Текст книги "Сказки старшего брата (СИ)"

Автор книги: Kiyoykin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Погоди. Так он понял, что это больше не его брат?

– Да. Не сразу, но он понял, какую ошибку совершил.

– И… он не убил его?

– Нет.

– Но, почему?

Брат-демон отлично вжился в роль. Он никого не убивал, был ему другом и опорой. Благодаря нему охотник стал сильнее, подтянул свои слабости и стал ровней демонам. В какой-то момент они оба поняли, что знаю эту тайну. Но, даже тогда они все еще были братьями.

– Но, почему?

Охотник смирился со своей утратой. И именно демон в час слабости стал ему поддержкой. Он так идеально сыграл свою роль, что созданная им личина, казалось, срослась с ним.

– Мой брат умер, – сказал он однажды, – хорошо, что в тот день у меня появился новый.

– И они жили вместе? Демон позволял убивать своих братьев?

– О, более того, он сам их убивал. Он помогал охотнику и этим утолял свой голод.

– Неплохо устроился!

– Охотник тоже так думал.

Они жили душа в душу. И все было в порядке, пока однажды охотник не заслонил собою демона. В пламени битвы демон отвлекся и не успел увернуться. Его тело и так было испещрено ранами, он бы не выдержал этот удар, сколь бы велика не была его сила. Но охотник спас его.

– Повторилась обратная ситуация?

– Что? Нет. Охотник оказался достаточно силен, чтобы выдержать этот удар.

– Ничего себе силища.

Демон тоже так подумал. Он понял, что охотник этот станет легендой. Он будет косить демонов пачками, и никто не станет для него преградой. А еще он понял, что охотник, начиная с этого момента, никогда не посмеет поднять на него свое оружие. И тогда в душе демона родился коварный план. Он возжелал власти над всем миром демонов.

– Что?! Но почему!?

– Людям не ведомы демонические души. Почему они выбирают зло вместо добра. Но, рискну предположить. Демон понимал, что жизнь его человеческого брата конечна. И что ею следует воспользоваться, чтобы улучшить свое последующее бессмертное житие. Такой шанс выпадает один на миллион, а мы помним, что демон уже тогда был самым умным и самым проворным. Поэтому он построил коварный план, в котором жаждал покорить мир демонов с помощью силы охотника. Ну, а когда план раскроется, воспользоваться чужой слабостью и отвести охотничий гнев и оружие от себя.

И, как ты понимаешь, план сработал. Охотник до последнего не верил, что маска была лишь маской, а демон – всегда демон.

Так появился заклятый враг легендарного охотника, единственный и непобедимый демонический принц.

– Ну, блин… Теперь легенды про охотника никогда не будут прежними, – скривился Данте.

– Хочу обратить твое внимание на еще одну делать.

– А?

– Принц, кого бы из себя не строил, тоже никогда не поднимет руку на своего брата.

– Еще бы! Он же сильнейший охотник! Гарантия того, что любой, кроме него, претендующий на власть и его жизнь будет повержен.

– Но ведь внешне это выглядит как та же забота.

– Какая разница, как это выглядит, если внутри все сгнило?

– А теперь, братец мой, ответь мне на вопрос. Ты знаешь, что происходит у меня внутри?

Данте дернулся к его лицу и зашипел от боли. Увидев, однако, холодное безразличие ледяных глаз, он нахмурился.

– Нет.

– И никогда не узнаешь. Как я никогда не узнаю, что внутри у тебя. И какие бы сказки мы друг другу не рассказывали, все, что мы можем: строить догадки и интерпретировать. И, в этом одиночестве, не лучше ли все переписывать на свой лад, для своего удобства?

– Для моего удобства, я не хочу быть одиноким, – надулся Данте.

– Ну, тогда сделай что-нибудь, чтобы не быть одиноким, – пожал плечом Верджил.

– А что я могу?

– Отличный вопрос, Данте!

– Не издевайся, – фыркнул тот. – В этих рамках чертовски сложно что-нибудь придумать.

Верджил улыбнулся:

– Зачем ты тогда слушаешь меня?

Данте удивленно раскрыл рот, но не нашелся с ответом.

– Спи, – оборвал его мысль Верджил, улегся удобнее и ногами подтянул простыню, которой накрыл обоих. – У тебя тяжелая ночь впереди.

