Текст книги "Олимпийцы, я иду! (СИ)"

Автор книги: Latro Keola

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Предательство

На следующий день не происходило ничего интересного, мы просто болтались по старому кораблю туда-сюда, все всматриваясь вдаль.

Делать было совершенно нечего, часа два побродив по палубе, я ушла с девчонками в каюту. Рейчел достала плеер и стала слушать музыку, вскоре к ней присоединилась Инна, а я принялась за чтение.

Внезапно к нам в каюту кто-то заглянул. У меня перехватило дыхание, когда я узнала нашу старую знакомую блондинку.

Инна тоже узнала ее, а Рейчел, вытащив из уха наушник, с удивлением спросила:

– Вы ошиблись каютой?

Нико улыбнулась.

– Нет, девочка, мне именно сюда и надо.

Инна судорожно сглотнула.

– Что вам нужно? – с волнением спросила я, отложив книгу в сторону.

– Вы все еще ищите богов? – прищурившись, поинтересовалась Нико.

Я с подозрением посмотрела на нее, девушка выглядела приветливо, улыбалась, но что-то мне не нравилось в ее улыбке.

– Нет, – дрожащим голосом ответила Инна.

Нико недоверчиво посмотрела на нее.

– Поняли, что это безнадежное дело? – ехидно спросила она.

– Вас это не касается, – неожиданно вспылила я в самой лучшей манере Ройса.

Девушка начала меня бесить, я еще не забыла как она "гостеприимно" приняла нас в своей темнице, как она натравила на нас Крихов, как пыталась задержать меня у себя. И еще, непонятно почему, она противилась нашим поискам исчезнувших богов, совсем как…

– Вы слышали когда-нибудь об А.Г.Т.? – не дав сказать ей и слова, перешла в наступление я.

– Слышала, – буркнула Нико.

– Вы состоите там, – уверенно сказала я.

Инна бросила на меня удивленный взгляд, но ничего не сказала.

– Вы совсем с ума сошли? – воскликнула Нико.

– Ну почему же. У вас с А.Г.Т. одинаковые цели: не дать найти Олимпийцев…

– И что? Я как раз занимаюсь устранением этих проклятых мерзавцев! – возмутилась девушка.

Инна нахмурилась, Рейчел с явно озадаченным видом наблюдала за этой сценой, но спрашивать что-либо не решалась.

– А почему это мы должны вам верить?

– Ты уходишь от ответа на мой вопрос! – возмутилась Нико, ее лицо пылало злобой, губы, совсем недавно мило улыбающиеся, скривились от ярости.

– Вас действительно не касается: почему мы перестали искать богов, – неуверенно встряла Инна.

Она недобро сверкала глазами на девушку.

– Вы даже не представляете себе, насколько это все меня касается!

– Врете!

– Идите к черту! – девушка вскочила и выбежала из каюты.

В дверях она нос к носу столкнулась с Питером.

– Еще один! – с ненавистью прошипела Нико.

– Кто это? – озадачено спросил он и, неожиданно схватившись за голову, резко развернулся к двери.

– Эй!

Оттуда выглядывала злобная мордочка Криха. В руках он сжимал несколько камней и уже готовился опять запустить их в Питера.

– Пошел вон отсюда! – рассердилась я.

Крих ехидно засмеялся и убежал, что-то бормоча себе под нос.

– Мерзкий, маленький урод! – возмутилась Инна.

– Кто она? – растерянно спросила Рейчел.

– Мы и сами толком не знаем, она нас задержала у себя на острове сразу после того, как Питер ушел.

– Психопатка, – вздохнула Инна.

– А что это за чертик швырялся в меня камнями?

– Нико сказала, что это Крихи, древнейшие и никому почти неизвестные монстры, прислуживают ей, – пояснила я.

– А я таких замечал пару раз на корабле, да как-то значения особого не придал…

– Надеюсь, она больше не придет.

– На приведение похожа, – усмехнулась Коллинз. – Ночью встретишь в этом ее белом длинном платье – испугаешься!

