Текст книги "Каменное сердце (СИ)"

Автор книги: Лакфен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

– Надо помочь им. – Деревня была меленькой, и труда запереть каким-либо инструментом дверь не было. Крыша была соломенная, из-за чего упрощала дело. – Я помогу вам, уйти в лучший мир. Где сейчас мама и папа. – Улыбнувшись, я дрожащими руками поджигал крыши прощаясь с каждым жителем деревни. Дома вспыхивали как спички, сперва была тишина, но когда дым уже охватил с огнём дома, люди начали кричать, прося помощи и пытаясь выбежать на улицу, но нечего не выходило, двери были заперты. Они горели в огне исцеления от этой ужасной хвори и теперь свободны. Я так думал. К рассвету к деревне подъехали рыцари «Святого писания», начали рассматривать деревню. Их капитан был в ужасе от событий ночи и не знал, что доложить и сделать. Лишь повернул коня и с остальными выехал из деревни обратно в церковь. Они меня не увидели, я спал в кустах прячась от лучей солнца. Я вспомнил как всё было на самом деле, я вспомнил кто виноват во всём. Я убил и жёг всё что было мне дорого, но так нужно было. Наверное, теперь я не знаю. Призраки до сих пор идут за мной, не оставляя в покое и они хотят мести, хотят меня забрать под землю, но сперва в пламя, как когда-то их туда отправил я. Открыв глаза из-за смертельного холода поднялся с кровати смотря в центр, в комнате я увидел обгоревшие трупы с волдырями и язвами жителей деревни: детей, мужчин, женщин. Все они смотрели на меня проклинающими глазами, которых не было, место них лишь пустые глазницы с бездонной темнотой.

***

На утро я проснулся никакой. Ночные кошмары с напоминанием прошлого не давали спать всю ночь. Они приходили постоянно, заполняя комнату смотря на меня, всю ночь и только на рассвете исчезли. Я понимал, что меня гложет совесть и про них можно просто забыть, но я не мог. Одежда лежала на столе, слуги сильно удивились увидев, что хозяин комнаты не спит, а сидит за письменным столом работая над мечом. Только светало, а они, войдя в комнату испуганно поклонились, заметив меня, пожелав «доброго и солнечного утра» оставили одежду с бронёй и вышли. Переодевшись я спустился на первые этажи, а следом собирался выйти на задний двор в сад у прибрежной стены где проводилась дуэль. С полянки раздавались тяжёлые вдохи и выдохи, выйдя из тени колон, на полянке заметил вовсю разминающегося телохранителя с именем Кайзер. Со лба во всю шёл пот, он подымал то опускал меч вертикально напрягая все мышцы. Из-за цветочных кустов за ним наблюдали молодые служанки, которые очень яро его обсуждали. Направившись к нему, продолжал наблюдать как тот вкладывает всю силу в меч, а вскоре увидев меня, сделал последний взмах воткнул меч в рыхлую землю вытираясь полотенцем с шеи.

– Ты уже так рано проснулся? – Проговорил Кайзер, зачёсывая волосы назад. Дамы в кустах тут же слегка взвопили, но так чтобы их не слышали. К сожалению их восторг трудно было не услышать. – Не обращай внимание. Они постоянно тут. Так ты что-то хотел? – Вынув меч из земли, он направился к стене где стоял доспех и ножны.

– Не чего. Нужно было проветрится. – Проговорил я, вдыхая полной грудью воздуха, который так хорошо прочищал голову. Когда солнце взойдёт ещё выше, мы начнём собираться, а следом отправимся в другое графство. – Ты тут давно как я погляжу. – Спросил я, у вовсю пьющего из ведра воина, находившегося у колодца.

– Да часа два, наверное. Не спалось. – Проговорил он, жадно глотая воду. – Замечу что ты с тем рыжеволосым хорошие друзья. И сколько вы путешествуете вместе? – Сев на край колодца, он внимательно посмотрел на меня.

– Достаточно давно. – Ответил лишь это. Когда солнце начало подыматься выше, вскоре к нам присоединился из тени колон Ганзел. – Ты уже проснулся?

