Текст книги "Волчья сущность (СИ)"

Автор книги: Лина Ливнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

19. Заложница

Чай пили долго. Стас как будто специально не торопился, чем явно начинал нервировать Модеста Леонидовича. За первой чашкой пошла вторая, за второй третья, а между ними была кормежка волков консервами и остатками еды с подноса, что ребята не доели сами.

Когда совсем стемнело, Стас решил показать Арине дом, чтобы она не растерялась, когда останется одна. Модест Леонидович сразу понял, чего добивается парень – никуда не ехать, но решил стоять до последнего. Директор сообщил, что будет ждать в машине, а Стас принялся неспешно показывать Арине коттедж, попутно стараясь поцеловать девушку.

И все, конечно, было здорово – несколько ванных комнат с джакузи, свой спортивный зал со множеством тренажеров, маленький кинотеатр, рассчитанный человек на двадцать, музыкальная студия с кучей пластинок и дисков, а также несколько гостевых комнат – каждая со своим индивидуальным дизайном. Но Арина могла думать только о том, что в машине ждет Модест Леонидович.

– Стас, тебе пора, – сказала девушка, отстраняясь от очередного поцелуя.

– Но почему нельзя остаться… – с досадой прошептал парень. – Неужели я не могу поехать завтра?

– Мы завтра увидимся, а пока ты должен ехать, – уверенно произнесла Арина. – Если твоя мама узнает обо мне, то… Она не должна узнать, и только ты можешь это проконтролировать.

Прозвучало это очень убедительно, и Стас тут же собрался и стал очень серьезным.

– Ты права, – кивнул он и наклонился к Арине. Девушка подумала, что он снова хочет ее поцеловать, но вместо этого он прошептал: – Послушай, чем дальше мы друг от друга, тем связь межу нами слабее. Если что-то случится, и захочешь со мной связаться…

– Стас, ничего за ночь не случится, – ответила Арина, которой сильнее всего не хотелось думать о плохом. Она чмокнула парня в щеку и тоже прошептала: – До завтра.

– Я привезу тебе нормальнуюодежду и еще еды, – сказал он и попытался поцеловать Арину.

– Стас, сколько можно? – строго спросил Модест Леонидович, оказавшийся внизу.

Стас вздрогнул, отступил назад и чуть не скатился с лестницы. А потом подмигнул Арине и сбежал вниз. Девушка поймала на себе осуждающий взгляд директора, явно говорящий: «Ты плохо стараешься уберечь Стаса. Он привязывается к тебе, а ты ему в этом потакаешь!» Впрочем, вполне дружелюбно он пожелал девушке спокойной ночи, и они со Стасом ушли.

Арина осталась стоять наверху лестницы, стараясь не расплакаться. Ничего, нужно было только пережить всего одну ночь, а завтра днем Стас снова приедет. Но почему-то легче от этого не становилось. Особенно когда послышался звук отъезжающей машины. Снова дала о себе знать дурацкая интуиция, сообщающая, что если Стас уедет, случится что-то страшное. Но страшнее было от того, что внезапно проснувшаяся интуиция, молчавшая восемнадцать лет и внезапно решившая заговорить, пока что еще ни разу не ошиблась.

Арина, отгоняя мрачные мысли, поднялась наверх и легла в кровать. Потолок у Стаса был сделан в виде звездного неба. В детстве девушка тоже о таком мечтала, но стоил он баснословных денег, поэтому Арина даже не стала просить родителей.

Девушка долго всматривалась в звездочки, и начала засыпать. Признаться, совсем не надеялась на глубокий и долгий сон, но открыла глаза она только днем. И то, проснулась от боли в щеке, будто кто-то влепил ей пощечину. Девушка резко села и огляделась, но в комнате никого не оказалось. Тогда она взглянула на часы. Было за полдень.

Снизу доносилось копошение. Одевшись, Арина спустилась в гостиную и заметила разбросанные по полу чипсы и хлопья. Волки вчера увидели, куда их убирал Стас, и каким-то образом умудрились достать угощение. Но оно, видимо, им не слишком пошло, потому что половину они съели, а вторую оставили Арине.

