Текст книги "Сказки старшего брата (СИ)"

Автор книги: Kiyoykin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Не переодевался с вечера. Больно было, да и устал.

– Все с тобой понятно, – фыркнула девчушка. – Пойдем, – она потянула его в сторону спальни.

Раздев Верджила, она с удивлением уставилась на его ребра:

– А почему повязки нет?

– Сползла. Я не смог сам сделать.

– Ну ты, блин, даешь! Совершенно о себе не заботишься! – Пэтти вылетела из комнаты и почти сразу же вернулась с аптечкой в руках. – Сейчас помогу.

Перебинтовав его, Пэтти дольше положенного задержала руки на чужом обнаженном торсе. Смущенный румянец с потрохами выдал все ее мысли. Верджил не посмел сопротивляться, когда ее губы коснулись его собственных. И да, он не боялся, что она раскусит его из-за поцелуя. Он знал, как нужно правильно.

Пэтти уложила Верджила на кровать и кокетливо улыбнулась ему. Верджил улыбнулся в ответ. Следующие полчаса девушка профессионально объезжала «калеку», пока тот прилагал все усилия, чтобы инструмент не опал.

Спустя минуть пять после кульминации довольная девушка поинтересовалась:

– Хочешь чего-нибудь?

Верджил ожидаемо, хотел одиночества и спать. Но вежливо пробубнил:

– Я немного устал.

– Да, конечно! Ты уже делал укол? Ребра сильно болят? Я не перестаралась?

– Делал. Все в порядке, не переживай.

– Тогда спи. Я полежу с тобой, пока ты не уснешь, а потом пойду.

– Спасибо, – он поцеловал ее в щеку, приобнял и сделал вид, что отрубился.

Примерно через полчаса девушка встала с постели, оделась и ушла в кухню. Там она возилась еще минут двадцать, после чего наконец-то покинула квартиру.

– Данте? – тихо позвал Верджил, сразу же разлепив глаза.

Тот не отозвался, но где-то в глубине квартиры послышался шорох.

«Кладовая», – подумал Верджил. Единственное место в доме, где мог спрятаться Данте, пока собственная девушка обхаживала его брата.

Он доковылял до кровати, и присел на край спиной к разлегшемуся Верджилу.

– Ты злишься? – уточнил Верджил на всякий случай. – За то, что я переспал с твоей девушкой.

– Ты спас мои ребра и желудок от неприятной ситуации, – пожал плечами тот. – Мне не на что злиться.

– Но, – подтолкнул его Верджил.

– Но я злюсь, – тяжело вздохнул Данте, тут же скривившись. – На Пэтти, за то, что не увидела разницы.

Они замолчали своей любимой напряженно-уютной тишиной. Верджил вытянул руку и провел ей по обнаженной спине Данте, коротко процарапав ногтями идентичную своей повязку.

– И за то, что она переспала с тобой.

– Эй, из нас двоих собственник это я, – усмехнулся Верджил и сел скрестив ноги. Его теплые ладони легли на плечи Данте и начали перебирать пальцами плотно сбитые мышцы.

– Ну, ты же не убил ее, когда узнал, что она у меня есть, – фыркнул Данте.

– Простительно. Ты думал, что я мертв.

Данте резко обернулся. Наплевав на боль, вспыхнувшую внутри, он заглянул в глаза брата, пытаясь найти и выкорчевать оттуда семя сомнения.

– Эй, выкинь сейчас же мысли, которые ты думаешь! – он обхватил ладонями его щеки. – Я живой!

– А если она не узнала тебя потому, что все это время была моей девушкой? Что, если это не у тебя травмы, а у меня? Что, если все это мой бред, потому что это я налакался демонической крови, которая вступила в реакцию с морфием? Что если я придумал себе эту сказку, и ты на самом деле мертв?

Данте тихо ругнулся про себя. Сейчас Верджил был сам в себе, из этой паники его не вытащить, пока он сам не найдет в себе силы вылезти и посмотреть правде в глаза.

– Сколько же демонского дерьма ты сожрал, пока шел сюда? – причитал Данте, поднимаясь с кровати. Он закрыл окно, забрал все шмотки из комнаты, закрыл ее снаружи и за одно подпер стулом. В оружейной он нашел передатчик и вызвонил единственную, кто могла помочь в данной ситуации.