– Доброе утро птички. Вы готовы выходить. – На удивление компаньон был уже готов к походу. Даже не смотря на ночные стоны в его комнате с разной экзотикой. Видимо со служанкой он довольно хорошо провёл время. – Ты что на меня так смотришь? – Проговорил компаньон на мой пялющийся взгляд. Помотав головой в невзначай, посмотрел на голубое небо с белыми, пушистыми, и мягкими как шерсть овец облаками. – Ладно. Нам нужно забрать кое-кого, из таверны. – Почесав бороду, он так же поднял голову в небо.

– Ты про Бьёрна? – Компаньон кивнул, поглядывая по сторонам, заметив за кустами служанок. – И где нам его найти? Город немаленький. – Не отрывая глаза от дам за кустами он кивнул, обращаясь к воину муирцу.

– Кайзер, ведь так. – Тот одобрительно кивнул. – Ты знаешь сколько и где располагаются местные таверны? – Отойдя от колодца муирец надел доспех, вложил меч в ножны и натянул шлем с поднятым забралом. – Так что?

– Да знаю. В Оазисе их три, и самая лучшая из них в восточной части города. – Сообщил воин, поправляя ремни на доспехах и чехол для клеймора.

– Ты мне лучше скажи в какой из трёх самая лучшая выпивка. – Тут Кайзер замолк и на пару минут задумался, поглядывая по сторонам, смотря то на небо, то на стену со стражей.

– Наверное таверна «Пчелиные соты». Там самый лучшее вино и хмель во всей пустыни. – Выдал заключение своих раздумий. Ганзел развернулся и направился к выходу из дворца.

– Тогда идём туда. Если там и правда самая лучшая выпивка, то северянин должен быть там. – Выйдя за пределы дворцовых стен, мы спустились по песчаной дороге в город, где людей почти не было. Местами проходили старики и то редко. Кайзер шёл впереди, сопровождая нас до нужного нам здания. Длинные улицы слишком чисты, но местами засыпаны песком, а стража по трое их патрулировала, предварительно останавливаясь перед нами, отдавая честь муирцу. Пройдя несколько однообразных улиц и поворотов, мы добрались до таверны, в которой было довольно шумно даже так рано утром. Открыв створчатые двери, на нас сразу обернулись все постояльцы и увидев кто впереди, замолчали сопровождая угнетающим взглядом до барной стойки. За стойкой сидел громила, попивал хмельное из кружки, болтая с хозяином, и когда наша тень упала на него тот обернулся.

– Что вы так долго? – Проговорил северянин, делая глоток из кружки. Из-за широкой спины Кайзера вышел компаньон. – Ганзел! Садись со мной! Тут шикарное пойло! – Северянин улыбался во всю. Кажется, он всё ещё пьян.

– Нам нужно идти. Граф отдал поручение, сейчас же выходим. – В голосе Ганзела были нотки разочарования и злобы, и почему же? Бьёрн на его заявление скривился и повернулся к хозяину. – Ты меня не слышал? – Тот фыркнул и сделал ещё глоток.

– Слышал. Поэтому я не пойду. – Тут у компаньона дернулась бровь, он сам это заметил? – Иди без меня. Я не оставлю это прекрасное пойло в одиночестве. – Помахав рукой, северянин вернулся к напитку. Ганзел выхватил кружку и вылил Бьёрну на голову, тот рассвирепел и вскочил со стула. – Ты что творишь рыжебородый! Я тебе сейчас патлы выдеру! – Как только северянин замахнулся, получил ногой между ног, туже согнулся, а следом с кулака под дых, рухнув на колени. – Ах ты дрянь! – Возражал северянин пытаясь подняться, но схлопотал в челюсть.

– Ол возьми его под плечо и помоги вытащить на улицу. – Я послушался компаньона, и подхватив за одно, а компаньон за другое, вывели северянина под непонимающие взгляды постояльцев на пустую улицу где напротив таверны стояла конюшня. – Тащи его к тому корыту с водой. – Мы поднесли его и тут же отпустили. Бьёрн до жути был тяжёлый, страшно представить если его заковать в доспехи. – Посмотри на себя. И как видок? – Обратился компаньон к северянину, смотрящему в отражение в воде. Сейчас Бьёрн выглядел не в лучшем состоянии, а перегаром от него несло за версту. – Мы должны выдвигаться, а я сейчас трачу время на твои прихоти и детские скандалы. – Смотря сверху вниз на северянина с долей злобы проговорил компаньон.

