Текст книги "Сильная по воле обстоятельств (СИ)"

Автор книги: ЛИНА-LINA

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Кир выл от отчаяния. Последний раз коснувшись губами холодных губ, расстегнул фиксирующие руки и ноги ремни и быстро вышел из комнаты. Слезы застилали глаза, он шел, не разбирая дороги, отпустил всех слуг и в изнеможении рухнул в постель, моментально проваливаясь в сон.

Ника со стоном открыла глаза, голова кружилась. Она сосредоточилась, пытаясь понять, где находится и почему. Понимание не принесло облегчения, стало только хуже. Она теперь вампир? Ника провела языком по зубам, клыков как у Кира не было, но резцы определенно стали длиннее. Она аккуратно села, свесила ноги на пол и попыталась встать, заворачиваясь в прикрывавшую ее простыню. К зеркалу! В зеркале отражалась все та же Ника. Или другая? Как будто более бледная, более стройная, с заострившимися чертами. Глаза! Глаза были абсолютно черными, зрачок полностью поглотил радужку. Девушка закрыла лицо руками, съехала по стене на пол, сев на корточки, и заплакала.

И тут в голове звоночком затрезвонила мысль: а где же Кир? Может, это шанс? Она огляделась, улыбнулась, обнаружив на стуле аккуратно сложенную одежду. Ощущавшаяся слабость тормозила процесс одевания, но Ника была упорна. Одевшись, на цыпочках вышла в коридор и попыталась сориентироваться. Тихо спустилась по лестнице и узнала гостиную, в которой сидела у Кира на коленях и ждала мерзкие трюфели. Есть не хотелось абсолютно, пить и в туалет тоже.

Впереди замаячил выход, Ника ускорилась, спеша поскорее преодолеть расстояние до свободы. Тихо отворила дверь и тенью выскользнула в летнюю ночь. Все-таки здорово, что летом тепло и ночи белые. Остановилась, прислушиваясь. Шум машин слышался справа. Туда и направилась, уже бегом, почти не качаясь. Слабость отступала, уступая место эйфории от того, что все получилось. Она убежала. До шоссе добежала быстро, даже не запыхавшись, казалось, так быстро она никогда раньше не бегала. Мимо проносились машины, Ника вытянула руку и подняла большой палец, голосуя.

Остановилась первая же машина.

– Привет! Ты чего здесь посреди ночи торчишь? Опасно же! Тебе куда? – Ника задумалась, и вправду, куда? Домой нельзя, там Кир будет искать ее в первую очередь. К Максу!

– Привет! С парнем поругались, домой бы мне, к маме и папе. Только я сумочку у него оставила, еле ноги унесла…

– Бывает. Садись, подвезу, – раньше Ника никогда не ловила попутки, боялась. Еще в детстве слышала истории, чем для молодых девушек заканчиваются такие вот поездочки. Но сегодня ей повезло, водитель попутки оказался симпатичным общительным парнем, всю дорогу рассказывал какие-то байки, приставать не пытался, и Ника расслабилась.

– Тебя как зовут-то?

– Вера, – Ника решила назвать лишь первую часть имени. – А тебя?

– Кирилл. Очень приятно, – и тут Кирилл.

– Взаимно.

– Так, теперь куда поворачивать?

– Теперь направо, на Серебристый бульвар. Все, высаживай на остановке, дальше я сама.

– Может, хоть телефончик дашь?

– Не надо, Кирилл. Я приношу несчастья, – и Ника покинула своего приветливого водителя, еще долго с восхищением смотревшего ей вслед.

Часы возле магазина показывали два часа ночи. Свет в окнах домов не горел – честные граждане спали. Ника была у Максима лишь однажды, но адрес хорошо запомнила, номер его дома совпадал с днем ее рождения, а номер квартиры – с месяцем. Вот такой адрес – день рождения. Перед дверью в подъезд Ника тяжело вздохнула, внезапно вспомнив, что всю дорогу не дышала вообще. Стало жутко. Она огляделась по сторонам, не наблюдает ли никто. Улица была пуста. Ника смело набрала номер квартиры на табло домофона, и стала слушать длинные гудки. Наконец, когда бедная девушка уже решила, что Максим сегодня дежурит и ночует на работе, трубку сняли.

– Кто? – голос был сонным и малоприветливым. Но стоило ли его за это винить – ночь все же?

