Текст книги "Невеста демона (ЛП)"

Автор книги: LilMissAqua

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

========== Глава 7. Свидание. ==========

Комментарий к Глава 7. Свидание.

Советую вам перед прочтением этой главы прочитать побочную главу “Невесты Демона”.

Ссылка на этот драббл: https://ficbook.net/readfic/10753669/27664606

Приятного вам чтения!

С того момента, отношения Эммы с Норманом стали… другими?

В то время как она привыкла обниматься со своими братьями и сестрами, с Норманом, было что-то, что просто не чувствовалось совсем так же, но это всё ещё было так приятно, и она просто хотела делать это каждый день. Просто было так хорошо быть так близко с кем-то – нет, не с кем-то, а с Норманом.

Это было все, о чем она мечтала, когда читала свои книги.

Но у нее всё ещё были некоторые сомнения по поводу всей ситуации, однако, похоже, она была не одинока в своих сомнениях.

Норман был в той же лодке.

Однако у него был план.

***

С Рэя было достаточно.

Он уже довольно долго наблюдал, как Фил, казалось, время от времени исчезал, и он возвращался только к концу дня, выглядя уставшим.

Сначала он думал, что мальчик отправится в лес, но потом Рэй заметил, что Изабелла, похоже, позволяла мальчику ходить туда, куда он хотел, и теперь он был уверен, что Фил не пойдет в лес.

Ещё один момент, который он заметил, заключался в том, как быстро он оправился после отъезда Эммы, на что он был сильно взволнован, и если Рэй правильно помнил, он мог поклясться, что однажды слышал, как Фил сказал, что видел Эмму и провел с ней день, но с тех пор он никогда не говорил на эту тему, что заставило их поверить, что мальчик где-то заснул и ему просто приснился его любимый человек, с которым он теперь больше не мог быть.

Но каждый день, когда Фила там не было, он всегда возвращался таким счатливым, что это вызывало некоторые подозрения у Рэя, и поэтому однажды он решил последовать за Филом, увидев, как фигура в плаще ждала его у ворот, увидев, как Фил улыбнулся упомянутому человеку, прежде чем ему помогли взобраться на белую лошадь.

Вот тогда-то он и увидел её снова.

Её растрепанные волосы были первым, что выдало Эмму. Её лошадь остановилась рядом с фигурой в плаще, который, казалось, улыбнулся ей, когда она улыбнулась ему в ответ, быстро взъерошив волосы Фила, и быстрее, чем Рэй успел даже моргнуть, они исчезли. Только звук скачущих лошадей заставил его осознать то, что он увидел.

Эмма была там. Она была там. Так близко.

Она была рядом.

Рэй знал это. Он просто знал это. Было слишком очевидно, что удочерение было прикрытием для чего-то другого. Теперь, как бы то ни было, ему придется подождать и провести дополнительные исследования, прежде чем отправиться за Эммой домой.

***

Эмма удивилась, увидев Нормана, стучащегося в ее дверь к концу дня, но она все еще приветствовала его своей яркой улыбкой.

– Привет, Норман, могу я тебе чем-нибудь помочь?

– Вообще-то да. Не могла бы ты взять это и встретиться со мной внизу? – она взяла коробку, которую он дал ей, ожидая больше ответов на вопрос, почему такие просьбы, но ей не дали ни одного, так как Норман снова оставил её, вызвав у нее еще большее замешательство.

Глядя на себя в зеркало своей комнаты, она с трудом узнавала себя в платье, которое ей подарил Норман. Платье было таким длинным, что волочилось по полу, заставляя её бояться за бледно-лососевый шлейф платья. Там была более длинная складка платья, ярко-оранжевая, чтобы соответствовать её волосам, затем немного более короткая, более бледно-оранжевая, а затем еще одна складка желтого цвета, которая соответствовала корсету платья, ленты которого спадали ей на плечи. Ее шею прикрывало ожерелье, которое было соединено с платьем, закрывая декольте.

