Текст книги "Везет как... некроманту! (СИ)"
Автор книги: Lait_A
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
Преодолевая свою аристократическую брезгливость и полученную горьким опытом привычку не лезть во что-то, содержимого чего не знаешь толком, я поворошила рукой истлевшую солому, натыкаясь ладонью… на часы. Обычные такие, деревянные часы, с окошечком для кукушки и старинным циферблатом. И они не шли. Почти…
Тик-так.
Пожав плечами, понесла находку на свет, намереваясь распотрошить ее, но предварительно испортить кое-кому крепкий утренний сон.
***
Сонный Булатов зевал в кулак, почти натурально делая вид, что просто медитирует над чашкой кофе, а вовсе не борется с желанием уткнуться в эту самую кружку носом. Ехидно хмыкнув, я еще раз набрала номер. Да-да, я наглая и безобразно настойчивая.
– Велена, ты в курсе, что я вампир и днем я сплю? – глухо отозвались с того конца провода.
– Валик, ты в курсе, что у меня в доме сорок четыре спальни? Почему ты не можешь ночевать у меня? – возмутительно бодро ответствовала я.
– Наверное, потому, что у меня есть своя квартира, да и живу я в ней не один?..
– Наверное! – почти ласково подтвердила я, но даже в полумертвом состоянии Валентин смекнул, что ласка и последняя Драгожар – вещи несовместимые, а потому оглушительно зевнул в трубку.
– Скоро буду.
За время, пока самый юный вампир Полуночи добирался до моего замка, я успела переодеться, растрясти до вполне вменяемого состояния Силача, увидеть Ивана Николаевича в пижаме (за все семь лет я ни разу не вставала раньше дворецкого, а потому и его заметный румянец поднял мне настроение на просто заоблачную высоту) и немного покопаться в правой комнате.
Там я откопала сундуки с различными безделушками, типа сухих трав и пучков вороньих ног, крыльев летучих мышей и нескольких пузырьков с подозрительной, темной жидкостью, в которой я с удивлением признала кровь.
– Девственниц, наверняка, – мстя за отвратительно раннюю побудку, подначил стоящий в дверях Леша. – Ты прибереги, а то ее нынче дефицит в силу стремительного сокращения поставщиц.
– По личному опыту небось судишь, – хмыкнула я в ответ, поражаясь тому, что сохранилось все в свежем, безупречном состоянии, словно только вчера было собрано.
– А если серьезно – для чего вся эта пакость?
– Темные ритуалы, вспомогательные зелья, отрава, зелья для гадания.
– Ты умеешь гадать?
– Сушеные цветы, кофейная гуща, чайная гуща, карты Таро, руны, мелкие кости животных, внутренности хищников, человеческие внутренности… – меланхолично перечисляла я, не вдаваясь в суть вопроса и самозабвенно выуживая из бездонного сундука все новые и новые вещи.
– Что?! – Ошарашенный вопль заставил меня обернуться и нахмуриться. Возможно, стоило внимательнее следить за языком. – Человеческий ливер?! Ты серьезно?!
– Ты действительно хочешь это знать? – спокойно спросила я, поднимаясь и вставая напротив мужчины.
Он с полминуты вглядывался мне в глаза, после чего потер переносицу и отрицательно качнул головой:
– Нет.
Я поспешно кивнула, но все равно не успела отвернуться до того, как на лицо выползла предательская усмешка. Булатов молча поднял бровь, уже зная, что ничего хорошего от моих ухмылок ждать не приходится.
– На самом деле гадание на человеческих внутренностях относится к разделу темной некромантии, да и с девятнадцатого века используются для этого лишь трупы, причем людей, умерших своей смертью.
Я услышала его облегченный вздох, но Леша был той еще любопытной Варварой:
– Темной? А есть светлая?
– Нет. Есть обычная и темная.
– Ты, конечно, знаешь и ту, и другую?
– Конечно. Моим образованием, как представительницы сильнейшего из трех некромантских родов, занимались с самого детства, поэтому я могу провести вскрытие, мне ведомы проклятья, их структура и способы их снятия, стихийная магия, немного ментальная. Я неплохо обращаюсь с оружием, как огнестрельным, так и колюще-режущим. С шести лет отец вбивал в меня основы фехтования и техник ближнего боя.