– Максим, это Ника…

– Ника? Боже, что ты там делаешь? Заходи скорее! – дверь открылась, и девушка вошла в ярко освещенный подъезд.

Максим стоял на лестничной площадке в одних трусах и тапках.

– Ника?

– Макс, пожалуйста, не спрашивай ни о чем, – она упала в нежные объятия и разрыдалась. Максим прижимал любимую к себе, ломая голову, что же произошло, почему она не в Испании, почему у него, почему посреди ночи, одна. Но молчал. Она сама расскажет, когда придет время. Он подождет.

Утром Кир проснулся с больной головой. Нужно было пойти посмотреть, как там его Ника. Скорее всего, никак. Идти не хотелось. Но нужно было предпринять еще попытку, напоить еще раз и попрощаться навеки, если все впустую. Он убил ее, и этот груз будет на его сердце до конца времен.

Кир несмело приоткрыл дверь, заглянул комнату со столом, как опоздавший школьник на урок к строгому учителю. Стол был пуст. Вампир рванул вперед, обыскал комнату, Ники нигде не было. Первая мысль была: она жива! Вторая: она ушла от него. Но он найдет. Найдет и вернет! И сделает все, чтобы больше ей не захотелось уходить. Ему был дарован второй шанс!

========== Глава 14. Жажда ==========

«Обратили? Поздравляю! Только расслабляться рано. Теперь, помимо того, что ей необходимо помочь принять себя, нужно внимательно смотреть, чтобы вашу Истинную никто не увел. Она еще слишком слаба, чтобы оказать достойное сопротивление».

Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.

– Милая, ты вся дрожишь. Может, чаю горячего? Или коньяка?

– Нет, Максим, спасибо, ничего не нужно, – Нику колотило, очевидно, не все изменения завершились, да еще и нервы. Все-таки тяжело ей пришлось в последние дни.

– Какой сегодня день?

– Ночь вторника. Ника, может, расскажешь мне? Кто тебя обидел, сокровище мое? – трое с лишним суток прошло с момента ее похищения. Рассказать? Нет, никогда. Он не сможет быть с вампиром, может, конечно, и не убьет, но отношений у них точно не будет. Но имеет ли она право обманывать? И что будет, когда он сам догадается? А он ведь обязательно догадается, все-таки не рядовой гражданин, который о вампирах только в книжках читал и кино смотрел, а руководитель секретного подразделения. Нет, она ничего ему не скажет, утром купит контактные линзы и попробует жить, как жила.

– Я люблю тебя, Максим, – прошептала едва слышно.

– Милая моя, хорошая, я тоже тебя люблю, – шеф сел на диван и усадил Нику к себе на колени. – Очень люблю. Я постоянно думал о тебе, соскучился жутко, – шептал на ухо страстно, – переедешь ко мне?

– Ты ведь даже не знаешь, что произошло. Может, и не захочешь быть со мной.

– Глупости. Ты сама мне расскажешь, когда придет время, а пока я просто буду рядом, буду любить тебя и оберегать, – Ника улыбнулась, постепенно расслабляясь. Пожалуй, она переедет к нему и будет жить дальше.

Максим нежно целовал щеку, шею, захватил в плен губы, и тут Ника поняла, что что-то не так. К обычному, уместному в такой ситуации желанию добавилась жажда, не просто жажда интимной близости, а почти неконтролируемое желание укусить. Она слышала, как бьется его сердце, как шумит кровь в венах, от этого перед глазами вставала красная пелена, вымывая из головы все, кроме жажды крови.

«Еда…» – стучало в висках, – «жертва…». Ника уткнулась носом в шею, лизнула бешено бьющуюся жилку, обхватила ее губами, Максим глухо застонал, принимая ласку.

«Прокуси, – шепот в голове, – это еда, просто еда, давай, кусай».

– Нет, – закричала девушка, в панике отскакивая от любовника. – Нет, никогда.

Максим смотрел удивленно, понимая, что с его любимой девочкой произошло что-то очень серьезное. Но что? Изнасилование? Он медленно, не делая резких движений, поднялся с дивана и подошел к Нике, попытался обнять.

