Текст книги "Аватар: Маг Крови. Том II (СИ)"

Автор книги: Lasombra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7
Вату (Часть III)

– Аватар прибыл на Остров Киоши, – изменяя голос, что было несложно благодаря маске, я приступил к отчёту: – Есть версия, что он обманул доверчивых жителей, быстро собрал провизию и, раскрыв свою личность, покинул эту деревню.

– Мне не нужны предположения! Я чувствую, что Аватар где-то прячется!

– Зуко… успокойся, – внимательно осматривая меня, Айро неприятно поморщился. – Похоже, мы не знакомы. Вы, как я понимаю, не местный?

– Верно, большая удача встретить во время закупки провизии легендарных личностей Народа Огня, – кивнул я, прекрасно понимая, что Айро самую малость меня подозревает. Рост, цвет глаз, выдержка и стойка – мир слишком маленький, чтобы эти четыре фактора не имели значения. – «Но хочу отметить: Колесо фортуны, в наше время, больше похоже на мясорубку».

– Довольно, – чем-то взбешённый наследный принц просверлил меня взглядом, выпуская горячий пар изо рта. Он странный парень. Я его не таким запомнил. В нашу прошлую встречу Зуко был куда спокойней. Наверное, я немного переборщил с тренировками, вдалбливая в него, что поражение в бою равносильно потере той горсти чести, что у него осталась. Любопытно, неужели он недавно испытал поражение и теперь вымещает гнев на мне? «А не много ли он о себе возомнил⁈» – Ты пособник Аватара и покрываешь его! Где он? Говори, иначе я всё здесь сожгу!

– Зуко, не делай поспешных… – голос разума в лице его дяди был проигнорирован.

– Не… надо… указывать… дядя… – медленно выделив каждое слово, подросток с бунтарским духом бросил яростный взгляд на ближайшего подчиненного. – Возьмите его под стражу и допросите. Остальные за мной. Мы должны найти Аватара во что бы то ни стало.

– Я готов сдаться, – кивнул я, скрывая усмешку под маской. – Однако позвольте уточнить. Это нейтральная земля, где люди в лучшем случае способны на нелегальную продажу гнилой моркови в стан вашего врага. Что вы планируете делать, если не найдете Аватара? Его здесь нет.

Ко мне подошел воин, воткнувший рядом со мной копье в землю. Намек я понял быстро и приподнял руки, позволяя их связать морским узлом. Начиная с Ба Синг Се не сдавался, даже подзабыл это необычное чувство.

– Любой, кто сотрудничает с Аватаром – предатель нашей нации, – подтвердил Зуко мою догадку. – А любой предатель должен ответить за свои преступления по закону военного времени. Жители Острова Киоши предали доброту нашего народа и будут наказаны! Никому не избежать суда и справедливого приговора!

– «Как благородно. Как справедливо. Как правильно. Но на вашем месте я бы сжег всех без суда и следствия», – задорным тоном поддержал парня с уродливым шрамом, параллельно этому выпуская ледяное пламя наружу и сжигая веревку на руках. Впрочем, на этом останавливаться было поздно.

Десятикратное ускорение.

Рука на немыслимой скорости пронзила грудь воина, позволяя мне нащупать позвоночник. Затем я активировал магию воды, применив заморозку и одним рывком вырвав часть тела. Если немного поиграть с магией льда, то человека можно превратить в хрусталь. Повернувшись, я внимательно осмотрел удерживаемый предмет. Любой ценитель прекрасного, а также любой художник способен признать красоту сего творения. Однако долго его удерживать правой рукой не получилось. Остальное тело противника рухнуло и разбилось об землю; ошарашенная публика потянулась к оружию и приготовилась атаковать магией огня. Пришлось разжать кулак, отпустив позвоночник, чтобы следом отпрыгнуть в сторону.

