Текст книги "Сапфировое сердце (СИ)"

Автор книги: ЛуКа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Арти решила не говорить, что столько не съест. «Потом парни доедят».

К ним спустился Женя. На нем были свободные потертые джинсы и синяя рубашка в клетку с закатанными рукавами. С кончиков волос на плечи капала вода.

– Привет, ты откуда такой? С пробежки что ли? – удивилась Арти.

– Доброе утро, да-а-а, – парень сел рядом с ней и растрепал волосы словно кот. Капли попали Арти на лицо, и она со смехом закрыла лицо руками. – Как ты себя чувствуешь?

– Приехала, и сразу стало хорошо. Твои меня вчера перед сном вылечили, – шепнула Арти, налив в чашку чай и отпив. «М-м-м… мятный с медом, вкуснятина».

– Это они умеют, бабуль, у нас сосиски остались?

– Нет, родной, надо сегодня пойти и купить, – бабушка проворно переложила омлет на широкую тарелку и поставила перед внуком и Арти. – Кушайте пока горячее.

– Напиши список, и мы купим, – Женя протянул подруге вилку.

– А мне с вами можно? – спросила Агата.

– Конечно можно, только сначала покормим курочек, а то мы вон едим, а они там ждут своего завтрака, – ответила Арти. Взяв салфетку, она вытерла девочке измазанные в каше губы и налила Женьке чай.

Позавтракав, они разошлись переодеваться, а затем кормить кур.

Солнце припекало и Арти радовалась его теплу через открытое окно. Надев сарафан без лямок из бирюзового шифона, доходивший ей до щиколоток (единственное летнее платье в ее гардеробе), девушка обула сланцы и, прихватив солнцезащитные очки, спустилась вниз, где ее поджидала Агата. На голову внучки бабушка заботливо повязала платочек.

Артемия обожала этот дом. Уютный сруб с застекленной верандой, где, если не было жары, они завтракали и ужинали. На заднем дворе в вольере паслись куры с цыплятами, на крыльце лежала белая пушистая кошка с парочкой котят, поблизости бегал рыжий кот. Из цветника доносились ароматы множества роз, в застекленных теплицах бабушка выращивала лечебные травы. В прошлый приезд она надавала Артемии разных советов о пользе растений. Валя говорила, что вся целебная сила в природе, и она специально выращивает самое необходимое, чтобы не бежать в аптеку и не травить себя химией. Ни разу, сколько Артемия проучилась с Женькой, друг не болел. Должно быть, действительно, было что-то в традиционной медицине, как ее называла Наталья Петровна.

Покормив кур, девочки вышли за калитку, где их поджидал Женя, рядом с ним сидел пес породы бигль[1] по кличке Тэил. При виде Артемии в сарафане Женя удивленно раскрыл рот.

– Спокойно, лето на дворе, надо же немного загореть, чтоб я не была такой бледной, – она взяла его под руку с одной стороны, а Агата с другой.

Они побрели по тропинке вдоль озера к магазину.

Длинной стеной тянулись заросли камыша, из которых в воду то и дело с плеском прыгали лягушки, а по другую сторону от высоких деревьев падала спасительная тень. По пути Агата рвала ярко-желтые одуванчики, сплетая их в венок, но попытка водрузить его на голову Арти была пресечена самим Женей:

– Не стоит, у Артемии аллергия на пыльцу и она не переносит насекомых.

– Да? Но они же такие маленькие, жучки-букашечки… ты их боишься? – с любопытством спросила девочка, крутя венок в руке.

– Ага, до ужаса, – Арти вытаращила глаза и засмеялась, поправляя солнцезащитные очки на носу. – Потом пустим твой венок по воде, загадаешь желание, и оно обязательно сбудется.

– А бабушка рассказывала, что венки пускают только на Ивана Купала[2], а еще в этот день народ прыгает через костер.

– Нам это тоже предстоит. В нашей деревне устраивают ежегодные гулянья, так что мы этого ну никак не пропустим, – поделился Женя, наклонившись и отцепив от подола Арти колючку.

