Текст книги "Каменное сердце (СИ)"

Автор книги: Лакфен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

– Да. Всё … было сказана искренне. – Изра на миг остановила двигать палец, о чём-то задумавшись, а следом продолжила водить им. – Ты мне… не веришь? – Посмотрел на неё, поцеловав заботливо в лоб.

– Верю… Просто… не важно… Просто хотела тебе сказать, что… – Девушка замолчала увидев, что я заснул после тяжёлых ночей. Улыбнувшись, она поцеловала и крепче прижалась ко мне. – Спи спокойно. Ол. – Прикрыв глаза, офицер спустя какое-то время тоже заснула не отпуская. Папки, бумаги были раскинуты по всей палатке, а свеча уже потухла, покрывая всё в ночь. Но довольно тёплую, и нежную, без кошмаров.

«Оковы»

Лучи света пробилась, сквозь дыры в ткани палатки слегка освещая её. Я накрытый шкурой, морщился от луча прикрываясь рукой. Бумаги были разбросаны по всей палатке возле стола. Засохшие чернила, залили стол и несколько бумаг лежавших рядом. С наружи раздавался звон доспехов, приближавшихся к моей палатке. Тень рухнула на полотно на миг замерев.

– Господин сотник. – Раздался слегка грубоватый голос Башира. – Простите. Но я вхожу. – Полотно отодвинулось, впуская заместителя, и освещая столбом света всё вокруг. Изра тут же прикрыла голову шкурой, частично оголяя меня. – Господ… Оу… Прошу прощение. – Его глаза упали на стройно торчащие ноги, а следом на мой хмурый взгляд.

– Выйди и жди снаружи. – Раздражённый голос достиг адресата. Заместитель развернулся и вышел из палатки. Предварительно поправив полотно палатки. – Я его прибью. Возможно и к эшафоту. – Девушка спустила шкуру с лица, смотря на вход, а следом на меня.

– Кажется, он не увидел меня. – Офицер облегчённо вздохнула пока я старался выбраться из-под покрывала. – Нууу, куда ты? – Захватив меня вновь, повалила на одежду, прижимаясь.

– Мне нужно идти. – Поговорил вновь подымаясь, предварительно поцеловав её и убирая её цепкие руки.

– Так уж и быть. Отпускаю. Ты оплатил на сегодня свою свободу. – Изра довольно улыбнулась, смотря мне на спину. – Сколько у тебя всё же шрамов. – Её рука легла мне на спину, водя по ним. – Этот я помню. Ты рассказывал. Вроде захват крепости «Белый Штиль». – Её пальцы нежно прошлись по самому большому из всех. – А эти несколько… Точно. От стрел, когда ты пытался прикрыть солдат от лучников. Безрассудный поступок. – Её рука всё спускалась ниже, пока я заправлял штаны в латные сапоги. – Хмм… А этот, откуда? – Её рука легла на пояснице, возле одного глубокого шрама, от бедра до спины. – Его я не помню. Он недавний?

– Ему два года. Это когда, разведка обнаружила шахту Дерфольда, в которую стекаются все пойманы люди. И становились рабами под его руководством. – Промолвил я, натягивая второй сапог…

***

Солнце во всю склонялось к горизонту, заходя за горный массив, покрывая всё мрачной и хладной тенью. Луна, ночной её заместитель всходил, стараясь осветить остатки лежащих теней, но у неё это выходило тускло. Я во главе из пятерых солдат включая задиру Арчера. Сидели за дюной наблюдай за двумя старожилами стоящих возле входа в пещеру, напоминающую пасть дикого зверя. Вход освещал один факел воткнутый в песок так чтобы не рухнул.

– Господин сотник? На нужно туда? – Я кивнул, продолжая наблюдать. – Башир сказал, что всех пленных ведут сюда. Если мы их освободим, то есть вероятность что они присоединяться к нам. – Рассказывать, что здесь возможно держат двух моих людей. Говорить не стал. Им этого не нужно знать – А почему вы лично заявились на эту операцию? Хотя могли отправить заместителя.

