Текст книги "Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора (СИ)"
Автор книги: Королева Марго
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
– КТО? ТЫ? – повторил вопрос, – запрокидывая голову Лагиуса, чтобы он не мог уйти от зрительного контакта.
– Я – Конрад Лагиус, адепт четвёртого курса академии Грёз. Менталист, – словно мантру, повторил ответ молодой мужчина.
Ещё один блок был разрушен.
– КТО? ТЫ?
– Крис, – вмешался Сайлос, отталкивая меня от того, кого мне хотелось придушить. – Прекрати, ты сломаешь его.
Встряхнув головой, устало посмотрел на своего друга. Он прав, только мне от этого, к сожалению, не легче. От злости пнул ногой стул, на котором сидел студент. Впервые мои чувства не поддавались контролю. Мне хотелось выть от ярости и крушить всё вокруг.
От Сайлоса пришла волна покоя и тепла. Дракон делился со мной энергией, пытаясь вернуть мне ясность ума. Помогло. Правда, не знаю, надолго ли...
Посмотрел на адепта. Тот, не двигаясь, сидел на своём стуле и смотрел в одну точку. Из его носа текла тоненькая струйка крови. Если бы не Сай, адепт был бы уже мёртв.
– Что думаешь? – Сайлос тоже это заметил и теперь пытался по своим каналам пробить соплеменника. – Я не чувствую от него фальши. Либо он действительно тот, за кого себя выдаёт, либо с ним хорошо поработали.
Обходя Конрада по кругу, Сайлос считывал его ауру.
– Аналогично. Имя рода он назвал подлинное, но спутанность сознания присутствует.
– Следов вмешательства некромантов нет. Душа этого дракона никогда не покидала его тела. Вариант с двойником отпадает, – закончив осмотр, дракон взглянул на меня.
– Двойника нет, зато есть кукловод, – подойдя к студенту, я взял его руку в свою ладонь.
Камень в печатке, словно кровь в жилах живого существа, ритмично пульсировал, привлекая к себе внимание. Но это только внешне, на ощупь кристалл оказался холодным.
– Рита создала двойников для меня и для себя. По периметру выставлена охрана. Установлена слежка за двойниками.
Я кивнул, продолжая рассматривать артефакт. Такие поделки редки. Тот, кто его создал – мастер своего дела.
– Крис, идеи есть? Где будем искать Марианну?
Продолжая рассматривать перстень адепта, я на удивление спокойно произнёс, хотя внутри бушевала стихия:
– Хороший вопрос. Если б знал, то не стоял бы здесь. Нужно проконсультироваться с мастером по камням, – перевёл взгляд на дракона. – Может, хоть с помощью специалиста сможем отследить связь с хозяином. Оповести Вильеса через духа рода...
Неустановленное место, где-то в подземелье...
Марианна
Когда-нибудь всё надоедает до такой степени, что становится безразлично происходящее вокруг. Я никогда не понимала людей, которые говорили мне об этом, пока не столкнулась с подобным напрямую. Страх ушёл на задний план. Наступила апатия. Не обращая внимания на посторонние звуки, прикрыла глаза. Голос «Паука» противным эхом разносился по пещере. Похититель не спешил показываться на глаза, что было странно для меня. Обычно похитители стараются быстрее выйти на связь, чтобы озвучить свои условия. А тут – тишина. Неизвестность убивала, хотя срок моего заточения был пока невелик. По телу бегали зябкие мурашки, спровоцированные чьим-то пристальным вниманием. Я ощущала на себе чужой заинтересованный взгляд. Так хищник обычно рассматривает пойманную добычу.
Лаура уже давно спала. Тихое сопение доносилось с правой стороны от меня. Уронив голову мне на плечо, соседка уплыла в мир сновидений. Не думая, я гладила девушку по волосам, тем самым успокаивая и даруя чувство поддержки. Кулон, который подарил мне Кристиан, жёг кожу, но извлекать его на обозрение публике я не спешила. Это был мой единственный козырь. Оставалось только придумать, как его использовать. У меня был только один шанс, ведь камень одноразовый.
Лаура утверждала, что вокруг стоят «глушилки», блокирующие магию, и ослабевают они только в тот момент, когда появляется похититель. Входа в пещеру как такового нет, «паук» приходит через портал. Значит, он и провоцирует ослабление магических барьеров. На ум приходило только одно соображение: кристалл нужно использовать тогда, когда в камере в очередной раз появится неизвестный маг.