Единственное, что она отказалась надеть, – это туфли на каблуках, которые были в коробке, выбрав свои обычные ботинки, в конце концов, посреди стольких оборок, которые были под платьем, никто не заметил бы её выбора.

Что подумает Норман? Она поймала себя на том, что спрашивает себя, заплетая волосы в длинную косу и завязывая ее желтой лентой, которая тоже была в коробке. С каких это пор она стала беспокоиться о том, чтобы другие одобряли то, что она делала?

Никогда. Но Норман был кем-то особенным…

Осторожно, чтобы не упасть вместе с элегантным платьем, она направилась к тому месту, где Норман велел ей встретиться с ним, волоча за собой шлейф платья.

Он стоял к ней спиной, пока он пытался успокоиться, ожидая её, и чуть не подпрыгнул, когда ее голос позвал его.

– Норман? Почему ты хотел, чтобы я это надела?

– Я подумал, что мы могли бы провести эту ночь по другому… Ох… – демон обернулся, быстро умолкнув, когда увидел красоту перед собой. Платье сидело на ней идеально, охватывая все изгибы, прежде чем юбки элегантно упали на пол. Но каким бы очаровательным ни было платье, ничто не могло отвлечь его внимание от Эммы. – Ты… прекрасно выглядишь.

Яростный жар достиг ее щек, когда она бессознательно начала играть со своими волосами, пытаясь немного успокоиться.

– Ээ, спасибо… Что ты имеешь в виду под «провести эту ночь по другому»?

– Я подумал, что мы могли бы устроить особый ужин.

– Хорошо? – ответила она, не совсем понимая, что он имел в виду, но Эмма доверяла ему достаточно, чтобы не подвергать сомнению его идеи.

Её вывели на улицу, в беседку в саду Нормана, рядом с замерзшим озером, где Эмме не терпелось поплавать с Филом летом.

Только когда они сели за стол при свечах, Эмма поняла, что сделало эту ночь такой особенной, и её сердце пропустило удар. Это было свидание, не так ли?

Осознание этого на самом деле ничего не меняло, пока Норман не предложил что-то после того, как они закончили свою небольшую беседу после ужина.

– Хочешь потанцевать?

– Я… я не знаю, как…

– Я научу тебя, – он потянулся к ней, протягивая руку. – Доверься мне.

– Да, – она улыбнулась, положив свою руку на его, и поднялась со своего места.

Эмма позволила отвести себя к снегу, шлейф её длинного платья скользнул позади нее, когда она держалась за руку Нормана для поддержки. Когда они достигли середины, где у них было достаточно места, чтобы двигаться, Норман мягко развернул Эмму, чтобы остаться перед ним.

Их глаза встретились, и с дрожащими руками и прерывистым дыханием демон положил одну из своих рук на нижнюю часть туловища Эммы, притягивая её ближе к себе, а девушка положила левую руку ему на плечо, подняв руку, чтобы дотянуться до него, в то время как её правая рука нежно держала руку Нормана.

– Я уже прошу прощения за любые спотыкания… Если что-то не так, просто дай мне споткнуться, – пошутила Эмма, всё ещё чувствуя себя немного неуверенной в своем танцевальном опыте, который был абсолютно нулевым, но Норман улыбнулся ей.

– Я никогда не позволю тебе упасть. Поверь мне, ты просто должна следовать моему примеру. Если ты почувствуешь, что больше не хочешь этого делать, скажите одно слово, и мы положим этому конец, – он успокоил её, и это, казалось, успокоило Эмму, заставив ответить на его улыбку.

Как она и предсказывала, не только пару раз ноги Эммы находили ноги Нормана, даже под этим платьем – с которым, честно говоря, было так же трудно танцевать, или, может быть, она просто находила оправдание отсутствию собственного опыта, – но даже это, казалось, не беспокоило Нормана, который продолжал вести их в танце по белому покрытому саду.

В конце концов, Эмма начала становиться более уверенной в своих шагах, так как всякий раз, когда она была близка к падению, Норман удерживал её в равновесии, давая поддержку, которую, как она уже знала, он ей даст. Глядя на демона, который держал Эмму, она не могла не понять, как просто казалось, что туман, который скрывал её от её же снов, наконец-то рассеялся, показав ей свет, который заставил все казаться другим.