– Помолчи. – Один из стражников заходил в пещеру, оставляя своего товарища на входе одного. – Мы начнём подходить ближе. Ночное небо нам благоволит, и тучи накрывают лунный свет. Ты же, снимешь того старожилу. Понятно разъясняюсь? – Задира кивнул и нацелился на охранника. – У тебя одна попытка пока мы дойдём. – Нервно сглотнув, он нацелился. Расстояние было прилично, но попасть ему не должно составить труда. – Остальные за мной. Только тихо.

Пробравшись в тени сквозь дюны. Мы вышли со стороны входа в пещеру, где тут же с огромной скоростью, арбалетный болт вошёл в голову через открытую часть шлема. Сторожила рухнул на спину, подымая облако пыли под собой. Подав знак задире, приказал оттащить труп от входа и скинуть с дюны. Сам перебежал на другую сторону, потушив факел, ждал пока вернётся второй. Ждать долго не пришлось, второй воин тут же вышел из пещеры недоумевающе поглядывая.

– Почему факел потух? И куда он пропал? – Почесав шею под платком вглядывался в черноту ночи. В которой виднелся приближающийся силуэт. – Вот ты где. Ты же знаешь, что пост нельзя оставлять. – Силуэт молчал, пока не раздался лязг меча из ножен. Сторожила шелохнулся и попытался отступить. Но сделав лишь шаг назад, меч моментально пробил грудь, заполняя кровью лёгкие. – Мерзкая… тва… – Выплюнув сгусток, глаза потеряли прежний блеск. Вытащив меч, тело рухнуло без особых усилий, заливая каменный пол.

– Идём дальше. – Не убирая меча в ножны, пошёл вперёд. Солдаты вышил из тени, нагоняя меня. – Мы на вражеской территории. Достать мечи и быть на чеку. Стараемся делать всё тихо. – Выглянув из-за угла куда заворачивал коридор. Увидел одного стражника ходячего до конца и обратно патрулируя коридор. Чуть дальше, в шагах двадцати был вход в какую-то из пещер. – По одному, за мной. – Дождавшись пока воин отойдёт достаточно далеко. Аккуратно перебежал в комнатку, не спуская с него глаз. По очереди, ждал пока, каждый из моих перейдёт. Делали всё тихо, ведь звон доспехов прекрасно отдавался по всей пещере. Играли роль и мерцающие факелы, накрывая некоторые места глубокими тенями. – Сейчас он развернётся обратно, и ты Хелес его прикончишь, утащив труп в тень. – Муирец кивнул, ожидая приближения.

– Господин сотник. Тут кое-что интересное… – Проговорил один из солдат обращаясь. Раздражённо к нему обернулся, спрашивая, что он хотел. Хелес выскочил в коридор минутная гробовая тишина. – Господин Ол. Взгляните на эту пещеру. – Подняв глаза, я замер, проглотив язык. Мы находились в небольшой пещеры, освещённой несколькими факелами бросающих страшные тени на стены. С потолка свисали обнажённые тела, подвешенные за крюки вер ногами. С многочисленных ран стекала кровь как будто их рвали звери, капая в металлические тары, заполненные на половину. В клетке поблизости, сидели истощённые с обвисшей кожей люди. Выглядели они как ходячие мертвецы, издавая какие-то звуки между собой. Не кто не подымал пустых глаз, направленных на каменный пол. Хелес втащил труп к нам, пряча его глубоко в тени, которая скрывала множество других трупов, наваленных друг на друга.

– Что за чертовщина, тут происходит. – Солдаты были не меньше в ужасе. Во многих читался: страх, гнев, скорбь, сожаление к умершим и сидящим ожидавшим своей ужасной участи. – Трупы не трогать. – Не хватало чтобы кто-то из них притащил какую-то болячку в лагерь. В коридоре послышали голоса, и звук бьющихся друг об друга пластин доспеха. – Прячемся. – Скрывшись за клеткой, наблюдал за входом, в котором показались две тени.

– Слышал новость недавно? – Спросил один из воинов.

– Какую? – Они посмотрели на трупы у стены, и тут же взяли один скинув у входа. – Мерзость. Не как не привыкну к этой работе.

– Привыкнешь. Так слушай. Говорят, год назад отсюда сбежало три раба. – Тут я начал вслушиваться в диалог. – Рассказали прошлые дежурные.

– Да? Отсюда уже шесть десятков не кто не сбегал. Як кто же эт значит был? – Спросил второй, доставая что-то из кармана.

