Текст книги "Заклятие мертвых роз (СИ)"

Автор книги: Kote Uvarova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Вы о чем? – вмешалась в разговор Серенити.

– Юная леди, вы разве не знаете, что некрасиво перебивать и лезть в разговоры, которые вас не касаются, – холодный взгляд аметистовых глаз Рей обжог сестру. Наследница тут же надулась и сложила руки на груди.

– И что же с пятнами?

– Порывшись в книгах, я нашла похожее заклятие. На цветы наложили проклятие, в древности оно было известно, как “заклятье мертвых роз”. Его суть исключить влияние ведьм на человека. Другими словами: человек не будет видеть в ведьме женщину, он будет видеть в ней врага, которого нужно уничтожить.

– Почему проклятье переносят цветы, а ни какие-нибудь предметы?

– Цветы очень чувствительны. И что важно – они живые. Энергия жизни усиливает проклятье. А раньше инквизиторы сами изготавливали зелье, с их помощью они не поддавались любовным чарам ведьм. Они заливали в серединку цветка зелье и прикрепляли их к одежде, когда роза черенела, инквизиторы выходили на охоту. Так же поступали и с другими цветами.

– Но зачем Адонис мне подарил цветы?

– Господину инквизитору он бы их не подарил, – усмехнулась Рей.

– Значит, он ждал когда я начну беспокоиться и передам цветы Кунсайту. Неужели он все так продумал? Но зачем ему моя смерть?

– А, может, и не смерть ему твоя нужна, – подала голос сестра, что внимательно слушала разговор.

– Что ты имеешь ввиду? – с недопониманием посмотрела на нее.

– Возможно, он хочет забрать тебя у лорда Кунсайта. А лорд просто так тебя не отдаст, – пояснила девушка.

– Но это не значит, что Адонис влюблен в тебя и ревнует. Скорее всего ты нужна ему как ведьма, ведь он держит целую деревню, а они ему для чего-то нужны.

– И все же рискованно. Вдруг, он не успеет меня “украсть” из под носа Кунсайта.

– Это уже его проблема, – опустила голову Рей.

– Не совсем. Последний раз мне приснилось, что меня сожгут. Можно сказать, остался один день до моей смерти.

– Как? – глаза у сестры увеличились, и она заерзала на стуле.

– Я позже расскажу подробности, – взглянула на сестру, давая понять, что сейчас не время говорить об этом.

– Что будешь делать? – сделав глоток чая, поинтересовалась Рей.

– Я немедленно вернусь в замок, найду цветы и сожгу их, пока Кунсайт не вернулся. Ведь сегодня они еще не полностью почернели. А завтра будет уже поздно.

– Хорошо, но я хочу попробовать приготовить обратное зелье. Что-то вроде противоядия, только усиленного. Вдруг, мне когда-нибудь это пригодится. Да и стоит пополнять знания ведьм, – откусив печенье, подмигнула мне ведьма.

– Что ж, тогда нам следует немедленно возвращаемся в замок, – взглянув на Серенити, проговорила и отставила кружку.

Через час мы с Серенити оказались на месте. Буквально на бегу я все рассказала сестре про вещие сны, не хотелось пугать сестренку, но она не унималась и требовала все объяснить.

Быстро пролетая по коридору замка, не заметила, вышедшего навстречу, Эндимиона и буквально налетела на него, только и слышала “ой” из уст сестры.

– Прошу прощение, леди Минако, – извиняясь, пробормотал принц, удивленно посматривая на Серенити. – А вы же к Нехелении хотели направиться.

– А мы от нее, просто тетушка сильно притомилась и легла спать, а мы вернулись – быстро прощебетала сестра.

– Ясно, – с облегчением выдохнул принц, – А кстати…

– Эндимион, а пойдем в сад! – нагло перебила принцесса. – Я там такой цветок видела! Пойдем, покажу! – схватила жениха Серенити и потащила по коридору.

Молодец, сестренка! Теперь можно начать поиски цветов и никакой принц мне мешать не будет.

Сорвалась на бег в сторону покоев лорда. Однако, открыть дверь в комнату инквизитора не получилось. Тогда я направилась в еще одно знакомое мне место.

