Текст книги "Асклепий. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: M. G.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Пройдя весь маршрут по городу и вернувшись обратно на набережную к кафе Восточный Эдем, Нейтан и Кристин объявили о том, что сейчас у туристов возникла возможность самим прогуляться по городу, пофотографироваться, возможно, посетить какие-нибудь магазины или пообедать в том же кафе. Распустив толпу туристов, парень и девушка в конце концов остались наедине.

Улыбнувшись, Нейтан подошел к Кристин, закинув руку ей на плечо.

– Что планируешь делать? – спросил он, в то время как Кристин лишь неоднозначно нахмурилась. Это не укрылось от взгляда Нейтана. – Эй… Ты чего?

Кристин поджала губы, не зная, стоит ли озвучивать Нейтану какие-либо претензии или будет лучше промолчать. Взвесив в голове за и против, девушка сделала выбор в пользу последнего.

– Да вот думаю, может, пока есть время, сходить в магазин. Я бы не отказалась попить чего-нибудь, – пожала плечами она, скинув тем самым руку Нейтана с себя. – Тебе что-нибудь взять?

Нейтан усмехнулся, заглянув Кристин в глаза.

– А зачем брать, когда я мог бы составить тебе компанию, м? – предложил парень, однако девушка его шутку не поняла, с вопросом выгнув бровь. Нейтан улыбнулся: – А… Я тебя понял. Это такой жест заботы, да? Мне приятно.

– Ага, – Кристин в ответ просто кивнула. – Так и что тебе взять в итоге?

– Не знаю, давай яблочный сок, – просто ответил Нейтан. – Только смотри чтоб без сахара. А то получится слишком сладко… – подмигнув девушке, он расплылся в улыбке. – Люблю тебя.

Кристин кивнула.

– Взаимно, – выдавив из себя что-то похожее на улыбку, она развернулась и направилась в сторону супермаркета, который так удобно располагался прямо на набережной, а Нейтан в этот момент с прищуром смотрел девушке вслед, твердо решив, что на ее заботу он должен ответить не меньшим.

Оглядевшись, парень заметил яркое пятно, в котором тут же узнал вывеску цветочного магазина. Того самого, где работали Иви и Майк из его команды. Улыбнувшись каким-то собственным мыслям, Нейтан направился прямо туда, искренне считая, что план, возникший в его голове, априори был безупречен. Держа мысль, что все девушки любят цветы, Нейтан планировал купить для Кристин какой-нибудь красивый цветочек, чтобы позже, когда она вернется из супермаркета, преподнести его ей. Поэтому сейчас, понимая, что у него имелось не так много времени, Нейтан ускорился, быстрым шагом направившись к магазину.

Зайдя внутрь, парень встретился взглядом с Майком, о чем-то болтающим с Иви. Иви, которую, к слову, наконец-то выписали из медицинского корпуса.

– Смотри, Иви, это тюльпаны, очень многозначные цветы. Белые тюльпаны означают нежность, чуткость, восторг, желтые – радость и счастье, но, кроме того, желтые тюльпаны также служат символом новой прибыли. Когда ты их даришь кому-то, ты буквально говоришь: «Желаю тебе финансового благополучия». О как! – глубокомысленно заявил Майк.

Развалившись за прилавком таким образом, что его ноги лежали на столе, а сам он не пойми как валялся на стуле, Майк следил за Иви и тем, как она порхала вокруг букетов. Объясняя девушке основы языка цветов, Майк развлекал и ее, и себя, однако, заметив вошедшего в магазин Нейтана, он тут же замолк, сбросив ноги под стол и выпрямившись.

– «Вы нас не ждали, а мы пришли». Ты кто, друг мой? И что ты здесь забыл? Забегаловка, где можно поесть, дальше по улице, а здесь у нас храм высокой науки, да, Иви?

– О да, – протянула девушка, опустив букет тюльпанов в предназначенную для них вазу и выпрямившись. – Тем не менее я считаю, что высокая наука должна быть доступна всем слоям общества, поэтому, Нейтан, тебе помочь с чем-нибудь?

Майк закатил глаза.

– Какая ты добрая, Иви, ей-богу, – вздохнул он, снова переведя взгляд на Нейтана. – Ну и? Что пришел-то?

