Текст книги "Иллюзия наступившего будущего (СИ)"

Автор книги: Lavrushka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

Глава 24

Утреннее солнце нещадно светило на лицо еще спящей девушки, пока золотистые лучи не распахнули её заспанные глаза. Поднявшись с мягкого дивана, удобно усевшись напротив выключенного телевизора, Клэр нехотя зацепила взглядом куртку Лео, про себя прорычав, она гневно убрала её в шкаф, чтоб более не мозолила глаза. Тихонько зайдя в спальню, Клэр не обнаружила там Розу, видимо она уже ушла на работу.

Приняв душ и приодевшись, Клэр решила проведать Нейтана после вчерашнего вечера. Она долго стучалась ему в квартиру, но никто не открыл: «Наверное, он тоже уже ушёл»

Быстро чуть ли не бегом, спустившись к охранникам лифта, она взволнованно спросила: «Нейтан уже ушел?!»

– Да, – прозвучал строгий ответ, от чего девушка слегка растерялась, не увидев среди охранников знакомых ей лиц, она заговорила более сдержанно. – А когда вернётся? – Клэр намеренно спросила наивным голоском.

Самый молодой из охранников в первый раз, завидев милое личико Клэр, необдуманно сказал: «Его целый день не будет»

– Точно? – еще раз поинтересовалась она в подобной наигранной манере.

– Конечно, он нам сам так говорил, – подтвердил он, пока старший из охраны не прервал речь более юнного и вежливо не произнес. – Вам нельзя здесь находиться, прошу вас, подниметесь себе в квартиру и запритесь там.

Клэр хотела еще спросить, но увидев настороженный взгляд старшего охранника, поняла, не стоит перегибать палку и спокойно удалилась в свою квартиру.

Блуждая по залу взад-вперед, смотря на помятый листок с адресом тайной квартиры её отца, Клэр все же решилась: «Я должна сегодня туда попасть и узнать, что со мной произошло»

Но сомнение всё же закралось в её сердце: «Может лучше рассказать Нейту об адресе, и пускай он сам все разузнает, – затем она раздражённо махнула головой. – Нет, я должна сама узнать всю правду, в этом деле нельзя верит никому»

Выйдя в коридор в поисках лазейки, благодаря которой Арен смог её вчера выкрасть, взгляд Клэр упал на неприметные ставни лифта: «Видимо он не работает» – подумала она.

Найдя в квартире подходящий инструмент, она смогла приоткрыть металлические створки, взглянув в шахту лифта, Клэр увидела там лишь темноту. Сбегав за фонариком, она осветила бескрайнюю бездну, не увидев дна, девушка обеспокоенно задумалась: «Придётся лезть на два уровня ниже, чтоб попасть на этаж, где нет солдат Александера, а оттуда уже спуститься в самый низ на рабочем лифте»

С дрожью в руках, зайдя обратно в квартиру, она подумала: «Даже если получится спуститься, то меня сразу же заметят и схватят в холле, нужно неприметно одеться чтоб не узнали»

Вся одежда в квартире была не подходящей, уж очень нарядной и яркой, кроме джинсов и майки, что сейчас красовались на ней, от безысходности открыв шкаф, она взяла куртку Лео, надев её и взяв из кармана серую кепку, Клэр ухмыльнулась: «Хорошо, что я постоянно забывала вернуть куртку обратно»

Кожанка была большого размера, но это её не волновало, натянув на голову кепку, Клэр решилась на побег.

Аккуратный спуск, где любая ошибка могла закончиться долгим падением в бездну, прошел достаточно успешно, Клэр без труда могла зацепиться там, где и натренированный человек мог упасть, даже ставни лифта с лёгкостью поддались ей. Выйдя на два этажа ниже, почти совсем не испачкавшись, Клэр стала ждать.

Спустя полчаса, Клэр затесалась среди группы прилично одетых людей, которые спускались в холл, это была невероятная удача, ведь теперь она могла выйти из здания вместе с ними. Её идея действительно сработала, спрятавшись в толпе, она спокойно вышла из дверей холла, не привлекая к себе никакого внимания.

