Текст книги "Право на счастье (СИ)"

Автор книги: Леди Катрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Вот мы и пришли, – неожиданно остановилась Лена у подъезда пятиэтажного дома. – Спасибо, что проводил.

– Пустяки, – взглянув на свет в окошках дома, ответил Саша. – Рад был познакомиться.

– Да. Я тоже, – кивнула Лена и, сняв с плеч куртку парня, протянула ее владельцу. – Спасибо.

– Не за что, – Саша машинально взял куртку.

Уходить не хотелось. Даже думать об этом было неприятно. Поэтому он продолжал стоять, чувствуя себя полнейшим идиотом.

– Мне пора, – произнесла девушка, не двигаясь с места, словно ей тоже хотелось остаться.

– Тогда, пока? – не отрывая взгляда от лица Лены, Саша заставил себя сделать шаг назад.

– Пока, Саш. – Махнув ему, Лена шагнула к своему подъезду.

Дождавшись, когда она скроется из виду, Саша схватился за голову.

– Дурак, блин, ну, и дурак! Надо было хоть номер ее телефона спросить. Или договориться о новой встрече. Черт!

Он хотел уже вбежать в подъезд за Леной, но тут зазвонил мобильный.

– Ты придешь сегодня? – тихо спросил Костя, когда Саша нажал на подключение вызова.

– Что-то случилось? – развернувшись, Саша пошел по направлению к своему дому.

– Нет. Время два ночи, и я подумал...

Да уж, время пролетело незаметно.

– А ты почему не спишь? – Саша прибавил шаг. Смутное волнение заставляло идти быстрее. – Живо в постель. Я скоро буду. Отец дома?

– Да, – тяжело вздохнув, ответил брат.

Понятно, значит, снова напился.

– Кость, закрой дверь и ложись спать, – повторил Саша. – Завтра в школу.

– Хорошо.

– Я скоро буду, – на всякий случай еще раз сказал Саша.

Как и предполагалось, дома его ждала привычная сцена попойки. Ну, хоть дверь на этот раз закрыли, и то хорошо. Наверняка Костя позаботился.

Из кухни доносились пьяные песнопения вперемешку с руганью. Разувшись, Саша первым делом прошел в спальню брата. Ему показалось, что Костя был чем-то расстроен, когда они разговаривали по телефону.

– Привет, – пройдя в спальню, тихо поздоровался Саша.

Костя, сидя в постели, читал какую-то книгу при свете настольной лампы. Увидев брата, он оторвался от чтения и поднял голову.

– Привет.

– Что читаешь? – взглянув на книгу, спросил Саша.

Внешне вроде бы с братом было все в порядке, только в глазах какая-то настороженность. Что-то, что сильно тяготит его.

– «Дети капитана Гранта».

– Не читал такое, – Пройдя вперед, Саша присел на край кровати.

– Ты вообще, по-моему, только записи на заборах читаешь, – фыркнул Костя.

– Потому что я не ботан, как ты, – шутливо поддел его Саша. – Как дела в школе?

– Я провалил контрольную, – расстроено признался Костя. – У меня не получилось.

– Это проблема? – удивленно спросил Саша.

Для него такие мелочи давно уже перестали иметь значение, но он понимал, насколько важна учеба для брата, который стремился учиться на «отлично». В основном только для того, чтобы порадовать отца.

Желание Кости угодить родителю казалось вполне естественным, но их отцу только в редкие моменты было не наплевать на своих детей. Саша смирился с этим, а вот Костя – нет.

– Слушай, ну, не всегда же тебе быть умником, – начал Саша. – Ты еще все исправишь. Я уверен. Но даже если не получится, ничего страшного не произошло. Ясно? А теперь давай спать, – отбирая у брата книгу, добавил старший.

– Ты не злишься? – осторожно спросил Костя. – Я... я даже с этим справится не смог.

– Эй, прекрати наговаривать на себя. Даже слушать этой ерунды не хочу, – отмахнулся Саша.

На младшего это подействовало. Он хотя бы уже не выглядел так убито.

– Просто отец говорит...

– Наш отец мудак. А уж под градусом, он мудак в квадрате, – отрубил Саша.

– Не говори о нем так, – тихо попросил Костя.

Вот откуда в нем эта слепая вера в то, что вокруг только хорошие люди? Почему Костя до сих пор надеется, что отец исправится и придет в себя? Разве мало доказательств того, что этому не бывать?

