Текст книги "Иллюзия наступившего будущего (СИ)"

Автор книги: Lavrushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 34 страниц)

Вновь обнажив острый клинок, Нейт зверски прорычал: «Пора кончать с этим»

Только завидев Нейтана с мечом, Клэр неожиданно для самой себя вскочила на ноги и сразу отпрыгнула назад, прокричав во все горло: «Не приближайся!» – достав из кармана куртки армейский пистолет.

– Это бесполезно, – прошептал он, сделав быстрый выпад мечом. Но выпущенная пуля, выбила клинок из рук Нейта, но Клэр даже не успела обрадоваться, как сильный удар, придавил её к полу. С приоткрытыми глазами, смотря в бескрайний потолок, Клэр увидела Нейтана с её пистолетом в руке: «Ты меня сегодня сильно разозлила Клэр»

Выбросив пистолет в сторону, схватив её за воротник, Нейт уже занес кулак для удара: «Будет тебе урок!»

К своему большему удивлению, Нейт не смог попасть кулаком по лицу Клэр, зато через секунду, он ощутил жгучую боль в своем виске. Прикрыв один глаз от боли после удара в голову, он лишь в последнюю секунду успел заметить, летевший к нему кулак. Опять боль в виске и чудовищный удар под дых, не сумев более удерживать Клэр за воротник, он озадаченно отпрыгнул назад. Завидев девушку с алыми глазами и вздутыми по всему телу венами, Нейт испуганно предположил: «Это она меня так?»

Боль и некий трепет в душе вернул его в чувство, стиснув зубы, Нейт искренне крикнул: «Прости меня, я не хотел тебя бить, просто…» – совсем не слушая его, она провела сильный и очень быстрый удар вновь. Слегка пошатнувшись, наблюдая за её молниеносными движениями, он пропустил еще одни удар, с мыслью: «Если б она была тяжелее и удар поставлен лучше, то у меня бы уже голова слетела с плеч»

Стоя на месте, он не переставал думать: «Клэр в ярости, она даже не понимает, чего творит, эту дуру нужно остановить, пока её тело не сломалось от сильных перегрузок»

Намеренно пропустив ещё удар по лицу, Нейт сумел обхватить тело Клэр в крепкий захват, но она яростно вырывалась из него, наклонив губы к её уху, он тихо прошептал ей: «Прости, я тебя больше не ударю, только успокойся»

Он наговаривал это ей до тех пор, пока её сопротивление не стало слабеть, затем прозвучал обиженный голос: «Ты издеваешься? Отпусти уже меня!»

Сделав так, как она просила, он вмиг получил звонкую пощечину со словами, сказанными сквозь слезы: «Не подходи больше ко мне! Больной ублюдок! Зачем ты хотел меня убить?»

Отойдя от неё, с убитым видом смотря себе под ноги, он жалостливо проговорил: «Прости, прости, просто беременность Розы и что эта дверь не открылась, привело меня в ярость, я не смог себя контролировать, прям как в детстве, – из его глаз потекли слезы. – Прости, я не хотел»

Прощупывая ссадины на лице, Клэр в первый раз увидела слезы Нейта, опираясь ладонью о дверь за её спиной, она обессиленно прошептала: «И меня прости, не нужно было грубить тебе»

Их обоюдные, нелепые извинения, прервал уши раздирающий скрежет, открывающейся массивной двери за спиной Клэр. Стерев с глаз слезы, Нейт невозмутимой походкой направился в сторону огромного проема в стене, откуда исходил ослепительный свет.

От неожиданно появившегося света, сильно прищурившись, пытаясь не отставать от Нейтана, Клэр зашла в ярко освещенную комнату, когда глаза привыкли к свету, и белые пятна перестали мешать её взгляду, она непроизвольно вздрогнула от увиденного. Перед ней находился трон из человеческих черепов, на котором восседало сильно изувеченное мужское тело, торчащие из груди осколки и оторванная рука до локтя, сразу давали понять, от чего умер этот человек. Достаточно быстро обойдя эту обширную комнату, Клэр могла рассмотреть множество невиданного ей ранее оборудования, но всё это многообразие техники, было погребено под целыми горами человеческих костей. Все накопители информации и приборы управления, уже давно не работали, ни один монитор не горел жизнью, как бы Нейт не старался запустить хотя бы одну машину. После безуспешной проверки с десятка компьютеров, Нейт вновь подошёл к мертвецу. Пытаясь найти хоть что-нибудь полезное в кармане иссушенного временем тела, он резко отдернул руку назад.