– Да ты просто универсальная машина для убийства, – присвистнул Алексей, и я невольно вздрогнула, когда он опустился рядом со мной, сидящей у сундука, и обнял за плечи.
– Да, – не стала я отрицать данность. Семья пыталась максимально обезопасить меня, подготовить ко всему, защитить свою дочь и продолжение рода.
– И все равно ты остаешься просто девушкой, – улыбнулся мне в волосы оборотень, пробираясь рукой под рубашку. – Девушкой, которую нужно беречь, любить и…
– …кормить почаще, – улыбнулась я.
– Именно. Поэтому сворачивай свою индианоджонсовскую деятельность, и пошли. Я чую, что завтрак уже готов.
Боже, мечта, а не мужчина!
Я глянула на него и улыбнулась, но взгляд зацепил иное. В противоположном конце комнаты, за дверью, стояло высокое нечто, завернутое в холщевую ткань.
– Где-то я тут видела кое-что… – завозилась я, бегая от одного сундука к другому и перетряхивая содержимое.
– Что ты ищешь? – смиренно вздохнул оборотень, понимая, что с больными на голову людьми лучше не спорить.
– Уже нашла! – Я истинным жестом Индианы Джонса вытащила аккуратный нож, в стальное лезвие которого была вплавлена полоска обсидиана, а ручка представляла собой слегка пожелтевшую, обильно украшенную орнаментом кость.
– Не говори мне, что вот этим кого-то убивали, что-то вырезали и вообще проводили темные ритуалы.
Спокойствия в голосе мужчины было… захлебнуться можно. Но я все равно знала, о чем он думает.
Вервольфы всегда искренни и преданы в своих намерениях, и если оборотень выбрал кого-то себе в пару, значит, это навсегда. Очевидно, Силач уже представлял, как трудно будет примирить со своим выбором всю остальную стаю, ведь мало того, что я некромантка, так еще и сильнейшая в этой области. Да и характер у меня прости, Господи…
– Хорошо. Не буду.
Я сочувственно посмотрела на Булатова, границей сознания вообще не понимая, а с чего это я ему сочувствую, улыбаюсь, трогать себя позволяю опять же? Замуж, что ли, собралась за него?! На черта он мне вообще сдался, этот Алексей, м? Что я, одна не проживу?
Правая половинка мозга, ответственная за чувства, робко заикнулась о том, что, возможно, субъект, стоящий от меня на двенадцать часов, начинает мне нравиться.
Тряхнула головой, прогоняя крамольные мысли. И одним движением вскрыла ткань.
– Это… – Леша замолчал, не зная, стоит ли вообще что-то говорить.
– …мои родители. И брат.
Золотая рама окаймляла семейный портрет, где с улыбками на красивых лицах стояли высокий, черноволосый и сиреневоглазый мужчина и хрупкая, рыжеволосая и зеленоглазая женщина. Правая и левая их руки покоились на плечах моего тогда еще шестилетнего брата, зеленоглазого брюнета с отцовскими ямочками на щечках.
Они были счастливы, молоды и прекрасны.
Абсолютно идеальны.
И наверное поэтому я загнала слезы обратно и решила, что картине место не в заброшенных, пропахших пылью комнатах.
Когда раздался звонок в дверь, я уже почти слезла с каминной полки, куда забралась, дабы самостоятельно повесить портрет, который теперь висел прямо напротив входа. Торопясь успеть вперед дворецкого, я запуталась в ногах, неловко взмахнула руками и полетела вниз… чтобы звонко взвизгнуть и почувствовать под собой руки оборотня.
По новой дернув головой, дабы убрать из нее странное ощущение собственной хрупкости и женственности, поспешно слезла, благодарно (и оттого еще более неловко) похлопав мужчину по плечу, и обогнала Ивана Николаевича, который только головой покачал, мол, некоторых и могила не исправит.
На пороге стоял довольно-таки высокий, но худощавый парень, по кончик носа завернутый в темную толстовку и непроницаемые черные очки. Он повел этим самым носом и брезгливо скривился:
– Что это за запах?