– Ох! – воскликнула девушка.

Подойдя к стеклянным дверям, она открыла их нараспашку, и волки тут же побежали на улицу. Арина порылась в шкафчиках и, обнаружив совок с веником, стала подметать испорченные продукты. И она знала, чем сегодня займутся со Стасом. Они не станут больше тратить драгоценное время на валяние на берегу возле озера – они пойдут к его дедушке.

Арина выбросила подметенные хлопья в мусорку и подошла к дивану, решительно на него опустилась и стала ждать. Есть снова не хотелось, Арина чувствовала, что Стас неплохо позавтракал за них двоих. По крайней мере, во рту все еще был привкус жареной картошки и апельсинового сока. И еще чего-то солоноватого.

Когда в гостиную стали возвращаться волки, Арина решила пройтись по дому. Но делать ничего не хотелось. Здесь было столько развлекательных комнат, но ни одна не прельстила. Разве что только комната Стаса. Арина мерила ее шагами и зрительно запоминала каждую мелочь. Грамот действительно было много, а это значило, что помимо внешности Стас был еще и очень умным. Вот Арина за школьный период не заработала ни одной грамоты. И она даже начинала понимать мать Стаса – ее чудо-сынок связался с какой-то неприглядной девушкой. Конечно, Флоренция подходила ему гораздо больше – статная красавица с жутким акцентом…

Арина хмыкнула и спустилась обратно в гостиную. Сев на диван, она стала наблюдать за волками. Посылая им мысленный сигнал, типа: «Эй?!», получала в ответ обращенные к себе выжидающие взгляды всех волков. И с этим явно нужно было что-то делать, и ничего лучше, как дать им имена, девушка не придумала.

Первым под раздачу, конечно, попадал черный волк. Он был сердитым, своенравным и иногда создавалось такое впечатление, что он постоянно за что-то осуждает Арину. Вот и сейчас, когда она решила придумать ему имя, он повернул к ней недовольную морду с прищуренным желтым взглядом. И всем своим видом он будто кричал: «Не рискуй, а то пожалеешь!» В общем, Арина решила оставить как есть – просто черный волк.

То же самое она сделала и с рыжей волчицей. Та была самой мелкой и единственной с таким цветом шерсти, как, к слову, черный тоже был таким одним и самым крупным. А вот остальные волки против новых имен, похоже, не возражали, пускай раньше были людьми, и наверняка у них были свои имена. Вот только Арина понимала, что ни за что не угадает. Так пушистый и упитанный волк стал Пушистиком.

Арина долго всматривалась в двух почти одинаковых серых волков, которые не только выглядели, как две капли воды, но и делали все почти одинаково. В итоге, девушка решила назвать их одним именем – Билли-Вилли, а уж они сами пусть определяются кто из них кто.

Волк, которого «странный» убил возле бассейна, был самым тихим и спокойным из стаи. Он никогда не лез вперед, не подавал голоса и держался в тени собратьев. Для Арины он стал Скромнягой. У него была темно-серая шерсть и коричневые глаза. А вот волк, который пытался спасти рыжую волчицу из бассейна, имел светло-серую шерсть, голубые глаза и гиперактивность. У волка словно шило сидело в одном месте. Он постоянно пребывал в движении, почти так же, как и рыжая волчица. Но если последняя в основном ластилась к Арине, то волк приставал к своим собратьям. Явно он поставил перед собой задачу достать стаю. Впрочем, черного волка он избегал, как, к слову, и остальная стая. Они того будто побаивались… В общем, Арина подумала, что может Стас и был прав, что волк являлся вожаком. Тот «странный» был человеком, но в стае волков черный все равно сохранял позицию вожака. Ну, а возвращаясь к серому волку – Арина решила назвать его Заводилой.