– Он просто слабый, – продолжил младший.

– Ладно, – устало вздохнул Саша.

Спорить с братом он не хотел.

– От тебя девчачьими духами пахнет, – вдруг сообщил Костя.

Саша принюхался к своей куртке. И правда. Цветочный аромат Ленкиных духов. Воспоминания о девушке вызвали улыбку.

– Она красивая? – усаживаясь по-турецки, с интересом спросил брат.

– Да. Очень.

– Ты влюбился, – довольно улыбаясь, заметил Костя. – Я вижу по твоему лицу.

– Ты говоришь ерунду, – отмахнулся старший.

– Точно-точно. Влюбился, – весело произнес младший. – Ты покраснел.

– Тебе кажется, – бросил Саша, поднимаясь.

Его брат всегда был прозорлив и подмечал вещи, которые, казалось, никто и никогда бы не заметил. И сейчас, конечно, его чутье смущало.

– Покраснел, говорю!

– Нет!

– Да!

– Ложись спать, мелкий, – улыбаясь, Саша выключил свет настольной лампы.

– А я говорю, влюбился, – закутываясь в одеяло, настойчиво повторил Костя.

– Что угодно, лишь бы ты уже заткнулся.

– Моя взяла.

– Спи.

– Спокойной ночи, – сдался Костя.

– Спокойной. – Саша, удостоверившись, что брат не собирается вновь браться за чтение, вышел из его спальни.

Влюбился? Придумает же Костя. Фантазия у мелкого еще та! Бурлит и кипит.

Но куртку Саша снимать не стал.

Пройдя на кухню, он с порога приготовился к очередному скандалу. А так хотелось хотя бы один день вернуться домой и спокойно лечь спать. Один день. Разве это так много?

На кухонном столе красовалась большая часть тех продуктов, что Саша купил с утра. Это просто взбесило. Он работал ночами не для того, чтобы его продуктами питались соседи.

Да это был недельный запас!

– Все. Собрание закончено, – бросил он, проходя к столу. Двух мужчин, сидевших за столом, он видел впервые. – Я сказал – пошли вон отсюда!

– Ты что себе позволяешь? – шатаясь из стороны в сторону, поднялся отец.

– Если через минуту вы не уберетесь, я вышвырну вас собственноручно, – зло прошипел Саша, хватаясь за нож.

Его уже колотило. Сколько можно? Неужели отец никогда ничего не поймет?

– Убирайтесь! – проорал парень, надеясь, что Костя не услышит его крика.

Пугать брата не стоило.

– Эй-эй, мы щас, – пьяно залепетал один из незваных гостей.

– Уходим, уходим. Спокойней, парень. – Подняв руки, встал и второй мужчина.

На возмущенную речь отца Саша даже внимания не обращал. Очередные упреки и ругань он пропускал мимо своего сознания. Выпроводив друзей родителя, парень закрыл дверь. Обернувшись, в коридоре он встретился взглядом с папашей, подпирающим стенку, чтобы не упасть.

– Гордые такие, да? А кто тебя растил-то, а?

Было противно смотреть на того недочеловека, в которого превращался отец. В грязной майке, потрепанных трико тот стоял, едва держась на ногах. Покрасневшее опухшее лицо лучше всяких слов говорило о том, что дела совсем плохи.

– Уж не ты точно, – отведя взгляд, Саша прошел мимо отца.

Острое желание уйти из дома удалось подавить неимоверными усилиями. Оставить сейчас Костю одного было не лучшим решением, но и не брать же его с собой на улицу в такой час! Да и идти им некуда.

Вдохнув еле уловимый запах духов Лены, оставшийся на куртке, Саша вошел к себе в комнату и рухнул на кровать.

– Я всю жизнь только для вас работал, а вы – сволочи неблагодарные! Да вы на моей шее сидите... Даже ваша мать вас не выдержала, сбежала...

Саша закрыл голову подушкой, не желая слышать причитания отца. Как же это уже надоело, как хочется тишины и покоя.

Желудок недовольно заурчал, жалуясь на отсутствие нормального ужина. На дне рождения Даши в основном пили, а вот ели как-то мало. А потом он и вовсе ушел с Леной. Саша закрыл глаза, вспоминая образ девушки, и не заметил, как уснул.