Прежде чем меня атаковали массивным залпом огненной магии, я выпустил ледяное пламя на опережение, создавая взмахом ноги конус огня. Однако генерал Айро быстро оценил ситуацию и встал впереди отряда, защищаясь от ледяного пламени горячим куполом. Мощный старик, ничего не поделаешь, придётся отдать должное.

И похоже, если не убить свидетелей, снова появятся плакаты о розыске человека с моей внешностью. От свидетелей нужно избавиться… Однако это не относится к двум людям – время Айро и его племянника ещё не пришло.

«Но какая жалость, их подчиненные в сделку не входили».

– Не забывайте про дыхание! – старик полностью переменился, маска добродушного старца слетела, развеиваясь по ветру. Жестами рук он быстро организовал боевое построение, оставаясь в авангарде и защищая людей от ледяного пламени. При этом он делал это эффективно. Следующим своим действием генерал Айро приступил к разъединению положительной и отрицательной энергии внутри себя, создавая тем самым молнию. Казалось, прошло две секунды, прежде чем синий заряд покинул кончики его пальцев, направляясь в меня.

Предельное ускорение.

Выжимая все ресурсы организма, я смог телепортироваться на небольшое расстояние в сторону, значительно превышая скорость молнии. Она пролетела мимо, направляясь к статуе Киоши позади меня. Любопытный факт: огненные захватчики подожгли достояние столетия, как и ожидалось от них.

– Отличная техника, – ухмыляясь сквозь маску, я приступил к созданию собственной версии молнии. Ресурсы для этой техники берутся через желудок, который хранит самую горячую энергию внутри нас. Эта энергия спокойно двинулась по венам в руки, избегая сердца, чтобы я не отправился на тот свет раньше времени. И когда энергия добралась до костяшек пальцев, появилась алая молния со слабым контролем. Небольшие разряды били во все стороны, что могло стать опасным при наличии союзников. Благо, я один, так что можно не сдерживаться. – «Но она недостаточно хороша!»

Совершив шаг вперед и выпустив молнию, мне на душе сразу стало легче. Жаль, что это облегчение быстро прервал мой соперник, выполнив интересную контратаку. Великий магистр Белого лотоса перехватил молнию, поджигая себе пальцы и опаляя кожу, но урон на этом и остановился. Он удерживал алую молнию как свою собственную.

Если я использую предельное ускорение ещё раз для уклонения от молнии, то есть риск потерять сознание. Принять обычную молнию на броню ещё можно, но свою собственную…

Громовой удар не дал мне додумать, следом за громом перенаправленная молния пронзила мою броню и с силой оттолкнула тело к горящей статуе Аватара Киоши. Разряд прошелся по пластинам, которые равномерно распространили молнию по всему телу. Иначе была бы смерть… Даже сейчас алый разряд поражал большую часть нервных клеток, а также сильно повредил кости и внутренние органы. На восстановление потребуется несколько недель – в самом лучшем случае.

Тем не менее… обмен ударами закончился неплохо, так как я могу оценить последствия сенсорикой и предположить время восстановления. Это значит, что я ещё жив. Но не всё так гладко… Пламя от полыхающей статуи ещё не успело добраться до металлической маски, но лицо уже начало печь. Ирония выше всех похвал: если вовремя не восстановлюсь – сгорю заживо в статуе Аватара.

– Дядя… Разве молния бывает красной? – в шокированной манере спросил Зуко, глядя в мою сторону.

Ох, встать и позлорадствовать над ними – проще сказать, чем сделать. Пока не удается взять под контроль собственное тело из-за нарушения потока энергии. Алую молнию вполне можно назвать самой смертоносной техникой, обладающей невероятной способностью к уничтожению.

Но поражение тоже имеет свои плюсы, например, теперь я точно знаю, что безопасно уклониться от молнии можно один раз; её можно перенаправлять, подобно тому, как маги воды управляют чужими потоками; а также каковы предельные возможности урона от алой молнии. Ценная статистика за невменяемо высокую плату.

