Текст книги "Букля — победительница Волдеморта (СИ)"

Автор книги: Лариса2443

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

7. Всё у нас получилось!

Гарри нашёлся в саду, что, впрочем, было неудивительно. После ссоры с Джинни у него не было ни малейшего желания попадаться на глаза хоть кому-то из Уизли. Сочувствие в их глазах так же раздражало, как и попытки уговорить их помириться. Он не собирался просить прощения за то, что Джинни восприняла его слова неправильно и устроила истерику, обидев ни в чем не повинную Гермиону. Более того, он считал, что разрыв их несуществующих отношений пойдет на пользу им обоим. Теперь и он, и Джинни смогут встречаться с теми, с кем сами захотят, и не будут мучить друг друга в угоду общественному мнению. У Гарри было огромное желание уйти из этого дома прямо сейчас, но он обещал, что будет присутствовать на свадьбе Билла, и нарушать своё обещание не хотел.

От невеселых размышлений его отвлёк шум. Тяжело дыша от быстрого бега, Гермиона со слезами на глазах бросилась ему на шею. Зажатый между телами ребят Живоглот понял, что рискует от избытка их чувств превратиться в аккуратный блинчик. Такая участь его совершенно не устраивала, и кот поспешно выскользнул из этих горячих тисков. Приземлившись на траву, он принялся умываться, чтобы привести в порядок свою изрядно потрёпанную шкурку.

– Гарри, – всхлипнула Гермиона. – Давай уедем отсюда! Я больше не хочу здесь оставаться. Как я могла так ошибаться? Я считала Рона своим другом, а он... Он убил моего кота!

Гарри, который из-за плеча подруги уже несколько минут наслаждался зрелищем умывающегося Живоглота, поперхнулся и, отодвинув от себя Гермиону, пристально посмотрел ей в глаза, чтобы понять – не шутит ли она.

– Убил кота? Какого?

– Живоглота, конечно! – обидевшись на бестолкового друга, она стукнула его кулачком. – Сколько, по-твоему, у меня котов?

– Ну, не знаю... – иронично протянул Гарри. – Одного из них я сейчас вижу, и он ни капельки не похож на привидение.

Резко обернувшись, Гермиона уставилась круглыми глазами на кота, который самозабвенно тёр лапкой мордочку.

– Живоглот? Ты живой? – обрадовалась она, разрываясь от двух взаимоисключающих желаний – схватить в охапку и затискать нахальную рыжую "умывашку" или снова броситься на шею к Гарри. Хорошенечко подумав, она решила, что Живоглот явно чувствует себя прекрасно и никуда от её обнимашек не денется, а вот когда ей в следующий раз удастся поймать Гарри? Такой аргумент её вполне устроил, и Гермиона уже со спокойной душой бросилась в его объятия, против чего он совершенно не возражал.

– Ну, не убил, но хотел убить. Это ведь одно и то же?.. – пробормотала Гермиона, пытаясь хотя бы самой себе объяснить своё легкомыслие, но здравый смысл велел ей заткнуться и просто получать удовольствие от объятий дорогого человека.

– Какой же он гад, – прошептал Гарри, невесомо касаясь губами ушка Гермионы и с наслаждением вдыхая аромат её волос.

В этот момент он уже даже не помнил, о ком конкретно идёт речь. В мире больше не было никого, кроме них двоих. От горячего дыхания Гарри по телу Гермионы пробежала дрожь, а губы внезапно пересохли, и она невольно их облизнула. Этот жест не ускользнул от Гарри, и ему безумно захотелось самому почувствовать мягкость и тепло этих губ, ощутить их нежность и вкус. Эта мысль ещё не успела до конца сформулироваться в его голове, а губы уже крепко прижались к губам девушки, таким любимым и желанным. Гермиона сперва опешила, но вскоре уже робко отвечала на эту несмелую ласку, трепетно прижимаясь к его горячему телу.

Живоглот млел от восторга и раздувался от гордости. Роль купидона ему определённо нравилась. С дерева слетела Букля и, примостившись на траве рядом с котом, с умилением любовалась целующейся парочкой.

– У нас всё получилось! – промурчал довольный Живоглот. – Какие же мы молодцы! Я так нами горжусь!

