Текст книги "Иллюзия наступившего будущего (СИ)"

Автор книги: Lavrushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

Глава 23

Опять кровь на лице, она пыталась стереть её, но лишь сильнее размазывала синеву по своей коже, зайдя в квартиру, скинув себя всю одежду на пол, Клэр быстро зашла в душ. Избавившись от запаха больницы и смыв с себя кровь, она устало уселась на диван, накинув на себя лишь шелковый халат. Включив телевизор, девушка лениво переключала с одного канала на другой, в надежде найти то, что поможет унять тоску на её сердце. Ничего не найдя по телеку, заметив на рядом стоящем кресле кожаную куртку, она сразу вспомнила Лео, и как он всегда старался помочь ей: «Может, следовало быть с ним помягче, – подумала Клэр. – При нашей следующей встрече, нужно извиниться, и вернуть ему обратно куртку»

Раздался громкий стук в дверь, но на такой обычный звук, Клэр испуганно вскочила с дивана, ощутив смертельную опасность. Взяв кухонный нож, и настороженно подойдя к двери, девушка спросила: «Кто?»

В ответ прозвучал мнотонный голос: «Это я Арен»

Посмотрев в глазок, она увидела напротив двери Арена с сигаретой в зубах, выдохнув струю дыма в глазок, он спросил «И долго ты еще будешь ждать? Открывай»

Клэр не хотела ему открывать, тем более, когда на ней был лишь лёгкий халатик, поэтому она грубо ответила: «Обойдешься! Говори, зачем пришел?»

Пройдясь ладонью по своему небритому подбородку, он зевнул: «Я не говорить сюда пришел, а забрать тебя отсюда»

– Я не куда не пойду, Нейт сказал ждать его у него дома! – прокричала она в надежде, что охрана прибежит на её крики, но никто не пришел.

Арен выплюнув недокуренную сигарету на пол, сказал: «Тобой заинтересовался очень важный человек, ты должна встретиться с ним»

– И кто же это? – недоверчиво спросила она.

– Призрак, – сухо ответил он.

Немножко замешкавшись от этих слов Арена, она резко произнесла: «Нет»

Арен дёрнув за ручку, прошипел: «Открывай сама или я открою»

Она усмехнулась: «Ты её не выбьешь, она металлическая и усиленная…» – не успела девушка договорить, как замок щелкнул, и дверь открылась нараспашку, показывая Арену Клэр, лишь в одном легкомысленном халатике. Прикрыв глаза, Арен раздраженно цокнул: «Почему сразу не сказала, что ты не одета»

Увидев его так близко, она с визгом убежала в спальню, защелкнув за собой дверь. Подойдя к запертой спальне, он прорычал: «Лучше оденься, иначе я тебя полуголую поведу к нему»

– Нейт тебя убьет за такое! – прозвучал недовольный крик из-за двери.

– Знаю, но Призрак за невыполнение приказа тоже меня убьет, так что я на стороне более сильного, – закурив новую сигарету, проговорил он.

Не дожидаясь от нее ответа, Арен тихо сказал: «Не волнуйся, он лишь хочет встретиться с тобой, я верну тебя обратно целой и невредимой, – сделав длинную затяжку и освободив легкие от серого дыма, он добавил. – Тем более ты ему задолжала»

Клэр недовольно прошептала только одно слово, так тихо, что Арен ели расслышал: «Хорошо»

Спустя время она вышла к нему уже одетая в обычные джинсы и майку, бегло осмотрев её наряд, он подметил: «Идет»

У неё скривилось лицо при виде, с каким пренебрежением он это произнес, но сдерживая свое недовольство, она спросила: «Это надолго?» – держа руки за спиной, Клэр крепко сжимала кухонный нож, стараясь всеми силами отвлечь Арена, чтоб он не заметил её оружие.

Посмотрев в потолок, он ответил: «Где-то час, полтора»

Клэр слегка нервничала, держа нож за спиной: «Ну, пойдем уже» – сказала она.

Арен удивленно на неё взглянул: «Пойдем» – повернувшись к ней спиной, он медленно побрел к выходу из квартиры. Смотря в его затылок, она молниеносно направила острие ножа в спину Арену: «Хоть бы не убить» – подумала девушка, но Клэр была ошарашена, когда Арен успел схватить её ладонь с оружием. Она не смогла вырвать кисть из его захвата, настолько сильно он сжал её руку. Желая освободиться, Клэр попыталась ударить его кулаком, но и он был схвачен Ареном. Сильно сдавив её кисти, Клэр от невыносимой боли упала на колени. Забрав у неё нож, Арен отпустил её руки со словами: «Дура! Смерти своей хочешь?!»

