Текст книги "Ты не станешь Моей (СИ)"

Автор книги: Kim Sokolova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 15. ТАЙНА ИНСТИТУТА

ГЛАВА 15.ТАЙНА ИНСТИТУТА

Утро началось с дождя.

Мелкого, холодного, почти невидимого.

Алиса стояла у окна и смотрела, как капли медленно стекают по стеклу.

Перед ней лежали три вещи.

Фотография родителей.

Ключ с маркировкой E-17.

И распечатка документа, который она нашла вчера.

«Проект Эдвард».

Она перечитала название в который раз.

Обычные слова.

Но почему-то от них становилось не по себе.

Алиса открыла папку.

Внутри лежали копии документов, старые фотографии и записи отца.

Она разложила их на столе.

Фамилия Морозов.

Фамилия Орлов.

Святой Эдвард.

Ключ.

Катастрофа.

Чёрная машина.

Всё выглядело как части одной головоломки.

Но самой важной детали по-прежнему не хватало.

Что такое проект «Эдвард»?

Алиса взяла телефон.

Открыла контакты.

Палец остановился над именем Максима.

Она долго смотрела на экран.

Позвонить ему означало признать, что она нуждается в помощи.

Алиса этого не любила.

Но ещё меньше она любила не знать правду.

Она нажала вызов.

Максим ответил почти сразу.

– Доброе утро.

– Мне нужна твоя помощь.

На другом конце повисла короткая пауза.

– Запишу этот день в календарь.

Алиса закатила глаза.

– Максим.

– Всё, молчу. Что случилось?

– Ты когда-нибудь слышал о проекте «Эдвард»?

Тишина.

На этот раз гораздо длиннее.

– Где ты это увидела?

Алиса напряглась.

– Почему ты так отреагировал?

– Я задал вопрос первым.

– А я не обязана отвечать.

– Хорошо.

Он вздохнул.

– Тогда встречаемся.

– Где?

– Через двадцать минут у старого корпуса.

– Почему именно там?

– Потому что если ты действительно нашла то, о чём я думаю, разговаривать об этом в людном месте – плохая идея.

Алиса нахмурилась.

– Откуда ты знаешь, что я нашла?

– Не знаю.

Пауза.

– Но теперь хочу узнать.

Связь оборвалась.

Алиса посмотрела на телефон.

– Прекрасно.

Она быстро собрала документы.

Ключ спрятала во внутренний карман куртки.

И вышла.

Старый корпус Святого Эдварда находился за главным зданием.

Туда почти никто не ходил.

Когда-то там располагались лаборатории и административные кабинеты.

Теперь большую часть помещений закрыли.

Официально – из-за реконструкции.

Неофициально студенты называли это место «мёртвым крылом».

Алиса пришла первой.

Она стояла под навесом и смотрела на закрытые двери.

Через минуту появился Максим.

Он был без спортивной формы.

Тёмная куртка, джинсы, растрёпанные волосы.

В руках – старый металлический ключ.

Алиса сразу заметила его.

– Откуда он у тебя?

Максим поднял ключ.

– Семейная вещь.

– Очень удобно.

– Не начинай.

– Я ещё даже не начинала.

Он посмотрел на неё.

– Ты нашла что-нибудь?

Алиса достала папку.

– Вот.

Она протянула ему распечатку.

Максим прочитал.

Его лицо постепенно стало серьёзным.

– Где ты это взяла?

– В архиве.

– Ты была там одна?

– Да.

– Алиса…

– Не начинай читать мне лекции.

– Я не собирался.

Он перевернул страницу.

– Здесь имя моего отца.

Алиса кивнула.

– Я знаю.

Максим посмотрел на неё.

– И ты поэтому мне позвонила?

– Частично.

– А остальное?

Она помолчала.

– Потому что ты вчера сказал, что поможешь.

Максим несколько секунд просто смотрел на неё.

Потом тихо сказал:

– Помню.

Он вернул документы.

– Пойдём.

Они подошли к старому корпусу.

Максим вставил ключ в замок.

Щелчок.

Дверь открылась.

Алиса посмотрела на него.

– Ты раньше здесь был?

– Один раз.

– Когда?

– Несколько лет назад.

– С отцом?

Максим ничего не ответил.

И этого было достаточно.

Внутри пахло пылью и старой бумагой.

Лампы под потолком работали через одну.