========== Часть 4 ==========

Ночь действительно выдалась сложная. Как и следующая и каждая за ней, в течение которых регенерировал его организм.

Леди приходила каждый день, иногда по два раза, каждый стыдливо краснея при виде обнаженного мужского торса.

– Я понимаю, Данте, у него ребра больные. Но ты бы хоть рубашку накинул!

– В смысле? – хмурился тот. – Я и есть Данте, – путал ее Верджил.

Она краснела пуще прежнего, но перебарывая себя, дерзко добавляла:

– Нет, не ты.

К ее чести, она путалась всего лишь каждый третий раз.

– Твоя маска, – под конец недели она всучила кусок кожи нужному близнецу. – Запись сегодня через пару часов. И если хочешь успеть – нужно выдвигаться сейчас.

Верджил натянул на лицо кожаную маску. Она закрывала всю нижнюю часть лица включая нос. Мастер имел своеобразное чувство юмора и набил на коже заклинание узор в виде клыков, которые вблизи были больше похожи на цветы.

– Как я выгляжу? – показался он в своем обращенном виде.

– Так, что я едва сдерживаюсь, чтобы не съездить тебе по челюсти, – скривился Данте. – Поразительная точность.

– Мои благодарности мастеру, – усмехнулся он в сторону Леди.

– Ты не любишь своего отца? – удивилась та.

– Есть немного, – фыркнул в ответ Данте.

Оставив их, Леди взяла с них обещание встретиться в подвале у Бобби и ушла. Верджил же приказал брату проводить его до места приема.

– Я, кстати, так и не спросил, – нахмурился Данте, пока они шли к самому небоскребу, на верхушке которого и располагалось местное правительство, – если ты куковал под стеной, откуда такая клевая одежка?

– Нашел, – просто ответил тот.

– Спиздил. Все с тобой ясно, – закатил глаза Данте. Верджил не стал отрицать. – А биту нафига взял с собой?

При свете солнца Данте наконец-то смог рассмотреть оружие брата. Бита была довольно тонкой, глянцевой, на свету отливала красным.

– Мне с ней спокойнее. Ты же похерил где-то мой меч. Вот и приходится таскаться с чем попало.

– Просто на заметку, в пределах Небоскреба оружие можно носить только стражам и наемником с разрешением. Я даже Мятежник не всегда с собой беру.

– Бита – не оружие.

– В твоих руках даже книга оружие, – фыркнул Данте.

– Но они-то об этом не знают, – усмехнулся Верджил.

В здании они нашлись довольно быстро. В приемной их встретили и проводили в кабинет. В кабинете с ними без прелюдий перешли к делу.

– Энтони Редгрейв и безымянный беженец, я полагаю, – сложив пальцы перед собой, безучастным взглядом объявил некто, ответственный по делам с общественностью.

– Оперативно сработано, – присвистнул Данте. – Можете звать его Ви. Я, собственно, по его поводу и пришел.

– К сожалению, Энтони Редгрейв, вашего статуса недостаточно для поручительства за беженца по имени Ви.

– Я? Поручитель? – Данте искренне рассмеялся. – Боже упаси. Будь моя воля, я бы выставил его отсюда сейчас же.

– Вы просите меня помочь вам, мистер Редгрейв?

– О, я бы посмотрел на это, – оскалился Данте. – Но, пожалуй, я предложу вам выслушать его, а потом принять решение самим. Моего статуса ведь хватает на то, чтобы обеспечить ему один разговор?

– Вы сильный воин, Энтони. Если вы просите обратить внимание на человека, вероятно, этот человек отличается силой. Небоскребу нужны сильные воины, так что я выслушаю вас, Ви. Что вы можете предложить мне?

Вместо ответа Верджил вышел вперед. Он медленно опустил биту с плеча на пол. Та начала таять, истекая красными каплями прямо на дорогущий паркет. Подчиняясь неведомой логике, капли начали образовывать узор-пентаграмму. Законченный рисунок вспыхнул голубым пламенем и призвал в центр портал. Из его недр появилось что-то, отдаленно напоминающее шею с головой гидры, высотой чуть больше самого Верджила.