Только как это сделать? Лаура беспомощна, да и я недоучка-менталист. Мои способности в этом мире смешны. Магии как таковой во мне нет от слова «совсем». Умение считывать судьбы не поможет выбраться отсюда. Я так и не научилась управлять своим даром. Слишком мало прошло времени.
***
...Яркое свечение неожиданно озарило темноту. Если бы я в этот момент не прикрыла глаза, то, скорее всего, ослепла. Тело невольно напряглось. Соседка, не просыпаясь, тоже завозилась у меня под боком.
– Какая идиллия, – мягко промурлыкал мужской голос, который показался мне знакомым.
Сердце отчаянно забилось, когда до меня, наконец, дошло, чей голос я слышу. Сглотнув, распахнула глаза. В метрах трёх от меня стоял один из моих насильников. Расставив ноги на ширину плеч и скрестив руки на груди, брюнет, наклонив голову чуть набок, смотрел на меня. Позади него маячила дымка портала. Именно от неё и исходил свет.
Умом я понимала, что всё это – иллюзия, ведь именно этот мужской образ навсегда отпечатался у меня в сознании как отпечатывается умерший человек. Я точно знала, что он погиб. Однако неприятные эмоции все равно накрыли меня с головой. Я даже почувствовала, что задрожала. Чтобы не выдать своё волнение, закусила губу.
– Ну что же ты, персик мой, не встречаешь меня? – раскинув руки в стороны, брюнет, видимо, ждал, что я к нему подойду.
Это был мой шанс. Я могла попытаться быстро нырнуть под его руку и прыгнуть в портал. Если бы не останавливало одно «но». Страх. Он, казалось бы, пережитый и забытый, вернулся с новой силой, полностью обездвижив меня. Я никак не могла перебороть ужас, сковавший мои мышцы. Лаура тоже очнулась ото сна. Она, как и я, с ужасом наблюдала за мужчиной.
Мой страх объяснялся моим прошлым. Чего боялась Лаура, мне предстояло ещё узнать.
Из уст мужчины вырвался смешок. Даже слепой – и то почувствовал бы, как он наслаждается своей властью и нашей с Лаурой беспомощностью. Он словно паук, удачно расставивший свои сети. Он – главный в этой партии, и, в отличие от нас, прекрасно знает о своих преимуществах.
Лаура ухватилась за моё предплечье и ещё ближе придвинулась ко мне. Я обняла несчастную девушку в защитном жесте. Теперь я начала понимать её страх. Можно сойти с ума, наблюдая за тем, как похититель, словно хамелеон, меняет маски, представляясь то твоими родными, то теми, кого ты видеть не хочешь. Не знаю, как ему это удалось, но мужчина выбрал самый удачный образ из моих кошмаров, примерив на себя личину моего насильника.
– А ты стойкая, – перестав улыбаться, мужчина двинулся в нашу с Лаурой сторону. Словно заворожённая, я наблюдала за действиями хищника, что решил сыграть в игру на выживание. – Боишься, но виду не показываешь, – промурлыкал похититель. – Так ещё интереснее. Я люблю поиграть.
К моему удивлению, страх постепенно сошёл на нет, и слова «паука» стали мне безразличны. Я смогла настроиться, выставив щиты, тем самым обособившись от чужого влияния. Сейчас передо мной стояла цель выбраться отсюда. Мозг лихорадочно просчитывал все пути. Например, меня очень сильно привлекал вход, что впустил сюда этого монстра.
Портал по непонятным для меня причинам двигался вслед за мужчиной. Хамелеон делал шаг – и зеркальная гладь, словно тень, тут же следовала за своим хозяином. Так разве бывает? Насколько я знаю, портал выстраивается в конкретной точке пространства, и смещение его хоть на один градус очень опасно для здоровья. Или этот мужчина – мастер своего дела, или больной на всю голову.
«Ха-ха-ха, – посмеялось надо мной моё сознание. – Скорее всего, два в одном. А это ещё страшнее».
