Текст книги "Планы на будущее (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Простите, что вмешиваюсь, – нас перебила Хозяйка. – Но, во-первых, Рома, с тобой хочет глава рода переговорить, а, во-вторых, мне тут напомнили, что ты универсал! Не полноценный некромант, конечно, но, на пару клятв от вампиров хватит. На Кору с её птенцами вполне хватило. И, как мне ещё раз напомнил твой наставник, базовую некромантию ты изучал.

– Изучал, – я снова потёр шею. – Не понравилось. Там нужно специфическим мышлением обладать.

– Потерпишь, – отрезал Сергей. – Если придётся, то потерпишь, Рома. Хотя бы дезориентируешь, Яшкины настройки собьешь. Все легче справиться будет. Ладно, с Саней говори. Мы тебя на границе ждать будем.

– Рома, – сразу же, без переключений заговорил дед. – С Майснером мы пришли к определённым соглашениям, и он даже принёс мне клятву. Предварительно, конечно. Но, думаю, что детишкам его после плена будет удобнее в нашем замке пошатнувшееся здоровье восстановить. Ждать, когда отец за ними приедет. Вот тогда и клятвы какие положено дадут, и документы подпишут.

– Не доверяешь барону? – я хмыкнул.

– Я давно уже не верю в бескорыстие и благородство. – Серьёзно ответил дед. – Конечно, у меня рука на детей не поднимется, вот только, барон этого не знает, и пусть так и остаётся. Теперь к делу. Я примерно представляю, что и как на Яшкиной территории происходит. Сергей мне всё подробно рассказал. Предлагаю идти малой группой, не больше пятнадцати рыл. Основу составят вампиры под предводительством Тео. Ты за главного. На Сергее разведка и, если потребуется, снайпером побудет. Да, и… – он замолчал, а потом медленно произнёс. – Я отдал приказ заместителю Тео взять с собой баллон. На вампиров газ не действует, но гниде этой в панамке хватит. А там и с вампирами, лишившимися чуткого Яшкиного руководства будет проще справиться.

– Вампиры пойдут в город на соединение с нами?

– Зачем? На границу сразу направятся. Там вас Сергей всех встретит.

Глава 23

Сергей ждал нас практически на границе земель Майснера и Вольфсангеля. Когда я во главе небольшого отряда зашёл в лес, через который вела дорога, то прошёл мимо придорожных кустов, не заметив в них ничего необычного.

– Рома, считай, что ты убит, – раздался голос Сергея за спиной. Резко развернувшись вместе с Алмазом, я с удивлением наблюдал, как кусты раздвинулись и оттуда вышел старый разведчик, с винтовкой в руках. Вот только называть его старым у меня уже язык не поворачивался. Он, словно ещё десяток лет сбросил, пока по лесам болтался.

– Неплохой костюмчик получился, – одобрительно кивнул я, разглядывая его маскхалат и маскировку винтовки. До такой пошлости, как разрисовка морды, Сергей не опустился, предпочитая поглубже натягивать на лоб капюшон.

– Ты мне зубы не заговаривай, – Сергей дождался, когда я соскочу с коня, и подошёл поближе. – Пошто по сторонам не смотришь?

– Хозяйка не предупреждала, что здесь ждёт засада, – я его обнял, и он несколько раз стукнул меня по спине.

– У Хозяйки здесь глаз нет. Вот избавимся от вражины этой, Яшки, присоединим земли к нашим, тогда тут каждый кустик наша Хозяюшка начнёт видеть. – Серей отошёл от меня и принялся осматривать мой отряд. – Так, Келлера знаю, этих двоих знаю, – он указал на замявшихся бойцов, пришедших к нам с Францем. – Сашку тоже знаю, – он повернулся ко мне. – Зачем пацана с собой потащил?

– Он лошадей заберёт. Сам же говорил, что по территории Вольфсангеля лучше пешком передвигаться. – Ответил я ему улыбнувшись.

– Это да, чтобы патрули не смущать. Они-то особо не напрягаются, исключительно по дорогам патрулируют, – Сергей сплюнул. – Идиоты. Но нам такое наплевательство на руку. Правда лошадей придётся отослать, это да. – И он снова посмотрел на отряд. – Так, почти всех я здесь знаю, кроме, вот его, – и старый солдат указал на Хофмана. – Кто такой, и зачем ты, Рома, непроверенного человека с собой взял?