До магазина они дошли за двадцать минут, купили все необходимое, а также добавили мороженое.

Агата развернула свой сливочный стаканчик и аккуратно облизывала белый шарик, жмурясь от удовольствия.

– Не ешь быстро, а то потом горло будешь лечить и ни на какой праздник не пойдешь, – предупредил старший брат.

– Угу, – девочка кивнула, убрав челку за ухо, а потом потянулась попробовать фруктовый щербет Арти, Женя ограничился банкой энергетика.

– Мы не успели пообщаться, расскажи мне, как тебе было в Австрии с… Ярославом? —спросил парень, следя как она откусывает мороженое.

– Двоякое впечатление. Вроде бы все прекрасно, город понравился, природа невероятная, а с другой стороны, – она остановилась и заглянула Жене в глаза. – Почему ты сразу не предложил поехать с тобой? – в ее словах звучала легкая обида.

Агата отошла вперед, и Женя приблизился к девушке, возвышаясь над ней:

– Уже ничего не изменить, сейчас ты здесь.

– Я бы согласилась сразу же поехать с тобой сюда, – она тяжело вздохнула. – Где мне рады и всегда ждут… – пальцы закололо, и мороженое быстро растаяло, перепачкав руку. Арти выбросила остатки в траву и, смахнув капли, ополоснула ладонь в озере. Среди камней остался снятый браслет, больше он ей не помешает.

– Ничего кроме бани и озера я не мог тебе предложить. Это не Европа…

Арти брызнула ему в лицо водой и неожиданно обвила руки вокруг шеи:

– Мне больше ничего и не нужно. Со стряпней бабушки Вали жизнь налаживается …

Не успел Женя обнять ее за талию, как Арти ускользнула и поспешила за Агатой.

Демон сжал руки в кулаки и скрипнув отросшими клыками двинулся следом.

Неторопливо они дошли до дома, по пути вспоминая прошлые поездки, и решили, что им еще предстоит сделать на озере. В доме за столом сидели проснувшиеся Септим и Ярослав, оба хмурые с чашками кофе и недоеденным завтраком на белоснежных тарелках.

Сосредоточенная Наталья в съехавших на нос очках пила травяной чай и разгадывала кроссворд. При виде вернувшихся из магазина женщина заулыбалась:

– Сын, надо было взять мобильный телефон, зашли бы в аптеку.

– Зачем? – удивился парень, озабоченно глядя то на маму, то на друга с братом.

– Ну, как же, вы с Арти с утра ушли, а эти двое как проснулись, чуть ли не весь дом и участок оббежали в поисках своей пропажи в… сарафане, – Наталья оглядела Арти с головы до ног и одобрительно кивнула. – Чудесное платье, наконец-то увидела тебя в чем-то цветном, а не черном. Купили бы им успокоительное, – она насмешливо посмотрела на хмурых гостей.

Ярослав в свою очередь отвел глаза в сторону, а Септим прожигал Артемию строгим взглядом.

– Ну да ладно. Мне из города позвонили, подруга попросила помочь с работой, так что я на несколько дней уеду, – сообщила Наталья. – Бабушка за главную, а вы все ей помогаете и нечего отлынивать, не на курорт приехали, – она многозначительно посмотрела на парней.

– Да, теть Наташ, мы все поняли. Негоже бабушке Вале одной по хозяйству хлопотать, – согласился Ярослав.

– Я в тебе даже не сомневалась, – женщина прищурилась. «Хитрый лис», – Яр ей нравился, в нем было что-то аристократичное… джентльмен, но при этом никогда не чурался тяжелой работы, будь то покос сена, или уборка в огороде. – Эх, сюда бы еще Тихомира с Сашкой и была бы полная компания. Ладно, пора за работу! – допив чай и свернув журнал она подошла к Артемии. – На солнце долго не сиди и поищи у меня в шкафу шляпку или бандану, а то как в прошлый раз придется тебя от солнечного удара спасать, – погладила девушку по щеке.