Стоя на коленях, она гневно прорычала: «Ты думаешь, я просто так возьму и пойду с тобой неизвестно куда?!»

В его ладони блеснула тонкая игла, умело обращаясь с ней в руке, он угрожающе прошипел: «Я сейчас силой приведу тебя к нему»

Встав с колен, Клэр ухмыльнулась – «А ты попробуй!»

Её синие зрачки переметнулись в алые, вены вздулись, а от девушки стало веять жаром, Арен понаблюдав за этим секунду, расстроенно подытожил – «Ты думаешь, я не убивал подобных тебе раньше?» – Клэр не успела даже удивиться, как ей в руку вонзилась металлическая игла, что выпустила в её тело мощный разряд тока. Она вновь обессиленно упала на колени, стараясь изо всех сил не потерять сознание. Наклонившись над ней, наблюдая, как она корчится от боли, он прошептал: «Сейчас все кончится» – и в тот же миг ей в лоб воткнулась еще одна игла, после чего закрыв глаза, Клэр без сознания рухнула на пол.

Стоя в переулке, возле Центрального Рынка, человек в капюшоне с опасением ждал встречу со своим постоянным клиентом. С беспокойством озираясь по сторонам, нервно закурив сигарету, его уже начали одолевать тревожные мысли, но возникшая перед ним фигура развеяла все опасения.

– Нейт ты чего опаздываешь?! – громко спросил он.

На что Нейт, выхватив пистолет, выстрелил ему в колено. Упав на землю, смотря на свою изувеченную ногу, человек в капюшоне взвыл от боли. Наклонившись над раненым, Нейт гнетуще спросил: «Кто тебе заплатил?»

– Я не пойму, о чем ты? – сквозь зубы проскулил человек в капюшоне.

– Наркотик, что ты мне продавал в течение пары месяцев, был отравлен, – прорычал Нейт.

Он прекрасно знал, что его ждет, если не сознается, поэтому торговец наркотика сразу всё рассказал: «Меня нашел неизвестный, и угрозами заставил изменить состав наркотика, чтоб он медленно убивал тебя»

– И когда же, я должен был умереть? – раздражённо спросил Нейт.

– Через полмесяца, – истощённо прошептал мужчина, уже теряя сознание от мучительной боли и сильной потери крови.

Схватив его за голову, Нейт сказал ему в глаза: «Скажи имя того, кто заставил тебя это сделать?»

– Он мне не представился, но вид его темной маски хорошо отпечатался в моей памяти, – прикрыв глаза, прошептал мужчина.

– Я его знаю, – усмехнулся Нейт. – И сколько он тебе заплатил за это?

– Ни сколько, – в это время, в кармане Нейта прозвучал мелодичный звук.

– Не ври мне, он всегда хорошо платит своим пешкам, чтоб они не предали его, – выпустив его голову из рук, Нейт достал телефон из кармана.

Отвечая на звонок, он грозно рявкнул: «Совсем рехнулся так открыто звонить мне?»

– Не волнуйся, я знаю, что делаю, – прозвучал из трубки голос Мэтью Янга. – Ты уже расспросил продавца наркотика?

– Да, – сухо ответил Нейт

– Значит именно он, травил тебя этой гадостью, – задумался Мэтью. – А Призрак причастен к этому?

– Еще как, – прорычал Нейт.

– Тебе очень повезло, что ты встретил Клэр, её кровь на удивление целебна, она полностью очистила тебя от яда, – усмехнулся Янг.

– Но от этого лечения я чуть не загнулся, – пробурчал Нейт. – И моя кровь стала такого же цвета, как и у неё, еще меня перестало тянуть к наркотику.

– Не волнуйся, я скоро разберусь, почему ты становишься таким, – хмыкнул Янг – И почему её кровь для тебя целебна, хоть по идее и является жидкой версией Кристалла Безликого.

– Хорошо, – вздохнул Нейт, затем резко спросил. – Ты же не просто позвонил мне насчет наркоторговца?