Он выглядел таким опасным, но то, как он держал её, заставляло Эмму чувствовать себя в безопасности. Он заставил её чувствовать себя так хорошо о себе и напомнил о том, как сильно она нуждалась в его внимании, его мнении, его присутствии. В нём.

Платье элегантно развевалось на ветру, когда Норман медленно закружил её, и Эмма выдохнула, прежде чем вернуться к нему, их руки снова вернулись на свои места, пока их танец продолжался.

Ночь была морозной, из-за ботинок Эммы её шаги казались тяжелее, и не было никакой музыки, кроме пения совы, но все было просто идеально.

Тепло Нормана заставляло её совершенно не чувствовать холод ночи. Его нежный контроль над их танцем вел её в правильном темпе, и сова создала специальную песню только для них, прекрасную мелодию, которую она всегда ассоциировала с Норманом.

Внезапно Норман, казалось, также становился смелее с каждым движением, видя, как Эмма теряла себя в их момент, на их следующем повороте, к удивлению Эммы, его большие руки легли на её бедра, подняв её с снежной земли в воздух. Одна из его рук удерживала её в воздухе, устраиваясь сзади на её бедрах, в то время как другая стояла у её бедер. Руки Эммы повернули его лицо вверх, чтобы посмотреть на нее, затем её ладони приблизились к его щекам, и её нос коснулся его, а их лбы соединились.

Норман увидел, как потемнели ее глаза, розовые щеки Эммы только добавили ей еще больше очарования, а затем её губы… Он посмотрел на её губы, которые выглядели так привлекательно, так очаровательно рядом с ним… Всего лишь короткое движение, и он мог бы коснуться их, но это было бы таким грехом, украсть поцелуй у кого-то столь невинного, как Эмма, даже если бы почувствовал, как её большой палец ласкает его собственные губы, когда её взгляд переместился с его рта на маску.

Он видел, как она прильнула к нему, но только медленно отпустил её ноги, снова мягко опустив ее на землю и чувствуя, как ее руки скользят от его щек к груди. Её прикосновения дразнят каждую пору его кожи, до которой она могла дотянуться по пути.

Молча подчиняясь демону, Эмма позволила себе упасть, руки Нормана удерживали её от удара о землю, и, мягко запутав его волосы, она притянула его к себе. Эмма знала, что ей нечего бояться, когда она смотрела на демона.

– Норман… – она выдохнула, заговорив впервые с тех пор, как они начали свой танец. Снег всё ещё падал вокруг них, но это, казалось, делала Эмму, которая стояла в объятиях Нормана, ещё более яркой.

– Эмма… – произнес он, выдыхая её имя, прежде чем притянуть её к себе, когда он почувствовал, как пальцы Эммы играют с его волосами на затылке.

– Мы можем немного отдохнуть?

– О, – как будто теперь он вспомнил, как хрупки люди от холода. – Конечно, мы могли бы вернуться внутрь и…

– Я не хочу. Ещё нет, – она быстро схватила его за руку, как будто это был самый эффективный способ удержать его. Её глаза даже умоляли остаться, не то чтобы он все равно ушел бы от нее, но он успокоил её своей улыбкой, сняв плащ, чтобы накинуть его ей на плечо, по крайней мере, убедившись, что у нее есть необходимое тепло.

– Хорошо, тогда давай побудем здесь еще немного, – успокоил Норман, и этого было достаточно, чтобы она снова улыбнулась, обняв его за руку и соединив их пальцы с Норманом, пока она вела его обратно к маленькой крытой беседке и сидела на скамейке возле замерзшего озера, склонив голову на его бок, пока они смотрели, как элегантно падает снег перед их глазами.

Пение совы перешло в редкие крики сов и щебет, когда они прыгали с дерева на дерево. Исключительно сильный ветерок только создавал ощущение комфорта в объятиях друг друга, впитывая тепло присутствия друг друга.