Влетев торнадом в кабинет, принялась шарить на его рабочем столе, заглянула в тумбочки, даже посмотрела за креслицем, но ничего не нашла.

Ни лепесточка, ни цветочка. Наверняка, у Кунсайта есть еще какие-нибудь комнаты, вроде лабораторий, где он исследует магические вещицы. Хотя это замок его отца, и, может, тут нет таких мест. Тогда остается только одно: дождаться лорда Кунсайта и сообщить о проклятии.

Добравшись до комнаты, хотела уже с разбегу плюхнуться на кровать, но стоило открыть дверь, как передо мной оказался Кунсайт в окружении двух солдат. Почему-то в его руках оказался мой бутылек с зельем, а на его лице блеснула кровожадная улыбка, словно он поймал жертву, о которой давно мечтал.

– Господин Кунсайт? Что здесь происходит?

– Леди Минако, вы обвиняетесь в использовании черной магии и колдовстве, а также подозреваетесь в покушении на убийство.

========== Глава 21. Недостойная жизни. ==========

Запах плесени и сырости уже не кажется таким мерзким, каким казался вчера вечером. Может, я просто уже привыкла и перестала замечать эту вонь, которой я, наверно, пропахла сама. Вот он мой страх детства: оказаться в темнице Мелендора. Помню, какие страшные истории про это место мне рассказывала тетушка Нехеления.

Перед сном мне всегда вспоминались страшилки, в которых присутствовали ужасные монстры, скрывающиеся в темных углах камер, или сторожевые псы, что преследовали сбежавших заключенных, доводя их до полного сумасшествия.

Вот и сейчас я сидела, подогнув ноги, возле прутьев камеры и настороженно поглядывала в темный угол, опасаясь того, что монстры из сказок могут оказаться реальными. Да, наверно, глупо думать так, но магия и волшебство это неотъемлемая часть меня и я знаю, что возможно вырастить маленького паучка в большого и страшного.

Но если бы проблема была в паучках…

Перед моими глазами до сих пор находилась картина, когда лорд Кунсайт обвинил меня в колдовстве и покушении, которое просто не укладывалось в голове. Мне никто и слова не дал сказать, по приказу подошли два солдата, схватили меня и немедленно доставили в городскую тюрьму. Всю дорогу я надеялась увидеть Серенити и Эндимиона, которые не дали бы оказаться мне в этом жутком месте, но их на пути не оказалось. Все мои слова, сказанные служивым, были бесполезны и ничего не значили. Меня просто грубо толкнули в камеру и оставили одну на всю ночь.

Темнота и запах были не так заметны, как жуткий холод, из-за которого я так и не смогла уснуть. В блеклом свете одинокой свечи, находящийся в нескольких метрах от меня, мои замершие руки казались синими, а ногти почернели. Прямо как глаза Кунсайта, когда он оказался в моих покоях и огласил обвинения.

Как бы не хотелось заплакать от обиды и душевной боли, я прекрасно понимала, что происходит на самом деле. Я знаю, что Кунсайт принял решение бросить меня в темницу лишь из-за заклятия, но от этого не легче. Выходит, это мой последний день, и с закатом меня отправят на казнь.

Противный скрип металлической двери и тяжелые шаги заставили оторваться от переживаний и подняться на ноги. Затекшие мышцы не дали встать сразу, и каждая клеточка моего организма отозвалась резкой болью, из-за чего я зажмурилась и зашипела.

– Ведьма превращается в дикую кошку, – прозвучал голос моего личного убийцы. – Забавное зрелище.

Я дернулась и опасливо подняла глаза. Во взгляде мужчины безразличие и некое отвращение ко мне, словно я – зараженная крыса, передающая болезнь или инфекцию.

– Вы пришли просто посмотреть на меня? – устало облокотилась на прутья, готовая к любым словам и фразам.

– С вами говорит правитель Восточных земель и глава инквизиции, проявите уважение, леди Минако! – возмущенно воскликнул невысокий мужчина, которого я видела вчера, когда меня привезли сюда.

– Господн Фрауст, помолчите, – кинул недовольный взгляд Кунсайт, и мужчина чуть ли не затрясся. – Вы лучше записывайте каждое слово этой девицы.

