Текст книги "Поиски одного капитана (СИ)"

Автор книги: Кошka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

В воздухе витала сырость, а все было каким-то старым, ненадежным и мрачным. Факелы только усиливали эффект. Ходом давно никто не пользовался, наверное, с момента постройки звездолета, и поэтому гулкое эхо шагов звучало даже как-то настороженно. Глядя на эту картину, не оставалось сомнений, что они в самом настоящем пиратском логове.

Андрею не хотелось молчать и вздрагивать от каждого шороха.

– Ты зачем так сильно врезался в дверь? – спросил он. – Мне теперь тоже всегда так делать?

– Ничего подобного, – фыркнула птица. – Нажмешь пальчиком, надавишь – делов-то. А вот клювом, согласись, давить не так удобно.

Через несколько шагов последовал резкий поворот, а дальше вместо одного коридора путников ждало сразу несколько. Разветвляясь, коридоры вновь пропадали где-то вдали. Из одного доносились какие-то скрежещущие звуки, в другом что-то громко ухало, в третьем, кажется, что-то текло, а в четвертом – тревожно горело. В общем, каждый коридор не выглядел спокойным.

– И куда нам?

– Если здесь все так же, как и на Страннике, то каюта тут, – кивнул попугай в сторону горящего огонька.

Андрей медленно поставил одну ногу, но потом, с криком, поспешил прибавить к ней и вторую, потому что нечто сильно и быстро потащило его вперед. Включился свет, и парень смог разглядеть, что это сам коридор движется и несет его к неизвестной цели. Благодаря подобной скорости обходить весь звездолет пешком не пришлось, уже через минуту пол под ногами остановился, а открывшаяся дверь продемонстрировала привычную каюту. Даже вещи, разбросанные в строгом беспорядке, были его, Андрея.

Парень быстро спрыгнул на твердый пол. После такого путешествия его немного шатало, но в целом этот вид перемещения ему понравился. Было не так быстро и комфортно, как на лифте, но в какой-то мере даже безопасно. Лифт всегда можно заблокировать, в то время как такие ходы открыты всегда, если о них знаешь.

– Ага, – заявила птица, перелетая на стол. – Значит, я был прав. Подобная система опутывает весь звездолет, и, если ее знать, можно быстро попасть из одной части в другую. Порой бывает даже быстрее лифта.

– Но там же было только четыре коридора, – не понял Андрей. – Как этот ход может опутывать весь звездолет.

Попугай, снисходительно наклонив голову и чуть кряхтя, начал объяснять.

– Не все из этих четырех коридоров ведут сразу куда-то. Некоторые привозят тебя к таким же, так сказать, перепутьям, откуда ведут несколько – от двух до пяти – коридоров. Встав на некоторые, попадаешь еще в какую-нибудь площадку из нескольких ходов, а некоторые отвозят тебя туда, где ты уже был. Это, подобно лабиринту, петляет так, что незнающему человеку легко запутаться. Но я-то все знаю. Если хочешь, могу тебе все нарисовать: художник я отменный.

– Правда нарисуешь? – не поверил капитан.

– Ага.

Андрей хотел спросить что-то еще, но не успел. Он только открыл рот, когда вдруг все загудело, а громкий голос Лигнума, явно пребывавшего в ярости, раскатами грома разнесся по звездолету.

– А ну стоять! Вам не скрыться от меня!

Подопечный Баюна подскочил, пару секунд не понимая, что происходит, и лишь хлопая глазами. Страшная мысль, как стрела, ударила его. Хватая попугая в охапку, он влетел в еще открытую дверь, и дорожка понесла его обратно. Андрей с трудом устоял на ногах и даже сделал несколько шагов вперед, поэтому, когда дорожка подвезла его к перекрестку и резко остановилась, полетел на пол. Вахмурко Попугайло предусмотрительно вылетел из его объятий, а не ожидавший такой подставы парень больно ударился об пол.

Это отрезвило его, но не до конца. Не глядя по сторонам и не обращая внимания на приглушенный свет, который вдруг стал каким-то тревожным и неуверенным, он кинулся вперед по коридору. Попугай еле успевал за ним. Чуть ли не в два прыжка преодолев весь путь, Андрей ткнулся носом в стенку: дверь не спешила появляться.

