Текст книги "Я Человек (СИ)"

Автор книги: Ксюха1967

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Зовём Васю, оплачиваем ваучер, – Окс встала и пошла спать.

***

Лёха.

Неровная сфера местного светила почти затащила свою тушку в чёрный тоннель ночи. Ад проводил глазами исчезающий за поворотом Оксин силуэт. Убедился, что Арсен и Жанна уже достаточно далеко и сообщил:

– Можно слетать на пирамиду. Есть три удачных окна. Нас могут засечь только на подлёте к отелю.

Ребята воодушевились, и Денис скомандовал:

– Саша и я, Мел и Миша, Ад и Ильяс.

– А мы? – Но нам намекнули на подсохшую кучу, и я повёл Костю в бар. Там мы уселись ждать Васю и покупать экскурсию в ПанПень.

***

Саша.

Нас со всех сторон обступила непроглядная темень. Ночные джунгли жили своей размеренной жизнью. Из кустов справа доносилось чьё-то торопливое чавканье, слева, метрах в ста от тропы, тяжело гнулся подлесок, словно тащили бревно.

Мы оставили Дениса и Илью на скутерах, велев взлетать и планировать над кронами, освещая нам путь. Но машины были слабенькие, и нижние фонари почти не пробивали густую крону.

Включив ночное зрение, и как-то автоматически перейдя в боевой режим, мы шли, ступая след в след.

Нас несло на промысел. Лёха назвал вылазку «натуральным мародерством», но я хотел для Окси изумруды. Костя же сказал, что фигур – штук десять, и мы надеялись удовлетворить потребности всех наших мам в побрякушках.

Вокруг каменной тропы валялись многочисленные куски базальта. В какой-то момент мы даже сошли с дороги – пришлось протискиваться между громадными валунами, густо поросшие скользким мхом. Внезапно идущий впереди Мел встал, а шедший следом Ад включил фонарь, и мы застыли, как вкопанные.

Одна из базальтовых глыб имела правильную прямоугольную форму, которую венчал человеческий профиль с раскосыми альфианскими глазами. На голове статуи имелся типичный для этой расы колоколообразный резной головной убор. Внизу на плите шел текст. Скопировав, мы двинулись дальше.

Сверху передали о слабых аккумуляторах и отключили фонари. Ориентировались, несмотря на полную мощь процессоров, с трудом. К тропе вплотную подступали деревья. Огромные, похожие на мотыльков, твари мельтешили перед нашими лицами.

Мел опять остановился.

– Впереди что-то преграждает путь. Не могу определить. Пять-семь метров, вес около тонны.

– Аспид, болотная гадюка, – выразил общий вердикт Миша.

– – Поворачиваем, – строго сказал Ад.

И тут послышался гул, потом все почувствовали лёгкое сотрясение почвы и новый шипяще-свистящий звук. Под нами сотрясалась земля. Вокруг стояла мёртвая тишина. Это монстр вышел на охоту, и природа в ужасе замолкла, таясь.

– Ребята, бегом, – ровно сообщил Мел и, прыгнув куда-то вбок, исчез в зарослях.

Мы торопились к скутеру. Сверху к нам спускались парни.

В какой-то момент я, прыгая через очередной булыжник, поскользнулся на влажной почве и, в мах врезавшись лбом в скутер, замотал головой. Миша за шиворот сунул меня в кабину и, на взлете, мы почувствовали, как краем корпус задело чёрное тело. Плоская голова щелкнула по прозрачному куполу и, скользнув крючковатыми зубами, выпустила на стратосферный пластик струю кислоты. Переднее стекло почти сразу превратилось в густой матовый кисель. Нас закрутило и повалило на белый камень вершины – в самую середину пирамиды, на помеченное Костей место! Скутер умер.

Полночи мы перетаскивали его детальки и переругивались с Костей и Лёхой, встретившими нас.

А утром нас ждали: торг с хозяином летуна, объяснение с ОГ и полёт в ПанПень.

========== Глава 21 ==========

Саша.

Ровно в пять утра мы уселись в большой многоместный флаер.

– Этот парень – трудяга, – с опаской влезая внутрь, заметил Арсен. – Видимо, он всю жизнь перевозил руду в стратосфере, а теперь, выйдя на пенсию, решил подработать, перевозя туристов.