– Двое пойманных с запада и один предатель с белыми волосами. – Второй прислонился лицом к факелу, закуривая. – Опять свою гадость тянешь. – В ответ, второй лишь кашлянул на тонко противный голос первого. – Получается один рыжий мужик. Честно скажу, такой цвет волос только у него видел. Бронзовые словно метал.

– А второй? – Спросил второй стражник, берясь за руки трупа. Первый за ноги подымая его.

– А второй… Ух тяжёлый. – Перехватываясь промямлил первый. – А второй ещё тяжелее. Куча мяса в шрамах. Кажись варвар с севера. – Выйдя в коридор, разговор не прекращали. – Так они через люк в трупнеке вылезли. А там парнишка, кузнец юный был… Так они его об угли, и жар во всю. Жаль его. Половина лица чёрная как сажа. Пришлось скинуть его к остальным в печи.

– Вот твари. – Проговорил второй где-то в дали. – Вот поэтому их нужно сразу рубить, или кнутом до костей. – Голоса начали утихать, уходя куда-то в даль. Двое сбежали… двое… Ганзел и Бьёрн выбрались… Чёрт. Кулак со злобы ударил по решётке, звук метала эхом прошёлся по комнатке. Полутрупы в клетке отстранились от клетки как дикие звери, прижимаясь в страхе к другому углу.

– Господин сотник? Всё в порядке? – Зубы скрипели от злобы. Я промедлил, не успел, но… Улыбка сама натянулась на лицо, но они хотя бы живы. – Господин… с вами всё хорошо? – Солдаты слегка занервничали, увидев мою улыбку в тени.

– Калиф, Мушир. – Солдат передёрнуло от моего грозного лица. – Откройте клетку и выпустите рабов. Если они захотят, то присоединятся. Остальные за мной. – Поднявшись, направился к выходу из комнатки с висящими трупами. Выглянув, всё было чисто, двинулся с остальными тремя дальше по коридору, в дали ударил столб света и раздался громкий хохот сторожил. Подойдя ближе, заметил комнату похожую на барак, где стояло множество коек на человек пятнадцать. Выходит, здесь всего пятнадцать… уже двенадцать. Раздался очередной хохот.

– Да, это забавно. – Посмеялся один. – Солнце в ближайшее время подымится, и смена должна скора прийти. Вот тогда… – Потянулся солдат сонно – Можно будет выспаться.

– А помните того громилу, который год назад с рыжим сбежал? – Все покивали. – Не знаю на сколько тот крепок. Но двадцать ударов кнутов, он спокойно выдержал. Конечно на спине не осталось живого места. Но всё же. – Довольно улыбнулся второй. – А как он мне грозился из кнута петлю сделать… А после десятого удара уже замолк. Хах. Все они на вид каменные, а как ударишь, так плюшевыми становятся.

– Господин Дерфольд. – Проговорил третий, садясь на койку. – Тогда за этих двоих, такую бучу устроил. Что прошлый главный надзиратель был повешен в центральной шахте. До сих пор тама висит, босыми ножками мотыляет. – Солдаты позади ждали моих команд. Я молчал, вслушиваясь в диалог.

– Да. Тогда пришёл один из его палачей. И половину солдат вздёрнул, а буйных освежевал. Жуть, до сих пор до костей пробирает его вид. – С отвращение и страхом проговорил второй. Отстранившись от прохода, я вернулся к солдатам.

– Хелес и Арчер вперёд. Сперва выпытываем информацию про планы графа, следом убейте. – Кивнув, они готовились пройти. – Я и Имир, разберёмся с этими тремя. В этот момент вы и проскочите. Начинаем. – Выйдя на линию света комнаты, начал подходить. Солдаты заметив врага, тут же повскакивали доставая мечи. Один попытался крикнуть о вторжение, но маленький ножечек тут же вошёл ему в горло. Кровь струйкой пошла по губам тело упала на землю.

– Ах вы твари! – Один из солдат накинулся на меня, замахивая меч для удара. Подставив свой, принял его. Мечи затрещали, раздался звон метала об метал. Второй попытался напасть со стороны, пока я был занят первый. Но его настиг клинок Имира, заставляя вступить в схватку с ним. – Ты отсюда живым не выйдешь. – Усмехнувшись. Достал из-за пояса кинжал, перерезая горло быстрым и ловким движением, кровь брызнула на одежду.

