Текст книги "Связанные нитью (СИ)"
Автор книги: ЛуКа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Глава 3
Кирьян
Мои амбиции послужили отправной точкой для событий, приведших меня в мир без магии.
На первом этаже крепко спала Мирослава, а на соседней койке лежал Его Высочество – принц Матвей. Мой подопечный. Я дал клятву его отцу, присягнув служить как маг, быть наставником и другом его непутевому сыну. И что теперь?
Я лежу на железной, ужасно скрипучей кровати в теле десятилетнего мальчишки со смазливой внешностью, и мне нельзя колдовать.
Если бы я обладал даром предвидения, то действовал бы осторожнее. Но тогда, в двадцать лет я был молод и глуп. Мне не хватало подозрительности, которой обладал мой отец. Королевская ищейка – вот кем он был, пока не ушел на заслуженный покой в надежде, что я его заменю. Но я пошел своим путем – подался в магическую академию, где и встретил лорда Распутина.
Он прочил мне великое будущее, и я повелся на словесные ухищрения. Стать магом в совете короля! Что может быть прекраснее? Красочнее и почетнее будущего не придумать. А взамен я должен был оказать небольшую услугу: какую именно, он тогда не сказал. Я учился, затем дал клятву и поступил на службу, с гордостью нося форму мага. Теперь все, что осталось у меня от былого величия – перстень на руке, принадлежность к ордену Кудесников. Но это оказался не добропорядочный клуб кройки и шитья или кулинарных курсов, старики там не сидели и не вязали, вспоминая былые деньки. Там присутствовали важные люди, мнение которых король ценил превыше всего. Но и в этом стаде нашлась своя паршивая овца, которая вздумала завербовать меня.
Целью была королевская семья.
План Распутина заключался в том, чтобы женить юного принца на малопривлекательной невесте из соседнего королевства – принцессе Забаве. Девушка действительно не блистала красотой, хоть и носила сильнейший амулет, скрывавший ее истинный облик. Все окружающие видели в ней миловидную барышню, но принца Матвея оказалось не так легко провести. Его мать, покойная королева Аннушка, была сильной кудесницей. К сожалению, сыну не передался магический дар, только долголетие и истинное зрение. Принц видел сквозь иллюзии, и скрыть «красоту» принцессы не удалось. Но отказ от брака означал ужасные последствия, вплоть до возможной войны.
Мальчишка вздумал бежать, перед этим доверив мне свою тайну. Если бы не разговор с Распутиным, я бы оставил Матвея без помощи, и принца насильно женили, а затем, как и планировалось – убили вместе с отцом. Возможно, от короля избавились бы не сразу, а со временем. Для этого имелась масса способов, вплоть до планомерного накачивания ядом, и тогда его смерть показалась бы следствием обычной болезни. Но король Олексий – далеко не старый мужчина, всего-то под сорок пять. Он и сам мог жениться, благо в невестах недостатка не было, да хотя бы на принцессе Лебедине с острова Буяна. Её отец владел большим, а главное сильным флотом. Это означало, что морские границы перешли бы под контроль Олексия.
Или принцесса Северина с северных земель, где обитали разнообразные хищники, которых приручили и сделали отличным оружием. Одно такое существо могло справиться с двадцатью солдатами. По крайней мере, ходили подобные слухи.
Наше королевство называется Ворожея, это широкая и благодатная земля. Население промышляет земледелием, животноводством, рыболовством. Все живут в мире и гармонии. Никому не хотелось воевать: Олексий активно поддерживал мир с соседями, а выбор будущей жены для сына обусловил, ссылаясь на слова Распутина, что принцесса Забава – кудесница. Несмотря на то, что у принца нет дара, их с Забавой дети с большой вероятностью будут полноценными магами. А объединение с процветающим морским государством – словно благословление от святой Кальпурнии. Помимо добычи жемчуга и рыбы на территории королевства Русалия, принцу достанутся рудники, богатые драгоценными камнями.
Распутин так удачно все расписал, что король не на шутку заинтересовался этой идеей. Когда на троне сидит маг – это дает стране дополнительную защиту от возможного неприятеля. В отличие от других, их земли слишком плодородны. Их народ никогда не голодал, да и климат всегда благоприятный без сильных холодов.