– Эм… – замявшись от такого радушного приветствия, Нейтан немного не понял происходящего. – Я хотел бы… Купить цветочек? – выдавил из себя парень, на что Майк лишь покачал головой.

– Я понял, что не булку с сахаром, а поточнее? – поставив локоть на стол, Майк подпер рукой щеку и посмотрел на так и застывшего у дверей парня.

– Ты слишком настойчивый, Майк, подожди, – заметила Иви и, улыбнувшись, подошла к Нейтану. – Давай сначала определимся. Для кого ты хочешь сделать подарок?

– Для Кристин?.. – неуверенно произнес Нейтан, бегая взглядом от Майка к Иви и обратно. Майк усмехнулся.

– О боже. Нет, я, конечно, предупреждал Кристин, что ее жениху с ней будет трудно, но я даже предположить не мог, что все сложится иначе… И это ей придется трудно с ее женихом.

– Слышишь, – нахмурился Нейтан, с недовольным прищуром оглядев Майка. – Рой свой закрой уже, хорошо? А то, честное слово, вроде в цветочный магазин зашел, а воняет здесь явно не цветами.

Майк рассмеялся.

– Да-да, не цветами ему тут воняет, знаешь, до тебя не пахло, – прыснул Майк и, поднявшись со своего места, взял в руки одну ромашку, стоявшую в ближайшей вазе. – Вот тебе «цветочек для Кристин», плати и будь здоров, – заключил он, вручив Нейтану ромашку.

– Не, это как-то дешево выглядит, – нахмурился Нейтан, придирчиво осмотрев цветок.

Майк закатил глаза.

– Вообще-то ромашка – это не «дешево выглядит», это символ чистоты и невинности, а также символ детской любви. Иви, запомнила? Не забудь записать, – бросил Майк, обратившись к Иви, а после снова посмотрел на Нейтана. – Ты сам попросил «цветочек». Я тебе дал цветочек.

Нейтан нахмурился, встретившись взглядом с Иви.

– Ты в курсе, что он несет, нет? Какой символ детской любви?

Майк, услышав это, лишь усмехнулся.

– Это не «что несет», это называется язык цветов. Просвещаю непросвещенных: цветы – это не просто красивые сорняки, которые ты можешь подарить своей даме, это целый мир. Мир, слышишь? Преподнеся любимому человеку определенный бутон (к слову, даже цвет важен), ты как бы негласно вкладываешь в это определенный глубинный смысл. Даришь ромашки – значит намекаешь на чистоту и невинность своих намерений. Усек? Вот так вот, – хмыкнул Майк и, забрав у Нейтана ромашку, которая ему не понравилась, счел нужным добавить: – Догадываюсь, что твои намерения насчет Кристин не такие чистые и невинные, поэтому давай по-другому. Что бы ты хотел сказать Кристин своим подарком?

Переглянувшись с Иви, Нейтан нахмурился.

– Эм… Что я ее люблю?..

Послышался тяжелый вздох. А Нейтан, явно сконфузившись из-за неадекватного поведения Майка, не нашелся, что ответить.

– В общем, понятно, кому я тут что объясняю. Бери розу красную и проваливай. Иви, будь добра, рассчитай его, – закатив глаза, Майк просто вернулся на свое место, усевшись на стул за прилавком и закинув ноги обратно на стол.

А Иви тем временем, взяв самую красивую розу, тут же поспешила оформлять заказ. В магазине повисла неловкая тишина, которая уже через пару мгновений прервала вежливая и улыбчивая Иви, озвучившая вслух цену вопроса. Заплатив девушке деньги, Нейтан молча забрал свой заказ и ушел, оставив парня и девушку наслаждаться обществом друг друга в этом, как его Нейтан окрестил, храме идиотизма.

Так и не вникнув ни в эстетику языка цветов, ни в глубокие рассуждения Майка об этом, Нейтан просто хотел наконец дождаться Кристин и преподнести ей подарок. Вернувшись к тому месту, где он последний раз видел девушку, Нейтан принялся ждать. Зацепившись взглядом за водный прыгун, скачущий по реке, парень ненадолго залип. И таким образом, он прождал какое-то время, как вдруг его окликнул чужой женский голос:

– Нейтан!