Коридор уходил в темноту.

Алиса включила фонарик на телефоне.

– Романтическое место для расследования.

– Я могу оставить тебя здесь одну.

– Даже не мечтай.

Максим улыбнулся.

– Вот теперь узнаю тебя.

Они прошли дальше.

На дверях сохранились старые таблички.

Архив.

Лаборатория 3.

Административный отдел.

Хранилище.

Максим остановился возле последней двери.

– Здесь.

– Что?

– Отец однажды сказал, что старые документы проекта хранились именно здесь.

Алиса посмотрела на дверь.

– Ты никогда не спрашивал зачем?

– Я был подростком.

– И тебе не было интересно?

– Было.

Он посмотрел на неё.

– Но мой отец не отвечал на вопросы.

Алиса тихо усмехнулась.

– Похоже, наши отцы были похожи.

Максим вставил ключ.

Дверь открылась.

Внутри стояли металлические шкафы.

Папки.

Коробки.

Старые журналы.

Алиса подошла к ближайшему стеллажу.

– С чего начинаем?

– С «Э».

– Очень профессионально.

– У меня свои методы.

Они начали искать.

Через двадцать минут Алиса нашла первую папку.

На корешке было написано:

ЭДВАРД – 1998.

Она осторожно достала её.

Пыль поднялась в воздух.

– Нашла.

Максим подошёл.

Алиса открыла папку.

На первой странице была эмблема института.

Ниже:

ПРОЕКТ «ЭДВАРД»

Статус: закрытый.

Уровень доступа: ограниченный.

А дальше шли фамилии.

Алиса читала вслух:

– Александр Орлов.

Максим замер.

– Андрей Морозов.

Она остановилась.

– Мой отец.

Ниже были ещё фамилии.

Глава 16. ПОЧТИ

Алиса не любила вечеринки.

Особенно те, на которых половина людей пыталась казаться счастливее, чем была на самом деле.

Музыка била по стенам.

Свет от цветных ламп скользил по лицам.

Кто-то смеялся слишком громко.

Кто-то уже успел выпить больше, чем следовало.

Алиса стояла у окна с бокалом безалкогольного напитка и смотрела на город.

Святой Эдвард сиял тысячами огней.

Издалека он казался красивым.

Почти безопасным.

И только Алиса знала, насколько обманчивым может быть красивый вид.

– Ты опять сбежала от всех.

Соня появилась рядом.

– Я никуда не сбегала.

– Ты стоишь в самом дальнем углу комнаты.

– Потому что здесь тихо.

Соня оглянулась на танцпол.

– Здесь вообще ничего не тихо.

Алиса улыбнулась.

– Тогда я просто очень хорошо терплю.

– А Максим?

Алиса даже не повернулась.

– Что Максим?

– Он тоже терпит.

– Что именно?

Соня указала взглядом в сторону толпы.

Алиса нехотя посмотрела.

Максим стоял возле нескольких игроков команды.

Чёрная рубашка.

Рукава закатаны до локтей.

Волосы немного растрёпаны.

Он смеялся, слушая одного из друзей.

И вокруг него действительно было слишком много людей.

Девушки.

Парни.

Знакомые.

Незнакомые.

Казалось, он чувствовал себя в этой атмосфере абсолютно естественно.

Как будто весь зал принадлежал ему.

Алиса отвернулась.

– Он прекрасно проводит время.

– Он уже минут десять смотрит на тебя.

– Пусть смотрит.

Соня усмехнулась.

– Ты неисправима.

– Я пришла сюда ради тебя.

– Ага.

– Это правда.

– Конечно.

Соня взяла её под руку.

– Пойдём танцевать.

– Нет.

– Алиса.

– Соня.

– Один танец.

– Нет.

– Половина.

– Это вообще как?

– Просто постоишь рядом со мной.

Алиса рассмеялась.

– Хорошо.

Они направились к танцполу.

Алиса почти сразу пожалела о своём решении.

Музыка стала громче.

Кто-то толкнул её плечом.

Она отступила.

И неожиданно столкнулась с кем-то.

– Осторожнее.

Она обернулась.

Максим.

Конечно.

– Это ты меня толкнул.

– Даже не начинал.

– Тогда почему я оказалась здесь?

– Потому что ты сама сюда пришла.

– Великолепная логика.

Он улыбнулся.