– Ладно! – Арти улыбнулась в ответ, такая забота напомнила ей о позабытой материнской ласке, заставив глаза увлажниться.

– Вот и славно! Все, я уехала, не балуйтесь и приглядывайте за Агатой, – Наталья махнула им рукой и, подхватив сумку с пуфика вместе с ключами от машины, покинула дом.

– Ну и где ты была? – чеканя каждое слово спросил Септим встав из-за стола и надвинувшись на девушку. – Почему мы должны искать тебя по всей округе, переживать?

– Ну так не переживал бы, – огрызнулась Артемия, стараясь контролировать себя. – Это не Инсбрук, где меня могут опоить твоя сестренка с подружкой. Здесь я не одна, а ты смени тон и не смей разговаривать со мной как с подчиненной, строит из себя начальника тюрьмы, – девушка ощутила за спиной исходящее от груди Жени тепло. Когда он успел там оказаться, она не заметила. – И вообще, тебя сюда никто не приглашал, – отчитала его Арти и вышла на улицу.

«Думала отдохну. Как же, попробуй тут с ним расслабься», – она подошла к вольеру с пасущимися курами и цыплятами. Птица с шумом отбежала от нее в дальний угол, почувствовала опасность в человеке. Артемия зачерпнула из висящего на крючке ведерка пригоршню пшена и бросила птице.

Агата играла на лужайке с Тэйлом. Пес пытался вырвать у малышки из рук игрушку в виде связанной в узел веревки. Наблюдая за ними Арти немного успокоилась, разжав пальцы на железном пруте вольера, тот оплавился, но девушка этого не заметила.

Обойдя курятник, Артемия опустилась на лавку и, сбросив сланцы, стала водить босыми ступнями по мягкой траве.

– Не злись на брата, – к ней подошел Ярослав и коснулся обнаженного плеча, от этого прикосновения по спине девушки пробежали мурашки. – Он привык командовать.

– Да понятно, но и ты ему объясни, что такой суровый режим мне не подходит. Я ему никто, чтобы он трясся надо мной, как та курица над яйцами. Это уже попахивает фанатизмом, – она отошла от него. – И вообще, мы отдыхать приехали или нервы мне снова портить? Пошли купаться, зови всех.

[1]Бигль (англ. beagle – гончая) – охотничья порода собак, выведенная в Великобритании.

[2]Ива́н Купа́ла (Ива́нов день, Купальская ночь) – народный праздник восточных славян, посвящённый летнему солнцестоянию и наивысшему расцвету природы и отмечаемый 24 июня (7 июля).

Глава 7

Отдых на Селигере продлился три дня, на четвертый Тихомир сообщил народу о новом концерте. Вылет в Прагу через два дня из Петербурга. Все их инструменты уже доставили туда.

«Последний раз мы репетировали перед отъездом и не готовы к выступлению, а все билеты уже проданы», – негодовала Артемия. Как оказалось, Септиму тоже понадобилось улететь. Новость о его отъезде подняла Арти настроение, и концерт в Праге перестал казаться провальным«Словно камень с плеч!А то ходил за мной по пятам, конвоир чертов. Да и что я разволновалась? Не в первый раз Тихомир устраивает все в последний момент».

Она устроилась на террасе, подъедая испеченные бабушкой Валей блинчики, обмазывая их тягучим вишневым вареньем и запивая душистым травяным чаем.

Легкий ветерок колыхал занавеску, внутри дома Валя мыла посуду.

– Деточка, ты толком не успела отдохнуть от этой своей Австрии, – посетовала она, перекрикивая шум воды.

«Вот бы остаться здесь еще на месяц», – мечтательно думала Артемия, проведя кончиком пальца по блюдцу и вымазав остатки варенья.

Вымыв руки и перекинув пляжное полотенце через плечо, Арти поспешила к озеру. Издалека она заметила сидящего в тени ивы Женю, Ярослав с Агатой плескались в бирюзовой воде.