Под пристальным взглядом Сергея Карл заметно занервничал. Заёрзал в седле. Видно было, что чувствует он себя неуютно.

– Карл фон Хофман, – представил я его Сергею. – Барон фон Хофман. А это действующий Охотник Сергей Валентинович Петров. – Я повернулся к Карлу.

– Охотник? – Хофман продолжал хлопать глазами. – Вы Охотник?

– Ага, действующий, – кивнул Сергей. – Так зачем ты этого барона с собой тащишь? – снова спросил он у меня.

– Карл очень хочет поучаствовать в спасении прекрасной Гретхен. – Пояснил я, продолжая насмешливо смотреть на Хофмана. – Ну, очень сильно. Готов даже головой рискнуть. И это, несмотря на то что у него всё ещё нет наследника.

– А, ну раз за девчонкой своей едет, то да, – кивнул Сергей. – Это благое дело, что ни говори. К тому же без девчонок наследники почему-то сами собой не появляются. Такая вот оказия. Даже для рождения Иисуса девчонка понадобилась. – Я так и не понял, он сейчас серьёзно говорит или прикалывается. В конце концов, оставив попытки понять, принялся осматриваться. Хоть мы и только что пересекли границу, но уже находились на вражеской территории.

– А где Вюрт? – я обернулся, оглядывая окрестности. – Почему я Вюрта не вижу?

– Потому что этот недобиток остался возле замка. – Сергей поморщился. – Он там каждый кустик знает. Поймать его будет проблематично. Так что, пускай разведку ведёт. Ему полезно. А то, достал уже, спасу никакого нет.

– Скажи честно, ты его там оставил, или Вюрт сам вызвался? – спросил я посмеиваясь.

– Это было обоюдное решение, – подумав, заявил Сергей. – Этот гад, правда, у меня почти весь сухпай выгреб. И вот что я тебе хочу сказать, Рома, его во всех видах, прокормить совсем непросто.

– Понятно, – я задумчиво посмотрел вдоль дороги. – Нам не опасно, вот так стоять?

– Нет, они так далеко не заходят. Примерно в двух километрах отсюда разворачиваются и назад топают, – махнул рукой Сергей. – Но вот лошадей надо отправлять отсюда. Ты думаешь, я пешкодрылом тут ношусь, как лось, потому что слишком хочу этого? – Он покачал головой. – Если бы всё так просто было, то машину бы взял.

– Да понял я уже, – повернувшись к спутникам, крикнул. – Санька!

– Да, ваша милость, – конюх быстро соскочил с лошади и подбежал ко мне.

– Мы сейчас пойдём дальше, пешком. На тебе лошади. Доставишь их к нам в замок, так разберёмся, где чья. Всё равно возвращаться через наши земли будем. Задача ясна? – он смотрел на меня с минуту. Я его не дёргал, давая переварить приказ. А когда Санька неуверенно кивнул, добавил. – Выполняй.

Мой последний приказ словно дал отмашку всем остальным, потому что, как только он прозвучал, всё ещё сидящие в сёдлах члены моего отряда принялись спешиваться.

– Ну, что же, – проговорил Сергей. – Как нужно командовать, ты, Рома, вспомнил. Сашка доволен будет.

– Я и не забывал, – огрызнувшись, пошёл к Алмазу, чтобы попрощаться и сумки седельные снять.

– Но, хотел забыть, вот в чём дело. – Пробормотал Сергей. – Может, и к лучшему, что всё вот так получилось.

Я услышал его слова, но никак не прокомментировал. Может быть, он и прав. Я пока этого не понял, не осознал. Единственное, что для меня очевидно, мои деды здесь ожили. Им словно вторую жизнь подарили. Они снова почувствовали свою значимость, и это очень много значит для меня. Вон как шустрят. Сергей уже всё пограничье облазил вдоль и поперёк, не удивлюсь, если он призамковую зону почти так же, как Вюрт изучил.