Когда-то на них напали соседи: с севера и запада, где были не земли, а сплошная равнина. Тогда многие полегли на поле брани, и деду нынешнего короля Олексия стоило больших трудов заключить мир. Перед смертью он наказал беречь то, чего с большим трудом добился. Со временем между соседями наладились торговые пути, враг стал другом, народы породнились, и распри забылись.
Но Распутин умудрился заронить в голову Олексия зерно сомнения и страха за его единственного сына, а также за Ворожею и народ, который славил и любил своего короля.
По мнению Олексия, браку было суждено случиться. А то, что Забава далеко не привлекательная – не причина для отказа. Принц не может жить свободной жизнью, он в первую очередь должен думать о народе и государстве. А сильный наследник-маг упрочит позицию Ворожеи.
Мне отвели роль палача – та самая услуга, о которой говорил Распутин. Либо я способствую быстрой женитьбе принца Матвея на Забаве, а затем он избавляет трон от наследника, оставляя безутешную вдову, и тихо убивает короля Олексия. Либо все узнают о том, что я предатель, спланировавший покушение на королевскую семью. Король с наследником в любом случае умрут, а вот останусь ли жив я? В этом деле все зависит только от меня – так говорил Распутин, довольно улыбаясь.
Как только дело будет сделано, он сам станет править Ворожеей в должности регента, верного Забаве и ее ребенку. Лицемер!
Принцесса Забава не так глупа, как все думают. Она расчетливая, высокомерная и лживая до мозга костей. Девушка приходится дальней родственницей Распутину – кажется, четвероюродной племянницей. Об их родстве никто бы не узнал, если бы я не был сыном ищейки. С трудом, но я добыл нужную информацию, только не успел оповестить короля Олексия о готовящемся против него и сына заговоре.
Распутин понял мое намерение и решил убрать опасного свидетеля, выдав за убийцу принца.
Мои способности помогли сбежать в единственное, относительно спокойное место – мир без магии, или, как его называли, техно-мир. Сюда могли попасть только сильные маги. И не только попасть, но и провести за собой кого-то ещё – как произошло с королевскими ищейками, от которых мы с Матвеем сбежали.
Ариадну я знал давно, еще со времен студенчества в Академии. Она преподавала историю магии и не единожды расписывала особенности и удобства техно-мира, грезя о том, что когда-нибудь уйдет туда и останется жить. Студенты смеялись, удивляясь, как можно жить без магии. Эти знания отложились в моей голове на черный день, который, к сожалению, наступил быстрее, чем я думал.
Я примерно помнил, где территориально живет бывшая преподавательница и открыл портал в городском парке. Мы переместились глубокой ночью, когда в замке все только-только зашевелились, послав стражу в погоню. Но я опередил их на час, и вот мы с принцем в плащах стоим посреди леса. Вдалеке горланят песни пьяные мужики. Слышится звон разбитой бутылки, а к нам из тени, стуча каблуками, спешит Ариадна Николаевна. Имя она решила не менять. Москва – город, где никто и ничему не удивляется.
***
– Кирюша, Ваше Высочество, – дама сделала реверанс, хотя в облегающей юбке это было несколько проблематично.
– Ариадна Николаевна, какой Кирюша, мне тридцать два года, я состою в совете магов Его Величества, – строго сказал Кирьян.
– Больно взрослым ты себя возомнил, мой мальчик. Распутин так легко обвел тебя вокруг пальца. Пойдемте, нечего тут языками чесать, а у меня как раз глинтвейн с шарлоткой готовы, – она взяла обоих под руки и повела за собой, цокая каблуками.
Матвей озирался по сторонам, приоткрыв рот от удивления. Тянущиеся к небу в свете фонарей, огни в квадратиках окон. Такого принц еще не видел. Самыми высокими местами в Ворожее были горы, ну и королевский замок. Здесь же высотки стояли на каждом шагу.
В лифте удивление усилилось. И только в квартире, которая была под защитой амулета, они наконец-то смогли расслабиться.