Оставив уже далеко позади небоскреб Нейтана, двигаясь по пыльным улицам города, она радостно подытожила: «Свобода, – посмотрев на прибор слежения, Клэр улыбнулась – Они еще думают, будто я нахожусь в небоскребе»

От этой мысли лишь сильнее обрадовавшись, ориентируясь по карте в приборе слежения, Клэр двинулась на запад Колыбели.

Но её воодушевлённый настрой быстро пропал, от понимания, что за целый час пути, она совсем не приблизилась к своей цели. Приподняв лицо к палящему солнцу, Клэр начала осознавать всю безысходность своей затеи, ведь она никак не успеет вернуться обратно до возращения Нейтана. Но тоскливый настрой девушки, развеял хриплый голос Дока за её спиной: «Далеко ли мы собрались?»

Нерешительно улыбнувшись, она спросила: «Ты вернешь меня обратно?»

Похлопав её по плечу, Док прохрипел: «Нет, просто хочу помочь» – достав пистолет из кобуры, он поднес его к лицу Клэр.

– Зачем он мне? – взяв в руку тяжёлое оружие, удивилась она.

– Ты идешь в западную часть города, на территорию церковных фанатиков, там тебе оружие точно пригодится, – Док достав из кармана деньги, передал ей десяток пластмассовых карточек. – Этого тебе вполне хватит туда и обратно.

Беря деньги, она удивленно спросила вновь: «Откуда ты знаешь, куда мне надо?»

– Нейтан уже давно знал насчет квартиры твоего отца, просто я случайно подслушал его разговор по телефону, – закурив сигарету, он продолжил говорить. – Раз ты здесь одна, без охраны, то значит, сбежала и направляешься именно туда.

– Почему Нейтан мне сразу ничего не рассказал насчет этой квартиры? – совсем озадаченно проговорила она.

Наклонившись к ней, Док прошептал ей на ухо: «Только увидев твои глаза, он уже прекрасно знал, кто ты такая, просто хотел держать тебя в неведении»

– Зачем?

– Разумеется, хочет использовать тебя в своих целях, – отойдя от Клэр, произнёс Док. – По-другому он не умеет.

С недоверием на него смотря, девушка поинтересовалась: «Зачем ты мне помогаешь и все это рассказываешь?»

Легкая улыбка вмиг сползла с его лица, уж слишком неожиданно, в его голосе появилась серьезность и даже какая-то жёсткость: «Я считаю, что люди сами должны отвечать на ими же заданные вопросы, и никто другой не обязан им ничего разжёвывать»

Но затем Док с былой ему легкостью в голосе, как не в чем небывало произнес: «Езжай на автобусе, остановка на следующей улице, этих денег тебе хватит с лихвой, главное будь осторожнее и меньше геройствуй как в прошлый раз»

Кивнув головой, она произнесла: «Спасибо»

Достав сигарету, Док сразу закурил, чувствуя серый дым, Клэр искренне попросила: «Не нужно при мне курить»

– Почему?

Она нервно почесала запястье: «Просто, во мне начинает просыпаться старое желание» – не договорив, Клэр резко замолкла.

Безмятежно лыбнувшись, он пошел в другую от неё сторону, пожелав ей удачи в длинном пути.

Преодолевая высокую траву в открытой степи, Нейт лишь однажды взглянул на высокие стены Колыбели, что уже ели маячили за его спиной. Подойдя к месту, куда он так долго шел, Нейт увидел слегка засыпанный землей металлический люк. Отворив его нараспашку, он без труда спустился в темный и безлюдный бункер, где вездесущая пыль сразу попала ему в глаза и ноздри. Осветив заброшенный тоннель ярким светом фонаря, Нейт уверенно шел к своей цели. Взяв в руку рацию, не теряя времени, он вышел на связь: «Янг ты там?»

В ответ прозвучал голос Мэтью Янга: «Да я здесь»

– Я же говорил хранилище именно тут, – усмехнулся Нейт.

– Ты был действительно прав, Джозефин ото всех скрыла здесь свои секреты, – пробурчал через рацию Янг.

Выйдя из длинного туннеля, видимо построенного для грузового транспорта, Нейт очутился в огромном зале, где вокруг была установлена неизвестная ему аппаратура, покрытая толстым слоем пыли. Проходя мимо всех давно потухших мониторов и не работающих приборов, он уверенно двинулся в сторону высокого объекта, покрытого серой простынёй. Резко сдернув ткань, перед ним оказался прозрачный инкубатор размером с человеческий рост, а через мутное стекло в зеленоватой воде, виднелся нечеткий силуэт. Нейт сразу подошёл к компьютеру инкубатора, но ему понадобилось много времени, чтоб запустить систему жизнеобеспечения.

