Текст книги "Неприкаянная (СИ)"

Автор книги: KOSHKAWEN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

========== 1. Чудовищные перемены. ==========

Я проснулась от того, что почувствовала ужасную резь в глазах. Медленно приоткрыв их, я поняла, что с трудом могу переводить взгляд, при этом испытывая чудовищную головную боль. Сухость во рту обжигала горло, а все тело ломало, будто у меня резко поднималась температура. Что со мной? Нет, я понимаю, что происходит. И все же… Что со мной?! Я резко выгибаюсь при раздирающем изнутри спазме боли, хватаясь руками за края кровати. Мой подсевший голос раздается на весь дом. Постепенно боль отступает и я, задыхаясь, снова прижимаюсь к кровати. Слезы горячими ручьями струятся по моему лицу, капая на белоснежную простынь. Зачем он сделал это со мной? Все мое тело замерло, словно готовясь к чему-то неестественному, что зарождается внутри меня и вскоре выйдет наружу. Я продолжаю лежать на кровати, стараясь даже не шевелиться, боясь снова вернуть эту боль, которая, кажется, ненадолго оставила свою жертву. В комнате очень тихо, я почти не дышу, бесцельно изучая взглядом потолок. Проходит четверть часа, как мое тело вновь выгибается, а голос, срываясь, призывает всех Богов мира помочь мне. Мои руки прижимаются ко рту, пытаясь унять нестерпимую боль в деснах. Но это не помогает. Кажется, что все мои зубы, раскрошившись, вылезают из десен вместе с корнями. Я кричу до тех пор, пока голос окончательно не сел, издавая слабые скрипы. Пальцы рук заболели от того, насколько сильно я пыталась прижать их к губам, за которыми кровоточили воспалившиеся десны. Мой рот наполнился собственной кровью, которую я сплевываю прямо на подушку и снова пытаюсь закричать, упоминая уже не Бога, а Дьявола. Почувствовав, что боль во рту прекращается, я медленно провожу языком по своим зубам и тут же сталкиваюсь с непривычно острыми окончаниями боковых резцов. Ужас застыл в моих, наполненных слезами, глазах. Кости во всем теле продолжают болеть, но уже не резкой, а какой-то постоянной ноющей болью. Почти в бессознательном состоянии я откидываюсь спиной на подушки и глубоко дышу, вновь прислушиваясь к себе. Мои пальцы лихорадочно сжимают простынь, волосы липнут к коже, промокнув от крови и испарины. Снова тишина.

Проходит довольно много времени, прежде чем я отваживаюсь повернуть голову, и посмотреть в окно, за которым стояла глубокая ночь. Лунный свет поблескивал, бросая блики на мою измятую постель. Сейчас впервые в голову начинают возвращаться какие-то мысли. И я начинаю вспоминать. Вспоминать события, которые поспособствовали тому, что сейчас со мной происходит. Прокручивать в памяти истоки моих чудовищных изменений. Когда все началось? С тех пор, как в Мистик Фоллс появились вампиры? А именно со мной? Когда все пошло не так? Перед взглядом всплывали картины двухмесячной давности. Да, видимо именно тогда. Забывая о действительности, я постепенно окунаюсь в воспоминания прошлого, воспроизведя в своей памяти все до мельчайших подробностей.

========== 2. Вечеринка тьмы. ==========

Два месяца назад

Реббека поспешно сбежала по лестнице вниз, ища кого-то глазами. Девушка выглядела напряженной, немного взвинченной, но взгляд ее искрился весельем.

– Ник! – прокричала она, едва увидев брата, сидящего на диване и делающего какой-то набросок в блокноте.

– Что кричишь, я же рядом? – Клаус едва повел бровью, не отрываясь от рисунка.

Ребекка с улыбкой подошла к нему и присела на подлокотник дивана.

– Мне скучно… – протянула она, заглядывая через плечо Клауса, пытаясь рассмотреть, что он рисовал.

– Чем могу помочь?

– У меня есть предложение, но думаю, ты будешь против… – Реббека наигранно притворно надула губки.

– Значит ты правильно думаешь. – ухмыльнулся Клаус, все же взглянув на сестру. – Что ты хочешь?