Краска флаера, местами синяя, местами яркого оранжевого цвета, облупилась и весело свисала кукурузными хлопьями на боках. Задние его стекла отсутствовали. Вместо трехслойных пластиковых, в покатых и помятых временем квадратах окон стояло стекло, для крепости мощно залепленное натуральным каучуком. Я такие видел в первый раз.

Но мы заметили ещё и совершенно новую гравиподушку, а когда взлетели, то стало понятно, что под капотом урчит качественный мотор, под гул которого половина экскурсантов тут же уснула.

Через час Миша робко потрогал отца за рукав, попытавшись привлечь к себе внимание:

– Посмотри, пожалуйста, кто сидит за рулем? – попросил он гулким басовитым шепотом.

Костя дёрнулся, спросонья открыл вначале рот, а потом, засунув кулаки в глаза и тщательно их протерев, скорее всего и изнутри, громко сообщил окружающим:

– О, так это же Капитан Джек Урод из мультика про пиратов!

Все тут же проснулись и начали изучать раритет.

Мистер Водитель когда-то давно был явным драчуном. Его блинообразная физиономия с непропорциональными маленькими глазками-щёлочками блестела здоровым цветом коры дуба. Огромный сливовидный нос покрывала ровная чёрная жёсткая щетинка. Шнобель, много раз страдавший от явного столкновения с кулаками и другими тяжёлыми предметами, был слегка отклонён к правому уху. Лоб и щёки покрывали небольшие рубцы, явно искусственного происхождения. Редкая чёрная щетина слегка обременяла подбородок. Одет он был в незамысловатые штаны, пережившие в хозяевах не одно поколение DEX-ов и старую нестиранную футболку.

– А он мне нравится! – вдруг провозгласила ОГ. Решительно отстегнув ремень безопасности, она резво направилась к мужику.

***

ОГ.

В четыре утра меня разбудили вопли и стенания под окном. После пятнадцатиминутной арии мне не без труда удалось выяснить, что «олух царя небесного», «авантюрист» и «шалопай, каких свет не видывал» разбил-таки старую калошу местного предпринимателя!

– Сколько? – вяло поинтересовалась я, решая в уме математическую задачу с тремя нулями.

Местный авторитет напряг извилины и, пожевав для верности губами, на одном вдохе выдал:

– Шестьдесят!

Немного оторопев от настолько исчерпывающей информации я, на всякий случай, переспросила бизнесмена:

– В галактах?

– Да, – сказало лицо. – И никакого торга!

Молча перевела запрашиваемую сумму.

По дороге к новой авантюре поделилась информацией с Арсеном.

– Зря не торговалась, – был ответ. – Я бы за эту рухлядь больше тридцати не отдал!

А я подозревала, что с меня возьмут не меньше двух тысяч!

Поплотнее сжав губы и сделав скорбное от потери лицо, наконец, приблизилась к группе отдыхающих. Сашка на глаза не попадался!

Нам предоставили… Рыдван!

Но Васина надежда на страхи отдыхающих русских оказалась напрасна, и зевающая группа бесстрашно влезла в катафалк!

Я быстро задремала на потёртом, с небольшим аккуратным стежком в месте дырки сидении, убаюканная шумом мотора и открыла глаза на моменте комментария Кости. Присмотревшись к исследуемому объекту, и, заслушавшись здоровым стуком железного сердца его коня, поняла: это не кхиметец, и данный экземпляр нам необходим.

Приблизившись в персонажу анекдота, и, усевшись рядом с ним, я начала:

– Вы, конечно, не местный?..

Мужик отвлёкся от тщательного пережёвывания плана и, слегка пахнувши на меня дешёвым пивом, расцвёл щербатой улыбкой:

– О, мисс, на вашей Родине вас не случайно считают проницательным человеком!

Я, осознав свой возраст, и, благосклонно хмыкнув кличке «мисс», удовлетворенно отметила:

– Ничто не может ускользнуть от моего взгляда! И мне сразу стал понятен ваш хитрый ход. Такой флаер никому не нужен, но, по-моему, он выдержит даже шторм на Селене. Ваш гравикомпенсатор потянет тысяч на пять, и про движок промолчу, – сказала я и стала ждать ответного мяча.