– Да пошёл ты в жопу! Не куда я не попрусь! И ты заплатишь за выпивку! – Кажется он и правда переборщил с хмельным и по любому спустил на него все деньги, а Ганзел слишком нервный по этому поводу и перебарщивает, если в нормально ключе подумать.

– Пора трезветь. – Тут он поставил ногу на голову северянина и со всем напором на неё окунул в корыто голову целиком, что у той хрустнула шея. Тот с возражениями плюхнулся в воду выругиваясь, а следом булькал под водой. Ослабив ногу, северянин вынырнул, с головы стекала влага. – Ну как? Проснулся? – Бьёрн плюнул под ноги Ганзелу, и тут же вновь погрузился в воду. Его сопротивление быстро подавлялась усилиями компаньона его отрезвить. И так продолжалась ещё раз шесть, пока в голову северянину не пришла мысль скинуть ногу с головы, когда та ослаблена. И сделав это, Ганзел чуть не потерял равновесие, но устоял на своих двоих. – Вижу ты протрезвел. – Бьёрн сплюнул и поднялся, возвышаясь над компаньоном, на которого тут же упала огромная тень северянина. – Если уже проснулся, забирай вещи. Жду тебя здесь – Повернувшись он направился в рядом стоящую лавку с травами. Северянин молча без возражений вернулся в таверну и спустя некоторое время вышел с сумкой и топором на перевес.

– Интересная у вас компания. – Усмехнувшись Кайзер обсмотрел нас ещё раз. Кажется, сейчас он анализировал с кем ему придётся ехать в другое графство. – Так мы выходим или здесь будем простаивать? – Поинтересовался у меня муирец.

– Что это за смуглый прыщ? – Спросил Бьёрн перебивая и оглядывая сверху вниз воина. С мокрых волос до сих пор капала влага, а лицо начинала приобретать более естественный оттенок. – Может мне это объяснит кто ни будь из-за вас двоих? – Ганзел убирая мешочек с травами вернулся к нам из лавки. Кроме мешочка в руках он держал какой-то отвар и сразу его отдал северянину. – Избил, а теперь ещё и отравить хочешь? – Понюхов содержимое, сразу чихнул, почесав нос.

– Это выведет остатки алкоголя из организма. Но помыться тебе всё ровно стоит. – Северянин молча смотрел на баночку с отваром, компаньон же оглядывался по сторонам. – Половину выпей, другую оставь до принятия бани или ванны. – Бьёрн закупорил баночку и бросил в сумку, продолжая пялиться на муирца, слегка злобно скалясь как дикий зверь. – Нам как раз, идти не куда не надо, можем здесь взять верблюдов. – Проговорил он, смотря на конюшню, возле которой мы так удобно стояли. Он её только что заметил? Так сильно был увлечён утоплением северянина в корыте с водой? – Кайзер, ты же можешь попросить у торгаша верблюдов на всех?

– Могу, но на вряд ли он нам их даст за бесплатно. Монеты в Оазисе ценится довольно хорошо, и по доброте душевной здесь тебе не кто не поможет. – Воин, сложив руки на груди посмотрел в окно, где во всю ходил какой-то муирец в платке с сединой на висках.

– Надави на него своим положение. И транспорт уже в руках. – Тот повернул голову на компаньона, из-за забрала не было видно его реакции на такое заявление. – Или нам придётся попросить Бьёрна, чтобы тот вывел конюха на деликатный вопрос. – Тот склонил голову посмотрев на песчаную тропу. Обдумав, он кивнул компаньону и направился к хозяину ездовых. – Вот и хорошо. – Проговорил компаньон, когда Кайзер растворился за дверью. – Теперь платить за них не надо. Но и терять тоже не желательно. – Бьёрн одобрительно кивнул. Кажется, ему хватило ходьбы на двух ногах до столицы по песку. – А также я бы не дал бы волю Бьёрну потолковать с конюхом. Это кончилось бы очередными проблемами. – Северянин возмутился, но его тут же осёк компаньон. Около десяти минут спустя Кайзер вышел с конюхом, который держал руки в замке пуглива на него поглядывая.