– Леди, сможешь приехать ко мне? Как можно быстрее?

– Буду через полчаса. Морфий нужен?

– Нужно только твое присутствие.

– Поняла.

Через двадцать две минуты тихой паники около входной двери Данте услышал настойчивый стук.

– Тони? Тони, это Леди! Открой.

Он вздохнул, стиснул зубы и проговорил:

– Леди, сейчас я скажу тебе странные вещи, но мне очень важно, чтобы ты выполнила все в точности по инструкции. Справишься?

Стоит отдать ей должное, она медлила всего три секунды:

– Да.

– Отлично. Сейчас я отопру дверь. Подожди пять минут и зайди. Иди прямо по коридору, и ты упрешься в прикрытую дверь. Это моя комната. Когда ты войдешь внутрь, я прошу тебя очень внимательно осмотреться и озвучить то, что удивит тебя больше всего. Сделаешь?

– Да.

– Отлично, – послышался щелчок замка. Отсчет пошел. Леди прислушалась к шагам, которые словно удалялись, а потом и вовсе исчезли.

Девушка нервно отсчитывала пять минут, чувствуя себя одновременно на взводе и полной дурой. Чтобы не задумал этот Тони, он ее должник. Она еще спросит с него в будущем. Но, а пока…

Время тянулось, как чертова резина. Леди почти слышала скрип, но терпеливо ждала. Простая просьба нехило так напрягла ее внутренние ресурсы. Стоило отдать Тони должное, он указал на одну из ее слабостей, над которыми стоило поработать в будущем.

– Терпение, – выдохнула она и вновь взглянула на часы. Раз-два-три. Пять минут вышло. Она открыла дверь, прошла внутрь и прикрыла ее за собой, не став защелкивать замок. Мало ли придется убегать.

Сваленная в кучу обувь и полумрак мешали идти, но девушка стойко шла вперед. Когда ручка оказалась под ее рукой, она резко дернула ее на себя и быстро осмотрелась.

Данте держал лицо Верджила направленным на вход и шептал ему слова утешения. На самом деле, в какой-то момент паника Верджила передалась и ему, так что он очень вовремя сообразил позвать Леди. Сейчас любой внешний, никак не связанный с ними человек мог стать мостиком разума в пучине безумия, в которую их загнал этот мир. И лишь Леди Данте доверял настолько, чтобы рассказать то, о чем не знала ни одна живая душа на свете.

– Вас… вас двое? – девушка хмуро уставилась на близнецов, попеременно вглядываясь в их лица своими разноцветными глазами.

– Ха! – тут же победно вскинул руки Данте. – Я знал! Я говорил тебе!

Верджил стал постепенно отлипать из своего состояния, пока его взгляд не прояснился и не уставился на Леди со смесью досады и благодарности:

– Спасибо, – он не выдержал тяжести собственных слов и спрятал лицо в руках.

– Что, блять, происходит? – подала голос Леди.

– Я в душ, а ты расскажи ей все, – нисколько не стесняясь своей наготы Верджил вышел из комнаты и ушел в ванную. Порядком смущенная выходкой Верджила, Леди вышла из комнаты вслед за Данте.

Тот, крехтя и квохая через вздох, усадил ее на диван и налил кипятка в вымытую Пэтти кружку. Тут же обнаружились сделанные девушкой бутерброды.

– Ты объяснишь мне, что твориться?

– Ты можешь еще раз произнести это?

– Произнести что?

– То, что тебя удивляет?

– Блять, Тони! Вчера вечером тебя приложили к кирпичной стене! Я думала из тебя весь дух вышибли, и ты не пошел тусить, потому что помирал, но вдруг ты приперся, хоть и жутко не похожий на себя. А на следующий день ты срываешь меня с места, я прихожу, а вас тут двое! То есть, я подозревала, конечно, но… как давно?

– Повторяй это, пожалуйста, почаще.

– Что именно? – нахмурилась Леди.

– То самое.

– Блять, Тони!!! – Взревела она.

– Для нас это важно, окей? – искренне попросил он, все еще не уточняя. – Для меня это важно. То, сколько…

Леди уставилась на того, которого называла Тони. Она не часто видела такой взгляд: взгляд человека, оказавшегося по ту сторону от ограждения. Но такое не забывается. Кажется, демон все-таки оттяпал от Тони пару кусочков.