Между тем похититель кружил вокруг нас, словно коршун, выслеживающий добычу. Дымка портала не отставала от своего повелителя. Самое интересное заключалось в том, что портал не менял своих размеров. Да, он растекался, то расширяясь, то сужаясь, но, как только мужчина останавливался, портал принимал чёткие очертания. Не думаю, что это иллюзия. Ведь воздух вибрирует, когда портал меняет местоположение. Может, это действительно мой шанс? Если да, то я намерена им воспользоваться. И пойду на всё, лишь бы выбраться отсюда. Я верю в Кристиана, но сидеть, сложа руки, не смогу.
Основная задача – подпустить противника поближе к себе. Что ж, миссия выполнима. Но сначала мне нужно лучше рассмотреть то, что находится у мужчины за спиной. Если это действительно то, о чём я думаю...
Похититель, сощурив глаза, пристально прошёлся взглядом по моей фигуре. Остановившись в метре от меня, застыл, словно почувствовал неладное.
Проклятье! Не хватало ещё, чтобы он что-то заподозрил. Что делать-то?
Точно! Страх. Мне нужен страх. Он не видит во мне жертвы, и это его настораживает.
Мысли забегали в моей голове, подкидывая разные идеи. Ничего дельного не придумав, стала вспоминать самые худшие дни своей жизни: смерть родителей, двух недоносков, что решили поиздеваться над моим телом, период реабилитации, чужая страна...
Я прокручивала в голове все то, о чём хотела забыть навсегда. Жалость к себе, одиночество, ненависть, обида...
Словно лавина, меня накрыл полог отвратительных чувств. Сейчас я делала вызов самой себе. Камень на груди нагрелся до такой степени, что стал причинять дискомфорт, обжигая кожу. Скривилась, чем вызвала ядовитую улыбку на лице у мужчины. По его расширившимся глазам поняла, что он испытывает наслаждение на грани оргазма. Ноздри «паука» раздувались, когда он втягивал воздух. Помимо кислорода, этот гад явно дышал и напитывался моими негативными эмоциями.
«ДА ЧТО ЖЕ ТЫ ТАКОЕ?!»
Я не могла припомнить ни одного существа этого мира, которое подходило под описание того, кто стоял передо мной. Бедная Лаура. Бедные девушки. Теперь понятно, для чего мы ему нужны. Мы – просто корм. Он живёт за счёт нас. Это паразит, высасывающий из жертв жизненные силы.
– Мм... – облизнувшись, мужчина сделал ещё один небольшой шаг в нашу сторону. – Девочки, да вы просто «кладезь» эмоций. Гномка-то заработала на полную мощь. А про тебя, – ткнул он пальцем в мою сторону, – и говорить нечего. С тобой у нас запланирована масса мероприятий. Моя ты хорошая, давай, покорми меня ещё.
Голос не то человека, не то животного просто леденил кровь в венах. Но я даже внимания не обращала на это. Мужчина питался, испытывая удовольствие, я же освобождалась от всего нехорошего, испытывая облегчение. Просто симбиоз, блин.
– Я боль-ш-ше не м-могу...
Соседка задрожала, словно заяц. Мне бы её успокоить, да вот только отвлекаться нельзя. Потерпи, маленькая. Скоро будет всё хорошо. По крайней мере, я надеюсь на это.
– Ну же! Давайте, мои сладенькие...
Прикрыв глаза, враг приближался, забыв про осторожность. Рука поползла к груди. Сквозь материю плаща нащупала кулон. Делая вид, что меня тошнит, сорвала кристалл. Осталось только его использовать. Второй рукой нащупала ладонь девушки. Сжав пальцы подруги несколько раз, подала сигнал. Не знаю, поняла она меня или нет, но времени ждать не оставалось.
Как только похититель приблизился, я дёрнула Лауру за руку, вынудив привстать. Вскрикнув от боли, девушка оперлась рукой на меня, и я тут же со всей силы толкнула ее за мужскую спину. Пока похититель соображал, что происходит, я уже нащупала ранее найденный булыжник. Взмах – и камень летит в лоб врага. Мужчина успел увернуться. Но мне хватило этого времени, чтобы сигануть в зеркальную гладь.
Что-то я как-то не подумала про свою непереносимость перемещений. Голова закружилась. Резко накатила тошнота.