Пират расцвёл, как фиалка на подоконнике, и быстренько рассказал, как работал в посольстве Шоарры водителем, слегка «накрутил счётчик», надеясь на премиальные. Полёт домой может закончиться сроком на каких-то пять-семь лет. Вчера его наняли по причине отсутствия транспорта и должны встретить на площади Великого ПанПеня через полчаса.

Но если мисс поможет с билетом ему и коню, куда-нибудь в сторону альфианских территорий, он всегда наш, со всеми потрохами!

***

Лёха.

Капитан Джек бодро тормознул экипаж прямо у ворот Небесного Спокойствия.

– Выходим, не стесняемся,—жизнерадостно провозгласил он. – Жду вас здесь через четыре часа.

Арсен, мирно храпевший всё время полёта, встрепенулся, и его налитый кровью, после вчерашнего, глаз, недобро уставился на Запретный Город.

– Мы что, по жаре здесь столько времени шляться будем? Ты, дорогой, здесь стой. Нас через сорок минут уже выведут.

Спускающаяся по трапу ОГ обернулась и хмуро резюмировала:

– Надеюсь, не в наручниках.

Нас ждал экскурсовод.

– Обратите внимание на вид наших ворот. Перед этими воротами во все времена зачитывались важные указы и проводились церемонии…

– Здесь, в принципе, только расстреливали, – вставил вдруг Сашка. —Копия. Двести пятьдесят лет назад Волшебные сады и весь Императорский путь был торжественно скопирован и перенесён сюда. Точно такие же копии можно наблюдать на Шоарре и Яноде.

– Тогда пройдемте в музей искусства Древнего Кхимета, – резюмировала ОГ.

Глаза гида слегка округлились. Она открыла рот, но кричать на площади было запрещено, а группа, повернувшись к ней задом, уже пропихивалась во флаер, звонко хихикая и переругиваясь.

Последней, после десятиминутной задержки на согласование, влезла и экскурсовод.

– Ну, наконец-то, – буркнула Танька. – Эй, Джекки, гони, курить охота!

***

Саша.

Мы летели на минимально разрешённой высоте. Впереди виднелся грязный канал, чьи сточные воды лениво вливались в реку. Вокруг этого канализационного жёлоба теснились домики и «самый большой на планете консервный рыбный завод». Любознательный Миша вежливо спросил:

– Скажите, пожалуйста, а рыбу для консервов разводят прямо в каналах?

Костя заржал, но услышав ответ, подавился слюнями и долго не мог откашляться.

– Вы совершенно правы, в каналах разводят белую рыбу тилапию, – с гордостью, то ли за рыбу, то ли за завод, сообщила гид. – А вот там справа, здания Университета. Они временно закрыты и находятся на консервации…

Мы, уважая учёных мужей и науку, не спеша проплыли над прохудившимися крышами, местами блестевшими на солнце островками ржавчины. Вдали на берегу одинокая старуха полоскала в том же канале белье…

Старый заброшенный склад оказался второй нашей остановкой.

– Музей, – коротко сказала интеллектуальная элита планеты. – Выходите, предупреждаю кондиционеров внутри здания не предусмотрено.

– Чтобы лучше сохранять экспонаты? – решил уточнить дотошный Миша.

– Нет. Здесь с электричеством проблемы, – резюмировал Ад и удостоился взгляда болотного аспида от нашей сопровождающей.

– Вы, ребята, сбегайте, – добавила ОГ. – А потом нам покажете, что отсняли.

– Не снимать, не голографировать! – зашлась в вопле гид.

Арсен встал с кресла и, подойдя к нервной местной элите, обнял за плечи и мягко спросил:

– Пива хочешь?

Та сглотнула, замотала головой и, схватив баночку двумя руками, со словами: «Нам запрещено», – стала жадно пить.

***

ОГ.

Уныло возвращались, «не солоно хлебавши». Даже жизнерадостный Джек Урод начал раздражать волшебными мелодиями Востока, бренькавшими третий час из его динамиков.

Пролетев полпути назад над бесконечным зелёным ковром джунглей, я вздрогнула:

– Внимание, – голосом механического пианино сообщил Ад.– Сеть зафиксировала слабый сигнал от биологического объекта Си Ань в ста километрах южнее…

– Ура!– хором заорали мальчишки.