– Клэр подойди сюда! – растерянно крикнул он.

С боязнью посмотрев на Нейта, она через силу подошла к нему, опасаясь вновь заметить безумие в его глазах: «Чего звал?»

Указав пальцем на лицо мертвеца, он прошептал: «Приглядись»

Нагнувшись к телу, она изумленно смотрела, как зрачки у давно умершего человека внимательно следят за каждым её движением: «Оно живое!» – не сдержавшись, выкрикнула Клэр.

Поникшая грудь мертвеца гордо расправилась, а осанка выпрямилась, впившись единственной ладонью в подлокотник из черепов, он неприятно прохрипел: «Дионис Кальтинский, живо убей меня!»

Ошарашенно отпрыгнув назад, Клэр испуганно попятилась, пока сильно не стукнулась спиной об металлическую стенку, но истощенный человек продолжал говорить: «Возьми мое право лидера и подыми армию, что разрушит варваров с севера»

– Ты про несколько тысяч марионеток, спящих под Колыбелью? – строго спросил Нейт. – Она действительно сможет ими управлять?

Недовольно взглянув на Нейтана, истощенный мужчина грубо прорычал: «Твоя кровь слишком слаба, я не вижу даже твоего имени, ты не имеешь право обращаться ко мне!»

Деловито хмыкнув, Нейт подошел к сильно удивленной Клэр, положив ладони ей на плечи, он с теплотой произнес: «Давай, убей его»

– Нет, – негодующе качая головой, проворчала она. – Я не буду убивать его.

– Посмотри на него, он мучается уже не первую сотню лет

Взглянув на искалеченного мужчину, Клэр нервно прошептала: «Убей его сам, раз ты такой милосердный»

– Ему надо, чтоб его убила именно ты, иначе его душа не попадет… – Клэр грубо прервала его пафосные слова. – Ты этот бред, только что придумал?

– Не совсем, – усмехнулся он.

– Так и скажи, все дело в какой-то армии под Колыбелью!

– Все дело в армии под Колыбелью, – кивнул головой Нейт. – Теперь иди и убей его.

– Нет! – возмутилась она.

– Я же сказал правду

– Ну, я же не согласилась после твоей правды, идти и убивать неизвестного мне человека

– Лучше убить неизвестного, чем тебе известного

– Не всегда, – нервно усмехнулась она.

Сильнее сжав её плечи, он взволнованно сказал: «Пойми, если не ты это сделаешь, то кто-то другой»

– Я не хочу владеть целой армией, – гневно пробурчала она.

– Но только ты сможешь сделать это в праведных целях, – аккуратно вложив пистолет ей в ладонь, Нейт добавил. – Иначе вскоре, многие могут умереть.

Крепко обхватив рукоять пистолета, она тяжко вздохнула, смотря на иссушенного временем человека: «Я не могу, – сидящий на троне с чудовищной слабостью хрипло прошептал. – Убей уже меня, иначе эта армия без командира сойдет с ума, а я больше не могу оттягивать свою смерть»

Услышав истощенный шепот умирающего человека, девушка со всей силой вцепилась пальцами в рукоять пистолета, ощутив весь груз ответственности, свалившийся на неё, она наконец-то свыклась с принятым ей решением.

С высокого холма Ганц внимательно наблюдал за двумя точками, что с каждой секундой становились все ближе, ему не было нужды смотреть сквозь прицел винтовки, он и без неё прекрасно понимал, кто именно поднимается к нему. Закинув винтовку за плечо, прищурившись от утренних лучей солнца, Ганц равнодушно спросил: «Вы чего такие побитые?»

Расстроенно проведя пальцами по ссадинам на своем лице, Клэр грустно вздохнула: «Незначительные неприятности»

– Ясно, – рассмотрев на ладони Клэр странный знак, напоминающий разноцветную татуировку в форме звезды, Ганц поинтересовался. – Что у тебя на руке?

– Ничего, – строго рыкнул Нейт, но она, всмотревшись в символ на своей коже, тоскливо ответила. – Это знак лидера.