Яркий свет ослепил, когда меня выбросило из портала. Вскрикнув, я упала на что-то мягкое. Вернее, не на что-то, а на кого-то. Лаура. Блин. Перекатившись, я посмотрела на девушку. Бедная студентка академии Грёз была без чувств. Разжав кулак, я со всей силы ударила кристалл о пол, одновременно представляя образ Кристиана. Нас тут же, словно облако, окружило сияние. Последнее, что я увидела – это гримасу чудовища, вынырнувшего из портала. Похоже, я увидела настоящую личину местного маньяка. Жуткий старик. Безволосый. Сморщенный, словно трюфель.
Я упала в чьи-то заботливые руки. Проморгавшись, увидела склонённое надо мной лицо Кристиана. Это действительно был муж, а не монстр, прикрывающийся маской моего супруга.
Вот теперь можно и отключиться. Хотя нет. Где Лаура? Посмотрев по сторонам, заметила, что ею занимается Сайлос. Вот теперь точно всё. Стоило закрыть глаза, как я провалилась в темноту.
Глава 18
Глава 18
Резиденция драконов, город Майбах
Марианна
Сладко потянулась, прежде чем открыть глаза. Вылезать из уютного и тёплого гнёздышка не хотелось, но организм восстановился и категорически отказывался валяться без дела дальше. Кто-то заботливо зашторил окно, и в комнате стоял полумрак. Если бы не отдельные лучики солнца, что пытались пробиться через плотную материю штор, можно было бы подумать, что сейчас глубокий вечер, а не утро. Я лежала на самом краю кровати и сонно посматривала на игру света. Даже тот факт, что нахожусь в чужой комнате, меня мало волновал. Мне было комфортно, и это самое главное. Кажется, я стала привыкать к этому миру.
Чья-то рука опустилась на мою талию. Вздрогнула, но не отпрянула. Медленно, боясь побеспокоить того, кто так комфортно устроился рядом со мной, повернулась. Рядом лежал Кристиан. Улыбнулась. Теперь стало понятно, почему у меня не возникло желания в панике мчаться в сторону двери. Я интуитивно почувствовала, что подле меня расположился мой супруг.
Его лицо было расслаблено, и лишь одна морщинка залегла на лбу между бровей. Мессир де Лавье спал, и ему что-то снилось. Рука сама потянулась к лицу эльфа. Кончиками пальцев нежно-нежно прикоснулась к коже лба и век. На губах мужчины промелькнула улыбка, но он и не подумал проснуться, лишь неосознанно потёрся щекой о мою ладонь.
Какое-то щенячье умиление затопило грудь. Похоже, я влюбилась и, кажется, уже давно. Внимание такого мужчины льстило моему самолюбию с первой нашей встречи, но мне всё равно что-то постоянно мешало окунуться с головой в водоворот чувств. Например, то, что я так до сих пор и не поняла – кто я. В последнее время меня стали всё чаще и чаще посещать видения из моей прошлой жизни. Никогда бы не подумала, что можно влюбиться в мужа во второй раз. Но сейчас чувствовала, что никого роднее у меня нет.
Вздохнув, стала переворачиваться, чтобы слезть с кровати. Но как-то рано я обрадовалась...
– Ну и куда ты собралась? – хриплый голос мужа заставил меня прекратить жалкие попытки выпутаться из тёплого кокона.
Повернувшись лицом к мужчине, глупо произнесла:
– Привет.
– Привет, – серьёзно ответил Кристиан, не отрывая от меня своих голубых, словно небо, глаз. – Как себя чувствуешь?
Удивленно заморгала. А как я должна себя чувствовать? Прислушалась к себе. Вроде нормально. Ничего не болит, да и ладно.
– Хорошо, спасибо. А почему ты спрашиваешь? – я попыталась укутаться и сесть по-турецки на кровати.
У меня почти получилось. Когда я натягивала одеяло на плечи, то оголялись ноги. А они почему-то были голые. Кто-то заботливо одел меня в шелковую ночную рубашку. Покраснела, когда взгляд мужчины, пусть даже и собственного мужа, прошёлся по моим ногам. Попыталась спрятать свои коленки, но не смогла. Вместо этого чуть не свалилась с кровати.
