Текст книги "Путь от подмастерья до высшего: начало (СИ)"

Автор книги: kraken

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

* * *

– Кх, км… – Кашлянул мой будущий противник.

Ожидаемо. Намерения мага легко читались по его взгляду.

– Вы чего-то хотели? – Говоря это, я пытался сделать максимально невинный голос, делая вид, что не понимаю, чего от меня хотят.

– Как я понял, в данный момент у большинства из нас по одному жетону. Нам этого не сказали, но, судя по прошлым боям, в правилах есть одна лазейка. Тот, у кого всего один жетон, не может избежать поединка.

– Так и быть. Придётся позавтракать чуть позже.

У мага дёрнулся глаз. Я понимал его. Моя реакция немного не вписывалась в его ожидания. На вид мне едва дашь восемнадцать. Он же подошёл к порогу по возрасту – двадцать пять.

Об этом я услышал случайно ещё вчера. Для него это был последний шанс. Он попросту увидел во мне лёгкую мишень.

* * *

Зрительские трибуны заполнены едва ли на треть. Вероятно, это из-за того, что Собрание началось ещё совсем недавно.

Видно, организаторы постарались. Бесплатная еда, высококлассные барьеры и подготовка места – всё на высшем уровне.

Из изменений: на арену добавили ещё один барьер, реагирующий на входящий урон. Всё, что не смог заблокировать участник, отражалось в него.

Я внимательно посмотрел в сторону зрительских мест, чтобы убедиться в целостности защитного барьера. Орк читал. Демон же что-то ел.

"Закончим побыстрее, пожалуй."

Я глубоко вздохнул.

Судьёй в нашем поединке являлся парень лет семнадцати. Из одежды на нём форма столичной "Академии Магии". Правда, старого образца. Прямые тёмные брюки, рубашка и чёрный пиджак.

Удостоверившись в нашей готовности, он телепортировался на трибуны.

Мой противник решил действовать первым.

– Еолум-хвасаль.

Температура рядом с магом резко упала и через пару мгновений в воздухе появилось три ледяных стрелы.

Такое себе заклинание для "Гения" магии. Уровень этих чар примерно пик мастера. Не выше. Чаще всего используется в вариации пробивания и замерзания. Прочность таких стрел сравнима с высококлассной сталью.

Маг сделал всего один жест рукой, и в тот же миг заклинание метнулось в мою сторону.

– Солио-кюнмон, – Сказал я это совершенно спокойным голосом. – Прогба.

Улучшенное заклинание 'Звукового резонанса' сработало как надо, с лёгкостью остановив стрелы. А заклинание взрыва не дало им возможности пройти дальше, отбросив и растопив его взрывной волной.

Не теряя времени, я последовательно активировал два заклинания начального уровня. Телекинез и отмена трения.

– Чейо, – Сказав это, я направил руку на мага и будто почесал воздух. И в этот же момент, – Маа-чал.

Я рефлекторно улыбнулся.

Представьте, если вас неожиданно щёлкнут по носу. Что сделает большинство людей в этот момент? Вот и маг из-за своих хороших рефлексов сделал шаг назад. Угодив под отмену трения.

– Аа…

"Попался."

– Пальё-будтэ, – Заклинание огненного копья встретило моего противника, который не успел даже повернуть голову в сторону опасности. В момент удара мой противник ещё не успел приземлиться.

"Думаю я достаточно задел его гордость."

Использовать начальный телекинез, чтобы отвлечь противника, а затем заставить упасть, отменив трение. А закончить атакующим заклинанием начального ранга.

Ещё немного и я бы победил мага ранга магистр, заклинаниями не выше подмастерья пятого ранга. Жаль, что в самом конце он всё-же успел выставить необходимую защиту.

– Мерзавец! Использовать такие мелочные трюки. Ты попросту позоришь всех Магов!!!

– Ась?

"Несмотря на свой вид и то, что из своей компашки он остался единственным прошедшим отбор, парень оказался таким дураком…Что ж, подыграю."