– Я стараюсь.

Соня посмотрела на них и тихо сказала:

– Я отойду.

Алиса мгновенно повернулась к ней.

– Предательница.

– Я скоро вернусь.

– Соня.

Но Соня уже исчезла среди людей.

Максим посмотрел ей вслед.

– Она явно решила оставить нас одних.

– Она явно совершила ошибку.

– Почему?

– Потому что теперь ты будешь говорить.

– А тебе это не нравится?

– Пока нет.

Максим наклонился чуть ближе.

– А если я скажу что-нибудь интересное?

– Тогда я пересмотрю своё мнение.

– Опасное предложение.

– Не обольщайся.

Музыка сменилась.

Более медленная.

Алиса хотела отойти.

Но Максим протянул руку.

– Потанцуем?

Она посмотрела на его ладонь.

Потом на него.

– Нет.

– Я ожидал.

– Тогда зачем спрашивал?

– Потому что когда-нибудь ты скажешь «да».

– Не дождёшься.

– Посмотрим.

Он убрал руку.

И именно это почему-то раздражало её сильнее, чем если бы он продолжил настаивать.

Алиса сделала глоток.

– Ты всегда такой самоуверенный?

– Не всегда.

– Когда нет?

Максим задумался.

– Когда мне действительно важно услышать ответ.

Алиса посмотрела ему в глаза.

Впервые за вечер он не улыбался.

И на мгновение она забыла, что собиралась сказать.

– Максим…

– Да?

– Ничего.

Она отвернулась.

Он не стал продолжать.

И это было почти хуже.

Потому что теперь между ними возникло молчание.

Не неловкое.

Другое.

Слишком наполненное.

Через полчаса Алиса вышла на балкон.

Ей нужно было подышать.

Внутри было душно.

Слишком много людей.

Слишком много звуков.

Слишком много Максима.

Она поставила бокал на перила и закрыла глаза.

Холодный воздух коснулся лица.

На несколько секунд стало легче.

– Я начинаю подозревать, что ты специально выбираешь места, где меня можно найти.

Алиса открыла глаза.

Максим вышел на балкон.

– Я могла бы сказать то же самое.

– Но ты первая пришла.

– Значит, ты преследуешь меня.

– Возможно.

Она покачала головой.

– Ты невозможный.

– Мне уже говорили.

Он остановился рядом.

Не слишком близко.

Но и не далеко.

Алиса посмотрела на город.

– Красиво.

– Да.

– Ты часто сюда выходишь?

– Когда хочу побыть один.

Она повернулась к нему.

– Ты?

– Что?

– Хочешь побыть один?

Максим усмехнулся.

– Иногда.

– Не похоже.

– Потому что вокруг меня всегда люди?

– Да.

– Это не значит, что я не бываю один.

Алиса ничего не ответила.

Он посмотрел на неё.

– Ты тоже часто бываешь одна.

– Мне нравится.

– Врёшь.

Она резко повернулась.

– Что?

– Ты не любишь быть одна.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Может быть.

Он говорил спокойно.

– Но я вижу, как ты смотришь на людей, когда думаешь, что никто не замечает.

Алиса замерла.

Слишком знакомые слова.

Отец говорил почти то же самое.

– Не анализируй меня.

– Хорошо.

– Я серьёзно.

– Хорошо, Алиса.

Он поднял руки, будто сдаваясь.

Она снова посмотрела на город.

– Иногда проще никому не доверять.

Максим помолчал.

– Потому что тогда никто не сможет предать?

Она сжала пальцы.

– Именно.

– Но тогда никто и не сможет остаться.

Глава 17. ПОГОНЯ

Алиса поняла, что за ней следят, не сразу.

Сначала это было просто ощущение.

Чужое присутствие.

Слишком долгое.

Слишком настойчивое.

Она вышла из библиотеки около девяти вечера.

На улице уже было темно.

Фонари отражались в мокром асфальте, после недавнего дождя воздух пах холодом и листвой.

Алиса поправила ремень сумки и направилась к остановке.

Она была одна.

Соня сегодня уехала раньше.

Максим…

О нём Алиса старалась не думать.

Особенно после вчерашнего вечера.

После той секунды, когда между ними осталось всего несколько сантиметров.

После его руки на её щеке.

После того, как она отступила.

А потом он просто ушёл.

Не обиделся.