Перед глазами Нейта, на ярком экране, вмиг высветилась вся информация о запертом в инкубаторе человеке. Прочитав целую вереницу данных, Нейт грустно вздохнул: «Она уже как два года мертва»

– Это единственный инкубатор в этом месте? – спросил Янг.

– Да – сказав это, Нейт нажал кнопку на дисплее от чего инкубатор, открывшись, резко выпустил небольшой поток зеленной воды, который растекся по полу в этом темном помещении. Ступая по мокрому полу, он наклонился над мертвым женским телом с длинными волосами и белоснежной кожей, что бездыханно выпала из инкубатора, в тот момент, когда Нейт открыл его. С отвращением на лице, он перевернул девушку на спину, и воистину удивился: «Янг она совсем не похожа на Клэр!» – веки умершей были открыты, от чего он легко мог рассмотреть её карие глаза.

– Возьми у неё кровь с помощью прибора, что я дал тебе, – сделав так, как ему было велено, Нейт удивлённо смотрел в небольшой дисплей шприца. – Она не биосолдат, эта девушка обычный человек.

– Что это все значит? – хмыкнул Янг.

– Не знаю, в начале войны Клэр должны были привезти именно сюда, – недовольно рыкнул Нейт.

– Значит, ты ошибся, – усмехнулся Янг. – Её нашли не здесь, а в совершенно другом месте.

Рассмотрев тело умершей внимательнее, Нейт тихо засмеялся, увидев татуировку на её животе с надписью – Копия 0.1.

– Джозефин устроила уловку, чтоб все думали, что Клэр здесь, а по-настоящему её спрятала в другом месте, – почесал подбородок Нейт.

– Значит, Клэр отыскали и разбудили в другом убежище, – задумался Янг. – Ты ведь точно не знаешь, куда её могли спрятать, и почему Клэр сумели найти именно мятежники, а не другие?

Резко выключив рацию, Нейт с оскалом на губах прошептал: «Джозефин, ты зовёшь меня обратно домой?»

Спустя время, усевшись на заднем сиденье автобуса, Клэр лениво посматривала в окно, желая поскорее добраться до западной части города, но к её большому сожалению, транспорт еще даже не добрался до реки, которую совсем недавно захватил Нейт у Алых Тигров. В битком набитом автобусе царила невыносимая духота, еще рядом сидящая бабка постоянно упиралась локтем в бок Клэр, но девушка пыталась сдерживать гнев, ведь именно она подсказала ей на какой именно транспорт нужно садиться. Уже привыкнув к постоянным болям в боку, Клэр начала подремывать, как услышала ворчливый голос бабки: «Не спи, сейчас придётся вылезать»

– Почему? – сонным голосом поинтересовалась она.

– Этот сарай дальше моста не едет, – отвечала бабка, – на другой стороне реки будет другой автобус.

Выйдя из автобуса, Клэр так высоко задрала онемевшие руки вверх, что пистолет чуть не выпал из глубокого кармана куртки, успев удержать оружие, она увидела реку. Запах воды изменился, а её уровень сильно поднялся, как ребенок, подбежав к ограждению набережной, Клэр с умилением рассматривала зеркальное отражение голубого неба в водной глади. Мимо проходившая бабка с сумками в обеих руках пробурчала: «Хватит таращиться, лучше помоги мне, раз я помогла тебе»

Взяв большие сумки, Клэр неподдельно удивилась, той тяжести, которую целый день приходилось таскать пожилой женщине, раз даже ей было затруднительно их нести.

Вступив на мост, что соединял оба берега реки, Клэр встала последней в длинной цепочке людей стоящих друг за другом: «Почему очередь?» – спросила она у бабки.