Ника вырвалась, отчаянно сражаясь с желанием, отбежала к окну и, обхватив себя за плечи, разрыдалась. Она чудовище, настоящее чудовище. Надо уйти, исчезнуть, но как и куда? Сможет ли она хоть когда-нибудь обрести контроль над жаждой, сможет ли слиться с людьми? Или теперь она проклятая, и ее место среди таких же монстров? Может, прав был Кир, когда сказал, что она не сможет жить без него? Что придет сама?

Нет, никогда, поклялась себе Ника, никогда она не позволит распоряжаться собой, использовать себя как инкубатор для вынашивания маленьких вампирчиков. Она лучше умрет! Или нет?

– Милая, – прошептал Макс, оставаясь на месте.

– Не подходи ко мне, – в отчаянии крикнула Ника, отступая еще на несколько шагов.

– Я не подхожу. Может, к доктору? – спросил с надеждой. Ника покачала головой.

– Не надо.

– Обещай, что покажешься завтра Сергею, хорошо? – слабый кивок в ответ. – Вот и хорошо, вот и умничка, – он говорил с ней, как с маленьким капризным ребенком или как с самоубийцей на парапете крыши – тихо, вкрадчиво, доброжелательно.

Всхлипы стали реже и тише.

– Милая, иди в спальню, – девушка нервно вскинулась. – А я на диване посплю, хорошо?

– Спасибо, Максим. Я такая эгоистка. Прости меня.

– Я рад, что ты пришла ко мне.

Нике казалось, что она слышит, как кровь течет по жилам Макса, спящего в соседней комнате. Отвлечься никак не получалось, она ворочалась, металась, в бессильной злобе кусала ни в чем не виноватую подушку, ревела, вставала и ходила из угла в угол, опять ложилась. И с каждой минутой удержаться от соблазна становилось все сложнее.

Наконец, решилась. Встала, на цыпочках прошла в прихожую, открыла входную дверь и вышла на лестничную площадку. Далеко идти не пришлось, рядом с подвалом сидел кот. Превозмогая брезгливость, подталкиваемая разыгравшейся неуемной жаждой, Ника поманила котика.

– Кис, кис, кис, – и тот, мурлыча, пошел. Резкий выпад, и кот замер в руках. Нет, она не чудовище, она не может… Ника хотела уже отбросить кота подальше и вернуться в квартиру. Да, и сожрать любовника, вот славная альтернатива!

– Киса, не бойся, я капельку, – кот застыл, словно загипнотизированный. И Ника, раздвинув пальцами шерсть, прокусила кошачью шкурку. Рот наполнила теплая кровь, озноб отступил, Ника лишь огромной силой воли заставила себя оторваться от несчастной зверушки. Та была без сознания, но живая.

– Спасибо, киса, – прошептала Ника и вернулась в квартиру. На несколько часов точно должно хватить, а вот что делать дальше, Ника не знала. Слопать всех бездомных животных в городе? Ограбить станцию переливания крови? М-да…

– Доброе утро, – тихо сказала Ника.

– Доброе утро, милая. Как себя чувствуешь? – пахло яичницей с беконом и овсянкой, а еще кофе.

– Спасибо, намного лучше, – Ника только надеялась, что и котик чувствует себя нормально.

– Сейчас будем завтракать. Я яичницу приготовил. И кашу. И кофе сварил, мне из Бразилии привезли, очень вкусный.

– Спасибо, я не голодна, – Макс посмотрел удивленно. – Пару часов назад вставала, рылась в твоем холодильнике, – ласково и чуть виновато улыбнулась. «Ага, в холодильнике…»

– Понятно. Я на работу. Какие у тебя планы?

Ника на секунду задумалась.

– Я с тобой, не хочу сидеть одна.

– Вот и отлично, – Макс сделал шаг. – Милая, я могу тебя поцеловать?

«Замордовала мужика, уже подойти боится», – отругала себя Ника и улыбнулась.

– Да, конечно, – встала с табурета, подошла и положила руки на сильную широкую грудь, – прости, я вела себя отвратительно.

Коснулась губами горячих губ, лизнула. Макс порывисто обнял и прижал к себе.

– Все хорошо. Я люблю тебя. Помни, что бы ни случилось, ты можешь на меня рассчитывать. Всегда.

Ника кивнула, в горле стоял ком, ей страшно было представить, что бы сказал Макс, если бы узнал, кто она.

Спустя два часа Ника сидела в медкабинете, Макс за руку привел ее туда и передал Сергею.