– Я хочу закатить вечеринку в эту субботу, – невинно тихо произнесла Ребекка, пробежавшись кончиками пальцев по руке брата. – В этом доме…

– О нет! – Клаус снова вернулся к рисованию. – Ты хочешь собрать кучу малолеток в этих стенах, разгромить здесь все и хорошенько поужинать свежей кровью? Нет, это исключено.

– Но Ник! – с мольбой в голосе произнесла Ребекка, выхватив блокнот из рук Клауса и отбрасывая его в сторону. – Ты не можешь мне запрещать веселиться! Иначе я начну делать глупости, разбираться в которых предстоит тебе!

– Веселись, но на нейтральной территории!

– Пригласим Кэролайн… – лукавая улыбка пробежала по лицу Ребекки, заставляя Клауса посмотреть на нее в упор.

– С чего ты взяла, что для меня это будет иметь какое-то значение? – фыркнул Клаус.

– Мне просто показалось, что она нравится тебе.

– Ребекка, – Клаус коротко рассмеялся. – Кэролайн семнадцать лет, она человек, причем человек довольно непосредственный и поверхностный. Ты думаешь, я могу серьезно ей увлечься?

– Может и несерьезно, но согласись, что интерес к ней у тебя все же есть. – не унималась Ребекка.

– Соглашусь, что не отказался бы от ее крови. – равнодушно отозвался Майклсон.

– Так мне можно пригласить гостей в это святилище?

– Хорошо, делай, что хочешь. Я, пожалуй, не приду ночевать в субботу.

– Так тебя не будет? Но Ник…

– Прекращай, Бэк! Элайдже с Финном повезло, что они уехали. Мне же приходится одному бороться со своей сумасбродной сестрой и неуправляемым Коулом!

– Я люблю тебя, Ник! – широко улыбнулась Ребекка, поднимаясь наверх с целью сесть на телефон и обзвонить всех своих знакомых и малознакомых, приглашая их на вечер.

Реббеке удалось собрать почти всю школу в стенах особняка Майклсон. Также ей не составило большого труда пригласить братьев Сальваторе и Елену. Елене она банально пригрозила обидой со своей стороны и нежелательными последствиями. Стефан и Деймон естественно последовали за Еленой. Также как Кэролайн, Бонни и Метт. Реббека еще раз убедилась, как отчаянно глупо мир может вертеться вокруг одного человека. Клаус, как и обещал, не соизволил появиться дома днем и тем более пропал на вечер, выключив все телефоны. Коул бродил среди молоденьких девушек, желая ошеломить их своим шармом и украсть пару красоток на ночь.

Кэролайн весь вечер с опаской озиралась, боясь невзначай увидеть хозяина дома. Тайлер не пошел с ней, мотивируя, что не желает участвовать в преднамеренной провокации Клауса, даже несмотря на то, что все организовала Реббека. Без своей половинки, Кэролайн чувствовала себя более чем неуверенно. Елена постоянно была окружена братьями Сальваторе. Бонни едва ли не падала в обморок от переизбытка в доме темной энергии. Так что Кэролайн приходилось практически одной слоняться от столика к столику, на которых были расставлены фужеры с шампанским и вазы с фруктами. Устав и от этого занятия, девушка решила поискать дамскую комнату, намереваясь поправить свое до жути неудобное узкое платье.

Поднявшись на второй этаж, Кэролайн осмотрелась. В коридоре царил полумрак, и что-либо рассмотреть удавалось с трудом. Но все же девушка заметила старинные антикварные вазы, расставленные вдоль всего коридора, репродукции известных картин на стенах. Невольно засмотревшись, Кэролайн пошла вперед, переводя взгляд с одной вещи на другую.

– Слишком вычурно, не так ли? – голос, исходивший из темноты, напугал ее. Кэролайн затаила дыхание и постаралась вглядеться в темную фигуру, стоящую впереди. – Клаус обожает собирать всякое старье, должно быть в силу своего внушительного возраста.

Голос рассмеялся, и девушка, наконец, узнала стоящего напротив.

– Я просто искала ванную комнату… – промямлила Кэролайн, стараясь отступить от Коула подальше.