– Вас двое, – тяжело вздохнула она. – Это я поняла. Теперь я могу понять, как так вышло?

Данте улыбнулся ей.

– Мы братья. Он старший. Его зовут Верджил, меня Данте. Тони – наш общий псевдоним. Мы живем под ним в мире людей сколько себя помним.

– Паршиво живете, – фыркнула Леди. – Вчера я почти раскусила второго.

– Верджила, – улыбнулся Данте, опустившись на стул. – Так вышло, что мы разделились некоторое время назад.

– Не-а, малой, – хлопнула дверь в ванную. В проеме показался силуэт Верджила. Он, распаренный после душа, в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, прислонился к косяку. – Так не пойдет. Ты расскажешь эту историю. Я хочу знать, как так вышло.

========== Часть 3 ==========

Мне не спалось. Я встал попить. Но, когда вышел на кухню, услышал вой сирен. Стена была прорвана. А, зная то место, в котором мы жили, тревогу включили примерно через час после. А значит демоны уже во всю рыскали по городу. Нужно было выбираться. Я вернулся в оружейную, начал снаряжаться и вдруг понял, что брата все еще нет. Вернулся в комнату, а там погром. И окно выбито, кругом осколки, обломки и кровь.

– Серьезно?

– Я сам охренел, но сирена и паника так сильно били по ушам, что я даже не услышал, как это произошло. Но да ладно, за нашу жизнь и не такое случалось. Реагируем по-разному, я привык. Тела не было, меча тоже, так что я просто сиганул следом. Думал найдемся рядом с запасами.

– Запасами?

– Каждый раз в новом городе, первое, что мы делаем заначку на день икс. Мы прячем туда еду и предметы первой необходимости, чтобы сразу иметь возможность сбежать, если область падет.

– Как можно выжить за пределами области?!

– Я еще дойду до этого, если ты позволишь.

– Конечно.

Когда я подошел к сараю, в котором мы прятали заначку, я увидел, как мне показалось, Верджила. Окликнул, идиот, отвлек от поединка. Его достали. Демон поднял его над собой и…

– Ну, что случилось, не томи!

– Я не уверен в том, что видел.

– Мы знаем, что все закончилось хорошо, так что просто скажи это!

Я увидел, как тварь засунула его себе в рот и откусила. Судя по откинутым останкам, где-то по грудь. Его отбросили в, который снесло нахрен. Я кинулся к сараю, а там демоны. И я понял, что идиот и один не справлюсь, пришлось отступать. Спустя час плутании по городу, я кое-как оторвался от хвоста и вернулся к сараю. Но его разнесли в щепу, так что я ничего не смог забрать. Я старался не думать про кровь. Но тела не было! И конечностей не было! Я знаю, что его могли просто доживать, но меча не было – значит все хорошо. Верджил никогда добровольно не расстается со своим мечом. А если меча нет рядом, значит он с ним и Верджил был жив. Значит я обознался и тот тип был просто похож.

Осознав, что заначки и брата я здесь не найду, я начал паниковать. Сирены, горящий город, кучи трупов и демоны, которые становятся лишь жирнее. Это был ад. Ад, в котором я ничего не мог сделать. Со мной был мой меч, я применял его пару раз, чтобы защитить себя, но демоны меня почти и не замечали.

– Почему?

– Если обмазаться демонической кровью, у них нюх отбивает.

– Серьезно? Ты обмазался в этом дерьме?

– Я хотел жить.

– Ладно, прости. Продолжай, пожалуйста.

Я прождал Верджила еще около часа, прежде чем мне пришлось уйти. Я рыскал по городу, звал его, пытался найти его в людях. Вернулся в наш дом, хотел дождаться, но крыша грозилась рухнуть, так что взял все, что могло помочь мне выжить и пошел к пролому. Я надеялся, что там-то мы точно сможем встретиться. В смысле, довольно много времени прошло, демоны уже не прут дуром, не заслоняют проход, легко войти, легко выйти. Я всматривался в кучи трупов, в отблески оружий, пытался найти хоть что-то. Но все, что я нашел – кучку ревущих демонов. И в самой большой твари, прямо из холки, торчал знакомый меч.