– Чего? – удивился Ганц.

– Не задавай больше вопросов, – угрожающе рыкнул Нейт. – Иди вперед и больше не слова, иначе сдохнешь!

Пожав плечами, Ганц спокойно пошел в направление Колыбели, отойдя от них на достаточное расстояние, он услышал шепот Клэр. – Когда я выстрелила в него, он схватил меня за ладонь, сказав – теперь ты генерал звёздного крейсера, что это значит?

Нейт протяжно зевнул: «Не забивай себе этим голову, сейчас для нас важнее, это добраться до Колыбели в целости и сохранности»

Глава 28

На заднем сиденье крохотной машины, положив голову на плечо Нейтана, Клэр крепко спала, не обращая никакого внимания на постоянную тряску и мерзкую ругань Ганца с водителем этого автомобиля.

– Ты мне должен машину Ганц! – нервно крикнул водитель.

– Так иди и забери её, она до сих пор на обочине дороги стоит! – грубо ответил Ганц.

Водитель недовольно рыкнул: «Я что идиот, на этой дороге полно Степняков, её оттуда лишь самоубийца заберет, – замолкнув на секунду, он раздражённо спросил. – И какого хрена ты по ней поехал?»

– Тебя забыл спросить, – возмутился Ганц.

– Скажите спасибо, что я принял ваш сигнал бедствия первым, – усмехнулся водитель, – пока другие его не перехватили.

Сильно ударив ногой в спинку сиденья водителя, Нейт тихо прошипел: «Завязываете уже орать, тут человек спит»

Сидящие спереди сразу умолкли, позволяя Клэр все глубже погрузиться в сладкий сон. Не испытывая неловкости, она дремала на его плече, совсем не думая о свои длинных волосах, что постоянно развивались во все стороны, от сильного сквозняка в дырявом салоне автомобиля. Под гул мотора, уже начиная тихо посапывать, её блаженный сон оборвался неприятной тряской, слегка дергая за плечо Клэр, Нейт заботливо произнес: «Просыпайся, приехали!»

Устало зевнув, она уже по привычке, быстро привела свои растрепанные волосы в порядок, выскочив из машины, Клэр потянулась как кошка, затем разочарованно пробурчала: «Опять кладбище»

Она вновь стояла на пыльной дороге, в окружение торчащих из земли высоких штыков. Данное место навивало на неё жуткую тоску, от давящей мысли, что среди огромного числа этих надгробий, покоится тот невинный, которого она убила три дня назад. С нетерпением дождавшись, когда Ганц уже наругается с водителем, она с облегчением двинулась к огромным стенам Колыбели, в надежде поскорее до них добраться. Но вскоре, девушка заметила подвох: «Не через эти врата мы выходили из Колыбели!»

– Да, – сухо сказал Нейт. – Это другие, они ближе к Восточному Парку.

– Но я обещала навестить Роберта, – слегка обижено проскулила она.

– Для этого, еще найдешь время, – Нейт быстро обернулся и бросил на неё суровый взгляд.

Слегка отставая от них, Ганц дружелюбным голосом поинтересовался: «А кто такой Роберт?»

– Её парень, – быстро ответил за неё Нейт, на что Клэр недовольно посмотрела на него.

Недолго думая, Ганц язвительно улыбаясь, произнёс: «А Лео так долго тебя добивался, – Нейт резко прорычал. – Заткнись!» – сам прекрасно понимая, что перешёл черту, Ганц замолк.

Совершенно неосознанно, Клэр погрузилась в себя, ничего не замечая вокруг, она пыталась представить, первые слова, что ей придётся сказать Лео при их следующей встрече. Но туман в её глазах сразу рассеялся при виде курившего в паре метров от неё Дока, отираясь возле ворот Колыбели, он приветствовал их своим уставшим взглядом мертвеца. Не дожидаясь от него неуместных шуток, Нейт живо спросил: «Все готово?»

Вертя меж пальцев еще дымившуюся сигарету, будто не чувствуя боли, когда горячий конец прикасался к его коже, Док равнодушно сказал: «Как и было договорено еще месяц назад, все в сборе»

Довольно ухмыльнувшись, Нейт спросил: «Машины подогнали?»