Немного ошалевший от поцелуя, Гарри вдруг заметил, что у них имеются два восторженных зрителя, и, улыбнувшись, беззвучно прошептал: "Спасибо".

Удовлетворённые результатом своей проделки, кот и сова тихонько отползли в сторону и спрятались за деревом, чтобы не смущать влюблённых.

– Ну, теперь ты довольна? – притворно ворчливо уточнил Живоглот.

– Конечно, довольна, – не стала отрицать Букля, – Теперь мой совёночек получил то, что ему было предназначено, и это у него никто не отнимет. Уж я-то прослежу! Ну, а ты можешь пока погордиться собой. Только слишком не увлекайся. С завтрашнего дня у нас начинается новая операция. Наша задача – набрать армию и разобраться с этим Волдемортом. Я никому не позволю обижать моего совёночка!

* * *

Рон выбрался из-под обломков мебели и попытался почесать затылок, чтобы улучшить мыслительный процесс, но тут же отдёрнул руку, вспомнив, что его шевелюра сейчас не отличается чистотой. Ворча на вредных животных, которые почему-то вдруг его невзлюбили, он попробовал остановить всё ещё дёргающиеся в танцевальном азарте ноги, пока не сообразил воспользоваться для этого волшебной палочкой.

Выплюнув слизняка, Рон печально посмотрел на него и подумал, что быть парнем Гермионы Грейнджер – это тяжкий и неблагодарный труд. Вот разве бы милая и нежная Лаванда, например, поступила бы с ним так? Да ни за что! Она бы грудью встала на его защиту. Тем более, что есть чем вставать...

Размечтавшись о прелестях милашки Браун, Рон заулыбался, и только очередной слизняк добавил ложку дёгтя в это приятное занятие. Ну уж нет! Встречаться с Грейнджер – слишком экстремальное развлечение, а он ни разу не экстремал. Ему нужна девушка нежная, ласковая, хозяйственная, чтобы любила его и вкусно готовила, а не этот Снейп в юбке. Пусть ищет себе другого дурака. А он на свадьбе Билла непременно подкатит к Лаванде. Не могла же она его так быстро забыть? А Гермиона пусть полюбуется, как ему хорошо с Лавандой, и пожалеет, что потеряла такого отличного парня, да вот только обратного пути уже не будет. Рональд Уизли – птица гордая, обиды не прощает.

* * *

– Сова! – с выпученными глазами, выгнутой дугой спиной и хвостом-трубой Живоглот выглядел очень мило с точки зрения Букли. – Ты сдурела? Ну, какой из меня боевик, победитель Тёмных Лордов? Я – кот! У меня нет ни волшебной палочки, ни даже пулемёта. Чем мне с ним воевать? Замурлыкать его до смерти? Или нагадить ему в тапочки и ждать, что он со смеху помрёт? К тому же он не один, а со своей бандой. Да и сам не целый, а из кусочков. Один кусочек убьёшь – он из другого выползет.

– Так, стоп! – заинтересовалась сова. – А вот с этого момента поподробнее. Что за кусочки?

– Ну, я слышал, как моя Гермиона с друзьями разговаривала. Сама понимаешь – от меня у неё секретов нет.

Живоглот приосанился и даже слегка раздулся от важности.

– Не смеши меня, – фыркнула Букля. – Лучше прямо скажи, что тебя воспринимают, как диванную подушку, которая ни говорить, ни думать не умеет.

– Злая же ты! – надулся кот. – Вот не буду тебе никаких секретов рассказывать, раз ты такая.

– Значит, зачислим тебя в отряд в качестве партизана.

Кот даже рот раскрыл от удивления.

– И что это значит?

– Будешь в лесу сидеть в засаде.

– На кого? – изумился Живоглот.

– А без разницы. Может, когда-нибудь кто-нибудь туда придёт через несколько лет.

– Несколько лет?! Совсем спятила? Я же там одичаю!

– Тогда признавайся. В нашем деле каждая мелочь может быть важна для победы, – назидательно заявила Букля.

– Признавайся... – проворчал кошак и почесал лапой за ухом. – Я не много знаю... Да и, если честно, они и сами не очень знают. Им старый директор сказал, что этот Волдеморт из себя много кусочков наделал. И теперь, чтобы его убить, нужно сначала все кусочки уничтожить. А так – он неубиваемый...