Обернувшись к девушке, которая позвала его, парень узнал Амалию. Ту самую любопытную туристку из его группы. Улыбнувшись, Нейтан с немым вопросом посмотрел ей в глаза. А Амалия тем временем подошла ближе, достав из кармана телефон:

– Честно признаться, мне очень неловко сейчас, но я бы хотела сказать кое-что, – смущенно проговорила она, чему Нейтан по-своему усмехнулся, отметив то, как мило девушка сейчас выглядела.

– И что же это?

– Нейтан… Вы, ты, кхм, – она запнулась. – Ты мой самый любимый игрок на Больших играх, и на самом деле я купила билет на эту экскурсию, только потому что знала, что ты ее будешь вести. И, в общем, ты не будешь против сфотографироваться со мной? Пожалуйста, это было бы просто прекрасно.

Нейтан усмехнулся и, подмигнув Амалии, уверенно кивнул:

– Да, конечно. Давай, – взяв в руку ее телефон, Нейтан предложил девушке встать рядом, однако, заметив, как Амалия смутилась, он тут же ее подбодрил: – Не бойся меня. Вот, держи, – вручив Амалии розу, Нейтан добавил: – С ней ты лучше получишься на фотографии. А теперь улыбочку, – приобняв девушку за талию, Нейтан и сам улыбнулся, а после, сделав снимок, вернул телефон.

– Спасибо! – просияла Амалия, тут же принявшись искать фото где-то на просторах галереи, а Нейтан в это время незаметно заглянул девушке в телефон, и то, что он увидел там, его несколько поразило. Заметив просто с десяток своих фотографий, Нейтан не знал, что и думать. С одной стороны, ему это показалось милым, а с другой… Было даже как-то странно. Неужели эта девушка на самом деле так заглядывалась на его фотографии?

– Кхм-кхм, – послышалось откуда-то сбоку. Узнав знакомый голос, Нейтан напрягся, а после резко обернулся, встретившись взглядом с застывшей не так далеко от него Кристин. Девушка держала в руках две бутылки сока.

– Кристин?.. – парень улыбнулся, а после, вспомнив про розу, выразительно посмотрел на Амалию, которая, поняв, в чем было дело, тут же вернула цветок парню обратно. – А я вот тебе тут розу купил. Хотел сделать приятно.

– М… – Кристин поджала губы, посмотрев сначала на Нейтана, а потом на Амалию. – Я вижу. Ничего не хочешь мне сказать? – с нажимом произнесла девушка.

– Ты о чем?.. – непонимающе нахмурился Нейтан, почувствовав в голосе Кристин необъяснимую угрозу.

– О чем я?! Слушай ты…

– Кхм, Кристин?.. – встряла Амалия. – Извини, пожалуйста, это моя вина. На самом деле Нейтан ничего такого не делал, правда, – начала было оправдываться девушка, однако тут же замолкла, стоило Кристин перевести на нее свой фирменный острый взгляд. – Ладно… Я поняла, лучше пойду.

– Молодец, – кивнула Кристин, после чего снова посмотрела на Нейтана. – И ты тоже молодец. По-твоему, это нормально?

– Нормально что?

– Нормально обжиматься со всякими, пока меня нет? Нейтан, ну… Нет, ну это просто… я не знаю, – нахмурилась Кристин, в то время как Нейтан сделал шаг к ней навстречу. – Да не подходи ты ко мне! Я задала вопрос: по-твоему, это нормально?

– Да я не понимаю, что ты так завелась, она просто попросила меня сфотографироваться, – сказал в свое оправдание Нейтан, переняв хмурое настроение Кристин.

– И обнимать ее она, наверное, тоже просила. А розу прямо из рук вырывала, ага, – тяжело вздохнув, Кристин не выдержала: – Слушай, Нейтан, это неправильно!

– Неправильно что?..

– Да то, как ты себя ведешь! Постоянно! Зачем ты вообще предложил мне встречаться, если для тебя каждая юбка – самая нужная. Я просто не понимаю. Какой день, какую экскурсию подряд я наблюдаю, как к тебе вяжутся какие-то… А ты не то чтобы терпишь это, ты наслаждаешься!