Вдыхая через нос воздух вместе с угарным газом, я осознал, что металлическая маска начала жарить плоть. Это что-то вроде приготовления мяса в собственном соку. Гурман бы оценил, но я им не являюсь, поэтому мне важно закончить операцию по возвращению в строй – как можно скорее.

Сосредотачиваясь на энергетических каналах, я попытался восстановить хоть какую-то связь, но это сложная операция. И это далеко не единственная проблема. Болевые ощущения от собственного горения в горящей статуе Аватара Киоши пробивали на смех. Но нужно сдержаться, пока враги не знают, что я жив. Значит, они не станут добивать раненного.

– Не знаю… но её пользователь мне показался знакомым, – задумчиво пробормотал Айро. – Но молнии, пламя и лед… Сколько разнообразных чудес можно встретить.

– Ты думаешь, что это Аватар? – нервно спросил Зуко, резко потянув старика за плечо. – Если это так, то почему… Тот маг воздуха… Он же использовал и воздух, и воду!

– Чудеса случаются даже на моем веку, но жаль Ли… – старик подошел к ледяным останкам того, кого я успел заморозить, и кому я вырвал позвоночник. – Мы так и не успели закончить последнюю партию в Пай-шо.

Сшито красными нитками, но, в целом, появилась возможность контролировать собственное тело как марионетку. Неплохо, я быстро восстановил тридцать процентов энергетических каналов, а здоровье восстановлю как-нибудь потом. И так сойдет.

– Зачем нервничать о вашей последней игре с мертвецом? – в веселом тоне окликнул всех, поднимая свое тело с помощью магии крови. Я не могу двигаться самостоятельно, но магия крови – мой козырь. – «Скоро вы сможете присоединиться к нему».

Сделав поклон, я мгновенно вздернул руку и вызвал ледяное пламя под ногами четырех противников. Ледяной вихрь окутал их с ног до головы, выжигая ровно половину тела. Наверное, им понравилось умирать от собственной стихии. Однако из-за болевого шока их конец пришел быстрее, чем мой. Быстрая, во всех отношениях, смерть.

Хотелось бы раздавить их сердца, чтобы бессердечные трупы атаковали живых, но это глупо. Зомби – неплохое начало для апокалипсиса, но не самый умный ход, чтобы выдать личность Лао с потрохами.

– Ха-ха, – иронично посмеиваясь, я снова столкнулся с молнией генерала Айро. Но на этот раз вовремя вытянул кончики пальцев и перехватил контроль над энергией. Последний воин бросился на меня, но сразу получил голубой молнией Айро по голове. Лицо обуглилось, а глаза вытекли. Но удивительно было то, что он успел сделать несколько шагов, прежде чем упасть прямо перед моими ботинками. Ботинками того, кто способен перенять любую технику, один раз увидев её в действии. – Я дам вам шанс…

Приветливо раздвигая руки, я кивнул в сторону их корабля.

– Итак, – продолжил я. – Через две минуты те, кто не успеет отступить, умрут на месте. Покажите свои навыки отступления и, тогда у вас появится маленький шанс на побег. Мизерный… но существующий. В конце-то концов… Хааа… Негоже капитану корабля подыхать на суше, а не со своим экипажем в кровавом океане. Ха-ха-ха… Время пошло… Тик-так. Тик-так.

Убрав руки за спину, я опустил голову вниз.

Мне ничего не ответили. Генерал Айро и принц Зуко переглянулись между собой со сложными выражениями на лицах и приняли верное решение. Они бросились к кораблю на всех парах, потому что мой смех был не для красоты. Это было напоминание о том, что переговоры со мной бесполезны. В данной ситуации лучшим вариантом для Айро и Зуко – было бежать с поля боя. Когда они достигли корабля, я снял маску и выплюнул ошмётки запекшейся крови.