Указав на ворота за его спиной, Док сделал последнюю затяжку пред тем, как выкинуть сигарету себе под ноги: «Конечно, они стоят в нескольких метрах от входа в Колыбель»

– Хорошо, – Нейт резко пошел в направление машин, все также последовали за ним, только Клэр робко плелась сзади, недоверчиво присматриваясь к ним. – Опять тайны и недомолвки, какое безумство он хочет провернуть на этот раз?

Солнечный свет практически не проникал внутрь салона автомобиля, где сидела Клэр. Она с тоской вглядывалась в быстро мелькавшие здания за стеклом, пока не взглянула на сидевшего напротив неё Дока, находясь в этом вместительном автомобиле, он вертел сигарету в руке, не решаясь закурить. Озорно осмотревшись по сторонам, девушка с милой улыбкой, заметила дремавшего на соседнем сидении Ганца, запрокинув голову, слегка приоткрыв рот, он погрузился в крепкий сон, после утомительной прогулки по безжизненной степи. Правой рукой, ухватившись за рукоять пистолета в кармане, она медленно достала его из куртки на божий свет, застенчиво говоря: «Спасибо, за него, – Клэр аккуратно протянула оружие к Доку, на что он лишь ухмыльнулся. – Не нужно, оставь себе»

Прижав оружие к своей груди, она с заминкой произнесла: «Я растратила все твои деньги, прости, – затем решительный огонек, ярко засиял в её глазах. – Но я все тебе верну, обещаю!»

Док не мог сдержать восхищенного взгляда, смотря на быстро сменяющиеся эмоции на её миловидном личике, после каждого сказанного ей слова: «Не нужно мне ничего возвращать, – он невольно заулыбался. – Я просто хотел тебе помочь»

Смутившись, она снова уткнулась в стекло, не решаясь вновь взглянуть на Дока. Но незнакомый вид из окна автомобиля, сразу придал ей необъяснимую уверенность, и с ледяным спокойствием в голосе она спросила: «Куда мы едем? Это не Восточный парк»

Услышав такой резкий и решительный голос от девушки, Док с осторожностью ответил: «На переговоры»

– С кем?

Док насторожился, заприметив в её глазах некую пустоту и отрешенность, что отдавало взглядом хладнокровного убийцы или старого вояки, нежели молодой девушки. Все же закинув себе сигарету в рот, он с теплотой в голосе ответил: «Нейт решил созвать самых влиятельных людей Колыбели, и назначил им встречу в одном месте»

– Зачем?

Достав из кармана зажигалку, он провел небольшим языком пламени по краю сигареты, после чего салон наполнился серым дымом: «Спроси его самого, я лишь знаю, что он готовился к этой встрече, более месяца»

Прищурившись от неприятного дыма, она недовольно пробурчала: «Нейт находится в другой машине, я не смогу его сейчас спросить, – через миг Клэр уже обиженно прорычала. – Может, не будешь при мне курить, а то мне тоже сразу хочется»

Будто не зная её реакции на сигаретный дым, он искренне извинился, после чего выбросил окурок в окно. Настроение Дока сразу улучшилось, когда яркий огонек в глазах Клэр, все же сумел одарить его своим вниманием: «Слава богу, она еще человек» – про себя подумал он. Беззаботно беседуя с Доком, Клэр не успела даже заметить, как машина остановилась у высокого небоскреба, за уверенной парковкой, последовал громкий крик с водительского сидения: «Приехали, выходите!»

Клэр без раздумий вышла из машины, выпрямившись во весь рост, она устремила свой взгляд на верхушку невероятного по размерам небоскреба, словно созданный только из одного стекла, он весь сверкал как драгоценный камень, отражая от себя яркие лучи полуденного солнца прямо в её озадаченные глаза. Подойдя к ней, Док услышал её воодушевлённый голос: «Я его всегда видела лишь издалека, жемчужину Колыбели, Небесный пик, стоящий ровно посередине этого города, но только сейчас я понимаю, почему он так великолепен»

Равнодушно приподняв голову к небу, Док безразлично прохрипел: «Обычный небоскреб»

Возле входа в это удивительное сооружение, крутилась толпа людей в дорогих нарядах и красивых платьях. Вполголоса они общались меж собой, не решаясь зайти внутрь, среди незнакомых ей лиц она сразу заметила седовласого Боба. Беседуя с молодой девушкой лет двадцати, Боб постоянно острил, пытаясь произвести впечатление на свою привлекательную собеседницу, он не переставая шутил, вызывая у неё милый смех.