Дед тоже вникает в дела клана. Ему подходит быть его главой. Его даже Хозяйка беспрекословно слушается. Есть, конечно, кое-какие запреты, но они ни на ровном месте родились. И дед это прекрасно понимает и не пытается нахрапом брать. Интересно, что он со старостами сделал? Вернёмся, сам расскажет.

Так что, да. Дедам эти перемены на пользу пошли. Ещё женятся старые черти, с них станется. Я уже ничему не удивлюсь. Так что только ради них стоило здесь очутиться. Стянув одну сумку с Алмаза, я распахнул её, глядя бездумно на содержимое. На глаза попалась аптечка, которую мне суетясь собрала Даша. И не только деды нашли здесь своё место. Так что, Вюрт с компанией нам, скорее, всё же удружил, чем напакостил.

Улыбнувшись собственным мыслям, я стянул вторую сумку и принялся перекладывать вещи в свой проверенный и привычный рюкзак. Отбирал только то, что может понадобиться. Идти далеко, и тащить на себе кучу ненужных в этом походе вещей, я не собираюсь.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, обернулся и заметил Сергея, который ободряюще улыбнулся и пошёл к Саньке наставления давать. Все были заняты делом. Такой вот своеобразный привал, после которого мы выдвинемся вглубь вражеской территории.

* * *

– Александр Борисович, – голос Хозяйки прозвучал не в голове, а разнёсся по кабинету.

Белов как раз встал из-за стола и прошёлся по комнате, чтобы немного размяться. Разогнать застоявшуюся кровь.

– Надо больше времени выделить для тренировок, – пробормотал он, и только после этого ответил терпеливо ждущей Хозяйке. – Что у нас плохого?

– Роман пересёк границу, связь с ним утеряна, – ответила Хозяйка. – Непосредственно возле замка встречаются аномальные зоны, где я смогу до него достучаться, но пока будет соблюдаться режим молчания.

– Кстати, что это за аномальные зоны? – Белов подошёл к расстеленной на небольшом столике возле стены карте. Она была схематичной, нарисованной ещё Вюртом, но и этого хватало бывшему полковнику Красной армии, чтобы понять, что происходит возле проклятого замка, в котором засел Яшка.

– Обитатели Вольфсангеля много экспериментировали с пространством и временем. Точнее, пытались научиться манипулировать ими. Ничего не получилось, но в местах этих экспериментов образовались тонкие места. Через них я могу пробиться и наладить связь. – Хозяйка замолчала, а затем добавила. – Они почти нашли метод, с помощью которого в мире моего создания закладывали стационарные телепорты. Это существенно увеличивало транспортную проходимость.

– Ладно, потом будем думать о том, как бы использовать эти изобретения. Сейчас надо ребятишек вытащить, и в идеале эту язву выжечь. Эх, если бы не комдив Комаров, не было бы у нас сейчас таких проблем. Страус тот, что до Яшки главным был, так не быковал вроде. Во всяком случае, у нас было бы время, чтобы подготовиться. А то всё с наскока делать приходится. Как бы не напортачить. – Пробормотал Белов, проведя пальцем по карте. Вот где-то здесь Рома и Серёга должны будут встретиться с Тео и его вампирами. Которые тащат баллон со смертельным газом. В отличие от того же Штрауса, Яков Панфилыч не знает, что фашисты залили в этот баллон и на хрена вообще его с собой потащили. Так что, сработать может. Ещё бы всё остальное сработало, как запланировано. А тут и связи нет.

– Александр Борисович, – снова заговорила Хозяйка.

– Что ещё? – Белов поднял голову, словно мог увидеть обладательницу этого голоса.

– Границу пересёк большой отряд. В его составе ваш вассал Маркус фон Вирган, барон фон Майснер и барон фон Кауэр. Идут быстро, скоро будут здесь. – Доложила Хозяйка.

– А этим-то что доспелось? – Белов задумчиво посмотрел на карту. – Ну, Вирган, понятное дело, домой едет. Раз такое дело, скачки-то точно отменили. – Майснер, тут могу предположить, что решил здесь подождать. Ромка его не взял с собой и правильно сделал. А приказ у внука – сюда детишек нашего барона волочь. Я бы тоже на его месте ноги в руки и скачками сюда, чтобы сразу все вопросы решить. Ну вот, заодно все бумаги подпишем и ритуалы проведём, всё лучше, чем ждать, – Александр Борисович снова посмотрел на карту. – А на хера с ним этот, как его, Кауэр, увязался?