И хоть черный волк был нелюдимым и держал себя высокомерно, при этом пользуясь непоколебимым авторитетом, у него был любимчик, а точнее друг, к которому он сам подходил и о чем-то долго беседовал на непонятном волчьем языке. Это был крупный волк с темно-коричневой шерстью, почти как у немецкой овчарки и такими же оранжевыми глазами. По всей видимости, он был старше остальных, потому что быстрее всех уставал и страдал небольшой одышкой, а еще Арина вспомнила, что когда они бежали по берегу озера, спасаясь от винтовки отца Стаса, этот волк прихрамывал на заднюю лапу. Сейчас же он лежал на полу и дремал. Наблюдая за ним, Арина даже не заметила, как к ней подкрался черный волк. Когда же его морда оказалась в паре сантиметров от лица девушки, Арина вздрогнула и отодвинулась.

– Не смотри на меня так! – попросила она. – Мне же нужно вас как-то отличать… Пусть он будет… Пират.

Черный волк не сводил с девушки пристального взгляда, и сложно было понять, что у него на уме. Признаться, Арине казалось, что он сейчас в нее вцепится и загрызет. Старый же волк приподнял голову и шевельнул ухом, а потом снова ее опустил. Кажется, ему было все равно, как его назовут.

Оставались еще два волка. И потому, как они постоянно были вместе, держались поодаль от стаи и задорно общались с рыжей волчицей и даже куда-то с ней убегали (видимо в кустики), Арина поняла, что это две девочки. Обе серые, но одна с темно-коричневыми глазами, а другая со светло-коричневыми. И никаких отличительных признаков типа излишней пушистости или активности. Это были совершенно обычные волчицы, поэтому Арина назвала их первыми именами, пришедшими на ум: – Лили и Молли.

А когда нелегкая задача по наименованию волков была выполнена, Арина достала из-под журнального столика карточную настольную игру, похожую на ассоциации, и превратила ее в напольную. Девушка объяснила решившим сыграть с ней волкам правила, раздала карточки и по очереди открывала перед каждым из них все карточки, а те выбирали нужные. Игра затянулась, но время пролетело незаметно, и все звери остались в полном восторге. Особенно Заводила, который стал требовать реванша, а по очкам победил Пушистик.

– Больше не играем, – строго сказала Арина, собирая карты. Почему-то ей было немного стыдно за то, что ее обыграл волк. – Может быть позже, но не сейчас.

На часах было почти три дня, а это значило, что очень скоро должен был приехать Стас. И казалось, нужно радоваться, но почему-то Арину не отпускало странное чувство беспокойства, от которого даже слегка подташнивало. А интуиция не молчала: «Я же говорила, что ему нельзя было уезжать!»

Но что с ним могло случиться? Он вынужден был задержаться в школе? Или сломалась машина? А может быть, дело в чем-то другом?

Арина прилегла на диван. Рыжая волчица решила сыграть с Заводилой в догонялки, они позвали Арину, но девушка отказалась. Она решила получше настроиться на волну Стаса, но ничего не выходило – только тошнотворное волнение и больше ничего. А ведь он предупреждал, что чем они дальше друг от друга будут находиться, тем связь слабее. А Арина так и не дала ему сказать, что сделать, чтобы передать друг другу послания. Ох, если бы она только могла позвонить…

Играть на улицу побежали и другие волки. В гостиной помимо Арины остались черный волк, Пират и Скромняга. Кажется, они испытали облегчение, когда их товарищи убежали на улицу, и стало очень тихо.

– Ай, – внезапно вскрикнула Арина и вскинула руку. Все три волка как один повернулись к девушке.

На ладони мелькнула красная полоска, но сразу же исчезла. Было очень больно, и Арина почти не успела перевести дух, как все повторилось. Девушка вскочила с дивана.

– Что же это? – ахнула она, когда руку снова пронзила боль, но на этот раз Арина увидела начерченный на ладони крестик.

Но как все это появлялось? Она ведь не прикасалась к руке, а это могло означать только одно – Стас пытался с ней связаться. Он резал свою руку, чтобы его боль передалась и Арине. Они были далеко друг от друга. Наверное, боль – самое сильное чувство, об этом и собирался сказать вчера Стас. А крестик на руке – явно не хороший знак.

– Надо уходить! – пробормотала Арина. – Уводи их в лес! – обратилась она к черному волку, и он тут же бросился к стеклянным дверям. За ним два других волка.