– Да, я нашел вчерашнюю запись разговора Клэр по телефону, – объяснился Мэтью.

– И что там?

– Ты был прав, Клэр способна открыть дверь под Железным Холмом,

Нейт улыбнулся. – Дай я сам послушаю эту запись и удостоверюсь, что у неё есть воспоминания Диониса Кальтинского.

– Как же сильно болит голова, – приоткрыв веки, прошептала Клэр, оказавшись в салоне автомобиля, который вез её неизвестно куда. Осмотревшись, она заметила рядом сидящего Арена, попивая из бумажного стаканчика кофе, он со скукой в голосе спросил: «Ну ты как?»

Молниеносно открыв дверь автомобиля, она хотела выпрыгнуть из движущейся машины, но её горло сразу оказалось в его сильных руках. Схватив Клэр, Арен прошептал ей на ухо: «Не глупи, иначе мое горячее кофе, окажется на твоем лице»

Начиная задыхаться в его хватке, она испуганно проскулила: «Отпусти меня, я больше не буду»

Высвободив её, он сделал долгий глоток из стакана, когда его губы оторвались от горячего кофе, он обратился к водителю: «Закрой все двери на всякий случай» – тот безмолвно выполнил приказ, из всех дверей раздался неприятный щелчок блокировки, обозначавший, теперь Клэр отсюда не сбежать.

Несколько минут Арен наблюдал, как она испуганно всматривалась в здания, мимо которых проезжал автомобиль, затем спросил: «Хочешь запомнить путь?»

Отвернувшись от него, Клэр молча уткнулась лбом в стекло. Приоткрыв окно и выбросив пустой стакан на улицу, Арен еще раз спросил: «Чего ты так боишься?»

С испугом и обидой, не поворачиваясь к нему лицом, она тихо ответила: «Ты меня похитил»

Закурив сигарету, он сдержано просмеялся: «А я-то думал, ты уже привыкла к подобному» – машина резко встала возле серого здания.

Сурово посмотрев на Клэр, Арен рыкнул: «Выходи»

Выпрыгнув из машины, она хотела убежать, но тяжелая ладонь Арена, силой надавив ей на плечо, не позволила даже сдвинуться с места. Растерянно посмотрев по сторонам, Клэр увидела людей, шедших по тротуару навстречу к ней. Она хотела крикнуть и привлечь к себе внимание, но Арен наклонившись к ней прошептал: «Не смей, иначе будет еще хуже»

Грубо толкнув Клэр в спину, он завел её внутрь серого здания.

Стоя в обшарпанном и грязном лифте, ей в голову приходили лишь мерзкие мысли о развитие дальнейших событий, заходя в плохо освещенный коридор, она недружелюбно обратилась к Арену: «Почему именно я?»

Толкнув Клэр к одной из многих дверей на этаже, он ответил – «Сейчас узнаешь»

Нехотя открыв дверь, она зашла в захудалую квартиру, где уже давно никто не жил, неприятный запах и вездесущая пыль отбивало всякое желание Клэр идти дальше, но Арен вновь грубо толкнул её. Зайдя в темную комнату, где не виднелось и малой толики света, кроме одного грязного окна, откуда слегка просачивались солнечные лучи, она недовольно спросила: «И зачем ты привел меня сюда? Решил именно здесь оприходовать?»

Арен ухмыльнувшись, дал Клэр звонкую пощечину, от которой девушка на секунду оглохла. Придя в себя, почесывая зудящее место на лице, она услышала такой странный голос, неприятный, режущий уши, напоминающий одновременно шипение и писк, словно говорил бездушный робот: «Я желал тебя видеть, потому ты и здесь»

Вглядевшись во тьму, она заметила ели различимый силуэт, что сидел на потрепанном временем кресле.

– А зачем вы хотели меня видеть? – удивилась она.

Слегка наклонившись к ней, он ответил: «Ты сильная, и поэтому сгодишься в одном очень важном деле»

Неосознанно сделав шаг вперед, Клэр спровоцировала Арена, чтоб он отдернул её, увидев, как девушку грубо оттащили назад, силуэт засмеялся: «Не будь к ней так строг»

Арен молча отпустил Клэр, позволив ей подойти ближе: «Вы же тот самый Призрак, что спас меня? – увидев еле различимый кивок в темноте, девушка еще раз удивленно поинтересовалась. – Зачем такому человеку как вы, такая как я?»

