Текст книги "Скучать не придётся (СИ)"

Автор книги: Лана Кирр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Не чувствуются, – разочарованно протянула эльфийка и нехотя отстранилась.

– Прости, что?

– Клыки, говорю, не чувствуются, – она томно вздохнула.

– Повторим? – развеселился я, прижимая эльфийку сильнее. Повторил с удовольствием.

– Теперь лучше, – томно протянула Тира, пряча лицо у меня на груди.

– Кхм, – кашлянул Каргон, – я вам не мешаю? С ума сойти, беглые принц и принцесса! Вампир и эльфийка! Целуются! Куда катится мир! А она очень даже… – добавил маг.

– Не надейся, – прорычал я.

– А то что? – поинтересовался Каргон, насмешливо разглядывая нас серыми глазами.

– Покусаю, – вздохнул я. – Тебя в сложившейся ситуации ничего не напрягает?

– Напрягает. Я один, и мне завидно.

– Завидуй молча, – привычно хмыкнул я.

– И ты на меня похож, в истинном облике, – задумчиво уточнил блондин.

– Или ты на меня? – поморщился я, ныряя в давние воспоминания: мне два или три года, отец регулярно куда-то уезжал один, а по возвращению часами читал лекции про то, какая именно мне оказана великая честь. Такие его отлучки были не частые, но каждый раз он возвращался смурнее, и смурнее. Однажды поездки резко прекратились, а отец обмолвился, что тот, второй, уже подрос и начал задавать неудобные вопросы. И что из него получится отличный маг. Надо ли сказать, что тогда я ничего не понял, но обрадовался прекращению регулярной словесной пытки.

– Слушай, Каргон, ты маг?

– И что? Ещё раз продемонстрировать?

Я хмыкнул, точно одна порода, такой же взрывной характер.

– Ни в коей мере. Скажи, у тебя есть такой амулет? – достал с шеи кулон со стрелкой и показал его Каргону. Давно в детстве отец надел на меня эту безделушку.

– Милая штучка, пытался пару раз снять, получил такой разряд, что желание отбило, – невесело усмехнулся Каргон.

– Знаю. Поздравляю, мы братья! – огорошил я собеседника. – И судя по всему, ты тоже так тобой нелюбимый вампир, хочешь этого или нет.

Потом прислушался к внутренним ощущениям, устало добавил:

– Но скоро опять останешься один в своем роде, ибо я скоро отключусь от голода.

И удовлетворенно посмотрел на обалдевшего блондина. Неужели и у меня бывает такой же глупый вид? Надо будет поработать с мимикой, истинно странное зрелище.

– Торн, – мурлыкнула Тира, протягивая руку. Благодарно кивнул, стянул перчатку и настроился на самый слабый поток. Вскоре я повеселел и с удовольствием поцеловал эльфийку.

– Что-то опять не так? – я удивился её недовольному виду.

– А картинки? – пропела она.

– В другой раз, – рассмеялся я. – У нас сейчас другие проблемы.

Я надел обратно свой амулет и активировал амулет Тираниэль.

– Так надо, Тира, – пояснил в ответ на вопросительный взгляд. – Чую, у нас скоро будут гости.

– А ты мне в истинном облике больше нравился, – протянула она кисло.

– Вон, можешь наслаждаться моей бледной копией, – я кивнул на недовольно сопящего блондина. – Только учти, я дико ревнив!

– Сам ты копия, – прошипел Каргон.

– Ладно, не злись, – примирительно ответил я. – Знаешь, когда рванул за вами, думал, что найду ответы. Но появилось ещё больше вопросов. И единственный, кто может на них ответить – мой отец… наш отец, – исправился, заметив хмурый взгляд Каргона. – Но это значит, что обратного пути для меня не будет.

Я разжег костер и расположился возле него, обнимая уже начавшую дрожать от холода эльфийку. Она немного повозилась и наконец, заснула. Я же так и застыл в неудобной позе, облокотившись на дерево. Боялся потревожить девушку и потерять то редкое чувство спокойствия и умиротворённости, охватившее меня. Каргон завистливо покосился на нас, бесцеремонно устроился рядом, развязал походный мешок и достал мясо и хлеб. Вежливо предложил мне, затем, совершенно не удивившись отказу, принялся за еду. Я откинулся назад и прикрыл глаза, самое время поразмыслить.