Рейчел хмыкнула.

– И все-таки, я думаю, что Нико еще вернется, она не из тех, кто будет отступать.

– Чокнутая, – зло вставила Инна.

– А ты чего так завелась? – удивленно спросил Питер.

– Она меня раздражает.

Остаток дня мы провели в разговорах. Утром "Морская Дева" должна была пристать к Дайне.

***

Меня разбудили громкие разговоры и шаги.

– Уже прибыли? – сонно спросила я.

– Почти, собирайся, – ответила Рейчел.

Собирать мне, собственно, было нечего, поэтому я вышла на палубу, закинув рюкзак за плечо. Мы плыли в сторону темного острова. В самой его середине возвышался вулкан. Южную часть острова занимали темные дебри. На севере – скалы.

– Жутковато выглядит, да? – ко мне подошла Коллинз.

– Как бы он не выглядел, нам надо туда.

– Да, конечно, но, скорее всего, мы там ничего не найдем…

– Тогда отправимся в другие места, – пожала плечами я.

Инна нахмурилась, в последнее время она вообще почему-то всегда была не в настроении.

Остров и вправду выглядел угнетающе.

Через час после того, как нам удалось незаметно скрыться с корабля, мы уже шли по утоптанной тропинке в гущу леса.

– Совсем не похоже, что здесь обитают древесные нимфы, – пробормотал Питер, рассматривая сломанные ветки деревьев и содранную кору. – Они не допустили бы этого безобразия…

– Ну вот, я же говорила, что здесь мы ничего не найдем, – грустно вздохнула Инна.

– Не будем терять надежды, – нарочито бодро сказала Рейчел. – Остров большой, возможно, что мы идем по правильному пути.

– Знаешь, я тоже уже начинаю сомневаться, – произнес Питер.

Дочь Аполлона недобро взглянула на него.

– Вы заметили, какие на севере скалы? – перевела разговор на другую тему Ди.

– Говорят, здесь очень часты землетрясения и извержения вулкана, – сообщила Коллинз. – Поэтому на этом острове никто не живет, хотя он очень плодороден, да и морские пути здесь проходят. Многие хотели поселиться на Дайне, но постоянно жить здесь невозможно.

– Откуда ты все это знаешь?

– Эмм… в газете писали, – слегка замялась девушка.

– Вы обратили внимание, как здесь тихо? – оглядываясь, спросила я.

– Животных тут нет, а вот то, что неслышно птиц, действительно странно.

– А если мы найдем Эллен, то у вас есть план, как вернуться назад? – неожиданно спросила Инна.

У меня упало сердце – я даже и не подумала о путях отступления!

– У нас с Рейчел есть мини-телепорт на одно перемещение, – заявил Питер. – Он уже запрограммирован на то, чтобы перенести нас обратно на Олимп.

У Коллинз округлились глаза, я удивленно уставилась на юношу.

– А что? Я все предусмотрел, вернее мы, – он подошел к Ди. – Я думал, что вы слушали наши планы, там я несколько раз упоминал об этом.

Я смутилась – мы действительно не слушали их.

– Пойдем дальше…

Долго мы шли молча, хруст веток под ногами звучал оглушительно в этой звенящей тишине.

– Будет дождь, – неожиданно даже для самой себя заметила я.

– Правда? Откуда ты знаешь? – удивилась Коллинз.

– Просто знаю, – пожала плечами я. – Но нам от этого не тепло не холодно – мы все равно в лесу, а здесь даже неба не видно.

– Вы слышали? – резко остановилась Рейчел. – Кто-то идет!

Я прислушалась, тишину нарушал лишь шорох от рюкзака Инны.

– Ничего не…

– Тихо! – перебила Ди. – Я все-таки дочь Аполлона, у меня слух лучше не только в отношении музыки.

Она опять замерла.

– Странно, я ясно слышала шаги, – разочарованно пробормотала она.

– Где?

Девушка указала рукой влево.

– Пошлите туда? – несмело спросила я.

Питер кивнул.