Клэр не решалась зайти в толпу нарядно разодетых людей, как и Док, который все не прекращал рассматривать небоскреб в попытках понять, чем это строение отличается от остальных. Но их сразу отвлек раздражённый голос Нейта: «Вот бред! – с недовольным видом выйдя из машины, он подошел к Доку, гневно спрашивая. – Почему мне сразу не доложили?!»

Непонимающе почесав затылок, Док наконец-то понял, о чем идет речь: «Извини, совсем забыл тебе сказать, что Вильям объявил Арена предателем»

Нейт хотел гневно рыкнуть, но увидев налитые кровью глаза Дока, он обеспокоенно спросил: «Ты как?»

– Нормально, – выговаривая это, он поперхнулся своей же слюной.

Чувствуя его усталость, Нейт предложил ему: «Давай ты отдохнешь в больнице»

Закашлявшись лишь сильнее, Док ослаблено прохрипел: «Не надо, со мной все в порядке»

Наконец – то Боб покинул миловидную девушку, обещая ей, что это их не последняя встреча. Выйдя из толпы, он сразу наткнулся на своих старых знакомых: «Нейт чего ты так долго? Тебя уже заждались»

Строго взглянув на Боба, Нейт сурово спросил: «Почему Арена объявили предателем?»

Разочарованно вздохнув, Боб скучающим голосом ответил: «Никто точно не знает, сразу после твоего отбытия Вильям объявил – что Арен враг народа и что его нужно убить»

– А подробности? Почему именно? – настороженно спрашивал Нейт.

Боб лишь развел руками: «С Вильямом уже целые сутки никто не может встретиться, максимум, что он делает это иногда выходит на радиосвязь из неизвестного нам бункера и все, – затем добавил. – Но нам точно известно, Арен еще жив»

– Эту тварь просто так не завалишь, – внимательно рассматривая людей напротив, Нейт деловито произнес. – Арен пока подождет, сейчас меня волнует лишь одно, все ли приглашённые приехали на встречу?

– Уже целый час тебя ждут наверху, – усмехнулся Боб, смотря на молодую девушку в толпе. – А их свита, осталась ждать внизу.

– Хорошо, – похвалив Боба, Нейт пошел к входу, приостановив Дока рукой. – Не нужно тебе подниматься наверх, лучше отдохни в машине.

Понимающе кивнув головой, Док только спросил: «Но кто же тебя будет охранять раз не я?»

С недоверием присмотревшись к озорно смотрящему Бобу, Нейт крикнул: «Ганц иди сюда!»

Недовольно вылезая из машины, где в салоне стояла приятная прохлада, Ганц обиженно пробурчал: «Так и знал, не дадут мне и секунды отдохнуть»

Пропуская бурчание Ганца, мимо ушей, Нейт уверенно пошел внутрь небоскреба. Робко идя за ним, Клэр ощутила на себе пристальный взгляд Боба, он хищно рассматривал её с ног до головы, на что она недовольно спросила: «Чего тебе?»

Улыбнувшись, слегка облизнув засохшие на жаре губы, он с издёвкой произнес: «Смотрю на тебя и понимаю, ты еще не способна держать удар»

Клэр вскользь взглянула на него с неподдельным отвращением, не желая более говорить с этим раздражающим её мужчиной, она быстро последовала за Нейтаном внутрь небоскреба. Стоило ей только отвернуться от него, Боб сразу приступил очень внимательно рассматривать её со спины, почёсывая подбородок, он мерзко улыбнулся, начиная представлять Клэр в своих озабоченных фантазиях. Слегка пошатываясь, Док подошел к Бобу и без раздумий ударил его пот дых. Согнувшись от боли, Боб сквозь одышку прорычал: «Ты чего?!»

– Хватит на неё так смотреть, – угрожающе прошептал Док.

– И как же я на неё смотрю?! – ели выпрямившись, через боль выкрикнул Боб.

– Похотливо, – закурив сигарету, Док пустил серую струю дыма в лицо Боба. – Ты уже седой, а еще по девкам молодым бегаешь, – с отвращением в голосе добавив. – Какое, жалкое зрелище.