– Да-да, лорд Кунсайт, – задергавшись, пробормотал незнакомый мне господин.

Моя надежда на то, что мне удастся поговорить с инквизитором наедине разбивалась в дребезги. А ведь я могла бы тогда достучаться до него.

– Начнем же допрос. Леди Минако, расскажите, что это за жидкость в бутыльке и зачем она вам? – глава инквизиции достал из-за пазухи мое зелье, показывающее вещие сны.

– Это мною приготовленное снадобье от бессоницы.

– Значит, вы страдаете бессоницей.

– Именно, господин инквизитор. С чего вы вообще взяли, что это какой-то яд?

– Вы, леди Минако, ведьма. И поэтому есть все основания подозревать вас в попытках отравить… скажем, меня. Ведь вы даже не пытались вернуться домой после того, как спели моей гостье. Вы остались. Для чего?

– Я бы ответила на этот вопрос, будь мы наедине.

– Чем же вам мешает господин Фрауст? – выгнул бровь лорд.

– Лишние уши. Это не тот ответ, который следует записывать. Вы бы сами не захотели, что бы это слышал посторонний человек.

– Вот как? – лорд задумался и после нескольких секунд молчания обратился к мужчине, записывающему что-то на листке, с просьбой покинуть темницу.

После того, как железная дверь захлопнулась, Кунсайт облокотился на каменную стену и выразительно посмотрел на меня.

– Причина того, что я осталась с вами, в моих чувствах к вам. И я была уверена, что и вы рады моему присутствию, – и добавила, уже тише: – Я думала, что и у вас есть чувства ко мне.

– Есть. Они называются “презрение” и “отвращение”, – жуткие слова, слетавшие с его губ, ранили, но я не давала себя обмануть.

– Я рада, что ваши слова – лишь последствие заклятия. Не более того.

– Что? Заклятие? – по лицу лорда читалось, что для него мои слова абсурд, и верить он не собирается.

– Именно. Но вы не в состоянии слушать меня и трезво воспринимать информацию, – упрямо вздернула подбородок и повернулась к Кунсайту спиной, устремив свой взгляд в темноту, словно пытаясь в ней что-то разглядеть. – Мне просто интересно: вы помните, кто я для принцессы Вененции и ее матери.

– А почему я должен этого не помнить? Из-за какого-то заклятия? – лорд отстранился от стенки и подошел ко мне.

Дожидаясь его следующих слов, пожала плечами.

– Так знайте: ваше родство не влияет на мое решение казнить вас. Вы принесли в замок какое-то зелье, держали его в скрытом месте, должно быть не хотели, чтобы его обнаружили.

– Да вы себя слышите?! – резко развернулась к инквизитору да так, что воздух, окружавший нас, всколыхнулся. – Вы слышите, какую чушь несете?! Вы же просто одурманены, вас затмила жажда моей смерти! Ваши обвинения совершенно необоснованны! Вы даже произвести анализ моего зелья не пытались, что-бы подтвердить подозрения. Вас даже не заставляет задуматься тот факт, что после моего убийства, а по-другому эту казнь не назвать, пойдут последствия. О том “кто я” знаете не только вы, но и Серенити и принц Эндимион. Вам напомнить кем является Серенити? И неужели у вас не было мыслей о том, что Вененция может предпринять на вашу выходку?

– Вы переоцениваете свою значимость, леди, – холодно высказался Кунсайт. – Вы просто исчезнете, и я вас уверяю ничего не изменится. От смерти одной ведьмы страна не разрушится.

– Ведьмы нет, а племянницы королевы Селены – возможно.

В следующую секунду инквизитор резко схватил меня за шею и с силой притянул к себе. От этого действия я ударилась лбом об прутья, а затем почувствовала, как мужчина потянул мои волосы. Из моих уст вылетел стон боли, на что Кунсайт опасно оскалился и с яростью прошептал мне на ухо:

– Никому нет дела до твоей жизни. Никто и не заметит твоего исчезновения со света белого. Судьба ведьм уже предрешена. Такие, как ты, не достойны обычной смерти, вы и жизни не достойны.

– Попробуйте сказать это Серенити и Эндимиону, – просипела, позабыв про страх и боль.