Раздалось задумчивое мычание, по его окончанию, Клэр услышала ответ: «Все дело в Нейтане Александере»

– Я не пойму? – еще больше удивилась она.

Призрак развел руками: «Ты с ним сблизилась намного сильнее, чем остальные, даже со своей девушкой он не ведет себя так, как с тобой»

– И, что с того?

– Ты должна рассказать мне о его секретах, о том, что он скрывает, – неприятный голос стал звучать еще более мерзко.

Испуганно, она шагнула назад: «Зачем вам это?»

Встав с кресла и медленно пойдя к ней, Призрак ответил: «Нейтан хочет развязать войну в городе, – затихнув на миг, он продолжил, – ты же сама заметила его нутро чудовища, что желает лишь уничтожать все вокруг себя»

Шагнув еще назад, она уперлась спиной в грудь Арена, остолбенев от надвигающегося на неё Призрака, Клэр не могла даже пошевелиться, пока опять не услышала его: «Ну я прав? – очнувшись словно ото сна, она нервно крикнула. – Я ничего не знаю!»

Выйдя из темноты, Призрак застыл напротив неё. Внимательно разглядывая себя в отражение его маски, Клэр вновь услышала неприятный голос: «А ты подумай, стоит ли быть на его стороне? После всего, что он сделал»

Неосознанно опустившись в мрачный омут своих воспоминаний, она выцепила фрагменты прошлого, где Нейт совершал ужасные вещи и пугающие поступки, прикусив нижнюю губу, в растерянности из нее вырвались не уверенные слова: «Клянусь, я ничего не знаю»

– Точно? – усомнившись в словах Клер, Призрак аккуратно положил ладонь на её плечо.

Словно молния пронзила её сердце, когда поток воспоминаний вернул её в холодное подземелье, где скрываясь ото всех прятался человек с искусственным телом, которого звали Мэтью Янгом. Заметив еще более растерянный взгляд девушки, Призрак давяще спросил: «Ты хочешь мне что-то рассказать?»

Но Клэр стояла на своем: «Я ничего не знаю»

Увидев ложь в её глазах, Призрак хмыкнул: «Я хочу показать тебе, кое-что»

Не издавая ни звука, Призрак направился к закрытой двери в другую комнату, окликнув Клэр и жестом подзывая идти за собой, она нехотя последовала за ним. Подойдя к потрескавшейся двери, девушка взволнованно прошептала: «Отпустите меня, пожалуйста, я ничего не знаю»

Еще раз хмыкнув, Призрак отворил перед ней дверь, предлагая пройти внутрь. С дрожью в ногах, зайдя в темную комнату первой, Клэр услышала за спиной шипящие слова: «Твой старый знакомый тоже утверждал, что ничего не знает»

Когда по щелчку выключателя в комнате появился тусклый свет, из глаз Клэр проступили слезы от увиденной первобытной жестокости. В центе комнаты, привязанный к стулу, сидел сильно изувеченный Жак, на нем не было одежды, поэтому ожоги и порезы что покрывали все его тело, намеренно были открыты на показ, раздробленные пальцы, изуродованное лицо, разбитые колени, следы от уколов виднелись везде, где проступали вены. От увиденного, Клэр хотелось убежать отсюда, но развернувшись, она сразу врезалась в грудь стоящего в дверном проёме Призрака, схватив ее за плечо, он лишь ближе подвел девушку к сильно изуродованному Жаку, шепча ей на ухо: «Я не тот человек, кому можно лгать»

Клэр отвернувшись, чтоб не смотреть на пустые глазницы Жака, заплакала: «Я ничего не знаю!»

Задумчиво посмотрев на нее, Призрак сказал: «Наверное, я допустил ошибку, и ты действительно ничего не знаешь, – отпустив её, он подошел к Жаку, спрашивая уже его – Чего ты хочешь?»

Послышался тихий ели различимый хрип в ответ: «Хочу с ней поговорить» – подтолкнув Клэр к Жаку, Призрак исполнил его волю. Клэр с отвращением уводила взгляд от пустых глазниц, испытывая некое чувство стыда, слушая его истощенный голос: «Ты мне в бункере говорила, что не допустишь еще одной смерти по своей вине, – затихнув на миг, он заорал во все горло. – Так посмотри на меня, и хорошенько обдумай свои слова!»