– Ну вот! – возмутилась сова. – Только неубиваемого психа нам и не хватало! Придётся кусочки собирать, чтобы сложить из них целого психа.

– Вот только они не знают – что это за кусочки и где их искать. Кстати, после свадьбы старшего рыжего они собираются отправляться на поиски этих кусочков.

– Куда?! – вскинулась Букля. – Пойти туда – не знаю куда, искать то – не знаю что?

– Ой, да не пыли, старуха! – небрежно махнул лапой кот. – Пусть детишки порезвятся. Они же вдвоём отправляются. А то я не знаю, какие там у них поиски получатся...

– Всех по себе судишь, котяра мартовский? – фыркнула сова и шлёпнула развеселившегося товарища крылом по мохнатой макушке. – Ладно, пусть идут, отдохнут от всех проблем, а мы тем временем всеми этими серьёзными проблемами сами займёмся. Итак, первым делом нам предстоит набрать армию. Вдвоём мы никого победить не сможем, тут ты абсолютно прав. Значит, нужно понять, кому мы можем доверять и кто нам будет полезен?

– Мышей брать не будем, – с сожалением вздохнул кот. – Я могу забыть, что они – наши соратники, и случайно кого-то слопать. Нужно брать кого-то несъедобного, чтобы не было искушения.

– Только и думаешь, как бы пузо набить, – проворчала Букля. – Ради дела мог бы и потерпеть. Из мышей хорошие разведчики бы получились, они маленькие, юркие, везде пролезут и что надо подслушают.

– Да подумаешь... Я и сам могу везде пролезть и подслушать.

Живоглот подумал и решил обидеться. Вот почему эта сова такая вредная? Даже мышей ценит выше него. А он, между прочим, очень ценный кадр – способный, весьма талантливый, а местами даже гениальный...

– Вот и будешь пока тренироваться на Гарри и Гермионе. Может, они ещё что-нибудь скажут про эти кусочки. Тихонько сиди и на ус наматывай. Посмотрим, какой из тебя разведчик. Пока они ещё здесь, мы тоже с ними останемся. Нужно всё хорошенечко продумать. А потом, когда они уйдут, мы с тобой отправимся в Хогвартс.

Кот так удивился, что даже забыл, что он вроде бы как обижается.

– В Хогвартс? А туда нам зачем? Будем учиться? Или ты думаешь, что там сидит этот, который из кусочков?

– Болван! Ты забыл, что в Хогвартсе живут разные звери и птицы? Сейчас, конечно, каникулы, и многие разъехались по домам вместе со своими детишками, но кое-кто там остался, да и в лесу можно найти желающих вступить в нашу армию. Кроме того, в Хогвартсе живёт старый ворон-провидец Лахесис. Он и судьбу предсказать может, и видит то, что от других скрыто, и знает о таких вещах, что современным волшебникам и не снились. Вот у него мы и спросим про эти кусочки. Если кто-то что-то об этом и знает, то только он.

8. Боевое крещение

Настроение Джинни было окончательно испорчено. Она так всё тщательно спланировала и подготовила – и что? Красивее неё на этом празднике была разве что только невеста, но ей простительно. Она и должна быть самой красивой на своей свадьбе. Но Джинни в своём прелестном новом платье, с затейливо уложенными локонами и ослепительной улыбкой по достоинству занимает почётное второе место. Вон, Лонгботтом глаз не может от неё отвести и теряет дар речи, стоит ей только на него посмотреть. Это всё, конечно, замечательно. Невилл Джинни нравился, тем более, за этот год он значительно подрос и возмужал. Красивый парень, в котором ничего не осталось от того пухлого неуклюжего медвежонка, каким он был ещё недавно. К тому же он из хорошего чистокровного рода с прекрасной репутацией. А главное – безумно влюблён в Джинни.