– Заклинание призыва. Второй уровень: корень зла, – пробубнил Верджил, отступая на шаг и закидывая биту обратно на плечо.

Ответственный, к его чести, даже не вспотел. Складывалось впечатление, что он каждый день видел подобные представления. Верджил, оценил чужую выдержку и продолжил. Едва заметные движения глаз повелевали гидрой, заставляя ее двигаться так, как тому было угодно: наклоняться, дергаться, аккуратно брать и подавать предметы. Под конец представления он заставил гидру вернуться в портал и собрал рисунок обратно в биту.

– У вас все? – безэмоционально поинтересовался ответственный.

– Это самое простое заклинание в моем арсенале, – ответил Верджил. – Так же я умею накладывать постоянные заклинания и зачаровывать вещи. И могу обучить этому других.

Ответственный все так же безэмоционально пялился на Верджила. Под маской было незаметно, но Данте уловил это ощущение неуверенности. Было ясно, что брат ожидал другой реакции.

– Повторю свой вопрос, у вас все?

– У меня есть большой опыт стычек с демонами. Я руководил небольшими отрядами и знаю, как наиболее грамотно распределить силы на поле боя. – Верджил замолчал. Ответственный устало вздохнул, убрал руки со стола и отвлекся на какие-то документы.

– Я готов подтвердить свои слова действиями прямо…

– Мистер Ви, зачем вы пришли в Небоскреб? – перебил его ответственный.

– Я просто наткнулся на это место.

– Почему бы вам не наткнуться на какое-нибудь другое место? С вашими талантами вы вполне способны организовать свою собственную область.

Верджил замер. Он взглянул на Данте. По глазам близнеца он понял, что тот переживает за него. Но Данте не понимал и пятой части той игры, что творилась сейчас здесь.

Верджил обернулся обратно к ответственному, что был всего лишь бесчувственной марионеткой с единственной целью: разговорить потенциально опасного союзника. Он не недооценивал местное руководство, но прекрасно понимал, что обыграй он их сейчас, позже они все равно поймут это и прибьют его. Ну или он их, и тогда область падет вновь. А Данте ясно дал понять, что он этого не хочет. Значит, сейчас ему нужно проявить слабину, дать им рычаг давления на себя. И, раз уж Данте все для себя решил, Верджил не видел смысла этот рычаг скрывать. Он снял свою маску, обратившись в себя самого: Верджила, точную копию Данте.

– Потому что здесь живет последний важный для меня человек.

Данте охренел. Он не ожидал подобного, но поделать ничего не мог.

Ответственный впервые за все это время едва заметно усмехнулся. Руководство услышало его послание и донесло свое. Верджил надел маску и коротко кивнул:

– Теперь все, – он развернулся и пошел прочь из кабинета. Данте, не понимая, что происходит, разрывался между ним и ответственным.

– Тони, ты идешь? – спросил он у выхода.

Фыркнув, тот салютнул ответственному и выбежал вслед за братом.

– Ну и что это было? – шепотом охреневал он, пока братья выходили из небоскреба.

– Боюсь, оружие придется сдать, сэр, – на выходе их остановил страж.

– Что? – искренне удивился Верджил, – оружие? Это у вас оружие, – он показал на винтовку, висящую через плечо стража, – а это… – Вместо объяснения он надломил биту коленкой, и та треснула, будто трухлявая деревяшка. Он показательно выбросил ее в урку и вышел из здания.

– Я требую объяснений!

Верджил оскалился, чего не было видно под маской, но по уголкам его смеющихся глаз Данте понял, произошло что-то очень важное. И оно случилось в пользу Верджила.

– Да расскажи уже! Тебе можно остаться или нет?

– Серьезно, – вместо ответа возмутился Верджил. – Редгрейв? Тебе ничего оригинальнее в голову не пришло?

– Не увиливай от темы.

Тот вздохнул:

– Я не удивлюсь, если тут у каждого столба есть уши. Возможно, организаторы знают о нас даже больше, чем мы сами.

– Что? – напрягся он.

– Они чертовски умные ребята.

– Да с чего бы? Тот парень показался мне тем еще отморозком, но умом он не особо блистал.