И я сделал то, чего никогда нельзя делать в бою с магом. Я дал ему время подняться и только потом атаковал:

– Пуль-рёси.

Это было заклинание атакующего типа ранга Мастер.

Его особенность – высокая скорость. Нередко начинающие маги даже не понимали, что происходит.

Я решил идти по нарастающей.

Моему противнику хватило передышки. На этот раз он без проблем сумел защититься.

– Второй раз я не попадусь!

Видно, минимальный опыт у него имелся. Но так заведено в нашем искусстве, что начинающие маги редко прощупывают своих противников, вдаривая сначала чем посильнее.

Этот был из таких.

"Думаю он из Военной Академии. Только там настолько прямолинейные маги. Научу тебя, пожалуй, кой-чему.":

– Чё-йо.

Только маг начал выкрикивать ключ слово, как оборвался на полуслове…

– Чхе… Ай!

Внезапно для моего противника из земли прямо под его пяткой вышло небольшое каменное копьё. Он аж подпрыгнул, окончательно потеряв концентрацию. Заклинание защиты распалось на полпути, так и не сформировавшись. Но к моему удивлению, только в момент, когда в его лицо врезался "Шар огня", магическая энергия мага окончательно рассеялась.

Стоило ему упасть, как он начал ощупывать своё перекошенное от бешенства лицо. Выглядело это весьма комично.

"А это смешно. Такой талант пропадает. Жаль…"

К сожалению, защита оказалась пробита не до конца. Придётся "сражаться" дальше.

– Отродье гноллов! Где твоя магическая честь? Разве ты здесь не для того, чтобы показать себя? Используя такую слабую магию, ты оскорбляешь своих противников!

– Угораешь? Как по мне, если магия работает, её вполне можно использовать, вне зависимости от ранга противника.

Лицо моего противника побледнело. Кажется, до него, наконец, дошла вся глупость ситуации.

Придя в себя, маг начал собирать окружающую его ману. Температура вновь резко упала. Пол покрылся инеем, а воздух вдруг потяжелел и стал наливаться холодом. Казалось, ещё немного и он окончательно затвердеет.

"Назревало что-то серьёзное."

– Пора заканчивать. – Сказав это, я поднял палец левой руки, указав цель. Правую же кисть с силой сжал. Закончив с первой частью заклинаний, я сделал несколько незамысловатых пасов.

Мои действия сейчас мало чем отличались от начала боя.

Тело моего противника напряглось. В особенности нижняя его часть стала на порядок устойчивее. Видно, он думает, что у меня единственный стиль боя.

Парень, стоящий напротив, никак не хотел учиться на своих ошибках. В какой уже раз, не проверив своё окружение.

Мне не составило особого труда отбить его град из заклинаний. Фаерболы, морозные тараны и даже 'Ледяной Феникс'. Закончив комбинацию, маг тяжело дышал.

– Пуль-реран и Чё-рен, – сказал я как можно громче, с усмешкой смотря на противника.

И, дождавшись его перекошенного лица, едва слышно продолжил свою комбинацию:

– Са-ча…

Я решил пойти по той же тактике, что и раньше. Отвлечь заклинанием 'Огненной дождь', а далее каменными шипами атаковать ноги, добавив им импульс и кручение. А когда он сосредоточит защиту спереди, атаковать сзади усиленной копией бура из земли и ветра.

"Хрясь."

Взгляд мага изменился. Побледнел. Он со страхом смотрел на свой живот, который прошибла последняя часть моей комбинации.

"Жизненноважные органы не задеты. А я стал лучше в контроле. "

– Как же… – Мой противник сжал зубы, "выскользая" из-под шипа. Его сознание не смогло выдержать шока, и он свалился на землю.

"Похоже, к боли он не привык. Будет ему уроком".

Смотря на эту сцену, я рефлекторно почесал голову. По неизвестной причине мне стало немного неуютно.

Стою, жду. И тут произошло следующее. Моего противника телепортировали в лазарет, а на его месте появился сегодняшний судья.

Большую часть повреждений нивелировал барьер, но даже так урон получился внушительным.