– Никочка, давай правую руку, – девушка тяжело вздохнула, протягивая. Осмотр не сулил ничего хорошего. – Ты что-то бледная.

– Можно подумать, я у тебя хоть раз здесь веселая сидела. Ты же знаешь, как я боюсь…

– Так, покажи доктору глазки. Никусь, я вообще ничего не понимаю. У тебя типично вампирские глаза.

– Да что ты? – спросила зло.

– Ага. Можно я в тебя крестиком потыкаю?

– В глаз себе крестиком потыкай. А то, как в анекдоте: знаешь? «Лешка-то вампиром был. – ??? – Я ему кол в сердце вогнал, он и умер».

Сережа хохотнул.

– Ну и шутница же ты. Как чувствуешь-то себя?

– Средненько. В командировку хочу, подальше куда-нибудь. У нас ничего не намечается?

– Нет, вроде. Только сборы…

Ника заметно оживилась. Сборы?

– Когда?

– Так сегодня в полночь уходит автобус.

– Сереженька, мне очень, ну просто очень-очень туда надо. Поспособствуй, а?

– Ника, не уверен, – Сергей поправил очки, – списки уже утверждены.

– Мне очень надо, – Ника ласково улыбнулась. – А я тебя поцелую.

– Нахалка ты мелкая. Крутишь мною, как хочешь.

– Спасибо, Сереженька. Ты самый лучший!

– Ага, – грустно и тихо отозвался тот, – но спишь ты не со мной.

Ника предпочла сделать вид, что ничего не слышала и довольная пошла в свой кабинет. Предстоял непростой разговор с Максимом. Она не заметила даже, что крестик к ее руке Сергей все же приложил и вздохнул с облегчением, не увидев никакой реакции. Откуда ему было знать, что такие вещи несколько мутировавшую вампирочку Нику не берут?

– Поработать не хочешь?

Ника тяжело вздохнула в телефонную трубку.

– Вань, а я что, по-твоему, делаю?

– У нас труп. Опять. Поедешь?

– Три минуты.

– Умничка ты моя.

– Опять та же картина, – вздохнул Иван. – Как же меня все это достало.

Ника принюхалась, обошла обшарпанную комнатушку по периметру, закрыла глаза. В воздухе витал какой-то неясный аромат, раньше она его не слышала. Хотя раньше она и вампиром не была. Принюхалась, запомнила, различила еще три. Четверо! Вампиров здесь было четверо! Нет, пятеро, и пятый запах был ей знаком. Кир. Здесь совсем недавно был Кир. Ника пошатнулась и упала бы, если бы не Иван.

– Ты как?

– Нормально. Спасибо.

– Что думаешь?

– Все то же самое. Кто-то пытается создать Истинную, и у него ни черта не выходит. Но вот кто?

Мысль о сборах не оставляла ни на секунду. Вот он, идеальный вариант. Закрытая, отлично охраняемая по периметру база, о расположении которой знают лишь те, кто там работает, есть амбулатория с пунктом донорской крови, есть собаки, в конце концов. Но, самое главное, Кир там не сможет ее найти. Целых полгода. А за это время многое может измениться.

========== Глава 15. Сборы ==========

«Я мог бы посоветовать сделать ей ребенка, чтобы привязать к себе. В конце концов, какая женщина сможет бросить свое дитя?».

Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.

Ребенок. Это будет первым, что Кир сделает, когда найдет свою Истинную. Он квартал за кварталом переворачивал город в поисках девушки, но та словно сквозь землю провалилась. Куда, спрашивается? Он проник в ее квартиру, но не обнаружил ни малейших следов присутствия, на следующий день проник в квартиру ее любовника, со злостью понял, что недавно его жена была там, но не долго. И где искать теперь, Кир даже предположить не мог. Опять погибла девушка, а он так и не выяснил, кто за этим стоит. Его люди начинали волноваться, боясь, что из-за убийств их существование раскроется. Проблемы обступили Кира со всех сторон, мать все уши прожужжала со своим неуемным желанием познакомиться с единственной невесткой, отец тоже справлялся о ее самочувствии. А Киру нечего было ответить. Сказать, что собственная жена сбежала от него, едва придя в сознание? Стыдно! И Кир молчал. Говорил, что процесс восстановления и приручения идет очень тяжело, и познакомит он их еще не скоро. Он врал родным, как же низко он пал!