Проснулся он от криков. Саша резко вскочил с кровати, когда до сознания дошло, что кричит Костя, и рванул в комнату брата, плохо соображая, что происходит.

Дверь в спальню Кости была распахнута. Саша, не раздумывая, вбежал внутрь. Младший лежал на полу, прижимая руку к щеке. А над ним стоял отец.

В голове так сильно зашумело, что Саша плохо разбирал, что там лепетал их родитель, когда он отшвырнул его от брата.

– Ах, ты... Я тебя... Да я вас сейчас всех заставлю меня уважать! – пытался подняться с пола мужчина.

– Кость, иди в мою комнату, – бросил Саша брату через плечо, стоя над беспомощным телом отца.

– Саша, нет, не трогай его. Пожалуйста, не надо, Саша, – испуганно затараторил брат, вцепившись в его руку мертвой хваткой. – Пожалуйста.

Казалось, мелкий вот-вот заревет. И Саша боялся, что этого не выдержит уже точно. Убьет отца за слезы брата. Убьет, уже не раздумывая.

Развернувшись к Косте, он с трудом отцепил младшего от своего рукава.

– Я сейчас, – спокойно произнес Саша, стараясь быть убедительным. – Ты иди. Я скоро буду. Поговорю только с ним, хорошо?

– Не трогай его, – как заведенный, повторял Костя. – Обещай, Саш, обещай.

– Обещаю, – выдавил он из себя. – Иди! – прикрикнул Саша, не сдержавшись.

Костя выбежал из спальни.

Глубоко вздохнув, Саша шагнул к отцу, который сумел подняться. Прижав мужчину к шкафу, он с ненавистью взглянул ему в лицо.

– Еще раз тронешь его, – сжимая кулаки, угрожающе прошипел парень.

Он напоминал себе снова и снова, что дал обещание брату не трогать отца. И только это единственное останавливало его от того, чтобы не разукрасить лицо человека, который посмел поднять руку на ребенка.

– Я это не оставлю просто так, понял? – пообещал он отцу.

– Прости, – с сожалением произнес тот, всхлипнув пару раз. – Я не хотел, Сань. Костя, черт... я не хотел...

Саша отошел от него. Мужчина опустился на пол и, закрыв лицо руками, зарыдал. Никакой жалости у парня к нему больше не было.

Оставив отца, Саша вернулся к себе в спальню. Голова кружилась, и слегка подташнивало от резкого подъема несколькими минутами ранее, но это даже и в сотой доле не могло передать то, насколько паршиво было в душе. Отец перешел сегодня все границы. И это пугало по-настоящему.

Войдя в свою спальню, Саша обнаружил брата вжавшимся в угол кровати.

– Все хорошо, ложись спать, – устало попросил старший, присаживая на край постели.

– Отец? – В глазах брата до сих пор читался страх из-за недавней сцены.

– Нормально. Проспится и будет в норме, – негромко ответил Саша. – Что у вас случилось?

– Он... он пришел ко мне, я спал... а потом он начал говорить всякие гадости о тебе. Я сказал, что он не прав, и он ударил меня, – заикаясь, рассказал Костя.

Он обхватил себя руками и спрятал лицо.

– Эй, посмотри на меня, – мягко попросил Саша. – Все позади, да?

Костя неуверенно кивнул.

– Если он еще раз ударит тебя или хотя бы замахнется, ты обязательно скажи мне, ладно? – стараясь еще больше не напугать брата, Саша говорил как можно спокойнее.

Костя снова кивнул.

– Не думаю, что он еще раз посмеет поднять руку, – уверенно добавил Саша. – А теперь, давай спать.

– Ты уходишь? – дрогнувшим голосом спросил Костя.

– О, нет, – парень только сейчас вспомнил, что еще даже не раздевался. – Просто лег, думал, что сейчас встану, а уснул.

Сбросив куртку на стул, Саша прилег на край кровати.

– Не бойся. Ложись. Он не придет больше, – повернувшись к брату, произнес Саша.

Костя юркнул под одеяло и прижался к стенке. Саша перевернулся на другой бок, пододвинувшись к краю, чтобы не мешать брату.