Поправив очки, бабка встала позади неё: «Осмотр, чтоб бандиты не мыкались туда и обратно через границу Восточного Парка»

Прикрыв свои светящиеся глаза козырьком кепки, она надеялась, что сумеет проскользнуть мимо ополченцев незамеченной. С каждым шагом к блокпосту, дыхание Клэр становилось все более учащённое, а чувство тревоги лишь сильнее сжимало сердце: «Я больше не могу!» – паника на секунду взяла над ней верх, но сделав глубокий вдох, девушка сумела взять себя в руки. Уже следуя по тесному коридору, стены которого были сооружены из металлической сетки и сварных железных прутьев, Клэр сумела рассмотреть пропускной пункт. На нем ополченец вежливо приветствовал каждого из очереди, он не только осматривал вещи, но также сверял документы, что ему сразу-же протягивали люди. У Клэр перехватило дыхание от понимания: «У меня нет документов на проход!» – на секунду девушка захотела все бросить и сбежать, но высокий решетчатый забор не давал ей этого сделать, а люди сзади все интенсивнее подталкивали её в спину. С дрожью в ногах, растерянная Клэр предстала перед ополченцем, он стоял к ней спиной, всматриваясь в разбросанные документы на столе. Она неуверенным голосом обратилась к нему: «Извините, я документы забыла… – но, только услышав её голос, ополченец удивлённо спросил. – Клэр это ты?»

Сняв кепку, Клэр увидела Майка, она усмехнулась, вспоминая бункер, где он упорно пытался её напоить: «Майк! Ты здесь работаешь?»

– После того как меня с Карлом позорно выгнали из солдат Александера, нас живо приняли в ополчение, – смущенно рассказывал Майк, но только стоило их взглядам встретиться, на мгновение улыбка проскользнула на его губах. – В ополчение неплохо, жалование конечно скромнее, но и головной боли меньше.

– Надо меньше болтать, – про себя пробурчал Майк, затем он тихо произнес. – Клэр давай мне документы, не задерживай очередь.

Клэр на эту просьбу тихо прошептала: «А у меня их и нет»

– Как это нет! – возмутился Майк.

– Пропусти меня без них, – жалобно попросила она.

– Без проблем, – он сразу махнул рукой другому ополченцу, на что тот без вопросов открыл калитку, ведущую на другую сторону моста.

Она только хотела двинуться, как Майк отдернул её словами: «Спасибо тебе за все и прости»

– За что ты извиняешься? – ухмыльнулась она.

– В случае твоего проигрыша в бункере, я хотел воспользоваться таким случаем… – искренне извинялся Майк. – Теперь, после всего, что ты сделала, мне очень стыдно за ту идею.

Игриво улыбнувшись, Клэр прошептала: «Майк, я на тебя не держу зла – тихо просмеявшись, она сказала ему на ухо – Можем как-нибудь повторим, в прошлый раз, мне все очень понравилось»

Майк довольно улыбнулся: «Хорошо»

– А Карл еще живой? – поспешно спросила Клэр, на что получила недовольный гул толпы у себя за спиной. – Девка, не задерживай очередь!!! – на это Майк быстро написал ей что-то на листке и отдал со словами. – Прости, но меня и отсюда выпрут, если буду задерживать очередь, потом поговорим.

Взяв листок из его рук, Клэр мило улыбнулась: «Конечно»

Перебравшись на другую сторону моста, опустив тяжелые сумки на землю, она взглянула на записку Майка, там был номер телефона и подпись: «Если будет одиноко, звони, примчусь в любой момент»

Про себя просмеявшись, не найдя в себе сил выкинуть этот клочок бумаги, Клэр аккуратно положила его в карман куртки: «Зачем я согласилась с ним выпить и оставила себе этот номер телефона?» – раз за разом, она задавала себе этот вопрос. Насупившись, рассматривая задумчивое лицо Клэр, бабка мямлящее проворчала: «Дай сюда сумки, и я пойду»

Очнувшись от раздумий, Клэр удивлённо спросила: «Вы дальше не поедите?»

– Лучше б поменьше заигрывала с мужиками, а больше думала своей головой, – взяв сумки, рявкнула бабка.

Смутившись, Клэр фыркнула: «Я не с кем не заигрывала!»

– Ври больше, словно я не видела, как вы там шептались, – не давая Клэр вставить ни единого слова, бабка резко указала пальцем вдаль улицы. – Иди прямо по дороге и непременно наткнёшься на автобус.