– Как… как… это… отк… – Андрей хотел было что-то спросить, но дыхание не желало восстанавливаться, и из горла вырывались только какие-то хрипы и стоны. Ничего путного не получалось.

– Видишь углубление? Вот туда и нажимай, – посоветовал попугай. – Посильнее жми, не бойся.

Едва нашарив какое-то небольшое углубление в стене, Андрей надавил на нее пальцем слишком сильно. Потрясенная таким напором автоматика, не до конца понимая, что от нее хотят, послушно распахнула дверь. Это произошло так резко, быстро и неожиданно и сопровождалось душераздирающим скрипом непривычных к таким действиям механизмов, что Андрей вновь полетел на пол.

Звездный Странник был совсем рядом по космическим меркам. Впрочем, недостаточно близко, чтобы открывать огонь, но приближался с каждой секундой. Двигатели на звездолете первого класса работали на полную мощность. Даже если бы Взгляд Пантеры ускорился до предела, ему бы не удалось скрыться: пираты были куда быстрее.

– Плохо дело, – озвучил свое мнение попугай. – Похоже, нам крышка… кирдык… хана… как там еще говорят?

Андрей, не мигая, смотрел на экран и не желал признавать, что все так безнадежно.

– Прямо ничего нельзя сделать? Можно же открыть ответный огонь, можно пытаться уйти, в конце концов… Мы же не будем стоять и ждать.

– Конечно, мы не будем стоять и ждать.

– Ведь мы же тогда оторвались от роботов! Может, и сейчас…

Попугай вдруг неожиданно фыркнул.

– Велика заслуга: сбежать с простеньких роботов патруля. Да от них каждый убежит. Тут другая ситуация: против нас – Звездный Странник, самый совершенный звездолет, по сравнению с которым наш – так, пылинка. Даже не смотря на то, что они так похожи.

Тут раздались тяжелые шаги, двери быстро открылись и так же стремительно захлопнулись. Андрей оглянулся; Баюн с тревожно мигающими датчиками приближался к ним быстрым шагом.

– Что происходит? – взволнованно спросил он. – Я все бросил и прибежал сюда. Что происходит?

– Ничего не происходит, – спокойно ответил Андрей, не желая беспокоить Баюна, сердечник которого и так уже работал на пределе, грозя вот-вот выйти из строя. Ложь далась с большим трудом, но она была необходима.

– Ага. Нас всего лишь догнали пираты во главе с Лигнумом и вот-вот могут открыть огонь, – оптимистично добавил попугай, совершенно не думавший о здоровье няньки. – Но теперь-то мы еще повоюем. Ты, кажется… эм, Андрей, предлагал открыть ответный огонь. Это мы и сделаем. Баюн, к пульту управления огнем. Надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться. Ну что… как говорится, йо-хо-хо и бутылка рома.

Под конец попугай начал говорить так, словно был пиратом. Впрочем, он действительно был им.

Баюн не стал охать, возмущаться или что-то говорить, а просто молча встал туда, куда ему приказали. С оружием он был знаком вовсе даже не приблизительно, хотя и профессионалом в этом деле не являлся. Нянька знал, что в случае чего попадет в корабль, если их до этого не размажут по стенке.

Вахмурко Попугайло решил временно взять управление в свои руки. Среди всей компании он, должно быть, был наиболее опытным по выходу из критических ситуаций.

– Баюн, – командовал он, – твоя задача: стрелять практически постоянно. Не подпускай их. Попадаешь ты или нет – не важно; главное, стреляй. А ты, Андрей, вставай к штурвалу, сейчас мы будем нырять в гиперпространство.

– Стой! Это опасно! И я, в конце концов, ничего не умею, – попытался было отказаться подопечный Баюна.

– Вот сейчас и научишься, – прервал его хакер. Он говорил все так, словно всю жизнь был капитаном и раздавал команды зычным голосом, подгоняя подопечных. – Буду учить тебя основам. Для начала, уменьши карту неба.