Кирьян сразу пошел в ванную, Матвей юркнул следом за ним. Пока разобрался, как и что включается, часы пробили два часа ночи.
Сидя на светлой новенькой кухне с глянцевыми белыми поверхностями, попивая пряный глинтвейн из фарфоровой чашки с золотой каймой, Кирьян как никогда чувствовал себя свободным. В квартире бывшей преподавательницы все было сделано с изящным и тонким женским вкусом. Ему нравилась аккуратная мебель, простота изделий. Но главное, что здесь дышалось гораздо легче, чем в Ворожее. Когда-то он считал дворец своим настоящим домом, где работал и жил много лет, изредка наведываясь в поместье отца. Сейчас же трехкомнатная квартира стала для него желаннее любых апартаментов обители волшебного мира.
– Итак, расскажи мне еще раз. Четко, без лишних подробностей, что у вас там произошло, – попросила Ариадна, подкладывая Матвею вторую порцию яблочной шарлотки, которую Его Высочество съел без должного этикета.
– Госпожа Ариадна, вы помните, что… – начал Кирьян, но женщина прервала его.
– Просто Ариадна, без титулов и прочих обращений, а то я чувствую себя старой кошелкой.
Кирьян усмехнулся и продолжил:
– Как будет угодно. До этого я прислал вам весточку о планах Распутина относительно Его Высочества, поэтому у меня не осталось иного выхода, кроме как покинуть Ворожею. Принц не захотел жениться на непривлекательной особе и ушел бы в неизвестном направлении. А затем либо увяз бы в болоте, либо голодное зверье из северных земель перегрызло ему глотку. Поэтому сейчас мы сидим на вашей кухне в техно-мире.
– Ну и заваруху вы устроили.
– За мою самодеятельность мне полагается смертная казнь: похищение принца, саботаж его женитьбы, оскорбление соседнего государства и, как финал – возможная война.
– Не нужно так утрировать, Кирьян. Король Олексий не дурак. Да, с соседями из Русалии будут уже не такие теплые отношения, как раньше, но выход есть, и король будет вынужден сам жениться на принцессе. В идеале хорошо, чтобы королевой стала или Лебедина, или Северина, флот и северные чудовища – это лучший выбор, но не может же он жениться сразу на обоих, – она засмеялась, хлопнув себя по коленке.
– Если доживет до этого момента. Распутин хочет начать травить короля, щепотка яда в одно блюдо, капля в другое, и не пройдет пары месяцев, как Олексий сляжет с болезнью, которую все будут считать сильной простудой, но итогом станет его смерть.
– Не будь таким наивным. Думаешь, раз Олексий не маг, то от него легко избавиться? Вовсе нет, к тому же, северянам и западникам невыгодно лишиться его поддержки. Совершенно не понимаю, чем таким Распутин прельстил его, что он нацелился именно на принцессу Забаву. Это далеко не самая подходящая партия, вокруг полно других привлекательных и умных невест.
– Как, например, загадочная принцесса Лебедина, дочь короля Черномора с острова Буяна. Говорят, она сказочно хороша, но то лишь слухи… неизвестно, обладает ли она магическим даром. Король бережет Ее Высочество как зеницу ока.
– Что сын, что отец – оба зациклены. Кто на внешности, кто на магически одаренном потомстве, тьфу ты! – она в сердцах хлопнула по столу ладонью, ложечка на блюдце звякнула и упала на пол.
Все это время Матвей молча слушал их. Он понимал, что назад ему просто так не вернуться.
– Как все запутано, – пробормотал принц, хватаясь за голову. Он сидел за столом в рваных джинсах и обычной футболке, на ногах желтые носки, каштановые волосы всклочены.
– Да будет вам, Ваше Высочество, не стоит так себя мучить. Рекомендую отписать вашему батюшке письмо о том, что вы в полном здравии и что в его окружении есть предатель. Имена не называйте, но также отметьте, что вы не отрекаетесь от женитьбы, а просто решили исследовать земли вашего государства, соседей, чтобы знать об их устройстве, как и положено будущему королю. Это ненадолго отвлечет его и ищеек от ваших поисков в этом мире, а также успокоит Забаву и ее отца. Королевский маг подтвердит ваши намерения своей печатью на кольце. Все будут знать, что вы путешествуете вместе. Принц и его телохранитель – уже звучит лучше, чем похититель.