Арти прошмыгнула мимо них и отошла подальше, уединившись в другом месте. Стянув с себя позаимствованную у Женьки футболку, она оставила вещи на песке и неторопливо вошла в озеро. Сомкнувшаяся на щиколотках прохладная вода приятно освежала. День и вечер выдались душными. Круг закатного, малинового солнца разрезал небосклон сиреневыми и розовыми полосами.

– Что может быть лучше плавания перед сном, разве что банька, – Арти зажмурилась от удовольствия в ожидании нагревшейся парилки, аромата дубовых и березовых веников.

Рассекая водную гладь широкими гребками она отплыла далеко от берега и перевернулась на спину, превратившись в звезду. Глядя на закат, дыша полной грудью, девушка лежала на воде несколько минут, пока кончики носков не стало покалывать. Местами били подводные ключи, смешиваясь с нагретой за день водой.

«Нужно возвращаться», – с грустью подумала она, открыв глаза и чувствуя, как начинает замерзать. До берега оставалось недалеко, как вдруг ноги свело острой болью, и вскрикнув Артемия с головой погрузилась под воду, не успев вдохнуть воздуха.

«Плыви!» – закричала демоница, но ее голос слышался как сквозь толстую стену.

Острые иглы судороги впивались в икры, скручивали сухожилия, нехватка кислорода разрывала легкие, отдаваясь в висках болезненным стуком. Артемия трепыхалась под тяжелой гладью, дергала руками пытаясь выбраться на поверхность, но чернота дна словно засасывала ее, притягивая и не отпуская.

Артемия ощутила страх сильнее, чем на озере в Инсбруке – ее закружило в водовороте, смазывая перед глазами подводный мир. Но кто-то с силой дернул ее за руку и потянул наверх.

Спина коснулась покалывающего спину песка, словно прутик ее протащили по нему и прижали к чему-то горячему. Ударили между лопаток, заставив выплеснуть заполнившую легкие воду. Горло саднило и болело, во рту чувствовался металлический привкус крови. Артемия приоткрыла глаза и, поднимая голову, поочередно увидела грудные мышцы, широкую мужскую шею, приоткрытый рот, из которого вырывалось тяжелое дыхание.

– Женька... – прохрипела она, прижимаясь щекой к его груди, четко слыша биение сердца.

Друг обвил ее талию рукой, подтянув другой широкое полотенце, и укрыл Арти:

– Хорошо, что я тебя вовремя заметил... – его голос едва слышно дрожал, но говорил парень спокойно.

– Угу... – она шевельнулась и вскрикнула, схватившись за ногу. Судорога все еще мучила ее, и движения причиняли острую боль.

– Погодь, сейчас все исправлю, – Женя дотянулся до ноги, нажал на известные лишь ему точки – и судороги как не бывало. По коже до колена потянулось тепло.

– Ух ты! Как ты это сделал? – девушка пошевелила до сих пор скрюченными пальцами, убедившись, что все в порядке.

– Пустяки, тренер по баскетболу научил команду, как действовать в подобных ситуациях, – он хотел было помочь ей встать, но Артемия покачала головой.

– Давай еще немного посидим, – прошептала она.

– Ладно, только сменим место, – он поднял ее на руки и перенес на траву. – У нас выступление на носу, не хватало заболеть.

– Сейчас бы в баньку…

***

Астарт остановил машину. Навигатор указывал, что они прибыли. За деревьями в лунном свете поблескивала гладь озера, пахло баней.

Демон обернулся: на заднем сиденье дремали Мирослава и Таруру. Брат положил голову на колени жены. Ее же рука замерла на плече мальчика, словно оберегая.

Они ехали из Петербурга, когда Астарту позвонила Аделаида.

Мачехе потребовались какие-то редкие травы для укрепления иммунитета сына. Младшему брату Астарта и Таруру исполнилось два года, и он постоянно болел. Человеческие лекарства ему не помогали и к большому удивлению Аделаиды из королевства демонов также. Дядя Азазель порекомендовал отцу обратиться к знакомой ведьме. К ней-то Астарт и заехал по дороге домой.

