабах планеты, но в доставшейся ему вселенной вполне нормальная дистанция для начала подготовки к бою.

– Адмирал, нам пора начинать торможение… – напомнил маэстро Жан.

Да, маршевая скорость составлявшая примерно одну шестидесятую от световой для боя не подходит. Надо снижать до боевой, иначе мы влетим в зону действия оружия противника не имея возможности эффективно оборонятся, а это практически самоубийство. Слишком высокая скорость в существующих реалиях это самый простой способ умереть… ну или проиграть бой. И да нам бы конечно хотелось бы выйти к ним на ближнюю дистанцию как можно быстрее. Но не в ущерб обороне, разумеется, иначе мы попросту не дойдем…

– Хорошо, Уна, через сколько времени мы войдем в зону действия марк-48 при стандартном торможении?

– 54 минуты, – без колебаний ответила девушка, конечно ее гениальные мозги уже все давно просчитали. – Разумеется если они останутся при текущем показателе торможения.

– А тебе хватит времени развернуть сферу из оборонительных беспилотников?

– В притирку. Рекомендую увеличить наше торможение на двадцать процентов выше стандартного. Тогда у нас будет… 67 минут. В этом случае, я гарантирую вам идеальную оборонительную сферу!

Адмирал поморщился, да начинать тормозить надо было раньше. При торможении выше стандартного за пределами капсул с зонами гравиокомпенсаторов начнется настоящий ад, да и в условно безопасных зонах будет полтора же. Он перевел взгляд на Жана.

– Весь экипаж кораблей эскадры находится в зонах гравиокомпенсаторов, – не дожидаясь вопроса сказал зам.

– Тогда начинаем торможение на двадцать процентов выше стандартного.

– Сделано, адмирал!

– Маэстрина да Винчи сколько времени предположительно займет сближение с 15 миллионов километров до... предположим восемьсот тысяч?

– Если мы на 15 миллионах вернемся к стандарту, а они остановятся на минимальной скорости, то часов шесть. Но мы можем снизить торможение и сократить это время до четырех с половиной часов.

– Четыре с половиной часа под атаками марк-48? – со скепсисом произнес Жан.

Маэстро Адмирал хмыкнул, сделав ставку на ждущие сейчас своего часа в трюмах БА-12 Квазар, он тем самым обрек себя на этот долгий путь под атаками беспилотников противника. Ведь максимальная эффективная дальность новеньких квазаров всего восемьсот тысяч километров. Зато с этой дистанции они работают шикарно, на полигоне разумеется. С реальным противников квазары еще не сталкивались. Впрочем Уна заверяет, что результаты будут превосходными...

– Да легкой прогулки не выйдет, но на симуляторах же все получалось! Сегодняшняя арифметика проста: если маэстрина да Винчи доведет все мои линкора до восьмисот тысяч, то я выиграю этот бой. Если нет, то скорее всего мало кто из нас вернется домой.

– Адмирал, я доведу ваши корабли куда скажете и не важно четыре часа, это займет, шесть или десять! – решительно заявила Уна.

– Я рассчитываю на вас, маэстрина да Винчи, моя эскадра в вашем распоряжении.

Адмирал откинулся в противоперегрузочное кресло и как раз вовремя на тело накатили те самые полтора же. А у него и так лишний вес! Он мог лишь с завистью смотреть на молодую стройную девушку перегрузку практически не замечавшую. Идеальный псионический контроль тела и левитация – малышка Уна также легко изящно порхала по мостику, как и ранее. Для нее эти полтора же сущий пустяк. Что она с удовольствием и демонстрировала. Он же мог только завидовать – молодость, почти неограниченная сила дара и гениальные мозги. Его идеальный псионик для флота, то что он когда-то заказал ее отцу. Маэстро Алазару да Винчи, главе секретной службе императора. И тот лет двадцать пять назад пообещал для его флота наилучшего псионика. Получилась вот эта девушка, как император и глава его секретной службы ее создали Адмирал никогда не спрашивал. Это ее первый реальный бой, выдержит ли? Ответа он не знал, но ее воспитанием занимался сам Алазар. Человек в высшей степени жестокий и расчетливый. И беззаветно преданный идеи империи, для него государство есть высшая ценность. И без сомнения Уну он воспитал в этом ключе. И воспитанница уже не раз демонстрировала свою хладнокровную безжалостность, та же станция где создали квазары. Когда Уна прибыла туда, то нашла там рассадник вредителей и заговорщиков против империи. Так ей пришлось оправдать убийство как минимум дюжины ведущих специалистов. А потом Уна взялась за их дело сама и создала квазар...