– Неплохая идея. В любом случае я уже подвел себя под плаху, хуже быть не может. Матвей, начни писать письмо, – Кирьян ободряюще похлопал принца по плечу.
Принц так и поступил, как только Ариадна положила перед ним чистый лист бумаги и ручку, к которой он быстро приноровился. Запечатав письмо в конверт, Кирьян скрепил его перстнем, накладывая усовершенствованную защиту от прочтения на крови Его Высочества. Только король Олексий сможет взломать печать и прочитать послание от сына. Ариадна занялась отправкой.
А спустя время, когда Ариадна дала им оборотные амулеты, из зеркала на мужчин смотрели кошачьи морды.
Матвей лежал рядом, шевеля усами, рыжий и до ужаса пушистый. Распознать в нем принца было невозможно. На его шее болтался ошейник с черным крестиком, а вот с перстнем Кирьяна женщине пришлось повозиться. Но в итоге у Ариадны получилось связать два амулета в один.
– В этом облике вы будете время от времени находиться. Это в целях вашей безопасности, письмо я отослала. И прежде чем оно дойдет до короля, его пощупают все и каждый. Так что за отпечаток вашей ауры можете не волноваться. И еще, советую позабыть, что ты, Кирьян, умеешь пользоваться магией, – она погрозила ему пальцем.
«Как скажете», – мысленно ответил он, рассматривая передние лапы, мягкие розовые подушечки, острые коготки.
– Какой ты хорошенький, – не удержалась женщина и стала его тискать до недовольного мявка.
«Леди, осторожнее. Я вам не мешок с мукой».
– А как вы себя находите, Ваше Высочество? Точнее, с этого момента, в этом облике вас будут звать Бегемот, а тебя Кирьян… – она задумалась.
«Владыка», – подсказал Кирьян, недовольно помахивая хвостом.
– Как скажешь, котик, – засюсюкала она, убирая со стола посуду.
«Мне немного непривычно. Почему именно я такой пушистый?» – спросил Матвей.
– Потому, что девушки любят пушистиков, а на вас двоих у меня есть одна задумка.
«Что еще?» – Кирьян скептично на нее посмотрел. Сейчас он был гораздо ниже женщины, и ему это не нравилось.
– Путь к отступлению. Если Его Величество не одумается оставить сына в покое, сам не женится, а тебе будет грозить смертная казнь. Хотя она тебе и так грозит, в тот мир ты сможешь вернуться, только если… – она задумалась. – Честно говоря, на твоем месте я бы не возвращалась. Мало ли… Сегодня тебя оправдают, завтра вспомнят, что ты предатель и снова повесят на тебя всех собак. Королевский двор – сборище лизоблюдов и интриганов. Спокойной жизни тебе там не будет даже в совете магов. Я бы сказала, особенно там, где каждый жаждет заполучить побольше власти, всеми правдами и неправдами влиять на короля, как это сделал Распутин. Сильный маг, но ничтожный человечишко, который пытается прыгнуть выше головы. По этой причине я ушла из академии, там невозможно работать. Кроме того, что вокруг одни шовинисты, будь они неладны, так каждый пытается вставить тебе палки в колеса. А здесь у меня есть и почет, и слава, и какое-никакое уважение. Я сама себе хозяйка, у меня свое дело, я пользуюсь магией, никому не причиняю вреда и делаю что хочу, когда хочу и тем более с кем. Здесь мне если скажут, что женщине где-то не место, то пойдут по статье в суд и сухими из воды не выйдут.
«Госпожа Ариадна, вы так расписали этот мир, как будто здесь свободы и возможностей больше, чем в нашем, где мы владеем магией», – Матвей прижал уши к голове, не веря в то, что это действительно так.
– Ваше Высочество, я скажу одно: везде есть свои плюсы и минусы. Тут тоже не все так радужно, но лучше здесь, чем там.
«Так что ты задумала, ведьма?» – прорычал Кирьян.