– А я думал ты оцениваешь все это дерьмо. – глаза Коула заискрились, а губы изогнулись в лукавой улыбке. Вампир как-то странно прищурился, будто сам оценивал девушку. – А ты красива… Должно быть у тебя много поклонников… Среди людей…

– Я, пожалуй, пойду. – выпалила Кэролайн, стараясь обойти вампира, но тот преградил ей путь.

– Куда спешить? Вся ночь впереди. – улыбка Коула стала шире, а сам он был еще ближе, буквально нависая над девушкой. Кэролайн замерла, всматриваясь в его карие, почти черные, глаза. Ее дыхание стало тяжелым и глубоким, а какой-то внутренний страх сковал все тело. Казалось, Коул понял это и почти вплотную наклонился к ней еще больше.

Неожиданно кто-то резко дернул Кэролайн за руку. Клаус возник из неоткуда. Взяв ее ладонь в свою, он обошел брата вместе с Кэролайн, даже не взглянув на Коула.

– Нельзя так легкомысленно бродить по дому, кишащему вампирами. – прозвучал его голос настолько громко, чтобы Коул понял, что облажался.

Кэролайн растерялась сначала от напора Коула, затем от этих неожиданных действий Клауса. Он же завел ее в одну из многочисленных комнат и закрыл дверь. Теперь Кэролайн, вдобавок ко всему, ощутила страх. Клаус привлек ее к стене, отрезая обратный путь своей рукой, которой облокотился на стену рядом с девушкой. Колоссальное везение – вырваться из рук одного вампира и тут же попасть в руки другого!

– И что же ты искала? Приключений? – грубо, но одновременно равнодушно прозвучал его голос.

– Я… – Кэролайн заметила, что голос дрогнул, но все же продолжила. – Я просто искала дамскую комнату. Я не знала, что это чревато нападением!

– Нападением… – Клаус ухмыльнулся, дотронувшись ладонью щеки Кэролайн и опустившись к подбородку, приподнимая его пальцами.

– Мне нужно к друзьям. – поторопилась предупредить Кэролайн, пока Клаус изучал ее глаза своим оценивающим колючим взглядом.

– Ты к ним вернешься. – тихо ответил он, не спеша отходить от девушки. – Но я вот, что подумал… Я довольно лояльно отношусь к твоим друзьям, даже на время оставил в покое Елену… А благодарности от вас ноль.

Кэролайн замерла, ощущая его дыхание на своем лице. Надо же, его еще и благодарить нужно за то, что пока не убивает их всех.

– Так вот, – продолжал гибрид. – Почему бы тебе не исправить это.

– Как?… – голос девушки уже не дрожал, он просто-напросто сел, издавая едва слышимый звук.

Клаус улыбнулся, наблюдая крайнюю растерянность на лице блондинки. Он почти физически ощущал ее страх и находил в этом определенное удовольствие.

– Не паникуй ты так! Я предлагаю тебе всего лишь ужин со мной.

– Ужин? Но я…

– Но ты лишишься всех своих друзей в случае, если сейчас не обдуманно ответишь. – перебил ее Клаус, стирая улыбку со своего лица. – Подумай лучше, милая, ты всего лишь проведешь со мной один вечер в этом доме за бокалом вина. Это скрасит неблагодарность твоих друзей, мне подарит приятный вечер, а тебе долгожданное спокойствие за всех твоих близких.

Кэролайн опустила взгляд настолько, насколько позволяла рука гибрида, удерживающая ее подбородок. Во всяком случае, у нее нет других вариантов. Ответь она отказом сейчас, и вполне возможно уже не выйдет из этой комнаты.

– Когда? – тихо спросила девушка, стараясь не пересекаться взглядом с Клаусом.

– Через неделю, например. Реббека с Колом уезжают на выходные, а я так не хочу оставаться один. – наигранно грустно проговорил первородный, глубоко вздохнув.

– Хорошо, я приду. – обреченно ответила Кэролайн, все же сумев отстраниться от руки гибрида.

– Я надеюсь на твое благоразумие, Кэролайн. – улыбнулся Клаус, открывая дверь и пропуская девушку вперед.