Вот, казалось бы, всё прекрасно, живи и радуйся – так нет же. Чёртов Поттер умудрился испортить ей весь праздник! Что он должен делать после того, как поссорился с Джинни и увидел, что она, вся такая красивая и весёлая, целый вечер танцует с другим парнем? Правильно – страдать, просить прощения, ну, или хотя бы грустить в одиночестве. А вместо этого он весь вечер не сводит глаз с Гермионы, улыбается, о чём-то с ней шепчется и танцует тоже только с ней. Не факт, что он вообще заметил Джинни. И с этим бесчувственным бревном она хотела связать свою жизнь? Ну уж нет! Такого счастья Джинни точно не нужно. Но настроение всё равно испорчено. А тут ещё и Невилл принялся горевать, что потерял свою жабу. Вот, и на кой чёрт вообще было брать с собой жабу, если ты идёшь на свадьбу? С жабой он, что ли, танцевать собирался?..

* * *

– Главный разведчик Мышикс докладывает. Во время выполнения спецзадания мною был обнаружен вражеский шпион.

Букля ошалело смотрела на Живоглота, умудрявшегося одной лапой отдавать честь, а второй – прижимать к земле барахтающуюся жабу.

– Главный клоун ты у нас, а не разведчик.

– Это почему? – возмутился кот.

– А кто тебя главным назначал?

– Так я же здесь единственный разведчик. Значит – главный.

– А Мышикс почему? Ты забыл, как тебя зовут?

– Для конспирации. У разведчиков всё должно быть секретно.

– Тогда ты должен был надеть шляпу и тёмные очки, – фыркнула Букля. – И чёрную мантию, чтобы твой хвост тебя не выдал.

– Боюсь, что тогда меня заметит даже полуслепая тётушка Мюриэль, – расстроился Живоглот. – Трудно не заметить кота в таком дурацком прикиде. Видимо, не получится из меня хорошего разведчика...

– Ну, если учесть, что ты у нас единственный, то с тем же успехом можешь назвать себя и лучшим. И вообще, отпусти ты уже эту несчастную жабу. Ты её совсем придушил.

– Она за мной шпионила, её нельзя отпускать! Или ты хочешь, чтобы противник узнал о наших планах? Шпиона нужно растрелить. Ну, или сожрать... – Живоглот внимательно рассмотрел добычу и брезгливо скривился. – Нет, лучше сама её ешь. Я что-то не голодный.

– Никого мы есть не будем! – возмутилась Букля. – Если мы будем есть всех, кого поймаем, то из кого мы армию наберём? Эй, жабик, пойдёшь добровольцем в нашу армию?

– А если не пойду? Что мне будет? – поинтересовался "доброволец", подозрительно поглядывая на "главного разведчика".

– Сожрём! – радостно заявил кошак.

– Угу... Добровольцем, говорите? – проворчала жаба.

– Конечно, добровольцем, – развеселился Живоглот. – Тебе предоставляется выбор – или ты добровольно идёшь в нашу армию, или мы тебя сожрём.

– Не слушай этого балабола, – горестно вздохнула сова и клюнула нарушителя дисциплины в мохнатое темечко. – Мы не едим товарищей по оружию.

– Не факт, – проворчал Живоглот, потирая лапой пострадавшую голову. – Меня она уже не в первый раз клюёт. Точно, сожрать хочет.

– Я дураков не ем! – фыркнула Букля и обратилась к новобранцу: – Как тебя зовут-то, горемыка?

– Тревор, – ответила жаба и аккуратненько отползла на всякий случай подальше от совы. – И учтите, я – дурак. Полный и беспросветный.

Букля опешила от такого заявления.

– Чего это вдруг? – удивлённо поинтересовалась она.

– Был бы умный – сидел бы в тёплом кармане Невилла и не искал бы приключений на свою голову.

– И чего же тебе не сиделось?

– Так я же – гриффиндорец! Нам законы не писаны. Нас мухами не корми – только дай на свободу вырваться.

– И что же нам с тобой делать, свободолюбивый дурак? – озадачилась Букля.

– Как что? Вы же мне в армию вступить предлагали.

– А что ты умеешь делать? – сова задумчиво осмотрела первое пополнение личного состава.

– Ну, квакать умею, прыгать, мух ловить... – принялся загибать пальчики на перепончатых лапках Тревор.

– Какие ценные способности! – ехидно заметил Живоглот. – Особенно ловля мух.

– А вот ты и так не умеешь! – торжествующе заявил новенький.

– Хорошо-хорошо, успокойтесь! – застонала сова, обхватив крыльями голову. – Берём! Всех берём!