– Он был куклой. Не живым человеком, а марионеткой, управляемой магией. Он ведет себя так с каждым, кто приходит. Так организаторы оценивают внимательность. Обычный человек поведется на провокации и выложит о себе абсолютно все. Я же настаивать не стал. Они поняли это, пусть и решили сначала, что я бахвалюсь.

– А… как ты понял, что они поняли?

– Предложение наткнуться на другую область было прямым вопросом: почему мы не должны считать тебя опасным?

– И тогда ты раскрыл им наш секрет.

– Ты, братец, как ни крути, прямой, как рельса.

– Эй!

– Но твоя искренность сыграла нам на руку. Они знают тебя. Чтобы они там не говорили, твоей компетенции достаточно для многих вещей. Ты ляжешь за них костями, и они знают это и ценят. Поэтому я и решил дать им этот рычаг давления на меня.

Данте нахмурился.

– Ох, только не делай такое лицо. Ты ничем меня не обременяешь.

– А вдруг ты захочешь уйти? Или, вдруг они надавят на тебя из-за меня?

– Ты никак не сможешь ни посодействовать этому, ни помешать. Это мой выбор. Моя ответственность.

Данте поднял взгляд и увидел лицо ненавистного отца. Лишь знание того, что под маской скрывается родной человек останавливало его от злости.

– Почему ты решил остаться?

Верджил помолчал немного, хмыкнул, но ответил:

– Я сказал правду там. И, – он сглотнул горечь, вставшую поперек горла, – честно говоря, я без зазрения совести смог бы повторить ошибку легендарного охотника.

Данте отвел их в здание местной гильдии, где Верджил должен был представиться новобранцем-наемником.

– Для фотографии придется снять маску, – предупредили его. – Фото пойдет в личное дело.

– У меня есть разрешение не снимать маску, – просто ответил тот.

– Одну минуту, – нахмурился администратор, проверил документы и кивнул. – Да, вы правы. Прошу, взгляните в объектив.

– И когда успел только? – фыркнул Данте.

Верджил загадочно усмехнулся.

– У вас есть оружие, которое вы хотите зарегистрировать?

– Да, но смогу ли я после заменить его?

– Вы сможете зарегистрировать и изменить оружие в любое время здесь же. Обычно оружие регистрируют перед заданиями, так как на его ношение выдается разрешение. Но, в случае чрезвычайных ситуаций разрешение выдается на последнее зарегистрированное оружие. Если вы будете использовать что-то кроме, по завершении ЧП вас ждет трибунал.

– А сколько экземпляров можно регистрировать?

– Вам – два.

– А ему? – Данте кивнул, разрешая раскрытие личной информации.

– Господину Редгрейву четыре.

– А что по заклинаниям?

– С этим вам лучше пройти в библиотеку.

– Хорошо. Сейчас зарегистрируйте биту. – Он пожевал губу. – И меч. Катану. Образцы ведь не нужны?

– Было бы не плохо, но не обязательно.

Верджил кивнул.

– Кстати, что за трюк был с той битой? – спросил он, пока Верджил ожидал список разрешенных ему заданий. Тот отмахнулся так и не ответив.

– Вот эти два.

– Подробности будут ожидать вас в вашем личном шкафчике в казарме.

– Ты будешь жить в казарме? – нахмурился Данте.

– Пока не накоплю достаточно денег на собственное жилье, – кивнул тот.

– Ты можешь жить у меня.

Верджил поднял на него нечитаемый взгляд, но так и не удостоил брата ответом.

– Да брось. Мне не сложно, а твоя гордость может и потесниться.

Верджил наклонился к его уху и тихо прошептал:

– Ты спал без меня почти два года. Думаю, сможешь пережить еще пару месяцев.

Данте покраснел. За эту неделю у него не было возможности закончить свои отношения с Пэтти. Кажется, помимо ребер именно это останавливало брата от… Верджил был большим собственником. Он никогда не делил вещи ни с кем. Он всегда владел и использовал свои вещи сам.

– Ты позволишь мне переехать, – так же тихо прошептал Данте.

– Ты знаешь цену, – усмехнулся Верджил, забрал браслет-пропуск в казарму и пошел прочь из здания.

Через двадцать минут они дошли до библиотеки, где была практически идентичная приемная.

– Сэр, Ви? – вместо приветствия уточнила милая сриптор. – Прошу, пройдемте со мной для оценки вашего потенциала.