– Не знаю, – Хозяйка почему-то решила, что последний вопрос был адресован ей. – Я не могу отслеживать звуки.

– И очень плохо, – Александр Борисович нахмурился. – Когда Рома вернётся, я его больше никуда в ближайшее время не отправлю. Пускай подучится как следует и попробует разработать что-нибудь, что позволит тебе улавливать звук. Не зря же на связиста учился. А этого Кауэра подождём. Даже интересно, что же он мне скажет. Да, приготовь первичный договор с Майснером. Нам с бароном будет чем заняться. – Он не добавил, что готов заниматься хоть чем. А ещё лучше, быть рядом с внуком, лишь бы только не ждать, воображая себе невесть что.

* * *

Через два дня мы встретились с отрядом Тео. Я покосился на баллон, который вампиры несли очень осторожно по двое. И сам баллон, и та бурда, которую туда намешали, были для них незнакомы, и вампиры решили не рисковать.

– Как всё прошло? – спросил я, внимательно изучая спокойное, немного отрешённое лицо Тео.

– Если ты спрашиваешь про патрули, то мы их пропустили. Я ведь воин, долгое время командовал отрядом, который в некоторых местах вполне могли назвать небольшой армией. – Сказал Тео, внимательно при этом глядя на меня. – Я знаю, когда нужно укрыться, чтобы не привлечь ненужное внимание раньше времени. Тем более что теперь мне это сделать гораздо проще, чем, когда я был… – он не закончил, но я прекрасно понял, что Тео хотел сказать.

Я обернулся на людей, который устраивали привал. Келлер со своими бойцами неплохо переносил этот переход по лесу, а вот Хофман держался уже, похоже, на одном упрямстве. Скорее всего, молодого барона к такому не готовили. Я сам уже давно такие марш-броски не совершал, поэтому настроение у меня было не очень. Хорошо ещё, что обувь была нормальной. Потому что мозоли точно не способствовали бы поднятию боевого духа.

Один Сергей был бодр и вёсел. Он поглядывал на нас, периодически закатывая глаза. Сам-то он ещё и в разведку умудрялся ходить, проверяя, свободен ли путь.

– Так, – я достал скверную очень приблизительную карту, которую нарисовал Вюрт перед тем, как уйти в леса с Сергеем. – Пошли. Будем совет держать.

– Ты собираешься посвящать всех в свои планы? – Тео удивлённо посмотрел на меня.

– Конечно, – я стукнул по шее, прибив охреневшего комара, который откуда-то выполз, хоть осень уже практически вступила в свои права. Хорошо ещё, что дожди пока прекратились. Наверное, на солнышко эта падла и вылетела.

Тео глянул на размазанную кровь, а комар уже успел нахлебаться и отвёл взгляд. Словно увидел нечто неприличное, эквивалентное расстёгнутой ширинке, с торчащими из неё труселями. Надо же, какой чувствительный. По-моему, Вюрт так не реагировал.

– Ты хотел объяснить, почему собираешь нас всех, – наконец, произнёс вампир, дождавшись, когда я сотру кровавое пятно с шеи.

– Тео, мы не на битву идём. С классической осадой и тому подобным. – Я направился к большому камню. Группу Тео встретил Сергей и привёл к месту нашей стоянки. – У нас практически диверсионная группа. Любой неверный шаг каждого из нас может привести к гибели всей группы. И вас, кстати, тоже. Потому что в замке некромант засел.

– Я знаю про некроманта, – вампир нахмурился. – Но, как я понял, речь идёт о захвате замка. А вместе с ним всех этих земель, которые обитателями замка контролируются.

– Это в идеале. Основное для нас – это освобождение заложников. В любом случае мы прёмся туда без серьёзной разведки, без разработанных путей отхода, поэтому не усложняй мне задачу принципами дозированной информации. Я и так чувствую, что как подо мной лёд трещит. – Добавил я тихо.

– Я тебя понял, – Тео кивнул. – Вот только есть информация, которую абсолютно всем знать не обязательно. Ты достаточно сильный маг к тому же универсал. Уж простейший поводок накинуть на нежить сможешь. Вот только я не знаю, подействует это на обитателей Вольфсангеля.