Кунсайт рыкнул и отпустил. Он поправил китель и брезгливо отряхнул руки.

– Серенити из другого королевства. Я ей не судья, в отличие от тебя. Поэтому не ровняй себя с ней. У вас разные судьбы.

С этими словами Кунсайт покинул темницу, оставив меня в одиночестве и лишив шансов на спасение.

После визита инквизитора, мне удалось немного поспать, правда, после этого мне очень захотелось есть. Я впервые ощущала такой сильный голод, от которого желудок свело, и я просто оказалась не в состоянии держаться на ногах. Я присела на колени, схватилась за живот и наклонилась к полу.

Именно в таком состоянии меня увидела Серенити, что бросилась ко мне, позабыв о подносе в руках. Соприкоснувшись с полом, посуда брякнула, и стакан, наполненный чем-то горячим упал, выливая содержимое.

– Что же это я? – испугавшись, пролепетала сестра и дрожащими руками принялась все исправлять. Она поправила тарелки на подносе, быстро протерла салфеткой столовые приборы. – Подожди секундочку, сейчас я тебя накормлю, – прошептала она, и в ее руках появились ключи от камеры.

Девушка принялась быстро открывать замок, а в моей голове, что-то щелкнуло. Это была мысль сбежать.

У Серенити есть ключ! Можно хотя бы попытаться.

Но безумной идеи не суждено было осуществиться, я услышала еще какие-то шаги, указывающие, что принцесса пришла не одна.

– Минако, я тут жаркое из свинины тебе принесла, рис с соусом и яблочный штрудель, – заботливо хлопоча, проговорила сестра и сев ближе пододвинула ко мне поднос.

Ее не заботило, что белоснежное платье, в которое она была облечена, запачкается, а риск заболеть она вообще, наверное, не рассматривала.

– Спасибо, – хрипло выдавила и с жадностью налетела на еду.

Серенити с беспокойством поглядывала на меня и отставляла опустошенные тарелки в сторону. Бросив на нее быстрый взгляд, заметила мешки под глазами, которых, я уверена, никогда не было на ее идеальном фарфоровом личике, дорожки высохших слез на щеках и неопрятную прическу. Все указывало на бессонную ночь, что ей стоило перенести из-за переживаний.

Наконец, насытив желудок, взглянула на сестру и снова поблагодарила за то, что спасла от мучительной боли.

– Вчера, на прогулке в саду, Эндимион сказал, что лорд уже прибыл. Я тогда оставила его и быстро убежала в замок, направилась в твои покои, но тебя там не обнаружила. Я испугалась, что лорд застал тебя в своем кабинете или еще где, и помчалась на четвертый этаж. У одной из служанок узнала, что тебя увели из замка по приказу лорда Кунсайта. Я поняла, что без Эндимиона мне не стоит приближаться к нему, раз он под заклятием. Тогда я нашла Эндимиона и рассказала ему все.

– Ты упоминала Рей в разговоре? – настороженно прошептала, боясь того, что за нами следят.

– Нет, – твердо ответила сестра. – Лорд показался нам только на ужине. Тогда состоялся напряженный разговор. Эндимион сразу понял, что лорд Кунсайт зачарован. Он был резок, он не дал точного ответа на вопрос: “Есть ли основания отправлять тебя на казнь”. В общем, по нему было видно, что у него дикое желание сжечь тебя заживо. Он даже хотел казнить тебя сегодня на рассвете. Но Эндимион убедил его перенести на вечер, дав мне время придумать что-то.

– Не могу поверить, что принц не может ничего сделать.

– Лорд Кунсайт руководит всей частью Востока, подписаны все документы, подтверждающие это. Лишь король может вмешаться. Даже когда Эндимион пригрозил ему, что доложит о его решении отцу, лорд на это ответил, что он в свою очередь поведает Генриху Реджинанду, кем являюсь я.

– Все понятно, – грустно улыбнулась и склонила голову.

Повезло сестренке с женихом, вон как ее защищает.

– Минако, скажи, что мне делать, – решительно посмотрела на меня Серенити, готовая и правда сорваться и выполнить все, что я скажу.