Монитор послушно продемонстрировал практически весь знакомый человеку космос. Маленькая точка, где они находились, пульсировала где-то на самой окраине, а Деметра, такая же маленькая, была поближе к центру. Впрочем, здесь, на карте, казалось, что она довольно близка к звездолету. На самом же деле их разделяли недели.

Попугай клювом нажал несколько кнопок. Сначала пунктиром на карте появилось направление движения звездолета, после таким же пунктиром был проложен прямой путь от них до планеты. Линии не совпали. В следующую секунду пунктиры пропали, образовав два отрезка. Угол между ними был выделен дугой, и компьютер тут же выдал странный результат: 52°8‘7’

– Итак, до Деметры достаточно далеко, поэтому, чтобы наверняка, нужно развить максимально возможную скорость. Потом: поворачиваешь штурвал на эти 52° и резко стартуешь. И все – ты в гиперпространстве.

– Подожди, – оборвал его Баюн, до этого обстреливающий противника. – В гиперпространство входят совсем не так, да и рассчитать все нужно наиболее точно.

– Нужно, – прервал его попугай. – Ты прав во всем. Но это, так сказать, гиперпространство для чайников. Большой риск вообще не выйти оттуда, но если мы не рискнем – попадем в руки вот к этим вот. Поэтому… штурвал повернуть.

Поворачивать штурвал ровно на 52°, забыв даже про минуты, оказалось очень сложно, однако под пристальным вниманием Вахмурки у Андрея все получилось.

– Прибавь газу, – вдруг весело прокричал тот.

Капитан подвинул рычаг до упора. Звездолет тряхнуло, а двигатель возмущенно фыркнул, но все-таки ускорился. Андрея вдавило в кресло, и Взгляд пантеры куда-то понесся, оставляя позади и Опес, и пиратов, и вообще этот сектор Вселенной. У парня зазвенело в ушах, а в голове все смешалось; он не понимал, где и что происходит. Перед ними что-то замелькало.

– Плавно уменьши скорость, но ни в коем случае не делай ниже световой, – прокричал попугай, но слова долетели до капитана через какую-то вату.

Андрей осторожно выполнил и этот приказ. Мельтешение прекратилось, и их куда-то выбросило. Парень вновь взглянул на карту и обнаружил, что они совсем близко от Деметры.

– А теперь второй минус подобных перемещений. Нас уже вычислили, и через несколько секунд тут появится очень злой Крокс.

В нескольких тысячах километров от них что-то блестело. Если приглядеться, на бортах звездолетов можно было заметить герб Деметры. Увы, но именно в этом месте решил появится самый грозный флагман во Вселенной. Юркие правительственные корабли окружили звездолет, обнажив пушки.

Пожалуй, это был единственный проигранный Звездным Странником бой. Возможно, это было потому, что звездолет управлялся не твердой рукой капитана Крокса, а всего лишь каким-то Лигнумом – каков же тот в бою, никто не знал. Экипаж Взгляда Пантеры наблюдал за сражение издали, не решаясь вмешаться, но и не собираясь уходить.

Когда Странник тащили за собой, Андрею показалось, что звездолет живой, и его глаза смотрят прямо в душу ему, простому мальчишке с Деметры. Корабль был унижен, раздавлен и зол своим ужасным положением. И все, кто видел это, делили эти чувства с звездолетом.

========== Глава 11. Откровения пирата ==========

Баюн следил за попугаем очень пристально. Грохотун, возлежавший на самой обыкновенной кровати грудой бесполезного металлолома, не подавал пока признаков жизни и не спешил оживать. Вахмурко Попугайло тщательно изучал устройство своего врага, думая, какой винтик можно умыкнуть и что можно переделать. Увы, нянька не спешил уходить и не отвлекался вообще.

Пернатый хакер оглянулся, натыкаясь взглядом на Андрея и Лависсу, сидящих в углу и шепчущихся о чем-то своем тихо и спокойно. Ребята скучали. Иногда они оглядывались на роботов, оценивая, как долго им еще ждать оживления рогатого убийцы. Его программирование, как и попугай, мало сейчас интересовали подростков, но они все-таки увидели умоляющее лицо Вахмурки, который просил отвлечь Баюна на себя.