«Замечательно и интересно; ах, как волнительна может быть жизнь!», – подумалось мне, когда я медленно зашагал к причалу. Для того, чтобы корабль сдвинулся с места, потребовалось какое-то время. За этот отрезок я успел откашляться и надеть маску.

Больно ли мне? Чертовски больно, но боль была на удивление приятной, заставляя меня чувствовать себя живым. Это же… Моя собственная молния была так же великолепна, как и решение генерала Айро использовать силу противника против него. Если видишь огромное строение, которое кажется неприступным, достаточно подбить несколько балок, и ты увидишь, как гигант рушится под своим собственным весом. Я тоже рухнул, но поднялся.

О, точно… Выпрямляя руку вправо, я выкачал всю кровь из трупов, притягивая к себе. Пара манипуляций, и у меня появилась достойная замена прошлому клинку – меч из крови. Вода – самая изменчивая стихия, ей легко придать разнообразные формы. А вот лед способен быть крепче металла в руках опытного мага воды. Соединяя эти два фактора, мне удалось создать роскошный клинок из крови мертвых.

«Ух, надеюсь, успею им хоть кого-нибудь убить… Ведь… Всякое может случиться».

Подходя к причалу, я вытянул меч вперед и высвободил колоссальное количество энергии по меркам местных магов. Огромная волна, способная посоперничать с цунами, поднялась вверх на шесть метров. Но вражеский корабль успел отплыть, пока я медленно шагал вперед… Следует увеличить поражающий эффект от волны. «Изменение агрегатного состояния?» Это подходит. Я заставил воду закипеть, а затем одним движением руки отправил кипяток на корабль.

Ох, корабль не переворачивается из-за расстояния от волны до цели, но вот крики агонии и боли звучат лучше любого оркестра. Прекрасно, и… судя по моим чувствам, Айро и Зуко успели скрыться в каюте. Если они движутся, значит, не сильно пострадали от «горячего подарка».

Подходя к краю берега и опуская руку в океанский бриз, я провозгласил: – Коцитус!

Ледяная энергия замораживает огромную часть морской поверхности, быстро доходя по ледяной дорожке прямо до корабля и окружая его. Бегство для всех, кроме Айро и Зуко, запрещено. Теперь же… Спрыгивая на замороженный океан, я неспешно направился вперед. Крики немного утихают, и кто-то начинает готовиться к обороне. Надо же, кто-то добрался даже до катапульты. В таком случае…

– Нужна армия, – протыкая мечом ледяную поверхность, пропитал её достаточным количеством энергии для создания шести големов. Голова сильно загудела из-за того, что пришлось придать каждому из них идеальную форму ледяного рыцаря с большим щитом и мечом. Каждый из них размером в три метра, что лишь усиливает головную боль. Тем не менее, когда изуродованные солдаты Народа Огня приближаются к краю палубы, они видят шесть мечей, концы которых слегка касаются моего затылка. Все шесть рыцарей стоят полукругом, держа мечи позади Ледяного Короля – выражая свою преданность… Скажем, это необходимость, ради эстетической красоты. – Четверо – атакуйте. Двое – защищайте.

Говорить что-либо полностью зависимым от меня големам – вершина глупости. Но мне было чертовски весело, поэтому отдавая приказ, я отправил часть ледяных рыцарей в атаку. В то время как двое других подняли щиты и защищали меня от вражеской попытки кинуть огненный шар, снаряд катапульты или банальное копье.

Ледяные рыцари вскоре добежали до корабля и запрыгнули на палубу, начав резню. Зуко и Айро спрятались внутри корабля, судя по импульсам кровообращения, перетаскивая что-то тяжелое… Поэтому вся палуба и её обитатели были полностью под моим контролем.

– Тик-так… Что будет дальше: моя смерть или ваша? Ха-ха. Давайте это узнаем – господа смертники! – подойдя к кораблю, я взмахнул мечом и прыжком заскочил на вечеринку мертвецов.