Не потребовал объяснений.

Не попытался вернуть её.

Почему-то именно это продолжало сидеть в голове.

Алиса свернула за угол.

Прошла ещё несколько метров.

И услышала шаги.

Она остановилась.

Шаги тоже остановились.

Алиса не обернулась.

Сделала вид, что поправляет сумку.

Потом пошла дальше.

Шаги снова раздались.

Один.

Второй.

Третий.

Теперь она была уверена.

Кто-то шёл за ней.

Алиса ускорила шаг.

Позади тоже ускорились.

Сердце начало биться сильнее.

Она достала телефон.

Экран загорелся.

Пальцы быстро нашли номер Виктора Сергеевича.

Но прежде чем нажать вызов, Алиса остановилась.

Нет.

Если за ней действительно следят, звонок ничего не изменит.

Она оглянулась.

На другом конце улицы стоял мужчина.

Тёмная куртка.

Капюшон.

Лица не видно.

Он не приближался.

Просто смотрел.

Алиса резко отвернулась.

Теперь она уже не шла.

Она почти бежала.

До дома оставалось около десяти минут.

Алиса знала, что делать.

Не паниковать.

Не идти прямо домой.

Не позволять незнакомцу понять, где она живёт.

Она свернула в сторону центральной улицы.

Там было больше людей.

Кафе.

Магазины.

Машины.

Свет.

Безопаснее.

По крайней мере, так ей хотелось думать.

Она прошла мимо витрины и посмотрела в отражение.

Мужчина всё ещё был позади.

Он не торопился.

Это пугало сильнее всего.

Будто знал, что она никуда не денется.

Алиса резко свернула в переулок.

Через несколько секунд услышала шаги.

Он пошёл за ней.

– Чёрт.

Она ускорилась.

Впереди был выход на другую улицу.

Она почти добежала до него, когда услышала:

– Алиса!

Она замерла.

Этот голос…

Она обернулась.

Максим.

Он стоял в нескольких метрах от неё.

В спортивной куртке.

С рюкзаком через плечо.

Волосы влажные после тренировки.

Он смотрел на неё с удивлением.

– Что ты здесь делаешь?

Алиса не ответила.

Посмотрела ему за спину.

Мужчины уже не было.

Исчез.

Максим заметил её взгляд.

– Что случилось?

– Ничего.

– Алиса.

– Мне нужно идти.

Она попыталась пройти мимо.

Максим осторожно схватил её за запястье.

Не сильно.

Только чтобы остановить.

Алиса мгновенно повернулась.

– Отпусти.

Он сразу разжал пальцы.

– Хорошо.

Она посмотрела на него.

– Ты меня напугал.

– Я?

– Да.

– Прости.

Он нахмурился.

– Что происходит?

– Ничего.

– Ты бежала.

– Я торопилась.

– И постоянно оглядывалась.

Алиса молчала.

Максим смотрел на неё несколько секунд.

– Кто-то за тобой шёл?

Она хотела сказать «нет».

Но не смогла.

– Возможно.

Его лицо изменилось.

– Где он?

– Уже ушёл.

Максим оглянулся.

– Ты видела его?

– Да.

– Кто?

– Не знаю.

– Мужчина?

Алиса кивнула.

Максим поставил рюкзак на землю.

– Пойдём.

– Куда?

– В машину.

– Нет.

– Алиса.

– Я сама справлюсь.

– Я знаю.

Он посмотрел ей в глаза.

– Но сейчас тебе не нужно справляться одной.

Она хотела возразить.

Но в этот момент из-за угла донёсся звук двигателя.

Алиса резко обернулась.

Чёрный автомобиль.

Он выехал на улицу.

Слишком медленно.

Слишком знакомо.

Без номеров.

– Это он.

Максим мгновенно посмотрел на машину.

– Садись.

– Что?

– В машину. Сейчас.

– Максим—

– Алиса, пожалуйста.

В его голосе не было приказа.

Только напряжение.

Она посмотрела на автомобиль.

Тот остановился.

Фары включились.

Максим схватил рюкзак.

– Бежим.

Они побежали.

Алиса слышала собственное дыхание.

Слышала шаги Максима рядом.

Слышала, как машина тронулась.

Она не оглядывалась.

Не хотела.

Максим резко свернул во двор.

– Сюда!

Они проскочили между двумя зданиями.