– Семь утра! – бодро ответила я и, втянув его в дом, легонько постучала по маковке: – Подъем!
Паренек скис сильнее, но заметно оживился, заметив, как пожилой слуга накрывает для него на кофейном столике. Я благородно дождалась, пока он дожует первое воздушное нечто из слоеного теста и крема, а потом бесцеремонно поставила на место тарелки с лакомством старые часы.
– Мне надоело подпрыгивать от нетерпения и любопытства, – честно пояснила я в ответ на мученический взгляд.
Валик хмыкнул, но послушно потянулся за стариной. Покрутил в руках, к чему-то прислушался, потряс…
– Велена, это всего лишь часы, – как капризному ребенку сообщил мне Сервер.
– Они тикают, – сложила я руки на груди.
– Естественно! Это же часы с кукушкой! Что им еще делать?! – уже раздраженно вопросил вампир.
– Они начали тикать только сегодня.
Он попытался поиграть со мной в гляделки. Стоящий у камина Булатов ехидно хмыкнул – даже ему порой было трудно выдерживать мой взгляд, а ведь он один из сильнейших волков в нашей стране.
Я молча и пристально глядела в глаза парню. Валентин, знавший, что я никогда и не перед кем, кроме разве что Петровича, не оправдываюсь, на мгновение опустил очи долу, признавая поражение, и вздохнул.
– Мне нужно кофе. Много кофе.
Разобрать штуковину на шестеренки вампирчику удалось за каких-то два часа. Все это время я едва ли не приплясывала рядом, чем еще больше веселила мстительного Алексея и нервировала – Валентина.
А внутри оказалось… что-то. Я скептически уставилась на круг из черненого серебра, внутри которого были вставлены искусно выточенные из агата песочные часы. Искринки внутри камня создавали почти натуральный эффект песка.
– И… что это? – поднял бровь Валик, когда мы все окружили его, склонившись над находкой.
– Опасности в нем нет, – сказал Леша, исходя из собственных инстинктов.
– Магии – тоже, – сверившись со своими ощущениями, проговорила я.
Руки начали чесаться от желания взять вещицу в ладони, и я тут же исполнила задуманное. Кулон (а это был именно он, металлическая петелька сверху не оставляла сомнений) потеплел при соприкосновении с кожей и, как мне показалось, слегка засветился.
Я чуть призадумалась, и через секунду в руках оказалась цепочка из крупных, также черненых звеньев. Продев ее в кольцо, хотела застегнуть на шее, но теплые пальцы меня опередили, мягко забрав украшение и закрепив его сзади. При этом, как бы невзначай, коснувшись чувствительной кожи на шее.
Недовольно буркнув на наглого вервольфа, я повернулась к вампиру и снова взглянула ему в глаза. Парень отчего-то вздрогнул.
– Я никому ничего не скажу, Вела, – правильно понял он меня. – Я клянусь жизнью.
Просто кивнула – не мне ему объяснять, что в случае нарушения данной клятвы я сумею достать его даже с того света.
– Спасибо, Валик, ты очень помог мне.
– Но что это, ты знаешь? – поинтересовался Валентин. – Если хочешь, я могу пробить его по своим каналам.
– Буду весьма признательна, – благодарно склонила я голову. – Я тоже поищу всю возможную информацию, а пока…
Зазвонил мобильник, затерявшийся в мягкой обивке кресла.
– Да, Виктор Петрович.
– Вот что ты за человек такой, а? Даже отомстить тебе по-нормальному не получается… – проворчал маг, очевидно, решив припомнить мне его раннюю побудку. – Сегодня, в два часа, в Зале Совета, Велена.
– Ясно, – коротко бросила я, зная, как нелегко ему говорить это.
– До встречи.
– Увидимся.
– И что ты собираешься делать? – спросил Силач.
– Посмотрю по ситуации. – Убитый голос наставника лишил меня решимости добиваться для Мирослава высшей меры наказания. И это злило. – Валик, а с кем это ты делишь квартиру?
Вампир тонко ухмыльнулся, уловив намек.
– Ну я пошел, тогда? Если что, будь на связи.
Помахав ему ручкой, пошла переодеваться.
– Далеко? – послышалось снизу.