Приложив руки к груди, Клэр испуганно отошла от изувеченного Жака, услышав отдаляющиеся от него шажки, он изможденно проскулил – «Если б ты пошла с нами добровольно, то встретилась бы с великим человеком, он способен изменит судьбу любого, даже такой твари как ты!»

Её сердце билось все чаще, слыша каждое слово с его разбитых губ. Клэр никак не могла отвести взгляд с глубоких порезов, откуда неторопливо текла кровь, не выдержав мучительного давления на сердце, она беспомощно прошептала: «Извини»

Невозможно было разобрать, какая именно эмоция проскользнула по истерзанному лицу Жака, но после её слов он замолк. Ощутив наступившую гробовую тишину в комнате, отойдя от неподвижно сидящего Жака, девушка громко зарыдала. Заметив слезы на лице Клэр, Призрак подошел к Жаку, прошептав ему на ухо: «Последнее желание, есть?»

Из последних усилий подняв голову вверх, ослепший Жак со злобой и отчаянием проскулил: «Прекрати все это, прошу»

Призрак, достав пистолет из кобуры, ухмыльнулся: «Хорошо» – за приглушенным смешком последовал выстрел, из пистолета вырвалась пуля, насквозь пробившая голову Жака. Со стороны казалось, будто голова Жака оторвется после выстрела, когда в одну секунду она откинулась назад, но затем лицо мертвеца вновь поникло вниз. Борясь с неподвластным желанием, хоть еще раз взглянуть на разорванный в клочья лоб Жака, Клэр сквозь слезы с истеричными всхлипами в голосе спросила: «К чему вся эта жестокость?»

– Не пойму, почему ты его жалеешь? – удивился Призрак. – Он же хотел тебя похитить.

– Может это и так… – запнулась Клэр. – Но, чтобы люди не совершали, нельзя допускать подобное.

Убрав пистолет в кобуру, Призрак подошел к ней ближе: «Молоко еще на губах не обсохло, а уже учишь взрослых»

– Даже молокосос поймет, что это ни к чему хорошему не приведёт, – указывая на мертвое тело, истерично говорила она.

Зайдя ей за спину, он нежно положил ладони на плечи девушки, заставляя её смотреть на изувеченное тело: «Ты думаешь мне самому это нравится? Такие процедуры необходимы для получения информаций»

Уведя взгляд в сторону, Клэр нервно крикнула: «Есть и другие пути!»

– Когда человеческие жизни зависят от информации, то для её достижения ты используешь, самые надежные методы – сильно вдавливая пальцы в её плечи, давящем голосом разъяснял Призрак.

– Какие еще человеческие жизни? – недоверчиво поинтересовалась она, терпя боль в плечах.

– Жизни прихожан церкви, которых мы спасли вместе, – убрав ладони с её плеч, поведал он.

Повернувшись к нему лицом, Клэр недоверчиво прорычала: «Я там была одна!»

– А кто пригрозил Нейту, чтоб он помог тебе разогнать толпу! – усмехнулся Призрак. – Это был я, – завидев озадаченность в её глазах, Призрак добавил – Тем более с помощи информации полученной такими жестокими методами, я знаю, почему ты стала такой, и где находятся твои родители.

Вначале ощутив легкую растерянность, а затем резкое воодушевление, она громко крикнула: «Так скорее расскажи!»

– У всего своя цена, за эту информацию, ты должна выведать, что скрывает Нейт, – Призрак склонился над ней. – Или ты все же знаешь, но молчишь?

Испуганно сделав шаг назад, Клэр растерянно сказала: «Я ничего не знаю, и не хочу знать его секретов»

Выпрямившись, он уверенно проговорил: «Мы не только расскажем, почему ты такая, но и дадим лекарство, благодаря которому твое тело перестанет пронизывать ужасающий жар»

Громко сглотнув слюну от услышанного предложения, Клэр жалостливо проскулила: «Я не смогу предать его, это равносильно самоубийству»

– Ты не понимаешь, – говорил Призрак, – если не осадить его сейчас, то еще многие погибнут от его руки, ты сама видела его ненависть к прихожанам церкви, а он еще многих желает стереть с лица земли.

– Почему я должна вам верить? – недоверчиво спросила Клэр.

– Я тебя спас, ты мне должна, – повернувшись к ней спиной, он направился к выходу из комнаты.