Машина не могла проехать.

Алиса прислонилась к стене.

– Мы ушли?

Максим выглянул из-за угла.

– Пока да.

– Пока?

– Машина может объехать.

Алиса закрыла глаза.

– Ненавижу это.

– Что именно?

– Когда не понимаю, что происходит.

Максим посмотрел на неё.

– Ты должна была сказать мне раньше.

– Зачем?

– Потому что это опасно.

– Ты ничего не можешь сделать.

– Возможно.

Он сделал паузу.

– Но я могу быть рядом.

Она подняла глаза.

– Почему?

Максим не ответил сразу.

Потом сказал:

– Потому что ты мне небезразлична.

Алиса замерла.

Слова прозвучали слишком просто.

Без красивых фраз.

Без улыбки.

Без игры.

Она отвела взгляд.

– Ты почти меня не знаешь.

– Знаю достаточно.

– Нет.

– Тогда дай мне узнать.

Она посмотрела на него.

И впервые не нашла ответа.

Они дождались, пока улица снова станет тихой.

Глава 18. ЧАСТЬ ПРАВДЫ

Алиса не любила, когда её обнимали.

Особенно тогда, когда она была напугана.

В такие моменты ей хотелось не чужих рук, а пространства.

Возможности сделать шаг назад.

Вдохнуть.

Собраться.

Убедить себя, что всё под контролем.

Но сейчас она не двигалась.

Максим всё ещё держал её.

Крепко.

Не так, будто хотел удержать.

Скорее так, будто боялся, что если отпустит слишком быстро, она снова окажется одна посреди этой ночи.

Алиса слышала его дыхание.

Чувствовала тепло его тела.

И впервые за долгое время не пыталась отстраниться.

Потому что несколько минут назад она действительно испугалась.

Не за себя.

За него.

Когда машина резко вылетела из-за поворота, Алиса увидела, как Максим бросился к ней.

Она до сих пор не могла понять, почему он это сделал.

Почему вообще оказался рядом.

Почему полез в эту историю.

Почему не испугался.

И самое неприятное заключалось в том, что она начинала понимать ответ.

– Максим…

– Я здесь.

Он сказал это тихо.

Без привычной улыбки.

Алиса закрыла глаза.

– Можешь отпустить.

Он сразу разжал руки.

Без вопросов.

Без шуток.

Она сделала шаг назад.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

На лице Максима появилась тревога.

– Ты в порядке?

– Да.

– Точно?

– Да.

Он кивнул.

Но не поверил.

Алиса заметила.

– Ты можешь перестать на меня так смотреть?

– Как?

– Будто я сейчас развалюсь.

– А ты не развалишься?

Она хотела ответить резко.

По привычке.

Но не смогла.

– Не знаю.

Максим впервые за всё время не стал шутить.

– Хорошо.

Он оглянулся на пустую дорогу.

– Тогда просто посидим.

– Зачем?

– Потому что домой тебе сейчас возвращаться одной не стоит.

Алиса напряглась.

– Я могу сама решить.

– Конечно.

Он поднял руки.

– Я не спорю.

– Тогда почему…

– Потому что я тоже не хочу сейчас уезжать.

Она посмотрела на него.

– Ты вообще умеешь говорить нормально?

– Иногда.

– Редко?

– Очень.

Алиса невольно улыбнулась.

Совсем чуть-чуть.

Максим заметил.

Но ничего не сказал.

И за это она была ему благодарна.

Они сели в машину.

Максим завёл двигатель, но не тронулся.

Салон наполнился тишиной.

За окнами была ночь.

Город остался далеко позади.

Алиса смотрела перед собой.

На дорогу.

На отражение фар.

На собственные пальцы.

Она понимала, что должна что-то сказать.

Но не знала как.

Максим не торопил.

Это удивляло.

Он всегда казался человеком, который привык получать ответы.

А сейчас просто ждал.

Наконец Алиса тихо произнесла:

– Мои родители погибли не случайно.

Максим повернул голову.

Ни удивления.

Ни вопроса.

Только внимание.

– Я так и думал.

Алиса нахмурилась.

– Почему?

– Потому что ты никогда не говорила о них как о людях, которых просто потеряла.

Она посмотрела на него.

– Что это значит?

– Когда человек теряет близких в обычной трагедии, он ищет способ пережить это.