– Господа. Господин Кайзер высказал свою милость от господина Дерфольда. Я могу вам дать верблюдов. – Тут у меня улыбка натянулась сама собой, от такой радостной новости предчувствия халявы. – Но… Только трёх и с первым вкладом и возвратом животных. – Кажется таким исходом не особо кто-то из нас был доволен. – Так что прошу дать по десять серебряных за каждого и тогда можете их взять. – Ганзел собирался выйти в перёд и отдать часть монет, как конюх протянул руку останавливая его. – Не нужно рыжий господин. – Бьрён дал усмешку, компаньон не обратил на него внимание. – Господин Кайзер уже оплатил, так что можете прям сейчас брать их. Хорошего вам пути и солнечного дня и прошу вас их потом вернул. – Конюх поклонился и вернулся обратно в дом, Кайзер, спускаясь по не высокой лестнице, подошёл к нам.

– Хорошо. Теперь можно и выдвигаться в графство. – Ганзел обошёл муирца нечего ему не сказав, направился в стойла. – Ол поедешь со мной на одном верблюде. Дорога будет опасней в несколько раз. Ведь дорога идёт через поле битвы. – Я лишь кивнул понимая, что другого выбора нету. Ехать с северянином, будет проблемы с животным из-за огромного веса, это же касается закованного в доспехи муирца. А с Ганзелам на пополам мы будем весить чуть меньше Бьёрна. Из стойл к нам повели трёх верблюдов, которые возмутительно издали пронзительно мычание плюнув в парнишку которых их вёл, один из них что-то жевал и к нему сразу подошёл компаньон, поглаживая животное доставая из сумки какой-то сухарь. Животное понюхала его и с радостью съела. Ганзел постучал по горбу, верблюд присел, позволяя себя оседлать. Предварительно одев седло с плотной тканью, накрывающей два горба, закрепляя ремни. Закончив, забрался сверху, подзывая ближе меня уже во всю стоящему ездовому. – Ол ты долго там будешь стоять? Иди сюда, я подсажу. – Подойдя ближе, я погладил животное, тому было всё ровно, оно пережёвывало свою вкусность. Протянув руку, я схватился за запястье и с помощью стремя5 подтянулся, садясь за спину компаньону. – Хватит стоять. Садитесь и поехали, ворота я видел не далеко и в нужно нам направлении. – Достав тетрадь, сделал пару записей и зарисовок, убрал её ожидая что все забрались. – И сколько тебя ждать? – Кайзер уже сидел на верблюде поглаживая по гриве, а Бьёрн мнясь с ноги на ногу смотрел на непокорное животное, которое не как не хотела себя оседлать.

– Да сядь ты четвероногий горбун! – Седло уже было одета и что мешала северянину забраться так, я не знаю. – Да чтоб тебя. – Животное не подавалось и всегда отводила голову в сторону, иногда с желание стукнут наездника копытом. Схватившись за рожок6 седла, и поставив ногу в стремя, подтянулся и сел, животное издала недовольное мычание и пошагала куда-то в перёд. – Куда ты попёр! А ну стой! Кому сказал! – Тот старался за поводья остановить зверя, но то не слушалось. Мы же с хорошим настроением и хохотом направились следом за скачущим северянином. Обуздать животное он смог только спустя минут двадцать как мы подъезжали к воротам, где нас ждал уже известный капитан стражи.

– Вижу уже покидаете пределы города? – Любезно он спросил поглядывая, на стоящих верблюдов возле ворот. Ганзел кивнул, тот поднял руку. – Поднять ворота! Приготовиться! А вас прошу отъехать чтобы не напугать животных. – Сделав как капитан сказал, ворота открылись, скрипя шестернями, а в лицо сразу подул ветер с песком вперемешку. – Удачи вам. И вам господин Кайзер. – Капитан отдал честь и ушёл в неизвестном направление, когда мы начали выезжать за стены, как и большинство стражи кроме той которая всматривалась в песчаные дюны.

– Снова пустыня! Да чтоб вас всех и этого горбатого! – Проговорил северянин, смотря на палящее солнце и на горячий песок под ногами и на неугомонного верблюда.