– Давай смотреть правде в глаза, – подняв голову, серьезно взглянула на кузину. – У меня мало шансов выжить, но кое-что можно сделать, – нагнулась к уху сестры и проговорила так, чтобы мой голос слышала только она. – Отправляйся к Рей. Она уже должна приступить к обратному зелью, если ей понадобиться твоя помощь – поможешь. Потом вернешься в замок и вместе с Эндимионом попытаешься заставить Кунсайта принять это противоядие.

– Хорошо, но если не удастся?

– Тогда меня казнят, – просто ответила и подбадривающе улыбнулась. – Не бойся, мой хранитель тебе поможет, я уверена.

– Я все сделаю, – кивнула Серенити и встала на ноги. – Еще я распоряжусь, что бы тебя кормили.

Усмехнулась на ее слова и просто пожелала удачи, которая ей обязательно понадобится. Но я верю в сестру, ведь в ней течет кровь настоящей ведьмы, и тут нет никаких сомнений, что она справиться с задачей. А пока сестренка разбирается с зельем, я разберусь с коварными планами Адониса.

Комментарий к Глава 21. Недостойная жизни.

Ндеюсь, меня простят за такую маленькую главу)

========== Глава 22. Пророчеству суждено сбыться. ==========

Ждать бывает очень тяжело, особенно если это касается смерти. Я понимаю, что, возможно, живу последние часы или минуты, но где-то глубоко в душе я надеялась, что мне удастся обмануть судьбу.

Не могу врать. Мне очень страшно. Я дрожу от понимания того, что время течет быстро, и вскоре меня доставят на площадь под осуждающие и шокированные взгляды горожан, с которыми я большинство знакома.

Здесь, в этой клетке, я ничего не могу предпринять. Мне остается лишь надеяться на то, что моя сестренка сможет спасти меня. Не думала, что окажусь в такой ситуации, когда нельзя ничего сделать, и остается только сидеть и ждать.

Вот тут я не могу понять до конца, что мне ждать. Смерти? Или спасения?

Но одно я знала точно. Кое-кто не допустит моей смерти. Этот кто-то в самом начале перемешал все карты. Все это время его целью была вовсе не я, а жажда триумфа. И теперь начинается самый важный этап, и он не пропустит его.

Облокотившись спиной на каменную стену, я терпеливо ждала его появления. У меня не было сомнений, что он появится. И поэтому я много раз прокручивала возможные варианты событий, но все свелось к тому, что чего-то хорошего я не добьюсь.

И вот, до моих ушей донесся голос охранника с наружи, а затем дверь с тихим скрежетом отворилась. Собравшись с мыслями, я приготовилась встретиться с ним лицом к лицу.

– Леди Минако! – раздался голос офицера, который спешно направлялся в сторону моей камеры.

– Я здесь, – тихо отозвалась.

Через секунду передо мной оказался Адонис. Его внешний вид был слегка потрепан, а движения мне показались слишком резкими.

– Я узнал о том, что случилась с вами и немедленно примчался, чтобы спасти вас, – в руках блондина блеснула связка с ключами.

– Вы предлагаете мне бежать?

– А вы хотите умереть на глазах у всего города? – с недопониманием уставился на меня Адонис, и я поморщилась от его слов.

Конечно, я не хочу смерти, тем более такой, но я не могу с ним уйти.

– А разве охрана даст мне сбежать? – отошла от вопроса, задав свой.

– Она нам не помешает. Ведь дневной сон полезен, – с улыбкой ответил офицер и принялся подобрать нужный ключик.

Я напряженно глядела, как он открывает замок, и размышляла о том, что бы сбежать, но уже в городе и от него. Только мне для начала надо кое-что узнать.

– Зачем наложили заклятие на розы? Чего вы добиваетесь?

Адонис так и замер в удивлении, но потом вдруг скривил губы в насмешливой улыбке.

– А ты, моя ведьмочка, догадлива.

– Не ваша, – огрызнулась и прищурила глаза. – Отвечайте! Иначе я и шагу не ступлю.

– Дорогая леди Минако, вы же прекрасно понимаете, что я в состоянии просто выкрасть вас.