– Крил Роумен, поздравляю вас с первой победой в Собрании Мастеров, – сказал он, пытаясь сохранить спокойствие, но его глаза выдавали его истинные эмоции. В них просматривалось обеспокоенность, веселье и заинтересованность.

– Это оказалось не так уж и сложно.

В мою руку опустилось два жетона. Они состояли из иридия. Маленькие, но достаточно тяжёлые.

Взвесив монеты, я осмотрел поле боя. Оказалось, что за весь поединок мною не сделано и шага.

"Квалифицированные боевые маги умели находить бреши где угодно. На полях сражений они являлись ангелами смерти, которые могли убить даже магов на пару рангов выше.

Практический опыт играл огромную роль, а моё восприятие мало чем отличалось от интуиции воина, который многие годы провёл на полях сражений.

Так получилось, что в своём первом бою мне просто удалось найти небольшие уязвимости в обороне своего противника и воспользоваться ими. Будь у него достаточно опыта, возможно, пришлось бы и попотеть."

Только проанализировав свой бой, я вернулся на трибуны.

* * *

Я прождал до вечера. Меня никто так и не вызвал. Те, кто слабее, побаивались вылетать столь рано, а остальные ждали, пока у меня наберётся достаточно жетонов. Так что остальное время я находился здесь в качестве зрителя.

К сожалению, интересных боёв так и не случилось. Однотипные. Сильные попросту выбивали слабых.

Правда, участникам пришлось прождать до полудня.

А всё из-за моего боя.

Организаторы решили, что Собрание Мастеров необходимо приостановить для внесения поправок в барьер. Перекраивали его знатно. Продлилось это до полудня.

Осматривая барьер, я с полной уверенностью могу сказать, что это того стоило. Защиту усилили в пару десятков раз, сделав ещё и небольшую часть, которая играла роль "Дополнительной жизни".

Как и ожидалось, троица магов прошла дальше.

По итогу из двухсот участников до второго дня дошли всего пятьдесят.

Остались сильнейшие. И среди всех них особо выделялся участник по имени Леонид. Именно тот воин, которого я не успел рассмотреть.

А дух у него на плече, такой же как Тсукай Илемии. В этом я уверен. Пару месяцев назад говорил об этом с эльфийкой.

Я даже не поленился и поспрашивал магов и пару воинов ауры и духа. Как и тогда, его видел только я.

Ушёл я под вечер…

Глава 20

К любому обладателю безграничной силы рано или поздно придёт одиночество и скука. Особенно если путь к ней был быстр и не интересен.

* * *

Тепло. Слабый ветерок пытался растрепать мои короткие волосы. Правда, безуспешно.

В данный момент воздух на арене более влажен, чем обычно, но из-за комфортной температуры это даже приятно.

Я считал такую погоду наиболее комфортной для прогулок или наблюдений.

Этим я сейчас и занимался, ибо по неизвестной для меня причине никто так и не попытался вызвать меня на бой.

Сегодня потихоньку проходил уже второй день "Собрания Мастеров". Из больше чем двух сотен участников осталось едва пятьдесят.

Скоро начнётся пятый за сегодня поединок.

Дверь отворилась, и на арену вошла девушка немногим выше меня.

Я находился здесь весь вчерашний день и начало сегодняшнего и с полной уверенностью мог сказать, что она лидировала по количеству боёв. Возможно, именно из-за этого мне удалось запомнить её имя. Девушку звали Мерида.

Судя по перешёптываниям на трибунах, не все успели привыкнуть к её внешности. Ей едва можно дать пятнадцать, хотя девушке недавно исполнилось девятнадцать.

"Показалось?"

Я прищурился.

Волосы девушки оказались настолько черны, что, казалось, засасывали само солнце, создавая этим резкий контраст с её ослепительно-белой кожей. Возможно, именно по этой причине её внешность настолько выделялась. Особенно глаза. Ярко зелёные. От зрачка у неё шло множество лучиков, то исчезая, то вновь появляясь. Они с вызовом смотрели из-под её тонких бровей, придававших выразительность её лбу. Видно, сегодня Мерида решила немного изменить причёску, выпрямив свои волосы, а также украсив область левого виска тремя цветками вербены. Каким-то образом их ярко-красный цвет не сильно выделялся, органично дополняя её образ. На шее у девушки находилась татуировка в виде пятиконечной звезды в кругу, в окружении сгустков тёмного пламени.