Несколько минут все было тихо. Только уснуть почему-то никак не получалось. Из головы все никак не уходила сцена в спальне брата. Если отец докатился до того,чтобы поднять руку на младшего сына, то что будет дальше? Их семья и так не была эталоном. А что, если отец совсем с катушек слетит? Что будет тогда? Куда бежать? Можно, конечно, поехать к бабке в Октябрьское. Но неизвестно, как та к этому отнесется, примет ли их. Все-таки ее дочь сбежала, оставив детей. Почему бы и ей не отказать в помощи? Хотя вроде бы она и любила внуков, но любить на расстояние и на каникулах это одно, а вот переехать насовсем – это другое. И Саша это хорошо понимал. Но так как родственников у них больше не было, бабка оставалась единственным вариантом.

От раздумий его отвлек тихий всхлип с соседней половины кровати. Саша сжал кулаки, ненавидя себя за бессилие.

Он надеялся, что Костя сейчас утихнет, справится сам. Но до чего же невыносимо больно было слышать его заглушенные подушкой рыдания.

– Костян, эй, хватит, – развернувшись к нему, Саша осторожно обнял брата и убрал подушку с его головы.

– Это из-за меня мама ушла, да? – в голос зарыдал Костя, прижавшись к нему. – Я вечно все порчу. Мне не нужно было рождаться, не нужно.

– Глупый, – Саша крепче сжал его в объятиях. – Ты тут ни при чем. В том, что мама уехала, нет твоей вины.

– Я всем мешаю, – вновь жалобно всхлипнул мелкий. – И маме мешал, и сейчас отцу мешаю, тебе. Всем!

– Тише, тише. Никому ты не мешаешь. Не слушай отца. Он пьяный, несет всякую ерунду, – попытался убедить его старший. – А мне ты не мешаешь подавно. Что бы я без тебя делал? Кто бы мне еще приготовил такие вкусные котлеты?

– Я же вижу. Твои друзья, они все по девчонкам бегают. А ты со мной возишься, – икнув, бросил Костя. – С отцом. И дом на тебе. Но ты когда-нибудь встретишь девчонку и уйдешь к ней. Как мама ушла.

– Я никуда не уйду. Обещаю, – заверил его Саша.

– А как же... та, с которой ты познакомился? Она тебе понравилась, я чувствую.

– Кость, я даже ее телефона не взял, так что спи спокойно, – хмыкнул парень, накрывая их обоих одеялом.

Костя, кажется, успокаивался. И это радовало. Может быть, еще все наладится? Как говорится, утро вечера мудренее. Хотя, и так почти утро уже.

– Ты дурак, Сань, – неожиданно сказал Костя спустя некоторое время. – Как ты умудрился у нее номер не спросить?

– Сам не знаю, – пожав плечами, Саша снова мыслями вернулся к Лене.

И с ее образом перед глазами уснул, непостижимым образом уверенный, что справится со всеми проблемами.

====== Глава 3. Офицер. ======

Саша, обнимая девушку, вместе с ней смотрел на залив. Было так тепло и уютно стоять с Леной на пароме, наблюдать, как уходят корабли, как сверкает в лучах солнца голубая гладь. Спокойно.

– Давай уедем, когда я вернусь, – тихо, чтобы не разрушить волшебный момент, предложил Саша.

– Куда? – прижимаясь к нему, спросила Лена.

Их отношения длились уже четвертый месяц, но обоим казалось, что они знакомы целую вечность. Для Саши девушка стала подарком судьбы, рядом с ней можно было не притворяться, быть собой, отдохнуть от всего, что творилось в семье.

Лена за такое короткое время стала для него спасением, жизнью, тем самым свежим глотком воздуха, которого так не хватало в серой обыденности дней.

– Куда-нибудь. Где тепло и красиво. Там песок и домик у моря, – размечтавшись, ответил Саша.

Он не боялся показаться глупым мечтателем, Лена поймет.

– И беседка во дворе, – добавила она, проникаясь его мечтой.

– Где будут бегать наши дети, – продолжил он рисовать свой идеальный мир.

– Я люблю тебя, Саш, – с нежностью произнесла Лена, откинув голову ему на плечо.

– И я люблю тебя, – невесомо коснулся он ее губ.

Так мало слов, чтобы передать все то, что было внутри, это чувство, которое поглощало, которое заставляло забыть о существовании остального мира.

– Как же я не хочу, чтобы ты уезжал! – развернувшись, Лена обхватила его за шею.

В ее глазах было столько тоски, что Саша с радостью готов был послать к черту эту службу, забрать Лену, сесть на корабль и уплыть куда-нибудь. Далеко-далеко. Где не будет расставаний, где не будет проблем, где будут только они. Только вдвоем.