– Разве мы не собирались осмотреть лес? – удивилась Коллинз. – Зачем сворачивать?

– Нам нечего терять, идем, – позвала Рейчел.

Вскоре где-то в отдалении прогремел гром. Зашумел дождь, но могучие ветви огромных деревьев не пропускали его.

– По тебе можно погоду узнавать, – усмехнулся Питер, глядя на меня.

Я улыбнулась.

– Следы! – воскликнула Рейчел.

Мы поспешили туда, где она стояла. На земле были видны большие, явно мужские, отпечатки подошв.

– Куда это они ведут?

– На скалы, – уверенно произнесла я.

Мы медленно двинулись на север.

– Странно, что этот человек не заметил нас, – пробормотала Инна.

– Мы находились достаточно далеко, если у него не идеально чуткий слух, то он нас никак не мог услышать, – пояснила Рейчел.

Следы шли сначала прямо, но потом отчего-то резко ушли направо. Затем снова свернули к скалам, а через минуту вообще исчезли.

Мы остановились в задумчивости.

– Не мог же он испариться? – удивилась Рейчел.

– Странно…

– Куда теперь? – нахмурилась Инна.

– Не знаю…

– Эй! – послышался голос из-за дерева.

Мы обернулись и успели заметить два зеленых глаза.

– Ну вот, кто хотел встретить нимфу? – радостно воскликнула Ди.

– Ш-ш-ш! – зашикала древесная нимфа.

– Что такое? – возмутилась Инна.

– Тише, сказали же тебе! – сердито прошептала я.

Нимфа покрутила головой, явно кого-то высматривая, и, не обнаружив опасности, подошла к нам.

– Что вы здесь забыли? – шепотом спросила она.

– Мы ищем нашу подругу, думаем, она у вас, – доверительно сообщила Рей.

Женщина нахмурилась. Ее лицо показалось мне смутно знакомым, только до этого оно не было таким замученным.

– Ива?? – внезапно воскликнула Ди.

Древесная нимфа скромно улыбнулась:

– Я думала, вы меня узнали…

Точно! Ведь это она владела кафе в Тайном поселении!

– Но почему вы здесь? – удивленно спросила Рейчел.

– Не сейчас, – отмахнулась Ива. – Уходите отсюда!

– Нет. Мы должны спасти Эллен Бренсон, – твердо сказал Питер.

– Я о ней позабочусь! Уходите!

– Нет, – как по команде выпалили мы с Ди.

– Ох уж эти герои, – закатила глаза Ива.

– Зачем вас похищают?

– А.Г.Т. мы нужны для того, чтобы сдерживать землетрясения, да и многого другого, но если перечислять, то мы задержимся до утра, наш народ способен на многое, – не без гордости пояснила она.

– Ты знаешь, где они скрываются?

– Ребятки, не нужно вам туда соваться, – покачала головой Ива, но, заметив наши разочарованные лица, ответила. – В пещерах. На севере острова. Здесь есть подземный ход туда, вообще-то я должна была его стеречь.

– Мы пойдем.

– Задержать вас я не могу, – опять покачала головой женщина.

– Спасибо большое, – поблагодарила Рейчел.

Если бы Ива не показала бы нам вход, мы бы даже не заметили его. Он был замаскирован и скрыт от посторонних глаз умением нимф. Тайный проход был узким, так что пришлось идти по одному друг за другом. Он освещался растениями, настолько красивыми, что я забыла, куда мы идем. Желтые лепестки, длинные, вьющиеся по стене стебли. Восхитительное зрелище! Наконец, оторвав взгляд от них, я вспомнила, что нас ждет впереди. Настроение сразу испортилось, живот противно заныл.

Впереди показалась массивная круглая деревянная дверь. Питер и Рейчел вытащили свои мечи, их лезвия отливали холодным блеском. Мы с Инной последовали их примеру. Коллинз на удивление смело подошла и толкнула дверь.

Нашему взору предстал огромный зал. Большой длинный стол с тремя креслами, располагавшийся в центре, расходящиеся по кругу, будто в цирке, зрительские места, на них сидели люди.