Усмешка тронула губы Андрея, и, сказав что-то Лависсе, тот отвернулся. Девушка еще несколько секунд наблюдала за попугаем, не теряющем надежды, а после последовала примеру своего друга. Пернатый хакер, наблюдавший за этим действием, резко погрустнел: отвлечь няньку мог только его подопечный, но и тот не был заинтересован в неправильно перепрограммированном Грохотуне. И попугай понял, что масштабных изменений не получится; придется довольствоваться малым. А вот чем именно, необходимо думать сейчас.

Когда попугай застучал клювом, записывая новую программу для робота-убийцы, Баюн собрался еще больше.

– Может ты отвернешься? – поинтересовалась птица. – Нет, честно, я ничего с Грохотуном не сделаю, пусть он живет и дышит себе, стреляет в детишек и орет свое коронное «старые модели!», – Баюн на это покачал головой, и Вахмурко сделал вид, что рассердился. – Послушай, Баюша, я не могу работать, когда на меня так пялятся. Я начинаю сбиваться, путаться; так что вы, скорее всего, скоро получите неисправного Грохотуна.

Нянька на эту уловку не повелся. Вообще, за годы общения с Андреем, который еще в детстве был хитрым, сообразительным и любил влезать в авантюры, он научился не верить практически всему, не то что словам, сказанным таким милым тоном. Поэтому он как смотрел на Вамхурку с интересом ювелира, ученик которого держит в руках драгоценный алмаз, так и продолжал смотреть, вперив свои красные глаза-датчики в Грохотуна и следя за любыми действиями хакера.

– Лучше работай, – посоветовал он Вамхурке, который и не думал браться за работу. – Слово – серебро, а молчание – золото. Работа не волк, в лес не убежит. Кто работает, тот есть. Без труда…

– Стой! – завопил попугай, взмахивая крыльями. – Да следи ты за мной сколько хочешь, не грузи только своими пословицами и поговорками.

– Между прочим, это богатство нашего языка.

– Может, и богатство, может, и нет, но давай договоримся. Я молчу – и ты молчишь тоже.

Баюна подобный расклад устроил. Не то чтобы ему очень хотелось молчать, но ему ужасно надоело слушать болтовню Вахмурки Попугайло, а способ заткнуть его еще не был придуман. А объяснить ему, что пословицы – это великая вещь, которая помогает жить, он мог и потом.

Дальше попугай работал в тишине. Сейчас он действительно был похож на ювелира, нашедшего драгоценный камень невиданной красоты. Наверное, годы жизни с первым хозяином отложили на нем свой отпечаток. Глядя на действия бывшего президента Деметры, можно было любоваться их точности и изящности. Но за ними наблюдал лишь Баюн, которому была важна не красота, а результат; Андрей и Лависса, который все еще оставались в комнате, молчали, из-за чего создавалось ощущение, что их нет, и скучали.

Наконец, работа была выполнена. Попугай, как-то хитро поблескивающий глазами, отлетел в сторону, любуясь результатом своих трудов. Внешне Грохотун не изменился, лишь внутренне, и оценить все можно было только после запуска.

– Готово, – сообщил попугай.

Андрей и Лависса оживились: они только этого и ждали. За считанные секунды они оказались рядом с Грохотуном, наблюдая, как Баюн осторожно прикручивает ему голову. Сначала он, открыв свой ящик, выудил оттуда все необходимые мелкие детали. В подобный ящик они были спрятаны потому, что нянька справедливо боялся за их сохранность. Вахмурко глядел на это с сожалением: часто ли он видел разобранного Грохотуна, и вот незадача – не получилось ничего стащить.

Наконец, все было сделано, и Грохотун ожил. Свое положение – он до сих пор лежал на кровати – робот-убийца не оценил и, резко подскочив, поднялся на ноги, недоуменно разглядывая Баюна, Андрея и Лависса, а заодно и попугая. То, что Крокса в комнате не оказалось, его не устраивало. Рука робота сама потянулась к погнутому рогу, и, ощутив, что с ним что-то не то, Грохотун заревел.