Глава 8
Вату (Часть IV)

На борту корабля меня встретила ужасающая по своей природе картина. Большая часть экипажа погибла от болевого шока, когда кипящая волна достигла цели. Однако выжившие могли позавидовать мертвым, так как люди, как правило, неадекватно реагируют на новшества. К ним можно отнести ледяных рыцарей, бегающих по палубе и размахивающих ледяным мечом направо и налево. Если бы в этом мире не существовали Злые Духи, многие воины могли бы сложить оружие, чтобы помолиться напоследок. Но они существовали, укрепляя ментальную защиту людей против сверхъестественного, и поэтому некоторые солдаты пытались игнорировать гибель товарищей, атакуя ледяные глыбы огненной магией. Даже несколько воинов попробовали испытать удачу, пытаясь отколоть кусок-другой от брони изо льда. Получилось ли у них? Ну, благодаря сенсорике я спокойно контролировал каждое движение рыцарей, а опыта в фехтовании у меня достаточно. Воины Народа Огня не успевали даже приблизиться, чтобы их оружие достигло радиуса атаки.

– Все Империи строятся на крови и пламени бушующих невзгод. Ваша страна заплатила много, чтобы Хозяин Огня стал хозяином мира. Но у всего на свете есть цена, и самое важное – уметь правильно её определить, – проговорил я, игнорируя кровь, стекающую сквозь щели в маске. – Я это хорошо умею – мои дорогие подданные Хозяина Огня.

Игнорируя крики, я с трудом разглядел хитрых солдат, решивших бежать с заранее проигранной битвы. Они люди, а не ледяные големы, способные раздавить существ из плоти и крови под собственным весом. Так что неудивительно, что многие просто спрыгнули за борт. Только вот – никто отсюда не уйдет, если его нет в списке милосердия.

Два рыцаря охраняют ледяную дорогу до острова, а водное пространство полностью под контролем солдат Народа Огня. Они так думают, но на самом деле все воды мира подчиняются мне. Выпустив большой запас энергии, я разогрел океанскую гладь, чтобы мысль «спрыгнуть за борт» – не была такой манящей для моих врагов. Крики тех, кто уже это сделал, прозвучали как предупреждение для остальных. Что ж, суп для морских змей готов.

– Моя оценка… она… – падая на одно колено, я отказался стимулировать сознание раздражением нервных клеток. Почти все из них разрушены, как и большая часть органов. Эффект адреналина прошел, поэтому было сложно не плюхнуться на палубу. В этом помогал только клинок, вонзившийся на половину своей длины. – О чем это я… У всего есть цена… Цена за попытку вторжения на нейтральную территорию, чтобы захватить Аватара и унять свои трясущиеся поджилки… Высока… Но ее не могут заплатить те, кто этому поспособствовал… Так что вам придется разделить грех своих господ.

– Это он вызвал Ледяных Гигантов! Убьем его – и все закончится! – высказался выживший солдат, которого не убила волна и ледяные рыцари. Похоже, этот парень одарен удачей, если сумел дожить до этого момента. Сейчас он бежал на меня, держа в руках какое-то оружие. Вероятно, одноручный меч, учитывая его стойку. – Умри!

Я резко встал, почувствовав острую боль от хлынувшей к горлу крови, но боль только усиливала мой гнев. Со всей оставшейся силой я отбил клинок, успешно нарушая стойку воина. Следующим движением взмахнул клинком и мастерски отсек ведущую руку противника. Он вскрикнул от боли, но на последнем издыхании вытащил нож и попытался вонзить его в мою шею. Хорошая попытка, только один из ледяных рыцарей был уже позади него. Удара щитом сверху вниз оказалось достаточно для раздробления черепа воина, нож которого остановился в паре сантиметров от цели.