Кристиан покачал головой, молча приподнялся и, ухватив меня за руку, дёрнул на себя. Я полетела на грудь эльфа. Всего несколько движений – и я лежу в обнимку с самым красивым мужчиной в этом мире... и, наверное, в земном тоже. Пока я неподвижно лежала, замерев в ожидании, заботливые руки Криса подоткнули одеяло со всех сторон.
– Расслабься, кусать не буду, – пообещал он.
Открыла рот, чтобы ответить, что ничуть не напряжена, но тут же его и захлопнула. Мужчина обнял меня и поцеловал в висок.
– Крис, а мы где?
– В моей спальне.
– А-а-а...
– В замке Сайлоса.
– А ты что, живешь здесь?
– Большую часть времени – да.
– Понятно. Крис, а как себя чувствует Лаура?
– С ней всё хорошо. Я боялся больше за тебя, чем за неё.
– Почему? – замерла, ожидая ответа.
Кристиан ещё сильнее прижал меня к себе, будто боялся, что я растворюсь в воздухе.
– Тебя почти выпили. Аура была очень нестабильна.
Мне это ни о чём не говорило.
– Я не совсем поняла.
– Твой организм был слишком ослаблен. Но это ещё полбеды... – эльф сглотнул, прежде чем продолжить разговор. – Твоими эмоциями питались и, помимо плохих, забирали и хорошие. Ещё чуть-чуть – и ты стала бы просто подопытным материалом для Сайлоса.
– В смысле мёртвой? – неприятные мурашки прошлись по моей коже.
– Живой труп. Так делают, когда хотят подчинить сущность. Это в порядке вещей у кукловодов.
– Кого? – Лицо моё вытянулось в удивлении.
Что-то эта информация не хочет укладываться в моей голове. «Кукловод»? Это что ещё за тип?
– Не знала, что такие маги существуют.
– Мы многое не знаем. Всё знать невозможно. Это информация устаревшая, поэтому о ней практически не говорят.
– Странно всё это...
– Такой способ управления разумом давно запретили. Его использование влечёт за собой серьезное наказание: вечное заточение и лишение магической силы.
– Насколько я знаю, управлять разумом запрещено вообще, если только ты не действуешь от имени государства.
– В твоей сообразительности я и не сомневался.
Поскольку я лежала рядом с мужем и моя голова покоилась на его плече, я не видела лица Кристиана, но по тому, как задрожала грудная клетка под моей рукой, поняла, что он пытается сдержать смех.
Рядом с Кристианом я успокаивалась. Чувствовала себя защищённой в его руках. Но до полного расслабления ещё было далеко. Действительность мешала обрести душевный покой.
– Крис? И как мы будем искать этого кукловода? Я даже описать его внешность не могу. Да и Лаура не видела его истинного лица.
– Есть задумки, но о них позже. Тебе нужно отдыхать и набираться сил, – меня поцеловали в висок, отчего я удивлённо распахнула глаза.
Такие нежности у представителей эльфийской расы были редки. Недаром же они славились своей холодностью. Приподняв голову, посмотрела на Кристиана. Костяшками пальцев он провёл по моей щеке, остановился на подбородке, приподнимая его:
– Мари, я очень сильно испугался, когда ты исчезла, поэтому все мероприятия по поимке преступника будут происходить без твоего участия.
– Но...
– Никаких «но», – меня, словно ребёнка, щёлкнули по носу. – Вы с Маргаритой будете находиться в замке под постоянным присмотром. Кукловод знает о тебе, поэтому скрывать тебя в стенах академии нет смысла. А здесь он не сможет пробиться через защиту энергетического поля, – эльф говорил серьёзно, при этом глядя на меня в упор.
Почему-то стало нехорошо. Где-то здесь должен был подвох. Я чувствую это. Кристиан что-то недоговаривает? Или просто не знает, как до меня донести информацию?
– С периметра пропали ещё несколько девушек...Когда? – с трудом выдавила я одно-единственное слово, и то через силу.
– Два дня назад.
Досада и огорчение, вероятно, явственно отразились на моём лице, раз Кристиан, предугадав мои вопросы, тут же стал отвечать:
– Ты проспала два дня. Похищение было организовано уже после того, как вы с Лаурой сбежали.
– Те, кого похитили... они маги? – сглотнула, боясь услышать ответ.
– Да. Все, кто пропадал в последнее время, имели магический дар выше среднего.