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. – Убрав кинжал в ножны, предварительно струхнув с него кровь. Вернул взгляд на своего солдата. Имир ловка нырнул под ведущую руку разрезая подмышку, кровь брызнула на землю и мебель. Заходя за спину клинком, пробивая живот. Тело без особых усилий упала вниз. – Хорошо. Идём дальше. – Муирец не стряхивая крови с меча, двинулся дальше. Каждый из этого отряда, является специально отобранными Баширом. Сражаться они умели, но много пришлось им показать и натаскивать. Специальный отряд разведывательного корпуса под моим руководством. Добравшись дальше, нас уже ждал Хелес и задира Арчер, держали в руках связку ключей от клеток с рабами. – Есть какая либо информация?

– По графу, господин сотник не какой. Стражники лишь упоминали, что кровь перевозят в кувшинах, а те доставляются в Оазис. – Доложил задира, проверяя болты на арбалет. – Так же мы узнали, что рабов держат дальше по пещере, слева в центральной шахте. Так же часть рабов находит дальше в каком-то трупнике.

– Хорошо. Идём.

– А, ещё господин сотник. – Я обернулся, смотря на Хелеса. – В центральной шахте находится главный надзиратель и остальные стражники.

– Приму к сведенью. – Мы прошли полу мрачные коридоры, где факелы только как не играли с нашими теня, превращая их в ужасных чудовищ или глуповатых зверей. Дойдя до развилки, мы остановились, просматривая пещерный коридор, уходящий к центральной шахте. Он был пуст, что позволит пройти более спокойно. – Имир и Хелес. Идите дальше по коридору, выводя рабов в дальней пещере. Арчер за мной. – Выглянув ещё раз. На горизонте некого не было, мы двинулись сквозь тени. Раздался звон доспехов откуда-то слева, там кажется была комната. В стенах были провалы, в которые мы нырнули скрываясь в непроглядной тени. Из комнатки вышел муирец с прямым мечом и щитом треугольной формы с гербом короны и меча в ней. – Воин союза графств. – Солдат скрылся за стеной, куда-то спускаясь. – Арчер. В комнату от куда он вышел. – Задира, посмотрев ещё раз на вход в просторную пещеру, нырнул в комнату, я же попробовал следом за ним. Но тут же замер, почуяв на себе взгляд воина, стоящего в проходе.

– Нарушитель. – Его лицо скрывало забрало барбюта. В руке он держал прямой меч с долом, в другой треугольный щит. – Я разберусь с тобой в мгновение. – Отличие от других муирцев, этот был облачён более прочный доспех с грубой кожей. Из-за чего доспех хорошо защищал и не особо сковывал движения, делая противника более подвижным. – Таким псам как ты, тут не место. – Тёмная фигура двигался медленно, держа перед собой щит, лезвие было слегка опущено и блестела, когда попадала на свет факела, и полностью скрывалась, когда было в тени. Меч был наготове чтобы отразить или напасть. Выставил левую ногу чуть вперёд, стал в полу обороте, ожидая нападения. Воин продолжал идти, пока между нами не осталось около шести шагов. Тут он остановился, замерев на мгновение, пряча часть шлема за щит. Следом был резкий выпад, нацеленный в грудь. Увёл лезвием клинок, делая пируэт ударил по оппоненту, но прозвучал глухой удар по поднятому щиту. – Не плохо. – Оттолкнув меня щитом, заставил пошатнуться, делая горизонтальный взмах стараясь рубануть по животу. Путаясь в ногах, смог удержать равновесие и отскочить назад, меч разрубил лишь воздух. Щит был вновь поднять, а воин медленно приближался. Он шёл на меня как не рушимая скала. Понимая, что его защиту я не пробью, а уворачиваться в узком пространстве не выйдет, было решение одолеть его по-другому. – Сдавайся, и главный надзиратель обойдётся для тебя пятью ударами кнута. А цепи не так сильно жмут.

– Откажусь. – Достав склянку, висящую у меня на поясе, бросил в воина делая выпад. Меч тут же наткнулся на препятствие в форме щита, уводя его куда-то в сторону. Его клинок уже был готов пробить меня, но склянка тут же разбилась об металлический шлем разливая содержимое, временно дезориентируя.