– Кстати, Жан, как там дела у генерала Бельтрано?

– Он успешно высадился и сейчас контролирует столичную агломерацию Сурата. Сопротивление слабое.

– Они тормозят куда активнее, чем я ожидал, – отметил действия противника сир Хьюз.

– И что это значит? – отозвался сир Грегори.

– Сложно сказать, возможно по каким-то причинам изменили свои планы…

– До начала боя? – удивился сир Мендор.

– Да кто их поймет, это же варвары! – усмехнулся сир Эйден. – Тех кто выступает против воли Создателя он лишает разума!

– Я бы на это не рассчитывал, – вполголоса пробормотал сир Хьюз. – Вопрос стоит ли нам сбрасывать далее скорость? Она уже сейчас вполне комфортная и для атаки и для обороны, с другой стороны нам очевидно невыгодно чересчур быстро сближаться.

– А какие вы предлагаете варианты? – поинтересовался сир Грегори.

– Мы можем сбросить скорость практически до нуля, но тогда мы лишаемся возможности к маневру. Ну например отступить… – произнес капитан «Дюрандаля». Сир Грегори при словах отступить гневно уставился на сира Дональда.

– Отступать мы не будем!

– Но все-таки сир Дональд прав, всякое может случиться, – поддержал коллегу сир Хьюз. – Альтернативой может быть уход от прямого курса на планету, тем более что торопиться туда уже нет смысла.

Сир Грегори на некоторое время задумался, соблазн сбросить скорость до нуля, а потом возможно даже развернуться на обратный курс был велик. Но… Дональд и Хьюз правы, никто толком не знал насколько хороши будут против обороны варваров марк-48. Для разведки флота Ордена Дагонская империя была одним из самых тяжелых направлений. А сам Данаир стал настоящий черной дырой, ни один агент там не смог продержаться больше месяца. Проклятые псионики!

– Ладно меняйте курс, сир Хьюз.

– Похоже они больше не снижают скорость, но сменили курс примерно на пятнадцать градусов в сторону.

– Значит нам тоже стоит слегка подкорректировать курс, Уна.

– И можно вернуться к стандартному торможению. С учетом их нового курса максимальная дальность марк-48 будет несколько ниже, а значит мы уже успеваем выйти на комфортную для обороны скорость.

– Хорошо. Возвращаемся к стандарту.

Сделав это указание Адмирал тоскливо посмотрел на окружающие миллионы километров пустоты. И ведь ни одного завалявшегося астероида, что обязательно должны были бы чем-то помочь положительному герою романа дешевой и ненаучной фантастики. Хотя чем может помочь бесполезная каменюка летящая по космосу со скоростью в сотни раз уступающей его кораблям?

– Адмирал, что вы пытаетесь найти?

– Средство избежать многочасового медленного сближения под огнем противника. Почему-то в тех романах которые я когда-то читал в таких ситуациях всегда из ни откуда возникало волшебным образом поле астероидов…

– Поле астероидов? – сморщив носик удивилась маэстрина Уна.

– Ну да висящее в пустоте поле из камней точно по заявке героя романа. Где можно спрятаться…

Девушка с легким недоумением посмотрела на сканеры отображающие пространство. Никаких астероидных полей не наблюдалось. Бесстрастные сканеры фиксировали только бесконечные миллионы километров пустоты, где одинокий атом встречается раз в тысячу километров… Что собственно неудивительно, подумал Адмирал, большинство объектов в любой звездной системе расположены в плоскости эклиптики, а мы уже на сотни миллионов километров выше.

– О нашла! – радостно объявила Уна. И вывела на экран изображение приличной такого космического скитальца. Булыжник примерно в пол сотни метров длинной. – Примерно в семи миллионов километров от нас… Правда не понимаю чем он нам сможет помочь?

– Да ничем, – отозвался Жан. – У Адмирала просто приступ ностальгии.