– Вы посмотрите на него, – присвистнул Данте. – Только прибыл, а симпатичные библиотекарши уже вешаются на него!

Скриптор смутилась.

– Если я убью его разрядом молнии прямо сейчас, какой уровень мне присвоят?

– Думаю, третий, – усмехнулась она. – Из десяти возможных.

– Не густо, – скривился Верджил. – А если испепелю в Инферно.

– В зависимости от сопутствующего ущерба, от четвертого до седьмого.

– Уже лучше, – кивнул своим мыслям тот. Данте неодобрительно хмыкнул. – Побудь пока здесь, я скоро.

– Не торопись, друг, я все понимаю, – пошло оскалился Данте, все-таки вырвав у Верджила снисходительный смешок.

Верджил и правда вернулся всего через полчаса.

– Ну и? – уточнил Данте.

– А ты как думаешь?

– Я знаю тебя, Ви, мне интересно, что знают они.

Тот ухмыльнулся, чем сильно потешил самолюбие брата.

– Ну, так… на четверочку из десяти.

– Это достаточно неплохо, – серьезно кивнул Данте, вспоминая сильнейшие заклинания Верджила.

– У них отличнейшая база. Мне определенно будет чем заняться.

– А какие заклинания ты имеешь право использовать?

– Небоевые все, вплоть до шестого уровня. Во время ЧП боевые до пятого и любые небоевые, которые знаю. А в лонах здания вообще любые. Ну, в пределах их защиты на четверочку, – ехидно заметил он.

– Жаль ты будешь жить в казарме. Я бы мог не платить за свет и воду.

– Ты будешь платить мне, Тони, – сказал он таким тоном, что у Данте не осталось сомнений: будет, причем ему это понравится.

К вечеру они все-таки добрались до Бобби, где шло очередное соревнование, кто кого перепьет.

Когда вошел Данте все обернулись, на перебой поздравляя с выздоровлением. Когда вошел Верджил, зал, будто оценив и запомнив свежую кровь в семье, продолжил веселье.

Данте широким жестом поприветствовал нескольких ближайших людей, а потом уточнил:

– Новые еще принимаются?

– Три штрафных и вперед, – ответил ему Бобби.

– Что думаешь, Ви? Ты в деле?

Верджил задумчиво посмотрел на горланящих пьянчуг и коротко кивнул.

– Проставь-ка нам шесть шотов, Бобби.

Тот так и сделал. Разобравшись с ними, братья уселись в общий круг и начали глушить алкоголь. Никто из присутствующих не мог сравниться с ними в выдержке и самоконтроле, но никто из присутствующих об этом не знал. Да и не победа была их главной задачей. Куда важнее было втянуть Ви в местное сообщество. И, это было чертовски интересно, потому что они впервые выходили в него вместе.

На четвертом кругу Данте добровольно слился, оставив Ви в одиночестве против врага. Тот, на секунду приподнимая маску, глушил стопку за стопкой, поразительно пьяно наблюдая за ситуацией.

– Как все прошло? – тихо примостилась рядом с Данте Леди.

– Хах. Дружище Ви теперь боевой маг пятого уровня.

Леди присвистнула:

– Неплохо.

– Неплохо? – пьяно возмутился тот. – Да Ви лучший! Порви их всех!

– З’ткнись-ик, Тони. Не мешай соср’дотачиваться.

– Без запиночки выговорил! Ха, Томас, сможешь такое повторить?!

Томас жахнул очередную стопу и упал лицом в стол.

– Слабак, – фыркнул Данте.

Леди лишь подивилась чужой расторопности.

Так как Верджил не ставил себе целью победу, он сделал вид, что ужрался предпоследним.

– Где такой откопался? – удивлялся народ.

– Где брали, там уже у нас, – скалился в ответ Данте.

– Ну и куда его теперь? – глядел на пьяное тело Бобби. – Кто-нибудь знает, где он живет?

– Я его впервые вижу, – нахмурилась Леди.

– Ну и новички нынче пошли. – Фыркнул Бобби. – Никакой предусмотрительности.

– Расслабься, старик. Я заберу его к себе, – пьяно улыбался Данте. – Я его на это подбил. Не знал, что он такой уперты, так что мой косяк. Мне и разгребать.