Ника распаковывала вещи. Как единственной девушке в этом наборе, ей была выделена отдельная маленькая комната в административном крыле, а не койка в казарме, как всем остальным. Узкая односпальная кровать, двустворчатый шкаф и небольшой стол со стулом – вот и вся небогатая обстановка. Но Ника была счастлива – она сбежала. Разговор с Максимом простым не был, но она так просила, так уговаривала, что он не устоял, конечно. Теперь Кир ее не найдет, Ника улыбнулась, впервые за последнее время ощутив себя в безопасности. А еще она собиралась взять от предстоящих тренировок максимум, словно губка впитать все, что ей смогут здесь дать. А потом использовать в своей борьбе за независимость. Должна ли она была приобрести вместе с жаждой крови хоть какие-то положительные черты? Сверхсилу там или сверхскорость. Это предстояло выяснить.

Ох, если бы еще не хотелось постоянно пить! В автобусе Ника едва не сошла с ума, слыша, как течет по жилам кровь у каждого мужчины, находящегося в радиусе двадцати метров. В итоге на заправке опять кусала котов. Хорошо, хоть не крыс.

Время, выделенное на распаковывание вещей, быстро закончилось, и девушка побежала на площадь перед главным зданием базы, помахала рукой знакомым и встала в строй.

– Добрый день, коллеги, – вперед вышел высоченный широкоплечий мужчина лет сорока. – Я подполковник Терехов Андрей Борисович, буду куратором вашей группы. Со всеми вопросами, жалобами и предложениями прошу обращаться ко мне. Кроме того, я буду вести у вас занятия по искусству ближнего боя с вампиром. Это не армия и не концлагерь, мы работаем здесь, чтобы вы успешнее работали там. Но определенная дисциплина у нас здесь, конечно, есть. С некоторыми мы уже знакомы, многих я вижу впервые, поэтому по одному выходим вперед и кратко рассказываем как обычно: звание, имя, цель поездки. Начали.

Терехов отошел в сторону.

Ника усмехнулась, представив, что было бы, скажи она правду о цели своей поездки.

– Капитан Чернышева, цель поездки – освоение навыков ближнего боя и изучение психологии вампиров, – бодро отрапортовала Вероника, когда до нее дошла очередь.

– Капитан, – протянул подполковник, – женский набор – следующий.

– Так точно, но в сложившихся обстоятельствах руководство посчитало разумным направить меня к вам именно с этим набором, – громко и четко говорила Вероника. Вот так ему, это начальство решило, попробуй возрази. Никто не возразил.

– Что ж, коллеги, присутствие женщины налагает на нас определенные ограничения, связанные с речью и поведением. Я прошу вас это учесть. Вольно. Завтрак через двадцать минут, – группа начала расходиться. – Капитан Чернышева, задержитесь.

Ника вздрогнула, но осталась, предчувствия были не самыми радужными. Терехов подошел, казалось, ощупал внимательным взглядом и тихо спросил:

– С каких это пор СПКВ направляет на обучение вампирочек?

– Как вы?… – как? Отпираться было бесполезно, он точно знал, что она вампир, но как? Как? Она была уверена, что ее невозможно вычислить, линзы вставила, на солнышке не плавилась, даже сделала вид, что ест. Как, ради всего святого, он это сделал?

Мужчина тяжело вздохнул.

– И что мне с вами делать?

«Понять и простить», – билось в голове.

– Не выдавайте меня, – сказала шепотом. – Я ничего никому не сделаю, честно, – Ника вдавила голову в плечи, словно ожидая удара.

– Зачем приехала?

– Я… я не могу сказать, – ответила тихо, голос дрожал.

– Тогда я вызываю спецтранспорт, – Андрей развернулся и собрался уходить.

– Нет, прошу вас, – со слезами на глазах сказала Ника. – Я прячусь.

– От кого?

– От обратившего… – Нике сложно было решить, можно ли доверять этому необыкновенно проницательному человеку.

– Так, приду к тебе в девять, все расскажешь. Поняла? – оставалось только кивнуть.

И Ника рассказала все как есть, как встретились, как ухаживал, как угрожал, как обратил, опуская интимные подробности, конечно. Рассказала, как сбежала.

– Понятно, – протянул Андрей, которому было совершенно не ясно, что делать с этой девушкой. – Из источника пила?