Как и ранее, Мерида придерживалась чёрного цвета в одежде. Удобная тканевая обувь с резиновой подошвой, прямые шорты, футболка и просторная мантия с капюшоном. Закатанные рукава обнажали её хрупкие на вид руки, а её тонкие и грациозные пальцы никоим образом не вязались с её оружием.

С верхней части её посоха, который казался в разы тяжелее девушки, свисали десятки жетонов. Я уверен, что эту деталь мало кто мог заметить, но при каждом касании его о землю, происходили едва заметные всплески магической энергии.

Вокруг Мериды ощущалась атмосфера какой-то отрешённости.

Я видел её бои.

В жизни эта девушка очень эмоциональна, но стоило ей ступить на арену, как она становилась очень тихой.

А напротив неё сидел, скрестив ноги, Фонг Уи. При этом он ещё умудрялся принять менее затратное по энергии положение, уперев локоть о ногу, а кисть о свой подбородок.

Вчера я случайно узнал, что этот парниша прибыл сюда прямиком из Магической Башни.

Его серые волосы аккуратно причёсаны назад и сложены в хвост. А взгляд бледно-карих глаз выражал крайнюю степень скуки. Он даже пару раз зевнул.

Одежда мага отличалась от того, что я видел в первый день. На этот раз он надел чёрную мантию, тёмно-синюю водолазку и коричневые брюки. Образ заканчивался на остроконечных кожаных туфлях.

На вид тот ещё пройдоха. Смотря на него, никогда не подумаешь, что этот человек может вызвать хоть какую-то опасность. Но увиденное ранее показало, что этот маг достаточно силён.

Оба находились на ранге Магистр.

Трибуны потихоньку заполнялись. Ещё ранее утро. Солнце взошло всего тридцать-сорок делений назад, а половина мест уже заняты.

Я давно заметил, что жители в этом месте старались взять от времени всё. Думаю, это хорошая черта.

Стоило магам оказаться на расстоянии в десяток шагов, как Мерида остановилась, направив свой вопросительный взгляд в сторону судьи. И "старикан" не заставил себя долго ждать.

Его белая борода и короткие седые волосы резко контрастировали с выдающейся мускулатурой.

Мужчина, казалось, специально закатал рукава мантии, чтобы все увидели его огромные предплечья. Они столь внушительны, что обе мои руки, вместе взятые, на фоне его одной смотрятся словно прутики рядом с вековым древом. А ведь ростом он выше меня всего на голову. Маг с телом, коему позавидуют большинство воинов.

А ещё он наставник Мериды, а также одним из глав Магической Башни.

Одним прыжком "старикан" преодолел расстояние примерно в двадцать шагов, приземлившись ровно посредине:

– Гений Магической Башни. Магистр пятого ранга. Занявший топ тридцать семь всего за три боя. Его результат – сорок семь жетонов. Уи Фонг. – Пробасив это, судья выдержал небольшую паузу, после чего направил свой взор на девушку.

На миг мне даже показалось, что его тяжёлый взгляд серых глаз всего на мгновение сменился на доброту и умиление. Судя по первому впечатлению, в своей ученице он души не чаял.

В руках глава Магической Башни держал посох, идентичный черноволосой. Выглядел он на порядок внушительнее и, если уж начистоту, больше напоминал дубину огра.

Поняв, что отвлёкся, мужчина продолжил:

– Его противник на данный момент является одним из фаворитов "Собрания Мастеров". Маг, достигший Магистра третьего ранга в возрасте девятнадцати лет. В данный момент занимает вторую строчку рейтинга. В свой первый день Мерида успела поучаствовать в сорока сражениях, что привело её к получению целых шестидесяти шести жетонов. – Сказав это, судья обвёл трибуны задумчивым взглядом. – Начнём.