Растерянно на неё посмотрев, Клэр уважительно обратилась к ней: «Спасибо за все и желаю удачи»

– Не нужна мне твоя удача, я и без неё дожила до старости, – недовольно пробурчав, бабка медленно побрела вдоль набережной, куда-то на юг города.

Прикусив губу, Клэр с неприятным осадком на душе подумала: «Даже не попрощалась по-человечески»

Уперев руки в бока, девушка взглянула вглубь улицы, там она увидела лишь разрушение, бедность и грязь, даже самая захудалая подворотня Восточного Парка казалась красивейшим местом по сравнению с тем, на что сейчас смотрела Клэр. Нащупав в кармане рукоять пистолета, и надев кепку, Клэр направилась вглубь центральной части города.

Не успела она пройти и пары метров, как ей сразу в нос ударил неприятный запах наркотика, осмотревшись по сторонам, Клэр не увидела ни души на абсолютно пустой улице. Не увидев источник запаха, девушка пошла дальше, но её остановил ели различимый стон, не сумев пройти мимо страдания человека, она настороженно пошла на звук. Зайдя за сгоревшую дотла машину, Клэр увидела на земле скрюченного человека, его одежда была порвана, а тело избито. Уложив измученного мужчину на спину, она увидела изуродованное лицо, но даже в таком виде, Клэр узнала его, перед ней лежал тот самый солдат Алых Тигров, что более недели назад пытался содрать побольше денег с Нейтана за проход через мост.

Ослабленной рукой, дотянувшись до её лица, он истощенно прошептал: «Я тебя знаю, мы раньше виделись, только уже не помню где именно»

– Что стряслось? – аккуратно убрав ладонь мужчины со своего лица, спросила она.

Мужчина ели выдавил из себя: «Меня напоили грязной водой и избили местные, вот что случилось»

– Зачем?

– Из-за мести, они знали кто я, – громко закашлялся мужчина.

– Откуда они узнали, что ты был солдатом Алых Тигров?

Показав ей ладонь, она увидела на руке мужчины выжженное клеймо: «Это прощальный подарок от Нейтана Александера, чтоб все знали кто мы, я еще долго продержался по сравнению с остальными»

На измученном лице мужчины неожиданно проступили слезы, затем он громко зарыдал: «Мне нельзя умереть, я единственный мужчина в семье, если меня не станет, то для моих сестер все будет кончено»

– У тебя есть семья?

– Ради неё я и пошел в Алые Тигры, там платили очень хорошо, – мужчина неожиданно стал отхаркиваться кровью, так сильно, что чуть не задел Клэр.

Дрожащими пальцами, стерев с губ кровь, он жалобно проскулил: «Не все были плохими, многие помогали местным, иногда раздавали воду бесплатно, за что они так с нами»

Клэр внимательно слушала избитого человека, пока её не отдернул гневный крик: «Отойди от него!»

Обернувшись, Клэр увидела разозленных людей, они гневно смотрели на неё, выкрикивая: «Почему ты помогаешь этому ублюдку?!»

– А почему недолжна? – возмутилась Клэр.

Один из мужчин, крепко сжимая металлическую трубу, проорал громче всех остальных: «Из-за таких скотин, погибло слишком много хороших людей!»

– Не все солдаты Алых Тигров виновны в этом, – оскалившись, прошипела Клэр.

Мужчина средних лет уверенно пошел на нее, с каждым шагом, металлическая труба в его ладони то слегка поднималась вверх, то вновь опускалась. Вцепившись в рукоять пистолета, Клэр ждала, когда он подойдет ближе, но мужчину резко остановил незнакомец в дорогом пальто и очках, он все время был среди людей, но только сейчас решил вмешаться в эту перепалку. Шипящим голосом словно змея, незнакомец вежливо произнес: «Не нужно более кровопролития – услышав его голос, все люди вокруг сразу замолкли не от страха, а из уважения»

Мужчина с трубой, испуганно прошептал: «Мистер Сайман, что вы делаете?»

– Спасаю людей, – строго ответил мистер Сайман.

– Но он же один из них, – растерянно сказал мужчина, – он должен страдать.

Мистер Сайман, тоскливо вздохнул: «Я спас твою сестру от отравления, теперь выполни и мою просьбу, не причиняй им вреда»

С неохотой отбросив трубу в сторону, мужчина сухо сказал: «Хорошо. Но зачем вы хотите сохранить ему жизнь?»