– Тяжело контролировать столько глыб льда… – оценил я, ощущая боль в висках. Энергии было в избытке для исполнения множества техник, но тело не позволяло сделать это. Наверное, сегодня я получил самые серьёзные ранения, по самой глупой причине – высокомерие. Решил не уничтожать противников, а набираться опыта и честно сражаться. Но жалеть об этом не имеет смысла. Результат радовал не меньше неудачи, боль отрезвляла и заставляла мозг вырабатывать гормоны радости, поднимающие настроение. Меня можно убить – значит, я живой человек из плоти и крови, такой же, как все остальные люди. Это круто, ведь это позволяет понять, что жизнь – не дерьмо собачье, где для меня не припасено парочку хороших противников.

Популярно мнение, что всемогущество – это то, к чему следует стремиться. Однако сильные люди – самые одинокие, и чем они сильнее, тем больше они отдаляются от общества. Финал предсказуем: не остается ни одного человека, который мог бы стать для них новым препятствием. Но время человека ограничено, поэтому люди не успевают из-за природных обстоятельств возвыситься над остальными. Самые богатые не способны вечно удерживаться на почетных позициях в мировом рейтинге. Самые сильные быстро стареют и теряют первенство в бойцовских турнирах. Да и всегда есть место несправедливости, где задохлик с пистолетом может убить чемпиона мира в тяжелом весе.

Но что насчет миров с магией? Мне нет даже двадцати, а я уже могу уверенно заявлять о первенстве в чисто разрушительной силе. Большинство людей ниже меня, вечно маячат у ног, словно муравьи, настойчиво просящие раздавить их тяжелыми ботинками. Кто может застать меня врасплох, если я способен предсказать атаку благодаря развитой сенсорике? Кто будет сражаться на мечах, если меня обучал сильнейший мечник столетия? Кто может сравниться со мной в объемах энергии, когда я пожирал ее из пространства с раннего детства? Или в мире существует много магов, способных противостоять магии крови? Маги – это люди из плоти и крови, которую я могу подчинить себе. Даже проклятые Духи – я могу уничтожить, подчинить или убить их, используя лишь отрицательную энергию воды.

Как оказалось, есть вещи, способные застать меня врасплох – техника перевода молний. Есть набирающий силу Аватар с опытом всех своих поколений – сосуд, вобравший миллионы техник из всех эпох и мастеров. Ещё живы мастера Белого лотоса… Не со всеми из них я успел познакомиться; многие могут удивить, как их магистр. В конце концов, меня сейчас чуть не прирезал обычный воин огня, потому что я ранен. Потому что я всего лишь человек.

Нет, жизнь прекрасна. Она ещё способна удивлять. Она способна дать то, что я от неё жду – страх проиграть. Я уже сто раз успел пожалеть, просто не думал об этом. Моя главная ошибка – принятие идеологии чакр от Гуру Патика. Человеку нужен страх, чтобы жить, а не быть машиной, у которой вместо машинного масла – кровь; вместо винтиков – органы; вместо металлической обшивки – кожа. И сейчас, когда моя молния пронзила собственное тело, не убив лишь благодаря броне Механиста… На миг я ощутил сладкий страх проиграть, а вместе с этим соленое чувство поражения во рту. Сладость и соленость… Без сахара и соли человек может выжить, но эти две приправы наполняют нашу жизнь смыслом.

Поднимая голову, я сдержал желание прервать боль, и также заблокировал падение полумертвого тела. Небо сегодня голубое. Облака плывут по нему, намереваясь собраться в огромный клубок для мощного шторма. Позже земля впитывает влагу в грунтовые воды, а те – в реки, впадающие в мировой океан. Круговорот самого базового процесса.

– Моему телу нанесен урон, – обобщил я. – Надо вернуть. Значит, умирать рано.

