Текст книги "Ты не станешь Моей (СИ)"

Автор книги: Kim Sokolova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 45. ПРАВДА ОБ ОРЛОВЫХ

Алиса никогда не думала, что однажды будет сидеть напротив Александра Орлова и ждать, когда он начнёт говорить правду.

Настоящую.

Не ту, которую удобно рассказать сыну.

Не ту, которую можно показать полиции.

И не ту, которая позволит сохранить фамилию чистой.

А всю.

Без оправданий.

Без недоговорённостей.

Без лжи.

За окном медленно светало.

Ночь закончилась несколько часов назад.

Но Алиса этого почти не заметила.

Слишком многое произошло.

Слишком многое изменилось.

После последних событий они больше не могли ждать.

Аркадий Воронцов исчез.

Перед этим успев передать им информацию, которая перевернула расследование.

Имя.

Дата.

И один старый документ, который указывал на то, что проект «Эдвард» никогда не был просто проектом института.

В нём участвовали люди, связанные с несколькими крупными компаниями.

Семья Алисы.

Семья Орловых.

И ещё несколько человек.

Некоторые были мертвы.

Другие исчезли.

А один из них всё ещё находился рядом.

Алиса не знала, кто именно.

Но теперь она знала другое.

Орловы были не случайной частью этой истории.

Именно поэтому они приехали сюда.

В старый дом за городом, принадлежавший Александру Орлову.

Максим стоял у окна.

Не сидел.

Не мог.

Алиса это чувствовала.

Для неё эта встреча была попыткой получить ответы.

Для него – встречей с человеком, которого он всю жизнь считал отцом.

Но теперь уже не был уверен, что вообще знает этого человека.

Александр Орлов сидел напротив.

Он выглядел старше, чем Алиса помнила.

За последние месяцы она видела его всего несколько раз.

Всегда идеально собранного.

Уверенного.

Холодного.

Человека, которому достаточно войти в комнату, чтобы остальные начали говорить тише.

Сейчас он выглядел иначе.

Уставшим.

Будто все эти годы наконец легли ему на плечи.

Он долго молчал.

Потом посмотрел на Алису.

– Ты очень похожа на отца.

Алиса не улыбнулась.

– Все почему-то считают, что это должно быть комплиментом.

Александр опустил взгляд.

– Иногда это предупреждение.

Максим резко повернулся.

– Хватит.

Отец посмотрел на него.

– Максим.

– Нет.

Он сделал шаг вперёд.

– Хватит говорить загадками.

Алиса увидела, как напряглись его плечи.

– Сколько можно?

Александр молчал.

Максим усмехнулся.

Но в этой усмешке не было ничего весёлого.

– Сначала ты запрещаешь мне вмешиваться.

Потом выясняется, что ты знал её отца.

Потом я узнаю о проекте.

Потом появляются документы.

Потом оказывается, что кто-то специально пытался убедить Алису, что наша семья виновата.

Он остановился.

– И всё это время ты говоришь, что пытаешься меня защитить.

Александр медленно поднялся.

– Я действительно пытался.

– От чего?

– От того, что произошло с нами.

Максим замер.

Алиса внимательно посмотрела на Александра.

– С нами?

Тот медленно кивнул.

– Проект «Эдвард» не начался с института.

Алиса почувствовала, как внутри всё напряглось.

– Тогда с чего?

Александр подошёл к столу.

На нём лежала папка.

Толстая.

Старая.

Он открыл её.

Внутри были документы.

Фотографии.

Газетные вырезки.

Несколько страниц с подписями.

Алиса сразу заметила одну фотографию.

Четверо мужчин.

Молодые.

Серьёзные.

Снимок был сделан много лет назад.

Она узнала своего отца.

Рядом с ним стоял Александр Орлов.

Третий мужчина был ей незнаком.

А четвёртого она уже видела.

Сердце ударило сильнее.

– Это...

Она взяла фотографию.

Пальцы похолодели.

– Кто?

Максим подошёл ближе.

Посмотрел.

– Я его знаю.

Алиса резко повернулась к нему.

– Что?

Максим нахмурился.

– Видел раньше.

– Где?

Он долго смотрел на фотографию.

Потом тихо сказал:

– В институте.

Алиса почувствовала, как воздух стал тяжелее.

Александр медленно произнёс:

– Его зовут Сергей Мельников.

Тишина.

Алиса нахмурилась.

Имя ничего ей не говорило.

Но Максим резко побледнел.

– Нет.

Алиса посмотрела на него.

– Что?

Максим медленно повернулся к отцу.

– Мельников?

Александр кивнул.

– Да.

– Сергей Мельников?

– Да.

Максим отступил на шаг.

Алиса почувствовала тревогу.

– Максим.

Он провёл рукой по волосам.

– Он...

Максим посмотрел на Алису.

– Он был заместителем ректора Святого Эдварда.

Алиса застыла.

Перед глазами мгновенно вспыхнули коридоры института.

Люди.

Преподаватели.

Архив.

Закрытое крыло.

Старые документы.

Человек, которого она могла видеть десятки раз.

И даже не замечать.

– Был?

– Несколько лет назад ушёл.

Максим посмотрел на фотографию.

– Но его имя осталось в документах института.