– И я не хочу, – вдохнув запах ее волос, Саша прижал девушку к себе.

– Я буду тебе писать. Говорят, в армии тяжело бывает, – шмыгнула она носом, уткнувшись ему в плечо. – Но ты сильный, ты справишься.

– Это всего два года, Лен, – попытался он убедить любимую, что ничего страшного не произойдет, и они скоро встретятся.

– Я знаю, но мне так страшно, Саш.

Лена хорошо держалась на проводах. Но вот когда до поезда оставалось несколько часов, и они вдвоем сбежали от шумной компании сюда, к парому, на их родное место, Лена больше не сдерживала эмоции, цепляясь за него, словно он уходил навсегда.

– Не бойся, – улыбнулся он девушке и снова поцеловал.

Ему ответили сразу, отчаянно и страстно, словно в последний раз. Саша сжимал девушку в своих руках, мечтая никогда не отпускать, никогда не уходить.

– Я буду ждать тебя, но если что-то изменится, ты напиши мне, – подняла Лена глаза.

Саша внимательно смотрел на девушку, запоминая ее в мельчайших деталях. Идеальный овал лица, бездонный омут глаз, манящие губы. Саша подушечками пальцев нежно коснулся её щеки.

– Я люблю тебя, – прошептал он. – И нет на свете ничего, что могло бы это изменить. А ты, пока меня ждешь, присматривай за Костей.

Отношения Лены и Кости можно было назвать дружескими. Брату нравилась девушка, они часто проводили время вместе, и Саша был этому только рад. Оставить Костю на два года было страшно, но рядом была Лена, к которой тот всегда мог обратиться в случае необходимости. В последнее время отец вроде стал пить меньше, но даже это не внушало море оптимизма. Тем не менее, Саша старался не думать о плохом.

– Конечно. Мы уже говорили об этом, – кивнула Лена.

– Ты так красива, – запуская руку в волосы девушке, завороженно произнес Саша.

– Я буду скучать. – Она смахнула слезу. – Прости, я знаю, что обещала не реветь, но, я уже скучаю.

– Солнышко мое, – ласково улыбнулся Саша. – Я всегда рядом.

– Я знаю, – шмыгнула она носом. – Ладно, все. Нам пора. Скоро твой поезд.

– Да.

Приобняв ее за плечи, Саша направился вместе с девушкой к такси. Всю дорогу, пока они ехали к вокзалу, Лена держала его за руку. Саша осторожно сжимал ее ладонь в ответ, и не было на свете места уютнее, чем здесь и сейчас.

На вокзале их снова встречали друзья, пришедшие проводить Сашу. Толпа собралась приличная, человек пятнадцать. Впереди всех стоял Костя. Спрятав руки в карманы, он смотрел на уходящие поезда.

– Мы уже думали, что вы сбежали, – произнес Ваня. – Поезд через двадцать минут уходит.

– Успеем, – уверенно ответил Саша, улыбнувшись друзьям.

– Санька, теперь мы будем спать спокойно. Родину будет защищать достойный человек, – хлопнул его по плечу Денис. – Наш человек. И мы гордимся тобой, – с пафосом закончил одноклассник, который, в отличие от самого Саши, сумел поступить в институт.

– Да-да, ты мне это уже весь вечер говоришь, – засмеялся Саша, бросив короткий взгляд на брата.

Костя переминался с ноги на ногу, стараясь казаться невозмутимым и спокойным.

– Мы с Костей отойдем на минутку, ладно? – повернулся он к Лене.

Та понимающе кивнула.

– Костян, прогуляемся?

Костя согласился, и они вдвоем отошли от друзей в сторону.

– Все в порядке? – решился спросить Саша, видя замкнутость брата.

Костя сдержанно кивнул.

– Если что-то случится, сразу же иди к Ленке, хорошо? В любое время дня и ночи, – напомнил Саша. – Отец обещал не пить, но если не будет хватать денег, ты позвони бабке или Лене. Можешь и Ваньке звонить. Номера я тебе все оставил. Как со мной связаться ты тоже знаешь. – Саша старался ничего не забыть и предусмотреть каждую мелочь. – Что еще? Ах, да. Если отец вдруг напьется, ты обязательно уходи к Лене. А счета за квартиру ты отдавай баб Рае, я с ней договорился.