Все благоразумно отошли на несколько шагов назад, а Баюн еще и встал так, чтобы закрыть детей. Связываться в рассерженным роботом-убийцей никто не хотел.

– Старая модель! – взревел он, глядя на Баюна и пытаясь выпрямить свой драгоценный рог. Тот всячески сопротивлялся.

– Попугай, неужели ничего не получилось? – поинтересовался Андрей, поворачиваясь к Вахмурке, но не забывая, скосив глаза, наблюдать за Баюном.

Бывший президент Деметры пожал плечами. По его расчетам с Грохотуном должно было быть все нормально, потому что попугай действительно вернул старую программу робота-убийцы, пусть и с некоторыми изменениями. Рогатый робот всегда вел себя странно и иногда непредсказуемо, поэтому делать сейчас выводы было рано.

– Как будто ты такой уж новый, – спокойно ответил Баюн, на что попугай тихо пробормотал: «Безумству храбрых поем мы песнь…»

Но Грохотун вел себя мирно и не спешил убивать всех и вся только за то, что его тоже назвали старой моделью. Вместо этого он вытащил из своих пластин задрипанную книжечку, в которой попугай без труда опознал инструкцию.

– Вот, нянька, смотри, – заявил он, поднося книжечку поближе к Баюну, чтобы тот смог все рассмотреть. – Ты же ходячая… это… как ее… эниклоцедия…

– Энциклопедия, – автоматически поправил нянька.

– Вот-вот. Я это же и сказал. Видишь эти буковки. Здесь сказано, что я самая новая и совершенная модель во Вселенной.

– А еще и самая скромная, – добавил Андрей, но Грохотун принял это за комплимент. Он издал торжествующий звук.

– Вот именно, – сказал он.

Попугай, которого не устроило то, что его все забыли, не удержался и решил вставить в разговор свои пять копеек, тем более что момент был самый подходящий.

– Самая глупая ты модель во всей Вселенной, а не совершенная. Если бы каждый год проводились конкурсы на самый глупый поступок, ты бы постоянно брал первые места.

Грохотун и здесь повел себя достаточно мирно. Повернувшись к Вахмурке, он спокойно сказал:

– А, и ты здесь, летающий мусор. Где кэп?

– Который из? – не удержавшись, спросил попугай, а потом, вспомнив, добавил. – И вообще, я на тебя обижен.

Конечно, Грохотун не мог оставить слова попугая без внимания. Он мог быть слегка туповат, но когда дело касалось Крокса, резко преображался и, казалось, становился обладателем прекрасного процессора, способного, как и Шерлок Холмс когда-то, по малейшим деталям узнать все, что случилось с кэпом.

Вахмурко Попугайло, как он сам сообщил Грохотуну, был ужасно обижен. Он отвернулся и отлетел подальше, не собираясь отвечать на вопросы. Должно быть, он хотел разозлить верного робота и заставить его переживать за Крокса. Если бы они были вдвоем, подобная тактика должна была сработать, но сейчас с ними было еще трое.

Баюн, у которого не было никакого желания тянуть кота за хвост, поведал Грохотуну все, что знал. Робот-убийца внимательно слушал, по ходу еще и меняя свое отношения к няньке в еще более лучшую сторону – после случая трехгодичной давности он уже практически считал Баюна другом. Сейчас же все стало еще лучше, и нянька начал превращаться в своего, за которого нужно заступаться и которому нужно помогать. Тем более, про Крокса тот рассказывал с искренним участием.

Когда рассказ был окончен, в комнате воцарилась тишина. Все ждали реакцию Грохотуна с нетерпением, словно она могла прояснить ситуацию.

Хрясь!

Громкий звук оказался неожиданностью. Это робот-убийца, долго и безуспешно пытавшийся выпрямить рог, только усугубил дело, сломав его. Он несколько секунд смотрел на драгоценную часть тела в своей лапе, но после уверенным движением отбросил ее в сторону. Капитан Крокс оказался даже важнее рога.