Максим говорил медленно.

– А ты всё это время ищешь объяснение.

Алиса отвернулась к окну.

Он попал точно.

Слишком точно.

– В тот день они улетали из города.

– Да.

– Я должна была быть с ними.

Максим нахмурился.

– Что?

– Я собиралась ехать в аэропорт.

Она сделала паузу.

– Но отец в последний момент сказал, что не нужно.

– Почему?

– Не знаю.

Максим молчал.

Алиса продолжила:

– Он позвонил мне утром. Сказал, что всё изменилось. Что у них появились дела. Что я должна остаться дома.

Она сжала пальцы.

– Через несколько часов самолёт разбился.

В салоне стало тихо.

– Алиса…

– После этого я нашла странные вещи.

– Какие?

Она посмотрела на него.

– Письма.

– От кого?

– Не знаю.

– Фотографии.

– Какие?

– Родителей. Людей, которых я никогда не видела. Какие-то документы.

Максим нахмурился.

– И ты никому об этом не сказала?

– Кому?

Она усмехнулась.

– Полиции?

– Да.

– Я пыталась.

– И?

– Мне сказали, что это может быть обычным совпадением.

– А ты не поверила.

– Нет.

Максим задумался.

– Что ещё?

Алиса посмотрела на него.

Она знала, что следующий вопрос будет самым сложным.

– Мой отец был связан с проектом «Эдвард».

Максим замер.

– Ты уверена?

– Да.

– Откуда знаешь?

– Документы.

– Где они?

– Пока у меня.

Максим провёл рукой по волосам.

– Чёрт.

– Что?

– Ничего.

– Максим.

Он посмотрел на неё.

– Я слышал это название раньше.

Сердце Алисы ударило сильнее.

– Где?

– От отца.

Она мгновенно напряглась.

– Что он говорил?

– Очень мало.

– Что именно?

Максим помолчал.

– Что это старое дело.

– Какое дело?

– Я не знаю.

– Но ты знаешь больше, чем говоришь.

– Немного.

– Сколько?

– Недостаточно.

Алиса резко повернулась к нему.

– Ты понимаешь, что это уже начинает выглядеть подозрительно?

– Понимаю.

– Тогда почему молчал?

– Потому что не был уверен, что тебе можно доверять.

Она замерла.

– Мне?

– Не тебе лично.

– А кому?

– Любому человеку, который связан с этой историей.

Алиса отвернулась.

– Отлично.

– Алиса…

– Нет. Всё нормально.

– Ты злишься.

– Конечно.

– Почему?

Она посмотрела на него.

– Потому что я уже слишком много раз слышала от людей, что они хотят мне помочь.

– А потом?

– Потом выяснялось, что они что-то скрывают.

Глава 19. ЕГО ОТЕЦ

Максим никогда не боялся своего отца.

В детстве – почти.

В подростковом возрасте – иногда.

Сейчас – никогда.

Александр Орлов был человеком, рядом с которым большинство людей автоматически начинали говорить тише.

Он не повышал голос.

Не угрожал.

Не устраивал сцен.

Ему это было не нужно.

Достаточно было одного взгляда.

Максим вырос, наблюдая за этим.

Он видел, как отец заключал сделки.

Как отказывался от предложений, которые другие считали невозможным упустить.

Как одним телефонным звонком мог изменить решение целого совета.

Александр Орлов привык контролировать всё.

И именно поэтому Максим всегда считал, что знает своего отца.

По крайней мере, настолько, насколько вообще можно знать такого человека.

Но сегодня впервые появилась мысль:

А что, если он не знает его совсем?

Дом Орловых встретил Максима привычной тишиной.

Он вошёл поздно вечером.

Бросил ключи на консоль в прихожей.

Снял куртку.

– Максим?

Голос отца донёсся из кабинета.

Он остановился.

– Да.

– Зайди.

Максим несколько секунд смотрел на закрытую дверь.

Обычно отец не просил его зайти.

Обычно он просто звонил.

Именно поэтому Максим сразу понял:

что-то случилось.

Он открыл дверь.

Александр сидел за столом.

Перед ним лежала папка.

Тёмная.

Без названия.

Максим замер.

– Ты хотел меня видеть?

– Да.

Отец поднял глаза.

– Где ты был?

– В институте.

– До позднего вечера?

– Да.

– С Алисой Морозовой?