– Что это за дрянь. – Отскочив от него на несколько шагов. Воин быстро пришёл в себя. – Не плохой ход, но пустая трата сил. – Став в прежнею позицию, он ждал. Я же потянулся к стоящем в крепление факелу и выбил его оттуда, беря в свободную руку. – Что ты задумал? – Грозно прозвучал голос из-под забрала.

– Пора осветить эти тёмные коридоры. – Кинув факел под ноги воина, он ровно упал в содержимое склянки в которой было масло. – Вспыхни. – Масло тут же запылала огнём, под ногами воина, распространяясь по его одежде и доспеху. Голова тут же начала метать в разные стороны, но пламя продолжал распространяться, обжигая кожу, нагревая метал. Огненная фигура остановилась, подняв голову на меня. Продолжая полыхать, а дым расходится по пещере.

– Я… За беру тебя с собой! – Щит тут же стал на своё законное место закрывая мне оппонента. Он так же полыхал, делая воина страшней и опасней. Меч в масле взвыл, ослепляя делая выпад. В глазах на мгновение потемнело, по телу прошлось жуткое чувство, холодное и пугающее, заставляя от прыгнуть в сторону, что я и сделал, но слишком медленно. Лезвие настигло меня у пояса проходя глубже, обжигая огнём окутывающим его. Разжав глаз, тут же затрещал вовремя поставленный клинок у самого лица заставляя ощутить жар. – Умри. Сгори в собственном огне. – Огонь сильней распространился по телу воина, сейчас он напоминал монстра, окутанного им, словно из самих тёмных недр. Лезвия трещали, заставляя вспомнить об клинке на поясе, но стена касалось моей спины как дева в ночь, не позволяя до него дотянуться. Пнув в грудь ногой, рыцарь пошатну и отступил, ставя пред собой щит. В узком пространстве размахнуться требует многих трудов, а меч может зацепиться. Сделав очередной выпад, тут же отразился щитов уводя клинок. Перехватив его левой рукой, вынул кинжал, уходя вправо, мгновение воткнул лезвие в подбородок. В шлеме раздалось шлюпанье, сквозь щели потекла кровь, струйками капая на доспех и руку. Вынув кинжал, тело рухнуло, продолжая гореть поднимая чёрные облака дыма слепившее глаза.

– У тебя не вышло. Ты ушёл один. – Преступив через тело, зашёл в комнату, где задира корячился с замком и лишь как только я подошёл открыл его. – Ты бы ещё часа два с ним провозился.

– Прошу простить. – Дверь клетки скрипнула, тела начали подыматься глупыми и пустыми глазами смотря на нас. – Вы можете уходить, вы свободны. – Сперва люди молча смотрели друг на друга, стояли, молчали. А следом кто-то из них воскликнул и побежал наружу, немного помедлив, остальные двинулись за ним. – С этими всё. – Выдохнув проговорил задира. – Господин сотник!? Вы ранены и рана глубокая. Дайте я вас перебинтую. – Достав из сумки за спиной пару тряпок, тут же их порвал пополам, обматывая рану.

– Шшш. – Прошипел я от боли, которую почувствовал только сейчас. Адреналин начал падать, а впереди ещё солдаты с главным. – Нужно идти. Дальше ещё есть люди. – Поднявшись, медленно двинулся к выходу из комнаты.

– Господин Ол. – Ко входу подбежали Имир и Хелес. – Трупник– это чёртово кладбище с горой трупов до потолка. Людей мы освободили, но вонь с этой затхлостью ужасно выводят из строя. Что нам делать с ним? – Рана кровоточила, повязка, наложенная Баширам, как-то держалась.

– Сожгите всё. – Солдаты недоумевающе на меня посмотрели. – Арчер. Возьми факел и брось в кучи трупов и сразу выбирайся. Мы же. Отправимся в центральную шахту.

***

Изра накинув на себя рубашку села на кушетку, продолжая рассматривать раненую спину, которую тут же скрыла рубашка туга завязана у шеи. Поверх был накинут доспех, а на пояс к мешковатым штанам с поясом прикреплены ножны. В которые спокойно вошёл меч. Поправив всё обмундирование повернулся к девушке, одевая повязку на глаз.