Лишь улыбнувшись, он пошел в сторону Клэр, которая продолжала защищать избитого мужчину. Все люди, что минуту назад гневно смотрели на Клэр, сейчас с блаженным видом наблюдали за каждым движением мистера Саймана. Клэр сразу узнала мистера Саймана и вспомнила, как он помог ей с раной на ноге возле приюта, но несмотря на это, она с недоверием спросила его: «Вы за мной следите?»

– Клэр, я не за тобой следил, – пройдя мимо девушки, он подошел к избитому человеку, тихо сказав. – А за ним.

Взглянув в глаза избитого, Сайман грустно подытожил: «Он уже заражен Предсмертным Пением, его хорошенько напоили отравленной водой»

– Его уже не спасти? – спросила Клэр.

Подняв измученного мужчину на руки, Сайман ответил: «Его недавно отравили, время еще есть»

– Зачем вам это? – непонимающе спросила Клэр. – Какая вам в этом выгода?

– Спасая кого-то из бездны отчаяния, он навсегда останется верен тебе, – неся на руках человека, Сайман молча пошел в противоположную сторону от неё.

Клэр крикнула ему в спину: «Откуда ты меня знаешь?»

Остановившись на секунду, он ответил: «А смысл тебе говорить? Скоро сама вспомнишь»

Темная машина, быстро вырулив из-за поворота, резко остановилась возле него, бережно усадив раненого на заднее сидение автомобиля, Сайман на миг обернулся к ней: «Клэр мы еще встретимся и как в былые времена, мило побеседуем наедине»

Уехав, он вновь оставил Клэр с одними вопросами и со злобой в сердце, она про себя прошептала: «Я с ним мило беседовала наедине? Надеюсь, лишь беседовала»

Отвернувшись от машины, она увидела, как все люди на улице с умиротворением наблюдали за темным автомобилем, уезжающим вдаль. Клэр чувствовала себя здесь лишней, поэтому очень быстро ушла из этого места, пока вновь не вляпалась в очередные неприятности.

Проходя улицу за улицей, Клэр уже не надеялась увидеть автобус, но она все же заметила вооружённых людей, возле громадной машины. Некогда бывший обычный автобус, сейчас стал самодельным броневиком, металлические пластины почти полностью покрывали весь этот транспорт. Подойдя к вооруженному мужчине, девушка робко спросила: «Этот автобус едет на запад города?»

Мужчина удивлённо на неё посмотрел: «Он идет лишь до Центрального Рынка, до западной части города не доезжает»

– Мне нужно на запад, как мне туда попасть?

Он быстро ей ответил: «На этом доедешь до рынка, а оттуда уже идёт другой, на запад»

Кивнув головой, Клэр спросила: «Сколько за проезд?»

– Тридцать, – строго сказал мужчина.

– Почему так дорого? – удивилась она. – Я через весь Восточный Парк проехала всего за два.

– Это тебе не безопасный Восточный Парк, – прорычал он. – Тут не спокойно, а за риск, мы берем больше.

Клэр нехотя отдала ему деньги, положив пластиковые купюры себе в карман, мужчина сопроводил её к автобусу. Зайдя внутрь, она увидела водителя в противогазе, ощутив на себе её внимательный взгляд, мужчина возмутился: «Тебе больше делать нечего, как таращиться на меня?»

Быстро отведя от него взгляд, она торопливо вошла во тьму салона, откуда на неё вмиг устремились взгляды сидевших внутри людей. В салоне стояла кромешная темнота, лишь небольшие лучики солнца проникали внутрь автобуса, через пулевые отверстия в металлических пластинах на окнах. Привыкнув к темноте, она заметила, что весь салон уже под завязку забит людьми, медленно идя вглубь автобуса, Клэр отыскала свободное место лишь в самом хвосте. Пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, она спокойно прошла к свободному месту, не обронив ни единого взгляда на сидящих в нем людей. Спрятавшись в самом хвосте автобуса, Клэр прикрыла глаза в ожидание, когда же стальной монстр уже помчится к желанной цели.