Итак, что имеем: ситуация запутывалась со скоростью клубка у играющего орави. Отец всеми силами не прекращал меня контролировать. И судя по настрою, он намерен делать это любыми средствами. Три Морфа – это не шутка, это очень серьезно.

А этот Каргон – ну очень уж на меня похож, но я не чувствовал в нём вампирской крови. Зато почуял небольшую примесь эльфийской. Удивлял уровень его владения магией крови. Знал, что маги великолепно умели скрывать истинную сущность, их этому с детства учат. Но чтобы настолько сильная блокировка? Заставляло задуматься о том, кто я есть на самом деле.

Раньше меня не особо волновала история моего появления, общеизвестной информации вполне хватало. Внебрачный сын Главы имел у вампиров законное право на наследование, это успокаивало и устраивало всех. Но теперь я начал уже сомневаться и в этом. Просто необходимо понять, что происходит, а это значит, что придется вернуться домой и попытаться поговорить с Главой. Не хотелось, но другого выбора я не видел.

– Сложно, информации мало, – маг дожевал скромный ужин и подсел ближе. Я задумчиво кивнул, не открывая глаз. И без его умного замечания это знал. Каргон помолчал и нехотя добавил:

– Я тут вспомнил, есть один надёжный способ добычи информации: «Хроники Совета». Но они находятся у людей, в палатах Короля Элекмонара.

– Ой, нет, только не это, – застонал я. – Уж лучше сразу на казнь.

– Да не мучайся, сам сделаю. Есть у меня одна зацепочка… – он мечтательно закатил глаза.

– Принцесса Ильдея, – хмыкнул я, пораженный неожиданно появившейся отгадке.

Каргон опять недовольно засопел.

– Ты знаешь, у тебя поразительная способность выводить меня из себя, – тихо, но очень возмущенно произнес он. – Тебя спасает только то, что мне очень интересно, что происходит.

– Я не прав?

– Прав, – обреченно вздохнул маг.

Я развел руками.

– Но откуда?

– Да вот, буквально вчера столкнулся с ней в тёмном коридоре. Она очень возмутилась, увидев меня. Шипела, как ора” ви в период гона и грозилась выцарапать глаза.

– За что? – развеселился маг.

– А это я у тебя хочу спросить. Запомни, нет ничего опасней брошенной женщины.

– Да, – посерьезнел блондин. – Мне пришлось спешно убегать, не успел объясниться.

Он отвернулся и начал ворошить угли в костре длинной палкой.

– И теперь скрываешься здесь, – протянул я. – Что же ты такого сделал?

– Попросил её руки и сердца, – отчаянно выдохнул Каргон.

– У Короля Элекмонара?

Теперь моя очередь веселиться, я откровенно заржал. Ну, сегодня прямо ночь открытий. Король меня проверял, подсунув нектар, вероятно заподозрив в смене образа. Может, зря отказался пробовать? Судя по реакции Каргона, ничего бы мне с пары глотков не было.

– Ну да, она то мне согласие сразу дала. А ты что там делал?

Он подозрительно уставился на меня.

– Не поверишь, с тем же вопросом о женитьбе…

– Что-о-о-о? – Каргон резко вскочил, выхватывая клинок.

– Успокойся, у меня более сложная ситуация.

Маг резко сдулся и вопросительно поднял брови. Я быстро и чётко обрисовал обстановку, не забыв рассказать и о том, что фактически теперь связан узами брака с принцессой. И разорвать их сможет только либо сам король, либо мой отец. А судя по всему, они этого делать не собирались. И хотя причина Элекмонара мне более-менее понятная, то мотивы поступков Главного вампира для меня загадка.

– Дела… – протянул маг.

– Где, что? – промурлыкала принцесса.

– Спи, – я погладил её по голове и нежно поцеловал. – И, Каргон, спасибо за установленную защиту, – да, умею быть благодарным.

– Ничья, – кивнул маг. Помолчав, нехотя уточнил: – Получается, что я тоже вампир? Никак не могу привыкнуть к этой мысли.

– Не веришь? Магия крови, которой ты так в совершенстве владеешь, свойственна только Высшим вампирам.

Каргон оставил в покое костёр и присел рядом.