– Знаешь? Тебе бы побриться, а то больше ты похож на какого-то разбойника, а не на командующего. – Проведя рукой по грубой щетине, кивнул соглашаясь с ней.

– Думаю и правда стоит. – У палатки продолжала стоять тень заместителя, до сих пор ожидающего меня. – Мне нужно идти, ещё увидимся. – Офицер перекинула ногу на ногу подмигивая. Я же не удержавшись поцеловал на прощанье и вышел из палатки где тут же ослепил яркий солнечный свет. – Что стряслось Башир? – Заместитель выдохнул после долгого ожидания, посмотрел краем глаза на солнце, а следом и на меня.

– Доброе утро господин сотник. Прошу меня простить за столь ранний визит и наглость. Старший офицер Парим хочет вас видеть у себя. – Вот и день начался явно не в хорошем русле.

– Что он хочет? – Башир пожал плечами. Мы начали отдаляться от палатки, и как только ушли достаточно далеко, из палатки вышла Изра. К ней тут же подошли двое солдат, один из них был девушкой. Беседа длилась какое-то время пока крик офицера не донёсся до нас.

– А ну закрыли пасти! Ещё одно возражение, и вы отправитесь на склад с провиантом! И составите мне по каждому из них список! А особенно по крупам! Пошли прочь с моих глаз! – Солдаты дрогнули и тут же быстрым шагом ушли в противоположном направление от неё.

– Грозную вы выбрали спутницу гос… – Просмотрев упреждающе, заместитель замолчал. – По поводу старшего офицера. – Солнце потихоньку подымалась к зениту, пока мы проходили мимо палаток. – Так же он пригласил и меня. Кажется, что-то серьёзное, а может новое поручение.

– У него за последние время из новых поручений – это бумажная волокита. Которую он любезно сбрасывает на меня. – Пройдя пару рядов, мы уже вышли к главной палатке, где стояла двое стражников. Заприметив меня, они отдали честь позволяя пройти, заместителя они задержали. – Он со мной. Пропустите. – Переглянувшись, муирци убрали копья, пуская Башира вслед за мной. В платке командования стояла ужасная духота. В центре стоял деревянный стол, но с множеством бумаг и двумя пустыми глиняными кувшинами. На столе стояла подсохшая чернильница, а рядом с ней и перо. Старший офицер капался в бумагах, что-то читая и следом кладя в одну из рядом стоящих стопок. Башир покашлял в кулак обозначив наше присутствие. Глаза Парима поднялись с недовольно кислым лицом прожигающие меня.

– Садитесь. – Прозвучал слегка хрипловатый голос. После чего он сделал ещё один глоток из бокала. – Говорить буду коротко. – Отпив, поставил его на прежнее место. – Я как командующий лагеря у восточной границы, получил известие от капитана. – Мы сели за стол, стали вслушиваться. В палатке было не продохнуть. Сняв с пояса фляжку сделал пару глотков. Парим поморщился смотря на мои действия во время его рассказа. – Солдаты господина Арима. Нашли возле лагеря древнее захоронения наших предков, ещё живших при императоре Теньгу. – Он сделал ещё глоток, довольно вздохнул.

– Так в чём проблема? Пусть отправит исследовательскую группу?

– Уже отправил одноглазый. Но она пропала без вести, как это банально не звучала. – Он взял одну из бумаг с левой стопки и мокнул перо в подсохшие чернила. – Вы отправитесь, на поиски группы и дальнейшего изучения древних руин. – После старший офицер, что-то начал писать на желтоватой бумаге, следом свернул, завязал лентой и скрепил края белой восковой печатью со значком пера. – Это отдадите солдатам возле руин. Отправляетесь завтра на рассвете. Можете уже проваливать. – Сделав глоток, старший углубился в бумаги. Выйдя из палатки, солнце вовсю светила слепя. Башир шёл рядом не произнося не слова, до тех пор пока мы не наткнулись на Хелеса и Арчера.

– Слушаем распоряжение – Не успев что-то сказать, муирци отдали честь. – Завтра на рассвете отправляемся в главный лагерь, оттуда в найденные недавно руины. Предайте это Имиру, Адипу и Вафа. Чтобы все завтра на рассвете, как только появятся первые лучи, ждали на северном выходе из лагеря. Всё ясно?