Его глаза выражали спокойствие и уверенность за свою ученицу. В моей голове всплыла ассоциация с волнами в озере в безветренную погоду.

На этот раз он решил телепортироваться.

Проведя здесь столько времени, я понимал, что увидеть дуэль магов на второй день в этом состязании уже огромная удача. Всё же из пятидесяти участников магов в данный момент осталось всего четверо. И это, включая меня.

Неожиданно, но первым начал Фонг.

Перед магом начали образовываться шары огня вполовину от его роста. Но на этом он не закончил, добавив к ним ещё одно заклинание.

Среди четырёх основных стихий наилучший выбор для нанесения максимального урона это огонь.

Фонг же решил убрать один из его недостатков, добавив формулу ветра. Благодаря этому скорость снарядов должна увеличится на порядок.

– Огненный снаряд.

"Соединить 'Шар Огня' и 'Штормовой Ветер', а неплохая идея. Первое уже изначально обладало высокой разрушительной мощью, но вместе со вторым добавилась огромная скорость. От такого даже мне не получится увернуться просто".

По одному виду понятно, что температура вокруг мага поднялась знатно. В момент, когда два шара ринулись вперёд, мой взгляд вновь вернулся к черноволосой девушке.

Мерида заняла оборонительную стойку, выставив посох перед собой. Стоило ему коснуться земли, как от него начали идти едва заметные волны магической энергии. Губы девушки быстро шевелились, а в глазах читалось спокойствие.

Я не успел досчитать и до одного Тика, как заклинание Фонга обрушилось на Мериду.

За миг до столкновения я заметил кое-что странное. Земля под ногами девушки понемногу начала покрываться льдом.

Твёрдый каменный пол арены враз раскололся.

Два огромных взрыва создали внушительную взрывную волну, заставив взмыть в воздух клубы пыли и пара. Усиленное стихией ветра заклинание ранга Мистик привело к впечатляющим последствиям.

Видимость на арене снизилась очень сильно. Мне пришлось влить ману в глаза, чтобы пробиться через случайную завесу.

Стоило моим глазам засветиться синим цветом, как я увидел её.

Моё сердце ускорилось.

"Она успела это заблокировать?"

Вокруг девушки образовался кокон из прозрачных ледяных чешуек. Я успел заметить целых три таких слоя. Правда, целым остался один. 'Броня Ледяной Саламандры', заклинание вершины ранга Мастер.

"Такое заклинание не могло остановить взрыв такой силы…"

В момент, когда мне пришла эта мысль, я кое-что почувствовал. Едва заметно, но температура на арене упала.

Всё оказалось проще некуда.

Многие маги знали одну закономерность. Чем ближе вы к стихии заклинания, тем сильнее оно становилось. При повышении температуры даже на незначительный показатель, эффективность магов огня возрастает в разы, а при понижении ледовиков.

То, что ранее едва могло остановить слабое заклинание, в сильном холоде получало возможность посоревноваться по прочности с высококлассным металлом.

Неожиданно всю арену закрыла огромная тень.

В месте, где ей попросту неоткуда взяться.

Я посмотрел наверх.

Высоко в воздухе парило огромное количество ледяных стрел.

"Неужели, больше сотни за раз? Когда она успела?"

Если их прочность сопоставима с защитой, то они точно намного опаснее обычных копий.

Их слишком много, чтобы Фонг мог избежать все.

Присмотревшись к арене, я понял, что магу стоит опасаться не только атаки сверху. Во многих местах площадки воздух едва заметно шёл рябью. Один из признаков использования заклинаний, связанных со стихией воздуха.

Фонг тоже заметил опасность с воздуха, и вокруг него стала собираться энергия, образовав область из огня и высокой температуры.

Стрелы сплошным потоком обрушивались на мага.

В тот же миг арена начала наполняться паром и небольшими лужицами, вызванными таянием льда. Если бы не двойная защита огня и воздуха, на этом моменте бой мог уже закончиться. Тем не менее маг умудрился защититься. При этом не получив ни одной царапины.