Опираясь на меч, я вытянул руку вперед и начал выкачивать кровь из всех трупов, но не осушал их полностью. Мне необходим всего литр крови со всех трупов, и та жидкость, что содержит в себе наибольшее количество энергии ци. Она есть в любом живом существе – у мага больше, у обычного человека меньше. Но даже в трупах её достаточно, чтобы реализовать мою задумку. Приподняв маску, я тут же привёл план в действие: один литр крови с наибольшим количеством энергии попал через рот прямо в желудок, что позволило активировать магию исцеления. На удивление, получилось даже лучше, чем ожидалось. Удалось нивелировать одну десятую урона, что позволило стоять на ногах без помощи магии крови. Ущерб всё еще был катастрофический, но не смертельный.

Я не просто так гонюсь за развитием; например, вспомнить о концепции вампирской магии получилось только на грани смерти. Правда, я не уверен, что становиться вампиром – это правильное решение. Буду прибегать к этой технике в случае крайней необходимости.

Переставая контролировать големов, я подошел к той части палубы, под которой находились люди. Пропитав энергией левую ногу, тут же наношу ей удар. Провал вышел как никогда удачным, прямо перед двумя магами и одним воином.

– Враг! – одно единственное слово из их группы послужило сигналом к действию.

Я сделал рывок и отрубил голову первому противнику, чтобы следующим взмахом перерубить второго пополам. Прежде чем последний враг успел что-либо предпринять, острие меча вонзилось ему в шею. Не прямой натиск, поскольку он пришелся на левую часть, чуть ниже подбородка. Нужно добить… Сначала нанести удар по колену, а потом задернуть ногу, чтобы запустить импульс по рукояти. Меч, как и ожидалось, совершил круговое движение, вертикально срезав половину головы и, пролетев перед моими глазами, дал мне возможность схватиться за рукоять. Кажется, мастер Пиандао таким приемам меня не учил. Придется продемонстрировать их при нашей следующей встрече.

– Кха… – от резких движений я вновь закашлял кровью. Вероятно, её потеря уже превышает поллитра. Голова идет кругом, не заботясь о поддержании здравомыслия. Мысли то и дело терялись, мешая составить план действий. Кажется, мне нужно пойти в капитанский мостик, где сейчас находятся Зуко и Айро. Капитанский мостик… Он есть на каждом корабле Народа Огня и предназначен для ограждения важных лиц от общения с простыми матросами.

В него можно попасть как отсюда, пройдя вперед, так и с палубы. Но раз я уже спрыгнул, то возвращаться назад – плохая примета. Вместо этого, используя меч как трость, я потопал к месту пребывания моих дорогих друзей. По пути сенсорика улавливала ещё четырех выживших, статус которых необходимо было пересмотреть. Правда, без использования меча в качестве оружия. Сейчас мне кровавая трость была нужна как старику третья нога. Без неё невозможно было дойти до каждой цели, чтобы магией крови устранить быстро и безболезненно.

И где-то через две минуты пришлось отключить сенсорику из-за ухудшения самочувствия. Но дойдя до каюты капитана, меня ждал самый неприятный сюрприз. Мои друзья благополучно спрыгнули на палубу, оставив дерьмовый подарок.

– Не знал, что порох начали использовать в боевых действиях, – иронично наблюдая за горящим фитилем, который почти достиг пороховых бочек, я хотел рассмеяться вслух. Попробовал даже, но резко поднявшаяся кровь вызвала лишь пару булькающих звуков. Сначала меня чуть не убила молния собственного производства. Теперь пытается уничтожить собственное детище. Я поделился им с Народом Огня. Не только я создал его, для этого были нужны ученые, задействованы множество людей разных профилей. Но без меня боевой порох бы не создали так рано.

Значит, это то, что Айро и Зуко передвигали – мой крах.

– Крайне печально, – ухмыльнулся я.

Прежде, чем произошел взрыв, я развеял меч и вытянул руки, концентрируя всю энергию. Будь шкала магии, она бы просела на восемьдесят процентов. Мне даже было плевать на последствия и текущее состояние. Использовать ускорение сродни самоубийству. Ледяное пламя перед пороховыми бочками? Пусть это и лед, но он горит. Воду из океана притянуть не получится из-за дефицита времени. Я не могу телепортировать воду, в воздухе воды слишком мало, а… заморозить фитиль при помощи кровавого меча… Порой самые простые решения приходят с опозданием, поэтому пришлось выкачать ледяную энергию из тела и собрать ее в небольшой шар.