– Он тоже! – крикнула она ему в след.

– Но он тебе лжет, в отличие от нас, – подойдя к дверному проему, на миг он обернулся к ней. – Тем более, после очередного приступа жара, ты сама к нам придешь.

Он ушел, оставив её наедине с давящими на неё мыслями и мертвым Жаком, что склонившись к полу, никак не мог упасть со стула.

Выйдя на улицу, где клубы пыли кружились вдоль дороги, к горлу Клэр подступила рвота, быстро наклонившись вниз, из её рта вырвалась слюна желтого цвета, больше ничего она не смогла выдавить из себя. Арен задумчиво спросил, пока та продолжала рвать на асфальт: «Ты совсем ничего не ешь?»

Не услышав ответа, он приподнял её длинные волосы, чтоб они не оказались в слюне, что без конца текла изо рта девушки. Стерев с губ остатки неприятной влаги, не задумываясь, Клэр сказала: «Спасибо, – поняв, что только брякнула, она смущенно прошептала. – Даже такой как ты, иногда заслуживаешь похвалы»

Ему было плевать на её слова, закурив сигарету, Арен безразлично спросил: «Ты поняла, что должна сделать?»

– Да, но это не значит, что я это сделаю, – прорычала она в ответ.

Арен выдохнул дым из легких: «Не выполнишь нашу просьбу, и сгоришь в страшных мучениях»

– Откуда тебе это знать? – обиделась Клэр.

– Я многое знаю, например, что в тебе сидит маячок, – Арен быстро метнул в Клэр какую-то небольшую вещицу. Ели успев поймать летящий в неё предмет, она увидела в своей ладони неизвестный ей прибор. Указывая пальцем на дисплей прибора, Арен объяснил – «Это вещица способна не только отслеживать, где ты находишься, но и показывать неверную информацию твоего местоположения, что тебе может пригодиться»

Клэр недоверчиво прищурилась: «Это вы внедрили в меня маячок?»

Он чуть не выплюнул сигарету, от настигшего его врасплох смеха – «Как ты думаешь, почему ты так легко убежала, почему тебе позволили самой идти до церкви и очень быстро нашли в этом огромном городе?

Уже догадываясь о последних словах Арена, Клэр поникла головой: «Это сделал Нейтан»

Отвернувшись от него, она погрузилась в свои раздумья, пока Арен не прервал её размышления резким вопросом: «Так ты едешь или нет?»

Обернувшись, она увидела, как распахнув дверь машины, он подзывал её внутрь автомобиля, на что Клэр дерзко поинтересовалась: «Как будто у меня есть выбор?

Громко захлопнув дверь, Арен ответил – «Вообще-то есть, можешь сама допереться обратно»

– Правда?! – радостно крикнула она.

– Раз хочешь, иди сама, – садясь в машину, добавил он. – Только смотри, сильно не играйся с настройками прибора слежения, иначе Нейт сразу сюда примчится, только узнав о твоей пропаже.

– А если я этого и хочу, – улыбнулась она.

– Если расскажешь Нейту о сегодняшнем дне, то не получишь лекарства, что спасет тебе жизнь, – закрывая дверь, Арен громко крикнул. – С днем рождения, тебе сегодня исполнилось целых семь лет!

Она сразу подбежала к автомобилю, в надежде узнать побольше, о его странных словах, но автомобиль сразу умчался, оставив её с неприятным жжением в груди. Успокоившись, она внимательнее изучила прибор слежения, этот аппарат способен изменять её местонахождение, поэтому Нейт твердо уверен, что она до сих пор находится в небоскрёбе – «Нужно оставить эту вещь себе, пригодится – подумала она.

Положив небольшой прибор в карман джинсов, к ней вновь вернулись ужасные воспоминания о растерзанном теле Жака, и пугающие мысли, словно о том, что в этой смерти есть и её вина – хоть он и был плохим человеком, но не заслужил таких мучений. Вспоминая глубокие гниющие порезы, к её горлу опять подступила рвота, но девушка нашла в себе силы остановить этот позыв. Тяжко вздохнув, она двинулась в сторону дома Нейтана: «Слава богу, хоть запомнила дорогу обратно» – воодушевленно подумала Клэр.