Выйдя из машины, он осторожно прикрыл дверь и как следует потянулся, разминая затекшие ноги.

Из печной трубы дома шел сизый дым, а в окнах приветливо горел желтоватый свет. По округе разносился стрекот сверчков и кваканье лягушек. Дверь скрипнула и из дома вышла облаченная в передник с косынкой на голове старушка. Демон видел ее зеленоватую, ведьмовскую ауру. Такая же была и у жены.

– Явился – не запылился, – проворчала хозяйка. – Ну, заходи, коли пришел…

– Я не один, – предупредил он и кивнул на машину. – И хотел просить о ночлеге.

Брови старушки поползли вверх. Не часто демоны ее о чем-то просили, да еще так вежливо.

– Кто там с тобой? – она нахмурилась, уперев руки в бока.

Астарт тяжело вздохнул и со щелчком открыл дверь. Ведьма довольно хмыкнула и поманила его за собой, но в дверях обернулась:

– Деву сам возьми, а дите мой внук заберет. Умаялись поди…

За ее спиной возник высокий парень, но стоило ему подойти ближе, и Астарт почувствовал в нем демона, хоть и не чистокровного.

– Привет, – он смотрел на Астарта блеснувшими в полумраке серыми глазами. – Женя.

– Астарт, – они пожали руки, одновременно прощупав силу друг друга. – Я возьму жену, а ты Таруру.

Женька пожал плечами и обошел машину с другой стороны. Мальчишка на его сильных руках даже не проснулся, а Мирослава заворочалась, но поняв, кто ее держит, вновь закрыла глаза, уткнувшись мужу в шею и что-то бормоча. Астарт усмехнулся и поцеловал ее в лоб.

В доме, стоя в кухне, их поджидала Валентина.

– Неси в гостевую, – скомандовала она, указав на дальнюю комнату.

Женя внес туда мальчика и уложил на застеленный диван, а Астарт устроил Славу на кровати. Демон снял с нее кроссовки и укрыл покрывалом. Жена тут же свернулась калачиком и подложила руку под подушку.

Астарт вернулся в кухню, где его ждали два туго набитых мешка с травами.

– Этого хватит надолго, – объяснила ведьма. – Отдохнете и с утра поедете.

– Благодарю, – демон кивнул и осмотрел уютную кухню. – Какие-нибудь инструкции будут?

Бабушка фыркнула и отмахнулась:

– Не переживай, я уже все отправила по мобильному твоему отцу, или, думаешь, я тут сижу и ничего не ведаю о современном мире?

– Ба, нам бы еще чайник и новый веник, – попросил Женя.

«Не часто встретишь демона-полукровку. Вот, значит, какие они бывают…», – подумал Астарт. Женя выглядел как обычный, хорошо контролирующий себя человек. В нем преобладала демоническая сила, отражающаяся в синем пламени ауры, но и зеленоватые, ведьмовские всполохи мерцали, показывая иную кровь.

Ведьма суетилась у плиты, заваривая чай:

– Я добавлю немного меда, для согрева, проследи, чтобы Артемьюшка выпила всю чашку, – скомандовала она, вручив парню огромный чайник, закутанный в полотенце. – А веник вам Астарт принесет, только попозже, когда девочка спать пойдет.

Женя кивнул:

– Баня на улице, надо дом обойти, – пояснил он гостю и ушел.

– Много вас здесь? – спросил Астарт, оставшись с ведьмой наедине.

– С тобой и братцем твоим четверо демонов.

Астарт присвистнул и едва не получил ложкой по лбу.

– Не свисти – денег не будет.

– Кхм, прошу прощения, – пробормотал он. – Не часто в доме ведьмы собирается столько… народу. Не знал, что у вас гости.

– Что гости? Они скоро уедут, но ты смотри – не бузи мне тут, – предупредила она.

Астарт кивнул. Взяв у ведьмы полотенце, он принял душ, надел одолженный халат и, прихватив веник, пошел в баню. По пути ему встретилась девушка. Она прошла мимо него, словно не заметив, и скрылась в доме.