Странно, но на наше появление никто не обратил внимание. За столом сидели двое мужчин, кресло посередине снова пустовало.

Мы остановились и затаились возле стены.

– Управляющая А.Г.Т.! – объявил зычный голос.

В зале было много дверей, самые большие, наверное, парадные, открылись. В зал летящей походкой вошла женщина в черной мантии. У меня екнуло сердце, и запотели ладони – эту женщину я прекрасно знала!

Рейчел заметила, как побледнело мое лицо, и спросила шепотом:

– Что случилось?

Я не в силах была ответить и, не отрываясь, смотрела на Управляющую.

– Да что с тобой? – опять спросила Ди.

Питер тоже повернулся ко мне.

– Мама… – прошептала я.

– Что ты сказала? – опешил Питер.

– Это моя мать…

Я не могла поверить в это. Моя мама не могла быть такой! Неужели она та женщина, что управляет этими злодеями. Я не могла придумать ни одного дельного объяснения этому. Я просто отказывалась верить…

– Управляющая – твоя мама? – ужаснулась Рейчел.

– Серьезно?! – вытаращила глаза Коллинз.

Девушка выглядела потрясенной до глубины души. Внезапно опять открылись парадные двери и в них, под конвоем, отчаянно сопротивляющиеся, вошли… наши друзья. Айжан, Илана, Ройс, Рин… Это было последней каплей, и у меня на глаза навернулись слезы.

– Тише, тише, – обняла меня Рей. – Все будет хорошо.

Но нет! Ничего не будет хорошо! Мало того, что родная мать оказалась подлой злодейкой, так еще и друзей сейчас поубивают! Внезапно Коллинз сорвалась с места и с криком:

– Повелительница! Повелительница! – кинулась к моей маме.

– Что она делает?! – в конец растерялась Ди.

Моя мать повернула голову к Инне и милостиво улыбнулась ей:

– Да, Инна? Признаться, не ожидала тебя здесь увидеть.

У меня упало сердце. Все это время среди нас была предательница!

– Вот гадина! – убито прошептала Рейчел.

Айжан, Ройс и Рин ошалело уставились на Коллинз.

– Я так и знал!! – заорал Ройс и хотел было кинуться на Инну, но мужчина, охраняющий его, не дал юноше пройти.

Айжан с ужасом созерцала на бывшую подругу.

– Как она могла? – сокрушалась Ди.

– Тихо! – шикнул на нее Питер.

– Она нас все равно выдаст, – прошептала я.

– Хелен, – обратилась Инна к Управляющей. – Я привела гостей.

В зале наступила тишина. Все оглядывались в поисках нас.

– И где они? – спросил мужчина, сидящий по левую руку от моей матери.

Инна растянулась в ехидной улыбке и указала на нас. Мама даже не потрудилась посмотреть в нашу сторону.

– Приведите их, – она небрежно махнула рукой каким-то людям.

К нам направились трое мужчин в черных мантиях с капюшонами на головах. Мое сердце бешено забилось, казалось, его стук разносится по всему залу. Я услышала, как судорожно вздохнула Рейчел. На меня упала большая тень. Подняв глаза, я увидела крючковатый нос, высовывающийся из-под капюшона. Большая рука сжала мое плечо и силой потащила к Управляющей.

Мама, наконец, соизволила посмотреть на нас. Едва скользнув взглядом по Рейчел и Питеру, она задержалась на мне. Я почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

– Так-так-так, – ее голос заметно задрожал.

Если бы у меня не высохли разом все слезы, я бы разревелась. Илана смотрела на нас с ужасом. У Айжан подкосились ноги.

– Так-так-так, – снова нервно пробормотала Хелен. – Представьтесь!

Ребята потупили глаза.

– Позвольте мне, повелительница! – воскликнула Инна.

И, не дожидаясь ответа, выпалила:

– Рейчел Ди, Питер Дженри, Рокси Флетчер…

– Флетчер? – раздалось несколько голосов из зала.