– Ты главное воду всю не выпей раньше времени, а то помрёшь раньше, чем твой верблюд. – Проговорил я, смотря на кислое и хмурое выражения северянина, натягивающего куфию и плащ. – Нас ждёт долгая дорога, и навряд ли без приключений на нашу сокровищницу.

«Холодная ночь»

Жаркая пустыня с горячим как угли песком под ногами, не меняла своего однообразного и скучного ландшафта. Наша группа двигала про более надёжным и протоптанным дорогам торговцев. Сама по себе Арзадаж безжалостная пустыня и может убить, не прибегая к животным или бандитам, лишь иссушив жаждущего или похоронив странствующего ей вполне достаточно. Мы с компаньоном ехали впереди строя. Он постоянно смотрел на однообразия впереди, а я на зад, где от однообразия спасали спутники. Кайзер снял шлем повесив его на крепления у седла верблюда и вовсю натянул куфию, даже его не спасала врождённое переносимость жара, а северянин уже во всю лежа на животном, которое перебирая медленно ногами, периодически пил воду, которую перед выходом он закупил в достатке, но прежде выклянчил у нас деньги, так как свои пропил. Подняв глаза от постоянного не меняющегося песка на меня.

– Что пялися? – Кинув на меня хмурый взгляд на влажном лице от испарины. – Я вообще не понимаю какого чёрта мы должны переться в хрен знает куда, ради сынишки и дочки этого графа. – Сплюнув в песок, он тут же сделал глоток из фляжки.

– Так надо. Мы наёмники и наша задача за деньги убивать не нужных. – Произнёс я, смотря на палящее солнце и сильнее натягивая платок. – В добавок мы обходимся дешевле основой армии или подразделения. – Пожав плечами обратился к компаньону тот одобрительно кивнул, доставая из сумки карту и делая возможные пометки и размечая маршрут. Выдохнув северянин обратил на сидящего доспехах Кайзера.

– Слышь, законсервированный!?Ты ещё не превратился в мясное рагу в своих железках? – Выкрикнул северянин, принимая более всадническую позу. – Зачем ты их таскаешь?

– А для чего ты думаешь придумали доспехи? Чтобы вместо котелка в них суп варить, а в шлеме чай заваривать. – Ответил Кайзер, разминая шею, делая глоток из глиняной бутылки. – Естественно для того чтобы как некоторых нудистов стрелой сразу не пробило. Хотя с таким слоем мышц и сала навряд ли одна пробьёт, если не будут стрелять из длинного лука. – Усмехнувшись он обернулся к северянину, который во всю, смотрел на него пилящим взглядом.

– Держи язык за зубами, пока сразу не превратился в мясное рагу, и я тебя не сварил в твоём же котелке, который ты с периодичностью носишь на башке. – Северянин озлобился, но топор не применял, кажется он задумался о последствиях. – В добавок мы не переносим так легко палящее солнце как ты чёрный. – Сплюнув, он подъехал ближе к нам, не оборачиваясь на хмурый взгляд воина. – Ганзел когда там это чёртова граница? – Компаньон ещё смотрел в карту, периодически делая в ней пометки, и спустя около десяти минут обратил внимание на северянина.

– Почти подъехали. Проблема в том, что мы въехали на поле боя где гибли тысячи воинов и чем глубже зайдём, тем их будет больше. – Проговорил компаньон, пялясь на что-то торчащие из песчаной дюны, но спускаться не собирался.

– И чего же или кого должно стать больше? – Задал свой вопрос Бьёрн, пытаясь разглядеть точку, на которую смотрит компаньон.

– Мёртвых. – Проговорил Ганзел смотря равнодушным взглядом на северянина, который вернул бегающие глаза на него.

– Ты что? Боися мертвецов? Аха-ха-ха. – Подняв брови от удивления рассмеялся во всё горло. – Ты столько убивал, не знал, что ты боися трупов.

– У каждого свои страхи Бьёрн. Нечего тут смеяться, ведь не я избивал покойного парнишку за сказки. – Так же равнодушно проговорил Ганзел упоминая пещеру, после чего по коже пробежала дрожь, а северянин замолчал, нахмурившись сильнее пока в группе не настала гробовая тишина.