О да. Поля астероидов разумеется полная чушь. Даже в его время любой читатель мог заглянуть в Википедию и узнать, что реальный пояс астероидов это огромное пространство, где космические булыжники встречаются лишь чуть-чуть чаще. А конкретно пояс астероидов Солнечной системы это такой огромный бублик. Где внутреннее кольцо чуть дальше Марса, то есть примерно в 330 миллионах километров. А внешнее на полпути к Юпитеру – 540 миллионов километров. А объем этого бублика, тора по научному, примерно 1,2 миллиарда кубиков с гранью в миллион километров. И в вот этом объеме расположены два десятка карликовых планет, несколько миллионов крупных объектов больше ста метров диаметром, ну и где-то с миллиард более мелких до метра… То есть в нашем виртуальном кубике с гранью в миллион километров будет два три, ну максимум десять объектов.

Уна привычно прочитав мысли Адмирала с удивлением спросила:

– Адмирал, неужели в ваше время люди действительно верили в такую чушь как висящие поля астероидов?

– Ты даже не представляешь… В их оправдание могу сказать эти люди, как авторы, так и их читатели, были жителями планеты и никогда ее не покидали. А на поверхности планеты вокруг тебя в нескольких метрах всегда есть сотни, тысячи объектов. Жители планет никогда не бывавшие в дальнем космосе просто не могут вообразить себе эти бесконечные миллионы километров пустоты…

– Ха! Но это все равно глупо!

– Дистанция до противника пятнадцать миллионов километров, – объявил дежурный офицер флагманского корабля.

– Сир Хьюз, какую конфигурацию атаки вы нам предложите?

– Учитывая, что на максимальной дистанции наши атакующие беспилотники действуют неидеально, предлагаю начать с атаки: триста марк-48 и двести марк-51.

– Довольно скромно, – заметил сир Дональд, всего на «Дюрандале» и на каждом из «Светлых Воителей» было по 225 марк-48. На крейсерах базировались по двести марк-51, это было изделие вдвое меньшего размера предназначенное специально для крейсеров. На дредноутах «Линкольн» и «Кент» следовавших позади, базировались считавшиеся устаревшими марк-45. По сто восемьдесят штук. Максимальная дальность марк-45 составляла двенадцать миллионов километров. Так что первая пробная атака предполагалась менее чем в четверть имевшихся в наличии атакующих возможностей.

– Хотелось бы прощупать их оборону, – ответил сир Хьюз. – Пять лет назад они применяли БО-6 и при атаке нашими марк-45 на максимальной дистанции флот Чолы добивался около трех процентов попаданий, теряя до пяти процентов беспилотников. Не слишком хороший размен. Поэтому дистанцию для атаки я предлагаю десять тысяч для марк-48, и шесть тысяч для марк-51. Это позволит сократить потери при пробной атаке. Половина марк-48 и все марк-51 пойдут напрямик, вторая половина марк-48 тремя группами с флангов.

– Согласен. Немного осторожное начало, но времени у нас хватает, – одобрил сир Дональд.

Сир Грегори молча кивнул, не возражая против предложенного решения. Он вполне доверял опыту Хьюза и Дональда. Сир Хьюз считался одним из лучших тактиков флота Ордена, а «Дюрандаль» под командой сира Дональда показал лучший результат на прошлогодних учениях среди всех кораблей первого ранга. Что до реального боя, то у флота Протектората сопоставимого по силе противника не было уже много столетий...

– Они запустили к нам птичек! – радостно сообщила Уна. – Похоже пятьсот штук, триста с линкоров и двести с крейсеров. На крейсерах маленькие.

– Марк-51, – предположил маэстро Жан.

– Ага, значит они закончили свое перевооружение флота, – сказал Адмирал.

На его взгляд начавшееся около пятнадцати лет назад переоснащение флота Ордена с универсального марк-45, которым равно оснащались и линкора и крейсера, на новые более тяжелые марк-48 для линкоров и более легкие марк-51 для крейсеров, было решением спорным. Очень хороший надежный проверенный в десятках сражений марк-45 менялся на сразу две новые модели изделий. И да на тестах марк-48 оказывался при несколько большем весе на тридцать процентов эффективней, но и почти вдвое дороже! Что касается марк-51 то для крейсерских дуэлей он конечно удобнее, но вот против брони линкоров откровенно слаб. И при этом цена почти равная той, что у марк-45. Конечно Орден Милосердия организация очень богатая, но это переоснащение сильно смахивало на выкидывание огромных денег по ветру. Так что когда император предложил продумать для флота Дагонской империи похожее решение, то Адмирал высказался против. Его вполне устраивал универсальный БА-9 Комета, однако император все же настоял на начале работ по новым моделям – БА-10 для линкоров и БА-11 для крейсеров. Но с условием конструкторам добиться увеличения эффективности при адекватной цене. Пока конструкторскому бюро Данаира этого добиться не удалось. Зато три года назад посетившая сверхсекретный объект маэстрина да Винчи выдала ему свою разработку. С названием БА-12. И эта работа слегка перевернула все представления Адмирала о современном атакующем беспилотнике. Маэстрина да Винчи мыслила революционно, свежий взгляд гения-любителя, который заставляет чесать репу, а почему собственно это простое решение не пришло никому в голову до нее. И вот теперь на борту его кораблей пятьсот новеньких БА-12 Квазар…