– У котов, – краснея и жутко стесняясь, ответила Ника. Если бы не была настолько сильно обеспокоена собственной участью, наверняка от души посмеялась бы над выражением лица подполковника.

– Котов? – переспросил ошалело. – И давно?

– Несколько дней.

– Господи, совсем зеленая. И необученная. Кто обратил?

– Кир…

– Понятно, – протянул Терехов, Нике же было вообще ничего не понятно. – И чего сбежала? Ты ж уже вампир, этого не изменить, так смысл бегать? – умные глаза внимательно ловили реакцию девушки. Ника вздохнула и выпалила:

– Он считает, что я его Истинная.

Да, девчонке удалось его удивить. Истинная здесь, в лесу. Да узнай кто из вампиров, осаду устроят. Гнать ее надо к чертям, не иначе. Но Ника смотрела настолько жалостливо и выглядела такой несчастной, что подполковник смягчился. Хлопнул себя по колену и встал.

– Ладно, живи, с питанием помогу, тренировать буду сам, не хватало еще, чтобы сорвалась. Но учти, – погрозил пальцем. – Будешь чудить, выгоню.

– Спасибо, – Ника поняла, что не дышала все время, пока решалась ее судьба. – Можно спросить?

– Ну, спроси, – ухмыльнулся Терехов. – Не факт, конечно, что получишь ответ…

– Как вы догадались?

– Что, боишься, что и другие смогут? – робко кивнула в ответ. – Не бойся. Я не совсем человек.

– А кто?

– Все, на сегодня лимит вопросов исчерпан. Спокойной ночи, – и, не дожидаясь ответа, Андрей вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Ника по скайпу пообщалась с Максимом, сходила в душ и легла спать.

– Где ты? – спрашивал Кир.

– О, я там, где ты меня не найдешь, – смеясь, отвечала девушка. – Я не буду твоей.

– Глупышка, ты уже моя. И я тебя найду.

Ника резко села на кровати, лоб покрылся испариной, руки дрожали. Сон? Или он проникает в ее сознание, пока она спит? За окном незаметно посветлело, Ника оделась и вышла во двор, спать больше не хотелось, да и страшно было. Хотелось пить, пока еще терпимо, но с каждой минутой жажда усиливалась. Ника неспешно осматривала территорию, медленно прогуливаясь между соснами и, погрузившись в собственные невеселые мысли, громко вскрикнула, почувствовав чью-то ладонь на плече.

– М-да, реакция у тебя ни к черту, только орать.

– Ох, ну вы меня и напугали, – все еще дрожа от страха, ответила Ника.

– Держи свой завтрак, – Терехов протянул Нике пакет.

– Спасибо.

– Я сказал в столовой, что ты будешь есть в комнате. Там в унитаз сливай или собакам можешь отдать.

– Спасибо, – повторила еще раз.

– Так, а еще сумку-холодильник тебе нашел. Принесу потом. Со стратегическим запасом питания, – усмехнулся, обнажая ровные белые зубы, не клыки. – Коты нам самим нужны, они крыс ловят, – повернулся спиной, собираясь уходить.

– Андрей…

– Ну? – обернулся.

– Почему вы мне помогаете? – замерла в ожидании ответа.

– Давно мечтал нагадить Киру. Пусть помучается, – и ушел, а Ника, пораженная, осталась глядеть вслед. Да кто же он такой, черт возьми?

Ника постепенно втянулась. День начинался с завтрака, потом три часа теоретических занятий, затем практика. Ника, став вампиром, была гораздо сильнее, чем раньше, но намного слабее того же Андрея. Он кидал ее на маты, заламывал ей руки, выворачивал ноги и постоянно ругал, что она жуткая лентяйка. Хотя самой Нике казалось, что она выкладывается на все сто. Надо было, видимо, на двести…

Еще беспокойство доставлял Никита, в первый же день обрадовано подкативший к Нике.

– Привет, как я рад, что ты с нами.

– Привет, – удивленно отозвалась девушка. – А ты что здесь делаешь? У тебя же невеста беременная вроде?

Никита смутился.

– Ну-у…

– Сбежал, значит, – насмешливо отозвалась Ника. – Позорище.

– Ничего я не сбежал, – обиженно засопел Никита. – Просто мы решили чуть-чуть друг от друга отдохнуть.