– Нам нужно найти этих девушек, – ухватилась я за руку Кристиана, словно краб. – Он же их убьёт! Я видела, что он сделал с Лаурой. Это же просто тварь... он меняет облики, словно актёр маски.
Мой голос дрожал. Я хотела донести до Кристиана свои мысли, но получалось плохо. У меня начиналась паника.
– Мари, – мужчина тряхнул меня словно куклу, чтобы я не впала в отчаянье. – Мы ищем. Уже проверили все пещеры, что подходят под видения, вытащенные из памяти Лауры.
– Вы копались в её сознании?! – опешила я.
Как можно было воспользоваться беспомощностью девушки?! Во мне заклокотала злость.
– Мари, она сама маг. Её состояние стабильно, и ей понадобилось всего несколько часов в целительской капсуле, в отличие от тебя. Никто не работал с её сознанием. Лаура записала все на кристалл сама.
Я устыдилась. Оказывается, не всё так плохо, как кажется.
– Извини, – покаялась, заискивающе посмотрела в глаза Кристиана, прикусив губу.
– Какая же ты у меня...
– Глупая?
– Нет, доброжелательная и сострадающая.
***
В столовой стояла тишина. Конечно, если можно назвать тишиной молчание всех, кто там находился. Слышался только стук приборов о фарфор. Все пытались есть. Не знаю, как у остальных, а лично у меня аппетита не было.
– Мари, ты почему ничего не кушаешь? – не выдержав, Рита обратилась ко мне.
Она уже несколько минут наблюдала за тем, как я ковыряюсь вилкой в тарелке, делая вид, что трапезничаю.
– Потому что не хочу, – сдалась я, отодвигая от себя приборы.
Кристиан укоризненно посмотрел на меня, после чего придвинул ко мне десерт, прекрасно зная, что от сладкого я уж точно не откажусь. Чтобы не огорчать своего супруга, покорно взялась за кусок торта.
Прошло уже три дня, а преступник до сих пор не был найден. Предпринимались все необходимые меры, да вот только результат, к сожалению, был нулевым.
Были осмотрены все пещеры, а не только те, что описали я и Лаура. Хотя с самого начала уже было известно, что это напрасная потеря времени. Маг мог затаиться где угодно, не только в городе драконов. С его умением строить телепорты и управлять чужим разумом это было легче лёгкого.
В учебных заведениях ввели чрезвычайный режим. Никому не разрешалось покидать стены академий. Усилили защиту, выставили патрули. Дознаватели работали с утра до ночи, разыскивая кукловода, а он словно сквозь землю провалился. Было непонятно: то ли он испугался, то ли выжидает чего-то.
Лаура вернулась в отчий дом. Мы с Ритой сидели целыми днями в четырёх стенах, наблюдая за погодой лишь из окна. Это напрягало. Многие позавидовали бы той роскоши, в которой я оказалась, да вот только от неё уже тошнило. Сидеть без дела – отвратительно. Нечем отвлечься, а тут ещё и на улицу не выйти.
И помочь ничем не удавалось. Пользы от меня на сегодняшний день было, что от козла молока. Никаких видений. Интуиция молчала. С чем это было связано, не знаю. Может, у меня дар пропал, а может – я просто ослабла.
– Приближается день коронации, – как-то подлила масла в огонь Маргарита. – Думаю, что необходимо перенести это мероприятие на другой день.
– Этого делать нельзя, – вмешался Сайлос. – Будет только хуже. Лишняя паника нам ни к чему.
– Но мы к ней совершенно не готовы, – подала я голос. – Вы прекрасно знаете, что может произойти. Пока мои видения всегда сбывались.
– Мари, – тут уже отозвался Крис, – ты уже вмешалась в будущее, поэтому то, что ты видела ранее, точно не произойдёт.
– А что произойдёт? – в упор посмотрела я на своего супруга. – Ты знаешь? Я – нет.
– Мари, – на мою руку, что лежала на столе, опустилась ладонь подруги. – Мы что-нибудь придумаем.
– Что?! – нервно дернулась я. – Этот гад знает о нас всё и смеётся над нами, пока мы его разыскиваем. А вы сидите и так спокойно об этом говорите... Вы что, не понимаете?!