– Знаю, – кивнул Каргон. – Интересно получается. Я и правда, никогда не любил дневной свет, великолепно вижу в темноте, объяснял это своей уникальностью. Но, если я вампир, то от недостатка крови давно должен сдохнуть.

– Наверное, магия леса глушит в тебе инстинкты вампира, если такое возможно.

– Возможно. Я читал о подобном, но всё на уровне гипотез. Это же золотая жила в магической науке! – он вскочил и начал ходить по поляне, что-то бормоча под нос и размахивая длинными руками.

Я долго наблюдал за ним, пока не уснул. Не моё время, но сил уже не оставалось. И кто знает, когда удастся спокойно отдохнуть.

Проснулся от очередного резкого тычка в бок. Только хотел возмутиться, как тут же осекся, заметив гостей. Ожидаемо три Морфа, в боевой трансформации, стояли и пристально рассматривали нашу троицу. Выглядело жутко: огромные чешуйчатые крылатые чудовища с горящими глазами. Осторожно снял с колен спящую эльфийку и встал, показывая Каргону умерить пыл и расплести уже готовое слететь заклинание. Меня они не узнают, Морфам магия не доступна, эльфийка не интересна, а то, что Каргон не тот, кто нужен, поймут быстро, зачем нарываться?

– Доброе утро, господа, – начал я вежливо.

Морфы покосились, опасным не сочли. Кинули беглый взгляд на Тиру и переключились на Каргона. Он ощутимо напрягся, когда три пары глаз пристально на него уставились.

– Ты кто? – спросил Первый шипящим голосом.

– Маг, – нервно ответил Каргон. – А в чем дело? Показать?

– Не надо, – поморщившись, ответил Первый. Он кивнул остальным, и вскоре три летучие мыши скрылись за горизонтом.

– Почему ты меня остановил? – полюбопытствовал Каргон, повернувшись ко мне. – Я бы их уложил с одного заклинания.

– Во-первых – не вышло бы, боевая трансформация устойчива к магии, а во-вторых, зачем?

– Они могли тебя узнать!

– Меня – нет, уровень не тот. А вот о том, что встретили мага, похожего на меня, быстро расскажут отцу. А вот дальше начнется самое интересное. Скажи, ты рыбалку любишь?

– Нет!

– А зря, хорошее занятие. Главное – подобрать правильную наживку, а дальше рыба сама сядет на крючок, – отозвался я, опять обнимая почти проснувшуюся эльфийку.

– Ты хочешь сказать, что я наживка? – недовольно запыхтел Каргон. И не дождавшись от меня ответа, добавил: – Сволочь, ты, принц.

– Ты не первый, кто это мне сообщил, – безмятежно добавил я, наблюдая за входящим светилом и наслаждаясь близостью Тиры. – Что решил?

– Иду во дворец! Надо поговорить с Ильдеей, да и в библиотеку загляну.

– А защита?

– Не проблема, – он отмахнулся. – Сам же ставил.

– Хорошая идея, – улыбнулся я, пристально разглядывая… брата? Да, пожалуй. Всего полсуток знакомства, а уже понимали друг друга с полуслова. С Лорнитой я никогда не мог достичь такого взаимопонимания. Может быть, рассказать ему и про сестру? Нет, не сейчас. – Удачи!

– Она мне понадобится, – буркнул маг, собираясь. – А вы что будете делать? – он хитро подмигнул.

– Да уж разберемся, – заметил я ехидно, отвлекаясь на просыпающуюся эльфийку. Когда поднял взгляд, Каргона рядом уже не оказалось.

Эсмирель OМелвилл

– Правитель, Тира пропала! – Гриц оттащил меня к стенке и зловеще прошептал новость на ухо, испуганно косясь по сторонам.

– Ну, поищи где-нибудь. Ты ведь знаешь, как ей не нравится вся эта кутерьма, – ответил я флегматично. У меня хорошее настроение, совершенно не хотелось его портить.

– Да я искал, – страдальчески вздохнул рыжий эльф. – Весь дворец перерыл, на конюшню заходил, нигде нет. А ещё пропала её походная сумка.

– Это уже серьезней, – нахмурился я. – Пойдем, поговорим.

Я схватил эльфа за руку и потащил в небольшую комнату сразу за церемониальным залом. По пути улыбнулся жене, что, мол, всё хорошо. Ей нельзя волноваться, а у самого ора’ви на душе скребутся. Поставив полог молчания, выжидательно уставился на рыжего.