– О боже. Ты уверен, что это был тот самый меч?

– Уверен. Эти мечи – не просто наточенная бутафория. Их делал настоящий мастер. Если бы ты хоть раз видела тот меч, ты бы то же ни с чем его не спутала.

– Но, если он торчал из той твари…

– Ага… Я тоже так подумал. Задним мозгом я понимал, что, если кинусь на них, мне не выжить, но я хотел хотя бы спасти оружие. А если не выйдет – уйти вслед за братом.

– Господи, как ты выжил-то?

– Я не помню. Честно. Я дрался, потом бежал. Кажется, бежал три дня без остановки. Естественно, проебал все припасы и направление, в которое бежал. Даже не помню, что стало с тварью или мечом.

Честно говоря, я совсем отчаялся. Последняя надежда на встречу была в другой области – Станции. Мы с Верджем выбрали ее заранее, но я не знал, где она. Так что мне просто пришлось продолжить бежать. Я ел подножный корм: траву, грибы, мертвых животных. Спал на земле. Просыпался от каждого шороха. Хотя, мне повезло. Тогда солнце было. Оно выглядывало часто, видимость была хорошая. Демонов я обходил стороной. Так что через пару недель я нашел новую область – Переправу. У них была хорошая защита, так что я прокуковал пару дней под стенами прежде, чем мне удалось пробраться внутрь. Там я узнал, что Станция, в которую мы хотели бежать вместе с Верджем находиться в противоположной стороне и дотуда месяца полтора караванами. Я собирался добраться туда, но, когда наш караван пришел к Небоскребу, узнал, что Станция пала.

– Мне больше некуда было идти. Так что я остался здесь и сделал это место своим домом.

– Ты, говнюк мелкий, видел мой меч и просрал его?! – не выдержал наконец-то Верджил.

– Заткнись! – внезапно гаркнула на него Леди. – Это твое оружие, почему… Данте должен за ним следить?!

Верджил фыркнул, но смолчал. Тишина поглотила комнату. Леди метала взгляд с одного брата на другого, пока наконец-то не решилась:

– А, – она прочистила горло глотком теплой воды, – а как это выглядело с твоей стороны?

Верджил оторвал задумчивый взгляд от поникшей спины брата.

– В ту ночь меня вообще не было в доме.

Мне не спалось, и я вышел прогуляться вдоль стен, когда вдруг увидел, что часть заграждение снесена, а ответственный блокпост утопает в этих тварях. Это я поднял тревогу. Я добежал до соседнего поста и рассказал о том, что видел. Мне не поверили, решили организовать группу для зачистки. Пришлось вырубить управляющего и включить сирену силой.

Естественно, после такого даже чудом выжавшая область меня бы не приняла. Так что я просто пошел к сараю с заначкой. Я собрал все, что смог утащить на себе и стал ждать брата. Но пришла толпа демонов, мне пришлось ретироваться. Я с чувством гадкого удовольствия наблюдал за тем, как эти твари разносят мой сарай с моими запасами, думая о том, что все не спасшееся – половина Данте.

– Ты ужасен.

– А ты только что это поняла? М-да, я был о тебе лучшего мнения.

Я все ждал и ждал, но вместо брата туда притащилась группа наемников. Они неплохо разбирались с демонами, пока один из них не осатанел.

– Что произошло?

– Ты ни разу не видела, как сумасшедшие становятся демонами?

– Нет. Я слышала об этом, но думала – байки.

– Увы, не байки. Это может произойти из-за разных причин: наглотался крови, нажрался мяса, просто свихнулся. Демоны чуют такое и завладевают человеком, просят его снять свои запреты. И если человек говорит себе «можно», тогда он сатанеет. Такие берсерки живут недолго, до ближайшего рассвета, но они чертовски сильные.

Такой вот бес и разнес свой собственный отряд. Я видел, как каждого из них сожрали, не оставив и косточки. Одного и правда откусили по грудь, кинув остатками в сарай.

– Значит, ты все же был там?

– Был. Но ребят с мечами не видел. Были только с винтовками и магическими ловушками.

– И ты не слышал, как Данте звал тебя?

– Сразу ясно, ты никогда не бывала в падающих областях.

– Хм.