– Да что ты несешь вообще? – так же громко ответил девушке Нейтан. – Кто ко мне вяжется? Ко мне просто подошла фанатка, чтобы сфотографироваться, все! Ты моя девушка, и розу я купил для тебя, хорошо? А ей я ее дал просто для фотографии! Уже который раз ты упрекаешь меня в этом, я думал в воскресенье, на играх, мы все-таки разобрались.

Кристин поджала губы, хмуро посмотрев парню в глаза. Не видя смысла говорить что-либо, Кристин просто молчала, и тогда Нейтан все-таки решил подойти к девушке.

– Я понимаю, ты, наверное, чувствуешь себя странно, но это нормально. Просто у нас характеры разные, вот и все. Я открытый, общительный, а ты… Ты – это ты, Кристин, и это неплохо! Это здорово. Ты интроверт, я экстраверт. Ты холодная, я горячий, мы как противоположности, а противоположности притягиваются! Ну не обижайся на меня, – положив руку девушке на плечо, Нейтан нежно погладил Кристин. Однако сама Кристин настроение парня не разделяла.

– Ты сейчас это серьезно сказал? Мне не послышалось то есть, да? – поджав губы, Кристин застыла. – Слушай… – скинув руку парня с себя, Кристин добавила: – Я просто не понимаю, откуда ты взял эти выводы про то, что я интроверт, необщительная, холодная и прочее по списку, но одно я могу сказать это точно. Отвали от меня, договорились? – Кристин нахмурилась, однако, почувствовав, как Нейтан в этот момент попробовал погладить ее бутоном цветка, раздраженно воскликнула: – Да прекрати ты меня тыкать уже этой розой! Тыкай кого-нибудь другого, вон, Амалию, например, – схватив цветок за бутон, Кристин с силой сжала его в руке, и в этот момент послышался странный треск. А Нейтан застыл, в шоке посмотрев на розу в его руках. Всего за каких-то пару секунд из нежного и красивого цветка роза превратилась в кристальную фигуру. – Не благодари, – добавила Кристин, опустив руку. – Теперь можешь не тратить лишние деньги и просто передаривать эту розу всем своим поклонницам по очереди. Ты же у нас такой открытый, общительный. Вот и иди, открывайся-общайся, – грозно бросила Кристин, а после, вручив Нейтану лишнюю бутылку его яблочного сока, просто направилась прочь, оставив парня стоять в одиночестве. И Нейтан за ней не последовал.

Сказать честно, Нейтан даже не понял, что сейчас произошло. И в этом, пожалуй, заключался весь смысл его глубокомысленной драмы. Нейтан не понимал, а если быть точнее, он даже не знал, как он должен был понимать. Как, а главное – кого. Несмотря на эту прекрасную дуэль в воскресенье, несмотря на все их общение с Кристин за последнюю неделю, Нейтан не знал свою девушку. Как и Кристин, плохо знала и понимала его в ответ. И, наверное, именно это незнание и непонимание привели их к тому, что уже на следующей неделе, после трансляции реалити-шоу, зрители окрестили их пару главным посмешищем этой недели.

========== Глава 21. Лили ==========

27 сентября

Если у людей существовало такое понятие как «вечериночная девственность», то сегодня Лили собиралась ее потерять. Оказавшись на той улице, где располагался дом Роя, девушка напряженно поджала губы, начав оглядываться по сторонам. Искренне веря, что дом парня, где должна была проходить вечеринка, ей удастся найти очень быстро, в скором времени Лили убедилась в обратном. Нисколько это было не быстро. Будучи не любителем до всяких «тусовок», «вечеринок», Лили смутно понимала детали проведения. Всю жизнь она верила, что вечеринки должны были быть чем-то ярким, громким, на деле… Оказавшись на нужной улице, к слову, так же располагавшейся за чертой города, Лили поняла, что ни один из местных домов не выглядел как пристанище для желающих развлечься студентов. Все было тихо, мирно. Нигде не играла музыка так, чтобы стены дрожали, нигде не горела неоновая подсветка из окон, непонятно откуда бравшаяся на любых вечеринках из фильмов. И это… На самом деле это было странно.