– Поживешь – увидишь. Познакомлю вас с одной милой барышней, которой просто жизненно необходим достойный мужчина. Насчет Матвея не уверена, а вот ты, Кирьян, ей в самый раз.
«Кому ей? Что еще за девицу ты пытаешься мне подсунуть или меня ей?!» – кот зашипел.
«Почему это я не подойду? – возмутился Матвей. – Я принц. Как это я могу не понравиться какой-то простолюдинке без магии?»
– Вот поэтому и не понравишься. И вообще, забудь о том, кто ты. Здесь мы все простые люди, исключение составляют разные богатеи. Только попробуй назвать ту девушку простолюдинкой, я тебе усы пообрываю и за хвост оттаскаю, потом отвезу к ветеринару и кастрирую, – Ариадна злобно прищурилась, ткнув в его пушистый рыжий бок острым ногтем.
«Ай! Не тыкайте в меня, леди! Я, может, и пушистый, но от вашего маникюра это не спасает», – завыл Матвей.
– Вот познакомлю вас со своей соседкой, а там присмотритесь к ней, подумаете. Может, она подойдет вам, например, на роль жены, и тогда никому не будет грозить смертная казнь. Потому что тот, кто будет женат на девушке из техно-мира, свяжет себя с ней всеми возможными узами. Но сначала разведка. Будете в роли послушных котов и только попробуйте что-нибудь испортить, я вам устрою. Сами себя в могилу загоните.
На том и началась их жизнь в роли котов. Как показало время – жить в этом облике рядом с Мирославой оказалось очень удобно.
Кирьяну было доступно то, чего он не смог бы увидеть, будучи в человеческом облике. И со временем он действительно вошел во вкус, пока однажды не понял, что его мысли слишком перепутались с кошачьими. Это испугало мага, и в ту же ночь он обернулся в человека. Мирослава как раз спала на кухне, после стресса с энергетическим вампиром и выпитого вина она даже не проснулась, когда он перенес ее в спальню и, раздев, уложил в кровать. Он долго лежал рядом, рассматривая черты ее лица, татуировку на руке. Она была привлекательной девушкой. Но если бы они встретились в его мире, он бы даже не обратил на нее внимания, а возможно и посмеялся, видя короткие волосы и странные рисунки на теле. Когда в спальню вперевалочку вошел Бегемот, то широко зевнул и недовольно уставился на голого мага, занявшего его облюбованное место возле молодой хозяйки.
«Ты хотя бы соображаешь, что делаешь?» – мысленно спросил Матвей, недовольно махнув хвостом и запрыгнув на кровать.
– Видимо, нет, – мужчина тяжело вздохнул и убрал со лба девушки темную прядь.
Кирьян был рад оказаться в теле мальчика. Лучше так, чем когда инстинкты животного рвут твое сознание на части, и ты начинаешь плохо соображать, а лучшим другом становится дурацкая игрушка.
– Племяннички, – давясь смехом, говорила Ариадна, собирая новые вещички в чемодан.
– Уж лучше так, чем хвостатым, а то ум за разум заходит. Мне это не по нутру, – проворчал Матвей. Внешность ему досталась обыкновенная, не сильно отличающаяся от его собственной в таком же возрасте.
– Мне тоже нравится, так необычно, считай, снова вернулся в детство, – Кирьян с улыбкой взлохматил волосы на макушке.
– Ты из него и не уходил, – подколол его принц.
– Спокойно, Ваше Высочество, главное не наделать глупостей.
И они бы не наделали, если бы та жирная корова не вздумала грубить в магазине.
– Тварь, простолюдинка! Посмела назвать меня сопляком! – негодовал в тот вечер Матвей.
– Если ты не услышал, то оскорбили нас всех, больше всего не повезло Мирославе, – успокоил его Кирьян, зависая на очередном сайте с научными статьями. Этот необычный мир нравился ему все больше и больше.
– Но и вы, герцог, хороши, как додумались применить магию? Госпожа Ариадна нас предупреждала, и что теперь?
– Я уже отправил ей сообщение, завтра она позвонит Славе, и мы дружно отправимся отсюда подальше.