Шаг за шагом, оставляя за спиной нескончаемое число улиц и строений, она двигалась в сторону небоскреба, но нагромождение зданий не позволяли ей увидеть высокое сооружение, к которому Клэр уже так долго шла. Невыносимая жара и постоянная пыль в глазах, иногда приводили к мысли, может, стоило принять предложение Арена, подбросить её до дома, но в очередной раз девушка пресекала подобные размышления. Встав у перекрестка, Клэр не знала, куда идти дальше, расспросы прохожих приводили лишь к неприязненным взглядам со стороны местных жителей. Громко фыркнув и топнув ногой, когда очередной прохожий молча отвернулся от неё, Клэр раздражённо подумала: «Почему со мной никто не хочет говорить? – прикоснувшись ладонью к лицу, она поняла. – Наверное, из-за глаз, ведь я не в очках»

Осмотревшись по сторонам, девушка заметила плачевное состояние этого района Восточного Парка, он отличался от тех, насыщенных жизнью мест, где ей уже приходилось быть во владениях Нейтана. Отбросив ненужные мысли, Клэр вспомнила о приборе слежения в своем кармане, в нем есть карта, по ней можно легко найти правильный путь. Взяв аппарат в ладонь, она даже не заметила, как сзади подбежавший мужчина, вырвал прибор слежения из её рук. Пока до Клэр дошло, что её обокрали, вор уже перебежал через дорогу, продолжая быстро отдаляться от неё. Сжав кулак от ненависти, она прокричала: «Сука, стой!!!» – и помчалась за ним вдогонку, но перебегая проезжую часть, ей пришлось отпрыгнуть от промчавшейся мимо машины, эта запинка сильно затормозила Клэр, но она не отчаялась догнать вора. Сумев преодолеть дорогу, не обращая внимания на сигналящие ей машины, она уже хорошо видела бегущего в сотне метров от себя вора. Обернувшись на миг, воришка сильно удивился, при виде бегущей за ним девушки, поэтому он резко завернул за угол, решив скрыться на другой улице. Клэр все быстрее сокращала разрыв, но повернув за угол, она чуть не врезалась в прохожего, едва успев увернуться в последнюю секунду, перед ней предстала многолюдная улица. Сквозь плотный людской поток, она изредка замечала воришку, ему не составляло труда прорываться сквозь толпу, не сбавляя скорость бега.

Военные грузовики, нескончаемым потоком носились по оживленной улице, целая вереница армейского транспорта, своими широкими бортами занимали всю дорогу, не позволяя Клэр, даже на миг выбежать на проезжую часть. Смотря на вора, который с легкостью прорвался сквозь толпившихся перед ней людей, она подумала: «Если он может бежать через плотную толпу, значит и я смогу»

Будучи уверенным, что смог оторваться от преследования, вор забежал в первый попавшийся проулок, прижавшись к стенке, он жадно глотал воздух, пытаясь восстановить дыхание после бега. Но его спокойствие прервали громкие шлепки, издаваемые кроссовками Клэр, забежав в проулок, она взбешенно крикнула: «Верни украденное!»

Вор сквозь отдышку в голосе усмехнулся: «Беги отсюда девочка, пока я не порезал твое смазливое личико» – он достал складной нож из кармана и наставил на неё, блестящее на солнце лезвие. Не слыша его угроз, лишь одним легким движением, Клэр выбила оружие из его руки, но острие ножа к большому удивлению обоих, абсолютно случайно вонзилось в её ступню, ощущая резкую боль, взвыв от ярости, она со всей силы ударила вора по лицу.

Держась за разбитый нос, откуда хлестала кровь, вор растерянно подумал: «Эта хрупкая девчонка чуть не уложила меня с одного удара? – только сейчас разглядев, её ярко светящиеся глаза он воистину испугался. – Мне её не одолеть, бежать, нужно бежать!»