– Джек, вертай направо, – добавил Арсен.

========== Глава 22 ==========

Денис.

Не прошло и пяти минут, как в динамиках у нашего нового друга отчаянно завизжали голоса:

– Внимание! Вы сошли с предложенного Службой Безопасности курса. Немедленно вернитесь. Внимание! Вы сошли с предложенного Службой Безопасности курса. Немедленно вернитесь.

Джек, хмыкнув и залив в себя новую порцию пива из стоящей рядом ёмкости, уверенно летел в джунгли.

– Внимание! Вам рекомендовано вернуться на маршрут.

Он повернулся к уже частично не уверенной в себе группе и сообщил:

– До цели три минуты. Там джунгли. Но после третьего предупреждения, через шестьдесят секунд, нас уничтожат.

– Поворачиваем, – громко и твёрдо провозгласил Арсен.

– И идём медленным параллельным курсом, – тем же тоном неожиданно для всех произнёс Ад. – Через тридцать секунд у нас окно три минуты. До цели пятнадцать километров. Вы нас сбрасываете здесь и возвращаетесь.

Окся сняла очки с носа и сообщила пространству:

– Я сбрасываться никуда не собираюсь.

– Только мы трое: я, Мел и Ад,– напел мне в ухо Сашка, намекая: «Скажи за меня ей сам».

– Я услышала, – сообщила мать.

Мишка вскочил и, размахивая руками, будто решив прочитать нам очередную поэму, заголосил:

– Я не хуже остальных, я DEX.

– И это звучит гордо, – закончил за него Костя.

– Ты останешься и вместе со мной организуешь эвакуацию, – резюмировал я.

– Правильно, Миша остаётся и организует, – подтвердила Света.

Ребята между тем похватали воду, содрали с мужиков штаны и рубахи и, надев наше барахло поверх своих футболок и шортов, приготовились к высадке.

– Мужики, хоть какой нож у кого-нибудь есть?– поинтересовался Сашка между делом.

Джек зафиксировал штурвал и, покопавшись где-то под креслом, извлёк совсем нестарый мощный станнер и антикварный УЗИ….

– Выбросите потом, – сказал он. И повернувшись к матери, произнёс.

– Я на Вас надеюсь… мадам.

***

Саша.

Выбросили нас не совсем удачно. А так как экипировка оставляла желать лучшего, то спускаться с крон деревьев под чёрные тени тропического леса, не имея верёвки, было проблематично даже нам. Зато на троих мы имели раритетное допотопное оружие и фактическую глушилку ежиков в загоне. Но лучше так, чем ничего.

Пока мы лезли по гладким и скользким от плесени стволам, нежданно-негаданно включившийся процессор проводил сравнительную характеристику тропических лесов, которые я посетил, мешая мне думать.

Первобытный мир начала юрского периода Шебы был, конечно, самым «привлекательным». Память об опасности, которая может таиться прямо под ногами. Ты её не видишь, но чувствуешь. И хорошо, если успеваешь ощутить до того, как сделал шаг… А если не успеваешь, то потом будет уже всё равно. И последним воспоминанием в цифровой памяти останется бросок. Органическая даже не успеет ничего записать.

Великолепные джунгли Яноды. Фактически безопасные для исследователя-DEXa.

И эти… Странный, необъяснимый мир, состоящий из кислотоплюющих тварей, множества ядовитых насекомовидных существ и агрессивных растений.

Пока мы летели, под флаером стелился рисунком старых мастеров бесконечно однообразный и в то же время неуловимо меняющийся, вечный лес. Изредка над его покровом возвышались дополнительные зонты исполинских пихт. На их кронах гнездились гигантские гарпии, имеющие полный комплект вооружения, начиная с когтей и клыков и заканчивая кислотосодержащими заглоточными мешками.

Опустившихся на дно душного колодца, нас моментально укутал в кокон удушающий туман стопроцентной влажности и летающих спор – мхов и лишайников. После этого похода мы рисковали прорасти новогодней ёлкой всех оттенков синего и зелёного.

Несмотря на отсутствие самой зелени и мёртвую землю, идти было сложно.