Костя все молча выслушивал, изредка кивая головой.

– Эй, ну, что такое? – Саша остановился и повернулся к нему. – Я не навсегда уезжаю. И скоро вернусь.

– Через два года, – голос младшего дрогнул.

– Иди сюда, – улыбнулся Саша и мягко притянул брата к себе. – Ты же пацан, хватит хныкать.

– Я не реву, – прикусив губу, ответил Костя.

Черт! Саше уже начинало казаться, что он сейчас сам сорвется. Видеть слезы близких и дорогих людей было невыносимо больно.

Парень крепче сжал брата в объятиях.

– Я буду писать, и звонить буду. А с тобой остается Лена, – убеждая себя, снова и снова повторял Саша. – А ты ее слушайся во всем и учись хорошо, ясно?

Костя закивал.

– Сань, пора! – крикнул ему Ванька.

– Идем.

Вернувшись к друзьям, Саша каждого обнял на прощание. Выслушав все пожелания, он подхватил свою сумку. До нужного вагона его провожали только Лена и Костя. Самые близкие, самые родные. Остановившись у подножки вагона, Саша потрепал брата по голове.

– Улыбнись хоть, – попросил парень.

На Костю жалко было смотреть, таким несчастным Саша видел его впервые. Костя выдавил из себя улыбку и снова прижался к нему.

– До отправления поезда «Санкт-Петербург – Москва» осталось две минуты, – разнеслось по перрону вокзала.

– Будь молодцом. Теперь ты главный мужчина, – Саше с трудом удавалось сохранить на лице спокойствие.

– Обещаю.

– Вот и отлично, – улыбнулся старший, отпуская брата.

– Будь осторожен, – попросила Лена и коснулась его губ. Поцелуй вышел с привкусом грусти.

– Молодой человек, поезд сейчас отправляется, – вежливо напомнила проводница, привлекая к себе внимание.

Саша оторвался от девушки, еще раз посмотрел на нее, на брата и, подхватив сумку, заскочил в вагон.

Распределение. Присяга. И два слова, значащие так мало и так много одновременно – Служу Отечеству.

Саша раньше никогда не считал себя патриотом, но, стоя на плацу рядом с другими новобранцами в солдатской форме, слушая торжественную речь генерала, он ощущал, как в груди зарождалась гордость. Необъяснимая, непонятная, но от этого не менее реальная гордость. Служить Родине.

В своей части они пробыли немного. Три месяца учений, и вот его уже, как одного из отличившихся, переводят в самое пекло военных действий.

От перекрестного огня звенит в ушах. Из десяти человек шесть осталось в живых. Автомат в руках дрожит, а сердце заходится в бешеном ритме от ужаса, от страха, от резни, которая выворачивает душу наизнанку. Перебежки через кусты, в воздухе стоит такая сухость, что в горле начинает першить. Но это ерунда. По сравнению с тем, как на глазах погибают люди, физические недомогания кажутся совершенным пустяком.

А после всего пережитого кошмара, уже стоя в казарме на «своей» территории, командир роты подойдет, положит ладонь на плечо и тихо, по-отцовски, скажет:

– Молодец, сынок. В первый раз оно всегда страшно.

Но вера в Родину уже немного блекнет.

Спасает фотография, уже помятая и потрепанная, но с которой по-прежнему улыбается милая девушка в светло-зеленом сарафане. И письма из дома. В нем такие нужные в черный миг слова: «Мы ждем и любим тебя. Лена и Костя».

Смерть уже не кажется чем-то необычным. Она живет рядом с ними, рядом с их деревушкой, казармой. Так близко, что ее запах витает в воздухе. От него уже не тошнит, как поначалу. Все дни становятся похожими друг на друга, сливаясь в серую массу.

Хочется домой. И вечерами, сидя у костра с ребятами, слушая игру на гитаре особо талантливого новобранца, в груди щемит от тоски. Еще полгода. И домой.

«Лена, прости, что пишу тебе нечасто. Письма из нашего поселка доходят редко. Тут не так плохо, но жара стоит невыносимая. И нечем дышать. Я вспоминаю о Питере, о тебе и боюсь, что однажды потеряю твой образ среди этой однотонности. Завтра снова начнутся боевые действия, а пока мы в маленькой тесной хибарке. За окном бегают местные ребятишки, они громко разговаривают на своем языке, я уже кое-что понимаю. Мы сдружились с местными, они нам приносят молоко по утрам, хорошие люди. В этой бессмысленной, глупой войне я уже не могу понять, за что мы сражаемся и с кем.