– Но зачем вам мои крики и проклятья? Я бы могла уйти с вами добровольно, только мне нужно знать ваши планы. Понимаете, я боюсь что нас могут поймать.

– Не поймают. Вскоре правление Восточными землями перейдет ко мне, и наш дорогой охотник на ведьм станет жертвой.

– Так все дело во власти, – разочаровано вздохнула. – Что же вас так не устраивает? Суд над ведьмами? Их казнь? Или что?

– В том числе и то, что вы перечислили, но тут еще и личное, – офицер вдруг переменился в лице. В глазах отразилась злость и негодование, и он в два шага оказался буквально в десяти сантиметров от меня. Хотела уже сделать шаг назад, но уперлась спиной в прутья и оказалась в невыгодном положении.

– Отойдите, – с шипением змеи произнесла и выставила руку вперед.

– Он отнял у меня все, – Адонис с легкостью убрал мою руку. – Титул, богатство, поместье. И я был выслан в чертово училище. Ваш любимый лорд, леди, сломал мою жизнь и жизнь Вилюй. Моя сестра просыпаться боялась. Все думала последние дни живет.

– Но лорд Кунсайт не казнил ее.

– А она маленькой на тот момент была. Вроде как, не предоставляла опасности королевству, – особенно смаковал последние слова юноша, и я почувствовала как его левая рука обхватила мою талию и притянула к себе. – Но раз он отнял у меня все, что мне было так дорого, то и я заберу все, чем он владеет.

– Отпустите меня, – угрожающе изрекла и коброй начала, извиваясь в его руках.

Словно, не заметив моего возмущения, офицер взял меня за лицо и заставил посмотреть в его глаза, в которых теперь плескались азартные огоньки, будто ему нравится мое неповиновение.

– Начну пожалуй с ведьмы, которая просто свела его с ума. Он стал непозволительно мягок с вами, Минако, – его пальцы сжали мой подбородок, и я поморщилась, соображая как бы освободиться. – Мне даже показалось, что он и ведьм готов пожалеть, ведь вы теперь рядом с ним. А вам должно быть больно о понимания того, что на таких как вы следует охотиться и убивать.

– Только не говорите, что вас заботят мои чувства.

– Заботят, только мне куда более интересно, что ВЫ чувствуете ко мне.

– Отвращение.

Адонис рассмеялся мне в лицо и наклонился к моим губам, выдыхая полушепотом:

– Как же это приятно: держать в руках женщину страшного врага. У меня от нашей близости даже мурашки пробежались по коже, а внутри что-то затрепетало.

– Это остатки вашей чести покидают вас.

– Грубо, леди Минако, но вскоре вы поменяете свое отношение ко мне, – прошептал мне в губы Адонис, намериваясь поцеловать, но я с силой дернула головой и увернулась от неприятного мне поцелуя. – Ваше сопротивление будет недолгим. Надеюсь, ваш разум вскоре подавит чувства и вы примете сторону победителя. Вы же хотите жить в мире, где ведьмы непреследуемы инквизицией; не считаются опасными существами, которые вызывают у людей страх? Вы сможете очутиться в этом мире. Вы станете в праве выбирать кого любить и, наконец, перестанете бояться проснуться как в последний раз.

Адонис с нетерпением всматривался в мои глаза, ожидая ответ. Он был уверен, что эти слова сломят меня, и я перестану сопротивляться. Да, кое-что меня все же тронуло, но, появившийся на один миг образ лорда Кунсайта, не дал покориться пустым словам.

– Это все замечательно, только я уже нашла свою любовь, и я не позволю вредить тому, кто мне дорог, – дерзко сверкнула глазами полными решимости. – Даже ценой собственной жизни не позволю!

– Глупая ведьма, – прорычал офицер и на мгновение его хватка ослабла, предоставляя шанс высвободиться из его рук.

Только не успела я дернуться, как запястье что-то обожгло. Опустила глаза и увидела, что офицер достал маленький сероватый браслет, напоминающий тот, который мне дал Кунсайт, и попытался одеть его на мою руку.

Внезапная мысль о спасении пришлась как раз кстати, и я дернулась, не дав полоске металла оказаться на руке. Адонис же вскипел от злости, и его замешательство позволило мне призвать помощь.