– Рассказывай!

Гриц покосился на закрытую дверь и выложил то, что услышал.

– … она сказала, что пойдет в уборную, и сразу же вернется. А когда я через час подумал, что посещение несколько затянулось, кинулся её искать, – печально закончил Гриц, вжав голову в плечи.

– Почему ты сразу мне не рассказал? – прорычал я.

– Ну… я думал, что она… – пролепетал рыжий и замолчал.

– Думал он! Сколько времени прошло?

– Почти три часа…

– Гракх!! – рыкнул я. – Советника. В кабинет, срочно!

Гриц пулей метнулся за дверь, я же не спеша пошел обратно, чтобы отдать распоряжения о продолжении бала без меня. Эх, дочка, зачем ты мне сломала такую чудную игру? Я отлично знал про сюрприз, который приготовил мне Дом Кайсери. И что уж там, готов дать согласие о помолвке. В конце концов, мне никто не мешал её расторгнуть в последний момент, зарвавшегося Казначея давно пора поставить на место. А вот и он, глава клана Кайсери вынырнул из зала и склонился в церемониальном поклоне, теребя в руках толстую папку.

– Правитель, прошу аудиенции.

Я тяжело вздохнул и жестом указал в сторону кабинета:

– У тебя немного времени, Кайвал.

Хищно улыбаясь, старший Кайсери начал раскладывать на столе бумаги. Я развалился в кресле, с интересом ожидая завершения процесса. Торопить его смысла не видел, в любом случае хотел, чтобы Советник присутствовал при разговоре, тот должен подойти с минуты на минуту.

– Итак, – начал Кайвал Кайсери, извлекая из пачки густо исписанный лист, – я, как главный Казначей Светлого леса, должен поведать о плачевной ситуации, образовавшейся в последнее время. С точки зрения наполнения и оттока средств, наши запасы неуклонно уменьшаются. Поступления от торговых операций сильно упали, многие связи оказались разрушены. Особенно плачевная ситуация с гномами и троллями. Мы уже не в силах, и должны уменьшить расходы, а лучше изыскать дополнительные средства. Грядет очередная война, мертвый эльф – только первая жертва, и мы можем оказаться не готовы…

Больше книг на сайте – Knigolub.net

В дверь постучали, Советник изваянием застыл в дверях, спрашивая разрешения. Кивнул, чтобы он проходил.

– Продолжай, – дождавшись, когда Советник займет положенное ему место, подбодрил я недовольно замолчавшего Кайсери. – Что мы там должны уменьшить?

– Расходы, – буркнул Казначей, сверкая серыми глазами.

– А конкретные предложения? У меня мало времени.

– Нам надо объединить наши капиталы, – выдохнул глава клана, косясь на невозмутимого Советника.

– Интересное предложение, – согласился я. – Каспирель, а ты что думаешь? Шансы есть?

Я откинулся на спинку кресла, ожидая, что скажет Советник. Тот ожидаемо пожал плечами, воздержавшись от комментариев. Пришлось продолжить самому.

– Итак, ты пришел просить руки моей младшей дочери Тираниэль, я правильно тебя понял?

– Да, – выдал Кайсери. Если его и удивил мой вопрос, то он ничем этого не выдал.

– Я спрошу её мнение, как только увижу. У тебя всё?

– Да.

– Можешь идти, – повернувшись к Советнику, продолжил: – Гриц рассказал тебе о причине вызова? Тира сбежала, прямо с бала. Ты ещё тут?

Повернувшись к замершему Казначею, настороженно прислушивающемуся к моим словам, я недовольно нахмурил брови. Тот вздрогнул, и начал лихорадочно собираться, сгребая разложенные бумаги в кучу. Схватив папку, выскочил за дверь, не забыв вежливо поклониться на прощание.

– Ну и зачем ему об этом знать? – поинтересовался Каспирель, дождавшись, когда дверь закроется.

– Установи за ним слежку, – отдал я распоряжение. – Не нравится мне возросшая активность Кайсери и некоторых Старших домов. Да и дроу зашевелились, забыв о договоренностях.

– Думаешь, что-то готовят?