– Иван Николаевич, обеспечьте господина Булатова всем необходимым, – попросила я, почти свернув за угол.
– Необходимым для чего?!
– Вы сами все узнаете, Алексей. Идите за мной, – спокойно проговорил дворецкий, хотя я даже отсюда слышала его улыбку.
***
За подобное шоу я готова была дорого заплатить, и оттого понимание, что оное досталось мне совершенно бесплатно, еще больше грело душу.
Силач Северной стаи великолепно владел огнестрельным оружием – это я знала от Кирилла. Но вот в обращении со шпагой и бамбуковой палкой был полным… ну, не сказать, что профаном. Слово «лузер» лучше подойдет.
Я с ехидной ухмылкой, которой, к счастью, было не видно под сеткой шлема для фехтования, гоняла оборотня по тренировочному залу, лишь изредка отбивая атаки. Здоровый мужчина рычал, весьма часто получая по бокам, спине и пятой точке, но пока еще держался.
– Что собираешься делать с Мирославом, солнышко? – скидывая шлем и удобнее перехватывая палку, поинтересовался Алексей.
Злость вспыхнула с новой силой, настолько, что, начав контрнаступление на противника, я пропустила его удар, который пришёлся на поясницу. Зашипев, я четко ощутила, как злость переходит в бешенство. Силач ухмыльнулся, сверкнув зубами и хамовато подмигнув, мол, знай наших.
Шлем полетел в сторону. Резко согнув ногу в колене, я сломала бамбук пополам, угрюмо глядя на мужчину. Разозлить меня решил, лохматый? Хотел сделать погорячее? Смотри, солнышко злить чревато – оно может спалить тут все к чертям.
Два обломка закружились восьмерками, не оставляя противнику возможности ударить и в то же время тесня его к стене. Удар, удар – Леша отбил, спуская их по бамбуку вниз. Снова серия ударов – и оборотень зарычал громче, получив дважды по бокам. А потом я просто поднырнула под его оружие и резким взмахом выбила его из рук, сталкиваясь с мужчиной нос к носу. Давно я не чувствовала такой ярости.
Но Булатов только тонко улыбнулся и внезапно просто вырвал из моих рук концы бамбуковой палки, оставляя меня безоружной. И прижатой к стене.
Темные глаза были уже почти черными, а теперь стали медленно наливаться золотом – волк реагировал на сексуальное возбуждение хозяина, и, что греха таить, я тоже на это реагировала.
– Никто не смеет безнаказанно колошматить меня! – склоняясь к уху, жарко выдохнул Алексей. – За все придётся расплачиваться, красавица.
О, не сомневаюсь, подумалось мне, когда уже отвечала на голодные поцелуи, обвивая могучую шею руками и прижимаясь ближе.
Это было странно – смотреть в желтые глаза того, в ком начала медленно растворяться, кому постепенно сдавала собственные тщательно выстроенные бастионы. И в какой-то момент стало все равно, как оборотни поступают с магичками – крадут, кусают и обращают, превращая в волков и лишая дара. Просто хотелось ближе, горячее, жарче…
Булатов шумно выдохнул, когда мои ладошки пробрались сначала под куртку костюма для фехтования, а потом и под майку, ногтями проходясь по огненной коже торса. В отместку меня обхватили за талию и подняли, заставив ногами обнять его бедра, оказаться почти максимально близко и почувствовать… хм.
– Одно слово, – прорычал мужчина, дрожа от желания. – И я либо прямо сейчас отмечу тебя как свою, либо отступлю, пока ты не дашь согласия.
Мой выбор был до того однозначен, что я даже озвучивать его не хотела, но деликатное покашливание дворецкого, стоящего уже за дверью, заставило меня покраснеть.
Я заглянула мужчине в глаза, и тот понял все без слов – мозг уже встал на место, и теперь я пять раз подумаю, прежде чем вообще подпущу его к себе. А потому меня предельно осторожно поставили на пол и с ощутимой неохотой отпустили.
На третьей космической вылетев из зала, я пронеслась мимо пожилого слуги.
– Леди, в гостиной Вас ожидает Анна Данилевская и… мистер Бранд, – донеслось мне вслед.