– Что ты имеешь в виду? – я резко развернулся к нему. – У Некрофилыча получилось воздействовать на них.

– Потому что некромант обращается к силе смерти напрямую. А тебе в любом случае её преобразовывать придётся. Поэтому универсалы никогда слишком мощных заклятий не могут использовать, даже если у них резерв огромный. – Тихо сказал Тео. – Странно, что ты этого не знаешь.

– Вот почему Даша не могла определить принадлежность моей магии, – я потёр зудящееся после укуса место на шее. – Мне об этом не говорили. Мои наставники, я имею в виду.

– Я так и понял, – я впервые видел тел настолько серьёзным.

– Почему ты думаешь, что моё заклинание может не подействовать? – я говорил спокойно, в то время как захотелось заорать и садануть по дереву кулаком. Ведь на том, что я смогу хоть на короткое время перехватить поводок и основывался весь наш план.

– Мы не просто прятались от патрулей. – После недолгого молчания ответил Тео. – Я понаблюдал за ними. Рома, это не вампиры. Да, им для функционирования нужна кровь, как и нам, и они тоже, скорее немёртвые, но это не вампиры. Уж не знаю, что за эксперименты они на себе ставили, в итоге получилось нечто, совершенно странное. Теперь я понял, что ты говорил про голову, которая кровь лакала. И, нет, мы не сможем таким образом поддерживать своё существование. Отделение головы от тела практически всегда гарантирует окончательную смерть. У этих существ нет даже названия. Поэтому я не знаю, сможешь ли ты на них воздействовать.

– Ну, тут я могу только одно предложить, – к нам не спеша подошёл Сергей. – Не тушуйся, мне Ромка всё одно бы об этом рассказал, – он насмешливо посмотрел на Тео, и тут же стал серьёзным. – Это не та информация, которую можно скрывать. Тем более, у меня с теми гадами собственные счёты.

– Ты что-то хотел предложить, – я в упор смотрел на него.

– Да что тут думать, языка надо брать. Разговорить попробовать, да тебе, Рома, на опыты отдать. – Ответил Сергей, поправляя на себе свой камуфляж.

– Я того же мнения. – Проведя рукой по подбородку, поморщился. Терпеть не могу щетину. Колется, зараза. – И, сдаётся мне, что брать надо патруль. Причём здесь, а не возле замка.

– Почему именно здесь? – Тео переводил взгляд с меня на Сергея и обратно. Смотрел жадно, с любопытством. Впитывая даже такие вот обрывочные знания о ведении других войн как губка.

– Расстояние, – Сергей оставил в покое тряпицу на своём маскхалате, изображающую листочек. – Чем дальше расстояние, тем дольше им обратно топать. Сразу не хватятся. Ещё хотя бы полдня на форс-мажор отсыплют, когда вовремя патруль не вернётся. Может и целый день, чем чёрт ни шутит. Те, с которыми встретиться на полпути должны, тоже сразу тревогу не поднимут. Мало ли, крови несвежей хлебнули, и понос замучил. В жизни всякое случается.

– Этого времени нам хватит, чтобы провести все опыты, как сказал Сергей, и подойти к замку. – Добавил я. – А там уже будет всё равно, хватятся они этого дальнего патруля или нет. Тео, я понимаю, ты привык к другим войнам. Вы дети магии и меча, максимум дозоры впереди армии посылали. И я не могу с уверенностью сказать, что в будущем именно твой опыт нам не пригодится. Но сейчас с обитателями замка Вольфсангель мы на равных. И они прекрасно знают, что такое разведка глубоко в тылу.

– Ага, – Сергей хмыкнул. – Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Ладно, болтать без дела можно долго. А ежели ещё самогоночки кто плеснул, так и вообще зазимовали бы здесь. Пошли, Тео. Возьми парочку своих ребятишек и двинем. Притащим нашему командиру подарочек повкуснее, чтоб порадовался.

И он, накинув на голову капюшон в один миг, растворился среди жухлой листвы. Тео с минуту смотрел ему вслед нахмурившись, а затем сделал знак и с парой вампиров бесшумно исчез в лесу.