Нахмурившись, Лили снова достала телефон, в пятый раз сверившись с адресом, который прислала ей Эшли. По идеи все было правильно. Улица совпадала. Тогда в чем заключалась проблема? Направившись дальше по тротуару, Лили изо всех сил старалась смирить сомнения, поселившиеся у нее где-то на подкорке сознания. Странно было все это. Рой пригласил ее и Эшли со словами «меня настойчиво просили вас позвать», и нет, она не накручивала себя опять! В общем, вот. Пригласил их, значит, Рой, с такими сомнительными намеками, и Лили даже пришла, а что в итоге? Да ничего, в том-то и дело! Готовая уже бросить все, развернуться и уйти домой, Лили все-таки решилась дойти до конца улицы и найти этот пресловутый дом Роя. И через время она наконец-то его нашла. Остановившись перед довольно тихим двухэтажным домом, Лили почувствовала укол страха. А что, если вечеринка вообще была запланирована не на сегодня? Или не на это время? Что, если Лили была такой невнимательной, что перепутала время?.. Снова найдя сообщение Эшли, которое та ей переслала из беседы с Роем, Лили увидела, что, нет, все было правильно. Время правильное, день вроде бы тоже. Пятница…

Вздохнув, Лили поправила свою блузку, отряхнула штаны от невидимой пыли, а после, собравшись с духом, наконец ступила на стриженную лужайку Роя. Точнее, на стриженную лужайку дома Роя. Затем подошла к двери и постучалась. Ответом послужила тишина. Тишина, за которой последовал звук шагов и незатейливый щелчок. Лили застыла, и в этот момент в ее сознании что-то перевернулось. Стоило двери открыться, как в голову девушки тут же ударила до неприятного громкая музыка, а глаза ослепил чересчур яркий свет… неоновой подсветки. Лили поджала губы. Что?.. Опять берущаяся из неоткуда неоновая подсветка? Прямо как в фильмах? Удивительно.

– Эм… А ты кто? – неожиданно незнакомый голос вывел Лили из раздумий. Нахмурившись, девушка обратила внимание на какую-то незнакомую особу, открывшую дверь.

– По паспорту – Лили Грааль, а по сути – одногруппница Роя, – достав телефон, Лили открыла переписку с приглашением на вечеринку, ненавязчиво показав его «вышибале». Девушка в дверях нахмурилась, после чего как-то странно кивнула, отступив внутрь дома и предложив тем самым Лили пройти. И Лили прошла. Однако то, с чем она столкнулась внутри… Мда уж.

Как там говорилось? «Это был маленький шаг для человека, но большой скачок для человечества»? Вот и Лили сейчас ощутила нечто подобное. Легко шагнув в помещение, девушка почувствовала, как тяжело дался этот шажок для ее мировосприятия. Слишком резкое изменение. Слишком… странное. Оказавшись в коридоре, Лили увидела перед собой несколько человек, явно ей не знакомых. Каждый из них был занят своими делами, и никто не то чтобы не обращал внимания на Лили, ее, казалось, вообще не замечали. Забавно. Недолго думая, Лили решила пройти дальше. Надеясь найти Эшли во всем окружавшем ее безумии из человеческих тел, громкой музыки и этой дурацкой неоновой подсветки, Лили внимательно смотрела по сторонам. Договорившись встретиться с подругой уже на месте, Лили и не подозревала, что на деле это будет так сложно. Однако сложным это казалось, вероятно, для одной только Лили. Неожиданно позади девушки послышался знакомый веселый голос:

– Лили! Ты пришла! И даже не опоздала! – кинувшись к подруге, Эшли быстро обняла ее, а после улыбнулась. Лили ответила девушке тем же, не обратив внимания на острую шутку-замечание. – Идем. Я тебя со всеми познакомлю.

– Чего? – нахмурившись, Лили непонимающе оглядела подругу.

Всего пару дней назад она плакалась ей по поводу того, что чувствует себя девочкой с последней парты, что искренне хочет завести друзей, но ей это очень тяжело дается, а уже сейчас… «Идем, я тебя со всеми познакомлю»?.. Интересно.