Нижний ярус леса представил нам для ознакомления море трухлявой древесины, содержащей в своём нутре разнообразных червяков, змей и прочую живность, норовившую поправить своё здоровье за наш счёт. Белая плесень и жёлтые высыпания грибов на синих стволах представляли собой неоконченную и всё время изменяющуюся картину кисти сумасшедшего трудоголика-экспрессиониста.

Вдруг Мел хлопнул себя по шее и обиженно, совсем по-человечески, произнёс:

– Мерзкая мошкара!

– Тихо! – успел одёрнуть не в меру разговорчивую семерку Ад, – Мы на месте.

***

Лёха.

Прихватив с собой Ильяса и Мишку, наш деловой разведчик удрал в сторону моря, к шумящей прибоем «глухой» зоне – обсуждать.

А мы, развесив уши, слушали байки Джека.

– Сложно там ребятам будет, – максимально сочувственным тоном начал он, быстро заказав четыре джин-тоника. – Вот как без репеллента бороться с комарами?

– И как?– вяло поинтересовался Арсен.

– А никак, – ответил персонаж мультсериала. – Там, где правят бал законы природы, надо терпеть и продавать свою кровь в обмен на жизнь.

– Ну, это не криминал, – протянув руку и позаимствовав один из четырёх стоящих стаканов джина, уверенно сообщил пространству заведующий родблоком.

– А много крови они высасывают? – подала голос расстроенная Жанка.

– До литра… – осуждающе проводив глазами стакан, сообщил Джек. – Но ведь есть твари гораздо хуже. Гарпии. Скальные желчные коты. Чёрный аспид. И мелкота… Жучок-лизун, например. Слышали про такого?

Мы помотали головами и прислушались.

Джек взял солёных орешков и, убедившись, что спиртное не ограничено, широким жестом предложил джина и Косте.

– Попав с листвы на тело жертвы, жучок выпускает микродозу кислоты и через отверстие с оплавленными краями влезает под кожу, залепив его своими фекалиями. После проделанной работы он находит сосуд и, с током крови, рано или поздно оказывается в… мочевом пузыре. Там он и начинает интенсивно расти. В результате он перекрывает мочеиспускательный канал и жертва погибает в страшных мучениях…

– И что делать-то? – подняла голову от лежака чувствительная Света.

– Только отрезать член, мадам…

Костя закашлялся после этих слов, подавившись бесплатным пойлом и, отдав жене стакан, сообщил пространству:

– У меня три точечки на ноге после похода…

– Возможно, это фекальная пробка, – важно сообщил новоиспеченный натуралист, сделав очередной большой глоток.

***

Мария Каллас.

Если бы Мария была человеком в полном смысле этого слова, то она давно пристрелила бы и тупого капрала войск специального археологического направления, и недоделанного мальчишку-студента, и его упёртого деда-маразматика.

С каменным лицом ей приходилось второй час рассматривать наконец расчищенный проход к двери некогда белой пирамиды. Она потеряла на этой бессмысленной расчистке DEXа, ночью спасшего их от чёрной смерти, и пятерых никчёмных солдат. Не сдержавшись, сверкая глазами от прорвавшегося гнева, Мария, наконец, обрушила волну своего негодования на старика и его щенка:

– Вы увидели всё, что вам здесь нужно? Взрывайте проход. Скоро ночь. Нам необходимо укрытие.

***

Саша.

Солнце садилось. Ад всё чаще оглядывался на быстро темнеющий лес и что-то энергично считал. Впереди нас ждала пирамида, взвод тяжеловооружённых, но не представляющих никакой опасности для трёх DEXов солдат, Си Ань, его дед и загадочная Мария. Она могла успеть уничтожить искомые объекты, и мы не хотели рисковать.

Джунгли медленно просыпались от дневного жаркого забытья. Уже слышались уханье и резкие крики крупных обитателей этого мира. Постепенно обретали плоть живые легенды дремучих лесов Кхимета. Пора было куда-то прятаться.

Внезапно раздался направленный внутрь пирамиды локальный взрыв. Вот вандалы!

– Пошли, – наконец, передал наш следопыт.

Мел замешкался, и я обратил внимание на нехарактерно рваные движения семёрки.

– Что с тобой?

– Яд, почки пока не справляются. Время выведения до восьми часов.

– Это та мошкара?

– Похоже…

Солдаты углубились внутрь пирамиды уже более чем на триста метров. Далее их передвижение прекратилось. Мы последовали за ними.