В ту ночь казалось, что мир находится в совершенной гармонии.

– Норман? – почти сонный голос Эммы позвал его, нарушив установившееся спокойное молчание. – Могу я спросить тебя об одной вещи?

– Все, что угодно, – демон обернулся, увидев её выжидающий взгляд на нем, и его сердце просто растаяло от этого вида, когда он нежно держал её лицо, осторожно, чтобы его длинные ногти не причинили ей боли.

Он увидел, как глаза закрылись закрылись, и её рука легла поверх его, когда она наклонилась к его прикосновению, только затем ненадолго открыла глаза, чтобы снова посмотреть на него. Её тон был настолько нежным, насколько это возможно, как будто она боялась разрушить этот момент.

– А я могу… Могу я тебя увидеть?

Он мог бы прикинуться дурачком и притвориться, что не понимает, что она имеет в виду. Но невинный блеск в её глазах заставил его сердце замереть.

Она хотела увидеть его. Он был чудовищем.

Она, вероятно, отвернется от него… Но она видела так много из того, что он скрывал до сих пор, и каждый раз ломала его стены, удивительно принимая каждую деталь его проклятой жизни.

Чего бы он не сделал для этой девушки?

Убрав руку с её щеки, после того, как она позволила ему отодвинуться, он заметил её напряженный взгляд взгляд на него, когда подошел, чтобы положить её руку на свою маску. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза. Даже так, он всё ещё чувствовал на себе её взгляд. Наконец, он сейчас уберет эту последнюю стену, что отделяла его от Эммы.

Её дыхание на мгновение остановилось.

Его окружала голубая ангельская аура. Не было ничего, что Эмма могла бы связать с демоном, кроме легкой сероватой кожи и острых когтей, которые были на конце тонких пальцев, но это было легко забыть рядом с Норманом.

Его пронзительные ледяные голубые глаза больше не казались холодными, она могла видеть следы печали, одиночества и нервозности, которые были видны. Его светлые волосы, казалось, становились белыми, как луна, наблюдавшая за их маленьким свиданием. И только его локон слева остался как рог, который Эмма всегда знала, напоминая ей, что с ней был не совсем человек.

Несмотря на это, Эмма никогда не видела в Нормане демона, которого следовало бояться, но в тот момент он был самым очаровательным для неё.

Воспользовавшись молчанием девушки, он виновато улыбнулся:

– Это… Я демон, и мне нужно постоянно напоминать об этом.

– Норман… – тихо позвала она, ее руки легли на его щеку и удержали его лицо на месте, когда он отказался смотреть на нее, заставляя его снова взглянуть на нее. – Ты не демон Норман. Я заставлю тебя осознать это.

– Ты уже это делаешь, – его аквамариновые глаза смягчились, когда он протянул руку, чтобы схватить одну из ее, крепко сжимая. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз видел себя в зеркале? Как сильно он изменился? Насколько он пришел в себя после встречи с Эммой? Все это больше не имеет значения, не сейчас. – Ты заставляешь меня чувствовать в этом мире с самим собой, демон я или нет.

Норман почувствовал такую легкость, что ему почти показалось, что он полетит. Девушка, стоявшая перед ним, понятия не имела, как сильно она на него влияет, не так ли? Как он был счастлив, что она стала его невестой.

– Эмма… Могу я также попросить тебя кое о чем? – её мычание было единственным ответом. Её глаза закрылись, когда она прислонилась к его прикосновению. – Ты… Я… Ты позволишь…

– Норман, – Эмма приоткрыла глаза лишь наполовину, ровно настолько, чтобы иметь возможность посмотреть на него, и на ее губах появилась дразнящая улыбка, когда она заметила застенчивость. – Просто попроси об этом.

– Могу я поцеловать тебя? – её глаза внезапно широко распахнулись, уставившись на него с неожиданной просьбой, и он уже собирался извиниться и быстро взять свои слова обратно, когда она улыбнулась, придвигаясь ближе к нему.