Даже попугай, исподтишка наблюдавший за действиями Грохотуна, свистнул от удивления.

– А ничего больше не хочешь спросить? – поинтересовалась Лависса. – Ну там, почему попугай на тебя обижен?

– А зачем? – тупо пробасил робот-убийца. – Он молчит, и мне же лучше – хоть мои драгоценные уши отдохнул немного.

– Уши? Какие уши? – возмутился Вахмурко Попугайло, уже позабыв про обиду. – У тебя не уши, пень, а датчики. И вовсе они не драгоценные… так, старье.

– Это у меня-то старье? – взревел верный соратник Крокса.

– Ну не у меня же. И процессор у тебя старинный – надо же, додуматься назвать меня летающей гусеницей и червяком! – возмутился Вахмурко.

Рука Грохотуна вновь потрогала то место, где раньше был рог, и вновь ничего не нашла. Но робот и не думал расстраиваться.

– А умный тот я был парень. Летающая гусеница – ха-ха. Летающий червяк. Последнее, кстати, мне больше нравится. Ну вот ведь вылитый червяк, ха-ха. Да, умный парень был, жаль его…

– Умный? Да, по-мойму, он был туп, как пробка. Например, это он погнул рог, – парировал Вахмурко, вновь давя на больное.

***

Библиотека, в принципе, была довольно обыкновенная – вытянутое помещение прямоугольной формы с большими круглыми окнами, выходящими во что-то, напоминающее зимний сад с причудливыми растениями. За садом, скорее всего, ухаживали и следили, потому что все растения были аккуратной формы; все кустики и деревца, судя по высоте и толщине, были довольно молоды, и благодаря этому можно было сделать выводы относительно возраста звездолета.

Стены были какого-то благородного древесного цвета, но за огромными стеллажами, до верху заполненными книгами, их толком и не было видно. В самом центре помещения располагался небольшой овальный стол, а дальше шкафы образовывали целые библиотечные лабиринты, уходя вглубь помещения и создавая полумрак. Пыли здесь не было, и вообще – не пахло ни стариной, ни ветхостью. Казалось, что в библиотеке все новое, даже книги.

Если бы в подобное помещение попал человек из далекого XXI века, где библиотеки все-таки частенько попадались на глаза, то он не нашел бы в этом ничего необычного. Но сейчас печатные книги хранились только в музеях в специальных помещениях в неких веществах, которые замедляли их разрушение – обо всем этом и Андрей, и Лависса знали лишь приблизительно. Теперь же все книги заменяли компьютеры и прочие устройства, которые имели доступ в любые электронные библиотеки в мире; однако и ими сейчас мало кто пользовался. Именно поэтому подобная коллекция книг могла вызвать лишь удивление.

Кольцова и Андрей заходили в библиотеку нехотя, следуя за Баюном, который практически тащил их за собой. В отличие от няньки, они не горели желанием исследовать книгохранилище.

– И что мы здесь забыли? – поинтересовался Андрей, и согласная с ним Лависса еле заметно поморщилась.

– Вам так хочется слушать перепалку попугая и Грохотуна?

Когда они уходили, спор между этими двумя набирал обороты: Грохотун, задействовав весь словарный запас, пытался найти эпитет оригинальнее, который подошел бы надоедливому Вахмурке, сам попугай всячески мешал мыслительному процессу, увлеченно капая боевому роботу на мозги. Слушать подобные перепалки всегда была очень интересно, но Баюн не дал насладиться бесплатным зрелищем, утащив их в библиотеку.

На вопрос робота, если говорить честно, можно было ответить только «да», поэтому все предпочли помолчать. Вместо этого и Андрей, и Лависса с интересом оглядели помещение, но интересовали их вовсе не книги: ребята занимались поиском выхода, надеясь, что им удастся сбежать от увлеченного Баюна.