– Знаете. – Проговорил муирец, смотря на своего верблюда, северянин сразу обратил на него внимание, я после него. – Я знаю одну интересную легенду пустыни и старой империи которая была здесь.

– Опять очередная сказка не о чём. – Недовольно пробурчал Бьёрн смотря на муирца, который в свою очередь добродушна ему улыбнулся.

– И что за легенда? – Уже с любопытством спросил я. – Просто мы месяцем ранее уже побывали в одной «сказке» которая нам очень не понравилась. – Северянин сплюнул в песок скривив лицо и пошатываясь на верблюде смотрел куда-то в даль.

– Тогда слушайте. – Довольно сказал воин. – Давным-давно, от центра ближе к югу на перекресте юго-западного и юго-восточных графств. Располагался огромный город превосходящий Оазис в трое, а без жизненная пустыня была полностью в руках одного человека. Великой пустыней правил не менее великий человек, но жадный и горделивый. Он был императором и звали его Теньгу. Фамилию и предлог он отринул, назвав их грязными и порочными. Год за годом как он взошёл на трон, покорял не покорных ему графов и людей, имевшие права не соглашаться с ним, а его волей и армией был народ, который был готов пойти за своим императором хоть на край света. Причиной этому была его помощь бедствующим и уравновешение рангов между семьями, что не нравилось, как раз-таки высшим семьям. Многие его походы увенчивались успехом, и год за годом или годами, пустыня становилась частью его могущественного государства. Но не всё вечно и император тоже. Годы брали своё, забирая его молодость и острый ум. Теньгу боялся старости, а особенно смерти и в возрасте пятидесяти трёх лет, приказал своим бравым войнам и местных знахарей найти эликсир или снадобья то бессмертия, то молодости. Многие к нему приходили с отварами или амулетами, но императора не устраивали такие шутки и множество людей были казнены на плахе.

– Старость не радость. – С улыбкой проговорил Ганзел слушая историю.

– Так вот. Во дворец пришёл странник из-за горного хребта не дающий узнать, что за дивный мир располагается за теми горами и услышав, что император ищет бессмертия предложил ему один вариант. – Почесав нос Кайзер глотнул воды из бутылки.

– И что за вариант? – Любопытно спросил я.

– Он дал ему камень, напоминавший человеческое сердце которое бьётся в груди. Но странное было это было множество глаз и ртов на нём разбросанные повсюду. – Закупорив бутылку повесил на пояс. – А следом он сказал Теньгу следующее: «В этом сердце заключается ваше бессмертие, но в жертву вы должны принести триста женщин, триста мужчин и сто детей, а в центре стать самому с сердцем». – На моём лице было удивление, ради чего такие жертвы. – Императору не понравилось такое, и он приказал казнить странника, но тот таинственным образом исчез. Ещё пять лет император искал способ омолодится, но до тех пор, пока его не свалила хворь и уже на пике отчаяния он отдал приказ привести в одно место триста мужчин, женщин и сто детей. Солдаты сделали так, и вскоре множество трупов украшала двор в залитой кровью плитке внутри дворца, но как говорится в легенде император, увидев, что сделал, умер на месте схватившись за сердце сожалея об этом, а каменное сердце затерялась среди мёртвых. – Натянув сильней куфию прикрывая лицо от дующего ветра. – Вот такая вот легенда.

– Что за бредни! Какое бессмертие? Какое каменное сердце? Одна чушь. – Проговорил северянин, смотря на муирца. – Тогда эта таинственная магия должна была сработать и оживить старика. Разве не так? – Задал довольно интересный вопрос Бьёрн, на который воин задумался.

– И правда. Но это всего лишь легенда и возможно мы скора пройдём руины старого города императора, погребённого под песками великой пустыни. Этой истории четыре столетия. – Довольно древняя история, но как огромный город мог уйти под пески и куда делись все его жители. Вот интересный вопрос. – Не придавай полу лысый этому значения. Всего лишь сказка. – Пожав плечами он продолжал смотреть в перёд.