Последовав за девушкой, Лили очень осторожно протискивалась между компаниями незнакомых студентов, уже успевших вдоволь «навеселиться». И в этот момент Эшли остановилась, пропустив Лили к одной из компаний. И в этой компании стоял Рой, а кроме него… Джеймс из кофейни, две какие-то девушки и один парень. Лили поджала губы. С каких пор Эшли «развлекалась» в обществе Роя и его компании?

Подойдя к Джеймсу, Эшли весело улыбнулась, в то время как парень усмехнулся, положив девушке руку на талию и притянув ближе к себе. У Лили глаза на лоб полезли. А это еще что такое? Посмотрев на подругу взглядом красноречивее любых слов, Лили застыла на месте. Эшли?..

– Лили… – в этот момент раздался голос Роя, который, опустив взгляд на девушку, расплылся в улыбке. – Рад, что ты все-таки пришла. Эшли, не против, если я сам познакомлю Лили с ребятами?..

Эшли одобрительно кивнула, посмотрев на Лили светящимися от восторга глазами. Девушка ей не ответила тем же. Вообще смутно понимая, что происходило вокруг, Лили старалась переварить всю информацию. Хотя Эшли и сказала ей, что она «не опоздала», Лили считала совершенно иначе. Она опоздала и пропустила, вероятно, второй конец света, потому что иначе объяснить произошедшее было просто нереально. С каких пор Эшли, рассказывающая ей про «Роя-боязнь» теперь развлекалась с ним в одной компании? С каких пор Джеймс позволял себе обниматься с Эшли, притом, что та, видимо, и вовсе была не против? Что случилось с ними со всеми? Или это Лили была такой выделяющейся? А Рой тем временем улыбнулся, довольный реакцией Лили, после чего наконец произнес:

– Эшли ты знаешь, вы подружки. Джеймса, я так думаю, тоже…

– Да-да, мы знакомы, – довольно кивнул парень на слова друга, зарывшись носом в кудрявые волосы Эшли. Девушка ответила Джеймсу довольным… «мурлыканьем»?

Лили застыла. Что это было?.. Рой же продолжил, подойдя к одной из девушек, явно «готовившихся» к вечеринке. Приобняв ее, Рой заключил:

– Это Алкала, моя девушка, – усмехнулся он, с недвусмысленным намеком посмотрев Лили в глаза. Алкала тем временем лишь странно поджала губы, наклонив голову набок и с такой же выразительностью окинув взглядом Лили. Протянув девушке руку, Алкала вытянула ее перед собой, вероятно, продемонстрировав тем самым свой дорогой маникюр, после чего незатейливо развернула, предложив Лили рукопожатие. Лили же в свою очередь неуверенно ей ответила, чувствуя странное отвращение ко всему происходящему. Отвращение, которое, к слову, никто с ней похоже не разделял. Даже Эшли. А Рой тем временем продолжил знакомить Лили со своими друзьями. И таким образом, уже через пару минут Лили знала пару новых бесполезных имен, которые вряд ли хоть когда-нибудь ей пригодятся в жизни. Здорово.

И на этом для Лили закончилась болезненная часть «вхождения» в студенческую реальность, за которой последовал не менее томительный «процесс». Что же Лили подразумевала под «процессом»? Да много чего на самом деле. И все это было, несомненно, интересно. Да, интересно… всем вокруг, кроме Лили. Можете называть Лили скучной и неинтересной особой, которая вела себя так вызывающе, раз не наслаждалась окружающей атмосферой, но Лили правда не понимала, как ей можно было искренне наслаждаться.