Старого няньку их молчание удовлетворило: должно быть, он решил, что подобным образом друзья соглашаются с тем, что перепалки двух пиратов – пустая трата времени. Порой, безусловно, их было интересно слушать, в подобных спорах время могло пролететь незаметно, и сам Баюн иногда внимательно следил за попугаем, который, казалось бы, со дня их знакомства еще не повторил ни одной своей шутки. Правда, у подобного развлечения был и другой момент – эти двое, как-никак, являлись матерыми космическими волками, прошедшими войну, и в их речи могли звучать слова, которые детям были противопоказаны. Благо, Баюн так и не узнал, какие слова знает его подопечный.

Увы, из библиотеки был всего один выход, и сбежать пока не получалось, потому что робот спокойно стоял, вертя головой и оценивая фронт работ. Должно быть, он размышлял, с чего следует начать их осмотр. Лависса, признаться честно, не понимала, зачем его вообще начинать. Книги ее сейчас, когда вокруг них так много тайн, не только в поведении Крокса, но и в самом звездолете, сидеть в пыльном (как Кольцова считала) книгохранилище не имело смысла.

– Слушай, что мы здесь вообще забыли? – озвучил ее мысли Андрей.

– Знания, – если бы Баюн мог, он сейчас пожал бы плечами. – Век живи – век учись. Тем более, это библиотека очень странная, и поэтому ее тем более нужно изучить.

Андрей на это высказывание лишь хмыкнул.

– Что в ней такого необычного-то? Библиотека как библиотека.

Но Баюн не собирался разъяснять подопечному все на пальцах; он считал, что пора бы уже включать логику и доходить до всего самому. Более того, он не желал понимать подобной ненависти к книгам от последних поколений, которые ему довелось воспитывать. По его мнению, книги были ценнейшими, что только изобрело человечество.

Сейчас все романы, повести, рассказы и прочие художественные произведения, созданные человеком даже тысячи лет назад, были доступны практически каждому, и в печатных книгах перестали нуждаться. Их выпуск прекратился еще тогда, когда молодой и только собранный робот, не успевший стать Баюном и имевший только порядковый номер, появился на свет. С тех пор прошли долгие столетия, и все печатные книги, какие только были не свете, стали старыми, ветхими и пожелтевшими, здесь же, на полках, стояли вполне новые и аккуратные тома в красивых переплетах, которые никак не потрепало время.

Вместо того, чтобы отвечать на вопрос, Баюн принялся командовать:

– Ты, Лависса, берешь на себя вот эти шкафы, – кивок в нужную сторону. – Андрей – эти, – снова кивок. – Я же все остальное. Один посмотрели – и пошли смотреть дальше. Кто не работает, тот не ест.

– А что мы ищем?

– Все странное и необычное, – последовал ответ, и все разбрелись.

Лависса оглянулась на Андрея, но тот смотрел себе под ноги и так и не заметил ее пристального взгляда. Он двигался туда, куда указал ему Баюн, спокойно взял в руки одну из книг и принялся ее перелистывать. Кольцова возмущенно смотрела на это безобразие несколько минут, но ей это быстро надоело, и девушка зашагала к своему шкафу. Его нельзя было назвать полным под завязку, и при желании на полки можно было втиснуть еще пару томов, но даже то, что имелось, вызывало к Лависсе некую дрожь – ее безумно достали все те учебники, которыми ее пичкал отец, и заниматься книгами сейчас ужасно не хотелось.

Андрей перелистывал книги на полках, а потом вновь ставил их на место, оценивающе оглядывая шкаф. Баюн скрылся где-то в книжных лабиринтах, позабыв о своих подопечных. Лависса же как стояла столбом и ничего не делала, так и продолжала стоять.

Думалось в библиотеке просто прекрасно, словно это само помещение заставляло ее размышлять на разные темы. Действительно, в мысли лезло все, вплоть до ссоры с отцом, которая произошла два месяца назад, кроме вот этих вот книжных полок, от которых Кольцова воротила нос. Она то и дело поглядывала на дверь, думая, когда лучше всего сбежать, но пока не решалась предпринимать подобные попытки, желая убедиться, что Баюн действительно занят.