Поддавшись панике, сжигая остатки своих сил, он помчался от неё прочь, лишь бы более не видеть её демонических глаз. Заметив быстро убегающего воришку, она решила его схватить, но не смогла двинуть ногой, нож до сих пор торчал из её ступни. Грубо вырвав нож, Клэр понеслась следом, но боль в ноге не позволяла быстро бежать, спустя несколько секунд она и вовсе захромала, придерживаясь за рядом стоящую стенку, боялась упасть на пыльный асфальт в проулке. Уже ели шагая, девушка медленно вышла на улицу, свыкнувшись с мыслью, что вор уже скрылся от неё, но она была воистину удивлена, заметив ели ковылявшего воришку в паре десятков метров от себя. Его шатало, он не мог идти ровно, из носа не переставая шла кровь, держась за грудь, он тяжело дышал. Быстро прыгая на одной ноге, в надежде нагнать вора, Клэр радостно предположила: «У него сотрясение мозга, сволочь не уйдет»

Заметив за собой девушку с демоническим взглядом, он неуклюже стал расталкивать идущих ему навстречу людей, в надежде оторваться, но его поспешные действия, привели к тому, что он стал ещё сильнее шататься, поэтому ей казалось, будто он вскоре сам свалится на землю. Синяя кровь, не переставая капала с её ступни, оставляя за собой ярко-синий шлейф, вытянув руку вперёд, она коснулась кончиками пальцев его одежды. Уверенно вцепившись в серый капюшон вора, она потянула его на себя, но её кроссовок угодил в маленькую выбоину на асфальте, и Клэр упала. С хрустом ударившись коленкой об землю, прикусив губу от боли, прикрывая стесанную кожу на ноге, Клэр закричала о помощи: «Кто ни будь, остановите вора!»

Широко улыбаясь, вор прекрасно знал, что ей никто не поможет, поэтому он спокойно пошел дальше, оставляя её уже далеко за своей спиной. Ели поднявшись на ноги, чувствуя некое отчаянье и безысходность Клэр заметила, как неизвестный ей мужчина преградил путь вору. Высокий мужчина в дорогом пальто, резко схватил воришку за горло, приподняв его над землей, он шипящим голосом сказал: «Отдай»

Посинев от нехватки воздуха, отчаянно болтыхая ногами в воздухе, вор протянул ему прибор слежения Клэр, выхватив украденное, мужчина отпустил воришку, но его ослабшие ноги, не выдержали веса своего хозяина, и он смачно упал на спину. Ели доковыляв до корчившегося на земле вора, она устало обратилась к мужчине: «Спасибо» – Клэр робко протянула руку вперед, не будучи уверенной, что ей просто так вернут украденное. Его проницательный взгляд с удивлением рассматривал её с головы до ног, пока он не произнес первые слова: «Ты ранена, сейчас помогу»

В душе Клэр что-то екнуло, при виде утонченного лица мужчины в дорогих очках, сквозь стекла которых он смотрел на неё своим тусклым взглядом. У неё сбилось дыхание, когда он нежно поднял её на руки. Клэр почему-то не сопротивлялась, ей даже было приятно находиться на руках этого высокого незнакомца, пока он молча нес её по улице, она ощущала исходящую от него теплоту и некую безопасность. Успокоившись в надёжных и сильных руках мужчины, она услышала его взволнованно шипящий голос: «Быстро принеси аптечку!» – Клэр не видела, кому обращался незнакомец, затем он аккуратно усадил её на теплые бетонные ступени приземистого здания, стены которого сплошь покрывала сетка из извилистых трещин. Присев напротив, он медленно начал снимать окровавленный кроссовок с её ступни, внимательно следя за лицом Клэр, чтоб понимать, когда ей будет больно. Освободив ногу девушки от обуви, снимая носок с её ступни, он спросил: «Ты что, сама себе вогнала нож?»

– Да, – робко и застенчиво ответила она. Еще раз, взглянув на него, Клэр заметила широкий шрам, шедший вдоль всей его крепкой шеи. Заметив, как девушка внимательно рассматривает его шрам, он поинтересовался: «Хочешь узнать, откуда он у меня?»

Быстро уведя взгляд, она опять неуверенно ответила: «Нет – затем через запинку в голосе спросила – Вы от меня чего ни будь, потребуете за помощь?»

Мужчина вежливо усмехнулся, нежно держась за раненную ступню девушки: «Нет, я от тебя ничего не потребую, – вытащив из кармана прибор слежения, он протянул его к ней, взяв этот аппарат, она спросила вновь. – А зачем тогда мне помогать? – на что получила уверенный ответ. – Люди должны помогать друг другу»

К нему быстро подбежала четырнадцатилетняя девочка, она крепко прижимала к груди внушительную металлическую аптечку. Упав возле него на колени, открывая аптечку, сильно запыхавшись, она спросила: «Этого хватит?»