Сжала браслет Кунсайта и понадеялась на чудо.

И чудо произошло. Воздух рядом со мной всколыхнулся, создавая волны энергии, почувствовав которые, я сжалась под натиском мощи. На мгновение понизилась температура в клетке, и по левую руку от меня проявился силуэт инквизитора, с каждой секундой все больше преображаясь в человека, состоящего из плоти и крови.

Удивленно охнув, Адонис отшатнулся от меня и, решившись покинуть клетку, а затем и темницу, рванул прочь, но внезапный порыв ветра захлопнул дверь, лишая офицера шанса сбежать.

Я же завороженно наблюдала за лордом, не в силах оторвать от него глаз.

Он сдержал обещание! Он появился тогда, когда мне была необходима помощь!

Но восторг в моих глазах и искры радости за спасение растворились с первыми словами правителя Восточных земель.

– Ведьма и ее сообщник в одной камере, просто подарок какой-то, – Кунсайт криво улыбнулся и внимательным взглядом окинул злющего Адониса, что яростным взглядом прожигал того. – Правда, я не думал, что ведьма заманит своего друга в ловушку. Признаться, вы меня, леди Минако, удивили, – лорд скользнул по мне заинтересованным взглядом. – Только это лишний раз доказывает каковы ведьмы на самом деле. Вы корыстны и завистливы.

– Говорите, что хотите, – с непроницаемым лицом вымолвила. – Своими словами вам меня не задеть. Я не дам никому из вас, – выразительно посмотрела на офицера и инквизитора. – Заморочить мне голову.

– Меня удивляет ваша хладнокровность, леди, я все жду тех самых слез горечи, слез безнадежности и ваши мольбы о помиловании.

Опустив глаза, попыталась вновь собраться и без ноток жалости произнести:

– Будь вы не под заклятием, я бы взвыла от боли, что разъедала меня. Я бы лила слезы из-за предательства. Возможно, совсем потеряла бы рассудок, но от этого состояния меня спасает лишь понимание того, что вы зачарованы. Поверьте, мне легче слышать ваш приговор таким, чем если б вы говорили все это от сердца.

– Вот оно как, – лорд на мгновение призадумался, а потом взглянул на офицера, что оглядывался по сторонам. – Адонис, ты тоже считаешь, что я зачарован? Может, тебе показалось, что я виду себя как-то странно?

Юноша растеряно моргнул, соображая что ответить. Это молчание длилось всего пару секунд, но мне оно показалось очень долгим. Ведь именно сейчас определялось насколько его душа прогнила. Стоит ли его месть разрушения чьей-то жизни?

– Ну же, я жду ответа, – холодно процедил лорд, не сводя глаз с офицера.

– Нет, лорд Кунсайт, я ничего не заметил, – склонил голову Адонис, а потом одарил меня взглядом победителя. – Эта ведьма пытается запутать вас. Даже сейчас, находясь на волоске от смерти, она умудряется плести интриги.

– Нет! – взвизгнула, надеясь на то, что мне удастся докричаться до Кунсайта. – Неправда!

– Правда. Она пыталась сбежать. Я лишь останавливал ее.

– Лорд Кунсайт, умоляю, задержите Адониса по причине соучастия в покушении на убийство. Я подтверждаю: он мой сообщник. Причина его участия в сговоре против вас: месть. Вы испортили жизнь ему, он решил испортить жизнь вам.

– Ложь! Лорд Кунсайт…

– Молчать! – грозный рык инквизитора словно заморозил время, а его лицо потемнело. – Я рассмотрю это дело. Лично. Пока Адонис проведет эти дни в камере, а вы, леди Минако, отправитесь на казнь на закате, – в его глазах все та же ненависть и отвращение ко мне, а мое сердце продолжало болезненно сжиматься от каждого его взгляда на меня.

Я все время убеждаю себя, что это все заклятие. Но сердце постоянно поддается обману. Только разум иногда позволяет успокоиться и то ненадолго.

– Как скажете, – спокойно выдохнула, радуясь, что хотя бы Адонис окажется за решеткой. А там посмотрим… вдруг Серенити успеет расколдовать Кунсайта до моей смерти, и тогда я поведаю истинные намеренья офицера.