И вот, наконец, пролетело достаточно много времени, а старый робот все не появлялся. И тогда Лависса решилась. Она оглянулась на Андрея, уже собираясь привлечь его внимание, но парень, казалось, действительно увлекся своим делом, увлеченно читая какую-то книгу. Кольцова фыркнула, но промолчала и медленно, крадучись словно кошка, двинулась в двери.

Коридор – длинный и узкий, но все равно до безумия скучный, девушка прошла быстро и уже собиралась нырнуть в лифт, чтобы попасть… неважно куда попасть. Но что-то ее остановило. Кольцова оглянулась и увидела перед собой все то же самое, что видела до этого – мерцающие лампочки и две идентичные двери, которые приветливо распахивались, стоило человеку приблизиться у ним. Двери были обыкновенными, но вот тайны, которые хранились за ними, вовсе нет. Вспомнив о том, что пираты лишили ее оружия, которое, в принципе, может еще пригодиться, и вспомнив о помещении с цветком, название которого она уже забыла, Лависса плюнула на все свои планы и уверенно вошла в оружейную.

Какие бы приключения не вставали на пути у Лависсы, какими бы опасностями не была полна ее жизнь, в оружие она разбиралась очень и очень плохо. Она, в отличие от Грохотуна, не могла и не хотела оценивать весь тот ряд пистолетов, бластеров и пушек, который хранила в себе длинная прямоугольная комната. Девушка прошла через все помещение, останавливаясь перед полками, где было все поновее и помощнее, и вдруг замерла.

Тишина, казалось, стояла абсолютная, но во всем этом было что-то не то. Кольцова напряглась и прислушалась, хотя и не услышала ничего, кроме собственного дыхания. Схватив первый попавшийся бластер и только после поняв, что он не самый легкий и не самый удобный, девушка развернулась и наставила свое оружие на обыкновенные полки.

– Фух! – выдохнула Лависса, счастливо думая: «Показалось!».

Вовсе не стоило забывать, что она на чужом – пиратском – звездолете, что Лигнума не стоит недооценивать, что в такой ситуации не стоит расслабляться. Лависса забыла.

Кто-то, резко схватив ее волосы так, что Кольцова громко взвизгнула, притянул ее на себя, после впечатал в стенку и только потом закрыл рот рукой. Девушка протестующе замычала. Волосы растрепались, лезли в нос и глаза и, что было неприятнее всего, закрывали обзор. Лависса, зажатая в стальных объятьях неизвестного, завозилась, пытаясь выбраться, однако ее попытки не увенчались успехом.

– Немедленно отпустите меня! – попыталась сказать девушка, но получилось только очередное мычание.

Поняв безвыходность своей ситуации, девушка перестала вырываться. Неизвестные словно этого и ждали. Ненавистные волосы тут же убрали с ее лица, и взору Кольцовой предстала странная картина: какой-то неизвестный шкафоподобный громила с прямоугольной головой и одним-единственным красным датчиком вжал ее в стену, а рядом, ухмыляясь, длинной палкой стоял Лигнум.

Лависса снова замычала, пытаясь что-то спросить.

– Убери, – коротко приказал Лигнум, не утруждая себя словами.

Робот явно был туповат, потому что так и не понял, что ему убрать.

– Руку, – вновь приказал пират, на этот раз более резко и раздраженно.

Едва получив возможность дышать, Лависса прежде всего сделала несколько вдохов и выдохов полной грудью. Лигнум терпеливо ждал, поглядывая на девушку чуть прищуренными голубыми глазами – этот небесный цвет был настолько невинным, что ничуть не шел этой палке.

– Отпустите меня! – потребовала Лависса, вновь пытаясь вырваться.

Вместо этого ее еще сильнее вжали в стену.

– Ну что же ты, друг мой, – хмыкнул пират. – Не видишь, дама просит ее отпустить. А дама, если не ошибаюсь, королевских кровей.

Робот завозился, не понимая, что от него требуется – то ли еще сильнее сжать пленницу, то ли отпустить ее. Лигнум кивнул головой, и груда металла явно нехотя поставила Лависсу на ноги. Едва ощутил опору под ногами, Кольцова попыталась подвинутся, но руки-глыбы тут же доступно объяснили девушке, что в передвижениях она ограничена.