Спасибо тебе, что ты присматриваешь за Костей, и я рад, что вы с ним нашли общий язык. Надеюсь, он там не совсем еще от рук отбился? Ты проверяй у него домашку и скажи, что я надеру ему задницу, если он не будет хорошо учиться. Ждите меня».

«Милый Саша, каждое твое письмо перечитываю несколько раз. Тебе тяжело там, но ты держись. Знай, что мы тебя ждем и скучаем. Я и Костя. Костя, хоть и не говорит этого, но я вижу, как он по тебе тоскует.

Я выполняю твое поручение – учусь на «отлично». Вчера приходил Ванька, спрашивал про тебя. Он на второй курс в своем экономическом перешел, работает сейчас в компании отца, купил себе машину.

Моя бабушка все ворчит, что он хорошим мужем будет, но ты не подумай ничего плохого. У Ваньки есть Даша. Они уже как год встречаются. А бабка мне все про деда рассказывает, как он на войне погиб. И мне так страшно за тебя становится.

Я стала ходить в церковь. Каждый день молюсь за тебя.

А за Костю ты не волнуйся. Он часто бывает у нас. Ваш отец стал реже пить, у него появились новые друзья. Правда, мне они не понравились, но не буду судить. А еще недавно Виталий Геннадьевич подарил Косте ноутбук. Костя был рад, он сказал, что это первый подарок от отца, который он получает. Может быть, у вас в семье все еще наладится. Я в это верю.

Домашнее задание твоего брата я проверяю, но с этим проблем нет. Костя умный мальчик. А в последнее время он становится похожим на тебя. Представляешь, недавно узнала, что Костя подрался в школе, встал на защиту друга. Еще он стал очень упрямым, прямо как ты. Сегодня Костя должен прийти к нам на ужин. Я испекла пирог, твой любимый, яблочный. Косте тоже нравится.

Сашенька, береги себя, любимый. Мы ждем тебя. Лена и Костя».

====== Глава 4. Возвращение или Ад только начинается ======

– С добрым утром, – сонно улыбнулся Саша девушке.

Лена лежала рядом, внимательно разглядывая его. Очаровательная юная обнаженная богиня с ним в одной постели.

– С возвращением, – мягкая улыбка в ответ.

Окончание службы в армии справляли с размахом, который устроил Ванька. Все было замечательно, но в самом разгаре вечеринки Саша сбежал с Леной. Все, о чем он мог мечтать, это остаться с ней наедине, взять ее за руку, прижать к себе, поцеловать, губами касаться ее тела. Он ждал. Он скучал.

– Ты изменился, – ласково погладила Лена обнаженные плечи парня.

– Ты тоже, – убирая прядь волос ей за ухо, Саша с нежностью посмотрел на девушку. – Такая красивая. Иди сюда.

Притянув девушку ближе, он поцеловал ее.

– Саш, тебе нужно к брату, – оторвавшись от него, произнесла Лена.

– Да, вчера нам не удалось нормально поговорить, – согласился Саша. – Но он может подождать.

– Зато ты не сможешь. Иди. Я все понимаю.

– Не хочу тебя отпускать, – Саша крепче сжал девушку в объятиях, не желая никуда выбираться из постели.

– А я не хочу забирать у Кости брата, – поцеловав парня, Лена быстро отстранилась. – Иначе мы из постели не выберемся, – пояснила она, накидывая на себя халат.

– Жестокая моя, – придвигаясь ближе к девушке, Саша коротко поцеловал ее в плечо. – Спасибо.

– За что?

– За то, что отпускаешь.

– Костя ждал тебя так же, как и я. Он мне как родной стал за эти два года, так что я все понимаю. Но прежде чем ты уйдешь, давай позавтракаем вместе?

На кухне было так по-домашнему уютно и тепло, что никуда уходить не хотелось. Сидеть вместе с Леной за столом, перекидываясь шутками во время еды, было в высшей степени правильно и нужно. Словно они семья. Но Саша помнил и о другой своей семье, поэтому, покончив с завтраком, он отправился к себе домой.

Квартира встретила его непривычной тишиной. Сняв ботинки у входа, Саша прошел в гостиную. Все везде прибрано, чистенько. Наверняка Костя постарался.