Астарт замешкался, проводив ее взглядом, и нахмурился, но решил не задавать лишних вопросов. В конце концов, он приехал сюда по личному делу, а не чужому, даже если это связано с его дядей Азазелем.

В бане его ждали распаренный Ярослав, которого Астарт знал еще по магическому университету, и Женя. Демоны сидели на разных полках в истинных ипостасях и вдыхали горячий воздух.

– Как тебя сюда занесло, Астарт? – спросил Ярослав, поливая камни. Вода зашипела, и воздух в парной нагрелся еще сильнее, но им – демонам – такое ни по чем. Это ведь не какие-нибудь горячие источники у подножия вулкана.

– У малыша проблемы с адаптацией в техномире, вот и приехал за травами.

Ярослав понимающе кивнул:

– Надеюсь, все образуется, он пока не проявлял демоническую активность?

– Немного, – Астарт усмехнулся. – Поджигал крутящиеся игрушки над кроваткой, испугал соседскую собаку, запустив в нее огненным шариком. Аделаида не знает, что с ним делать, чтобы он перестал пакостить.

Демоны рассмеялись. Женя слушал их с едва заметной улыбкой на губах.

– У полукровок ведь дети рождаются со способностями? – вдруг спросил он.

Астарт призадумался:

– Да, почему бы и нет. Ты ведь с силой.

Женя кивнул.

– Вышедшая из бани девушка, такая бледная и худая, случаем, не демоница? – как бы невзначай спросил Астарт, переводя взгляд с одного парня на другого, но те отмалчивались. «Не мое дело, ясно. Стоит задать несколько вопросов отцу, что они там с Азазелем задумали? Если я не ошибаюсь, она приходится мне двоюродной сестрой».

– Как тесен мир… – пробормотал он.

– Чего? – откликнулся разомлевший на полке Ярослав.

– Еще парку!

Вернувшись в дом и забравшись в кровать, Астарт хотел было коснуться талии Мирославы, но ведьма исчезла. В комнате, кроме спящего Таруру, никого не было.

Демон заозирался, сердце гулко забилось, а внутри все похолодело, но стоило двери скрипнуть – и он увидел любимую. Слава тихонько вошла с обернутым вокруг головы полотенцем. От нее пахло шампунем, и она успела переодеться в пижаму.

– Ты чего? – прошептала она, закрыв дверь на щеколду, и, подойдя к Таруру, сняла с него обувь и куртку. Двенадцатилетний демон причмокнул губами, словно маленький, позволяя освободить себя от одежды. Слава погладила его по голове и укрыла одеялом.

– Пришел, а тебя нет… – ответил Астарт, обвив руками ее талию и уткнувшись носом в затылок.

Девушка обернулась в кольце его рук и стянула полотенце. Она слышала, как быстро бьется сердце демона, и улыбнулась:

– Никуда я от тебя не денусь, только если пойду купаться, – шутливо отметила Слава и потянулась к его губам.

Демон с жадностью целовал ее, пока не почувствовал, как сильно хочет.

– Мы не одни, – напомнила ведьма.

– Черт возьми… – он недовольно засопел ей в шею, а затем заглянул в блеснувшие в полумраке глаза и усмехнулся. – Так что ты там говорила про купание?

Ведьма прикрыла рот, чтобы не рассмеяться вслух, и потянула его за собой.

Они наслаждались друг другом на прохладной траве вдали от дома, у кромки воды, пока Слава не растеклась по груди мужа с легким стоном. Астарт поднял ее на руки и отнес в воду. Неторопливо плывя и любуясь отражением звезд в водной глади, демон был счастлив. Он знал, что жена не может подарить ему ребенка, но это ничуть его не тревожило. Слава была для него целым миром и не только этим. Она плыла на спине, разводя руки в стороны и обнажая грудь с затвердевшими сосками, ее волосы колыхались на воде, пока она не нырнула. Демон последовал за ней, и они одновременно вдохнули воздух, с плеском вынырнув. Астарт привлек ведьму к груди. От его горячей кожи шло тепло, и Славе стоило большого труда не уснуть прямо в воде.