– Хельхейм, – произнес я, назвав так прием, вдохновленный холодным миром мертвых из скандинавской мифологии.

После этого практически одновременно произошло два взрыва: пороховых бочек и ледяного шара между моими руками. Победил шар, высвободивший огромное количество энергии и заморозивший всё пространство: от места взрыва до пятиметровой области вокруг корабля. Я это отчетливо ощущал. Всё пространство словно застыло во времени, все звуки и ударные волны остановились, как будто весь мир был поглощен этой сферой. Это был не материальный лёд, скорее метафизический. Субпространство, решившее окрасить часть мира в голубые тона. Абсолютно всё: искры от взрыва, пламя перед лицом, одежда. Всё теперь покрыто синевой.

Подойдя к обшивке корабля, я несколько раз постучал. Затем нанес мощный удар, но в этом мире отсутствуют какие-либо звуки. Наверное, подобное можно назвать остановкой времени, в каком-то роде. Хорошо, если так, то нужно побыстрее спрыгнуть отсюда на палубу. Хм… Мне не следовало замораживать так много, ещё сквозь ледяное царство почти ничего не видно. А нет, подойдя к борту корабля, мне удалось разглядеть двух дезертиров. Они маячили в воде, спешно подплывая к берегу.

Снова открывая и закрывая рот без всякого звука, я ухмыльнулся и на подсознательном уровне деактивировал способность. Эффект от пороховых бочек сразу продолжился: прогремел ошеломительный взрыв, разрушивший солидную часть корабля. Но не всю, тонуть он, к сожалению, отказывался.

Вставая в боевую позицию и приседая, я сделал мощный выпад вбок, чтобы огромным колом из океанской воды пробить левый борт корабля. Повторив движение, разрушил правый и лишь напоследок поднял руки, чтобы третьим колом продырявить дно. Теперь эта махина потонет, унеся любые доказательства существования экипажа. За исключением двух беглецов.

Они, к слову, успели доплыть до берега и обернулись, неприятно поморщившись. Могу их понять, их план был идеален, даже время рассчитали – мистическим образом, будто сам мир желал моей смерти. Но я – тот, кто будет бороться с этим миром, перестраивая его по своему разумению.

Опустив руки и подняв правую, я полностью осушил трупы и образовал огромный знак Красного лотоса над головой. Я не просто так выбрал цвет ордена; всё было учтено, вплоть до таких мелочей.

Айро удивился, увидев фишку Пай-шо без грамма древесины и капли краски. Хм… они хотят удрать? Сделав несколько пасов руками, я быстро уловил сенсорикой часть деревьев, извлекая из них всю влагу. Затем превратил её в обжигающий туман, взявший в кольцо беглецов. Ох, Зуко начал швыряться огнем, пытаясь разогнать его? Что сказать, водички в океане много, пусть попробует. Без Айро, повредившего руки и усугубившего ситуацию повторным использованием молнии, ему будет непросто.

Хотелось бы ещё как-нибудь раздвинуть океан до суши, но вся энергия ушла на новую технику. Косплей Моисея не удался, крайне печально, отложу до следующего раза. А пока что корабль потонул достаточно, чтобы я шагнул на ледяную дорогу. Похоже, беглецы отказались идти по ней до суши. Смутили застывшие скульптуры двух рыцарей? Говоря о них, мне пришлось раскрошить всех големов на осколки. То же случилось с дорогой, по которой я шёл. К моменту прибытия до берега, все следы были благополучно подчищены. И теперь можно поговорить с моим учеником и главным противником по идеологическим взглядам. Развеивая туман, я появился перед ними во всей красе: раненый, но не сломленный.