* * *

Появление Пожирателей смерти застигло Живоглота врасплох. Прижавшись спиной к ножке одного из столиков, он растерянно следил за беспорядочно мечущимися в поисках укрытия людьми, за разноцветными лучами проклятий, хаотично перечеркивающими пространство, и лихорадочно пытался сообразить – как вырваться из этого ада, не попасть под случайное заклятие или не быть затоптанным в этой беснующейся толпе.

Неожиданно один из лучей попал в стол, который до сих пор служил ему неплохим укрытием, и хлипкий предмет мебели, крякнув, развалился на несколько частей, только чудом не зацепив перепуганного кота.

Живоглот видел, как, отыскав в этом хаосе Гермиону, Гарри схватил её за руку и аппарировал, как, прикрывая собой Флёр, путавшуюся в пышном свадебном платье, Билл с каменным выражением лица бросал в преследователей заклятие за заклятием, как с отчаянным криком металась Молли, пытаясь отыскать в толпе своих детей, как упрямо сражался Артур, не обращая внимания на кровь, заливающую ему глаза...

И посреди всего этого бедлама стоял парализованный от страха рыжий котик, прижимающийся спиной к жалким обломкам столика, испуганно таращась на царящий вокруг хаос огромными желтыми глазами.

Напряженный, как натянутая струна, Живоглот едва не выпрыгнул из своей шкурки, когда что-то маленькое и юркое запрыгнуло к нему на спину и перебралось на голову. Оцепенев от ужаса, несчастный кот решил, что в такой извращённой форме пришла к нему его кошачья смерть, но тут его по носу щёлкнула зелёная перепончатая лапка, и бодрый голосок проорал ему прямо в ухо:

– Чего стоишь, пень лохматый? Шевели копытами, мой мустанг кривоногий! Поехали!

Оказывается, для того, чтобы заставить кошачьи мозги шевелиться, требовался лишь благотворный пинок, и маленький храбрый Тревор успешно осуществил эту задачу. Умело направляемый жабой, сидящей у него на голове, Живоглот просочился сквозь толпу, как раскалённый гвоздь сквозь кусок масла, при этом умудрившись не попасть ни под шальное заклятие, ни кому-нибудь под ноги.

Выбежав на улицу, Живоглот почувствовал, как свежий ветерок постепенно развеивает туман в его голове, и когда он добрался до раскидистого дерева, на котором восседала Букля, кот уже был почти способен адекватно мыслить.

– Ну, и как это называется, бравый боец Живоглот? – ехидно поинтересовалась сова. – Как ты собираешься воевать, если в первую же минуту битвы впал в ступор и притворился чучелом? Или ты решил, что ты у нас тоже псих неубиваемый? Вон, скажи спасибо Тревору, который, как истинный гриффиндорец без страха и без мозгов, полез тебя спасать.

– Спасибо, – опустив повинную головушку, пробормотал кот, понимая, что всё, что говорит ему сова – истинная правда. Это же надо так облажаться в первом же бою! Кнат цена такому солдату, которого самого спасать нужно. Маленькая жаба не испугалась и его вытащила, а он...

– Ладно, хватит заниматься самоедством, – прервала его угрызения совести Букля. – Вижу, что ты понял свои ошибки, и это радует, но у нас есть более важные и срочные дела, чем вправлять тебе мозги. Наши птенчики благополучно улетели, значит – и нам пора. Проблема в том, что из нас троих летать умею только я, поэтому не очень представляю, как вы доберётесь до Хогвартса. Своим ходом вы будете несколько лет ползти. Нести вас обоих сразу я не смогу, а если по очереди – это опять же лишняя трата времени. Конечно, если другого варианта не придумаем, то придётся летать в два приёма.

– Я могу! Я хочу! Возьмите меня! – вдруг заверещало маленькое лохматое нечто, вылетев из куста и шлёпнувшись на многострадальную голову Живоглота.

– Это ещё что за зверь? – выпучил от удивления глаза Тревор.

– Я не зверь, – пропищало существо, запутавшееся в лохматой кошачьей шубе, и в попытках выпутаться запутывающееся ещё сильнее. – Я – птица! Я – сова!

– Не позорь мою седую голову, – простонала Букля. – Ты не сова, ты – недоразумение.