– Позволь мне тебя просветить. Представь себе, что ты находишься в закрытой комнате. В ней нет ни окон, не дверей. Ты не знаешь, как ты туда попала, не знаешь, откуда идет кислород, откуда свет. Ты не задумываешься об этом, во всяком случае в первые несколько секунд. Но потом вдруг раздается демонический рев. Где-то начинают доноситься вопли людей о помощи. Ты вдруг начинаешь осознавать – комната горит. Ты не знаешь, с какой стороны, куда бежать. Рядом все чаще и чаще рычат демоны, люди начинают стонать от боли. Ты слышишь непонятные трески и хлюпы, очень надеясь на то, что это звук рушащихся зданий. Да, в твоей комнате изредка мелькают истошные вопли чьих-то имен, но, если ты отвлечешься на них хоть на секундочку, тебя схарчат, как того несчастного.

– Ты, блять, в закрытой комнате, что еще тебе делать, кроме как слушать все это и сходить с ума?

– А это уже вопрос к тебе. Что бы ты сделала в такой ситуации? Я бы вот сосредоточился на важных для меня вещах. Например, кислороде. В горящей комнате его не очень-то и много. А выхода нет, значит нужно его найти или на крайний случай сделать. Ограничить спектр задач до того, что важно тебе. Важно сейчас.

– Я не завидую твоей жизни.

После того как демоны наелись и ушли, я собрался и двинулся в путь. Домой заходить не стал, двинулся сразу к пролому в стене. Забрался повыше и наблюдал за буйствами, изредка отмахиваясь от тварей мечом. И все было хорошо, пока не появился тот проглот. Я таких раньше не видел, так что как его классифицировать не знал. Как сражаться тоже. Было… непросто. Он носился, словно оголтелый, жрал трупы людей, демонов, землю, стены… Я чуть не попал под раздачу. Пришлось скормить ему запасы. Только так мне удалось запрыгнуть к нему на шею.

Это было чертово родео. Я вогнал свой меч ему в спину и пытался удержаться. Это было единственное место, где он не мог меня достать. Но, кроме него были другие. Приходилось отбиваться остатками заклинаний, которые у меня были.

– На что ты вообще рассчитывал?

– В тот момент я не хотел, чтобы меня сожрали.

– Ты думал, что сможешь кататься так вечно?

– Я думал, что Данте придет и поможет мне.

– Ох.

Какая-та тварь все-таки сбила меня. Я упал на землю и думал, что черти меня раздавят. Но топтал всех только проглот. Пока я вертелся меж его ног, все тоже было не плохо. Но из-за его размеров, я не видел, что твориться вокруг. Не мог выбраться, так как он образовывал вокруг себя бастион из мяса и грязи.

В какой-то момент я перестал видеть свет. Лишь слышал звуки его кишечника и шорох переступающих ног. Не знаю, сколько времени я так провел. Думаю, даже терял сознание несколько раз. Но, когда я вспомнил себя, было светло. Не из-за солнца. Что-то горело. Руины города тлели, это я сразу понял. Горело что-то совсем рядом. Кто-то…

– Что произошло?

– Там оказался еще один демон. Сильный, намного сильнее остальных. Воплощавший собой пламя, он просто сжигал все, на что падал его взгляд. Мне едва удалось спрятаться в руинах. Мне повезло, что демон меня не заметил. Лишь забрал мой меч и ушел.

– Зачем ему твой меч?

– Если найду этого орясину, обязательно выясню.

И, как и Данте, я просто пошел в сторону Станции. Она продержалась три недели с момента моего прихода. За ним было еще полтора года бесплодных попыток найти брата или пристанище.

– Тебе повезло больше, у твоих поисков хотя бы была цель, – глотнула воды Леди.

– Ага.

Данте на это тяжело вздохнул.

– В общем, с этим все понятно. Как вы собираетесь жить дальше?

– Вероятно, как жили до этого, – пожал плечами Верджил. – Будем делить шкуру Тони на двоих.

Леди нахмурилась.

– Стоит ли?

– Это немного не твое дело, ты так не думаешь? – Верджил развернулся и собирался выйти в комнату.

– Нет. Не думаю, – просто ответила Леди. – Только я знаю, что вас двое. А… судя по тому, что я видела… вам нужно больше, чем один жалкий человек, потому что вдвоем вы уже не справляетесь. Я думала седые волосы, это причуда такая, но послушав о вашей жизни, я могу смело заявить, что вы первые кандидаты на осатанение.