Спустя полчаса, в душе девушки затаилась тревога, ведь автобус до сих пор не тронулся с места, это привело её к навязчивой мысли, неужели она не успеет вернуться обратно до наступления вечера. Но неожиданный рев мотора, и неприятная дрожь автобуса вернула ей уверенность, приоткрыв веки, она разглядела во тьме, как вооруженные мужчины вошли внутрь. Зайдя в автобус, они улеглись на спины в проходе салона, мужчины тихо смеялись, подкладывая себе под головы мягкие предметы, чтоб их головы не бились об твердый пол, при езде по кочкам и ямам на разбитых дорогах Колыбели. Прежде чем закрыть глаза, Клэр с любопытством наблюдала, как мужчины на полу надевают противогазы, до нее никак не доходило, зачем им это делать.

Бесконечная тряска, вызывала у Клэр неприятную головную боль, вот уже пару часов, этот медленный сарай двигался в направлении Центрального Рынка, отсутствие окон не позволяло девушке понять, как выглядела местность снаружи автобуса и насколько большой путь, она уже преодолела за это время. На удивление все люди в салоне молчали, никто не общался и не молол языком всякую хрень, это совсем отличалось от вечно гудящего автобуса в Восточном Парке. Клэр уже хотела выпрыгнуть из-этого транспорта на ходу, но мотор стал медленно затихать, когда дрожь в салоне прекратилась, водитель автобуса громко крикнул: «Центральный Рынок, мы приехали»

С улыбкой выйдя из темного салона, Клэр оказалась на широкой улице, где в обе стороны плотным потоком двигались люди, но никакого другого автобуса, она так и не смогла разглядеть. Немного растеряно, девушка спросила у водителя: «А где автобус, что едет в западную часть города?»

Сняв противогаз с лица, он ответил: «На другой стороне рынка, – взглянув на часы, водитель добавил. – Ты поспеши, он скоро уедет»

С перепуганным взглядом, грубо расталкивая прохожих на своем пути, Клэр выбежала к бескрайней площади, где по узким улочкам из прилавков нескончаемо бродили люди. Не сумев обойти это огромное скопление людей, девушка решительно вбежала на одну из улиц рынка, грубо расталкивая людей руками, пытаясь поскорее пробраться сквозь толпу. Слыша со всех сторон крики и брань, Клэр с каждым метром все сильнее сдавливало в тисках из человеческих тел, не сумев протиснуться дальше, девушка завязла в потоке, что медленно нес её по течению, вдоль всей улицы. Не шагнуть назад ни вперед, будто связанная, она могла лишь отойди в сторону к торговым прилавкам, но сейчас это её совершенно не интересовало, приподняв голову вверх, Клэр отчаянно искала выход из сложившейся ситуации. Внимание Клэр привлекла крыша одного из самодельных прилавков, она казалась намного крепче, чем все стоящие рядом с ней. Вырвавшись из потока, она неожиданно для всех запрыгнула на невысокий навес, а затем и на сложенную из дешевого шифера крышу прилавка. Не дожидаясь, когда её захотят стащить вниз, Клэр быстро побежала.

Пропуская мимо ушей, все крики и бранные слова, она из всех сил неслась по крышам прилавков, боясь даже на йоту сбавлять бег, ведь хрупкое покрытие под ней, могло обрушиться, если Клэр замедлится хоть на миг. Клэр не думала о недовольных торговцах, она лишь боялась, чтоб не упасть с очередного прилавка. Но спустя более минуты бега, её нога все же проломила очередную крышу, ступня Клэр оказалась в ловушке, и это привело к обрушению всего прилавка.

Сильно ударившись грудью, Клэр ели поднялась на ноги, заметив рядом с собой заваленного обломками крыши торговца, она сразу же стала высвобождать его из-под завала. К её счастью он был лишь слегка оглушен, подняв его на ноги, она спросила: «Вы в порядке?»

Слегка шатаясь, торговец растерянно ответил: «Вроде в порядке, только не пойму, что произошло»

На громкие звуки обвалившегося прилавка прибежали другие торговцы, один из них увидев Клэр, гневно завопил: «Совсем дура! Зачем нужно было прыгать по прилавкам?»

Смотря на все разрушения вокруг неё, она грустно произнесла: «Я возмещу весь ущерб»

Торговцы сразу обступили её со всех сторон, заметив это, Клэр достала все деньги из своего кармана со словами: «Нате подавитесь»

Оглушенный торговец, неуверенно взяв такую большую сумму, растерянно спросил: «Кто ты, раз у тебя такие деньги?»