– Чёрножопая мартышка. – Открыв фляжку сделал из неё последний глоток. – Да чтоб вас всех! Ненавижу эту пустыню! – Метнув фляжку куда-то далеко в дюну, потянулся за второй.

– Ты бы меньше пил воду. А то до конца и правда не протянешь. – Проговорил Ганзел делая новые пометки на карте. – Мы через пять часов только пересечём границу, а солнце уже начинает садиться. В пустыне ночи довольно холодные. – Свернув карту, положил обратно в футляр к остальным, записывая что-то в походной тетради.

– Ганзел. – Тот обернул на меня голову. – А что за тетрадь у тебя и что-ты в ней постоянно записывает или зарисовываешь? – Тот почесал рыжую бороду и поставив точку в конце предложения убрал её в сумку.

– Эта тетрадь, мой личный дневник. Где я делаю заметки, записи или рисую эскизы красивых мест или довольно интересных, с комментариями к ним и где они располагаются. – Буря продолжала усиливаться, накрывая нас песком. – Довольно удобно записывать мысли, а не держать себе. Когда ни будь сам поймёшь это. – Улыбнувшись и натянув по самый нос платок поднял руку останавливая нашу группу. – Стоп! Буря усиливается, и думаю не скора закончится. Приготовьте палатке которые выдала нам стража, разобьём лагерь пока ветер ещё не стал сильнее.

Спустившись с верблюдом на более ровную поверхность и найдя более грубую почву, забили туда деревянные колья, натягивая палатки не далеко друг от друга. Буря усилилась как спустя двадцать минут мы натянули палатки и сидели в каждый в своей. Валяясь на разложенной кушетке, слушал сильное дуновение ветра, за палаткой уже стемнело довольно быстро, а масляная лампа окутывала палатку светом, спасая от тьмы. Легенда, которую рассказал Кайзер довольна интересная, а вот каменное сердце сильно смущает. Но нечего сейчас думать об сказках и легендах. Мы должны как-то пробраться в «Песчаный склеп», граф нас не пустит, а военные действия вокруг крепости просто так к ней не подпустят. Что же делать? Идти через реку и пробираться сквозь катакомбы под городом? А они вообще там есть? Хотя, наверное, они там присутствуют. Почесав затылок, и прикрыв глаз ладонью смотрел в потолок, а следом на вход где появилась тень. Достав меч, я приготовился атаковать, но мои опасения развеялись, когда на пороге показалась рыжая голова.

– Убери меч. Ты всегда так гостей встречаешь? – Улыбчиво проговорил компаньон, проходя в палатку садясь на кушетку. – Ты сядь, что встал? Я хотел с тобой обсудить прибытия в земли. – Убрав меч я сел рядом.

– А Бьёрну ты говорить о планах не будешь? – Тот усмехнулся мол: «Что ему говорить, если он не поймёт». – Так что ты хочешь обсудить? Как мы попадёт в крепость? – Тот кивнул, наклонившись придерживая подбородок руками.

– Крепость не преступна. Многие за всю историю пытались её взять, но не у кого не вышло. Но нам её брать и не надо. – Довольно проговорил компаньон. – Мы должны найти лазейку в крепости и через неё пройти. – Я лишь кивнул. Кажется, не только я думал, как туда можно пробраться. – Мешать нам будет не только местоположение и войны графа, но и войска северного графа, который пытается штурмовать её.

– Откуда ты узнал, что крепость штурмует северный граф? – Любопытно спросил я, хотя ответ уже знал.

– Дерфольд рассказал. Они же союзники. – При упоминании графа, у компаньона дёрнулся глаз. – Но сейчас нам нужно думать, как туда попасть. Пока ты развлекался с телохранителем, один из разведчиков графа, дал ему карту катакомб под городом, ведущим в гробницу, а оттуда во дворец.

– Если у нас есть карта, то мы спокойно туда сможем пробраться. Ведь так? – Тот недовольно покивал. – Крепость штурмуют, войска графа патрулируют стены. – Поднявшись и походив по палатке раздумывая, в голову пришла мысль. – Тогда выход только через русло перебраться. Где катакомбы? – Серьёзным взглядом посмотрел на компаньона.