Верджил фыркнул, но обернулся:

– И что ты предлагаешь?

– Ты, – она ткнула в Верджила, – сильный. Гильдии нужны бойцы вроде тебя. Пойдешь наемником.

– Отличная идея! – всплеснул руками Верджил. – Ты только упускаешь из вида одну маленькую деталь, – он подошел к брату, наклонил свою голову над его плечом и точь-в-точь скопировал его выражение лица.

– Охренеть! Поразительно! Как вы это делаете?

Верджил самодовольно усмехнулся, Данте же закатил глаза и глотнул уже остывшей воды.

– Но, даже с этим можно кое-что сделать.

– Например?

– Ты вроде старший, должен больше знать. Неужели никогда не слышал о маскировке?

– Как ты замаскируешь наши идентичные рожи?

– Заклинания!

Верджил дернулся.

– И… здесь знают такие?

Леди фыркнула.

– Добрая половина моих знакомых носят при себе амулеты, маскирующие уродливые шрамы на пол-лица. Уж одну-то маску мы как-нибудь сообразим. Правда… нужен будет образ, который нужно навести. Рисунок, а лучше фотографию.

– Твое счастье, что у меня подходящая внешность, – фыркнул Верджил и скрылся в ванной. – Вот, – он протянул Леди небольшую выцветшую карточку. – Вот этот хмырь.

– Я даже спрашивать не буду, откуда у тебя семейная фотография. Господи, – она пригляделась, – это что, маленькие вы?

– Этот хмырь, – повторил Верджил, указывая на отца, – только с актуальной длиной волос. И пусть будут черными.

– Вы… все равно будете довольно похожи, —нахмурилась Леди.

– И пусть амулет будет в виде маски на рот. Черная кожа с каким-нибудь орнаментом.

– Выйдет дорого.

– Данте за все заплатит, – он прихлопнул того по плечу.

– Эй?! А не охренел ли ты, Вердж?

– Уймись. На маскировке экономить нельзя.

– У меня и так денег почти нет, какого черта?!

– Да заработаю я твои деньги! Так как? – обернулся он к Леди.

Та свернула фотографию и засунула ее в кобуру. Протянув руку к чужому лицу, она дернула за волос:

– Образец ДНК, – прокомментировала она и засунула волос туда же.

– Когда будет готова?

– Через неделю сделают, я думаю. А пока что нужно придумать, как ты появишься в городе.

– Что тут думать. С караваном.

– Уж не знаю, как было на Станции или в Пристани, но Небоскреб ведет учет людей, – скривилась она. – Здесь знают каждого человека. Лишних нет. И, если вы не хотите, чтобы задавали вопросы…

– О, с этим я как-нибудь разберусь, – оскалился Верджил. – Мне просто нужно будет попасть к местным органам власти, они быстренько все разрулят.

– Самонадеянность сгубила мир, – фыркнула Леди.

– Самонадеянность пробудила спящего бога, – фыркнул в ответ Верджил.

Данте вцепился в столешницу. Верджил нахмурился на такую реакцию, но Леди сообразила быстрее.

– Успокойся, Данте. Все хорошо. Вас все еще двое. И нет, я рассказывала эту сказку только тебе. Я не знаю, откуда он ее знает.

– Сказку? – удивился Верджил. – Ты рассказывала ему сказку?

– Он очень просил.

Верджил с каким-то нечитаемым выражением лица посмотрел на Данте, вновь прихлопнул его по плечу, а потом шагнул прочь из кухни.

– Как маска будет готова – заноси. До тех пор Тони на больничном, – донеслось из комнаты. – И если здесь есть что-то вроде записи на прием к власть имущим, то запиши Тони.

– Тони? – Удивилась Леди. – Ладно. Что-нибудь еще? – поинтересовалась она у Данте. – Еды, может? Или…

– Заглянешь к нам пару раз? – немного удрученно попросил он. – Просто так. В гости.

– Хорошо, – кивнула Леди.

Данте проводил ее за дверь, а сам, с тяжелым сердцем вошел в спальню.

– Ты злишься? – прямо спросил он у брата, разлегшегося на его кровати.