– Ко мне эта девочка не имеет никакого отношения! – быстро заверила мама.

Такого предательства я не ожидала! Собственная мать только что публично отказалась от всех связей со мной!

Я кинула взгляд на Рейчел, у той в глазах стояли слезы.

– Так это не ваша родственница? – уточнил мужчина, сидящий справа.

Я заглянула в глаза мамы, она поспешно отвела взгляд.

– Нет, конечно, просто однофамильцы.

– Отлично, теперь решим, что сделаем с ними со всеми, – радостно сказал мужчина.

Внезапно все двери в зал открылись и в них влетела толпа рассерженных древесных нимф.

– Выйдите вон!! – заверещал чей-то женский голос. – Выйдите! Я сказала вон отсюда!

Но нимфы лишь насмешливо улыбались. К нам кинулась одна из них.

– Эллен! – закричала Айжан и, не обращая внимания на конвой, бросилась к подруге.

В зале поднялся невозможный шум. Вдруг пол задрожал.

– Землетрясение! Древесные нимфы сняли защиту! – закричало сразу несколько людей.

Все бросились бежать. Мы с друзьями кинулись к выходу. Внезапно кто-то схватил меня за руку, я обернулась и встретилась взглядом с Джеймсом. Поспешно вырвав руку, я помчалась вперед.

– Стой! – крикнул он мне вслед.

Но я не собиралась останавливаться, догнав друзей, я спросила у Эллен:

– Ты знаешь, где выход?

Девушка кивнула. Мы бежали сквозь толпу, но никто не пытался нас остановить. Всех волновала собственная жизнь, так как земляной потолок коридора уже стал обсыпаться. Толчки становились сильнее. Послышался грохот, и крики – где-то сзади обвалился потолок.

Вскоре мы выбежали наружу. Дождь уже успел кончиться. Мы стояли на самой вершине скал, на этаком каменном балконе. Под нами была пропасть.

Землетрясение набирало силу.

Помощь

Отовсюду слышались крики. Несколько человек с дикими воплями сорвались в пропасть, дабы не повторить их участь, я прижалась спиной к скале. Раздалось несколько свистков. Послышалось шелест крыльев, к скале слетались огромные стрекозы, лиары. Люди, звавшие их, прыгали на спину этих созданий и уносились прочь. Это продолжалось до тех пор, пока над пропастью остались стоять лишь я и мои друзья. Последний человек, улетевший на лиаре, насмешливо помахал нам рукой и крикнул:

– Счастливо умереть!

У Рейчел глаза опухли от слез, очередной толчок сбил ее с ног, и она, случайно зацепившись за Питера, вместе с ним, упала в пропасть…

– Не-ет! – крикнула я и ринулась к краю скалы, но Рин перегородил мне дорогу.

Край скалы стал отваливаться и вскоре мы остались стоять на маленьком клочке между заваленным ходом и пропастью.

– Значит так! – крикнул Рин. – Надо перебраться на ту верхнюю площадку!

Юноша указал рукой вверх. Ну что ж, всегда мечтала попробовать себя в роли альпиниста!

– Я полезу первым! Вы следом, Ройс, ты последний!

– Вечно я последний, – закатил глаза парень.

– Будешь поддерживать девчонок, балда!

Рин, ухватившись рукой за выступ скалы, стал взбираться вверх. Это оказалось очень трудно! Руки скользили по мокрым камням, то и дело сердце замирало от страха свалиться.

Рин, наконец, добрался до края площадки и исчез! Словно растворился в воздухе! Айжан, карабкавшаяся следом за мной, вскрикнула:

– Смотрите! Дженни!

Я повернула голову, к нам, на лиаре и с омерзительно милой улыбочкой на лице, летела Тернер.

– Только не она!

Я совершенно выбилась из сил, лезть дальше просто не могла. Дженни, видя наше положение, ехидно захихикала.

– Что такое? – насмешливо спросила она. – Сложно? Зря стараетесь! Вам все равно умирать!

Скала опять затряслась, несколько камней вылетело из-под ног Ройса, юноше еле удалось удержаться и не упасть.