– Мне кажется, или тебя что-то тревожит? – спросила она, разглаживая морщинку между его бровей, целуя в мокрый подбородок, нежно кусая шею.

– Слишком много демонов в доме и присутствие моей двоюродной сестры.

– Я никогда не знала, что у тебя есть… сестра…

– Не удивительно, я сам узнал об этом относительно недавно. Отец поделился семейной тайной. Что-то нехорошее произошло с женой его брата, и о наличии дочери умалчивали.

Слава призадумалась, а Астарт потянул ее к берегу, откуда вынес на руках, и набросил прихваченные из дома полотенца.

– Как я поняла, Артемия родилась неполноценной демоницей. У ее матери отобрали дар, но она чудом выжила, беременная.

– Какой кошмар, – ужаснулась Слава. – Напавшего нашли?

Демон покачал головой обернув полотенце вокруг бедер:

– Ищут, но до тех пор об Арти мало кто знал, даже Миро с Таруру не знают о ее существовании, не говоря уже об Аделаиде.

– Но как же она жила все это время без дара? – Слава быстро обтерлась и натянула футболку со штанами на чуть влажное тело.

– Видимо, в ней остались крупицы силы, и Азазель надеялся, что дочь все-таки пройдет инициацию и сможет стать полноценной демоницей.

– Ты сам-то в это веришь?

– Не слишком, хотя все может быть. Женька, внук ведьмы, которая нас приютила – полукровка. Его отец – демон, а мать – ведьма. С ним все в порядке, сила есть, он обладает даром.

– А сама Артемия знает, кто она? – Мирослава подняла взгляд к небу, залюбовавшись звездами.

– Нет.

– Как все запутано.

– Должно быть, так было нужно…

Первым проснулся Таруру и, не дожидаясь спящих, сбежал в кухню, где познакомился с девочкой по имени Агата. Она ему очень понравилась, ее аура светилась так же, как у бабушки Вали и Славы. Ведьма заботливо подкладывала детворе вареников с вишней и даже погладила маленького демона по голове.

– Бабушка, а можно нам с Тару покормить курочек? – защебетала внучка.

– Конечно, но, думаю, твоему новому другу будет куда интереснее запустить воздушного змея, – Валентина вручила им игрушку и, позавтракав, дети сбежали на улицу. – Еще один женишок нашелся на мою седую голову, – беззлобно проворчала она, глядя, как за окошком Таруру помогает Агате распутать нитки змея, и вместе они бегут к лугу.

Позже в кухню пришли Астарт со своей женой. При виде ауры ведьмы сердце Валентины болезненно сжалось, а на глаза навернулись слезы. Она подошла к удивленной Мирославе и коснулась ее живота.

– Все проходит, утекая, словно воды реки, и унося с собой плохое, – прошептала она.

От неожиданности девушка не сразу поняла, что бабушка имеет в виду, и смущенно посмотрела на Астарта. Демон побледнел и скрипнул клыками.

Ведьма убрала руку и указала на стул:

– Садитесь, покушайте, как следует.

– Вы не видели мальчика? – спросила Слава, сев рядом с мужем. Тот заботливо намазал ей на хлеб масло и положил ломтик сыра.

– Ваш пострел с моей внучкой играет, они на лугу змея запускают, – Валентина поставила на стол чайник.

– Простите, у вас не найдется кофе?

Валентина хлопнула себя по бедру:

– Совсем забыла! Как дочь моя в город уехала, так кроме нее никто его не пьет. Сейчас заварю тебе, милая. Кушайте, все свое, домашнее.

Славе понравилось на озере в доме у радушной хозяйки, но она никак не могла понять, от чего Астарт хмурится, и всячески старалась приободрить мужа. С другими гостями они так и не пересеклись. «Должно быть, мы встали раньше всех», – решила она, попивая кофе.