А Стас продолжал посылать сигналы. Руку будто резали по живому и, чтобы эта адская пытка прекратилась, Арине нужно было дать сообщить, что она поняла. И тут на глаза попался нож. Чувствуя себя очень глупо, она его схватила и надрезала запястье. Сразу же стало очень больно, и потекла кровь, но Арина мужественно терпела, обмотав руку полотенцем, и выбежала вслед за волками.

И это сработало, Стас больше не рисовал на своей руке крестов, но через мгновение у девушки запылали щеки – как утром, дали пощечину, прямо перед тем, как она проснулась. Было такое впечатление, что это случилось на самом деле, но так как в комнате никого не оказалось, Арина решила, что ей привиделось во сне.

И только девушка прикрыла за собой стеклянные двери, как услышала шум подъезжающей машины. Она уже собиралась бежать дальше, как поняла, что нужно выяснить, кто за ней приехал. Если она не узнает, то будет жалеть об этом до самого своего конца, который, между прочим, стремительно приближался. Арина заставила себя обойти коттедж и выглянуть на дорогу.

Из машины вышли двое мужчин. Арина тут же их узнала – амбалы со стадиона, живые и здоровые Они остановились напротив дома, задрав головы. С заднего сидения выбрался незнакомый, очень старый человек – весь седой и сгорбленный. Он тоже уставился на дом.

– Ненавижу пробки, чтоб они были неладны… – гаркнул очень знакомый женский голос, и у Арины все сжалось внутри. – Что пялитесь, придурки, ищите в доме!

Этот голос принадлежал высокой крупной женщине, вылезшей из второй машины. И нет, Арина не ошиблась, голос действительно был знаком – он принадлежал ее тетке – живой и здоровой, и совсем не похожей на «заложницу». Стоило той прикрикнуть на амбалов, как они заволновались и поспешно зашагали в сторону дома.

– А ты куда собрался? – обратилась она к старику, когда тот тоже направился к коттеджу. – Стоишь здесь со мной. Учти, если ее там не окажется, пеняй на себя.

– Пожалуйста, нам не нужны неприятности! – взмолился старик.

Арина услышала, как амбалы открывают дверь. И хоть та была закрыта на несколько замков, девушка не сомневалась, что это их не остановит. А еще у них наверняка было оружие… Сорвавшись с места, Арина метнулась к полю. Девушка не торопилась и почти не нервничала. Дом был большой и, чтобы его осмотреть, требовалось много времени. Сейчас главное не паниковать и сохранять спокойствие.

Когда Арина вошла в лес, волки были в сборе и ждали только ее. Черный подсобрался и уверенно зашагал в лесную чащу. За ним потянулись и другие, не переставая оглядываться на Арину, чтобы она не отставала.

– Мне вообще-то в город нужно! – крикнула девушка, когда черный волк скрылся за деревьями.

Арина не возражала, чтобы он покомандовал, только привел бы ее в город. Однако волк вел в другое место. Девушка чувствовала это по тому, как они все глубже и глубже уходили в лес. И если бы она не испытывала перед волком странный трепет, больше похожий на страх, то давно бы высказала ему все, что думает. А пока ей не оставалось ничего другого, как следовать за стаей.

Они пробирались все глубже в лесную чащу, а где-то сзади были амбалы, намеревающиеся схватить Арину. Да и лес этот не был похож на парк-заповедник, где скачут по веткам белки и кормятся в птичьих скворечниках, а люди беззаботно гуляют по дорожкам. Нет, это был настоящий лес – дикий и дремучий, и Арина понимала, что ей лучше держаться рядом с волками, куда бы они ни пошли.

Откуда-то неподалеку доносился рев медведя, рычали и шипели какие-то звери, а очень скоро они наткнулись на лося, точившего рога о дерево и явно не ожидавшего подобного сюрприза – встретить стаю волков. Унося копыта, он чуть не затоптал Арину и попавшегося на его пути Пушистика. А через несколько сотен метров, побеспокоенная лисица убегала так быстро, словно была гончей на охоте. После этого звери больше не попадались, но вести тише себя не стали.