– Это справедливо, не так ли? – Эмма перевела взгляд с пола на его глаза, не в состоянии смотреть слишком долго, прежде чем нарушить мимолетный взгляд, но легкая улыбка, которая была на её лице, заставила сердце Нормана биться ещё быстрее.

Его руки дрожали, когда он снова положил их на ее щеки, не зная, куда их положить, но почему-то, увидев, что ее глаза закрылись, он почувствовал себя немного менее смущенным, так как теперь она не могла видеть, в каком состоянии он был.

Тогда, когда они танцевали, все казалось таким естественным, а здесь казалось, что он… Он наклонился, неуклюже ткнувшись носом в нос Эммы и заработав смешок от девушки, когда изумрудные глаза снова открылись, пытаясь успокоить его:

– Норман, ты же знаешь, что тебя некому судить, верно? Только я и ты, больше никого.

Странно, но эти слова, казалось, успокоили его, когда он мягко наклонил голову, чувствуя её дыхание рядом с собой, когда его губы уже касались её губ, когда он снова остановился.

– Эмма, ты уверена в своем решении?

Она не отвечает, или, скорее, она не использует никаких слов, чтобы ответить. Её губы прижимаются к его губам, когда они сливаются вместе. Эмма издала довольный стон, в то время как Норман чувствовал, что вот-вот взорвется благодаря бомбе, которая была его сердцем.

Когда Норман, наконец, расслабился в поцелуе, это был естественный эффект, который он всегда чувствовал, когда был с Эммой. Её мягкие губы идеально таяли на его губах, её руки прижимали его к себе, дразня кожу на его шее. Её щеки были такими горячими от румянца, но Норман был уверен, что его не лучше.

После этого, что казалось вечностью, чувствуя, как она дрожит от холодного воздуха, Норман оторвался от поцелуя. Эмма улыбалась с закрытыми глазами, словно хотела, чтобы этот момент задержался, но как только её изумрудные глаза встретились с его аквамариновыми, она одарила его одной из самых красивых улыбок, которые он когда-либо видел.

– Эмма, мы пробыли здесь слишком долго. Пойдем в дом, пока ты не простудилась.

Её губы слегка надулись, но она все равно кивнула, и они оба встали и пошли обратно в дом, держась за руки, пока шли в тишине, просто наслаждаясь моментом.

Норман подумал, что девушка слишком устала, поэтому был удивлен, когда она схватила его за руки, когда они оказались перед лестницей, ведущей в комнаты.

– Эй, Норман, давай еще немного потанцуем!

– Эмма, уже поздно, наверное, около полуночи…

– Мы можем поспать завтра! Я не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась…– эта женщина действительно знала, как удержать его, не так ли? Как он мог устоять перед тем щенячьим взглядом, которым она его одарила?

С улыбкой он притянул ее к себе, и его улыбка стала еще шире, когда Эмма быстро встала в позицию для танца.

– Только один танец, хорошо?

Она напевала, и с тех пор Норман взял на себя инициативу, ведя её всю ночь в их танце, за которым, как оказалось, последовал ещё один, затем ещё один, пока они оба не потеряли счет тому, сколько их было вместе.

К тому времени, когда Норман оставил Эмму в её комнате, первые солнечные лучи начали пробиваться сквозь занавески, но им было все равно. Их ночь была такой прекрасной, и их день, который последует за ней, будет просто наблюдателем ночных изменений.

Когда он вернулся в свою комнату, он понял, что его маска была оставлена снаружи. Он даже не заметил отсутствия такого аксессуара, пока он не покинул Эмму, но в этот момент его внимание привлекла другая вещь. Он улыбнулся, заметив лепестки роз.

Осталось только два.

Только два белых лепестка ждут, чтобы их превратили в красные.

Комментарий к Глава 7. Свидание.

Надеюсь, что вам понравилась эта глава) Спасибо за то, что читаете эту историю!

========== Глава 8. Прощание. ==========

Что, черт возьми, я только что увидел?

Темноволосый парень пытался обдумать и понять увиденное.

Никогда бы он не мог подумать, что у него получится увидеть Эмму так близко, просто проходя мимо леса… Она всегда была там? Почему она вообще там оказалась? С кем она была?