Уже захлопывая дверь собственной комнаты, ухмыльнулась, представляя, как долго меня будут изводить подколами, обнаружив в моем доме родного дядю.
***
– …А замок действительно живой? – донесся до меня обрывок разговора.
– Действительно, – хмыкнула я. – И советую более к этому не возвращаться – Жар очень негативно относится к скептикам.
Блондин заинтересованно сверкнул странными глазами, после чего пристроился за спину к моей подруге, сидящей в кресле. Девушка тут же откинулась назад, давая ему возможность касаться себя ладонями. Он двигается, она двигается… На губах появилась ехидная усмешка, которая означала «Ого-го, да кто-то втюрился по самое не балуй!»
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – странно начала огневичка, и я задрала брови, вспоминая все свои секреты и тайны. – Например, что-то, связанное с древним артефактом?
– Валик? – сухо поинтересовалась я, присаживаясь напротив нее.
– Я, – ответил за брюнетку Юрген. – Я почувствовал его всплеск очень рано утром.
– Быть того не может! – нахмурилась я. – В нем и грамма магии нет.
– Я Властитель, Велена, я даже не маг. Я чувствую то, что простым колдунам недоступно.
Ух ты, ах ты, великий и могучий какой, гляньте-ка! «Простым колдунам»! Тьфу ты, дожили!
– Не злись, – попросила подруга, слегка наклоняясь ко мне. – Мы хотим помочь.
– «Мы»? – скептически задрала я брови.
– Аня тебе верит и доверяет, а значит, и я могу. Покажи мне артефакт, возможно, я что-то знаю о нем.
Хитропопый хранитель правильно рассчитал, на какую наживку меня можно подцепить – любопытство.
Я молча вытащила испод одежды кулон и, расстегнув, протянула мужчине. Тот задумчиво нахмурился, рассматривая вещь, а Анька набросилась с расспросами «где, как и когда» я его обнаружила. В итоге унеслась в правую комнату, набитую всяким хламом.
– Почему? – спросила я у Бранда. Он непонимающе задрал брови. – Почему ты делаешь это? Тебе же плевать, я вижу это.
– Анна – вот главнейшая причина, она расстроится, если с тобой что-то случиться. Плюс ко всему, это интересно – наблюдать за вами. Вы почти одинаковые. – Он усмехнулся.
– Да, мы с ней похожи, – согласилась я, откидываясь на спинку. – Вот только я напрочь лишена чести и уж тем более – милосердия.
Блондин чуть приподнял бровь, но сообразил, что это не угроза, так, информация к сведению, а потом я в немом вопросе кивнула на кулон.
– Это сильный артефакт, и я слышу принадлежность роду, то есть…
– Я знаю, что это значит, – оборвала я его, намекая, что об этом должны знать только мы вдвоем. – Дальше.
– Песочные часы… Возможно, что-то со временем. Ты сама что думаешь?
– Пока все то же, что и у тебя. – Я улыбнулась вошедшей Анне. – Нашла что-нибудь интересное?
– Никогда не понимала, как вы, некроманты, можете возиться с подобной пакостью… Крылья летучих мышей, засушенные мыши, чья-то печень… – Девушку передернуло.
– А кровь девственниц ты не заметила? – поинтересовался спускающийся по левой лестнице Алексей.
Приемная дочь Булата вылупилась на него, как на восставшего мертвеца, что в доме темного мага было вполне допустимо, к слову. А потом повернулась ко мне, да с таким лицом, что я разом скисла – подколы теперь не просто будут, а будут сыпаться на меня, как снег на голову в суровую, зимнюю пору.
– А Руслан тебя, между прочим, потерял, – обличающе ткнула в дядьку пальцем Данилевская. – Волнуется, переживает.
Невозмутимый волчара спустился вниз, подошел к племяннице и взял за плечи, проникновенно заглядывая в глаза.
– Ты же все поняла.
Одна фраза, и подруга мигом перестала злиться, сразу как-то повеселев. Но не успела я понадеяться, что приколов и шпилек в мою сторону не будет, она тут же перевела указующий перст на меня и мстительно прищурилась. Я погрустнела еще больше.
– Мирослав? – дал мне передышку миллиардер, отводя внимание от любовной линии на более насущное дело.