Кэролайн почти бегом пересекла длинный коридор и сбежала по лестнице вниз. Сердце отчаянно колотилось в груди, а страх за себя подбирался под самое горло, застревая в нем комом. Что ему нужно от нее? Чем она заслужила это внимание? Или в чем провинилась? Найдя Елену среди толпы молодежи, Кэролайн быстро попрощалась с ней, сказав, что уезжает. Девушке хотелось как можно быстрее покинуть этот дом. Мысль о том, что ей еще предстоит сюда вернуться, и возможно стать для вампира ужином, терзала ее изнутри. Ей отчаянно захотелось забраться под одеяло с головой, и спрятаться в своей комнате на целый век, стараясь оградить себя от этой опасности, исходящей от гибрида.

========== 3. Дьявольский ужин. ==========

Всю неделю Кэролайн не могла найти себе места. Все ее мысли были заняты раздумьями по поводу предстоящей субботы. Голова начинала раскалываться от боли, когда девушка гадала, что ее может ожидать тем страшным вечером. Даже на общении с друзьями отражалась нервозность Кэролайн. С Тайлером и вовсе состоялась небольшая ссора из-за того, что Кэролайн всячески старалась избежать их встреч на неделе. А девушка банально боялась обмолвиться на счет того, к чему принудил ее Клаус. Она предполагала реакцию любимого и осознавала, что он непременно отправится к Клаусу на разговор, в итоге которого Тайлер может просто умереть. Лучше уж она потом помирится с Локвудом, когда все закончится. Если, конечно, все закончится для нее благополучно.

Приближение субботы Кэролайн отдаляла, как могла, но все же, время шло, и этот день наступил. Вечер неумолимо приближался, а девушка занималась чем угодно, но только не сборами на предполагающийся ужин. Уже около восьми вечера Кэролайн все же открыла гардероб в поисках подходящего наряда. Не стоило наивно полагать, что гибрид забудет о ее обязательстве. Дабы не подвергать друзей опасности, она должна пройти это испытание. Но все же Кэролайн подстраховалась, выпив несколько кружек чая с вербеной.

Поиски подходящей одежды стали для Кэролайн значительной дилеммой: сначала она надела водолазку с высоким горлом, но потом, решив, что это не спасет ее на случай, если Клаус накинется на ее горло – поменяла на платье. Платье было довольно скромное, несмотря на декольте и узкие бретельки. Его спокойный розоватый оттенок хоть и не намного, но все же приподнял настроение Кэролайн. Через час сборов девушка была готова выйти из дома. Решив, что машину брать не стоит, она вызвала такси, которое, как назло, приехало очень быстро, не дав Кэролайн подольше насладиться свободой.

Особняк Майклсон величественно возвышался среди темных деревьев, погруженных во мрак ночи. По спине Кэролайн пробежал холодок, когда машина, наконец, остановилась напротив входа в дом.

– Вас ждать? – поинтересовался водитель, видимо решив, что клиентка совсем не желает выходить из машины.

– Нет… – едва слышно ответила Кэролайн, хотя ей отчаянно хотелось прокричать: «Конечно! Жди, чтобы не услышал!». Но нужно было взять себя в руки и прекратить паниковать еще до того, как произошло что-то плохое. И обязательно ли должно что-то произойти? Возможно, ей даже не откроют. Возможно, Клаус давно забыл об этом ужине, и его нет в доме. Возможно, она вернется домой через считанные минуты.

Но чуда не произошло. Едва машина скрылась из вида, а Кэролайн робко постучала в дверь, ей открыли. Клаус изобразил на своем лице нечто похожее на удивление, но тут же слащаво улыбнулся. Кэролайн не поняла, готовился ли он к этому ужину: на нем была светлая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и темные брюки, но как-никак Майклсон всегда отличался избирательным вкусом в одежде. В руке первородного был бокал с ярко-алой жидкостью, отчего Кэролайн неосознанно начала гадать, что в нем: кровь или красное вино.

– Рад, что ты все же пришла… – промурлыкал Клаус, пропуская девушку в дом.

– Будто у меня был выбор… – как можно злее отозвалась Кэролайн, обходя вампира и проникая в холл.

В холле мирно полыхал камин. Посередине комнаты стоял небольшой столик, на котором располагались бутылка красного вина, фрукты и разного вида конфеты. По бокам от столика находились два кресла. Да, он определенно знал, что она придет.