– Не знаю, но что-то тут нечисто, – вздохнул я. – Обстановка в последнее время сложная… так что там с Тирой? Успел что-нибудь новое выяснить?

– Пропал скрывающий амулет из сокровищницы. Маги бессильны, она может быть где угодно.

– Кто-нибудь ещё знает об этом?

Советник отрицательно помотал головой.

– Мне продолжить поиски? – поинтересовался он.

– Да, усиль патрулирование границ. Каждого подозрительного тщательно проверяйте, сразу докладывайте мне.

– А если она ушла в людские земли?

– Через Пустошь? – я расхохотался. – Одна? Это невозможно.

И замолчал, осекшись под серьезным взглядом Советника.

– Увеличьте радиус поисков. Дальше?

– Я не владею всей информацией, но, по последним сведениям, посольство Тёмного царства прибыло в Ортавию с официальным визитом. И возглавляет его кронпринц.

– Торнеон… – я недовольно застучал пальцами по столу. Только этого не хватало, Керман СКрашш тоже начал свою игру. – Зачем?

Советник развел руками, демонстрируя полное незнание в данном вопросе.

– Дорогой, что случилось? – в дверь вплыла супруга, держась за поясницу. – Ты куда исчез? Мне без тебя скучно.

– Дела отвлекли, – нежно произнес я, усаживая жену в кресло и показывая Советнику, что он свободен.

– А где виновница торжества? – произнесла дорогая.

– Отпустил погулять, – безмятежно ответил я. – Ты ведь знаешь, как её утомляют балы. Иди, отдыхай, я сейчас отдам последние распоряжения и приду.

Поднял жену, проводил в спальню и отдал на руки заботливой прислуге и придворному магу-лекарю. Сам же поспешил в церемониальный зал, известить о прекращении торжества. Гости начали расходиться, раскланиваясь и обмениваясь впечатлениями. Дождавшись завершения церемоний, поспешил к жене. Надо её успокоить, до рождения наследника осталось совсем немного времени, лишние тревоги ни к чему.

Тираниэль O” Мелвилл

– А где Каргон? – поинтересовалась я, наконец-то выпутавшись из крепких объятий. Что я там делала, и как туда попала, помнилось с трудом. Но вроде в рамках приличия, я чувствовала себя вполне отдохнувшей и готовой на подвиги.

– Ушёл, – ответил Торн, с явной неохотой отпуская мою талию и щурясь от ярких лучей утреннего светила.

– Куда?

– По делам, – хмыкнул принц. – Знаешь ведь, меньше знаешь – крепче спишь.

– Кто он такой?

– Вот и мне хотелось бы знать, – вампир усадил меня себе на колени. – Ну, рассказывай, красавица, что тут делаешь? Опять влипла в историю?

– Меньше знаешь… – попыталась отшутиться его же фразой.

– Тира, не начинай, – мрачно выдавил Торн. – У нас не так много времени, долго прятаться не удастся. Амулеты требуют регулярной подзарядки, ты умеешь это делать?

Я вздохнула, и правда, это провал в моем чудесном плане. Подумала и рассказала всё: и об отце, и о бале, не забыла упомянуть младшего Кайсери с его пирожными. Принц слушал терпеливо, не перебивал, а я просто таяла под внимательным и нежным взглядом чёрных с золотом глаз.

– И ты решила сбежать? – уточнил он.

– Ну да, – вздохнула я. – Страсти стихнут, затеряюсь на людских землях, или в наёмники подамся.

Глупо. Зная Эсмиреля, он не прекратит твои поиски.

– А сам то! – обиделась я. – Что-то тоже не в замке сидишь. Ты что тут делаешь?

– Да вот, хотел развлечься с одной симпатичной и наглой эльфиечкой, встретившейся на пути. А получил кучу проблем.

– Грубо, – фыркнула я.

– Зато честно, – улыбнулся Торн. – Принцесса, тебе надо вернуться домой.

– Никогда! – разозлилась я. Вот так и знала, что этим и закончится. Вампир сдаст родителям при первой же возможности, а то я уже начала планы на будущее строить. Хотя, какие там планы, мне просто хорошо рядом с этим красивым, уверенным в себе вампиром. Я готова была пойти с ним куда угодно. Мысль о том, что у него могут быть иные взгляды на этот счёт, старательно загнала поглубже.