Собрав вещи и прощаясь с бабушкой Валей, к Славе подбежал Таруру и зашептал на ухо:

– У Агаты аура светится зеленым светом, прямо как у тебя, а душа такая светлая, – мальчик провел Агату к дому мечтательным взглядом.

Астарт с женой переглянулись. Демон понимающе кивнул, а ведьма удивленно вскинула брови и зашептала:

– Только не говори, что он выбрал ее как свою половину?

– Все может быть, – едва слышно ответил он, наблюдая, как Тару машет девочке, уже сидя в машине.

Перед отъездом Евгений отвел Астарта в сторону. Слава не понимала, о чем они шепчутся, но по пути домой муж все ей рассказал:

– Артемия не знает, что ее окружают демоны.

– Почему?

– Я и сам не до конца понял, что у них за интриги, но раз Женя просил молчать, значит, так нужно. Подобное ради забавы не затевается.

В животе растеклась боль, и Слава поморщилась. Астарт посмотрел на жену со всей нежностью и любовью, на которую был способен. Он положил ладонь поверх ее руки, и по телу ведьмы разлилось привычное тепло.

– Так ведь лучше?

– Гораздо, – она поцеловала его в щеку и обернулась к Таруру.

Демон с ногами забрался на сиденье и играл в какую-то игру на планшете.

– И что ты надумал насчет Агаты?

– Женюсь.

Слава потеряла дар речи, но затем скептично отметила:

– И когда же нам ждать это событие?

– Хм… думаю, когда ей исполнится восемнадцать, не вижу смысла соваться к неинициированной ведьме. С этим столько проблем, так же как с девственницами.

– Астарт! – возмущенно воскликнула она.

– Я не причем. Но думаю, что Миро стоит прикусить язык.

– Я возьму в бане кочергу, раскалю и как прижгу этому болтуну одно место! Нашел чем делиться с… взрослеющим демоном.

– Да ладно, Слава. Астарт тоже был не в восторге от твоей инициации в лесу, я-то помню его рассказ о ваших приключениях: и про буйную русалку, духов… – не унимался Таруру.

Ведьма повернулась к мужу, недобро сверкнув глазами, но тот едва сдержал смех.

– Я тебе это припомню… – прошипела она, потрепав его за щеку.

– Надеюсь, жаль, что мы сейчас не одни, хотелось бы обновить машину… – согласился Астарт.

Валентина провела гостей задумчивым взглядом и в который раз убедилась, как была не права в мыслях о покойном зяте. После гибели Елестрата она возненавидела всех демонов повинных в его смерти и страданиях дочери. Но у них остался Евгений, затем появилась Агата. Внук Валентины рос в мире людей, особо с демонами не общался, не крутился в их высшем обществе, и старая ведьма всегда считала его больше человеком, унаследовавшим ведьмовской дар, нежели демоном. Она знала многих из этого рогатого племени с кожистыми крыльями, огненной стихией. Высокомерные и бессердечные, готовые на все ради выгоды. Елестарт и Женя отличались от своих сородичей. И Астарт тоже. Она видела, как он боится за свою жену. «Ее душа и тело изранены навечно, но она любит его. Они – отражение друг друга, одна душа на двоих. Среди демонов это такая редкость…», – думала Валентина.

– Бабушка, Таруру такой интересный, он пригласил меня к себе в гости, – поделилась Агата, теребя распустившуюся косу. – Правда, почему-то, когда мне будет восемнадцать.

– Ну, прямо джентльмен, – с усмешкой сказала бабушка. – Агата, а где твоя ленточка-оберег?

Девочка опустилась голову и поджала губы:

– Я… подарила ему на память, он сказал, что когда мы повзрослеем – он найдет меня и женится, потому что у меня светлая душа.

Девочка говорила это и улыбалась, а бабушка не знала, что делать: то ли хвататься за сердце и пить валокордин, то ли радоваться и надеяться, что Таруру пойдет по стопам старшего брата.

– Вот что, стрекоза, повзрослеешь – тогда и поговорим. Это мы еще твою матушку не обрадовали, – ведьма подтолкнула внучку в дом.