– Адмирал, это смахивает на попытку оценить нашу оборону. Стоит ли мне открывать все карты? Развернуть и Редуты и Иксы или только Редуты?

Адмирал задумался, вопрос был дельный. БО-6 Редут был изделием старым хорошо всем известным, а вот БО-7 с кодовым обозначением Икс был новинкой. Авторство его тоже было за маэстриной да Винчи, после успеха БА-12 Адмирал предложил ей продумать новый беспилотник и для обороны. Уна, тщательно изучив вопрос, решила не трогать вполне удачный Редут и просто добавить к нему новую модель. Тут надо пояснить, что когда-то флоты галактики применяли универсальные беспилотники-дроны, они назывались боевыми осами и одинаково подходили и для атаки и для обороны. Но со временем стало ясно для наиболее эффективной атаки нужны одни характеристики, а для обороны совершенно другие. Атакующие беспилотники несли мощное противокорабельное оружие, стали очень быстрыми и маневренными. А оборонительным нужны были в первую очередь системы РЭБ и ПРО, а так как их задачей было держать сферу вокруг корабля или эскадры, то и скорость приносилась в жертву. Такими и были Редуты малоподвижные зонтики занимающие позиции в местах где надо отразить атаку. В тоже время в некоторых флотах сохранились и универсалы, теперь именуемые перехватчиками. Впрочем их ниша все сужалась, а многие ведущие флоты уже от них совсем отказались. Проблема перехватчиков была в том, что современные ударные противокорабельные модели беспилотников стали слишком сложной целью для перехвата. Их куда надежнее стало встречать вблизи кораблей. В тоже время это делало оборону слишком пассивной. Что конечно тоже минус. Новые Иксы же стали как бы мобильным резервом, короткие сигары, куда менее эффективные зато очень резвые. Но в отличии от настоящих перехватчиков с очень малой дальностью действия. Зато забитые ракетами с импульсной боеголовкой выводящие из строя электронную начинку цели. Сочетание статичных мощных Редутов с резвыми помощниками способными быстро переместится в нужную точку пространства и закидать на все пространство импульсными боеголовками удивительным образом переводило оборону эскадры на совсем иной уровень. Кроме того маэстрина Уна настояла на увеличении сил выделенных на оборону, так что сейчас эскадра имела в ангарах две тысячи двести Редутов и четыреста Иксов.

– Ты права, милая, все козыри раньше времени открывать не стоит.

– Тогда я разверну только тысячу двести Редутов, а еще тысячу и все наши Иксы показывать им не станем.

– Это может стоить нам нескольких лишних попаданий, – заметил Жан. Уна лишь повела плечами, дескать не критично.