– Выбор всегда есть. – добавил Клаус, отодвигая одно из кресел и приглашая Кэролайн присесть.

– Хороший же выбор: сходить к тебе на ужин, или же сходить на похороны кого-то из близких друзей. – огрызнулась Кэролайн, присаживаясь к столу.

– Рад, что для тебя я не самый плохой выбор. – улыбнулся Клаус, садясь напротив.

Кэролайн заметила, как гибрид открыто потешается над ней, но решила терпеть это, скрепя зубами, дабы провести без последствий этот вечер.

Клаус налил девушке вина и с неприкрытым любопытством рассматривал ее, едва притронувшись к своему бокалу. Кэролайн ощутила легкую неловкость от его взгляда. Этот взгляд она никогда не понимала. Не могла понять, что он выражает, что обозначает. Также не могла предположить ход мыслей его обладателя.

– Так… – Кэролайн заметила, что снова голос не слушается ее и быстро добавила. – Так зачем ты пригласил меня? Ты хочешь что-то выведать у меня о Елене? Так вот, я не намерена обсуждать с тобой своих друзей!

– Я знаю о Елене гораздо больше, чем вы все вместе взятые. – ухмыльнулся Клаус, продолжая рассматривать Кэролайн. – Я не думаю, что ты могла бы рассказать мне о ней что-то новое. У этого ужина несколько другие причины.

– И какие же? – спросила Кэролайн, поздно подумав, что возможно, не хочет услышать ответ.

– Может, я хочу узнать тебя лучше. – Клаус приподнял бровь и пожал плечами.

– Зачем?

– Затем. – Клаус снова надменно улыбнулся, сделав глоток вина. – Кэролайн, к чему столько вопросов? По-твоему, я пригласил тебя на ужин, чтобы тут же лишить жизни? Не проще ли мне было это сделать неделю назад?

– Я не знаю… – пролепетала Кэролайн, отводя взгляд от гибрида. Ее глаза пробежали по старинным картинам, висящим на стенах, по не менее антикварным фигуркам животных, расставленных на каминной полке.

– Я вижу, тебе нравится всякого рода искусство. – заметил Клаус, встав с кресла и взяв за руку Кэролайн, поднимая ее из-за стола. Он подвел ее ближе к камину, давая девушке возможность рассмотреть статуэтки более детально. – Им сотни лет. Моя любимая коллекция.

– Ты сам их собирал? – Кэролайн удивленно вскинула брови, дотронувшись кончиками пальцев до фарфоровой статуэтки, изображающей волка.

– Да, на протяжении многих веков… – Клаус стоял за плечами Кэролайн, но она не придала значение этой опасной близости, поражаясь умельцам, сотворившим многовековое искусство.

– Каково это, жить столько времени?… – неожиданно спросила Кэролайн, переведя взгляд на огонь в камине.

– Это потрясающе, Кэролайн… – улыбнулся Клаус, видя негодование девушки. – Перед тобой меняется история, технический прогресс, мода, искусство… Все! И лишь ты остаешься неизменным, не поддающимся переменам времени.

– Я не могу этого представить… – Кэролайн нахмурилась, от чего на ее лбу пролегла складка. – Я не представляю, как можно обманывать смерть веками…

Внезапно девушка ощутила ладонь Клауса на своем плече. Он медленно перебирал ее золотистые локоны, в которых играли блики огня. Кэролайн замерла, словно ее сковал какой-то ступор. Все эти разговоры о бесконечной жизни напрочь лишили ее возможности трезво мыслить.

– Это все так сложно, малышка. – тихо проговорил Клаус, приблизившись к Кэролайн настолько близко, что ее спина касалась его груди. – Простому смертному этого и вовсе не понять.

– Но я человек. – Кэролайн прикрыла глаза, когда ладонь гибрида полностью погрузилась в ее волосы, и медленно спустилась по шее к плечу.

– Я чувствую это… Постоянно… – Клаус откинул пряди волос девушки на одно ее плечо, обнажив тонкую шею с молочно-персиковой кожей. Кэролайн с трудом осознавала его действия, словно она была под каким-то странным гипнозом, лишающим возможности сопротивляться, или вообще что-либо говорить. Ей отчего-то стали приятны прикосновения Клауса к своей коже, она наслаждалась этим, не желая мешать ему. Хотя где-то, в глубине разума, девушка понимала, что должна убрать его руки, освободиться от этого влияния. Но она лишь глубоко задышала, когда почувствовала дыхание вампира на своей коже.