Мои самые смелые предположения подтверждались. Медленно продвигаясь по коридору, я насчитал экспонаты трёх или четырёх эпох. В каком-то особом порядке лежали древние черепки, стояли саркофаги. От взрыва ближайшие к дверям – раскололись, и разодранные в клочья мумии валялись под ногами.

Мы совершили круговой поворот и поднялись, как по вавилонской лестнице, на следующий уровень. Перед нами среди серой пыли и плесени предстали каменные скульптуры очень похожих на греческую или римскую цивилизации. Немного гротескные лица не мешали восхищаться плавными пропорциями тел. Мы миновали три огромных зала и, поднявшись на четвёртый уровень, увидели стеллажи, на которых стояли коробки с древними амулетами, стеклянной посудой, лежали бусы, браслеты и печати.

Послышались голоса. На последнем уровне разместились Мария и пленники.

– Ждём утра. Зачищаем территорию. Нас заберут через люк. Пирамида идентична найденной нами раньше. Время «Ч» в четыре часа. Вся операция не более двенадцати минут. Свидетелей не оставлять, – коротко инструктировал Ад.

Пирамида представляла собой вариант земного исторического музея. Каким музеем была найденная около отелей пирамида: биологическим, вариантом технического музея, музея антропологии или, может быть, складом оружия от древних эпох до наших дней – ещё предстояло выяснить.

Я внимал инструкции и грезил открытиями, пока не услышал тихий шум падающего сзади тела…

========== Глава 23 ==========

Денис.

Пока я согласовывал билеты Джеку, (на господина Бо Фо и его тачку), пока считал на бумажке «дырки» для безопасного пролёта в джунгли, пока спорил с Лёхой, который хотел с нами – на Оксю было совершено нападение.

– Денис, подойди на ресепшн, – услышал я вызов и категоричный тон. Когда мать начинала говорить таким голосом, все знали: беги и прячься. Поэтому, решил не торопиться.

Через полчаса заглянул в отельный холл.

Перед парадным входом стояли развалюшный аппарат туристической полиции и более приличный флаер принимавшего нас агентства. На ступеньках сидел белый шоарец Вася.

Окси не было в обозримом пространстве, и я присел, к изменившему цвет кожи с жёлтого на мраморный, господину.

– Чем могу помочь? – подленько поинтересовался я.

Вася хмуро глянул на моё тронутое загаром красное лицо и ответил:

– Вывозить антиквариат с нашей планеты стало прибыльно. Вы – группа чёрных копателей. Я уверен. Где Ваши люди-киборги?

– Спят. Мы устали после экскурсии. Встали рано. Все отдыхают.

– Вот и мадам так думает. А проходимец Бо Фо остаётся в отеле?

– Так Вы же сами его прислали нам? Мы – большая и дружная семья. Осматриваем достопримечательности. Наблюдаем за закатом солнца.

В этот переломный для Васи момент к нам подошёл тощий и длинный, как жердь, товарищ, в форменной одежде, со значком вождя и красной фуражке с чёрным козырьком. Направив на меня идентификатор личности времён падения Карфагена, он сообщил миру:

– Денис. Киборг!

– Почему?– хором поинтересовались мы.

– Ден… – медленно протянула Жердь.

– Да, – согласился я. – А Вы-то, кто такой?

– Я Чанг. Инспектор Чанг, и это мой участок. И вопросы здесь задаю я! Ваша мать, эскулап?

– В каком-то смысле…

– Отвечайте точнее!

– Она врач-акушер.

Инспектор Чанг развернулся к Васе и хмыкнул:

– Ты арестован.

Вася немного помолчал и тихо спросил:

– За что?

Инспектор равнодушно пожал плечами.

– Какая разница? Жена вождя ждёт ребенка, а ты ругался с её врачом. Значит враг.

С этими словами он запихнул нашего гида в свою коробчонку и отбыл…

Ну, мать зажгла…

***

Саша.

Я поворачивался медленнее, чем семёрка, отключив мозг, взяла под контроль отравленное тело.

– К работе готов, – резко прозвучало в динамике.

– Подчинение старшего группы, позывной «Ад», – автоматически сообщил я.

– Доложить о состоянии, – это Ад отключился от расчёта.