– Вот! Берите пример с Тони, пьяные обезьяны!

– Вот еще.

– Да с этого нищенки?

– Что ж он свое благоразумие с деньгами не использует?

– О, Чейз, иди в жопу, – он показал ему фак, подхватил Верджила на плечо и понес прочь из бара. Леди бочком вышла за братьями. Через пару кварталов Верджил обрел контроль над своим телом, отряхнулся и дальше пошел сам.

– В смысле? – офигела Леди. – Так… ты поддался?

– Главное не победа. Главное, чтобы нужные люди тебя приняли, – фыркнул он и самостоятельно пошел вперед. Данте лишь развел руками, попрощался и кинулся вслед за братом.

Как только дверь за ними закрылась, Верджил тут же прижал брата к стене и впечатался маской в его рот.

– Блять, Вердж, пусти! – огрызнулся тот, отрывая чужие руки от своего тела.

Вместо ответа тот рухнул перед ним на колени и пронзительно уставился в глаза.

– Я уверен, что ты хотел этого всю неделю, – его руки начали блуждать вдоль обтянутых штанами ног.

– Тебя, а не отца, – рыкнул тот.

Взгляд Верджила стал безумным.

– Мне казалось, ты всегда хотел отомстить ему.

– Но не так же! Господи, – чуть не сплюнул от досады Данте, – Верджил, ты превратил его в кровавую кашу! У меня никогда не встанет на этот образ.

Верджил усмехнулся, но все-таки стянул с себя маску. Его лицо тут же приобрело знакомые черты. Вкупе с надменным взглядом его покорная поза превратила его в настоящее произведение эротического искусства.

– Вот что меня заводит, – взгляд Данте тут же помутнел. Он провел кончиком большого пальца по нижней губе брата, надавил на губы и раздвинул их, проталкивая палец глубже.

– Таким я тебе нравлюсь?

– Ты нравишься мне любым.

– А ты чертовски нарциссичен, ты в курсе? – фыркнул Верджил и поднялся с колен. Он двинулся в сторону спальни. Но, когда Данте за ним не последовал, обернулся и игриво заметил:

– Ты уверен, что хочешь упустить свой, возможно, единственный шанс?

Данте сглотнул. Он понимал, что речь идет не просто о перепихоне. Сегодня Верджил хотел отплатить ему добром за добро. Он хотел предложить самое ценное, что у него было – себя. Но…

– Я так и не расстался с Пэтти.

Верджил весело усмехнулся и помотал головой.

– Принципиальный до мозга костей.

Брат смеялся над ним, а Данте ничего не мог поделать. Ему хотелось, но он не мог пойти против себя. Впрочем, Верджил ведь не идиот. Вероятно, он давно все рассчитал. Да нет, он точно знал, как все сложится, просто почему-то решил подразнить младшенького. Может быть, так он сам пытается насытиться перед новой разлукой.

Нет, они конечно же будут видеться, но Данте не должен мешать ему набирать очки популярности среди братьев по цеху. Верджил сам должен завоевать их доверие, сам подняться по карьерной лестнице. Ему нужна эта пара месяцев. Но осознание того, что со всей своей холодностью, он тоже будет скучать, безумно грело душу младшего.

– Расскажешь мне сказку? – вместо самобичевания попросил Данте.

– Конечно, братец, – хмыкнул в ответ Верджил и затащил его в комнату.

========== Часть 5 ==========

Казарма оказалась вполне сносным местом… для человека, больше недели прожившего снаружи. Для Верджила, который к роскоши относился постольку поскольку, все устраивало. Это перед Данте он мог сколько угодно вертеть носом. В конце концов статус старшего брата обязывал его быть примером, к которому младший мог бы стремиться. Оказавшись же наедине с собственными потребностями, он готов был петь дифирамбы чистой постели и скудному завтраку, не содержащему ни намека на демоническое мясо.

Пара дней до нового задания пролетела быстро: за разведкой местности и сослуживцев.

Сегодня же он впервые шел в поле. У него была простая роль: наблюдать за периметром, пока специалист наводит марафет на баллистических башнях. Даже стену не отключали, просто обновляли заряды. Он и еще двое были приставлены только потому, что рядом видели парочку каких-то летающих дряней.