За мной, как и было сказано, пришли, когда первые лучи солнца окрасились в красный и рыжий цвет, а небо стало насыщенно алым.

Цвет крови. Знак смерти.

Я впервые шла по улице города не спеша, разглядывая буквально каждый дом, каждую вывеску – старалась запомнить любую незначительную деталь. Я надеялась унести с собой на тот свет хоть какие-то воспоминания. Даже считала свои шаги, медленно приближаясь к главной площади.

Стоило мне приблизиться к концу улицы, как до моих ушей донесся ропот и шепот людей, увидевших меня в сопровождении двух солдат. Подойдя ближе к центру площади, просто склонила голову, чтобы не видеть каких-либо эмоций людей, что жадно впивались в меня взглядами.

Я знаю, что многие разочарованы во мне. Никто из них не знал, кто я на самом деле. Они думали, я юная баронесса, умеющая петь красивые песни, которые хватают за живое и заставляют задуматься о своей жизни, поступках, любви. Но оказалась я злая ведьма, спутавшаяся с дьявольским отродьем.

О, Венера, придай тетушке Нехелении силы и терпение вынести все трудности, которые ей предстоят. Я опозорила ее, она не простит мне этого.

Пройдя мимо, притихшей на какой-то момент, толпы, наконец, собралась с силами и подняла голову. Передо мной стоял небольшой каменный подъем окружающий трехметровый деревянный столб. Наваленное сено, лежавшее неподалеку почернело, а звон цепей буквально оглушил.

========== Глава 23. Конец… или начало? ==========

Не успела моргнуть, как сумерки накрыли Мелендор, а городские фонари вспыхнули, осветив городскую площадь. Несколько минут я стояла напротив сооружения в полной тишине. Никто из горожан и слово не вымолвил, их шок был оправдан: они даже и подумать не могли, кем я являюсь. Мне казалось, время остановилось, а вместе с тем, я словно потеряла силы двигаться и говорить.

В первую минуту я не могла понять почему все остановилось, но вскоре я догадалась, что не хватает главного гостя – господина инквизитора, ведь именно он даст команду палачу поджечь стог сена и меня вместе с ним. А то, что меня поставили напротив столба, возле которого моя жизнь оборвется, означало, что спасения можно больше не ждать. Все кончено. Шанса на выживание просто нет.

Я зажмурилась, и вмиг в моей голове показались картинки из прошлого. Я вспомнила, как меня учили манерам и этикету. Моя конная прогулка в сопровождение молодого и симпатичного учителя, которому я когда-то строила глазки; первое выступление перед зрителями; знакомство с Рей; встревоженный взгляд Нехелении; светившаяся улыбка Серенити, когда я пела ей в замке и его образ могущественного покровителя Восточных земель – отрывками пронеся в памяти. И вот тут, я поняла чего лишаюсь. Не просто жизни, но и любви, которая дарована не каждой ведьме.

Сердце болезненно сжалось, и воздуха в легких резко стало не хватать.

Я же больше не увижу этого города и дорогих сердцу людей. Я не почувствую тепла от мужских рук и нежного поцелуя. Все это вскоре исчезнет в обжигающем пламени вместе с моей жизнью.

– Приковать ведьму! – с бравадой раздался голос того, кому было отдано мое сердце.

Из груди вырвался всхлип и меня бросило в жар. Ноги моментально стали ватными, и я потеряла равновесие. От падения меня спасли солдаты, что подхватили под руки и поволокли к столбу.

Стоило цепям крепко обвить мое тело, как, пришедший в себя, народ начал шептаться между собой:

– Господи, она же бледная как смерть.

– Я и подумать не мог, что племянница баронессы окажется ведьмой.

– Помолиться за нее надо…

– Не вздумай! Не то еще нечисти накликаешь.

– Она же совсем молоденькая, столько бы детишек смогла родить…

– А точно ли она ведьма?

Набравшись внутренних сил, распахнула глаза и попыталась разглядеть то, что сейчас происходило. Кунсайт ступал медленным шагом с холодной усмешкой на губах и с неким удовлетворением на лице. Его жертва перед ним. Ни сбежит и не спасется. Он почти добился своей цели.