– Над чем смеешься? – к Дженни, на своей стрекозе, подлетел Нейт.

– Корренс! – улыбнулась Тернер. – Ты все-таки выбрал правильную сторону!

Парень оценивающе посмотрел на нее. В принципе, я так и знала, что он предаст Олимп, к тому же Дженни умела уговаривать. Но Корренс произнес фразу, которую я от него никак не ожидала сейчас услышать!

– Дженни, у тебя тушь потекла, и поправь заколку – она у тебя на бок съехала.

Дженни оскорблено поджала губы.

– Да как ты смеешь мне такое говорить! – вскрикнула девушка.

– А что? – как ни в чем не бывало, спросил парень.

– Подлец…

Нейт щелкнул пальцами – кинжал Дженни вылетел из ножен и набросился на хозяйку. Девушка заверещала и попыталась увернуться, но немного не рассчитала и выскользнула из седла. Под дикие крики она камнем полетела прямо в пропасть. Но, не долетев до низа, исчезла.

Нейта это нисколько не смутило, он повернулся к нам и взглядом задержался на Айжан. Землетрясение опять чуть не скинуло нас со скалы. Я покрепче ухватилась за камни. Нейт покачал головой и подлетел ближе.

– Пошел прочь отсюда! – зло крикнул Ройс.

Но Корренс не обратил на его слова никакого внимания.

– Прыгай! – крикнул он Айжан.

Девушка испуганно замотала головой и прижалась к скале.

– Ну же! – поторопил Нейт и протянул ей руку.

Айжан продолжала испуганно смотреть в его зеленые глаза.

– Просто поверь мне, – уговаривал он.

– Нет, Айжан, нет! – воскликнула Эллен.

Корренс недовольно передернул плечами.

– Айжан… – начал было он, но новый толчок сотряс скалу.

Айжан в сомнении протянула ему дрожащую руку и прыгнула.

– Айжан! – крикнула я.

– Держись крепче! – сказал Нейт девушке.

Его лиара развернулась и полетела прочь.

– Ждите меня здесь! – крикнул напоследок Корренс.

У меня уже не осталось сил раздумывать над произошедшим событием, я просто попыталась забраться на площадку, до которой осталось меньше трех метров. Конечно, чудом было то, что мне, с неимоверным трудом, удалось это сделать. Я без сил упала на камни. Хотелось зарыдать и закрыться от всего мира. Еще никогда мне не было так плохо. А Рейчел и Питер… если они погибли… нет! Они должны были выжить. А мама… Как она могла так поступить? Выходит, я ее совсем не знаю… Я села на холодный камень скалы, меня не волновало землетрясение, я его просто не замечала. Ко мне подошла Эллен и села рядом, обняв меня за плечи.

– Мне очень жаль, – прошептала она.

Она тоже плакала.

– Нюни распустили, – пробурчал Ройс после того, как очередной раз упал из-за толчков.

Бренсон кинула злобный взгляд в его сторону, но промолчала.

– Эй! – послышался окрик.

К нам летело две лиары. Одна зеленая – на ней сидел Нейт, вторая голубая, без всадника.

– Садитесь!

Ройс грубо схватил меня за руку и, вместе со мной, прыгнул на спину голубой.

– Мы сейчас полетим в дом моей матери, – сообщил он, стараясь перекричать грохот падающих со скалы валунов. – Она разрешила нам остановиться там ненадолго.

– Ненавижу, – пробормотал Ройс.

– Отвечаю взаимностью! – усмехнулся Нейт.

– Ты все равно мерзкий идиот, то, что ты нас спас, не искупает твоей вины.

– Ройс! Ты просто не можешь принять, что Нейт спас тебе жизнь! Это не повод говорить человеку гадости! – возмутилась Эллен.

– Да если бы не он со своими дружками Тернерами мы бы вообще не попали сюда! Вы думаете, почему мы здесь оказались? Они убедили Илану…

– Стоп! – встрепенулась я. – А где Илана?