– Ну-ну, – покачала головой девушка и забыла о парне. А вот он о ней не забыл.

========== Глава 16. И все-таки вампир ==========

«Она сродни слепому котенку, направляйте ее, оберегайте, воспитывайте. Только так вы получите идеальную жену».

Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.

Кира охватывало отчаяние: ее нигде не было. А вдруг ее кто-то убил? Или изнасиловал и держит в плену? Хотя, приходя в ее сны, он не чувствовал угрозы, но стал осторожнее, делая так, чтобы утром она не помнила, что ей снилось.

Трель телефонного звонка взорвала тишину.

– Кир, радость моя, приветик.

– О, ублюдок, какими судьбами?

– Слышал, жена от тебя сбежала… – закинул удочку.

– Врут, – равнодушно ответил Кир, внутренне подбираясь. Откуда, так его растак?

– Значит, с тобой она.

– Конечно, – сохранять спокойствие было тяжело.

– Ладно, выходит, Ника – не твоя. Себе заберу, – и мужчина собрался отключиться.

– Где она?

– А-а, твоя, значит, – рассмеялся.

– Где. Она.

– Секрет, Кирюша.

– Я тебя прикончу. Где моя жена? – от деланного спокойствия не осталось и следа.

– Да нормально с ней все, не кипятись. Осваивается. Никто ее не трогает.

– Я хочу ее забрать.

– Нет, – и отключился, а Кир зло посмотрел на телефон и кинул на кровать.

Значит, жива, значит, все с ней нормально. Но где она, черт возьми?

И вампиром можно остаться человеком, наверное. По крайней мере, Ника на это очень надеялась. Первая неделя прошла относительно спокойно, тело болело от непривычных нагрузок, мозг, казалось, кипел, зато не оставалось времени думать о своей тяжелой доле. Терехов тренировал по-взрослому, зная ее секрет, не щадил, и Ника рада была, что не щадил, враги ведь тоже не станут.

Кир больше не снился, и Ника более-менее смирилась со своим положением, не плакала больше ночами, не вздрагивала от каждого шороха, на людей тоже не кидалась, кровь Андрея почему-то не заставляла удлиняться клыки, но кто он такой, девушка так и не узнала.

И вот, однажды вечером, когда Ника, приняв душ и надев пижаму, читала в постели, раздался стук в дверь.

Встала, удивленная, решив, что Андрею что-то нужно, открыла дверь.

– Привет.

– Привет, – ответила. – Что надо?

Никита бодро оттеснил Нику в комнату, вошел и, закрыв дверь, повернул ключ.

– Детка, мы могли бы начать сначала, – Ника скрестила руки на груди и посмотрела иронично.

– Да ну?

– Да, я, знаешь ли, много думал.

«Уже страшно», – подумала Ника, но промолчала.

– И пришел к выводу, что мы созданы друг для друга.

– С чего это?

– Я хочу тебя, детка, – Никита резко схватил, сжал в объятиях и прижался губами к губам.

Ника с силой вырвалась.

– Какого черта ты творишь, придурок?

– Я люблю тебя.

– Не смеши. Вали отсюда.

– Всегда любил, – опять схватил и повалил на постель.

А это уже попахивало изнасилованием, на которое Ника была категорически не согласна. Уже хотела двинуть коленом по причинному месту, по зову которого бывший и приперся, но, принюхавшись, передумала.

«Укуси его, – шептало что-то в голове, – укуси, он заслужил».

Ника боролась с собой, позабыв, что бороться надо бы с Никитой. А тот, поняв, что девушка не сопротивляется, споро стянул верх пижамы и вылизывал шею, ласкал пальцами соски.

– Нет, – крикнула Ника, сама не понимая, кому кричит, то ли Никите, чтобы прекратил и ушел, то ли себе.

– Да, – прошептал тот горячо, запуская руку в шортики. И Ника сорвалась, подтянула парня к себе, открыла рот и впилась клыками в шею. Она пила и не могла остановиться, где-то краешком сознания понимая, что может убить Никиту, но горячая, ароматная, настоящая кровь кружила голову. Никита застыл, не двигаясь.

Сильные удары в дверь отрезвили.

– Ника, открой, – Андрей был необычайно зол. Чертова девка, чувствовал ведь, что добром все это не кончится.

Ника со стоном оторвалась, натянула пижамную футболку и открыла дверь.