Глава 24

– Ты глянь, что вытворяет, срамота, прости господи, – Сергей сплюнул и снова приник к биноклю. – Уж постеснялся бы молоденькую девчонку так обхаживать. Кобель старый.

Я был полностью согласен с его оценкой. Некрофилыч, похоже, тоже всё-таки сумел скинуть пару десятков лет, и его на баб-с потянуло со страшной силой. Вон как перед Гретхен хвост распустил, павлин ощипанный. Ужин, свечи все дела. Не удивлюсь, если в этой столовой, больше похожей на бальный зал, музыка интимная играет. Только вот панамку свою белую наш некрофил так и не стянул с башки. Думает, поди, что именно в ней заключена его сила и мощь. Ну, или лысину под ней прячет, что тоже не исключено.

Девчонка, кстати, не в восторге. Сжалась вся, поглядывает на Яшку с тревогой. А этот козёл и правда выглядит лет на пятьдесят. Но всё равно Грете в отцы годится. Вот же козлина. Я только головой покачал. И перевёл взгляд от Яшки на другой участок замка. Ничего видно не было. Значит, Вюрт ещё не провёл Тео к ключевой точке. Но замок спокоен, живёт своей жизнью, тревогу никто не поднимал, так что, пока всё идёт по плану. Осмотрев окрестности, я снова принялся наблюдать за попытками брачных игр престарелых некромантов. Параллельно обдумывая, всё ли мы сделали правильно.

* * *

Сергей и вампиры вернулись спустя два часа. С собой они тащили двух пленных, одетых, как и Вюрт когда-то в старую немецкую форму.

– Вот это качество, – присвистнул я, обходя пленных по кругу. Тео примерно представлял, на что они способны, поэтому вязал их, похоже, лично. Они даже пальцем пошевелить не могли, не то что разорвать явно зачарованные верёвки. – Сколько уже лет этой форме, а выглядит как новенькая. Сергей, ты когда их вот так видишь, никаких странных желаний не испытываешь? Например, желания стереть эту погань с лица земли.

– Что тебе сказать, Рома, – Сергей подошёл ко мне и встал рядом. – Я думал, что уже отболело. Ан, нет, – он покачал головой. – Мне эти кресты охота оторвать и глубоко в глотку засунуть. И Саша об этом прекрасно знает, раз тебя старшим назначил. Если бы ни приказ, не сдержался бы я, Рома, как на духу тебе говорю. – Он покачал головой. – Ладно, развлекайся. А я пойду пока, чайку запарю.

Он отошёл в сторону, но наедине с пленниками меня не оставили. Ко мне подошёл Тео, который всё это время спокойно ждал, когда Сергей наговорится.

– Думаю, что вот прямо сейчас самое время поэкспериментировать с поводком, – сказал я задумчиво, в очередной раз обходя незадачливых патрульных.

Вампир ничего не сказал, только отступил на один шаг и встал так, чтобы загородить меня, сложив руки на груди. Он что, в мои добровольные охранники подался? Вот же. Интересно, а когда меня будут спрашивать, нужны ли мне подобные фортели? Вальтер сам себя назначил моим денщиком. Теперь Тео. Похоже, что я думаю по этому поводу, никого на самом деле не волнует.

Тряхнув головой, очищая её от ненужных сейчас мыслей, я потянулся к своему переливающемуся всеми цветами радуги дару. Да, Тео прав. Нитей дара настолько много, что в глазах рябит. Вот только они настолько тонкие, что нечто масштабное сотворить будет довольно сложно. Да и учёба моя, по сути, только началась. Так, по верхушкам нахватался, да резерв существенно увеличил. Сосредоточившись, сформировал три тёмные нити, дрожащие и расплывающиеся словно в мареве. Нутро опалил могильный холод, и я сразу же выпустил нити поводка, которые устремились к пленным.

Рывок, попытка сбросить с себя чужое заклятие, и, после минутного сопротивления обречённая покорность. Всё сработало именно так, как должно было сработать. И даже Тео необязательно знать, что я впервые применяю подобное заклинание на практике.

– Хм, беру свои слова обратно, – я вздрогнул, потому что слова вампира прозвучали неожиданно. – Ты вполне способен создать нечто выдающиеся.