– У нас еще полчаса в запасе, – сверился с часами Булатов.
– «У нас»?! – переспросила я.
– Ты думала, что я брошу Совет тебе на растерзание? – притворно ужаснулся мужчина. – Имей совесть, Вела.
– Совесть не иметь надо, с ней надо дружить, – хамовато поправила я его, показав кончик языка.
Темные глаза оборотня ехидно сузились, намекая, с кем вместо совести надо водить более интимные отношения, чем дружеские.
Поспешно отвернувшись от него, повернулась к гостям:
– Полдник? Иван Николаевич как раз приготовил твои любимые пирожные.
– Чудно! – хлопнула в ладоши магичка, а я пошла наверх.
Мне надо было привести нервы и внешний вид в порядок, а родственникам – насплетничаться.
========== Глава пятая. ==========
– Дядя, и ты поверишь в это?! – возмутился Мирослав, сверху вниз глядя на пожилого мага.
– Сядь на свое место, племянник, – оборвал его Виктор Петрович. – И к слову – возмущаться здесь должен не ты.
Бывший глава магов зло сузил глаза, но все же прошел на другую сторону круглого стола, туда, где сидела Полина Макарова – лучший артефактор города.
А нынешний глава вздохнул: за окном еще с утра ясное небо начало хмуриться, и это был явный знак того, что Драгожар уже здесь и она в ярости, потому что обычно его ученица намного лучше контролировала свой второй дар.
В коридоре послышался звонкий перестук каблуков, и тяжелые двери распахнулись от порыва шквального ветра. Велена Драгожар, как и всегда, была во всем черном, ясно давая понять, какой именно способностью она обладает. А темно-фиолетовые глаза не оставляли права на ошибку, в особенности тем, кто хорошо ее знал – девушка готова была разорвать противника голыми руками. В одной из которых, кстати, был черный пакет.
– Доброго дня, – кивнула Петровичу зашедшая следом за подругой Анна Данилевская.
– Н-да, а ведь действительно – добрый, – с сарказмом хмыкнула рыжая, найдя глазами Мирослава.
Она опустилась в кресло рядом с учителем, дочь Булата села по правую руку от нее. Огневичке было бы намного спокойнее, будь тут Юрген или хотя бы Кир. Брат всегда был ближе вздорной магичке, чем лучшая подруга – его она, по крайней мере, слушала, и успокоить ее он мог одной фразой. А Юрген мог бы успокоить ее в чисто физическом смысле, если на доводы разума некромантка уже бы не реагировала. Но ни того, ни другого не было, а значит, волноваться стоит начинать только тогда, когда появятся проблемы. Реальные. А не надуманные ею, исходя из характера Велы.
Может, еще и обойдется…
– Что ж, поскольку все здесь, мы можем начинать, – вздохнув, объявил нынешний глава Совета магов. – Сегодня мы разбираем жалобу Велены Драгожар о нарушении ее частных границ и о причинении ментального вреда имуществу Мирославом Даринским. Итак, истец?
– Просто признайся, и я даже не стану устраивать тебе прилюдную моральную порку, – подперев голову кулаком, бросила оппоненту некромантка.
– Признаться в чем? – засмеялся мужчина. – В том, в чем ты меня по глу… недоразумению обвинила?! Милая, да я представления не имею, о чем ты!..
И все хорошо: и мимика, и честность в голосе, и невиновность в глазах. Все прекрасно. Однако было две проблемы.
Первая. Она знала его задолго до того, как он занял пост главы магов. Тогда ей, десятилетней девочке с направленностью некромантии, он, почти дипломированный маг, которому уже исполнилось девятнадцать, казался если не гением, то кем-то очень близким к этому званию. Ровно до момента, пока она не увидела, как он присваивает себе чужие победы. Мирослав Даринский был неплохим магом, сильным и одаренным, но порой дара бывает слишком мало, чтобы сравниться с теми, кому от природы он был дан вкупе с талантом.
С ней.
И вторая. Вернувшись после десятилетнего отсутствия, для подтверждения магической лицензии и учета она пришла к нему. И совсем не удивилась, на себе узнав, что он совершенно не изменился за прошедшие годы.