– Так точно господин сотник! – Хором выкрикнули солдаты и тут же отправились извещать своих.

– Голова уже кипит от этого солнца и от всей волокиты. – Бышир понимающе улыбнулся и предложил заскочить в столовый шатёр. Перекусить. – Согласен. С утра во рту не крошки. Идём Башир, перекусим, а следом к новобранцам на тренировку.

– Полностью согласен господин сотник. Солнце явно нам благоволит. Так что, я думаю удача и солнечный свет не обойдёт нас стороной. – Его позитиву можно иногда позавидовать в такие времена. Спустя какое-то время молчания, заместитель обернулся ко мне. – Господин сотник. Разрешите обратится. – На что я одобрительно кивнул, пока мы брали миски с едой. – Вы до сих пор ходите в звание сотника, хотя ваш талант выше этого чина. Если вы захотите, то получите чин офицера или даже старшего офицера. – Сев за более свободный стол, минутно задумался, подымая голову на заместителя.

– Потому что Башир. Так проще для меня. – Ответил лишь я, приступая за еду. Башир какое-то время молчал, но после хотел что-то сказать. – Нет. – Сразу отрезал предложение, которое он хотел произнести. – Мы это обсуждали.

– Почему господин сотник? – Возразил заместитель. – Вы можете возглавить всех и стать даже на ровне с капитаном. – Тут я поперхнулся, но откашлявшись поднял глаза. – Тогда мы сможет объединить Арзадажь под вашим руководством.

– Нет. Ты меня не знаешь, и не понимаешь, что я желаю, но сейчас я объясню. Сейчас я желаю поесть в тишине, а уже завтра я ожидаю тебя и остальных у выхода. На этом разговор закончен. – Уперев взгляд в тарелку, продолжил трапезу. Башир молча наблюдал, а следом и сам стал есть. – Это большая ответственность… – После долгого молчания ответил. – Не хочу брать ответственность за стольких людей. Так что нет.

– Я вас понял господин сотник. Прошу простить мою вспыльчивость. – Какое-то время мы закончили с едой, посидев пару минут. Заместитель, просматривая солдат за своей спиной, кажется пытался найти знакомые лица, но этого у него не как не получалось. – Сколько новых лиц к нам присоединилось. – Я лишь одобрительно кивнул, смотря на солдат. – Господин сотник… а чем кончилась операция в шахте? В докладах особо не было написано, что там случилось. Лишь то что она прошла успешно.

– Она успешно завершилась. – Проговорил я, подымаясь из-за стола. – Шахта была сожжена и заполнена ядовитым дымом. Вот и всё. – Подняв миску, отнёс её повару, поблагодарив, выходя из шатра, вспоминая как она закончилась на самом деле.

***

Тело с гримасой страха рухнуло на каменный пол заливая его свежей алой кровью. Звон мечей раздавался возле ушей, когда клинки бились друг об друга. Рабы продолжали кромсать камень ржавыми кирками, не замечая воплей и предсмертных стонов своих смотрителей. Главный надзиратель стоял впереди в свете факела, со страшной тенью, падающей за его спиной. В руках он держал кнут с множеством крючков напоминающих рыбацкие по всей длине. Меч находился во второй руке, блестя лезвием на свету. Подойдя чуть ближе, кнут свистнул возле уха, и откусил кусок стоящего неподалеку камня. Одет он был как обычный муирский солдат, лишь к экипировке добавились наплечники, защищающие от стрел.