Меня просто распирало попеременно то от злости, то от уныния. Я ещё не до конца восстановилась после похищения. Кукловод успел хорошо поработать с моими эмоциями. Теперь мне приходилось ещё чаще осаждать себя, чтобы не выглядеть глупо на чужом фоне. Малейшая тревога выливалась чуть ли не в панику с моей стороны.
Кристиан с тревогой посмотрел на меня. Рита крепко сжала мою руку.
– Я в порядке. Успокаивать меня не нужно, – я откинулась на спинку стула. – Крис, разреши мне встретиться с Конрадом.
Прозвучавшее твёрдое и решительное «нет» должно было поставить жирную точку в этом разговоре, да вот только я не из робкого десятка.
– Пожалуйста, – не сдавалась я.
– Нет, это очень опасно.
– Но из катакомб нереально сбежать. Там стоит барьер.
– Эмоциональный фон адепта Лагиуса нестабилен, как и твой. Я не знаю, во что выльется ваша встреча.
– Хуже все равно не будет...
– Кристиан, я думаю, что Марианна права. Это единственный шанс попытаться разузнать о преступнике, – Сайлос встал на мою сторону, чем несказанно меня обрадовал.
Всё-таки один в поле не воин.
Кристиан, прежде чем сдаться, ещё некоторое время пободался с нами.
***
Катакомбы выглядели именно так, как я их себе и представляла. Серые унылые стены, низкие потолки и длинные извилистые коридоры. Мы не стали пользоваться порталом, а спустились сами, используя самый обычный способ – лестницу. В катакомбах было лишь одно место, где можно было построить портал, и его прятали от всех, даже от меня. Это был блуждающий вход. Не имея ключа доступа, установить координаты портала было невозможно, а потому и выбраться отсюда без сопровождения оказалось нереально. Лестницу скрывали от посторонних глаз пеленой магического покрова.
Чем дальше мы продвигались, тем хуже я себя чувствовала. С каждым шагом стены и потолок сближались и давили на меня, словно я страдаю клаустрофобией, хотя никогда раньше не замечала за собой такого. Пространство оставалось всё тем же. По крайней мере там, где Сайлос, казалось, должен был сложиться чуть ли не пополам, чтобы пройти, он спокойно проскальзывал, даже не наклоняя головы. Обман зрения? Или ко мне возвращаются мои способности?
Пульс участился, на лбу появилась испарина. Всё-таки видения. Так плохо мне уже давно не было. Затормозив, попыталась выровнять дыхание, а то такое чувство, что я пробежала марафон. Кристиан, заметив моё замешательство, притормозил и участливо заглянул мне в глаза.
– Мари, всё хорошо?
– Не знаю, – честно ответила я. – Крис, у меня кружится голова, как это обычно бывает перед видением.
– Вы где? – вынырнул из-за угла Сай. – Я вас уже потерял...
Я резко перевела взгляд с мужа на Сайлоса и тут же пожалела об этом. Лучше бы я не двигалась. Уши заложило так, что я отчётливо услышала, как бьётся пульс в моей голове. Сайлос что-то говорил, но я не разобрала ни слова. Стало не по себе. А дракон между тем все говорил и говорил, и, если я правильно поняла, то обращался он ко мне. Мне ничего не оставалось, кроме как смотреть, как беззвучно двигаются мужские губы.
Слух вернулся так же неожиданно, как и пропал. Мне бы обрадоваться, да вот незадача: каждое слово эхом проносилось в моей голове, причиняя несусветную боль.
Дракон быстрыми шагами направился в нашу сторону, когда я ухватилась за плечи своего мужа, чтобы не упасть. Перед глазами всё поплыло и меня затошнило. Я смотрела перед собой и ничего не видела. Всё смешалось.
– Мари!
– Не кричи, – выдохнула я, хватаясь одной рукой за кирпичную кладку.
Каждое слово – словно выстрел. Голова разрывалась от звуков. Ещё немного, и я просто сойду с ума от боли.
Мне нужен толчок для перехода. И, кажется, я его нашла. Стены. Именно они стали отправной точкой в мир грёз.
***
«...Незнакомая комната. Полумрак. Только свечи, что расставлены полукругом на полу, не дают мне потеряться в темноте. Взгляд невольно пробегается по периметру комнаты. И то, что я успеваю разглядеть, мне не нравится. В помещении нет ни окон, ни дверей. Подвал? Возможно.