Разозленный Боб, поднес кулак к подбородку Дока: «Не лезь в мою жизнь, жалкий полутруп»

– А ты не лезь к ней! – злобно прорычал Док, кинув дымящуюся сигарету в Боба.

Ощутив, как горящий край сигареты ударился об его щеку, Боб необдуманно ударил Дока, но стремительный кулак в секунду остановился перед лицом уставшего на вид человека, когда полностью вымотанный Док, без тени усилий сумел схватить вытянутую к нему руку и крепко её сжать. Прищурившись от невыносимой боли в запястье, которую никак не желал отпускать Док, Боб удивлённо воскликнул: «Ты схватил мой кулак?!»

Хрупкий на вид Док, так сильно сжал его руку, что Боб аж вскрикнул: «Зачем лезешь не в своё дело? – оскалившись от боли, добавляя. – Может, ты сам хочешь её?»

Наконец-то отпустив Боба, Док равнодушно сказал: «Я не такой как ты, у меня есть семья, жена и сын»

– И что с того? – рассматривая слегка опухшую кожу на руке, сквозь зубы, прошипел Боб.

– Сколько у тебя детей? – надменно спросил Док.

– Много, – тяжко вздохнул Боб.

– Твои подвиги среди женщин, всегда приводят лишь к горю, – сделав один шаг вперёд, Док серьёзно сказал. – Ты не знаешь и одного имени своего ребенка! – в уставших глазах Дока промелькнула ослепительная искра. – Поэтому, я не позволю тебе приближаться к ней, ведь знаю, к чему все может привести.

– А где твой ребенок? Где твоя жена? За все время нашего знакомства я только сейчас узнал об их существовании! – не веря ему, крикнул Боб.

Угрожающий рык прозвучал в ответ: «Они есть, и я обязательно вернусь к ним и ради этого, мне не зазорно замарать руки, – в конце сказав. – Не смей более приближаться к Клэр, иначе сдохнешь!

Сглотнув слюну, Боб растерянно подумал: «Что на него сегодня нашло? Я еще не видел его таким»

В небоскребе, где уличный свет неистово сиял сквозь яркие витражные окна, выложенных из тысячи мельчайших кусочков в удивительные мозаичные картины великих сражений из прошлого, солнце с манящей теплотой освещало весь обширный холл здания в соблазнительно оранжевый свет. Пока Клэр озадаченно рассматривая своё отражение в кристально чистом полу, случайно заметила рядом с собой двух солдат. Двое мужчин в ярко-голубых мундирах, настороженно подошли к ней, но спустя секунду давящего молчания, один из них неожиданно обратился к Нейтану: «Сдайте нам все ваше оружие»

Загадочно ухмыльнувшись, Нейт уверенно вывернул все карманы в своем длинном пальто, достоверно показывая всем вокруг, что у него при себе нет никакого оружия, Ганц также не стал исключением, только одна Клэр неуверенно протянула солдату свой тяжёлый пистолет. Слегка растерянно взяв армейский пистолет из рук такой молодой, хрупкой на вид девушки, солдат поучительно сказал: «Вы получите его, только на выходе из здания» – отойдя от Клэр, солдат сразу затерялся среди людей, что постоянно маячили перед её взглядом в этом многолюдном месте.

С некой печалью Клэр смотрела на свои пустые ладони, пока оглядевшись, она не увидела вокруг себя не только людей в деловых костюмах, которые с невероятно важным видом общались меж собой, либо спешили куда-то по своим делам, но еще и солдат, что внимательно наблюдали за всеми в этом роскошном зале. Солдат в голубых мундирах было настолько много, что Клэр не удержалась и спросила: «Почему тут так много солдат?»

– Они с войны здесь, – ответил Нейт. – Тут военный штаб, это место давно бы развалилось, если бы государство не спускало на него слишком много средств.

– Ты устроил встречу самых влиятельных людей города в армейском штабе Колыбели? – растерянно, переспросила Клэр

– Только здесь, все уверенны в своей полной безопасности, – тихо вздохнув, он добавил. – Возможно, сейчас произойдет самое важное событие в моей жизни.