После того, как Эшли и Рой любезно познакомили Лили с «компанией», она еще какое-то время простояла в их обществе. И боже… Что это было за общество? Люди общались между собой, но буквально в каждом их слове читалась вот эта неискренность, незавершенность. Алкала, которая делала комплименты Эшли, при этом смотря на нее не то чтобы с неприязнью, а скорее с ядовитой насмешкой. В то время как у Эшли волосы были от природы очень кудрявые, в чем-то даже похожие на мочалку, не в обиду девушке было сказано, у самой Алкалы на голове можно было заметить идеальные кудри, которые она завивала, наверное, целый час перед вечеринкой. И вот такая девушка делала комплимент прическе Эшли? При этом улыбаясь так гадко? А Эшли не видела подвоха. Лили просто в шоке наблюдала за происходящим. А эти дурацкие переглядки между Джеймсом и Роем? Несмотря на то, что Эшли говорила Лили на неделе, сейчас она, очевидно, вела себя иначе. И это выражалось во всем. В ее взглядах, действиях, словах. Она будто бы «старалась соответствовать». Постоянно отшучивалась, в большинстве своем не очень удачно, и каждый раз с вопросом смотрела на липнущего к ней Джеймса, а парень… Лили не могла найти правильных слов, чтобы описать его реакцию. Посмеиваясь над шуткой Эшли и кивая девушке в знак поддержки, он добивался от нее довольной улыбки, а после… Переводил взгляд на Роя. И Лили видела, что это был за взгляд. Он буквально измазан был в чем-то липком. И, замечая эти взгляды, слыша эти ненастоящие комплименты, Лили сама будто пачкала руки. Чувствуя на коже это неприятное ощущение, словно ее на самом деле сейчас окунули во что-то грязное, Лили не знала, что и думать. А самое-то главное… почему она видела это, а та же Эшли, например, нет? Почему она, Лили, хмурилась, в то время как Эшли смеялась от происходящего? Причем, смеялась так искренне, так натурально, будто не замечала реальной картины. Просто вот… почему? Потому что Лили накручивала себя, а Эшли нет?.. Вряд ли. Дело правда было в чем-то другом, и сейчас Лили наконец поняла в чем. В них. Во всех этих людях. Дело было в Рое, Алкале, Джеймсе, а также в этих трех пустышках, имена которых Лили уже успела забыть. Все они словно не жили, а играли в игру под названием «Жизнь». Даже не так. Мафия. Это было похоже на игру «Мафия». В солнечный день все эти люди выглядели как обычные граждане, обычные студенты, но стоило ночи занять свои права, как их маски невинности трескались, обличая настоящие роли. «Мафия просыпалась». И Лили даже могла угадать, кто за кого играл в этой партии.

Рой. Обычный босс мафии, душа этой компании. Главный среди этих пустышек. Его внимания искали, его внимания добивались, потому что его внимание что-то значило. Он был хозяином вечеринки, главным на этом празднике жизни, ключевым игроком в их игре.

Джеймс. Обыкновенный друг-неудачник у Его Высочества Роя. В то время как Рой пользовался вниманием шикарной девушки Алкалы, сам Джеймс довольствовался Эшли, у которой на голове были не идеальные кудри, а естественная мочалка. Каждое действия Джеймса словно было направлено не на кого-то, а конкретно на Роя. Эшли пошутила, Джеймс ей похлопал, а после посмотрел Рою в глаза, дабы выразить то, что он не мог сказать вслух: «Да, я в курсе, какая у меня глупая спутница, но что поделаешь, я так хочу здоровски отдохнуть сегодня в ее компании, поэтому терпим, Рой, а так, конечно, в любой другой ситуации я бы, как и ты, просто посмеялся над ней». Неудачник с большой буквы «Н».

Далее Алкала. Кем была Алкала? Скорее всего, обычной дамой по вызову. И нет, Лили не имела в виду образ жизни девушки, хотя кто мог знать, Лили рассуждала о ролях в «Мафии». Кем была дама по вызову в «Мафии»? Она была девушкой, которая днем строила из себя добропорядочную леди, а уже к вечеру превращалась в ту еще любвеобильную особу. Любвеобильную. Хах. По смыслу, казалось бы, это было правильное слово, а вот по этимологии не очень. Любви как таковой Алкала не испытывала к Рою, и для этого не нужно было иметь звания экстрасенса. Девушка просто терлась возле него конкретно сегодня ночью, потому что сегодня ночью в этом был смысл. Рой же был хозяином вечеринки, значит и она, королева местного притона, должна была стоять рядом с ним.

И наконец те самые три пустышки. Две девушки, один парень. Обычные граждане, не имевшие никакой занимательной роли в игре, стоявшие здесь чисто ради массовки. Слушая то, что говорил каждый из присутствующих, каждый из «имеющих роль», эти самые пустышки просто делали выводы, оказываю поддержку тому, кто на данный момент был самым влиятельным. Тактика «Болей за победителя». Пока Рой был главным, они заглядывали ему в рот, когда же босс мафии сменится, они начнут смотреть на кого-то другого. Вот и все.