Клаус едва ощутимо коснулся губами шеи Кэролайн, ощущая даже через ее кожу, что ее кровь имеет привкус вербены. Но разве это может остановить его, многовекового вампира, который давно выработал иммунитет к этой ядовитой траве? Запах девушки сводил его с ума, его охватывало безумное желание попробовать ее кровь. И он не стал сдерживаться… Кэролайн широко распахнула глаза, а из ее груди вырвался тихий стон, когда Клаус прокусил ее шею и пустил ее кровь. Она тут же захотела вырваться, но слабая попытка не остановила гибрида. Кэролайн сковала сначала боль, потом страх, затем все эти чувства превратились в мучительно приятную истому. С каким-то ужасом Кэролайн осознала то, что делает Клаус доставляет ей удовольствие, смешанное с интересом.

Но все достаточно быстро закончилось. Клаус резко отпрянул от девушки, словно стараясь взять себя в руки. Кэролайн дотронулась до места укуса, ощутив саднящую боль. Она с непониманием посмотрела в спину гибрида, который, казалось, сам не мог осознать произошедшего.

– Тебе лучше уйти. – наконец, проговорил он, подав Кэролайн тонкий белоснежный платок для ее раны.

– Зачем ты это сделал? – Кэролайн отчаянно пыталась понять его действия, но не могла.

Клаус снова приблизился к ней и приподнял ее лицо за подбородок, заставляя смотреть в его глаза, которые сейчас имели звериный взгляд.

– Тебе нужно уйти. – более твердо проговорил он. – Именно потому, что ты человек. Уходи, Кэролайн!

Кэролайн послушно отступила от первородного, прижимая платок к шее. Она быстро проскочила к входной двери, потом так же быстро поймала такси и уехала.

Позже, находясь перед большим зеркалом в ванной, она рассматривала укус вампира на своей шее. Странно, но он оказался практически незаметным, несмотря на довольно весомую причиненную боль. Кэролайн вздохнула, думая, как можно скрыть это безобразие от Тайлера до тех пор, пока следов не останется. Но как ни странно, девушка не была обижена на Клауса. Ей отчего-то стали интересны его разговоры про время, его вампирские инстинкты… Кэролайн невольно поймала себя на мысли, что ей бы хотелось узнать о вампирах больше. И чтобы при этом ей не стирали память, записывая несколько иные сведения. Клаус в этом плане мог стать непревзойденным учителем, но девушка настойчиво гнала от себя эту мысль.

========== 4. Запретное любопытство. ==========

Удаляющаяся тень впереди, манила ее за собой. Идти по темному проулку было немного жутковато, но подбадривал именно этот темный силуэт, идущий впереди. Кэролайн старалась не отставать от незнакомца, почти бегом преследуя его. Неожиданно он исчез из вида, и девушка оказалась на многолюдной улице. Машины сигналили, не желая уступать дорогу друг другу, люди с шумом проходили мимо, несколько раз задев плечом Кэролайн. От грубого касания, девушка ощутила боль в шее. Нахмурившись, она отодвинула воротничок своей блузки и с отвращением посмотрела на укус, оставленный на ее коже вампиром. Рана, кажется, воспалилась и увеличилась в размерах. Она постоянно ныла и кровоточила, доставляя не малый дискомфорт девушке. Ощутив очередной толчок в спину, Кэролайн резко развернулась, с желанием ответить тем же невнимательному прохожему. Но за ее спиной никого не оказалось. Кэролайн с досадой огляделась вокруг себя, замечая, как пустеет улица. Невиданная злость начала бушевать внутри блондинки, ее взгляд вспыхнул звериным блеском, а рот приоткрылся, открывая белоснежные ровные зубы. Кэролайн еще раз огляделась по сторонам, поймав свое отражение в витрине ближайшего магазина. И вдруг девушка замерла, видя себя словно в зеркале. Не веря своим глазам, Кэролайн приблизилась ближе к витрине, ощупывая свое лицо руками. Ужас отразился в ее глазах, когда она увидела выступившие черные вены вокруг своих некогда лазурно-голубых глаз. Приоткрыв рот то ли от неожиданности, то ли от удивления, девушка увидела в отражении звериный оскал. Отчаянно замотав головой, Кэролайн пыталась отделаться от этого наваждения, но снова взглянув на себя, она ясно увидела облик вампира в своем теле. Так несколько мгновений Кэролайн изучала себя в тусклом отражении витрины. Отчаянно подняв руку, девушка потянулась к своему отражению. Но тут раздался гортанный рык, исходящий то ли от витрины, то ли от самой Кэролайн, и отражение неожиданно метнулось вперед, будто стараясь вырваться из плена стекла и разорвать несчастную, стоящую напротив.