– Пойми, ситуация сложная. Я не знаю, что происходит, нужно время, чтобы разобраться. Тира, если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу, ты мне не равнодушна. Молчу о твоих родителях, ты о них подумала?

Принц откинулся на ствол дерева и прикрыл глаза, предоставив мне время на раздумья. И изумленно смотрела на расслабленного вампира, мне не послышалось? Торнеон сказал, что я ему нравлюсь?

– Я взрослая девочка и могу сама справиться с проблемами, – уже не так решительно ответила я.

– Ты маленькая, глупая принцесса, идущая на поводу у своих желаний, – спокойно отозвался вампир. – Не можешь понять, чего хочешь.

– Глупая?

Я зашипела, оскорбленная до глубины души. Взглянув на принца, резко остыла. А ведь он прав, я опять источник неприятностей, но самое поразительное, что мне на это указывал зло нашего мира – вампир! Одно успокаивало, не простой вампир, а наследник трона, гораздо мудрее и опытней меня.

– Хорошо, – я тяжело вздохнула. Он прав, я опять нарушила данные обещания. Отцу, Грициэлю, себе наконец. Пора взрослеть. – А ты?

– Я попытаюсь разобраться с нахлынувшими проблемами, не отвлекаясь на твою защиту.

– А дальше? Что нас ждет дальше, Торн? – спросила, пристально глядя в черные с золотым отливом глаза.

– Не знаю. Как Святые решат, так и будет, – он улыбнулся.

– Очень удобно сваливать на Святых, – буркнула я, поднимаясь. – Идём?

– Воздержусь, – хмыкнул принц.

Недоуменно на него уставилась. И после этого говорят, что у женщин логики нет? А где она у мужчин? Минуту назад прочитал мне лекцию о том, что надо срочно домой, а теперь вольготно развалился в тени, никуда не торопясь. Проводить ещё одну ночь здесь, на пустоши, у меня лично никакого желания, особенно в данной ситуации. Я приготовилась было взорваться, чтобы высказать всё, что думала по этому поводу, как заметила новые действующие персонажи. Восемь фигур в серебристых плащах скакали на лошадях по пустоши, поднимая тучи пыли.

– Тира, сюда, – раздался тихий голос сверху. Вампир уже сидел на ближайшей толстой ветке и протягивал руку, косясь на гостей. Быстро последовала его примеру и затаилась, плотно прижавшись к дереву. Вскоре фигуры скрылись за горизонтом, кронпринц спустился вниз и помог мне.

– Это кто? – поинтересовалась я у недовольно нахмурившегося Торна.

– Это большие проблемы, – мрачно ответил он, что-то обдумывая. – Не хотел применять магию, но придется, домой иначе быстро не попасть. Отойди.

Послушно встала на расстоянии, с интересом наблюдая за принцем. Никогда не видела действия магии крови. Торнеон покосился на яркое светило, снял скрывающий амулет и достал из кармана небольшой мешочек. Раскрыл его, высыпал красный порошок на землю и начал тихо читать заклинание. Магическая пыль осела на землю, тут же взвилась вверх и застыла столбом, глухо потрескивая. Вампир удовлетворенно хмыкнул и повернулся ко мне.

– Пошли, только деактивируй скрывающий амулет, я не знаю, как он среагирует на магию крови.

– Это что? – я ткнула пальцем в странное сооружение.

– Это портативный портал, долго не удержу.

– И куда он выведет? – уточнила я, косясь на капельки пота, выступившие на бледном лице кронпринца.

– В Тёмное царство, рядом с эльфийской границей. Извини, но в твой дворец не смог, – съязвил он, отчетливо морщась.

Портал выкинул нас в том самом лесу первой встречи. Вынырнув из воронки, Торн поспешил спрятаться в тени, где со стоном опустился на землю. Я же чувствовала себя на удивление хорошо. Внезапно одна яркая мысль буквально взорвала мозг, стало стыдно. Подозревая принца в грехах забыла, что он вампир! И его нормальное время – это ночь.

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Торн, заметив резкие перемены в моем настроении.

Наблюдательный какой. И почему я постоянно чувствую себя рядом с ним и веду себя как дура?

– Извини, – протянула я, смотря на вампира виноватым взглядом. – Тебе плохо, да?

– Терпимо, – усмехнулся он. – Тебе туда.