– Ты пришёл сюда освободить людей? – Крикнул надзиратель, готовя новую атаку размахивая кнутом. – Эти звери нечему не годны. Это лишь мусор бродивший по пустыне. – Прозвучал новый свист и щелчок, заставляющий отойти в сторону чтобы кнут не вцепился в доспех и кожу. Рана на поясе заныла, начав кровоточить от резких движений, боль разошлась по спине. – Ты будешь подвешен тут же, верх тормашками пока с твоих людей выкачают всё, до последней капли крови. – Рука вновь, ушла назад, заставляя кнут отскочить обратно для нового удара. Под звуки удара кирок об горную породу, приближался держа крепко в руках меч. Щелчок нацеленный в голову, но перед кнутом возник меч, раздался звон метала. Кнут намотался поверх лезвия делая крепкий узел. – Чёрт. – Муирец, тут же резко дёрнул кнут, тот с усилием вырвал из рук меч. Обратив что лезвие было у него перед лицом, сделал к нему рывок, ударяя коленном в область живота. Раздался глухо удар, надзиратель согнулся, позволяя кулаком пройти по щетинистому подбородку, но выхватив кинжал, всунул лезвие по самую рукоять в область чуть выше печени. Надзиратель кашлянул кровью на рукав. Меч глухо рухнул на землю, а сам надзиратель сел на колени держась за рану. – Господин… Дерфольд… Найдёт его… И мир… Возродится… – Проговорил он смотря на стоящего в полу тьме меня. – Ты будешь предвестником… перерождения мира. А я лишь пешка… – Довольно улыбнувшись, он рухнул на камень образуя лужу крови.

– Предвестник? Лишь твоей смерти и смерти Дерфольда. – Размотав кнут чтобы не зацепиться за острые крючки. Присев на корточки, заметил под куфией у надзирателя воронье перо, а стянув её с ухмыляющегося лица трупа, на шее заметил множество язв с гноем, а следом и ворот из вороньих перьев соединяющийся с наплечниками. – Культист. – Как я не заметил их раньше. Что-то тут явно неладно. Лязганье стали прекратилось, означавшее победу отряда. – Имир! Хелес! А ну ко мне! – Солдаты подбежали слегка, замешкавшись кто-то из них споткнулся от труп. – Выводите людей.

– А вы господин сотник? – Проговорил спотыкающийся об трупы Хелес. – Вы с нами?

– С вами. Но мне нужно поискать кое-что. Идите. – Переглянувшись, солдаты начали отбегать каждого раба, освобождая их от кандалов. Кто попал недавно и осознавал, тут же радостно вопил благодаря нечленораздельно. Спустя какое-то время, в центральной шахте наступила тишина. Лишь треск факела напоминал, что звук не куда не ушёл. Пройдя по шахте нечего меж камней и булыжников особенного не нашёл, лишь множество сломанных инструментов и руды с лежавшими рядом кандалами.

– Как интересно… – Раздался голос проносясь эхом по всей пещере кряхтящий-низкий голос. – До безумия интересно… – Эхо продолжала проноситься по округе, а в свете факелов, начали проноситься тени. Перебегающие с места на место.

– Да чтоб меня. – Приготовив меч. Недавно окроплённый в крови, капающей на пол и полу латный сапог. – Кто здесь?!

– Забавен… Как всегда, забавен. – Довольно проговорил голос. Тени прыгали из стороны в сторону, пытаясь окружить или мне это всё казалось. Глаза метались из стороны в сторону. Одна фигура остановилась ровна на против. Огромная по сравнению со взрослым человеком. Её тяжёлые шаги раздавались в тени, приближаясь заставляя слегка дрожать землю под ногами. Колени начали дрожать словно от мороза. – Как же мне нравится этот страх… До сих пор помню вкус.

– Н-не может б-быть. – Руки задрожали, как и ноги. Страх, сковал их как некогда прежде. – Т-ты!

– Как же я скучал… Бел’оу. Твой насыщенный вкус… Так и остался на моём языке, запал в самый желудок. – Фигура продолжала стоять в тени, издавая жуткие удовлетворяющие её вопли. – Ты пришёл в моё удилище. На мой кровавый пир. Да-да-да. Великолепно! – В свет факела попала когтистая лапа с пятернёй пальцев с ужасными кожными наростами на ней. – Этот жалкий человечешка… – Тело надзирателя исчезло в тени, не успев и глазом моргнуть. Раздал треск черепа, а следом и шлюпанье с довольным выдохом. – Ах! Как же в горле пересохло, великолепно. – Из тени тут же вылетела треснутая голова словно фарфоровая ваза, со свисающими на нервах глазами. – Он думал, что получит благословения своего бога. Какая мерзость. – Раздалось недовольно кряхтение в тени. – Они не сдались своему богу. Его заботят лишь болезни и заразы с великолепным для него исходом. – В тени заблестела улыбка с острыми зубами.