– Куда на этот раз?
– Не так близко, как из одной квартиры в другую, но думаю, тоже в довольно сносное место.
– Надеюсь.
И вот они на даче. За окном дует ветер, а ветви деревьев шелестят по крыше. Слышен стук колёс проезжающего поезда, и они сидят в спокойной обстановке. Здесь до поры до времени их не станут искать. Кирьян посмотрел на месяц за окном и, закинув руки за голову, закрыл глаза.
Глава 4
В Подмосковье Мирославе понравилось. Особенно после того, как она купила мальчишкам сланцы, головные уборы и средство от комаров. На участке находилась небольшая закрытая беседка, где можно завтракать. Погода была не жаркая, именно такая, какую любила Слава.
Пока Кирьян с Матвеем изучали содержимое небольшого сарайчика, Слава сидела в беседке за ноутбуком и печатала статью.
Постепенно они обживали дом. Нашли кладовку, где поместились два велосипеда, и после полудня, подкачав шины, они отправились кататься.
Славе нравилось крутить педали, Матвей устроился на багажнике. Кирьяну удалось приноровиться к велосипеду не с первого раза, и теперь он щеголял сбитыми локтями и содранными коленями.
Они проезжали деревенские улочки, местные пруды, доехали до соседнего поселка и повернули обратно. Возвращались вдоль поля, по краю которого стоял густой лес.
На обед Слава варила гречневый супчик и приправляла свежей зеленью, которая пучками росла на крохотной грядке под забором вместе с клубникой.
– Видимо, помимо эзотерики, Ариадна Николаевна немного увлекается огородничеством, – пробормотала девушка, сидя на корточках и подрезая ножом зелень.
– Можно будет после обеда поесть ягод? – спросил Матвей, плотоядно глядя на клубнику.
– Нужно, жаль, нет взбитых сливок. – Мирослава вздохнула.
– Давай я сгоняю в магазин и куплю, – предложил Кирьян.
Девушка задумчиво на него посмотрела:
– Если хочешь, то вперед. Найдешь их?
– Спрошу у продавца, – он взял у девушки кошелек и поспешил сесть на велосипед.
Пока суп варился, Слава нарезала салат; потом вместе с Матвеем они вытряхнули от пыли несколько одеял и покрывал, подмели ступеньки на крыльце, а чуть погодя вернулся Кирьян.
Девушка встретила его со спокойным лицом, но внутри нее все дрожало от волнения.
– Вкусно! – похвалил стряпню Матвей, откусывая кусок от свежей узбекской лепешки, которую вместе со взбитыми сливками прихватил Кирьян.
– Не нашел серого хлеба. Когда он свежий, то есть его одно удовольствие, – сказал Кирьян.
– Это да, – согласилась Мирослава.
Потом Матвея сморил дневной сон, а Слава с Кирьяном отправились в лес на короткую прогулку.
Мальчик внимательно озирался по сторонам, изредка бросая внимательный взгляд на девушку. Та молча наслаждалась хвойным ароматом леса. Под ногами пружинили еловые иголки, а спрей от насекомых защищал открытые руки.
Мирослава настолько погрузилась в собственные ощущения, что не заметила, как Кирьян куда-то подевался. Она заозиралась по сторонам и окликнула его, но никто не ответил. Между деревьев мелькнул край белой футболки.
– Наверное, это он прячется, – она нахмурилась. – Кирьян! Если ты вздумал шутить, то очень неудачно, – девушка уверенно подбежала к дереву и дернула за футболку. Но вместо мальчика перед ней, опершись о широкий ствол дерева, оказался взрослый мужчина. Такой знакомый! Где она могла его видеть?
– Простите? – на нее удивленно смотрели серо-голубые глаза.
– Добрый день, – удивленно поздоровалась Мирослава, продолжая его разглядывать и держать за край футболки. – Извините, я обозналась, думала… мой племянник прячется.
– Добрый. А ваш мальчуган убежал вперед, там за холмом небольшой пруд с мостиком, – спокойно ответил незнакомец, также рассматривая ее. – Мы с вами раньше нигде не встречались? – солнечный свет посеребрил его светлые волосы, переплетенные в косу. Прямой нос, очерченные губы и узкий подбородок. Он улыбнулся, и на щеках незнакомца заиграли ямочки, по острым скулам захотелось провести пальцем.