И если все это до ужаса пугало Арину днем, то стоило начать сгущаться сумеркам, как девушка принялась дрожать и стучать зубами. И холод тут совершенно был ни при чем. Арина поняла, что оборотничество точно не для нее. Наверное, тут была какая-то ошибка, что ее назвали вервольфом. Оборотни ведь сильные и смелые, а девушка шарахалась от каждого шума и тщетно просила черного волка дать передышку. Он смотрел на нее с укоризной и, будто издеваясь, быстрее продолжал идти дальше. Ох, и как же девушка его ненавидела…

Впрочем, стоило отдать должное стае – они здорово помогали Арине. Скромняга шел в конце, и девушка чувствовала себя более защищенной. Билли-Вилли бежали по разным сторонам, словно телохранители, а Заводила и Пушистик попеременно подставляли свои мощные спины, чтобы Арина могла на них облокотиться и немного передохнуть. Рыжая волчица, как всегда, ластилась и выполняла роль дружелюбной собаки, которую вывели на прогулку.

Но все же от такого многочасового моциона, а шли они, как показалось Арине, целую вечность, а на самом деле часа четыре – без единой остановки, волки тоже стали заметно уставать, но вида не показывали. Особенно Пират. Он в открытую хромал, но продолжал идти – все больше и больше отставая, практически плелся в конце, но черный волк не щадил даже его. И Арина понимала, что долго так продолжаться не может. И с чего черный волк вообще решил тут командовать?

В общем, девушка, невзирая на свой страх, уже была готова высказаться на этот счет, как черный волк остановился, а вместе с ним и вся стая. Пират тяжело вздохнул и рухнул на землю. Остальные последовали его примеру. Только черный волк остался стоять как статуя и смотреть вперед. За деревьями был овраг, в котором протекал ручей, обрамленный с двух сторон высокими берегами. С той стороны за ручьем простиралась довольно большая поляна, а за ней продолжался лес, правда деревья там были гораздо темнее и гуще. Ну, так показалось Арине.

– Мы решили сделать привал? – спросила девушка и почесала Пушистика за ухом.

Что-то ей подсказывало, что дело было вовсе не в привале. Кажется, волки идти дальше не собирались. Но что это могло значить? Что Арина дальше пойдет одна? И только до нее это дошло, как девушка попятилась и чуть не наступила на сидящего сзади Скромнягу. Вид у того был весьма виноватый. Как, к слову, и у остальной стаи. Поджав хвост и опустив голову, рыжая волчица терлась о ноги Арины.

– Ребята, не бросайте меня, я же одна не дойду, меня же там съедят! – прошептала девушка.

Кажется единственным, кто не проникся к Арине состраданием, был черный волк. Он смотрел с вызовом и более сурового взгляда девушка в своей жизни не видела. Затем волк фыркнул и мотнул головой в сторону ручья, мол: «Иди туда». Арина отступила назад, и тогда черный волк, мягко ступая по земле, направился к ней. Он зарычал, а Пушистик заскулил и стал отползать в сторону. Рыжая волчица поджала уши и, ниже опустив голову, отпрыгнула в сторону. Стали расступаться и другие волки.

– Я тебя не боюсь, – дрожащим от страха голосом прошептала Арина, когда черный волк остановился напротив.

Он долго буравил ее взглядом, а потом сомкнул челюсти на краешке джинсовки и потянул вперед. Арина попыталась упираться, но добилась лишь того, что джинсовка затрещала, и от нее оторвался солидный кусок. Черный волк выплюнул ткань и приготовился схватить с другого бока, и Арина поняла, что он не успокоиться. А стая не станет помогать, так как все боялись этого волка.

– Я сама, – ответила девушка и отмахнулась от него. Ее глаза наполнились слезами. – Не подходи ко мне, видеть тебя не могу.

Черный волк отступил, а Арина, кипя от гнева, вышла из-за деревьев и, не оглядываясь, зашагала вперед. Вот сейчас она чувствовала себя преданной. Мало того, что этот черный волк вел сюда без передышки, так теперь хотел, чтобы Арина пошла дальше одна. И это был самый большой, злой и нелюбимый волк.