– Не больше, чем ты из-за Пэтти. – Отозвался тот.

– Я расстанусь с ней.

– Только если хочешь. – Верджил повернул голову и встретился глазами с Данте. Тот выглядел побитым щенком, но стоило Верджилу поманить его рукой, тут же улыбнулся и поспешил к кровати. Он присел на освобожденный край в полоборота глядя на Верджила.

– Почему ты решил, что я умер? – все-таки задал он интересующий его вопрос. – Я рассказал свою историю. Я видел твою смерть. Дважды.

– Ты не видел моего умирающего тела, – улыбнулся Верджил. – Как оказалось, даже меч роли не играет. Да и, – он ухмыльнулся, – ты тоже кое в чем соврал.

– Если бы я рассказал ей о том, что питался мясом демонов, она бы посмотрела на меня, как на умалишенного, – закатил глаза Данте.

– Если бы я рассказал ей о том, что ты обратился в демона, она бы посчитала умалишенным уже меня.

– Я? – охренел Данте. – Демоном? Но… отец же…

Байки про осатаневших людей, что умирали с первыми лучами солнца не были байками. Потому что Верджил в месте с Данте часто видели подобное в своем детстве. Их отец был тем еще ублюдком. Он экспериментировал на всем, что попадало под руку: растения, животные, люди… даже собственные дети пошли в расход. Им с братом повезло. Питаясь кровью с самого детства, их организмы выработали иммунитет, и даже научились использовать плоть и кровь демонов как стимуляторы, дающие доступ к невероятной силе. Но стоит переборщить, и даже Данте с Верджилом могут слететь с катушек.

Отец долго натаскивал. Он учил их, работал с их телами. Оба брата знали свою максимальную дозу на зубок. Знали, как много можно сожрать, но при этом остаться человеком. Да, в паршивых ситуациях им приходилось хитрить, заходить за край, сатанеть, но они никогда не обращались в демонов. Никогда.

Отец сказал им однажды, что если они обратятся, то умрут. Солнечные лучи уничтожат их, сделав пеплом.

– Ты уверен, что это был я?

– Ты держал в руке Мятежник.

Данте задумчиво поник.

– Как… как я смог вернуться? Ты уверен, что обращение было полным? Уверен, что я…

– Данте, в ту ночь я чуть не пересрался от вида пылающего монстра, который сеял за собой лишь пепел. Я вцепился в камень, который меня защищал и не мог оторваться до тех пор, пока не исчез последний луч его света. Да, блять, я уверен в том, что видел.

– Значит… отец врал нам все это время?

– Я бы не делал поспешных выводов. Возможно, он сам не знал. Мы ведь… мы выросли на этой крови, возможно не все правила теперь применимы к нам.

Данте не ответил. Посторонив Верджила, он лег рядом. На боку спрятаться от брата не вышло, и пришлось перелечь на спину.

– Я расстанусь с Пэтти.

– Зачем? – Верджил сам лег на бок, лицом к брату. Кровать не позволяла двум здоровенным парням разлечься.

– Тебе она не нравится.

– А я здесь при чем? – фыркнул он. – Это твоя девушка и твоя жизнь. Леди права, – надменно заявил он. – Пора учиться жить каждому за себя.

Данте передернуло от этих слов. Но сказать что-то поперек не смог.

– Тебе нужно исцеляться. Спи.

Данте повозился, устраиваясь удобнее, послушно закрыл глаза. Они терпели минут десять прежде, чем Верджил с обреченным вздохом сдался и спросил:

– Рассказать сказку?

Данте невольно улыбнулся и кивнул.

Я уже рассказывал тебе легенды про непобедимого охотника на демонов и его заклятого врага, демонического принца. Но все истории, которые я рассказывал были про победы, новых друзей и спасение мир от чудовищ. Это мое допущение, но я никогда не рассказывал тебе истории его потерь и поражений.

– Я не люблю плохие сказки.

– Я знаю. И это моя вина. Позволь мне исправиться и впервые рассказать тебе сказку с заведомо плохим концом.

– Я ж не усну потом.

– Я обещаю рассказать ее так, чтобы горечь поражения не показалась тебе дамокловым мечом.

– Пожалуйста.