Вид со стены открывался величественный: руины, раскинутые во все стороны, куда смотрит глаз.

– Удручающее зрелище, – поделилась своими мыслями сослуживица.

Верджил не ответил, лишь мельком осмотрел ее экипировку.

– Впервые на стене? – спросила она.

– Да.

– Я помню, когда впервые увидела это, – поделилась девушка. – Пару недель снились кошмары.

Верджил хмыкнул. Понять ее было можно. Ведь вместо асфальта улицы были усеяны обломками зданий, ржавыми остовами машин и костями, почерневшими от крови и времени. Похоже выглядела любая земля за пределами областей. Только Верджила этот вид перестал пугать еще лет в пять.

– Ви, – представился Верджил.

– Кэсс, – отозвалась девушка.

Они молча кивнули друг другу и снова уставились в чернеющую даль. Верджил прикрыл глаза и сосредоточился на звуках. Погода стояла ясная, было видно солнце, но из-за ветра сложно было услышать город и землю. Им повезло, что за стеной не осталось высоких зданий – было хорошо видно тех, кто мог прилететь. Но не было видно врага с земли, если тот прятался среди улочек. Или врага внутри. Чуткий слух уловил кое-что.

Резко открыв глаза, Верджил не раздумывая, кинулся к специалисту.

«Сием заблудшим душам надобно показать гнев божий. Я закалю их дух. Я сделаю, как гласит великое писание».

Подбегая ближе, Верджил увидел, как специалист, который был у них за главного, чертил на пентаграммах красные знаки. Из-за ветра запаха он не чувствовал, но располосованные руки кричали о том, что жидкость была кровью.

В два прыжка оказавшись на этаже с баллистами, Верджил замахнулся битой и ударил специалиста в плечо.

Тот завизжал, словно резанный и отлетел в сторону.

– Ты что творишь, свинья? – заорал он благим матом.

– Если я что-то и понимаю в заклинаниях, так это то, что нарушение рисунка ведет к нарушению целостности, – выставил он биту.

– Ви! – окликнула его Кэсс. Но было поздно. Из-за того, что старый рисунок был поврежден, а новый не закончен, энергия вырвалась наружу мощным взрывом, отбрасывая Верджила и специалиста.

Верджила приложило плечом к стене. Специалисту повезло меньше – он полетел вниз со стены.

– Твою ж! – ругнулся он, разбежался и сиганул следом. Его скорости едва хватило, чтобы поймать бессознательное тело, и почти хватило, чтобы их размазало лепешкой. Но у самой земли Верджил успел сообразить заклинание, которое затормозило обоих.

Сверху раздался еще один взрыв. Посыпались обломки.

– Блять, – тихо ругнулся он и постарался как можно дальше отбежать от стены. Благо, им повезло упасть со стороны области. За взрывом последовала цепная реакция.

– Адские путы, – навел он на специалиста, а сам начал думать, что делать дальше. Использовав одному ему ведомую магию, он с земли взлетел прямиком на седьмой этаж здания, стараясь за обломками разглядеть Кэсс и второго.

– Кэсс?

– Я здесь! – пытаясь откашляться, отозвалась она. Но вместе с ее голосом ветер принес рев.

– Твою ж… – ругнулся Верджил. Забив на рой горгулий, приближающийся со стороны демонов, он кинулся к Кэсс и помог ей выбраться из-под завала.

– Наши действия? – обратился он к ней.

– Что? Я откуда знаю?! – наорала она на него. Услышав шум роя, она обернулась и побелела.

– Ты старшая по званию! Ты должна знать, что делать в такой ситуации!

– Смеешься? – нервно хихикнула она. – Баллисты уничтожены, а на нас летит рой! Небоскреб пал, теперь каждый сам за себя.

Чистая ярость заставила Верджила отвесить ей оплеуху, едва не вывихнувшую челюсть.

– Соберись! В городе постоянно ходят патрули. Должен быть способ вытащить их сюда. Передатчики, сирена, сигнальные огни.

– Ты в своем уме? Без баллист мы с таким числом не справимся!

– Не попробуешь, не узнаешь! Давай, Кэсс, думай!

– На такой случай у нас есть сигнальные ракеты, – подал голос второй. Его знатно приложило, голова была разбита, правая рука безвольно висела вдоль тела.