– Когда я действую на автомате, у меня всегда получаются молнии. Что бы я ни делал, как дар ни призывал, без конкретного заклинания у меня из рук всегда бьют молнии. – Проговорил я, подходя к пленникам поближе. – Ещё ни разу волны неоформленной силы не получилось.

– Впервые о таком слышу, – Тео опустил руки и направился ко мне. – Ну, ты же Охотник, не удивительно, что такой уникальный получился.

– Угу, – я кивнул и обратился к пленным. – А вот сейчас побеседуем. Имена, звания, живо! – рявкнул я по-немецки.

– Оберштурмфюрер Амарлик фон Зингель, – отрапортовал пленник, находящийся ближе всех от меня. – Я всё расскажу. Мы всё расскажем…

* * *

– Так, вон Тео с Амарликом, – прошептал Сергей. Мы с ним лежали на пригорке не слишком далеко от замка. Здесь была слепая зона, не попадающая под наблюдение охраны замка. Её нам показал Вюрт, который уже стоял наготове и ждал мою отмашку, чтобы начать операцию «Заложники». – Установили баллон.

– Я пошёл, – тихо ответил, начиная отползать. – Как только мы покинем пределы замка, стреляй по баллону.

– Я помню, не дурнее паровоза. И по Яшке бы пальнул с удовольствием, но этот хрыч обвешался щитами так, что я всё думаю, как вода к телу попадает, когда он в душе плещется. А в койке со своей бабой тоже щиты поднимает? Козёл, – и Сергей сплюнул на землю. После этого убрал бинокль и вытащил винтовку. Теперь он будет наблюдать за тем, что происходит в замке через оптический прицел. У него своя миссия. И он даже пошёл ради нашего прикрытия на то, чтобы нарушить первое правило снайпера – произвёл выстрел, меняй позицию.

Я же начал отползать назад. И лишь когда очутился внизу под прикрытием деревьев, встал на ноги. Ко мне тут же подошёл Вюрт.

– Ну, что? – спросил он, жуя какую-то травинку. Похоже, нервничает. Вон, какой немногословный.

– Выдвигаемся, – сказал я выдыхая.

– Давно пора, – и Ганс выплюнул травинку и быстро пошёл по едва заметной тропинке. За ним потянулись все остальные.

Как только мы попадём в замок, то разделимся. Основная группа пойдёт за Клаусом, которого в тюремном блоке держали, а нам с Хофманом предстояло самое сложное, отбить Гретхен у Яшки, который, судя по всему, на девушку свои далеко идущие планы имеет. Благо весь замок пронизывали потайные ходы в стенах. Вюрт подробно нарисовал наш маршрут, когда мы готовили операцию уже здесь на месте. Если бы этих ходов не было, то Гретхен пришлось бы пожертвовать. Я не говорил об этом Хофману, но по его несчастному виду было заметно, что он всё понимает, и вообще, не дурак.

Для баронства Майснеров главное было – спасти наследника. А своими людьми я жертвовать ради прекрасных глаз не позволил бы. Тем более, когда у меня был шанс избавиться от этого прыща раз и навсегда, не ввязываясь в кровавую бойню с непредсказуемым результатом.

Это был безумно сложный выбор, но я не мог поступить иначе. И барон фон Хофман прекрасно это понимал. К счастью, Вюрт дал мне шанс успокоить совесть. Но рисковать ради Гретхен кем-то ещё, кроме влюблённого в неё Хофмана и самого себя, я всё ещё был не готов. Поэтому-то мы и разделимся. Вопрос, что я могу противопоставить некроманту, оставался открытым. На месте будем разбираться.

Остановившись перед очередным кустом, Вюрт топнул, и в земле открылся люк.

– Добро пожаловать в чёрный ход замка Вольфсангель, – проговорил он по-русски и широко улыбнувшись, видя мою ошарашенную морду, первым нырнул в проход.

* * *

– Почему они такие покладистые? – ко мне снова подошёл Сергей. На этот раз он снял свою маскировку и потягивал чай из кружки. Оно и понятно. Чего суетиться? Патруль, который мог нас спалить, вон он, связанный сидит. Можно и немного расслабиться.