20. Погоня

Арина шла очень быстро. Как ни странно, но она была так зла на черного волка, что почти не обращала внимания на устрашающие лесные звуки. Было темно, но девушка не замечала и этого. А еще она перестала чувствовать усталость и поставила перед собой единственную цель – дойти до конца. Она думала о том, что лес рано или поздно должен закончиться, ведь не бывает бескрайних лесов. Даже у морей и океанов есть берега, и конец этому злосчастному лесу непременно должен был наступить. А где-то впереди находился город…

И стоило Арине подумать о городе, как между деревьев что-то засветилось. Девушка припустилась туда и, спотыкаясь и ломая ветки под ногами, выбежала на небольшую освещенную поляну. Но это оказался не город, а палаточный лагерь. В центре горел огонь, а на вертеле жарилась туша зверя. По периметру стояло несколько палаток, обтянутых брезентом, а возле них у входа горели факелы.

Сначала Арина решила, что наткнулась на туристов. Она хотела позвать кого-нибудь и спросить в каком направлении город, но стоило девушке сделать несколько шагов вперед, как из-за одной палатки вышел человек и грозно крикнул:

– Это наша территория!

Мужчина был довольно высоким и крупным, Арина даже назвала бы его грузным, с взъерошенными лохматыми волосами, кустистой бородой и запачканными лицом и одеждой. В руках он держал обагренный топорик, с которого на землю капало что-то красное. «Кровь!» – сразу же догадалась Арина. К слову, его руки по локоть тоже были в крови, а глаза лихорадочно блестели. И почему-то на ум сразу же пришел фильм ужасов, где невинные студенты натыкались в лесу на какого-нибудь безумца-маньяка, и он до самого конца бегал за ними и убивал.

Но тут из леса стали выходить и другие люди, благо без топоров в руках, но все же легче от этого не становилось. Они были высокие и крепкие, и Арина поняла, что наткнулась вовсе не на одного маньяка, а на целую секту. Девушка попятилась и сразу же уперлась во что-то спиной. Развернувшись и подняв голову, она увидела очень высокого человека – метра под два роста, не меньше. С голыми мускулистыми руками, покрытыми шрамами, сросшимися на переносице бровями, глубоко посаженными глазами и повязанным на поясе окровавленным фартуком, он почему-то напомнил девушке монстра Франкенштейна из фильма. Из переднего кармана фартука рукоятками вверх торчали ножи, завершая его облик не предвещающий ничего хорошего.

– Ну и кто ты такая? – пробасил гигант, а у Арины сердце ушло в пятки.

Пожалуй, впервые в жизни она так сильно испугалась. Недавние страхи, вызванные шумом леса, не шли ни в какое сравнение с тем, что испытывала Арина сейчас. Девушка поняла, что не может говорить, не может шевелиться и даже дышать. А еще она чуть не упала в обморок, красочно представив, как ее тут будут убивать.

– Язык что ли проглотила? – рявкнул лохматый и пригрозил Арине топориком. – Отвечай, кто такая, а потом проваливай!

Арина в полуобморочном состоянии все же заметила, что из-за деревьев вышли не только несколько мужчин, но и женщины с детьми. Дети жались к женщинам, а женщины прятались за спинами мужчин, и эти люди совсем не были похожи на жертвы маньяков либо самих маньяков. По их лицам Арина внезапно поняла, что люди боялись ее не меньше, чем она боялась их.

А потом она вспомнила, что рассказывал Стас. Вервольфы жили не в городах, а в лесу – каждый в своей стае, на своей территории. Здесь они рожали и растили детей. И где-то в подобной стае жил Ренат.

– Вы случайно не знаете Рената или Руслана? – тихо спросила Арина, повернувшись к лохматому. Казалось, он стал еще суровее по тому, как лицо мужчины внезапно стало багровым. – Если не знаете, я пойду… Я просто… Я не хотела вам мешать…

– Зачем они тебе и откуда их знаешь? – строго спросил лохматый, с неприязнью оглядывая Арину с ног до головы. Он переложил топорик из одной руки в другую и пошел на девушку. Арина сделала несколько шагов и снова уперлась в двухметрового великана. Рядом же с ним появилось еще несколько мужчин.