Рэй видел, как она танцевала так грациозно, позволяя мужчине кружить её вокруг себя и обратно к нему, видел, как Эмма таяла в его объятиях без какой-либо борьбы.

С каких это пор Эмма научилась танцевать?

С каких это пор она так одевается?

С каких пор… С каких это пор она так на кого-то смотрит?

Нет. Конечно, все это было уловкой, ведь Эмма не покинет свою семью без борьбы. Конечно, она обманывала парня, чтобы найти способ сбежать.

Совы, казалось, заметили его, когда они стали громче в укрытии, которое он нашел между кустами за воротами, и Рэй не мог не задаться вопросом, не было ли владельцу этого места нечего делать.

Во всяком случае, когда Рэй попытался спрятаться получше, как только совы перестали издавать свои звуки, он снова вышел, просто чтобы выругаться себе под нос, так как он больше не видел их двоих.

После того, как ему удалось перепрыгнуть через ворота, вспомнив, что Эмма научила его взбираться на них, Рэй попытался найти их, изо всех сил стараясь не выдавать себя, двигаясь как можно тише.

Каким-то образом в большом саду он заблудился, в состоянии ступора под большим расширением только внешней части дома – он даже не хотел представлять себе интерьер самого особняка.

Рэй совершенно потерял счет времени, пытаясь очутиться в незнакомой обстановке, пока не услышал приближающиеся шаги, заставившие его спрятаться за деревьями, когда две фигуры вернулись в дом.

Черноволосый мужчина попытался взглянуть на незнакомца, но темнота не позволяла ему много видеть, только лучше заметив его следы, когда он обернулся, как будто проверяя что-то, в то время как Эмма уже вошла внутрь, но вскоре он последовал за ней, закрыв за собой дверь.

Рэй постоял еще немного, просто глядя на закрытую дверь и гадая, что же он только что увидел, пока шум лошади не заставил его отступить. Должно было быть около полуночи, и он понимал, что если он будет стоять там еще долго, тем опаснее будет его обратный путь. Внезапно что-то, казалось, привлекло его внимание.

Шагнув вперед, он протянул руку, чтобы схватить что-то, упавшее на траву, вероятно, с того момента, как Эмма и ее спутник встали, просто чтобы понять, что он держит в руках маску.

Зачем маска? И такой странной формы…

Неохотно он возвращается к своей лошади, обнаружив, что уже слишком поздно для каких-либо подробных исследований, и бежит обратно в Грейсфилд, уже составляя мысленный план на следующий день.

Филу придется многое ему объяснить.

***

Почему-то, когда Эмма проснулась, было уже около полудня, что заставило её немного испугаться за то, что она проспала, но когда она собиралась выйти из своей комнаты после того, как оделась, она увидела свое отражение в зеркале и остановилась.

Она выглядела как обычно: волосы растрепаны, одежда мешковата, но что-то было не так.

Слова прошлой ночи все еще звучали в ее голове. Норман сказал ей, что она прекрасна… Она. До сих пор только её мать рассказывала ей об этом, поэтому она никогда не задавалась вопросом, как быть «привлекательной» или видеть в этом необходимость, но она хотела, чтобы Норман смотрел на нее так, как он смотрел прошлой ночью.

От блеска его голубых глаз по её спине всё ещё пробегали мурашки, и она заметила, как её румянец усилился, когда она вспомнила события своего первого поцелуя, её пальцы поднеслись к губам, мягко обводя их.

Она всё ещё испытывала удовольствие от ощущения губ Нормана на своих губах, какими нежными они были, несмотря на грубость его кожи. Она хотела почувствовать это снова. И вот они, бабочки, о которых она всегда читала, взорвались у нее на животе, как только она вспомнила про поцелуй.

Подойдя к одному из шкафов, она увидела множество вещей, которые там были, но никогда не носила их, так как чувствовала, что они ей не подойдут, но вид себя в платье, подобном тому, которое подарил ей Норман, придал ей немного больше уверенности.