Деактивировав заклинание, Фонг внимательно посмотрел в направлении Мериды.

Вдруг послышался скрип льда.

Черноволосая девушка со скоростью молнии выскользнула из тумана, созданного паром.

"Дело во льду?"

Внутренне я понимал. Повторить этот трюк я не смогу. Максимум исполню жалкое подобие. Подобный бег попросту невозможен без абсолютного контроля над своим центром тяжести, силой трения и ускорения.

"Гений, не иначе."

Миг и посох, похожий на дубину, едва не заехал магу в голову.

Я посмотрел большое количество её боёв. Таким ударом она победила большинство своих противников. Маг, побеждающий воинов физической силой. Даже звучит иррационально.

В этот раз не получилось.

Видно Фонг не обучался боевым искусствам. Это стало заметно по его неуклюжей попытке увернуться. Лишь благодаря магии ветра он не пал в момент первого удара, попытавшись разорвать дистанцию.

Не теряя больше времени, девушка резко сменила направление движения посоха, попытавшись ударить на опережение.

В тот же миг небольшие вихри прошли по ногам мага. Он в мгновение оказался шагах в десяти от так по-детски улыбающейся девушки.

Большинство магов крайне уязвимы в ближнем бою. Именно поэтому у хороших магов есть множество тактик дистанционного подавления.

Многие заклинания начальных рангов, прям как и выстрел из лука, вблизи бесполезны. Только себе больше навредишь. Именно по этой причине многие из них во время военных действий находятся в тылу. И именно поэтому воины всегда были непростыми противниками для магов. В бою с ними приходится учитывать слишком многое. Одна скорость движения и диапазон дальности их оружия уже сильно влияли на точность вычислений, проводимых до использования заклинаний.

* * *

Бой двух магов продолжается уже на порядок дольше большинства сегодняшних поединков.

Казалось, что их силы равны.

Они атаковали и защищались преимущественно магией, доступной на пятом круге. Энергия от их столкновений отскакивала и разлеталась в разные стороны во всех возможных направлениях. Мощь используемых заклинаний сотрясала как арену, так и защитный барьер. Пару раз казалось, что ещё немного и пробьют. Но нет, он, как и ранее, справлялся со своею задачей.

Неожиданно динамика сражения изменилась. Температура в месте, где стояла девушка, настолько снизилась, что стало видно, как воздух со всей влагой кристаллизовались. Её окружало пять различных по структуре щитов. Мерида громко читала заклинание.

Фонг не стоял на месте. Окружив себя песчаным вихрем, маг также готовил что-то серьёзное.

Оба завершили подготовку одновременно.

Арена начала покрываться внушительной ледяной коркой. При первом же взгляде на площадку возникло такое ощущение, что обычный человек мог замёрзнуть, даже не дойдя до неё.

Прошло совсем немного времени, и на её стороне всё пространство ушло под власть Госпожи Вьюги. Только вместо снега в ней летали острейшие частички льда.

У парня же бушевал огромный вихрь, а пара торнадо собрали землю вокруг, преобразовав её в огромные двигающиеся штыри.

Вьюга сдвинулась первой. Зубы Фонга скрипнули от продирающего холода. Даже добавив в защитное заклинание огонь, он едва справлялся.

Земляные штыри полыхнули и полетели в сторону девушки. В последний момент парень добавил в вихрь ещё огня и медленно пошёл навстречу вьюге. Даже несмотря на хорошую защиту, его одежда умудрилась покрыться льдом.

Два мощнейших заклинания встретились, после чего видимость вновь пропала окончательно.

– Думаю, Мардук бы это одобрил, – сказал я, пытаясь рассмотреть последствия.

Всю арену заполнил дым, пар и ещё множество явлений поменьше. Ударная волна от столкновения столь сильных чар всего на миг, но умудрилась прогнуть барьер.

Мой первый бой по сравнению с этим – просто шалость ребёнка в песочнице.

Пришлось немного подождать, чтобы видимость хоть немного вернулась.

На ногах осталась только девушка.