Сглотнув, двинулась поближе к свету. Теперь понятно, зачем здесь восковые свечи. Здесь происходил какой-то обряд. Почему «происходил»? Да потому что время остановилось. Я нахожусь в мире теней, где нет единиц измерения. Об этом свидетельствуют свечи: не единого колыхания язычков огня, хотя свет излучают. Воздух стоит плотной пеленой, мешая дышать.
Здесь двигаюсь и существую только я. Хотя мои трепыхания смешны, ведь я сейчас похожа на черепаху. Подмечая каждую деталь, впитываю в себя обстановку комнаты, опасаясь упустить важное.
На полу виднеется пентаграмма, внутри неё лежит мужчина. Что-то знакомое есть в его чертах лица. Сайлос? Подошла поближе. Сглотнула. Действительно, это именно он. Ошибиться никак нельзя. Такого красавца ни с кем не спутаешь.
А это тогда кто?
Не понимая, в чём дело, перевожу взгляд на тело, лежащее в двух метрах от Сайлоса. Почему тело? Потому что, в отличие от Сайлоса, оно не дышит. Да и не может дышать. Из груди неизвестного торчит рукоять ножа.
Что здесь произошло?
Испуганно перевожу взгляд с одного Сайлоса на другого и не могу понять, в чём дело. Обхватываю себя озябшими руками, пытаясь таким образом сэкономить тепло. Получается не очень. Холодно. Очень холодно. Словно я не в комнате нахожусь, а в морозильной камере. Тишину резко обрывает гул голосов. Их много. И мужские, и женские. Голоса накладываются друг на друга, и я никак не могу разобрать слова. Лишь изредка до меня доносятся мольбы о помощи.
Волосы шевельнулись, словно их коснулся ветер. Приподнимаю голову и вижу над собой чёрную воронку, в которой кружат лица неизвестных мне людей. Становится страшно до ужаса. Хочу закричать, но не могу. Мой рот раскрывается беззвучно...»
***
– А-а-а...
– Мари, – чьи-то ласковые руки легонько похлопывали меня по щеке.
– Крис? – отрывисто дыша, выпалила я с испугу.
– Наконец-то! Мари, ты напугала меня, – Кристиан был взволнован не на шутку.
Его взор скользил по моему лицу, будто выискивал что-то. Сайлос стоял рядом, его взгляд ничем не отличался от того, как смотрел на меня магистр де Лавье. Оба мужчины были обеспокоены моим состоянием.
Я же ещё не до конца пришла в себя и с трудом понимала, где нахожусь: то ли в реальности, то ли все еще в мире теней.
Меня до сих пор потряхивало. Руки озябли настолько, что я не могла даже пошевелить пальцами. И это заметила не только я.
– Ты холодная, словно лёд, – Крис крепче прижал меня к себе, и я с удовольствием прижалась к тёплой мужской груди. – Идти сможешь?
Ответить не успела. Меня аккуратно подхватили на руки и куда-то понесли. Судя по курсу, шли мы не в том направлении, в котором планировалось изначально.
– Мы что – возвращаемся? – вопрос был адресован сразу двум мужчинам, хотя смотрела я в этот момент исключительно на Сайлоса, что шёл в ногу с моим супругом. На Криса смотреть пока опасалась.
– Да, рисковать тобой я больше не намерен, – это произнес эльф.
– Постой, – попыталась я высвободиться из мужских объятий. – Со мной всё в порядке. Давайте вернёмся.
– Марианна, этот вопрос уже решён и больше не обсуждается, – не меняя курса, супруг продолжил нести меня на руках, даже не сбившись, словно я пушинка, а не шестьдесят килограмм женского очарования.
– Крис, – опять заворочалась, чем заслужила недовольный взгляд со стороны мужа. – Дай хоть объясню.
– Объясняй, но учти, я своего мнения не изменю.
Вот упёртый! Ещё не выслушал, а уже всё решил. А меня спросить?
Ища поддержки, посмотрела на Сайлоса. Лучше бы я этого не делала. То, как на меня смотрел дракон, мне не понравилось. Его пронзительный взгляд словно сканировал мои внутренности, заставляя чувствовать себя обнажённой. И я не имею в виду одежду, я говорю про душу.