Кэролайн закричала так отчаянно и так громко, от чего видимо и проснулась в своей комнате, подскочив в кровати тяжело дыша. Ужасный кошмар довел девушку до слез. Немного успокоившись, Кэролайн поднялась с постели и почти бегом прошмыгнула в ванную. Отодвинув край пижамы, она с придирчивостью осмотрела место укуса, оставленного Клаусом, но ничего подозрительного не заметила. Место вокруг раны немного потемнело, образуя небольшой синяк, будто от ушиба, а две небольшие ранки, казалось, почти затянулись, ничем не выдавая причину своего возникновения.

– Я не понимаю, что с тобой происходит, Кэролайн? – в очередной раз восклицал Тайлер, когда на следующий день они с Кэролайн по обыкновению обедали в одном из кафе. – То ты не желаешь видеть меня неделю, теперь ты сама не своя, погруженная в какие-то мне не ведомые мысли! Что происходит?

– Тайлер, все в порядке, не нужно кричать! – тяжело вздохнула Кэролайн, переведя свой взгляд на окно, желая как можно быстрее отделаться от придирок парня. – Я просто немного устала…

– От чего? От наших отношений? – в глазах Локвуда отразился ужас, а Кэролайн отчаянно захотелось рассмеяться. Она всеми силами старалась сдержать в себе истерический хохот, но для этого пришлось отвернуться к окну еще больше.

– Тайлер, не говори ерунды. – едва выдавила из себя блондинка несколько слов, так и не взглянув на Тайлера. – Все в порядке. Вернее будет в порядке, только немного позже.

– Что значит позже? Когда? Когда ты снова вернешься в свою колею, Кэролайн? Через неделю, месяц, год? – Тайлера злила равнодушная манера разговора Кэролайн, ему хотелось встряхнуть девушку за плечи, но мешала изрядная толпа свидетелей, находящаяся в кафе.

– Может через неделю, может месяц… – Кэролайн стиснула губы, силясь не засмеяться, но все же ее губы растянулись в улыбке, а из горла вырвался смешок, добавляя последнее: – Через год…

Девушка открыто рассмеялась, закрыв лицо руками. Тайлер сжал губы, с презрением наблюдая реакцию любимой девушки.

– Тебе смешно… Ну ладно! – Локвуд с шумом подскочил из-за стола и быстро покинул стены кафе.

Кэролайн продолжала смеяться, оставшись одна, пока ее смех не перешел в жалобные всхлипы со слезами. Действительно, что с ней? Ее перемены настроения оставляют желать лучшего. Ей отчего-то стало жалко себя, жалко Тайлера, но все же себя было жальче. Схватив салфетку, девушка стерла слезы, пытаясь прийти в себя. Такого с ней не было со времен переходного возраста.

– Что-то случилось? – неожиданно место Тайлера за столом занял Клаус, оценивая взглядом состояние Кэролайн.

– Ничего! – резко бросила Кэролайн, но все же не поспешила покинуть столик.

– Ты злишься на меня? – поинтересовался он, отпив глоток своего кофе.

– С чего вдруг? Я не сомневалась, что произойдет нечто подобное.

– Ну нет, я не думал, что так получится. Просто эти инстинкты… – Клаус лениво вздохнул. – Оказалось гораздо труднее быть равнодушным, находясь рядом с таким милым созданием как ты.