В противостоянии льда и воздуха победил лёд.

Тишина.

Никто не мог сказать и слова.

Первым в себя пришёл судья. Его голос раздался для всех неожиданно, но видно, что слышали его все, несмотря на расстояние:

– Победителем становится участница под номером два. Ученица Высшего мага, третьего главы Магической Башни, Хайдзи Кинтоки! Мерида Кинтоки!

На трибунах сидели не только маги, воины и культиваторы, но и обычные люди. В данный момент они кричали и аплодировали, не в силах скрыть свои эмоции.

Это был один из самых долгих и красивых боёв на "Собрании Мастеров".

* * *

После боя магов я было подумал, что состязания приостановят.

Арена превратилась в полнейшую разруху. Я специально присматривался и не нашёл ни одного, хоть немного целого места.

Но вот что произошло дальше. Двух магов забрали в лазарет, после чего на арену вышел один из судей. Тот самый драконоид.

Всё, что он сделал, так это сел, дотронувшись одной рукой до земли, а второй стал выполнять различные комбинации движений, при этом читая заклинание. Закончив, он помахал сначала нам, потом зрителям, после чего не торопясь ушёл, читая книгу.

Самое интересное произошло после того, как он скрылся из виду. Трещины затягивались, блоки строились заново, а земля перемещалась на своё старое место. Арена начала самовосстанавливаться.

На всё про всё ушло примерно Делений десять. По итогу выглядеть стало даже лучше.

* * *

Пара клинков столкнулась с длинным мечом, напоминающим саблю, вызвав тем самым сноп искр.

Такой вид клинков являлся редкостью. За свою жизнь я видел его всего раз.

"При первом взгляде могло показаться, что это катана, но Тати отличается от них чуть большей длиной и значительно большим изгибом меча, который распространяется не только на клинок, но и на рукоять. Это однолезвийное оружие, имеющее обух мунэ и лезвие ха, которые сходятся к острию киссаки. Рукоять Тати также оказывается слегка изогнутой, в отличие от рукояти многих других клинков. Поэтому такой вид оружия и тяжелее катан, ибо большая длина меча при большем же изгибе оного – это внушительное количество дополнительного металла. Данный клинок создаётся из многослойной стали, а технология известна только чистокровным гоблинам. Говорят, что его плавили из железного песка да на древесном угле.

Ох, опять отвлёкся".

В данный момент шёл бой между Леонидом из Спарты и Фердосом из Персканы.

Обладатель Тати являлся человеком высокого роста, лет двадцати, без лишнего жира, сильный и мускулистый. Его атлетическая фигура, казалось, состояла из одних костей, мускулов и сухожилий. Видно, что даже в столь юном возрасте он уже успел пройти огромное количество сражений. По его телу шло несколько десятков незначительных на вид шрамов. Леонид имел, казалось, квадратное лицо с широкими скулами, а его раскосые тёмные глаза смотрели на противника спокойно, как бы оценивая. Он имел аккуратную короткую бороду, которая закрывала всю нижнюю часть лица, но при этом имела чёткий верхний контур и соединялась с усами. Глубокий шрам на шее придавал его образу ещё больше суровости.

В день открытия "Собрания Мастеров" этот парень был облачён в облегчённый мифриловый доспех, но вот в боях он его снимал, полностью отказываясь от брони. Чёрная футболка с коротким рукавом облегала его могучую фигуру, а его прямые шорты едва доходили до колен. Казалось, из защиты на нём только ножны из мифрила с примесями ориарха.

Фердос же отличался от него. Его рост примерно семьдесят Сун, но даже так он едва дотягивал Леониду до подбородка. Стройный, худощавый, жилистый. Зверочеловек не обладал внушительной мускулатурой, но и слабаком не выглядел. Род Фердоса являлся чем-то средним между человеком и котом. От них у него уши, сапфировые глаза миндалевидной формы с вертикальными зрачками. Также можно заметить его длинный полосатый хвост. Легко понять, что он ещё не прошёл ритуал полной трансформации, после которой шерстью покроются его руки и видоизменятся кисти. Обычно он проводится в момент, когда зверочеловеку исполняется двадцать лет.