– Отлично, знаешь позывные?

Он мотнул головой.

– Да блять!

– Первый красный – внимание. Второй – направление врага. – Промямлила Кэсс.

– Отлично. – Верджил поднял на д собой неизменную биту и выпустил над головой красный спектральный клинок.

– Кто-нибудь из вас двоих разбирается в заклинаниях баллист?

Второй мотнул головой. Кэсс фыркнула:

– Я не знаю, как конфорка у меня дома работает, а ты про баллисты говоришь.

Верджил вздохнул и выпустил в сторону роя второй красный спектральный клинок. В ответ со стороны области почти одновременно вылетело два зеленых сигнала.

– Отлично, нас заметили. Будем надеяться, этих сил хватит, чтобы задержать рой, пока не прибудут специалисты. Ты, – обратился он ко второму, – как тебя зовут?

– Карл.

– Спускайся, Карл. У тебя серьезные повреждения. Найди аптечку. Там в низу я оставил предателя. Он в адских путах, так что не сбежит. Побудь рядом с ним. Любые отряды отправляй сюда. По обстановке: баллисты выведены из строя, на нас движется рой, – он обернулся ко все увеличивающемуся облаку горгулий, – тысяча голов.

– Ты понял это, просто взглянув? – удивилась Кэсс.

Верджил ее проигнорировал.

– В адских путах – предатель и язык. Не дать сбежать и убить себя.

– Принято, – кивнул Карл и начал спускаться вниз с седьмого этажа.

– Его со стены скинуло, – фыркнула Кэсс, – как ты умудрился поймать его, сам не раскваситься, да еще и вернуться обратно в такой короткий срок?

– Я владею некоторыми заклинаниями, – просто ответил Верджил. – Поэтому сейчас я пойду осматривать баллисты и попытаюсь их восстановить. Твоя задача, следить за тем, чтобы нижняя черта облака не поравнялась с землей.

– И что это значит?

– Значит, что я не успел разобраться с баллистами и пора думать об оборонительных заклинаниях.

– И откуда ты такой умный маг выискался?

– Я просто много читаю, – он оттолкнул камень с управляющей панели баллисты. – Очень помогает убить время.

Кэсс фыркнула, наблюдая за тем, как Верджил буквально по уши закопался в обломки.

– Если хочешь сбежать – беги. Я не стану останавливать, – откидывая часть уничтоженной пластины произнес он. – Но, если ты останешься и попробуешь помочь мне, я обещаю, что защищу тебя.

– Что ты можешь? – надменно хмыкнула она.

– Неделю выжить снаружи, – сильно приуменьшил он, снова и снова ковыряя камни.

Кэсс посмотрела на него, как на сумасшедшего. Но, все же решила поверить странному Ви. Ее чуткий взгляд неотрывно наблюдал за облаком, пока нижний край его наконец-то не коснулся пепельно-черной земли.

– Ви…

– Ни черта не разобрать, – ругнулся тот, – какой криворукий…

– Ви!

– Да?

– Прилетели.

Верджил хмыкнул и выбрался из завалов.

– Ладно, план Б. Корни зла, – начал призывать он на протяжении всего периметра стены, куда мог дотянуться своей магией.

В этот же момент на стену поднялись несколько бойцов.

– Капитан Морр Лево, прибыл на сигнал бедствия. В моем распоряжении пятеро стражей и один специалист темной химии. Кто у вас за главного? – Он уставился на Кэсс. Та задумалась. Верджил понимал ее, сейчас она могла очень сильно продвинуться по служебной лестнице за его счет.

– Ви за главного, – кивнула она в его сторону.

– Мои бойцы в вашем распоряжении, – кивнул ему Лево.

Верджил тут же принялся за командование. Расставив людей и указания, он стал ждать приближения роя. Прежде, чем рой подобрался на расстояние выстрела пришел второй отряд, куда более укомплектованный. Среди них был и специалист связи, который смог вызвать подкрепление и объяснить ситуацию.

Когда рой подлетел к стене, первое, с чем он столкнулся – плюющиеся ядом головы гидр. А потом оружие стражей и заклинания Верджила. Но что могла кучка в двадцать человек против тысячи жаждущих кровопийц?