– Андрей, он…

–Дура, – мужчина ударил по лицу, Ника вскрикнула и прижала руку к горящей щеке. – Идиотка чертова, перегрызи мне тут всех еще.

Быстро подскочил к Никите, тот был без сознания, приложил пальцы к шее, пульс слабо, но бился. Опоздай он, и все, кончился бы паренек. И тут до Ники дошло: она едва не убила человека, и не просто какого-то гипотетического незнакомца, а того, с кем жила, кого когда-то любила. Закрыла лицо руками и сползла по стене на пол, захлебываясь рыданиями.

– Сиди здесь, – Андрей подхватил Никиту на руки и куда-то понес. Ника глухо подвывала, размазывая слезы по лицу. Она чудовище, настоящее чудовище. Глупая, чего она хотела добиться, спрятавшись от Кира в лесу? От Кира она, может, и спряталась, а вот как спрятаться от себя? Принять себя? Вернуться? Черт, лучше сдохнуть, наверное.

– Вот что мне с тобой делать, скажи на милость? – Андрей поднял Нику за локти и усадил на кровать.

Да уж, понять и простить тут явно не прокатило бы.

– Н-не знаю, – зубы стучали, Нику трясло, как в лихорадке, щека горела, а еще было безумно стыдно, стыдно, что не оправдала доверия, что оказалась такой слабой. – Выгонишь?

– Да, пожалуй, это стало бы лучшим решением.

Ника тяжело вздохнула.

– Прости…

– Ладно, спи, – мужчина аккуратно накрыл девушку одеялом, поцеловал в лоб и ушел.

И Ника уснула, хотя всего минуту назад была уверена, что спать не сможет вообще никогда.

Утро было пасмурным. Моросил мелкий дождик, и вылезать из постели не хотелось абсолютно.

– А я тебя жду тренироваться вообще-то, – недовольно проворчал Андрей, без стука врываясь в комнату.

– Тренироваться?

– Да, ты же за этим сюда явилась? Вот и давай!

– Ты меня не выгоняешь? – спросила робко.

– Ника, последний шанс, – он смотрел строго. – Я понимаю, он тебя спровоцировал, но ты умнее, поэтому виновата ты.

Ника согласно кивнула.

– Как он?

– Нормально. Уехал к невесте, – Андрей усмехнулся. – Не понял, что ты укусила, решил, что так вырубила. Вроде, обошлось.

Ника вздохнула с облегчением, уже без внутренней дрожи отметив, что не испугалась отсутствия дыхания на протяжении разговора. Да, что ни говори, а человек – единственное существо на планете, способное привыкнуть ко всему.

– Как она?

– Взрослеет.

– Ее никто не обижает?

– Она сама кого хочешь обидит. На днях чуть не загрызла настойчивого ухажера.

– А ты где был в это время? – вскричал Кир.

– Успел, спас.

– Нику? – севшим голосом спросил вампир.

– Ухажера, – громко и искренне рассмеялся мужчина. – Бывай.

Кир продолжал поиски, понимал, что жена где-то под носом, чувствовал ее… но все без толку.

========== Глава 17. Возвращение ==========

Незаметно выпал первый снег, легкий морозец сковал лужи. Ника чувствовала себя гораздо увереннее, могла продержаться один на один с Андреем более пары минут, а это было серьезной заявкой на победу. Однажды она его даже завалила, не совсем честно, конечно, но факт оставался фактом. Мужчина оценил и похвалил. Раз в две недели приезжал Макс, и если сначала Ника жуть как боялась оставаться с ним наедине, то вскоре, поняв, что подкрепившись перед встречей, ведет себя адекватно, расслабилась. Макс безумно хотел близости, но гадкий Терехов постоянно крутился поблизости, словно строгая дуэнья, оберегающая честь девушки на выданье. Максим сначала смеялся, потом начал злиться и, едва не схлопотав по зубам от Андрея, попытался вызвать того на разговор, но, видимо, легче было разговорить охранявших периметр овчарок. А Ника? Нике льстило внимание шефа, она любила его, но внутри словно барьер стоял, не дающий потерять голову с Максом. Хотела ли она его? Хотела, конечно. Причем не только как партнера, но и как вкусный ужин, и это тоже заставляло держать определенную дистанцию. «Это все страх сделать больно, – убеждала себя девушка, – не остыла я к нему и не разлюбила».