– Лучше со мной не связываетесь, вы даже не представляете, кто за мной стоит, – решительно достав из кармана армейский пистолет, все обступившие её мужчины молча расступились перед ней.

Отойдя на достаточное расстояние от разрушенного прилавка, Клэр грустно подытожила: «Черт, я переволновалась и отдала им все деньги, что у меня были!»

Прикусив губу, Клэр не знала, чем теперь платить за проезд, с досадой фыркнув себе под нос, ей не приходила ни одна путная идея. Пока её взгляд случайно не упал на двухэтажный магазин, сложенный из красного кирпича, именно сюда Нейт привел её неделю назад за одеждой.

– Я попрошу в долг! – у Клэр появилась надежда. – Надеюсь, они вспомнят меня и не выгонят.

Внутри магазина, где продавалась одежда на любой вкус, самых разных фасонов и расцветок, к Клэр подошла продавщица и вежливо спросила – «Вам чем-то помочь?»

Клэр неуверенно ответила: «Мне бы встретиться с Надин»

Посчитав Клэр за подругу Надин, продавщица спокойно ответила: «Её нет, она с подругой уехала на праздник.

– Какой праздник?

Продавщица удивлённо посмотрела: «Сегодня день Солнца! Вы не знали?»

– Я просто не верующая.

– Она тоже, – усмехнулась продавщица.

Задумавшись на секунду, Клэр спросила вновь: «А мистер Джон тут?»

– Как всегда наверху

Притворно улыбнувшись, Клэр прошла к лестнице, что вела на крышу магазина. Продавщица не остановила незнакомую девушку, считая её другом семьи. Поднимаясь по винтовой лестнице, Клэр раздумывала, какие слова сказать, чтоб мистер Джон помог ей. Забравшись на крышу, Клэр увидела хозяина магазина на пластмассовом стуле, опрокидывая бутылку со спиртным, он внимательно смотрел вдаль. Медленно подходя к нему, она негромко произнесла: «Здравствуйте»

На её голосок он повернулся, когда их взгляды встретились, Клэр не уверенно спросила: «Вы меня помните?»

Громко засмеявшись, Джон своим обыкновенным рыком прокричал: «Конечно! Ты тот самый демон, что неделю назад покупал у меня одежду»

– Раз вы меня помните, то поможете в одном деле? – уважительно попросила Клэр.

– Что стряслось дитя? – заинтересованно произнес Джон.

– У меня украли все деньги, – попыталась надавить на жалость Клэр. – Мне нечем расплачиваться за проезд на автобусе.

– Какой автобус? – спросил Джон.

– Идущий в западную часть города, – проскулила Клэр. – Он должен тронуться минут через десять, помогите.

Вздохнув, Джон тихо произнес: «Автобус уехал еще час назад, наверное, ты не знала, но в честь сегодняшнего праздника, расписание слегка сдвинулось»

Растерянно прикусив губу, она отчаянно крикнула: «Мне срочно нужно попасть в западную часть города!»

– К сожалению, моя дочь уже уехала, а сам я туда не собирался, – рассмотрев её с ног до головы, Джон удивленно спросил. – А почему ты одна, я думал, Нейт о тебе печётся.

– Ну, он отпустил меня на праздник одну, – неуклюже соврала она.

Джон задумчиво хмыкнул: «На него совсем не похоже, – поднявшись со стула, он внимательно всмотрелся в бродивших внизу людей, при этом тоскливо говоря. – Хотя я его практически не знаю, но он много раз помогал рынку, поэтому в любом случае, я выполню твою просьбу, ты сегодня попадешь в западную часть города»

– Спасибо вам, – с неподдельной радостью улыбнулась она.

Выпивая остатки спиртного из бутылки, Джон неожиданно крикнул в толпу: «Надин! Почему ты здесь? Я думал, ты уехала на праздник!»

В ответ раздался громкий женский крик: «Пап все пропало, Карен заболела!»

С теплотой в голосе Джон прорычал ей: «У нас тут в гостях тот самый демонёнок, что неделю назад приходил вместе с Нейтаном к нам»