– Н-н-не знаю… – промямлила она, чувствуя, что точно его знает. Но откуда?
– Погода сегодня отличная, совсем не жарко, – он выпрямился и теперь возвышался над ней. Девушка смотрела в его широкую грудь, чувствуя себя дюймовочкой.
– Да, я не выношу жару. Сразу плохо становится.
– Как я вас понимаю. Приехал на пару недель, надоело торчать в городе. А вы в каком поселке живете? Я в Артемьево, недалеко от станции, – он неотрывно разглядывал ее и непритворно улыбался.
– Тоже. Кирьян, ты где?! – она окликнула мальчишку.
– Значит, мы с вами еще увидимся, приятной прогулки, – он махнул ей рукой и, засунув руки в карманы, скрылся за деревьями, а спустя минуту оттуда появился Кирьян.
– Звала? Там пруд небольшой был, пойдем посмотрим. Сходим туда с Матюхой, ему точно понравится, – весело проговорил мальчишка, беря ее за руку.
***
До самого вечера из головы Мирославы не выходил образ того мужчины. Ночью ей приснился сон: она брела по лесу в сарафане и постоянно оборачивалась, чувствуя, что за ней кто-то следит, но позади никого не было. Вокруг лишь деревья. Порыв ветра всколыхнул челку и зашевелил волосы на затылке, погладил плечи, а когда она обняла себя, пальцы встретились с чьими-то руками. Обернувшись, Мирослава увидела того самого незнакомца.
В этот раз на нем была другая одежда: черная свободная футболка с рваным воротником обнажала грудь до середины, на пальце блестело кольцо с черным камнем, волосы разметались по широким плечам. Он положил горячие ладони ей на тонкую талию и прижал к себе, водя кончиком носа по ее виску и щеке, нежно целуя в уголок губ.
– Мне этого так не хватало… – прошептал он, блаженно прикрыв глаза и поглаживая ее обнаженную спину.
– Чего именно? – не поняла она, даже не пытаясь отстраниться.
– Ощущения тепла и прикосновений к женскому телу.
– Мы ведь уже встречались с тобой, верно?
– Верно, только ты никак не можешь вспомнить, – он поцеловал ее между бровей и в кончик носа. Нежно…
Мирослава закрыла глаза и напряглась, пытаясь вспомнить, но ее отвлекли поцелуем в губы. Если это сон, то почему бы ей не открыться ему… и она сделала это. Вначале спокойный мужчина стал нетерпеливым, кусая ее губы, сильнее сжимая в объятьях, пока не остановился, зарычав ей в шею.
– Прости. Но не сегодня, не сейчас… – он отошел на пару шагов, тяжело дыша, и исчез. Сон закончился, а Слава проснулась с колотящимся сердцем. На улице едва светало.
«Да, девка, одна встреча с парнем, и он тебе в таких откровениях снится. Кому-то чего-то не хватает!» – отчитала саму себя Мирослава и, сдерживая смех, уткнулась лицом в подушку. Полежав некоторое время, она больше не смогла уснуть и пошла умываться, а затем готовить завтрак.
К десяти вниз спустился Матвей в своей космической пижаме. Зевая, он сидел за столом, подперев щечку ладошкой, и внимательно смотрел, как Мирослава накладывает ему пухлых оладий, нарезав на них клубнику и добавив взбитых сливок. К оладушкам шел мятный чай, а себе девушка сварила кофе в турке, используя запасы, привезенные из дома. Пить магазинную бурду, именуемую «растворимый», она не могла.
– Кирьян не встал?
– Он не ложился, до утра сидел за ноутбуком, сказал, что будет спать теперь, пока не выспится, – с нотками обиды ответил Матвей.
– Нам же лучше, сходим в лес. Погуляем.
– А сегодня на велосипедах еще покатаемся?
– Может быть, давай ешь. Я посмотрела карту на телефоне: через лес можно дойти до пекарни. Купим Кирьяну серого хлебушка, а если не будет, то вкусных плюшек к чаю.