Он неопределенно махнул рукой в сторону Светлого леса.

– Я с тобой посижу, – буркнула я и решительно расположилась рядом.

– Не надо! – отрезал тот. – Иди домой, светило в зените, дорогу знаешь.

Я вскочила, возмущенно рыча. Так грубо со мной никто и никогда не разговаривал!

– Извинись! – прошипела я, вытаскивая меч и приставляя его к горлу нахала.

– За что? – хохотнул Торн и резко изменился в лице, бросив взгляд мне за спину.

Осторожно повернувшись, я изумленно застыла, разглядываю тёмную воронку перехода прямо на краю поляны. Из неё одна за другой появлялись уже знакомые фигуры в длинных серебристых плащах, правда без лошадей. Они целенаправленно двинули в нашу сторону, и вскоре вся восьмерка остановилась перед нами. Вампир вскочил, напряженно рассматривая гостей. Внезапно он усмехнулся и сделал легкий полупоклон:

Доброе утро, господа.

– Торн, кто это? – прошептала я, с ужасом наблюдая за фигурами.

– Ты у меня спрашиваешь? – поинтересовался он ехидно. – Между прочим, твои дальние родственники.

– В смысле? – удивленно на него вытаращилась. Не припомню я таких родственников, хотя знала историю эльфов и Светлого леса отлично, отец лично принимал зачёт пару лет назад.

– Это дроу, темные эльфы, да ты посмотри, – вампир достал стилет и начал им размахивать в воздухе, как указкой. – Уши длинные, рост высокий, кожа смуглая. Жаль, не могу рассмотреть более подробно, но явно красавцы. Чего надо?

Я посмотрела на обманчиво расслабленного вампира. Он мило улыбался, помахивая стилетом, явно уже просчитал и оценил доступные варианты.

– Торнеон, а ты повзрослел, – мрачно ответила одна из фигур, снимая капюшон. Я замерла, увидев, что принц не ошибся. Это дроу, но что они тут делают? Тёмные редко покидают северные земли.

– Латур, – вампир расплылся в злорадной улыбке, я вздрогнула, увидев явно удлинившиеся клыки принца. – Да ты знаешь, пришлось подрасти, сколько лет прошло. Как твоя жена? Всё так же хороша? Обо мне ещё скучает?

– Ты хочешь сказать, что у тебя что-то было с его женой? – взвилась я, невежливо встревая в диалог.

– Ну почему «что-то»… – мечтательно произнес клыкастый паршивец. – Да много чего, вон, можешь у него уточнить, – он указал на побледневшего старшего дроу. Остальные приблизились и теперь заинтересованно наблюдали за разворачивающимся действом, не вмешиваясь.

– Или ты сейчас заткнешься, или… – зарычал темный эльф.

– Или что? – хищно оскалился вампир. – Вы находитесь на территории вампиров, и как я понимаю, нелегально. Что мне помешает сообщить Совету о вопиющем случае нарушения суверенитета со стороны дроу?

– Встретимся, – прорычал темный эльф и вместе с компанией скрылся на границе с пустошью.

– Буду ждать.

Принц проводил гостей взглядом и потянул меня за собой.

– Ну и что это? – решительно затормозив пыхтящего вампира, я потребовала объяснений.

– Игра на грани фола, ты ведь любишь, кхм, поиграть? – произнес принц, холодно глядя куда-то за меня. – Если бы Латур отдал приказ о нападении, нас бы ничего не спасло, против восьмерки дроу не выстоять. Но этим он бы признал правдой мой рассказ, а сама понимаешь, такое не смыть, – он взглянул на меня, буквально кипевшую от ярости, и добавил, мило улыбаясь:

– А вообще, меня почему-то всегда тянуло к эльфийкам. И Светлые, и Темные, они так нежны и изысканны, а в постели, так вообще чаровницы.

Я не удержалась и заехала рукой по наглой бледной физиономии. Он не поморщился, перехватил мою руку и крепко прижал. Я заглянула в отрешенные черные глаза вампира:

– Отпусти.

– Конечно, – задумчиво произнес он, нежно поцеловал кисть и разжал пальцы. – Меня волнует другой вопрос, зачем они пожаловали? Этот отряд слишком дорогой для простых поручений. Будь осторожна.