– Функциональность четырнадцать процентов. Планируется дальнейшее понижение. Время полураспада введённого токсина более восьми часов. Вероятность восстановления структуры менее двадцати процентов. В данный момент происходит интенсивное разрушение паренхиматозных тканей. Требуется полное отключение системы. Дальнейшая жизнедеятельность кибер модифицированного организма не рентабельна.

– Режим гибернации, немедленно, – командует Ад. И мы, переглянувшись, смотрим, как закатываются глаза у киборга. Погиб его мозг, или процессор всё-таки сам взял над ним контроль – здесь никто выяснять не собирался.

– Ждём. Два часа, – вновь передаёт Ад, и мы замираем.

(«– Господин полковник, разрешите обратиться…»

Я стою в углу и слушаю заискивающую речь. Мне интересно. Вчера понял, у меня серьёзный брак биологической части. Но это здорово – понимать!

– Разрешите взять декса, который подлежит списанию… Ребята не четырёхжильные. Все на пределе. Нет баб, мало выпивки. В своё личное время они предоставлены только мыслям. Вчера «позывной Кинг» рыдал в подушку, а сегодня строчил письма матери. Они бездумно слушают музыку и галлонами глотают чефир. Валяются на койке и истязают мозги в ожидании новой задачи…

Полковник вздыхает, криво улыбается и произносит:

– Bon, je suis d’accord, sergent. (Хорошо, я согласен, сержант).

Утром кусок мяса вместо повреждённого, но самостоятельно дошедшего до защитного контура киборга, уже начавшего восстанавливаться, сбросили за периметр. А ещё через сутки солдаты алчно стали посматривать на меня…

Приказ пришёл вовремя, и вот, мерный гул десантно-транспортной махины убаюкивает прерванный сон разведбатальона. Яростное светило Шебы уже поменяло свою розовую майку на огненный плащ, и бортовой инструктор передаёт:

– Вы на подлёте, сержант. Семь минут. Высадка в лагуну. Время отлива.

– Отлично, запрос базы?

– Получен.

Сержант поворачивается ко мне и командует:

– Декс, ты – третий, страхуешь.

Вот и шанс. Страхую. Только кого?

Чёрное нутро открывается и набирает раскалённый воздух.

– Juggler, старт, – командует сержант, и, повернувшись ко мне, повторяет.– Страхующий.

Я протягиваю руку и, закрепив запасное кольцо своим телом, а второе намертво прижав к его груди, начинаю страховать. Сержант дико кричит весь свободный полет. Он всё понимает быстро. Он умный этот сержант. У самой земли я дёргаю чеку. У меня целых десять секунд. Его тело амортизирует моё приземление, а успевший раскрыться купол спасает меня, но не его. Я встаю. И иду страховать Фокусника. Я знаю, что он теперь обязан дойти до базы живым.

Это было моё первое сознательное убийство…)

***

Си Ань.

Моя давняя мечта сбылась так обыденно и печально.

Эта загадочная Мария не обманула, и я увидел деда. За год он сильно сдал и из бодрого, здорового, крепкого хранителя артефактов, нашей невероятной планеты, превратился в старика. Он молча обнял меня и не сказал ни слова.

Я же сдержал данное Марии обещание – передал часть найденной карты.

Нас сбросили в дикий лес без подготовки, с истощённым стариком и кучкой военных. Очередной абсурд нашей партии. С лозунгом: «Умри, ты должен!», как правило, не побеждают.

У реки рядом с пирамидой, на каменном пьедестале, стояла голова, с искусно вырезанным лицом. Оно осуждающе смотрело раскосыми альфианскими глазами и не ободряло меня, как и хранитель его тайны – мой старый дед. Рядом с гигантской головой находилась пирамида, укутанная мхами и лианами. На её расчистке погибло десять солдат. Потом потеряли киборга, спасшего наши жизни от чёрной смерти, и вот, теперь мы внутри.

В отличие от голых и грубо обработанных стен нижних ярусов, этот, последний, был великолепен. Иероглифическое письмо, вписанные в него искусно изображённые птицы и многоугольники создавали непередаваемый колорит и странный ритмический стиль. Появлялось впечатление молчаливого танца вокруг. Мозаика на полу не потеряла блеска за прошедшие века.