И потому сейчас она презрительно скривила губы.
– На, освежи свою память!
Пуговица с монограммой звонко простучала по столешнице, и даже в этом звуке было что-то обвинительное.
– И что? – прихлопнув вещицу ладонью и покрутив ее в пальцах, поднял мужчина бровь. – У многих есть такие, ибо я твоими стальными нервами не отличаюсь, а потому и нервничаю весьма часто. Подбросить ее ничего не стоит.
– И правда, твоя нервная система с незапамятных времен оставляла желать лучшего, – притворно-сочувственно покивала девушка, и пакет с громким стуком оказался на столе. Отбросив обертку, рыжая щёлкнула пальцами над кувшином, снимая общее заклинание стазиса, хранящее содержимое без изменений, и провела над горлышком ладонью. Нефтяное пятно ауры высветилось словно прожектором. – Ну? Я жду твоих жалких оправданий, Мирик.
Маг словно окаменел, а сидящая рядом Полина сначала неверяще, а потом ошарашенно глядела на картинку.
Все в этом мире можно было подделать, вплоть до ауры врага, вплетенной в собственное заклинание. Все, кроме отпечатков ауры на воде. Прозрачная жидкость была единственной, что сохраняла в себе все отпечатки заклятий, а главное – истинную ауру колдующего.
А значит, и говорить больше было не о чем.
Но он не признался сразу, прилюдную моральную порку она обещала, и обещания свои всегда выполняла.
– Без сомнений, надо отдать тебе должное, – складывая руки под грудью, склонила голову к плечу Драгожар. – Столь виртуозно распутать все охранки, обойти то лоскутное одеяло страшной мощи, которую так старательно наводил вокруг себя Драконий Жар… Нужно быть либо непомерно везучим, либо непомерно глупым. А может, в конец отчаявшимся. На что ты рассчитывал, Мирослав, когда лез в живой замок, который безоговорочно предан своей хозяйке?.. Что ты сможешь подчинить его? Заставить слушаться? Ты сломал его, да, признаю, но из-за это Жар только обозлился еще сильнее, верно? Поэтому ты так прямо сидишь. Обыскивая подвал, ты наткнулся на незапланированную ловушку, которую замок соорудил специально для тебя – ядовитый шип, который прошил тебя насквозь в районе печени. Ты выжил лишь потому, что Драконий Жар не может убивать без прямого приказа, и успел магически вывести яд и затянуть основные кровеносные сосуды. – Девушка хмыкнула. – Все-таки первое, Даринский. Ты непомерно везучий. Но даже к таким, как ты, Удача порой поворачивается отнюдь не спиной. Вот и все, Мир.
Мужчина даже не шелохнулся. Он смотрел в бесцветные глаза и понимал, что никого в жизни не ненавидел так яростно, как ее, тогдашнюю малявку-десятилетку.
Как же, Велена Драгожар, наследница великого рода некромантов! Страх и ужас! Слава и почет!
Ей всё давалось легче, чем ему. В свои одиннадцать она превзошла все показатели, всё, что он с таким трудом устанавливал до нее и благодаря чему носил звание лучшего, первого во всем. Она быстро запоминала заклинания, почти интуитивно выстраивала пентаграммы, и даже стихийная – непрофильная – магия, будто послушный зверек, ластилась под ее руку. То, чему он обучался с потом и кровью, она проходила играючи.
Маленькая выскочка, и всей заслуги – кровь непобедимых предков, что усиливалась от поколения к поколению, делая потомков сильнее, мощнее, одареннее. Совершеннее. Что она без подобного наследия? Ничего!
А сейчас эта рыжая сидела и ухмылялась, довольная, что поймала его на горячем.
Мужчина сжал руки в кулаки, и поверх них тут же легли ухоженные ручки Полины. Молодая с виду девушка заглянула ему в глаза, а потом жестко отчеканила:
– Ты сам виноват в том, во что вляпался. И за что получишь по заслугам.
– Да уж, товарищ, – хохотнула Велена. – Ведь обидно не за то, что сделал, а за то – что поймали. Да?
– Вела, хватит, – осадил веселящуюся некромантку его дядя. – Ты виновен, Мирослав. После предъявления отпечатка ауры на воде в ментальном допросе нет необходимости. Ты виновен, и наказание я предоставляю выбрать твоему обвинителю и пострадавшей стороне.
– Что?! – вскинулся он. – Но это…
– Вполне законно, – отрубил родственник, но прямого взгляда долго не удержал, отвел глаза в сторону.
Осужденный перевел взор на ведьму. Она сидела, вновь подперев голову кулаком, и взгляд ее рассеянно блуждал по его лицу. Но потом девушка щелкнула пальцами, привлекая внимание охранников, что стояли около входной двери.
– Наденьте на него наручники и отведите в комнату для допросов – хочу с ним побеседовать с глазу на глаз. – Мирослав подобрался, однако, рыжая лишь покачала головой: – Не дергайся, касатик. Целее будешь.
Кем-кем, а идиотом Даринский не был, и тот уровень силы, что шел от наследницы рода некромантов, уловил. И вырываться перестал. Дернись он, и Драгожар просто размажет его чистым импульсом силы, не сильно заморачиваясь плетением заклинания.
***
Когда хлопнула, закрываясь, дверь допросной, маг значительно расслабился. Я видела это по его позе и наглой ухмылке. Ну естественно: любая допросная заговаривалась по принципу «губки» – одно заклинание, и помещение вытянет из тебя весь резерв, оставив лишь крохи для поддержания жизни.
Откуда этому гению доморощенному было знать, что подобным меня не удержишь? Вот уже десять лет, между прочим. А все спасибо Контролю.
Признаться, в данный момент я сильно пожалела, что все-таки уговорила Булатова остаться в машине и встретиться позже. Сейчас его по-звериному холодный ум и обостренные инстинкты могли бы мне пригодиться, чтобы удержать в первую очередь себя.
Мирослав сидел посередине длинной стороны стола, я толкнула жесткий стул к ближайшему к нему углу.
– Итак, – устроившись с максимально возможным комфортом, произнесла я, складывая сцепленные в замок руки на колени. – Вернемся к тому, с чего начали. Что ты искал в моем доме?
Ясен пень, что он в нем искал, но ведь не лез же он туда с пустой головой? Значит, прежде чем решиться на подобное, он нашел информацию такую, которая дала ему надежду.
– Что ты сделаешь со мной? – стараясь казаться спокойным, вопросом на вопрос ответил Мирослав.
– Это зависит от твоего поведения и информативности ответа.
Мужчина скривился. Я же ухмыльнулась. Какой же ты трус, Даринский!.. Боишься, что без колдовства не сможешь жить?! А ведь действительно не сможешь.
– Я искал артефакт, позволяющий контролировать время. Чтобы обернуть его вспять.
– Захотел исправить ошибки, из-за которых тебя низвергли, – я специально использовала это слово, и не зря – бывшего главного мага аж перекосило, – с поста главы?
– Да.
– Дальше.
– Больше ничего… – начал племянник Петровича.
– Врешь, – резко оборвала я. – Дальше. Чем дольше и больше ты врешь, тем меньше шансов, что дар останется при тебе.
– Ты!.. – Он зарычал так, как мне думалось, рычат только оборотни, и вскочил с места.
Пол мелко, но ощутимо задрожал, стол забренчал железом. Маг стушевался и тут же сел. Комната перестала ходить ходуном.
Так всегда бывало, когда сила, сгущающаяся в магически огороженном пространстве, превышала лимит возможного поглощения.
– Данный момент понятен? – спокойно спросила я. Осужденный кивнул. – Прекрасно. Так что там дальше?.. Ах да, с кем ты все это заварил?
Его изумление было слишком искренним, слишком правильным, слишком быстрым – почти моментально появилось на лице, словно давно заготовленная маска. А потому и верить этому папье-маше я не собиралась.
– Я подскажу тебе, милейший. Некромант. Среднего уровня и с не сильно чистыми руками. В моральном плане.
То есть не гнушающийся тревожить мертвых в корыстных целях, а не по делу, которое было оговорено и одобрено управлением.
– Он выманивал тебя. Проверял уровень силы. Узнавал. Как колдуешь, с кем общаешься. Я не вдавался в подробности…