Стояла зима, за окном было холодно, сугробы намело такие, что сложно было открывать двери. Несмотря на то, что это был город, люди не справлялись с холодами. Тогда совсем еще молодой, наш охотник только-только постигал науку сражений. У него не было мудрого учителя, лишь старый пропойца, что взял его к себе с улицы.

Пропойца сам был наемником, выполнял грязную работу для грязных людей, но умел кое-что, владел основами и некоторыми секретами. Его жизнь не была сахаром. Можно сказать, что он ее даже ненавидел. Хотя, на самом деле, он ненавидел себя за то, что делал. И в качестве искупления за все сгубленные судьбы он взял себя на воспитание двоих.

– Двоих?

У пропойцы у самого был сын. Он был нелюдимым, замкнутым, высокомерным. Пропойца не знал о его существовании, пока у того не умерла мать. Несмотря на трагедию и юный возраст, парень был смышленым, так что сразу понял, что улице или приюту предпочтет отца. Тот сначала отнекивался, отбивался, ругался, выгонял, но внимание и настойчивость сделали свое. Пропойца оставил родного сына в доме. А, чтобы тот не был таким замкнутым и нелюдимым «нашел» ему друга и сводного брата.

Сын принял отцовское решение в штыки.

– Нам не нужен лишний! – кричал он отцу. – Нам хорошо и вдвоем! Зачем ты привел его?

– Чтобы тебе не было одиноко долгими ночами, пока меня нет. – Спокойно отвечал ему пропойца. – Чтобы, однажды осознав, что я больше не вернусь, ты не остался один.

Сына до глубины души поразили эти слова. Как и нашего молодого охотника. В тот день они, не сговариваясь, решили, что навсегда останутся друг у друга. Чтобы не случилось, они теперь семья.

Шли годы, мальчики росли. Из юношей они превратились в молодых мужчин. Они оба пошли по стопам пропойцы и после его смерти продолжили его дело. Благодаря упорным тренировкам и друг другу они раскрыли свои таланты и стали превосходными воинами. Но, как бывает в любой жизни, настал момент, когда они уперлись в стену.

Это была сложная миссия. Несмотря на все их старания, они не смогли справиться с ней, потому что оказались не готовы к тому, что их ожидало.

На той миссии наш будущий легендарный охотник впервые познакомился с демонами. Впервые он узнал о том, что существует что-то, что превосходит по силе людей. Впервые он почувствовал страх поражения. И в момент слабости демон подошел к нему непозволительно близко. Один взмах огромной когтистой лапы рассек плоть от плеча до бедра. Но не охотника.

– Что?! Кого же?

Его брат, что всегда был чуть быстрее, чуть умнее, встал перед демоном, защитив охотника своим телом. Увидев эту картину, охотник взбунтовался, ярость закипела в его крови, он ринулся в бой, готовый победить или умереть стоя с оружием в руке.

И когда ярость опала с его глаз, он осмотрелся и увидел, что пол вокруг него был устлан телами его врагов. Он победил, но какой ценой?

Там, среди тел, он нашел истекающего кровью брата. В его теле едва теплилась жизнь, но он улыбался.

– Почему ты улыбаешься, брат? – со слезами на глазах спросил его охотник.

– Потому что я никогда больше не останусь один, – ответил тот.

Он испустил дух на руках охотника. Но охотник оказался не готов отпускать его. В тот кровавый вечер охотнику не повезло. Он убил не всех. Он еще не знал всех опасностей, что таят в себе эти твари. И они решили воспользоваться этим.

– Отпусти нас, – молвили они, – а взамен мы вернем жизнь этому телу.

Сладки были их речи. Охотник не имел возможности противостоять им. Тогда он был слаб духом, сломлен потерей брата. Он не знал, что демоны не в силах вернуть душу человека обратно, тем более в мертвое тело. Так что, как только он согласился, самый умный и самый проворный демон занял тело мертвого брата. Его раны мгновенно исцелились, глаза открылись. И взгляд его был так сильно похож на взгляд прежнего хозяина тела, что охотник и не заметил подмены.

В тот день в дом вернулись двое. Охотник и демон в теле его брата.

И знаешь, несмотря на то, как это звучит, из них вышла отличная семья! Демон, ссылаясь на усталость и головную боль, маскировал ошибки в своем поведении и учился. Охотник, изучая демонологию и своего нового брата, учился жить со своей болью.