Адмирал же вывел на большой экран изображение и данные о марк-48. Это была сорока метровая сигара, массой в тысячу восемьдесят пять тонн. В головной части стоял мощный противокорабельный лазер с эффективной дальностью действия пятнадцать тысяч километров. Чуть позади располагались три кинетических орудия выплевывающих за двадцать секунд шесть тысяч одно килограммовых цельнометаллических снарядов, летящих с субсветовыми скоростями. Такая болванка прошивала насквозь любые объекты без прочной брони, что очень плохо для периферийных систем кораблей. Да и броня легких крейсеров далеко не везде была достаточна. Завершали джентльменский набор восемь контактных ядерных боеголовок и сорок обманок. Действие подобного изделия было достаточно просто, беспилотник нацеливался, подходил до заранее выбранной дистанции, выравнивал курс и скорость, после чего в течении двадцати секунд выплевывал по цели весь свой арсенал. Затем уходил в сторону и заворачивал на обратный курс. Вернувшегося на базу его можно было относительно быстро перезарядить и отправить в бой снова. А благодаря отсутствию экипажа скорость, ускорение и маневренность атакующих беспилотников были намного выше чем на любых кораблях с экипажем. Собственно говоря в десятки и даже сотни раз выше, ведь хрупких человеческих тел там на борту нет. Разумеется на максимальной дистанции ни о каком управлении с базы речь не шла, ведь пятнадцать миллионов километров это пятьдесят световых секунд. Управление с задержкой более чем в полторы минуты не имело смысла, беспилотник управлялся собственным искусственным интеллектом, довольно примитивным. Что давало прекрасные шансы обороняющимся, чьи тактики работали в прямом эфире. Атака на дальней дистанции в нынешних реалиях редко когда давала значительный эффект. Кроме разумеется ситуации тотального количественного превосходства атакующей стороны.

Четырнадцать миллионов километров рой беспилотников Ордена преодолел за двадцать пять минут, к этому моменту дистанция между двумя эскадрами еще несколько сократилась. Маэстрина Уна выставила перед основной группой шедшей напрямик щит из шестисот Редутов, против каждой из фланговых групп был выставлены малые щиты по сто Редутов, оставшиеся триста равномерно держали сферу вокруг эскадры. Впрочем в одном секторе сферы Адмирал почти сразу обнаружил дыру, ее увидела и Уна.

– «Геракл», что за задержка? В вашем секторе периметр нарушен! – громко выразила недовольство маэстрина да Винчи провинившемуся капитану тяжелого крейсера.

– Две катапульты при запуске редутов вышли из строя, – отозвался тот, – мы решаем проблему.

– Решайте быстрее. – Отключила связь девушка и зло высказалась: – Адмирал, как вообще этот древний металлолом оказался в составе эскадры?

Адмирал в ответ лишь вздохнул. Тяжелый крейсер «Геракл» был действительно самым старшим из кораблей эскадры. Он был построен на верфях Фоморианского королевства пятьдесят шесть лет назад, еще по заказу султаната Кучан-Кули. Трофеем империи он стал девятнадцать лет назад, после разгрома флота данного султаната. Пятнадцать лет назад прошел капитальный ремонт и модернизацию, считался вполне боеспособным. Хотя конечно поизносился. А в состав эскадры он попал вместе с восьмым дивизионом, линкорами «Андреа Контарини» и «Франциско Писарро». Их путь с Данаира к Сурату лежал с промежуточной остановкой в системе Ольденланд. Где Адмирал узнал, что миротворческая эскадра Ордена гостит на орбите Чолы. А заодно узнал, что один из транспортных кораблей Торгового Союза почти сразу после появления его эскадры внезапно отбыл к той же самой Чоле. Император операцию отменить наотрез отказался и тогда Адмирал забрал дежурившие у Ольденланда восьмой дивизион линкоров и три крейсера. В том числе «Геракл». И пришлось наскоро перекроить весь план операции, ведь теперь эскадра маэстро Мессины из Кучан-Кули никак не поспевала...

Оборонительный беспилотник БО-6 Редут покидал ангар корабля носителя посредством специальной катапульты в виде традиционной сигары, однако занимая позицию он раскрывался зонтиком. Где было двенадцать спиц шесть коротких с орудиями точечной обороны и шесть длинных с кластерами лазеров ПРО. Также на спицах закреплялись двенадцать импульсных боеголовок предназначенных для выведения из строя электроники в пределах сферы пятисот километров. В центре зонтика располагались сенсоры и системы РЭБ. Разумеется все эти оборонительные системы стояли также и на бортах боевых кораблей и причем в огромных количествах. Но сектора обстрела, с борта далеко не все системы могли принять участие в отражении атаки. Не говоря уже о том, что вынесенные вперед на несколько тысяч километров зонтики имели лучшую возможность к маневру и концентрации огня в сектор откуда предполагалась атака.