Побродив по дому и удостоверившись, что отец ничего не пропил, Саша зашел в комнату брата. Он не собирался лезть на личную территорию Кости, просто хотел узнать, чем теперь живет мелкий. Вчера им не удалось поговорить, слишком много народу толпилось вокруг. Единственное, что бросилось в глаза, Костя повзрослел, вытянулся. Казалось, что между ними теперь нет ничего общего. Но сейчас, стоя в его комнате и видя аккуратно сложенные книги в шкафу, стопки дисков, фотографию их семьи на столе, Саша понял, что Костя не так уж изменился.

Услышав щелчок замка, Саша вышел в коридор.

– Привет, – улыбнулся Костя, войдя в дом. – Не ожидал тебя увидеть. Думал, вы с Ленкой еще дня три друг от друга не отлепитесь.

– Не рад меня видеть? – облокотившись о стену, спросил Саша.

– Ой, да, без тебя такая свобода была, а сейчас начнешь: сделал ли уроки, поел ли, попил ли, – шутливо бросил Костя.

– Нет, не так, все будет еще хуже, – улыбнулся Саша. – Пойдем, расскажешь мне, как жил-то без меня.

– А я жду подробностей про твою часть! – воодушевленно произнес Костя, и они вдвоем прошли в гостиную.

Устроившись на диване, Саша внимательно взглянул на брата.

– Ты повзрослел, – констатировал он. – Рад, что не увидел синюю челку и серьгу в ухе.

– У меня были такие мысли, – засмеялся Костя, забравшись в кресло с ногами. – Но не хотелось расстраивать Ленку. А вообще, у меня все отлично. В школе все путем, недавно олимпиаду выиграл по математике.

– Лена писала, что ты хулиганом стал. Драки и прочее.

– Ерунда, – отмахнулся Костя. – Ты сам говорил, что нужно уметь за себя постоять.

– Но не нарывайся лишний раз, о’кей?

– Буду паинькой, – весело согласился Костя. – А у тебя как? Чем планируешь заняться?

– Устроюсь на работу, попробую поступить на заочку, – поделился Саша мыслями. – А еще хочу сделать Ленке предложение.

– Ух! Здорово!

– Надеюсь, она отреагирует так же, – улыбнулся Саша, вспомнив о кольце, которое купил в ювелирном салоне Москвы.

– Не сомневайся. Лучшей жены тебе не найти. Лена замечательная и готовит вкусно. Ты к ней планируешь переехать? – нерешительно спросил брат.

– Нет. Думаю, снять квартиру. Ладно, это пока еще только планы. Лучше скажи мне, как отец?

– Странно, но он вроде бы пришел в норму. Последнее время так и вообще не пьет. Я сам, конечно, в шоке.

– А где он сейчас?

– На работе. Устроился не так давно в какой-то магазин.

– Неплохо.

От дальнейшего разговора их отвлекла телефонная трель Костиного мобильного.

– Это Пашка, мой одноклассник, – пояснил Костя, взглянув на дисплей. – Мы договаривались в кафешку сходить. Я не знал, что ты сегодня дома будешь.

– Иди, не отменяй встречу, – ответил Саша. – Еще успеем поговорить. Я сегодня здесь ночую.

– Отлично! – радостно вскочил с кресла Костя под трель телефона. – Тогда до вечера.

– Пока.

И пяти минут не прошло, как Костя собрался и ушел.

Оставшись один в квартире, Саша стал ждать отца. Они должны были поговорить. После двухгодичного расставания. Действительно ли отец изменился? Верилось с трудом. Но, может, чудеса случаются? В любом случае, Саша не собирался больше жить так, как до ухода в армию. И он собирался поставить отца перед этим фактом. Реакция родителя не имела уже значения. Главное, можно ли ему доверить Костю или нет? Действительно ли он стал примерным отцом, или это только на время?

– Саша? – удивленно застыл на пороге отец.

Саша вскинул голову, удивляясь, как мог не услышать его.

– Привет, – нейтрально кивнул он и бросил взгляд на часы.

Три часа дня. Интересно, в каком это магазине смена заканчивается в это время?

Внимательно взглянув на отца, Саша заметил, как тот осунулся, даже состарился. Кажется, что ему не сорок лет, а пятьдесят, как минимум. Исхудавший, бледный и какой-то... убитый.