Ройс пожал плечами и с ненавистью уставился на Корренса.

– А кто это? – спросила Бренсон.

– Моя старшая сводная сестра.

– Да сейчас вообще черте что творится! Мы потеряли почти всех! Илану, Рейчел, Питера, Рина, да и Айжан непонятно где! – гневно воскликнул Редклл.

– Айжан с моей матерью!

– Откуда нам знать, что ты не врешь?!

– Мне тебе что, еще и доказывать что-то нужно?

– Мальчики… – начала было Эллен.

– Не лезь, – рыкнул на нее Ройс.

Девушка недовольно нахмурилась и покрутила пальцем у виска.

– Это ты сейчас себя показываешь? – разозлился Ройс.

– Обязательно!

– Я тебе уже говорил, что ты невыносимая зануда?

– Иди лесом! Темным-темным лесом! От меня подальше! – раздраженно бросила Эллен.

– Ребята! Вам сколько лет?! Детский сад! – рассердилась я.

– Вот только ты не вмешивайся! – со злобой в голосе попросил юноша.

– Хочу и вмешиваюсь!

– Да иди ты! Может, ты тоже та еще гадость, как твоя мамочка! – с издевкой произнес Ройс, растягивая последнее слово.

При упоминании о матери у меня предательски задрожали губы, а на глаза снова навернулись слезы. Я отвернулась.

– Ройс! – одновременно воскликнули Эллен и Нейт.

– А что я? – уже не так самоуверенно огрызнулся тот.

Остаток пути мы летели молча, юноши то и дело кидали друг на друга презрительные взгляды, а Эллен лишь недовольно закатывала глаза.

Вдали показался огромный красный дом. Лиары пошли на снижение. Коттедж окружал большой сад. Выложенные красным кирпичом дорожки разбегались в разные стороны. Небольшие яблоневая и вишневая рощи раскинулись рядом с искусственным прудом, в котором плавали лебеди. Сам дом был просто огромным. Четыре этажа, а с южной стороны возвышается башенка. Возле входа, приложив руку к глазам, стояла женщина в красном платье.

– Мама, это Ройс, Эллен и Рокси, – обратился к женщине Нейт, когда мы приземлились. – Куда их можно поселить, может на четвертый этаж?

– Да, конечно, девочка уже там, – кивнула она и обернулась к нам. – Меня зовут Камилла, если что-то понадобится – обращайтесь.

– Роял дома? – спросил Корренс.

– Нет, милый, твой отчим вернется вечером. Кстати, Крис хотел с тобой поговорить, он ждет тебя в своей комнате.

Нейт кивнул.

– Идемте, я вас провожу.

Мы зашли в дом. Он просто сверкал золотом и серебром. Из огромной прихожей вело два коридора, как сказал Нейт: первый уходил в левую, жилую часть дома, второй – в нежилую.

Подойдя к стене, юноша нажал на кнопку, стена уехала в сторону.

– На четвертый этаж подниматься по лестнице долго, – увидев наши удивленные взгляды, пояснил Нейт. – Там только переходов тьма. На лифте будет гораздо быстрее.

Через минуту мы стояли перед длинным коридором с многочисленными дверьми.

– Выберите себе любую комнату, если захотите увидеть Айжан – она в комнате номер 436.

Нейт развернулся и ушел.

– Ну и дворец! – восхищенно воскликнула Бренсон. – Тут заблудиться легко!

Ройс придирчиво оглядывал коридор. Лифт позади нас открылся, я оглянулась и увидела девочку примерно двенадцати лет.

– Здравствуйте, меня зовут Лейси. Не думаю, что Нейт или Крис обо мне рассказывали, но братец просил помочь вам освоится, – сообщила она.

Эллен улыбнулась:

– Ты сестра Нейта?

Девочка тряхнула своими вьющимися платиновыми волосами:

– Да, сводная. И Криса тоже.

– А Роял – это твой отец?

– Да.

Ее зеленые глаза холодно рассматривали нас.