Одарив меня улыбкой и невесомо поцеловав в лоб, вампир подтолкнул к границе, сам же обернулся летучей мышью и рванул в другую сторону. Я хотела опять возмутиться, что не позволю так с собой разговаривать, но не успела. С тоской посмотрев на удалявшуюся в тени деревьев черную точку, не спеша пошла в сторону маячившего в лесу эльфийского патруля.

Торнеон С” Крашш

Вывалившись из портала в лесу с удовольствием понял, что не ошибся с направлением и расстоянием, отец бы мной гордился. Но отдых просто необходим. Магия крови хорошая штука, но днём сил отнимала много, а если учесть повышенную активность светила, то чувствовал себя немногим лучше ора’ви, только что вышедшего из спячки. Так же хотелось лечь и ждать, когда накормят. Ещё и эльфийка со своей несвоевременной заботой, раздражала.

Появление же дроу в точке перехода неожиданным не стало. Судя по цвету воронки и всплеску магического фона, они воспользовались артефактом переноса. Вещь дорогая, редкая, с небольшим радиусом действия, но действенная. А это явственно подтверждало, что отряд Латура прибыл не просто так. Я вряд ли мог быть их целью, значит Тираниэль. Зачем? Опять вопросы, одни вопросы.

Взгляд Латура, которым он меня одарил, это просто бальзам на душу. Память услужливо предоставила портрет Ралорры Вир” Лак – жены бывшего Министра Темноэльфийского правителя. Много лет назад я, молодой и неопытный наследник престола, на одном из балов, попался на глаза скучающей Ралорре. Та, увидев, в какой восторг пришел принц от её ослепительной красоты и манер, любезно предложила провести со мной ряд занятий по этикету межличностных отношений. О, сколькому она меня научила. Последовавший за этим скандал, разрыв отношений между дроу и вампирами, а также вмешательство Совета, не заставили забыть эти «занятия». Насколько я помню, Латуру после инцидента пришлось уйти с высокого поста, его желание мести вполне логично. Но на этот раз не я его цель, я же чувствовал!

Внимательно проследив, чтобы эльфийка попала по назначению, рванул в сторону родового замка. Умудрившись проскочить незаметно для охраны, проник в только мне известный тайный ход, где и расположился на отдых. Впереди бурный разговор с Главой Правящего Первого дома, Керманом С” Крашш. Не думаю, что отец спустит на тормозах мой побег и унижение Морфов, даже с учетом добровольного возвращения.

– Явился? – прорычал отец, когда я в сумерках вошел в Главный зал. Бросив взгляд на побледневших при виде меня Морфов, и приторно улыбнувшись, поклонился:

Глава, надо поговорить.

– Говори, – разрешил отец, не сводя тяжелого взгляда.

– Наедине, – уточнил я.

– К гракху твои желания! – взвился отец. Он начал перечислять мои грехи за последние два дня, я же слушал молча, иногда кивая головой в знак согласия. Странно, но страха или чувства вины я не испытывал.

– Что ты скажешь? Отвечай! – неожиданно близко раздавшийся громовой голос заставил меня вздрогнуть.

– Ничего, – ответил спокойно. – По заданным вопросам ничего не отвечу.

Ну не признаваться же, что просто их не услышал, задумавшись о своём. Отец поперхнулся и замолк. Он показал, чтобы нас оставили одних и пригласил в небольшую семейную комнату, сразу за Главным залом. Я любил здесь находиться, мягкая мебель, приглушенный свет и портреты предков на стенах вызывали чувство умиротворения.

– О чём хотел поговорить? – спросил устало Глава.

– О многом, – хмыкнул я и расположился в одном из удобных кресел. – Череда недомолвок и запретов, моя скоропалительная помолвка с человеческой принцессой, установленная слежка. Скажи, что тут делает отряд Латура Вир” Лака?

Отец внимательно посмотрел мне в глаза:

– Дроу? Понятия не имею. Что же касается остального, вскоре узнаешь.

– Когда? – я почувствовал, как уже знакомая ярость опять начала подниматься из глубины сознания. – А про брата я тоже скоро всё узнаю? И про себя? А не окажется ли слишком поздно? Я за последнее время уже три раза заглядывал за Черту, надоело.

– Вы встретились, – ещё больше помрачнел Глава. – Морфы рассказали, но я не поверил, слишком мала вероятность. Хорошо…