А главное… Вот Лили так резко и, возможно, даже нечестно рассуждала об этих людях, хотя наверняка сама была не лучше. Все люди, как известно, играют по жизни определенные роли. Даже Лили. Кем была Лили в этой игре? Наверное, таким же безымянным гражданином в массовке. Тем не менее она не скрывала этого. Да, она была никем на этой вечеринке. Да, ее не узнала девушка у двери. Да, ее даже не заметили люди, стоявшие в коридоре, когда она вошла. И да, возможно, Лили была такой же единицей в десятке никому не интересных гостей вечеринки, тем не менее она не старалась этого скрыть. Она не прятала за деланными улыбками и комплиментами своего отношения к происходящему, она не заглядывала в рот Рою, ведь он был здесь хозяином. И она не стремилась создать из себя то, чем она не являлась. Она не притворялась добропорядочной леди, будучи проституткой, как это делала Алкала. Она не строила из себя никого великого, будучи неудачником, как Джеймс. И тем более… Она не пыталась подчеркнуть свой статус и значимость, называя «своей половинкой» просто первую встречную, зато самую красивую девушку на вечеринке, как это делал Рой. И вот в этом был смысл. Возможно, Лили и не была кем-то значимым, возможно, Лили упускала свой шанс стать кем-то вроде «Алкалы», самой красивой и популярной девушкой на вечеринке, зато она была собой. Собой настоящей. И сейчас, оказавшись в этом змеином клубке, разглядев его, Лили наконец поняла, что ни одна роль в чьей-то игре, даже самая важная, не стоила того, чтобы предавать ради нее свое собственное «я». Лили была Лили, а не однокурсницей Роя, как она озвучила раньше, перед входом на вечеринку. И она не играла в эту игру, потому что у нее была ниша поинтереснее, где не было места притворству, борьбе за ролями и прочей ерунде. И, как ни странно, эта ниша называлась жизнь. Настоящая жизнь, а не тот бред, в котором варились все эти люди. И в котором они, вероятно, и продолжат вариться. Только вот уже без нее.

Даже не стараясь вникнуть в очередную чушь, которую Джеймс рассказывал окружающим, а в частности Рою, Лили просто-напросто отвернулась, окинув беглым взглядом само место проведения вечеринки. Заметив в углу помещения стол с напитками и какой-то закуской, Лили направилась прямо туда. Довольно было с нее этого театра нереализовавшихся актеров. Если уж она пришла на эту вечеринку, то она, по крайней мере, проведет это время в свое удовольствие. Вряд ли едкие разговоры с Роем и компанией или безудержные танцы с незнакомыми уже нетрезвыми студентами принесли бы ей это удовольствие, зато еда – еще как. Поэтому, мило улыбнувшись собственным мыслям, Лили наконец подошла к столу с закусками, оглядев ассортимент. На самом деле здесь не было ничего интересного. Все как везде. Чипсы, какой-то намек на бутерброды, или что это лежало?.. Много выпивки, а, кроме нее, детский напиток – газировка. Хотя, возможно, эта газировка и была предназначена для недетских коктейлей, тем не менее Лили налила ее себе в пластиковый стакан по-детски. Чисто и без всяких добавок. И таким образом, расправившись с напитком, Лили стала выбирать закуску. Что-то похожее на бутерброды она тут же вычеркнула из списка. Странно было брать еду, которая чем-то напоминала ее, а не являлась ею, поэтому Лили не рискнула испытывать судьбу и желудок экспериментами. Вместо этого, насыпав в другой пластиковый стакан небольшую порцию чипсов, Лили вновь оглядела гостиную дома, где она тут же заприметила свободный диванчик в углу. Потрясающе. Вот оно, ее убежище на ближайшую пару минут, пока не кончатся запасы питания. И таким образом, вооруженная двумя пластиковыми стаканчиками с едой и напитками, Лили наконец направилась «получать удовольствие». Рухнув на диванчик у самого края, дабы не мешать развлекающей друг друга паре, которая также устроилась рядом, Лили с довольной улыбкой приземлилась на диван. Вот это она сейчас развлечется. Или же… Или же нет.