– Рената здесь не найти и Руслана тоже, – подал голос какой-то парень. Он выбрался из палатки и, потягиваясь, широко зевнул, а потом скрестил на груди руки и спиной прислонился к стволу дерева. – Мы с ними не дружим, они живут в чаще, отсюда километрах в двадцати.

– Тебе кто-то слова давал? – недовольно воскликнул лохматый. – Евфимий, ей богу, мы же ее даже не знаем!

Парень лишь улыбнулся. Он не выглядел агрессивным и говорил вполне дружелюбно. На вид он был ровесником Арины – не слишком высокий и расположенный больше к худобе, но в то же время довольно спортивный, с курчавыми неровно подстриженными русыми волосами и серыми глазами.

Девушка прекрасно понимала, что нужно только спросить в какой стороне город и бежать отсюда со всех ног, но вместо этого сказала:

– Почему же вы не дружите? Мне казалось, что такие как… Вы ведь вервольфы?

– Мы-то вервольфы, а кто ты такая? – лохматый мужчина внезапно метнул топорик. Арина даже испугаться не успела, как лезвие вонзилось в дерево в метре от нее. Девушка в ужасе покосилась на оружие, а потом уставилась на мужчину. Ей так и хотелось воскликнуть: «Вы ненормальный, да?» – Городская?

– Я не аниото, если вы об этом, – ответила она и плотнее укуталась в джинсовку. – Я просто… Заблудилась. Я пойду.

Арина развернулась, и мужчины, стоящие за ее спиной, расступились. Девушка поспешно зашагала прочь. Признаться, ее до последнего не отпускало чувство, что в любой момент в спину полетит топорик. И только отойдя метров двадцать, когда темнота леса ее окончательно скрыла, Арина смогла облегченно выдохнуть. Пускай было темно, но Арина не сбавляя хода, продолжала ломиться вперед.

– Эй, стая Рената в другой стороне, – догнал ее парень по имени Евфимий. – Так кто ты?

– А кто вы? – спросила девушка, не сбавляя шага.

Арина жутко перенервничала, и теперь ее трясло с головы до ног. А также вернулось чувство ненависти к черному волку. Это он привел ее к этим людям, он виноват!.. Перед глазами девушки все еще стоял летящий в ее сторону топорик.

– Я первым спросил, – ответил парень.

– Похоже, вы ненормальные, раз бросаетесь в безоружных людей топорами, – проворчала она. – А если бы он попал?

– Отец никогда не промахивается, – заметил парень. – Эй, да подожди ты… Мы просто немного на нервах… Ты вервольф? Из какой стаи? Я кстати, Евфимий, а там моя стая, точнее то, что он нее осталось. Мы не слишком радушны, потому что никому не доверяем… И поверь, у нас есть на то причины, мы вымираем…

– Как это? – Арина сбавила шаг и повернулась. Она вспомнила напуганных женщин и маленьких детей. – Вымираете?

– Когда то у нас была самая большая стая, а потом… Полгода мы не живем, а выживаем. Когда погиб наш вожак, то его место занял мой отец. По закону он становился его приемником, но Ренат решил иначе. Он уговорил совет и его официально сделали вожаком, а наша стая разделилась, – печально произнес парень. – Мы настороженно относимся к тем, кто ищет Рената.

– Я не… – Арина взглянула на парня с состраданием. – Прости, я не знала… Я новенькая.

– Так у тебя нет стаи? – удивился он. – А сколько тебе лет?

Арина не знала почему, но Евфимий внушал ей доверие. Ей хотелось выложить парню все как на духу.

– Мне восемнадцать. Ренат сказал, что я из его стаи, что мой… Моего отца убили, он был вожаком, – сообщила девушка.

– Подожди, так ты Арина? – с сомнением в голосе произнес парень.

– Ты меня знаешь? – удивилась она.