– Хорошо, я – недоразумение, – покладисто согласилась мелочь и, дёрнувшись, повисла перед носом Живоглота вверх тормашками, зацепившись коготками одной лапки за шерсть, а вторую упорно пытаясь воткнуть в глаз коту. – Возьмёте меня с собой? Я – сильный! Я всех понесу!

– Да что же это такое? – взвыл Живоглот, пытаясь попасть лапой по болтающемуся, словно ёлочная игрушка, у него перед носом "недоразумению".

– Я – не что. Я – кто, – веселилась мелочь. – Я – Сычик.

Наконец, коту удалось подцепить и отодрать от своей головы ненужное украшение, которое тут же весело запрыгало по траве.

– Видимо, другого выхода у нас нет, – вздохнула Букля. – Чудовище, ты в состоянии жабу до Хогвартса дотащить?

– Конечно! – радостно пискнул Сычик. – Вот эту?

Он подскочил к Тревору, который резко отшатнулся от совёнка.

– Я на этом не полечу! – взмолилась жаба. – Он же меня уронит. По крайней мере, без парашюта отказываюсь категорически!

– Ну, если ты можешь лететь без него, то вперёд, – рассердилась Букля. – Попутного тебе ветра!

Вся эта суета уже начинала раздражать сову. Вот что это за солдаты в её армии? Один боя боится до полной недееспособности, второй – капризничает, как девица на выданье, а теперь ещё и эта пародия на приличную сову к ним прибилась. Что-то их армия всё больше заслуживает звания "Армии хилых и убогих"...

9. Беседа с Лахесисом

Для удобства транспортировки Живоглота по воздуху отыскали старую дырявую корзинку, куда, хоть и со скрипом, но смог влезть упитанный котяра. Для маленького Тревора подходящей по росту тары не нашлось, поэтому пришлось воспользоваться пакетиком из-под чипсов.

Дорога была длинной, а ноша довольно увесистой, поэтому несколько раз в пути пришлось делать остановки, чтобы совы могли отдохнуть, а "багаж" – размять затёкшие без движения лапки. Сычик, несмотря на свою бесшабашность и ветреный характер, отнёсся к задаче очень добросовестно и старательно тащил свою ношу без лишнего писка и не жалуясь. Букля одобрительно поглядывала на малыша, оценив его усердие по достоинству, и делала остановки не столько для себя, сколько для него. Всё-таки сил у совёнка было немного, и он сильно уставал, хоть и не признавался в этом.

В Хогвартс добрались только к вечеру следующего дня. На какие-то решительные действия энергии уже не оставалось, поэтому все завалились спать прямо в совятне, отложив важные дела на утро. Тихонько поворчав на отсутствие мягкого коврика, Живоглот расчистил лапкой мусор в уголке, подгрёб к себе жабу и, свернувшись клубочком, уснул. Тревор для вида повозмущался, что на роль плюшевого медвежонка не подписывался, но на мохнатом тёплом Живоглоте было очень удобно спать, поэтому протестовал он не слишком убедительно.

Первым делом наутро Букля провела разъяснительную работу среди школьных сов. Личных птиц здесь сейчас не было в связи с каникулами, а преподаватели предпочитали для своей переписки пользоваться услугами школьных. Выслушав её рассказ, совы посетовали на бестолковость некоторых волшебников – не станем называть имён – и согласились, что дело необходимо брать в свои лапы. Иначе эти глупые двуногие перебьют друг друга подчистую, а совам придётся перебираться в лес и там понемногу дичать. Такой вариант их совершенно не устраивал. Совы – птицы магические, поэтому для них предпочтительнее жить в местах с сильным магическим фоном и общаться с волшебниками. А без магической подпитки они постепенно превратятся в обычных птиц без особых способностей. Поэтому все совы до единой сразу же согласились примкнуть к армии Букли.

Первый вопрос, который обсудили на общем собрании – это другие животные, которых ещё можно привлечь для борьбы с Волдемортом и его бандой. В первую очередь, армии требовались сильные звери, способные справиться со взрослыми волшебниками, а также животные, которые могли бы перенести нелетающую часть армии на большие расстояния. Не в пакетиках же из-под чипсов бойцов перетаскивать...