Максим ничего не ответил.

Александр медленно откинулся в кресле.

– Я задал вопрос.

– Да.

– Зачем?

– Просто разговаривали.

– О чём?

– О разном.

– Максим.

В голосе отца появилась жёсткость.

– Не вмешивайся.

Максим усмехнулся.

– Во что?

– Ты прекрасно понимаешь.

– Нет. Как раз не понимаю.

Александр несколько секунд смотрел на сына.

– Ты должен держаться от неё подальше.

Максим почувствовал раздражение.

– Почему?

– Потому что так будет лучше.

– Для кого?

– Для тебя.

– Это не ответ.

– Это единственный ответ, который тебе нужен.

Максим подошёл ближе.

– Нет.

Александр нахмурился.

– Что значит «нет»?

– Я больше не собираюсь принимать твои ответы на веру.

Тишина.

Впервые за много лет Максим увидел на лице отца не раздражение.

Страх.

Всего на секунду.

Но он был.

Александр отвернулся.

– Ты ничего не понимаешь.

– Тогда объясни.

– Я не обязан объяснять тебе всё.

– Конечно.

Максим усмехнулся.

– Но почему-то ты прекрасно знаешь, с кем я общаюсь.

Отец ничего не ответил.

Максим посмотрел на папку.

– Это связано с её отцом?

Александр поднял глаза.

И этого было достаточно.

Максим понял.

– Значит, да.

– Максим…

– Ты знал Виктора Морозова.

Не вопрос.

Утверждение.

Александр медленно встал.

– Да.

– Насколько хорошо?

– Достаточно.

– Вы работали вместе?

Пауза.

– Когда-то.

Максим почувствовал, как внутри всё холодеет.

– Над проектом «Эдвард»?

Александр замолчал.

– Ответь.

– Откуда ты знаешь это название?

– От Алисы.

Отец резко посмотрел на него.

– Она не должна была его знать.

Эти слова прозвучали слишком быстро.

Слишком искренне.

Максим замер.

– Значит, проект существовал.

Александр ничего не сказал.

– Что это было?

– Старый исследовательский проект.

– Исследовательский?

– Да.

– Какой именно?

– Не твоё дело.

Максим коротко рассмеялся.

– Опять.

– Что?

– Каждый раз, когда я задаю вопрос, ты говоришь одно и то же.

Он сделал шаг вперёд.

– «Не твоё дело».

Александр посмотрел ему прямо в глаза.

– Потому что ты не знаешь, во что ввязываешься.

– А Алиса знает?

– Нет.

– Тогда почему её родители погибли?

В комнате стало тихо.

Александр побледнел.

Максим заметил это.

– Ты знаешь?

– Не всё.

– Но что-то знаешь.

– Максим…

– Ты знал, что им угрожали?

Отец отвёл взгляд.

И Максим понял.

Знал.

– Ты знал, – повторил он.

– Я пытался остановить Виктора.

– От чего?

– От самого себя.

Максим нахмурился.

– Что это значит?

– Он слишком далеко зашёл.

– Куда?

Александр подошёл к окну.

Несколько секунд смотрел на ночной город.

– Иногда люди находят информацию, которую не должны находить.

– И что?

– А потом за эту информацию приходится платить.

Максим сжал кулаки.

– Кто убил их?

Отец медленно повернулся.

– Я не знаю.

– Ты врёшь.

– Нет.

– Тогда почему боишься?

Александр ничего не ответил.

Максим впервые увидел его таким.

Не сильным.

Не уверенным.

Не контролирующим ситуацию.

Просто человеком, который слишком долго носил внутри какую-то тайну.

– Папа.

Александр посмотрел на него.

– Что произошло между тобой и Виктором Морозовым?

– Мы были друзьями.

Максим замер.

– Друзьями?

– Да.

– Тогда почему ты говорил, что едва его знал?

– Я никогда не говорил, что едва его знал.

– Ты говорил, что это был просто деловой партнёр.

– Потому что так было проще.

– Проще кому?

Отец не ответил.

Максим почувствовал злость.

– Алиса имеет право знать.

– Нет.

– Имеет.

– Ты не понимаешь, что ей грозит.

– Именно поэтому я не собираюсь уходить.

Александр резко подошёл к нему.

– Ты не понимаешь, что говоришь!

Максим впервые повысил голос: