Текст книги "Просто думай...(СИ)"

Автор книги: Lait_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Хочешь проверить? – без тени иронии спросила рыжая. И в мыслях прочитала мгновенный ответ. – То-то же. Ладно, топай, там Старк уже полирует свои консервы…

– Это вроде как на несколько дней, – немного виновато сознался Человек-паук.

– Вообще красота, – проворчала Маклауд, останавливаясь прямо перед ним. – Я тут слышала, ты хочешь меня поцеловать.

Питер немного порозовел скулами, но смотрел в зелёные глаза твердо. И кивнул. Аврора чуть улыбнулась и осторожно положила ладони ему на шею, притягивая к себе.

Их первый поцелуй произошёл среди книг по истории, в комнате, где пахло воском, немного пылью и Авой. У девушки губы были мягкие, но прохладные, у парня – сухие и горячие.

После первого прикосновения Питер выдохнул, неосознанно задерживая дыхание, боясь упустить что-то важное. Она улыбнулась и поцеловала сначала верхнюю губу, потом нижнюю.

Паркер был способным учеником, и скоро уже учительница начала задыхаться под его напором. Девушка запустила пальцы в густые кудри, потянула почти до боли. Парень в ответ-отместку крепко прижал её к себе…

– Аврора, мисс Поттс звонит по мобильнику, он на кухне, – произнесла Э.В.А., как показалось Маклауд, с лёгкой иронией.

– Я наберу её через минуту, – выдохнула рыжая, лбом прижимаясь к такому же немного оглушенному Пауку.

– Я передам ей, – сообщила программа.

Они просто стояли, цепляясь друг за друга, боясь сдвинуться хоть на миллиметр.

Она чувствовала, как он, весь закаменевший, пытается сдержать себя, видела, как в мыслях его мелькают весьма непристойные, но приятные вещи.

Он ощущал, как подрагивает её фигура в его руках, слышал, как стучит женское сердечко.

Это были упоительные мгновения. Они оба чувствовали себя как никогда цельными.

Она – его поддержка и вера.

Он – её спокойствие и сила.

Они не выстоят, если хоть один покачнется.

– Иди, – прошептала Ава. – Иди, пока я тебя отпускаю.

– А если нет?

– Не искушай меня, Питер Паркер, – с дрожью в голосе отозвалась Аврора.

– Проводишь? – усмехнулся парень.

Вместо ответа она несильно хлопнула его по заднице, подгоняя к выходу. Уже почти за дверью он быстро наклонился к ней и поцеловал, после чего широко улыбнулся и сбежал по лестнице вниз, перепрыгивая иногда по целому пролету.

Маклауд прислонилась спиной к закрытой двери и вздохнула, поймав себя на том, что глупо улыбается в пространство.

После чего дала себе мысленную пощёчину и пошла за телефоном. Пеппер ответила после второго гудка.

– Ава, я надеюсь, у тебя не много домашних заданий, потому что Тони сказал, что ты хочешь мне помогать? – протараторила Поттс.

– Эм, нет, не много. Какого рода помощь? – насторожилась девушка.

– Объясню на месте. Хэппи заедет через пятнадцать минут. Предупреди маму, что сегодня, скорее всего, заночуешь у нас, и форма одежды: официальный костюм, желательно с юбкой. Ага? – Было слышно, что женщина куда-то спешит, но все равно всё держит под контролем.

– Ага, – ошарашенно кивнула Аврора.

– Тогда жду тебя.

Вот Тони!.. И ведь сами ему идею подкинули…

***

Спустя несколько дней Пеппер и Ава ехали с очередного совещания. Поттс просматривала записи девушки, сама телепатка глядела в окно на ночной город.

В первый день её работа и правда сводилась к подай-принеси. Постоянный ассистент гендиректора СтаркИнк упала с лестницы крыльца здания и сломала ногу, искать замену было некогда, и женщина вспомнила, что Тони что-то говорил про нахальную молодёжь, использующую его как прикрытие.

Поэтому уже через полчаса она находчиво обозвала Аврору в строгой грифельной юбке и белой блузке своей помощницей. Сама Ава через двадцать минут называла себя «официанткой», но не жаловалась. Помочь невесте человека, спасшего ей жизнь – было делом чести, а честь Маклауды ценили и берегли.

К концу официального рабочего дня, когда ноги у «подавальщицы» стёрлись по самые уши, Маклауд случайно поймала мысли какого-то служащего, который шел с докладом к Пеппер. Быстро чирканув бумажечку, она положила её перед женщиной и мило улыбнулась вошедшему. Лицо гендиректора, которая пробежалась глазами по записи и явно разобралась в намерениях паразита лучше Авы, приняло донельзя любезное выражение.

– Можешь идти, я тебя вызову, – улыбнулась Пепс, глазами четвертуя бедолагу перед ней.

Рыжая вылетела из кабинета. Теперь она знала, как выглядит Поттс, когда действительно в бешенстве.

Через полчаса служащий выбежал из кабинета, весь красный и тяжело дышащий, в мыслях его была паника напополам с матюками. Ава по сигналу зашла внутрь, и там, откинувшись на кресле и сбросив туфли, радостно крутилась туда-сюда Пеппер.

– Знаешь, что именно ты сделала? – улыбнулась она, глянув на Маклауд. Та покачала головой. – Спасла несколько десятков миллиардов долларов от превращения в незаконное оружие.

– На самом деле я просто услышала, что он думал про какую-то махинацию на бирже и подделку бухгалтерских отчётов. Решила, что ты должна знать, – пожала плечами Аврора.

– Это неважно, Ава, – качнула головой женщина, босиком шлепая к скрытому в стене мини-холодильнику. – Сок будешь? Апельсиновый? Хотя лучше гранатовый, а то ты всё ещё очень бледненькая… Так вот, – продолжила она, ставя перед девушкой стакан. – Ты можешь стать незаменимой для нашей компании!

– Хотите, чтобы я читала мысли всяких ваших сотрудников и директоров? – сразу же поняла рыжая.

– Ага, – довольно кивнула Поттс. – Так ты принесёшь намного больше пользы, чем думаешь. Если наша продукция или деньги уходят на сторону, их превращают в оружие. И платить будем соответственно.

– Пеппер, я бы вам с Тони и за бесплатно помогла, я стольким обязана вам! – возмутилась Ава. – Но разве это законно?

– В бизнесе все средства хороши, девочка, – наставительно произнесла женщина. – Согласна?

– Хорошо, раз тебе надо, я помогу…

– Если много задают, предупреждай, и я не буду тебя дёргать. Учеба прежде всего!..

Через два дня Аврора сидела за спиной Поттс в специально оборудованном помещении. Она видела всех, её не видел никто, и рыжая могла спокойно копаться в чужих мозгах.

По большей части мысли были безобидными, либо направленными Пеппер ниже талии. Но нашлась парочка человек, которые уже готовились смаковать успех и прибыль.

Аве впервые пришлось специально мониторить мысли стольких людей и записывать любые отклонения, и это далось ей сложнее, чем она предполагала. Э.В.А. в этом плане не помогала. Голова раскалывалась и кружилась, во рту было сухо, как в пустыне.

Но всё же основной раздражитель был не в этом.

– Тебе нужно привыкать, – сказала вдруг Пепс. Ава обернулась к ней, специально включив фоновый режим блокатора. – К тому, что он всё время будет в опасности. А ты будешь сидеть на земле и ждать его. Или вестей о нём.

– У тебя большая практика, да? – хмыкнула рыжая.

– Да. Тони, он… Его сложно любить. А не любить ещё сложнее. – Поттс машинально разгладила лист бумаги, убирая несуществующие пылинки. – Он кажется эгоистом, который не видит никого, кроме себя, но на самом деле…

– Он видит всех, кроме себя, – закончила Ава.

– Знакомо, а? – улыбнулась Пеппер.

– И это ужасно, – подтвердила Аврора. – Я чувствую его, и он то на седьмом небе от счастья, то расстроен почти до слёз, то в ярости. А вчера по-видимому у них была какая-то стычка с кем-то, и чёртовому Паркеру наваляли… И при этом он…

– …не звонит! – хором закончили девушки.

– Либо все мужчины-супергерои одинаковы, либо Тони нашёл свою точную копию, – покачала головой Пепс.

– Питер берёт пример с Тони, вот и всё, – пояснил Хэппи, подъезжая к штабу.

– Мальчишки, – вздохнули синхронно рыжие, переглянулись и рассмеялись.

Пока Поттс переодевалась, Маклауд пошарила в холодильнике и выгребла на стол всё, что можно было употребить в еду. Когда без-пяти-минут-Старк вышла на кухню, на сковородке уже жарилась яичница с беконом и помидорами.

– Я готова тебя расцеловать за ужин, – хохотнула Пеппер, подтягивая к себе поближе тарелку с дымящейся порцией.

– Согласна на увеличение зарплаты на сорок процентов, – улыбнулась Ава.

– У-у-у, горяшо… – замахала себе в рот женщина и улыбнулась. – А ведь кто-то говорил, что будет работать за бесплатно.

– Это бизнес, мисс Поттс, – развела руками девушка.

Так, тихо и спокойно ужиная, дамы просидели ещё часок, попутно разобрав пару записей Авы и обсудив директоров на встрече. После чего разошлись по своим комнатам, надеясь хоть немного поспать.

***

Старк был в бешенстве. Чёртова Ваканда! Чёртов Т’Чалла! Чёртов Кэп со своим Барнсом!

Один скрывает преступников, второй петляет словно заяц, а третий и вовсе словно в воду канул.

И куда, спрашивается, девалась Наташа?!

А ещё жарища эта их несусветная! Как они тут, блин, живут?!

Паучка Тони взял чисто на подстраховку, мало ли, вдруг пригодится. Да и выгулять пацана не мешало, пока не начал искать приключений на задницу самостоятельно.

Выгулял.

Искали Роджерса – нашли вакандских браконьеров. Вот только откуда у них такое оружие, из-за которого даже П.Я.Т.Н.И.Ц.а глючит?!

Т’Чалла, конечно, извинился, предложил возместить ущерб, особенно, когда увидел состояние костюма Паука, однако с тонким намёком, мол, сами виноваты, какого хрена полезли на чужую территорию?

В итоге и Кэпа не нашли, и вообще показали себя не лучшим образом.

– Зачем искать Капитана, сэр? – спросил Паркер перед вылетом. – Мы ведь не обязаны его ловить…

– Если боишься, что тебе вновь наваляют – так и скажи, – отрезал Старк, для которого тема Стива и его отмороженно-промороженного дружка была весьма болезненной.

И словно специально все давили на эту мозоль – Росс, все медиа, даже Пеппер иногда и теперь вот Питер. Тони не удивится, если и рыжая девчонка тоже скоро начнёт говорить о символе американской нации.

Хотя эта не начнёт. Телепатия, видимо, каким-то образом связана с деликатностью. Услышит, послушает всё, что он думает, но промолчит. Ну хоть кто-то, ей-богу.

А после того, как он уколол подростка, тому словно воткнули в зад шило, толкающее на необдуманные поступки. Тони еле успевал прикрывать его, чтобы браконьеры не сделали парню ничего непоправимого – например, какой-то навороченной пушкой оторвали руку.

Паркера потрепало, но не страшно. Через пару дней и синяков не останется… По крайней мере, в этом Тони почти себя убедил.

Когда джет приземлился на крыше штаба, Питер прохромал мимо Старка и направился в свою комнату. Железный человек фыркнул на такую демонстративную независимость и направился к себе. Пепс наверняка волновалась, но…

…Если ей позвонить, то она будет переживать ещё больше. Так думал Паук в Ваканде. Время от времени ему абсурдно казалось, что он не один – в комнате, в своей голове, в своих мыслях.

Что она где-то рядом.

На самом деле Питер надеялся, что разговор с Авой состоится завтра. В том, что он состоится, Паркер не сомневался ни мгновения, это неотвратимо также, как неспособность думать. И всё-таки надеялся отстрочить…

Рыжая стояла у окна в его комнате, по уши завернутая в одеяло. На ногах были теплые махровые носки, но девушка всё равно машинально поджимала пальцы.

И почему-то это умилило парня больше всего. Комната, которую он никогда не воспринимал как дом, вдруг стала родной и уютной. Своей.

И всё из-за Авы.

Она не оборачивалась, ждала, когда он сам подойдёт. Подошёл, как-то так естественно обнял со спины и со вздохом пристроил голову у неё на плече.

– Не прижимайся, белое одеяло гарью испачкаешь, – хмыкнула Аврора.

– Не ругай меня, – попросил Питер, чувствуя, как она каменеет от злости и необходимости высказаться – и понимания, что сейчас не время.

– Ты соврал, – бесстрастно бросила Маклауд, продолжая рассматривать далёкий город. – Обещал не подставляться – и сделал это специально.

– Я не трус! – буркнул парень, делая шаг назад, но его за руку схватила ледяная ладонь.

– Снимай своё трико и дай, обработаю, – скомандовала девушка.

– Не хочу, – совершенно по-детски заупрямился Паркер.

Ава закатила глаза и дотронулась до паучка в центре груди. Костюм с шипением упал к ногам, а шатен тихо порадовался, что надевает трусы под спандекс.

Потому что Аврора смотрела. Пристально и оценивающе. Так, будто вымеряла и зарисовывала каждую его черту. И Питер невольно покраснел от такого внимания.

Хотя, по мнению девушки, смущался парень совершенно напрасно. Ему нечего было стесняться. Он был невысок, но широкоплеч и крепок. Дед таких сравнивал с молодыми дубами – упрямые и стойкие, ни под каким ветром не прогнутся.

Паркер был мускулист ровно настолько, чтобы казаться спортивным и гибким, атлетичным, но не перекаченным. Пресс виднелся, но не выпирал вульгарно, как у всех этих бодибилдеров. Сильные, тренированные прыжками ноги – всё это было очень пропорционально, красиво.

У Авы зачесались пальчики – так хотелось провести ногтями по чуть загорелой коже и по дорожкам между кубиками.

Но глаза наткнулись на синяки, которыми были усыпаны рёбра, и ссадины на локтях и коленях. И несколько царапин на лице.

Всякое возбуждение как ветром сдуло.

– Садись.

Питер сел и сверху прикрылся одеялом. Зелёные глаза посмотрели насмешливо и понимающе, но Ава промолчала. Намочила ватку перекисью и начала с локтей.

– Что с Капитаном?

– Ничего, – неохотно сообщил шатен.

– Вы его не поймали? – попеременно то прижимая ватку, то дуя, спросила девушка.

Она, конечно, могла и так мысли его прочитать, но решила, что ему будет полезно поговорить об этом. Выговориться.

– Его там и не было. И другого не нашли. Зато каких-то уродов схватили.

– Другого? Это с советской звездой? Как бишь его?

– Зимний солдат, – всё так же без желания сказал кудрявый.

– Хм… – после некоторой паузы промычала она.

– Что? Ай, больно!

– Не дергайся, иначе хуже будет, – пригрозила рыжая. – Глянула твои мысли…

– Это нечестно! – чисто для вида возмутился парень.

– Мысли, которые появились у тебя как ассоциации на имя «Зимний солдат». Та самая первая… «стажировка» у Старка, в Берлине. – Маклауд выбросила тампон, который был уже полностью красный от крови и грязный, и взяла новый. – В твоих воспоминаниях он не выглядел бездушным убийцей, про которого говорили в новостях. И Капитан, я думаю, не стал бы защищать того, кто этого не стоит.

– Мистер Старк… Ну, короче, он не хочет отвечать на вопросы по этому поводу, – немного обижено сказал парень.

Аврора промолчала.

Ей не нужны были вопросы. Она видела в мыслях Старка Стива Роджерса, и все воспоминания об этом были окрашены грустью и злостью.

Тони искренне верил, что Кэп его предал. Предал дружбу Тони Старка, который никогда не умел заводить друзей, и потому каждым своим другом дорожил, как первым и единственным.

Предал тем, что выбрал не Тони, а искалеченного «патлатого дружка из сороковых, вот пусть теперь с ним и мается».

Такого Энтони Старк не прощает.

Гордость и эго не позволяют, очевидно.

– Что ж, с лицом я закончила, давай теперь колени…

– Я сам! – моментально принял решение Паркер, только лишь на секунду представив, как она будет сидеть перед ним на корточках.

Рыжая усмехнулась, но кивнула и вышла из комнаты. Питер быстро протер ссадины, подул, чтобы меньше щипало, и увидел, что она стоит в дверях с зажатой в руках подушкой. И улыбается.

– Ты чего?..

Аврора вдруг стремительно подошла к кровати и, бросив подушку, едва ли не с разбега налетела на шатена, впиваясь ему в губы поцелуем и одновременно роняя на спину. Паук был настолько удивлен, что даже не дернулся от прострелившей все синяки боли, а сразу начал отвечать на какой-то сумасшедший, лихорадочный поцелуй.

Маклауд просто только что осознала, что вот он – живой, почти невредимый, целый. Тут, с ней. Вернулся.

В какой-то момент ей показалось, что она не сможет так жить. Всё время в ожидании и молении за его жизнь и здоровье. Не сможет. Не смирится.

Но глядя на него, девушка неожиданно поняла, что значит любить. Значит, принимать человека таким, каков он есть. Ставить его интересы выше своих.

А без Человека-паука со всеми вытекающими Питер Паркер уже не будет собой.

– Давай спать, – оторвавшись от парня, который почти подмял её под себя, выдохнула рыжая.

Герой посмотрел на неё, понял, что нет, пока не время, надавал себе мысленных оплеух за пошлые картинки в голове и вздохнул.

– Я в душ.

Когда он вышел, она уже спала, уткнувшись носом в его подушку и счастливо улыбаясь во сне.

Комментарий к Глава шесть.

Хоспади боже, я-таки это сделала! Котятки, вы не представляете, через какие адовы муки мне пришлось пройти, чтобы выложить главу))

Автор вас любит и спешит радовать, но чертов Интернет и странный ФикБук, которые встают у него на пути))

К слову, котятки, кто-то ищет пасхалочки?)) Может, конкурс запилить, кто больше найдет?)

========== Глава семь. ==========

На дворе был почти ноябрь, и это чувствовалось. Ветра стали более сырыми и сильными, влажность повысилась. И от всего этого великолепия начинались такие милые человеческому организму слезы и сопли.

Вот примерно как сейчас:

– Бляха, что ж так холодно-то?! Лей, Паркер, не жадничай, кудрявые волосы не дают тебе права быть евреем!

– Я говорил, что это плохая идея. Ты, как всегда, сделала по-своему!

– Ой, не буб… Апчхи!

Аврора со смаком шмыгнула носом, беря в руки кружку с горячим чаем, который уже почти закончился в термосе.

– Приятного аппетита! – съязвил парень, сидя на корточках на самом краю крыши высотного здания, с которого был виден весь район, и работая барменом.

– Какой ты вредный, – прогнусавила девушка, поплотнее кутаясь в горнолыжную куртку.

Глаз в маске Человека-паука видно не было, но она не сомневалась, что он их закатил. Питер хотел что-то ответить, однако Ава его перебила, чихнув аж пять раз подряд.

– Всё, залезай на спину и пошли домой! – скомандовал Паркер. – Ты заболеешь, и твоя мама с меня шкуру спустит!

– То есть ты хочешь, чтобы я, держась только за тебя, без страховки, летала по городу и надеялась, что эта химоза, которую ты выделяешь, боюсь даже представить, каким местом, не оборвётся?! – подозрительно уточнила она. – Я правильно понимаю?

– Слушай, моя паутина выдерживает машины и лифты…

– И напомнить тебе, что там случилось с тем лифтом? – ехидно приподняла бровь Ава.

Это выглядело бы грозно и действенно, если бы не шапка, которая постоянно сползала ей на глаза. И никаких бровей не видно. Собственно, глаз в щёлочку между шарфом и шапкой – тоже.

– Я же тебя держать буду! – оскорбился шатен.

– Я тоже буду держать… свои булочки плотно сжатыми – во избежание, так сказать, внеплановой бомбардировки мирного населения, – покивала рыжая, топая к двери, ведущей на лестницу, и махнула рукой: – Давай, встретимся внизу, на грешной земле.

– Ага, минут через сорок, – фыркнул Питер. – Эй, Ава, смотри!

Конечно, она обернулась. Дура влюблённая, что с неё взять? А он, раскинув руки, птицей упал вниз. Чокнутый! Как он, блин, дожил до своего возраста?!

Сглотнув подкатившую к горлу тошноту, Маклауд непреклонно направилась к лестнице.

Уже неделю она сканировала Нью-Йорк. Тысячи людей и миллионы мыслей. Аврора, когда обдумывала всё это, слабо представляла, как именно оно будет происходить.

– Э.В.А., дай полную мощность, – скомандовала девушка, когда они с Паркером первый раз поднялись на крышу СтаркИнк.

– Ты можешь оглохнуть, Аврора, – обеспокоенно проговорила программа. – Я возьму максимально доступную территорию, прослушка которой не будет сказываться на твоём здоровье?

– Окей. И сколько это примерно?..

– Карен, ты можешь соединиться с Э.В.А.й? – поинтересовался Человек-паук. – И увеличь, пожалуйста, обогрев костюма.

– Конечно, Питер.

– Отлично. Выполни, и пусть Э.В.А. обозначит на карте города доступную территорию.

– Выполняю, – одновременно ответили два искина.

Через пару секунд из шутера появилась голограмма, обозначающая город. Большая пульсирующая красная мордочка Паука – это, очевидно, они с Паркером – и в обе стороны от них была выделена золотым полоса.

– Часть города, доступная отсюда для прослушки, – пояснила Э.В.А.

– Включай…

– Стой! – воскликнул шатен. И посмотрел на Аву: – Уверена, что справишься? Здесь людей побольше будет, чем у нас в школе.

– Мне было бы приятно, если бы ты верил в меня чуточку больше, – использовала его же фразу девушка.

– Уж прости, но я всё-таки волнуюсь за тебя, – фыркнул Питер.

– Я справлюсь, – подмигнула ему рыжая. – Э.В.А., запускай.

Программа блокатора на пару мгновений замешкалась, и через секунду чужие мысли затопили сознание Авроры.

Несмотря на ночь, город гудел и жил. Кто-то уже видел сны – и мысли их были спокойны и медлительны. Кто-то работал – напряжение и усталость. Кто-то воровал – рутина и немного азарта. Кто-то соблазнял – очень схожи с ворами и людьми, что работали, это, видимо, были представительницы самой древней профессии. Кто-то с кем-то спал – и эмоции их были жаркими и обжигающими. Кто-то строил планы…

Огромная куча мыслей и эмоций погребла девушку под собой с такой скоростью и силой, что она с трудом сохранила вертикальное положение. В слепую нашарила рукой Паука и оперлась на него.

Приходилось прислушиваться к общему фону, разбирать по одной мысли. Ава надеялась найти то, что выдаст хоть кого-то из той шайки. Если не самого зачинщика тех экспериментов, так хоть того, на ком их ставили. Расчет её был прост – невозможно жить, не думая. То есть фактически большая часть людей так всю жизнь живёт, но…

И вот уже прошла неделя, а результатов всё не было. Она никого не слышала и не чувствовала. Ава, кажется, поверхностно знала всех жителей Нью-Йорка, но тех, кто был ей нужен, она так и не нашла.

Паркер был рядом с ней на каждой вылазке. Он наблюдал и страховал, когда ей становилось плохо. И каждый раз предлагал спуститься с ним на паутине. Однако Аврора ещё не настолько спятила.

Попрощавшись с охранником, милейшим дядечкой шкафообразного вида, который искренне не понимал, что «эта рыженькая милашка нашла рядом с таким хлюпиком», как Паркер, девушка вышла из здания. На скамейке, недалеко от входа, делал вид, что спал, Человек-паук.

Маклауд легонько тронула его коленом:

– Не спи – замёрзнешь.

– Да вы же, мадам, спускаетесь будто с ходунками, – сузил белые линзы парень, вставая с нагретого места.

– Между прочим, мадемуазель. К слову, ходунки? – заинтересовалась Ава. – Те самые, которые у тебя в костюме?

– Что?! Нет! Этот протокол уже вообще-то давно…

Рыжая зевнула и, обняв его за шею, буркнула:

– Я замёрзла.

– Ты же в куртке горнолыжной! – засмеялся Питер, одной рукой придерживая её там, где, как он думал, под толстым материалом находится талия, и ведя почти волоком к дороге.

– А я на крыше замёрзла, ты же мне чая горячего зажал!

Паркер цыкнул, но ничего не сказал. Однако думал очень выразительно.

Поймал такси и, взяв обещание позвонить, когда будет дома, просемафорил водителю трогать. После чего полетел домой. Ава позвонила через двадцать минут, и после слов «дома вроде» наступила тишина с тихим сопением. Шатен хохотнул и отключился – в голос он посмеётся над ней завтра.

***

– Ава?.. Аврора!

– М-м-м? Прости, задумалась. Что?

– Говорю, хватит сыра, – улыбнулась Кристина, забирая из-под руки дочери полную тарелку с натертым сыром.

Старшая Маклауд была счастлива: дочь ничего не скрывает, мальчик Питер – замечательный, Ава искренне влюблена, и она знает, о чём думает дочь. О чём может думать влюблённая девочка почти шестнадцати лет?

Но на деле и близко не представляла.

Сканируя город, Аврора стала натыкаться на странные провалы. Будто пустоты, в которых ничего не было. Порой рыжей казалось, что эти пустоты – они сделаны специально. Тот, кто проводит эксперименты, знает, что она его ищет, и он выстраивает что-то вроде… щита, иллюзии, которые мешают их услышать.

Ава не могла это убрать и не знала, кто способен на такое, а позвонить Ванде не было возможности – трогать её сейчас, когда они с Виженом скрываются от всего мира, было бы неразумно. Да предательством это было бы и эгоизмом.

Поэтому Маклауд просто дала Э.В.е указание отмечать их на карте. Может, будет какая-то система, но эта невозможность действовать, хоть что-то сделать, чтобы предотвратить любое нападение, выводила её из себя.

Единственным разумным выходом было сказать Старку, но она уже знала, что за этим последует. Обматерит её (дай бог, если хотя бы пробелы и запятые будут цензурными) и к чертям собачьим перенастроит Э.В.у на себя, и тогда уже Аврора, простите, пукнуть не сможете без его ведома.

Ава любила Тони, но не хотела, чтобы её контролировали на уровне нейрореакций мозга.

А вариант сказать об этом Паркеру она даже не рассматривала. Ибо… Нет! Хватит и того, что он по своим патрулям скачет, рискуя жизнью ради тех, кто этого не стоит, и доводит её до седых волос.

Но когда в одном месте пусто, то в другом густо. Маме очень понравился Питер Паркер, и она не упускала возможности поговорить с ним. У этих её разговоров была и очевидная функция – контроль, наблюдение. Чтобы не повторилась больше история, как с Оуэном.

Сегодня у них был запланирован совместный ужин с Питером и тётей Мэй, с которой девушка познакомилась уже довольно давно. Женщина, слава тебе, телепатия, была в восторге от Авы, потому что «она так хорошо влияет на мальчика и такая милая». И рыжая была рада, честно. Просто мысли всегда уходили в другую сторону.

– Ава, где витаешь? Подарок дедушке купила? – спросила мама, отправляя противень с фирменной картофельно-мясной запеканкой в духовку.

– Он опять будет ругаться, что я трачусь, а мой приезд – лучший подарок, – фыркнула Аврора.

– И ты, конечно, уже что-то прикупила, – хмыкнула Кристина.

Рыжая сбегала в комнату и принесла свёрток жёлтой бумаги. Блондинка развернула его и невольно ахнула.

Это была трость из черного, лакированного дерева с серебряным набалдашником в виде бычьей морды – герб Маклаудов – и инкрустацией из перламутра.

– Красотища, Ава! Но она же стоит, наверно, огромные деньги!

Девушка только хитро улыбнулась. Трость действительно стоила бешеные бабки, и за неё пришлось отдать всё, что Ава заработала в СтаркИнк. Мастера посоветовала Пеппер, и он, как знакомой давней клиентки, сделал скидочку.

– Дедушке будет приятно.

– Ты передашь ему мой подарок? – немного виновато спросила Кристина.

– Почему ты не едешь? – мгновенно нахмурилась Аврора.

– Веро́ника ушла по беременности, и пока на её место ищут человека, на всех остальных дополнительная нагрузка. Отпуска, соответственно, тоже сдвинули.

– Дед не будет рад, – вздохнула рыжая и пошла открывать дверь, в которую ещё даже не позвонили.

Она щёлкнула замком в тот момент, когда Питер поднес руку к звонку. Улыбнулась парню, но целовать даже в щёку не стала, чтобы не смущать его ещё больше.

– Привет, Ава! – широко улыбнулась тетя Мэй. И протянула огромный, явно самодельный торт. – Мы решили, что с пустыми руками приходить – дурной тон.

– Здравствуйте, Мэй! Спасибо, проходите.

В этот момент с кухни появилась мама, и Аврора представила женщин друг другу. Она была уверена, что они найдут общий язык – уж слишком много совпадений было в их характерах.

Пока запеканка доходила до готовности, они в восемь рук настрогали три салатика. В смысле женщины строгали, а парень искусно делал вид, что тоже занят чем-то полезным. В итоге Ава отправила его разливать напитки.

В целом, ужин проходил тепло и весело. Кристина и Мэй живо обсуждали какие-то взрослые проблемы вроде налогов, предстоящих выборов и рецепта черничного пирога, иногда перемежая эти темы с вопросами подрастающему поколению. Политикой и кулинарией Ава и Питер интересовались мало, поэтому отделывались общими фразами.

– Через два дня я полечу в Шотландию, к дедушке на день рождения, – негромко сказала Аврора, подкладывая парню ещё мяса.

Паркер лопал как не в себя и, кажется, даже не жевал перед тем, как проглотить. Ну да, на спасение всяких людишек силы нужны… Ладно уж, пусть трескает.

На её сообщение первой его эмоцией и мысленной ассоциацией была грусть и нежелание. Ведь это точно надолго, и вообще, он не хочет, чтобы девушка уезжала.

С другой стороны, это её дед, и Питер понимал, что она очень его любит, это её семья, это их традиция. Понимал, что не имеет здесь права голоса и не может даже высказываться – потому что зачем? Это будет глупо и эгоистично с его стороны – заставлять её метаться, выбирать.

Он сам себе сказал, что тоже должен научиться отпускать её. Что в жизни рыжей есть люди, намного более значимые, чем он, появившийся в ней пару месяцев назад. И он просто должен привыкнуть к этому.

Она принадлежит не только ему.

Но он подсознательно боялся, что выберет она не его.

Аврора, прочитавшая всё это, понадеялась, что её никогда не поставят перед таким выбором.

– Надолго? – в конечном итоге спросил Паук.

– Не больше, чем на неделю, – качнула головой девушка.

– Что ж… – начал говорить Паркер, когда Кристина, умудряющаяся и с Мэй разговаривать, и к разговору детей прислушиваться, повернулась к нему.

– А почему бы тебе, Питер, не слетать в Шотландию с Авророй?

– Э-э-э? – глубокомысленно отреагировали подростки.

– Ой, это будет, наверное, не слишком удобно, – забеспокоилась его тётя. – Зачем чужой человек на семейном празднике, это лишнее, Кристина…

– Глупости, Мэй! – отмахнулась блондинка. – Отец будет рад познакомиться с избранником внучки. А Питер развеется, посмотрит новую страну… Что скажешь, Питер?

Первой реакцией его была паника. Зачем? Для чего?! Почему?!

– Если не хочешь, никто тебя не заставляет, – с усмешкой сказала Ава. – Я не обижусь, а дед не узнает.

Но потом в голове у Паркера мелькнуло то, что заставило его мгновенно поменять решение.

Он вспомнил её на тех складах, всю в крови. И безголовое тело неподалёку.

А что, если такое повторится?! Кто защитит её там?!

– Я бы… съездил, да, очень интересно посмотреть, Аврора столько рассказывала о Данвегане, – с трудом улыбнулся парень, глядя на Кристину.

– А как же школа? – уточнила Мэй.

– Ну, это же всего лишь на неделю, – улыбнулись обе Маклауд одновременно.

– Питер, ты точно хочешь поехать? – перевела взгляд на племянника тётя.

– Д-да, – проговорил он и тут же, прокашлявшись, добавил уверенно: – Да, хочу. Точно. Только… Это же день рождения, как я без подарка?

– Что-нибудь придумаем, – улыбнулась Аврора, под столом сжав ему колено.

Она была счастлива.

Паркер смотрел на неё, радостно и легко смеющуюся, и тоже улыбался. И никак не мог понять – как он не знал её раньше?

***

– Боже, Тони, серьезно?!

– Нет, Пепс, мои дети летят чёрте куда, а я даже не могу им прощальный пендель прописать? Это несправедливо!

– Мистер Старк…

– Тони…

– Мелочи слова не давали, – категорично указали на них пальцем. – Так что цыц!

– И к слову, «чёрте куда»?! Вообще-то, это мой родовой замок! – возмутилась рыжая.