Совы призадумались и разлетелись вербовать сторонников, а Букля решила первым делом встретиться с Лахесисом и узнать всё, что только можно, о кусочках Волдеморта.

* * *

Старый мудрый ворон жил отшельником на чердаке когтевранской башни. В своём преклонном возрасте – а ему было не менее трёхсот лет – он ценил тишину и уединение. Излишняя суетливость и пустая болтовня молодёжи его несказанно раздражали, отвлекая от неспешных размышлений о высоких материях. По слухам, Лахесис был фамильяром самой Дайлис Дервент – выдающейся целительницы и одной из самых прославленных директоров Хогвартса. Было ли это правдой – никто не знал, потому что ворон ни с кем не делился подробностями своей биографии.

Под пронзительным взглядом чёрных глаз мудрого ворона Букля ощутила себя провинившейся школьницей перед строгим преподавателем.

– Ну, давай уже, говори, что тебя привело ко мне, – вздохнул Лахесис. – Не для того же ты явилась, чтобы полюбоваться на меня?

– Простите меня, что отрываю вас от ваших мудрых размышлений, – пролепетала сова, чувствуя себя полной дурой, – но без вашей помощи нам никак не обойтись. Некий тёмный волшебник, называющий себя Волдемортом, с армией своих слуг собирается захватить магическую Британию и уничтожить всех неугодных. Он – садист, который получает удовольствие, пытая и убивая людей. И сейчас он задался целью убить моего мальчика – Гарри Поттера. Я не могу оставаться в стороне, когда моему малышу угрожает опасность, поэтому мы с другими птицами и животными решили помочь Гарри. Но оказалось, что этого тёмного волшебника невозможно уничтожить. Он каким-то образом наделал из себя кусочков, и теперь, чтобы его убить, нужно вначале собрать и уничтожить все кусочки. А мы не знаем, где эти кусочки и что они из себя представляют.

Ворон закрыл глаза. Букля почтительно молчала, понимая, что Лахесису нужно тщательно всё обдумать прежде, чем решить – станет ли он им помогать. Время шло, пауза затягивалась и сове уже стало казаться, что мудрый ворон просто уснул, и никакого ответа она не получит вовсе, но тут Лахесис наконец-то заговорил.

– Крестражи... Тёмные, мерзкие чары... Видел я то, про что ты говоришь. Не ждите человеческих деяний от существа, которое уже не является человеком. От его души остался только маленький кусочек. Семь раз разрывал он свою душу. Семь мерзких кусочков, бывших прежде частью цельной человеческой души, раскиданы по всей магической Британии, а восьмой огрызок находится в этом недочеловеке. Две частицы уже погасли. Эти предметы были уничтожены. Ты правильно поняла, сова. Нужно уничтожить ещё пять частиц, чтобы стало возможным уничтожить само это существо. Запоминай, что я тебе скажу. Первая часть – это диадема. Находится в Хогвартсе, в месте, где всё спрятано. Вторая часть – медальон. Находится в министерстве у розовой ведьмы. Третья часть – это чаша. Находится в сейфе древнего рода в банке Гринготтс. Четвёртая часть – змея. Находится рядом с недосуществом. Пятая часть – Гарри Поттер. Думаю, ты не хуже меня знаешь, где он находится.

Букля сидела с открытым клювом и очумело смотрела на Лахесиса. Неужели всё зря, и её совёночку не выжить в этом противостоянии? Мерзкая частица, поселившаяся в её малыше, должна быть уничтожена. Выходит, что у Гарри нет шансов? Набравшись мужества, сова наконец решилась спросить:

– Значит, ему придётся умереть?..

– Кому?

– Гарри...

– Ну, когда-нибудь мы все умрём, – глубокомысленно заключил ворон. – Но до этого ему ещё далековато. Я видел его звезду, она только-только разгорается. До того момента, когда ей предстоит погаснуть, пройдёт очень много лет.

– Но ведь частица в нём – значит, его придётся уничтожить? – растерялась Букля.

– Сова, ты совсем сумасшедшая? – подозрительно уставился на неё ворон. – Зачем уничтожать мальчика? Достаточно уничтожить эту гадость, которая находится в его шраме. Иди, глупая птица, я устал от тебя. Это же надо такое удумать – убить ребёнка... – ещё долго по-стариковски бормотал Лахесис.