Не сдержавшись, Клэр расстроенно прошептала: «А я думала, для тебя сейчас самое важное, что твоя девушка беременна»

По лицу Нейта пробежала целая палитра эмоций, сильно сжав кулак, он быстро отвернулся от неё, и медленно побрел в сторону лифта, не обронив ни слова. Сонливые глаза Ганца в секунду загорелись от этой неожиданной новости, но смотря на неуверенную походку Нейтана, он передумал сейчас лезть к нему с ненужными вопросами.

В лифте, всей троице было неуютно находиться в леденящей тишине, но даже не смотря на затянувшуюся паузу, никто не решался заговорить, лишь при достижении нужного этажа, Нейт недовольно пробурчал: «За мной»

Оказавшись на вершине небоскреба, Нейт зашел в роскошный зал для деловых встреч, внешне это место больше напоминало музей или пристанище заядлого коллекционера древних ценностей, ведь вся мебель и интерьер были исполнены в классическом стиле вековой давности. Несмотря на такое старомодное и консервативное место, никто из приглашённых людей не чувствовал себя здесь стесненным, они спокойно общались меж собой, попивая слабоалкогольные напитки, но это легкое настроение в зале вмиг исчезло, стоило только всем увидеть Нейтана.

С десяток глаз сразу устремились на него, а его уверенный взгляд хищника на них, пред собой Нейт видел убийц, насильников, наркоторговцев, сутенеров, контрабандистов и простых мелких преступников, что только недавно стали одеваться в дорогие деловые костюмы, пытаясь притвориться серьезными людьми, но их мерзкое нутро оставалось для него неизменным. Нейт их всех считал ничтожествами, наделёнными лишь малой долей власти, а в свою очередь, все они самые влиятельные персоны Колыбели, воистину ненавидели Александера, и в тайне очень сильно боялось его прозвища, Мясник с Востока. Несмотря на общую неприязнь, Нейт широко улыбнулся, громко сказав: «Очень рад, что вы все пришли по моему зову»

Многие постарались улыбнуться в ответ, но не все последовали их примеру, большинство отвернулось от Нейта, пытаясь не обращать на него своего внимания.

В свою очередь, Клэр испуганно обхватила свои длинные волосы за спиной, нерешительно шагнув назад, ей было невероятно стыдно показываться перед такими хорошо одетыми людьми в одних грязных лохмотьях. Ганца и Нейта совсем не волновало в чем они сюда пришли, а вот Клэр чуть не хватил удар, когда она увидела среди незнакомых ей лиц Роберта, а когда девушка поняла, что рядом с ним стоит его отец, она совсем впала в отчаянье. Не зная, что делать, Клэр хотела тихо удалиться из зала, но Роберт быстро и беззаботно подбежал к ней, не позволив ей уйти, радостно крикнув: «Привет!»

Не переставая удерживать руки за спиной, она застенчиво спросила: «Почему ты здесь?»

– Отец сказал мне, что сегодня он поедет на встречу с Александром вот я и увязался следом, – воодушевленно рассказывал Роберт. – Ведь я знал, ты тоже будешь здесь.

– И откуда ты знал? – усмехнулась она.

– Просто верил, – он наклонился к ней чтоб поцеловать, но быстро отвернувшись, она прошептала ему на ухо. – Не здесь.

– Прости, – слегка смущенно, Роберт выпрямился, но его радость в голосе никуда не делась. – Ну нашла ответы на все свои вопросы?

– Даже с лихвой, – тоскливо вздохнула она, показывая символ на руке.

– Что это? – нежно обхватив ладонь, он стал озабоченно рассматривать выжженный знак на коже Клэр.

– Я и сама до конца не представляю, – ответила она.

Нейт настороженно наблюдал за беседой двух молодых людей, пока к нему не подошел мужчина с морщинистым лицом и с небольшой сединой в черных волосах: «Я вижу мой сын, очень сильно сблизился с вашей сестрой»

Обернувшись на хорошо поставленный голос, Нейт недоверчиво спросил: «Вы как глава Черного Рынка, хотите оборвать их отношения?»

С учтивой улыбкой, мужчина сказал – Нет, мой сын влюблён, и я не буду мешать им, может они даже будут счастливы вместе.

Нейт не смог сдержать понимающей улыбки: «Таким образом, вы хотите заключить между нами союз?»