Двое воинов синхронно пошли друг на друга.

Лезвия мечей двигались быстрее скорости звука. Вот левый клинок зверолюда попытался рубануть плечо противника, в то время как спартанец едва не оставил рану на шее Фердоса.

Из-за непрерывных ударов вокруг двух мечников поднялась настоящая вьюга из песка и пыли.

Я отвлёкся всего на миг, но вот уже спартанец начал наседать. Только отменная реакция и наличие двух клинков помогло Фергосу отбить его три молниеносных удара, нанесённые Тати.

Противник на миг открылся, и в то же мгновение этим попытался воспользоваться зверолюд, обрушив на него град ударов.

Увернувшись от нескольких комбинаций, Леонид идеально контратаковал.

Да так, что под мощнейшим давлением его длинного меча обладателю парных клинков пришлось отступить на несколько шагов.

"Такая комбинация уж точно достойна занесения в учебники по фехтованию."

По лезвию клинка Леонида, ускорившегося до едва видимой глазу скорости, начал распространяться свет, напоминающий солнце на рассвете. Подобно тому как молния ударяла с неба, огромный меч, окутанный аурой, без особых проблем пробил блок Фергоса, остановившись у самой его шеи. Удар вызвал мощнейшую ударную волну, отбросив того на расстояние примерно шагов в пять.

Леонид так и не использовал в этом бою свой козырь. Силу своего Тсукая. Да он даже свою физическую силу использовал не на полную, будто играя по правилам противника, используя лишь скорость с минимумом силы.

* * *

Я безучастно посмотрел на вверх. Прошло много времени с тех пор, как начался этот день, но я также сижу без дела, только наблюдая.

Небо, как и утром, было мрачным и серым.

Сказать, что вокруг сейчас шумно, значит, ничего не сказать. Зрительские трибуны не замолкали ни на миг.

Правила "Собрания Мастеров" гласили: "В день вы должны сразиться хотя бы раз. В ином случае отказаться от вызова невозможно."

"Так. С магами и воинами я уже сражался. Мне нужен культиватор. И желательно послабее."

Нет, моё желание противника послабее это не проявление моей слабости. Просто тело ещё не до конца восстановилось. Да, планировалось приберечь силы для финала.

Придя к определённым соображениям, я внимательно осмотрел трибуны для участников. Выискиваю себе "жертву".

* * *

– Добра вам, – сказал я, положив левую руку к сердцу. Затем кашлянул, чтобы заполнить неловкую паузу, и добавил. – Я пришёл, чтобы вызвать вас на дружеский поединок.

– И вам добра, – сказав это, монах в точности повторил моё приветствие. – Так приятно, когда молодые люди знают основы. Буду рад обменяться с вами опытом.

Несмотря на особенность их расы, голос этого орка был тих и спокоен. А ещё он иногда едва заметно растягивал слова.

На протяжении всего нашего разговора монах приветливо улыбался, из-за чего стали хорошо видны его клыки, которые касались его тонких, едва заметных губ. В его светлых и задумчивых глазах цвета серого аметиста, казалось, можно увидеть взгляд старца, прожившего не одну сотню лет.

На "Собрание Мастеров" орк пришёл в своей традиционной монашеской рясе. Её ещё называют Кашая. Такая одежда состояла из верхней накидки, прикрывающей торс и левое плечо, и внутреннего саронга, который обматывался вокруг бёдер и прятал ноги.

* * *

– Вы смотрели на вид с горы? – Спокойно и даже немного протяжно произнёс орк. – Очаровательный. Его одного уже достаточно, чтобы сделать из любого странствующего исследователя.

Сказав это, монах сложил свои руки на уровне сердца ровно по центру. Слегка надавив. Он прижал ладони так, чтобы его пальцы находились вместе и были направлены ровно вверх.

Его руки напряглись, вены вздулись. В этот миг я услышал странный звук. Будто его связки просили пощады.

Орк медленно выдохнул. Его тело вновь расслабилось.