На финальной стадии подхода атакующих беспилотников, стало ясно основная группа из ста пятидесяти марк-48 и двухсот марк-51 выходит на дредноуты второго дивизиона флагманский «Автократор Юстиниан» и «Шарлемань», а также крейсера линейный «Команданте Че Гевара» и легкие «Мушкетер», «Боярин» и «Звездную Лисицу». Другие группы марк-48 выбрали целями линкора «Марко Поло» и «Андреа Контарини». Последняя группа по идее выходила на «Франциско Писарро», но искины восемнадцати беспилотников сочли более перспективной дыру в сторону «Геракла» и атаковали туда. Затем в течении двух-трех минут вокруг эскадры разразился ад из вспышек лазеров, очередей кинетических орудий и взрывов боеголовок. Понять что-либо и вычленить отдельный эпизод с помощью человеческих чувств было невозможно. С обоих сторон большинство решений принимались искинами по заранее заданным алгоритмам. Хотя тактики обороняющихся ведущие конкретные объекты и могли внести какие-то коррективы. И еще оставалась Уна, а ее ясновидение это дополнительный бонус. Девушка закрыв глаза как бы отрешилась от обычных органов чувств, полностью перейдя на экстрасенсорику. Адмирал не знал какие решения Уна успела принять, сам же он почувствовал пару попаданий от которых огромный дредноут вздрогнул, и видел яркую вспышку ядерного взрыва чуть в стороне от корабля. Впрочем, судя по экранам на мостике, ничего критически важного не пострадало. Затем выжившие атакующие беспилотники завернули на обратный курс, некоторые редуты еще с минуту стреляли им вслед и снова затишье. Первая атака отражена.

– Жан, каковы наши повреждения?

– У флагмана два попадания лазеров, три боеголовки взорвались в пределах ста километров, кое-что из периферии вышло из строя из-за кинетических снарядов, в целом ничего серьезного. У «Марко Поло» одно попадание, у «Писарро» два. «Контарини» одно, «Шарлемань» три, но тоже ничего страшного. По крейсерам: «Команданте Че» два попадания с марк-51, у «Мушкетера» и «Лисицы» по одному. А вот «Геракл»… там все плохо. К ним прорвались двенадцать марк-48, как минимум пять тяжелых попаданий из лазера, два прямых попадания ядерными боеголовками. Плюс весь корпус изрешечен кинетическими снарядами. После взрыва одного из маршевых ускорителей они потеряли все ускорение и имеют курс в сторону от эскадры.

– Адмирал, я исключаю «Геракла» из оборонительного построения эскадры. Через десять минут текущего курса они уже будут слишком далеко. Могу оставить им двадцать Редутов, но если по ним будет еще атака это их не спасет. Рекомендую эвакуацию экипажа.

– Эвакуацию куда? – зло отозвался Жан. – Мы не можем задерживаться из-за них. Если оставим им другой крейсер, то просто потеряем не один корабль, а два. И до Сурата уже девяносто миллионов километров!

– Эвакуацию куда-нибудь, пусть сами решают, – пожала хрупкими плечами Уна.

Адмирал вызвал запрос на связь к изувеченному крейсеру. Ответ пришел далеко не сразу.

– «Геракл»?

– Адмирал, корабль не может продолжать бой. Один из маршевых ускорителей полностью разбит, еще один поврежден, последний еще действует, но… у нас поврежден основной и внутренний контуры гравокомпенсаторов.

То есть ускорение, торможение, смена курса возможно только в пределах минимальных значений. Крейсер не спасти, это уже груда металла летящая по инерции, а экипаж…

– Сколько у вас погибло?

– По самым первым оценкам тысяча двести как минимум.

– А спасательные капсулы?

– Большинство разбито.

– «Геракл», при текущем курсе вы еще около двух часов будете в радиусе действия марк-48. – Сообщила капитану обреченного корабля маэстрина Уна.

– И боюсь, капитан, мы ничем не сможем вам помочь. С этого момента принимайте решения самостоятельно. Удачи.

– И вам удачи адмирал, надерите задницу этим ублюдкам за нас.

Адмирал отключил экран связи, на душе было тяжело, тысяча двести человек уже погибло, остальные три тысячи скорее всего умрут в течение часа.

– Я предупреждал о возможных лишних потерях, – заметил маэстро Жан.

– Допустимых потерях, – равнодушно отозвалась да Винчи. Юное дарование при всех ее достоинствах отличалась редким эгоизмом, а жизни обычных людей для нее не значили вообще ничего. Хладнокровна, расчетлива и безжалостна, все как полагается для благородной аристократки из шестисот псионических семейств.

от автора: окончание первой главы будет сегодня вечером.