Милым… Созданием… Эти два слова разозлили Кэролайн еще больше. Какого черта она вдруг милое создание!? Только из-за того, что он вампир, а она нет? Она всего лишь человек со своими эмоциями и проблемами! Человек…

– Скажи, – Кэролайн на секунду отступила от своей агрессии и задумчиво посмотрела в лицо Клауса. – А это правда, что вампиры могут отключать все чувства?

Кэролайн не знала причину своего вопроса, но отчего-то ей хотелось услышать наиболее правдивый ответ. Никто, кроме Клауса не будет объяснять ей всего этого. А будет ли он?…

– Правда. – лаконично произнес Клаус, перехватывая взгляд блондинки. – Вампир может закрыться внутри себя от всего окружающего мира. Может представить себя счастливым, лишенным проблем и забот… Но лишь представить, а насколько полезно это будет, решать лишь самому вампиру. Зачем это тебе?

– Мне просто интересно. – отрезала Кэролайн, сгребая в свою косметичку недавно извлеченную из нее косметику. – Город кишит сверхъестественными существами, а я понятия не имею с кем живу по соседству. Вот решила узнать.

Кэролайн стремительно поднялась с места, но тут ладонь Клауса сомкнулась на ее запястье.

– Не увлекайся любопытством, девочка. Оно, как правило, до хорошего не доводит. – проговорил он, поймав серьезный взгляд Кэролайн, и тут же отпустив ее руку.

Кэролайн ничего не ответила гибриду. Быстро пройдя вдоль столиков, блондинка вышла на улицу, так же стремительно удаляясь прочь от кафе и от этих неизвестных, знающих все наперед, глаз первородного.

========== 5. Западня. ==========

Элизабет Форбс ворвалась в комнату дочери сразу же, как-только вернулась с дежурства. Скинув со спящей Кэролайн одеяло, она начала кричать что-то очень громкое, но для сонной девушки несвязное.

– Кэролайн, какого черта ты дома!? – вопила Элизабет, размахивая руками. – Мне звонили из школы – ты уже третий день не посещаешь занятия! Что происходит? Ты больна?

Кэролайн лениво потянулась, присаживаясь в кровати. Ей хотелось пробурчать что-то наподобие: «Да, больна… И вообще мне плохо!», но девушка сдержалась.

– Мам, выйди, пожалуйста, у меня от тебя начинает голова раскалываться. – промямлила Кэролайн, стараясь выдернуть одеяло из рук Элизабет, но та с силой потянув белье на себя, едва не стащила дочь на пол.

– Иди, умывайся, и в школу! Живо! – отчеканила шериф Форбс, гневно разглядывая дочь, словно та подозревалась в убийстве человека.

– Я никуда не пойду! Мне нужен отдых! – всхлипнула Кэролайн, поднимаясь с кровати, и приглаживая волосы.

– Ты не можешь прогуливать без видимых причин!

– У меня есть причины!

– И какие же? – Элизабет вопросительно уставилась на Кэролайн, ожидая ответа.

– Я не хочу! – выпалила Кэролайн, отняв таки из рук матери одеяло, и подталкивая ту к двери. – Ты не можешь меня заставить!

– Могу – я твоя мать!

– Как хорошо, что хотя бы иногда ты об этом вспоминаешь. Что между дежурствами выпадает свободная минутка, да?

– Кэролайн… – вздохнула Элизабет, потупив взгляд.

– Мама, иди, я со всем разберусь, школа далеко не убежит. – Кэролайн с облегчением закрыла дверь за спиной матери.

Блондинка сама не могла понять своего поведения в последние время. Чего она хочет, а чего нет. Плюс ко всему как-то все навалилось, что сейчас, казалось, невозможным вылезти из-под одеяла и пойти созерцать сотни счастливых лиц. Рухнув снова на кровать, Кэролайн с задумчивым видом крутила телефон в руке. Через минуту она все же решилась.

– Тайлер! Привет! – Кэролайн постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно нежнее. – Извини, что так получилось в кафе…

– Кэролайн, у меня тренировка, давай потом все обсудим. – хладнокровно бросил в ответ Локвуд, повесив трубку.

Кэролайн с досадой бросила телефон в угол комнаты. Да как он может так легко от нее отмахиваться? Если ему чего-то не хватает, то пусть катится на все четыре! Кто он такой, чтобы держать ее?