– Понимаешь, тут вот какая фишка произошла, – я задумчиво потёр подбородок, понимая, что основательно зарастаю. – Яшка, оказывается, не только Вюрта не устраивал, как замена этому страусу, которого он так ловко приземлил. И вот они-то остались вамп… короче, непонятно кем, экспериментальной нежитью. При этом их используют для выполнения всей грязной работы. Ну, и как защиту. Вот только подчинение этой группы основано исключительно на поводках. Да и к тому же, Яшка, похоже, не чувствует, что поводки – вот конкретно у этих кренделей слетели. Иначе попытался бы вернуть контроль.

– А остальные? – Сергей смотрел на немецкую нежить с любопытством.

– А вот остальные были против того, чтобы стать в итоге такими вот экспериментальными образцами. Они, может быть, и хотели жить вечно, но не так. И самое смешное знаешь в чём заключается? Именно вот эти, которые в обмен на самые суровые клятвы получили снова возможность почувствовать себя живыми, являются преданнейшими поклонниками таланта одного небезызвестного австрийского художника. – Я обернулся на пленников. – И это только укрепляет меня в решимости покончить с ними.

– А они тебе не врут? – Сергей отхлебнул чай и зажмурился.

– Поводок исключает такую возможность, – я покачал головой.

– Ладно, хорошо, а что ты будешь с ними делать? – Сергей кивнул на оберштурмфюрера.

– Не знаю, – я покачал головой. – Они все молодые были, когда от вас драпали. Под конец войны гребли всех подряд, тебе ли не знать. Почти все дворяне. По-моему, только у двоих, оставшихся в виде нежити, нет приставки фон перед фамилиями. Я не знаю, Сергей. Они точно не успели замараться. Даже жертву приносили не они, а те, кто сейчас ими помыкает.

– А идеологию куда девать? – Сергей покачал головой.

– Вот поэтому не знаю. К тому же предки наших баронов как-то сумели переступить через себя. А их внуки так и вовсе обрусели. Имена только немецкие и сохранились.

– Вот что, Рома, не грей голову. С этих возьми клятвы, как с Тео. Может, и помогут они чем. Тем более что ты их вроде бы контролируешь. Яшка то, может, и чует что-то, но он не обучен. У него даже такого учителя, как наш, не было. Потому-то у тебя и есть шанс. Мощи у этого козла много, а вот умения не хватает. Ну а дальше, пускай Сашка решение принимает. Газ их не возьмёт, первичный контроль ты установишь. Тео с его ребятишками на всякий случай на хозяйстве оставишь, да Вюрта. Опять же связь с Хозяюшкой появится. А верещать Вюрт лучше нас всех умеет. – Он отхлебнул чай, а я заметил, как пленники уши навострили. Ну, ещё бы, здесь их судьба, как никак, решается. – А дальше, как твой дед решит, так пусть и будет. У него голова большая, глава клана, куда тут денешься.

И он отошёл от меня, я же, переварив то, что он мне только что сказал, направился к пленникам.

– Не нужно делать вид, что не поняли, о чём Сергей Валентинович говорил. Что скажете, закрепим поводок клятвой? Тогда я вас развяжу. И даже попрошу Тео кровью поделиться, чтобы с голодухи не сдохли. Вы же всё равно будете делать, что я скажу, стоит мне только чуть посильнее поводок натянуть.

– Тогда зачем тебе наши клятвы? – спросил за всех Зингель. Похоже, он был командиром этого маленького отряда и выполнял свои обязанности до конца. Я же намеренно ослабил удавку, чтобы они приняли решение без сильного давления с моей стороны.

– Видишь ли, мы тут хотим немного вашего нового Мастера прибить, – я спокойно смотрел ему в глаза. – И хотелось бы получить нормальную помощь от тех, кто и сам не против его на удобрения пустить. А с поводком это сделать затруднительно. Клятва даёт некоторую творческую свободу, так сказать. Посмотри на Тео. Он похож на жутко страдаемое и угнетаемое существо?

Зингель действительно посмотрел на командира вампиров, который стоял невдалеке, сложив руки на груди. Потом он буквально вывернул шею, но сумел взглянуть на своих товарищей по несчастью. Они переглядывались недолго. Уже через несколько секунд Амарлик повернулся ко мне и кивнул.