Через некоторое время она посмотрела на себя и увидела красное платье, которое соответствовало её фигуре. Это было простое платье до колен с оранжевым поясом поверх. Пара красных перьев украшала область груди и бретели платья, что делало его ещё более удобным в использовании. Её волосы всё ещё были собраны в конский хвост, так как она не могла много возиться с ними, но, конечно, они были намного менее беспорядочными.

Если быть честной, она едва могла узнать себя, но это было не так уж плохо. Она чувствовала себя по-другому, и не могла не чувствовать себя глупо из-за этого факта.

Это продолжалось до тех пор, пока она не обернулась и не увидела, что прошел ещё час, что заставило её нервно вскрикнуть и немедленно броситься на кухню, надеясь, что она всё ещё сможет удивить Нормана.

К сожалению, демон, оказалось, прибыл раньше, когда она увидела, что еда, которую они ели на обед, уже была накрыта на столе, но самого Нормана нигде не было видно.

– Норман? – крикнула она, услышав за спиной смешок, заставивший её обернуться, только чтобы почувствовать, как её сердце пропустило удар, когда её изумрудные глаза встретились с сияющей синевой, которая теперь не была скрыта.

– Похоже, в кухню мы пришли разными путями. Я хотел позвать тебя, но когда я приехал, тебя не было в твоей комнате.

– Ох… Извини, это была моя очередь готовить и…

– Всё в порядке. Мы поздно легли спать, ты, наверное, устала, – Эмма немного растаяла, увидев, как смягчилась его улыбка.

Она последовала его примеру, согласившись, когда он отодвинул ей стул, чтобы она села. Только удобно устроившись в кресле, она заметила, что на её плечах появилось новое комфортное ощущение.

Видя, что на нем не было плаща, когда Норман занял свое место, ей даже не нужно было ободряющего взгляда, чтобы понять, какой кусок ткани прикрывал её обнаженную кожу. Запах мяты, как она предположила, ударил в её нос.

Плащ был таким удобным, и ощущение запаха Нормана на нем только делало его еще лучше. У Эммы хватило сил только на то, чтобы не прижаться к куртке, лежащей на стуле.

– Я рад видеть, что тебе нравится платье, которое я выбрал для тебя… Действительно, они, кажется, идеально подходят тебе, но все равно слишком холодно, чтобы ты ходила в таком виде, Эмма.

– Ох…

«Значит, он заметил», – подумала Эмма. Как глупо со стороны Эммы просто выйти в летнем платье в такой холод… Она просто хотела ударить себя, когда подумала об этом, и пожалела о своем решении, но вместо этого она заметила что-то другое и на Нормане.

– Ты не носишь свою маску.

Альбинос мягко улыбнулся, на мгновение отвел взгляд, прежде чем снова встретиться с ней взглядом:

– Думаю, я потерял… Но все в порядке. Мне это больше не нужно, верно?

Эмма проклинала бурю бабочек, вызванную всего лишь его улыбкой и нежным взглядом, и потянулась к другой стороне стола, положив свою руку поверх руки Нормана, наблюдая, как он повернул свою руку и соединил их пальцы вместе. Острые когти между тонкими пальцами. И они выглядели просто идеально вместе.

Через некоторое мгновение, позволив своим прикосновениям задержаться, они оторвались и продолжили есть, не торопясь и болтая о пустяках, как обычно, напоминая себе, что Фил приедет на следующий день, и уже думая о том, как весело они могли бы провести время, играя в снежки.

***

Визит Фила был короче, чем обычно.

Не только из-за плохой погоды, из-за которой все планы были отменены, и вместо этого они проводили большую часть времени, сидя у камина, болтая и читая истории, пока Фил не сказал кое-что.

– Маме ещё хуже… Теперь Гильда, Анна и Рэй делают почти все.

Эмма подняла голову с плеча Нормана, почти все время опираясь на него, и его мягкое прикосновение, когда он гладил ее руку, не помогло ей не заснуть.