– Нашим вожаком был Арий, он погиб полгода назад, – прошептал он. – Восемнадцать лет назад он потерял дочь, но верил до последнего, что ты жива… Но я не понимаю, как ты нас нашла? Почему ты пришла? Столько лет не объявлялась, а теперь… – парень встрепенулся, – Послушай, идем со мной, нужно рассказать все отцу, – Евфимий схватил девушку за руку и потянул за собой.

Арина не стала спорить и пошла следом.

Возвращались молча. Евфимий то и дело бросал на девушку подозрительные взгляды. Особенно на ее одежду. Он будто хотел что-то спросить, но не решался.

– Моего отца зовут Галий, – шепнул Евфимий, когда они вернулись в лагерь. – Ты, главное, его не бойся!

Легко сказать – лохматый мужчина выглянула из палатки и грозно закричал:

– Ты зачем ее снова сюда притащил, пусть проваливает!

Он выглядел взбешенным. И это слабо сказано. В руке мужчины снова появился топорик, и что-то подсказало Арине, что на этот раз Галий не промахнется. Девушка на всякий случай шагнула за спину Евфимия, ведь не станет же отец кидаться топором в родного сына, а парень сказал:

– Она Арина – дочь Ария.

Галий замер. И кругом стало очень тихо, будто замерли все остальные. И не только люди, но и весь лес. Но всего на мгновение. Насколько успела заметить Арина, обращенные на нее взгляды людей были недоверчивыми. Они не поверили. Не поверил и Галий.

– Это она тебе сказала? – крикнул мужчина, и его голос зазвенел от гнева. – Сын, как можно быть таким доверчивым?! Дочь Ария мертва!

– Нет, дядя говорил, что она жива… – начал было парень.

– Он верил в это, но правда такова, что его дочь мертва! – грозно произнес мужчина. – Почему же он ее тогда не нашел? Целых восемнадцать лет была жива и только сейчас, когда у нас возникли проблемы, объявилась? Она – самозванка!

Галий ткнул в сторону Арины, все еще стоящей за спиной Евфимия, топориком. Парень повернулся и взглянул на девушку так, будто теперь и сам считал Арину самозванкой. Но ведь она и не думала никого обманывать. Евфимий сам назвал ее по имени.

– Послушайте, я не желаю никому вреда и обманывать я тоже никого не собираюсь! – Арина отошла в сторону и примирительно выставила перед собой руки. – Неделю назад я узнала, что являюсь… В общем, для меня это все ново. Мне просто нужно в город. Если вы подскажете мне направление, я буду благодарна.

– Но, если это правда… – произнес Евфимий.

– Хватит! – рявкнул Галий. – Ты глупый мальчишка. Веришь в то, что она тебе наплела?! Она обманщица!

Евфимий опустил голову. Арина видела, как ему хотелось бы, чтобы она оказалась той, за которую парень ее вначале принял. Девушка взглянула на Галия. Его грудь вздымалась, а взгляд был очень злым. Арина посмотрела на выглядывающих из-за деревьев людей и поняла, что они вряд ли станут ей помогать. Двухметровый гигант достал ножи из фартука и демонстративно принялся их затачивать, не сводя с девушки взгляда.

– Я никого не обманывала, к вам меня привели волки – превращенная стая, – тихо произнесла она как бы в свое оправдание и сразу же пожалела о сказанном. Ножи выпали из рук гиганта, а топорик просвистел совсем рядом и снова врезался в дерево.

– Уходи или пеняй на себя! – взревел Галий.

Арина кивнула и стала отступать назад. Не ее это была идея, не хотела она никого нервировать, но просто так получилось. Девушка надеялась, что Евфимий на нее взглянет, но он стоял с опущенной головой. Галий же метал взглядом молнии, а его лицо стало еще краснее.

Наверное, еще раз спрашивать, в какой стороне находился город, было бессмысленно, поэтому Арина решила побыстрее уйти. Но внезапно замерла и прислушалась. И ей не показалось. Где-то лаяла собака и, похоже, не одна. И то, что в дремучем лесу были собаки – значило только одно…