Матвей согласно закивал. А по дороге им снова встретился тот самый светловолосый мужчина.
– Доброе утро, вы сегодня рано. Куда собрались? – он приветливо улыбнулся, глядя на нее и Матвея и, казалось, вообще не удивился, увидев ее с другим ребенком.
– Доброе, в пекарню. Она за лесом, где мы с вами вчера встретились, – ответила Слава.
– Вот как? Тогда вы не будете против, если мы пойдем вместе? – предложил он, удобнее перехватывая рюкзак.
Слава пожала плечами:
– Почему бы и нет, только мы с вами так и не познакомились. Меня зовут Мирослава, а это – Матвей.
Мужчина и мальчик смерили друг друга оценивающими взглядами.
– Корней, – протянул ей руку, и она пожала ее. – Теперь можно отправляться в путь.
И они спустились с холма вниз по тропинке через лес. Шли долго, больше часа.
Корней оказался бизнесменом. У него была своя сеть магазинов с разнообразной туристической экипировкой: от складных ножей до дорогих палаток, всего того, что может понадобиться в походе.
Он недавно приехал в Москву и открыл дело. В Артемьево у него доставшаяся от бабушки дача, где он решил провести короткий отпуск.
Мирославе было легко с ним общаться, а забота о Матвее добавила этому высокому мужчине еще несколько плюсов. Мальчик устал, не поспевал за ними, но Корней усадил его себе на плечи.
В булочной купили самый ароматный серый хлеб, какой Мирослава когда-либо пробовала. Поэтому она порадовалась, что взяла вторую буханку. Остальную часть пакета занимала разнообразная выпечка. Себе и Мирославе Корней взял по стакану чая с лимоном, и на обратном пути они ели выпечку, запивая чаем, устроив пикник на траве. Матвей дремал на Славиной кофте, положив голову ей на колени.
– Слава, вы очень приятная девушка и интересный собеседник. Понимаю, что во время социальных сетей, Интернета люди отвыкли вот так в живую знакомиться, но не хотели бы вы проводить со мной время и дальше? Берите своих мальчишек, сгоняем в ближайший парк. Поедим сладкую вату, мороженое… – едва слышно проговорил он, чтобы не разбудить Матвея.
– Я не против, – она улыбнулась, чувствуя, как пылают щеки. Давно с ней подобного не происходило.
До дома они дошли гораздо быстрее, чем Славе хотелось бы. Они даже успели подержаться за руки, но когда он поставил Матвея на землю и улыбнулся на прощание, девушка грустно вздохнула: «Вот и все. На сегодня наше приятное общение закончилось».
Она хотела зайти в дом, но Матвей отвлек ее, разглядывая большую ягоду клубники.
– Вот это да! А вчера ее не было, да точно говорю тебе. Я внимательно все осмотрел, просто магия! Прямо как волшебной палочкой, и вот тебе! – он взял короткий прутик и стал тыкать им в грядку. – Расти, ягодка!
– Чего расшумелся? – окликнул его из открытого окна всклоченный Кирьян.
– А ты догадайся, – процедил Матвей и, отбросив прутик, ушел в дом. А Слава осталась стоять, не понимая, что же между мальчишками происходит.
Серый хлеб Кирьяну понравился.
– Очень вкусный, молодцы, что погуляли. Я всю ночь не спал, зато днем так хорошо, в тишине и покое, никто не скрипит всю ночь кроватью, – он бросил колючий взгляд на Матвея.
– Слава, можно мне с тобой спать? Тогда я не буду мешать брату, а то он вон какой ворчливый, – спросил Матвей, присаживаясь к ней ближе и обнимая тонкими ручками за талию.
– Эм… даже не знаю, мы можем просто постелить на полу, и кровать скрипеть не будет, или попробовать смазать чем-нибудь.
– Не помогает. Кирьян уже пробовал, ну или у него просто руки не оттуда растут.
– Матюха, ты, кажется, давно не получал по одному месту, – оскалился Кирьян и бросился на него, повалив мелкого на пол и отвешивая ему щелбаны.