От этой ночи, без защиты киборга, мы не ждали ничего хорошего, но Мария искала следы присутствия Предтечь, не обратив внимания на альфианское лицо и, казалось, была одержима.

Где-то в ночи закричала птица, и этот крик, сопровождаемый беспрерывным стрекотом насекомых, наполнил наши человеческие души отчаянием скорого конца. Но близился рассвет, а чёрная смерть не пришла в белую пирамиду.

Я задремал, буквально на час, проснулся от грубого пинка и знакомого голоса:

– Разлёгся тут, вставай, у них всё кончено, у нас – всё впереди!

И, подхватив на руки, как пушинку, меня и деда, Сашка, а это был он, помчался куда-то наверх.

С трудом пропихнув каменный цилиндр наружу, киборги втащили нас и бездыханное тело Мела.

Там, на самой вершине пирамиды я и встретил восход.

***

Лёха.

Ночью не спали. С рассветом я, наконец, получил короткое сообщение: «Взяли. Два – груз триста. Один тяжёлый. Готовьтесь. Скажи срочно собрать манатки. Стартуем в двадцать два ноль-ноль. Билеты на руках».

========== Глава 24 ==========

Денис.

Рассвет настойчиво выталкивал шумную тропическую ночь на покой, раскрашивая горизонт всполохами всех цветов радуги. Мы возвращались в туристическую зону, чтобы быстро забрать отдохнувших родственников и смотаться через таможенный контроль, на нейтралку, к вылету. На Ба Ан Аня у меня была готова паспортная карточка. Выглядел он неважно, но держался молодцом.

В проходе лежал полумёртвый Мел.

Лёха только глянул на тело, сжал губы и сказал: «До базы». До какой базы он собирался его тащить, мне было не совсем ясно, но выяснять эти подробности не хотелось. И так понятно – Мел, похоже, не жилец.

– Саш, я дурак! Мы выкинули Вас без экипировки и репеллента в джунгли, как на теннисный корт.

Сашка поднял голову, и я, с ужасающей ясностью, увидел, что он меня не понимает.

– Мы выполняли задание.– Последовал сухой ответ. – Всегда существует процент потерь.

Он встал и, подойдя ко мне, сунул в руку маленький кусочек шершавого липкого пластика.

– Не потеряй.

– Что это?

– Процессор…

И удивленно посмотрев на мою вытянувшуюся рожу, дополнительно пояснил:

– Мария Каллас. Bond. Еле достали. Думали, взорвемся на хрен. Ад отсоединил. – Потом помолчал и добавил, – инфа…

***

ОГ.

Всю ночь я провела, бегая от окна к двери. Наконец, не выдержав ожидания, как зомби, стала ходить по территории. Глупая выходка мальчишек, при моем полном согласии, вернула меня в реальный мир, из увеселительной приключенческой поездки. Старая дура!

Когда мимо меня промчался Лёха, с нашей медицинской сумкой, я ринулась за ним.

Около флаера стояли, переминаясь с ноги на ногу, Арсен и девочки.

– Я с вами…

– Нет. Готовь все. Двое. Один тяжёлый…

– Кто?

– Не знаю.

И вновь потянулось изнуряющее мозг ожидание.

***

Я родилась в эпоху чудовищного равенства. Модное слово «гендерность» вошло в нашу жизнь и прочно закрепило постулат: «Все равны. Живите, как хотите и с кем хотите. Любите, кого угодно, хоть кошек». Скорее всего, рождённая невероятно упрямой и доказывающей всем свою правоту, я, поэтому и выбрала профессию акушера. Догмат «рожаем только мы», утверждал превосходство.

Не все мы красивы. Но если женщина родилась под счастливой звездой – держитесь. Любая красота, любого существа удивляет. В Галактике нет ни одной разумной расы, которая бы не смогла по достоинству оценить совершенство.

Женщина – это неподражаемый и пленительный взгляд, вырезанный великим скульптором контур губ и глаз.

Настоящая женщина никогда не была жертвой, а её власть всегда значительна, наперекор мнениям и законам.

Но с раннего детства нам внушали: «Ты должна выйти замуж, ты обязана стать матерью, ты не должна дать повода для разговоров и сплетен. Всегда. Во все времена, пока существует патриархальная власть над телом и духом».