– Если мы породнимся, почему бы и нет, – мужчина радостно говорил. – Она же ваша младшая сестра, ей будет очень хорошо с моим сыном и моей поддержкой.

Нейт вновь ухмыльнулся от мысли: «Все уже и впрямь считают, Клэр моей сестрой, – затем, он уже произнес вслух. – А вы хотите, чтоб я взамен поддержал вашего сына, то есть вас?»

Всмотревшись в содержимое своего бокала, глава Черного Рынка, сказал: «Скоро настанут тяжелые времена, поэтому Черному Рынку и Восточному Парку нужно держаться вместе»

– У вас уже настали тяжелые времена, я наслышан о полной блокаде границы с Сасанидским государством, откуда вы брали весь товар, что везли в Колыбель, – надменно говорил Нейт. – Поэтому вам и нужна поддержка сильного, чтоб не развалиться.

– Черный рынок не развалится, из-за временного перебоя с поставками, – возмутился мужчина. – Я просто говорю, что не против отношений меж своим сыном и вашей сестрой.

Поглядывая на мило беседующих Клэр и Роберта, Нейт давяще произнес: «А я против, пускай побалуются немного, и хватит на этом»

Глава Черного Рынка осуждающе посмотрел на Нейта: «Вы хотите испортить между ними отношения?»

– Она все равно его бросит, как только узнает, чем он занимается, – Нейт мерзко улыбнулся.

– Вы этого не можете знать наверняка, – возмутился мужчина.

– Именно люди Роберта хотели купить Клэр в виде секс рабыни несколько дней назад, – усмехнулся Нейт. – Она такого не забудет и не станет жить с тем, кто занимается сутенёрством в промышленных масштабах.

– Именно я попросил его заняться этой работой, – гневно прорычал отец Роберта. – Мой мальчик очень добрый, он хорошо платит девушкам за работу, никого не обижает и не трогает их, они в полной безопасности, лучше им жить в борделе, чем на улице.

– Вы так говорите, будто Роберт святой, а быть проституткой это нормально, – засмеялся Нейт.

– Нет, не нормально, но лучше так, чему умереть на улице, мой сын забирает только бездомных девочек, – вздохнул мужчина. – Таких сейчас очень много.

– Но Клэр была не бездомная, – прорычал Нейт.

– А выглядела, словно бездомная, – гаркнул глава Черного Рынка. – И сейчас тоже.

– Прикрой пасть, – строго рыкнул Нейт.

– Такими темпами вы здесь не найдете поддержки, – оскалился мужчина.

Тихо просмеявшись, Нейт грубо похлопал его по плечу со слова: «После сегодняшнего дня, все в этом зале будут на моей стороне»

Клэр не умолкая рассказывала Роберту о своем недавнем приключении к Железному Холму, намеренно недоговаривая многие моменты из прошедшего, слегка улыбаясь, он внимательно слушал её воодушевленный голос, пока всех в зале не попросили пройти в соседний кабинет. Войдя в оформленный в мрачных тонах кабинет для деловых переговоров, Клэр растерянно взглянула на длинный стол, выточенный из настоящего гранита, уж слишком все здесь было темным и холодным, ей очень не понравилось это место, но взяв её за руку, Роберт отбросил все сомнения девушки в сторону. Усевшись на мягком и приятном на ощупь стуле, девушка всмотрелась в огромное панорамное окно, откуда открывался прекрасный вид на огромный небоскреб с глубокой вмятиной в боку, посмотрев на Роберта, она мило улыбнулась, вспоминая их неловкое свидание рядом с этим раненным исполином. Но её приятные воспоминания прервал Нейт, дождавшись, когда все усядутся за столом, он громко крикнул, прислонившись спиной к панорамному окну: «Раз все здесь, мы можем начинать! Я созвал всех вас, чтоб объединить Колыбель»

Все удивленно смотрели на него, ведь он так и продолжал стоять возле окна на фоне небоскрёба, сердито наблюдая за самыми влиятельными людьми города. Слегка рассердившись, что Нейтан так и не соизволил вмести с ними сесть за стол, один из собравшихся резко спросил: «Ты хочешь создать меж нами союз?»

– Нет, – усмехнулся Нейт, проведя ладонью по стеклу за спиной. – Я созвал всех вас, чтоб вы подчинились Восточному Парку.