В полной задумчивости Букля вылетела в окно. Ей было о чём подумать.

* * *

– В общем, он вроде бы и всё объяснил, да только всё равно ничего не понятно. Как можно уничтожить эту гадость так, чтобы при этом не уничтожить самого Гарри?

Букля с надеждой посмотрела на Живоглота. А вдруг он догадается о чём-то, чего не поняла она? Ведь посещают же и его умные мысли, хоть и редко. Тем более, что, кроме кота и жабы, ей больше и посоветоваться-то не с кем.

– Так, говоришь, эта гадость находится у него прямо в шраме? – старательно размышлял кот.

– Вроде так.

– Значит, её нужно оттуда выковырять, – радостно выдал Живоглот. – А потом уничтожить.

– Совсем спятил! – возмутилась сова. – Как ты себе это представляешь? Мы с тобой набросимся на Гарри, вырубим его и поковыряемся у него в голове? А если этим ковырянием мы как раз его и убьём? Это же тебе не рука-нога. Это – голова! У людей там мозги бывают.

С потолка послышалось ехидное хихиканье, и кто-то невидимый нагло заявил:

– Только не у Поттера! У него там можно лопатой копать, ничего жизненно важного не повредишь.

Реакция у товарищей по оружию оказалась отменная и молниеносная. Живоглот, зашипев, выгнул спину и принялся осматривать потолок в поисках шпиона. Букля и Сычик взлетели с той же целью. И только Тревор ничем не мог им помочь – видеть в темноте и, тем более, летать он не умел. Диверсант был мигом отловлен и уже через минуту пищал, пытаясь вырваться из-под когтистой совиной лапы, прижимающей его к полу.

– Ты кто такой? На кого работаешь? – поинтересовался Живоглот, стараясь скорчить морду посвирепее.

– Отпустите меня немедленно! – пищала летучая мышь, стараясь изловчиться и цапнуть зубами Буклю за лапу.

– Отпустим, обязательно отпустим, – ласково заявил кот. – Только ты сначала нам дашь клятву, что ты на нашей стороне, и вступишь в нашу армию.

– Что? Опять? И вам клятву? – взвыла летучая мышь.

Тяжко вздохнув, сова принялась планомерно тыкать диверсанта носом в пол, отчитывая невоспитанное рукокрылое:

– Если тебя спрашивают, нужно вежливо отвечать на вопросы. Давай попробуем ещё раз. Как тебя зовут?

– Северус, – выплюнув какую-то гадость, буркнула мышь.

– Вот, молодец! Какой смышлёный попался, – обрадовалась воспитательница. – Теперь давай, клянись, что ты нам не враг и вступишь в нашу армию, и я тебя отпущу.

– Клянусь, – проворчал мышь, и как только сдержавшая своё обещание Букля его отпустила, сразу же уполз в тёмный угол – обижаться.

* * *

Вечернее патрулирование у Северуса Снейпа, скажем прямо – не задалось с самого начала. Несмотря на каникулы, оставшиеся в школе учителя продолжали патрулировать школу, ведь в эти смутные времена могли найтись глупцы, решившие поживиться тысячелетними тайнами Хогвартса. Патрулировать Северус предпочитал в своей анимагической форме. Так можно было узнать и услышать гораздо больше, при этом оставаясь незамеченным. К тому же, в образе летучей мыши он понимал язык зверей и птиц, а от них также можно было услышать что-то интересное. Да и просто размять крылья не мешало.

До сих пор такие вылазки доставляли профессору немало удовольствия. Но только не сегодня. Вначале он налетел на стаю сов, которые в небольшое окно совятни зачем-то пытались впихнуть гиппогрифа. Нет, совы не проявляли агрессии по отношению к маленькой летучей мышке. Они просто его не заметили, чрезвычайно увлеченные своим странным занятием, и случайно намяли ему бока.

Едва он успел успокоиться и отдышаться, как на него напала Минерва Макгонагалл, которой тоже в этот вечер вздумалось прогуляться в анимагической форме. А у кошки, видите ли, инстинкты, и она ловит всё, что плохо лежит, плохо бежит или плохо висит. Оставалось только радоваться, что есть свою добычу она брезговала, ограничившись лишь лёгким придушением.