– Фил, как все поживают? – Норман чувствовал беспокойство и страх, которые ей удавалось скрывать от него, но теперь они вернулись с такой силой, что его сердце было немного разбито от её печали.

– Мы держимся… Все скучают по тебе, Эмма. Все никогда не было так… Рэй ведет себя все страннее и страннее с каждым днем. Старшие дети помогают как могут, но маме пока хуже всех…

Глаза Эммы встретились с аквамариновыми, и теперь она увидела в них всю степень тревоги. Он так сильно ненавидел видеть её такой. Спокойно погладив её по щеке в качестве утешения, он слегка улыбнулся ей:

– Я постараюсь найти способ помочь. В конце концов, миссия моей семьи – защищать Грейсфилд.

– Ты уверен, что есть какой-то способ помочь маме? – её изумрудные глаза расширились, а рот слегка приоткрылся.

– Я, по крайней мере, могу попытаться, – Норман не хотел давать ей ложных надежд, но чудо было необходимо – не то, чтобы он сказал ей об этом – на данный момент эта обнадеживающая улыбка была всем, что он мог дать ей.

Без предупреждения Эмма наклонилась, застав Нормана врасплох, когда её губы коснулись уголка его собственных, только услышав, как Фил издал потрясенное, но игривое «фу», прежде чем девушка отступила, и её улыбка стала шире.

– Спасибо, Норман.

– Ты можешь предупредить меня в следующий раз, когда сделаешь это, чтобы я мог прикрыть глаза? – Фил надул губы, чем вызвал у Эммы смешок.

– Прости, Фил, – извинилась она, обнимая мальчика и притягивая его ближе, крепко прижимая к себе, когда она удобно прислонилась к Норману.

Это было слишком приятно для Нормана – держать Эмму и видеть, как Фил чувствует себя с ними так комфортно. Все это заставило Нормана вспомнить о своей давно потерянной семье, и возможность снова почувствовать это просто заставила его захотеть, чтобы это длилось намного дольше.

Когда Эмма с Норманом отвезли Фила обратно в приют, возле ворот его ожидал Рэй.

– У меня к тебе несколько вопросов, Фил. Кто это с Эммой?

Фил молчал, не желая предавать Нормана и его доверия. Он знал, что Рэй будет расспрашивать его о состоянии Эммы, но по его тону было видно, что он ещё не знает о Нормане.

– Извини, Рэй, мне нужно увидеть мою маму! – Фил одарил его яркой фальшивой улыбкой и быстро убежал, застигнув Рэя врасплох и используя методы Эммы, чтобы убежать так, чтобы Рэй не смог его поймать.

Излишне говорить, что во всех случаях раздражение Рэя, казалось, только росло, и поэтому ему пришлось придумать другой план, который мог бы вернуть Эмму.

***

Прошло несколько дней, и Норман начал злиться каждую минуту, когда смотрел на розу в своем кабинете. Теперь он был уверен, что Эмма любит его так же сильно, как он её, так почему, чёрт возьми, остальные лепестки не поменяли цвет и не освободили его от этого проклятия?

Сова подошла к его окну, выглядя встревоженной, и по звуку совы Норман легко мог предположить, что это был незваный гость, который заставил его подойти к окну. Даже если он чувствовал запах гостя, вид гостя только злил и раздражал его без особой причины

– О, Норман, ты куда-то собрался? – спрашивает Эмма, ловя его по пути в библиотеку, видя, как он спешит на улицу с совой на плече, что означало только то, что ему нужно что-то сделать.

– Мне нужно отлучиться на пару минут, с тобой все будет в порядке?

Рыжеволосая кивнула, улыбаясь ему:

– Конечно, я буду в библиотеке. Пожалуйста, будь осторожен.

– Я так и сделаю. Спасибо, Эмма, – он увидел, как её изумрудные глаза загорелись предвкушением, и его внезапное разочарование от неожиданного появления гостя внезапно исчезло.

Осторожно, его руки подняли её лицо, только для того, чтобы он наклонился и нежно поцеловал её в висок, отодвинувшись, чтобы увидеть розовые щеки, красиво украшающие щеки Эммы.