– Проходите, – она указала на проход. – У нас для каждого из вас есть отдельная комната. Нейт, вроде, говорил, чтобы вас поселить рядом с 436…

Лейси пошла вперед. На каждой двери был написан ее номер, как в гостиницах.

– Там кто-нибудь живет? – подозрительно спросил Ройс.

– Да, конечно. Но постояльцев сейчас очень мало. Лишь несколько героев и две морские нимфы. Вам они никак не помешают.

Ее холодный тон очень не нравился мне. Девочка будто в чем-то подозревала нас. Конечно, в доме Криса и Нейта радушия ждать глупо. Хотя мать у них приятная женщина.

– Вот 436, – объявила Лейси. – Сами расселитесь? Не маленькие, вроде. Мне пора.

Девочка удалилась.

– Такая же противная, как и братья, – фыркнул Ройс.

– Тебя хоть что-нибудь устраивает?! – рассердилась Эллен.

– Нет!

– Значит, молчи и не порть настроение другим!

– Тебе легко говорить! Не у тебя исчез брат!

– Да найдется он! Куда он мог деться? – совсем неуверенным тоном парировала девушка.

– Ты такая умная, вот и подумай!

– И не подумаю!

Дверь 436 комнаты открылась.

– Чего ругаетесь? – спросила выглянувшая оттуда Айжан.

– У нас стало очень много умных девочек! – сердито ответил Редклл.

Парень развернулся и, толкнув дверь с надписью «435», скрылся за ней.

– Нервная водяная свинья, – буркнула Эллен в ответ.

– Нам надо поговорить, – быстро проговорила Айжан и втащила нас в свою комнату.

– Этот поход проклятый какой-то, – пробормотала Бренсон. – Уже вторая группа распалась. Рокси, я тут недавно вспомнила, ты обещала сказать, что было в пророчестве.

Я беспомощно посмотрела на нее, мне только удалось забыть о нем, как на тебе, тут же подруга напомнила. Айжан тоже заинтересованно остановилась. Я вздохнула и ответила:

– Ну, ладно. Было как-то так:

Земля погибнет, останутся двое,

Тех, что вмиг будут единым целым.

Пройдут они сквозь врата полей горя,

Спасаясь от мира, что стал белым-белым.

Призрак героя из древних легенд

Средь душ неприкаянных нужно найти.

И пусть сберегут друг друга от бед,

Несмотря на трудности на пути.

Давно позабытый дар из мифов

Воскреснет для смертных и вмиг проведет.

Как корабль лавирует промеж рифов,

Сквозь опасности данных судьбой пронесет.

Но чтобы до цели успешно достигнуть,

И отыскать тех, кто прежде пропал…

Я запнулась. Подружки переглянулись.

– Что надо сделать? – спросила Эллен.

– …Один из них должен геройски погибнуть, чтобы второй в Храм Ушедших попал.

– О боги, погибнуть?

Я кивнула.

– Земля погибнет? Как это?

– Я не знаю…

– Мы должны уходить отсюда! – неожиданно резко сказала Бренсон, хотя сама же пару минут назад восторгалась домом.

– Почему? Давайте задержимся хоть на пару дней! – удивилась Айжан.

– Тебе не понять! – Эллен покраснела. – Я не могу тут находиться!

– Но почему?

– Потому, ты меня не поймешь! – Эллен выбежала из комнаты.

– Что с ней?

Я пожала плечами.

– Она не была такой до того, как мы вошли сюда.

– Мне нужно с тобой поговорить, – неожиданно понизила голос подруга. – Я боюсь…

– Чего ты боишься?

– Я… мне кажется, что, что я влюбляюсь… Хотя никогда в жизни не подумала бы, что…

– А что в этом плохого? – перебила нервный поток слов я. – К тому же, не ты ли дочь самой богини любви?

– Все равно как-то странно…

– Да все будет нормально! Ты ему тоже нравишься.

Айжан покраснела.

– Как ты поняла, что именно… Ты правда так думаешь? – с надеждой в голосе спросила она.

Я кивнула.

– Ладно, я пойду к себе…