– Они как раз-таки со стороны реки. – Я довольно улыбнулся. Моё предположение верно. – Но вход затоплен, и чтобы попасть в катакомбы нужно будет нырнуть. – Тут я растерялся, ведь это проблема.

– Ганзел, но это усложняет всё. – Компаньон соглашающее кивнул. – Если река будет не спокойная? Или вход слишком глубоко, и мы просто до него не доберёмся? Да и самое простое! – Тут он на меня посмотрел заинтересованным взглядом. – Даже если мы туда попадём, как мы расправимся со стражниками и предателем? Голыми руками или любезно попросим выйти? – Тут компаньон засмеялся, а я не понимающее и растерянно на него смотрел. – Что?

– Ты очень здраво мыслишь для человека, который отключается под конец боя. – Поднявшись он с довольной улыбкой подошёл ко мне. – Ты повзрослел. Уже не похож на того парнишку которого нашли в деревне. Хах. Как же это давно было. – Усмехаясь он покачал головой протёр глаза. – Завтра продолжим, отдыхай и я пойду, а то эта жара меня утомила. Спокойной ночи. – Развернувшись, он вышел из палатки. Что на него нашло сегодня? С чего он решил вспомнить давно забытое. Но пожав плечами, сам зазевал и потушил лампу, лёг на довольно жёсткую кушетку прикрыл глаза стараясь заснуть под шумевшую бурю.

***

– Как же жарко, просто не могу. И что так ярко светит в глаза? – Открыв их я обнаружил что лежу на бархане где-то в пустыне. Палаток и вещей не где не было, а также членов команды. Куда все делись? – Эй! Ау! – Прокричав на всю глотку услышал в ответ «нечего». – ЭЙ! Хватит! – В ответ тишина. – Ганзел! Бьёрн! Да в конце то концов, Кайзер! Где вы засранцы! – В ушах свистел ветер, а под ногами куда-то сыпался песок и оглядевший обнаружил монумент из песчаника высотой около двух метров. Подойдя к нему, скрылся в его тени от палящего и обжигающего солнца. На монументе были странные символы изящными и тонкими с округлыми гранями. Символы языка не похожи на тот же древний муирский, который был описан в книге. У меня чувство что он принадлежит другой цивилизации, очень древней, если смотреть на сильно обтёсанный монумент. Где-то раздались голоса, покрутив головой пытался найти источник. – Выходите! Хватит этих шуток! – В ответ вновь тишина, и просидев минут десять в холодной тени, заметил, что песок под ногами куда-то уходил, и вскоре его темп движения увеличился, начиная меня затягивать, пока не забрался на выступ в монументе. У основания монумента услышал треск, и огромная и быстрая словно молния трещина пошла по нему разрушая. Песок начал образовывать огромную воронку, в которую я начал падать, сорвавшись с оторвавшимися от основания кусками песчаного монумента. С грохотом рухнул на каменный пол из того же материала. По спине раздалась неестественная боль, с чувством сломанной спины, но поднялся я без проблем, как будто и не ломал нечего. Посмотрев по округе, сквозь тёмные аркообразные колоны на не менее тёмные коридоры, поднял голову к солнечному свету, бьющемуся сквозь дыру, где продолжал сыпать песок, но уже меньше. Высота с которой упал, была огромна, с размеров дворцовой стены, но в два раза больше. – Как же я не умер? – Со стороны монумента послышался голос, дальний и неразборчивый, идущий откуда-то из центрального прохода куда падал лучи солнца, освещая его прямоугольный, слегка с изогнутыми углами проход, выпирающий из уже огромного монумента. На поверхности торчала лишь его маленькая часть. – Кто там? – Я задал вопрос смотря в густую тьму, голос продолжал говорить и как-то подманивать, заставляя меня подходить к нему шаг за шагом.

– Иди, прими. – Повторял шаг за шагом голос, пока я не вошёл и не увидел спускающуюся куда-то глубоко лестницу. – Иди мы ждём. Я жду. – Проговорил таинственный голос, отдающий эхом по коридору. Но желания идти туда особого не было. По двум причинам: А – темно, Б – страшно, но тут же зажглись факела, поочерёдно, подталкивая меня идти дальше, и всё глубже погружаться в руины древней цивилизации с разными фресками вдоль желтоватых стен.