Александр тихо сказал:

– Потому что он никогда по-настоящему не уходил.

Алиса подняла глаза.

– Что это значит?

Александр сел.

Будто понимал, что дальше говорить будет ещё тяжелее.

– Много лет назад твой отец, я и ещё несколько человек работали над системой защиты.

Алиса нахмурилась.

– Защиты чего?

– Информации.

Он посмотрел на неё.

– Очень опасной информации.

– Какой?

– Финансовые схемы.

Связи.

Контракты.

Люди.

Твой отец случайно обнаружил, что через несколько крупных организаций проходят деньги, происхождение которых невозможно было объяснить.

Алиса почувствовала холод.

– И институт был связан с этим?

– Частично.

– Как?

Александр закрыл папку.

ГЛАВА 46. ПОСЛЕДНЯЯ ГОНКА

Дождь начался вечером.

Сначала редкий.

Почти незаметный.

Потом сильнее.

Капли застучали по окнам института, по крышам машин, по пустым дорожкам Святого Эдварда.

Алиса стояла у окна и смотрела в темноту.

Телефон лежал в её руке.

На экране всё ещё светилось последнее сообщение.

«Если хочешь получить последние доказательства – приезжай одна».

Ни имени.

Ни подписи.

Только адрес.

Старый складской комплекс за городом.

Максим стоял за её спиной.

Он молчал.

И именно это пугало Алису сильнее всего.

Обычно Максим спорил.

Злился.

Пытался убедить.

Сейчас он просто смотрел на экран её телефона.

– Нет, – наконец сказал он.

Алиса медленно повернулась.

– Макс…

– Нет.

– Ты даже не знаешь, что я собиралась сказать.

– Знаю.

Он подошёл ближе.

В его лице не осталось привычной лёгкости.

Только напряжение.

– Ты собиралась сказать, что должна поехать.

Алиса ничего не ответила.

Максим усмехнулся.

Но улыбки в этом не было.

– Видишь? Я тебя уже знаю.

– Это может быть единственный шанс.

– Или ловушка.

– Возможно.

– Алиса.

Она отвернулась.

За окном сверкнула молния.

На несколько секунд комната стала яркой.

Потом снова погрузилась в темноту.

– Он написал о доказательствах, – тихо сказала она. – После всего, что мы узнали…

Максим сжал челюсти.

После разговора с его отцом многое изменилось.

Александр Орлов рассказал правду.

О проекте «Эдвард».

О партнёрах.

О том, как отец Алисы пытался остановить людей, которые превратили старый научный проект в опасную сеть влияния и денег.

Орловы действительно были связаны с этой историей.

Но не так, как Алису заставляли думать.

Александр Орлов был одним из тех, кто в последний момент попытался помочь.

Именно поэтому предупреждение:

«Не доверяй Орлову».

Было манипуляцией.

Кто-то специально хотел, чтобы Алиса боялась Максима.

Чтобы не доверяла его семье.

Чтобы осталась одна.

А одиночество делало её удобной мишенью.

Теперь они знали почти всё.

Почти.

Но одного имени всё ещё не хватало.

Имени человека, который стоял за авиакатастрофой.

И Алиса чувствовала.

Этот человек начинал паниковать.

А значит, становился опаснее.

– Мы передадим сообщение полиции, – сказал Максим.

– Уже передали.

– И?

– Они проверяют адрес.

– Тогда мы ждём.

Алиса посмотрела на него.

– А если он исчезнет?

– Пусть.

– Макс…

– Нет.

Теперь его голос стал жёстче.

– Ты не поедешь туда одна.

Она почувствовала, как внутри поднимается раздражение.

Старое.

Знакомое.

То самое, которое всегда появлялось, когда кто-то пытался принимать решения за неё.

– Ты не можешь мне запрещать.

Максим посмотрел ей прямо в глаза.

– Я знаю.

Это заставило её замолчать.

Он сделал шаг ближе.

– Я не твой отец.

Ещё шаг.

– Не твой охранник.

Он остановился.

– И я не собираюсь решать за тебя.

Алиса опустила взгляд.

Максим выдохнул.

Тише добавил:

– Но я люблю тебя.

Сердце болезненно сжалось.

– И я не могу спокойно смотреть, как ты едешь прямо в ловушку.

Алиса закрыла глаза.

– Я тоже боюсь.

Максим замер.

Она редко говорила это вслух.

Почти никогда.

– Я боюсь, что мы снова опоздаем.

Он ничего не сказал.

Алиса подняла на него взгляд.

– Мои родители тоже думали, что у них есть время.

Эти слова повисли между ними.

Максим медленно подошёл.

Взял её лицо в ладони.

– Тогда мы не будем повторять их ошибку.

– Что это значит?

Он посмотрел на телефон.

Потом снова на неё.

– Мы поедем.

Алиса нахмурилась.

– Ты только что сказал…

– Вместе.

– Макс.

– Не спорь.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

На её губах почти появилась улыбка.

– Ты невозможный.

– Я знаю.

Он наклонился ближе.

– Но ты меня любишь.

– Не за это.

– Конечно.

Она тихо выдохнула.

И вдруг почувствовала, как напряжение на секунду отпускает.

Максим коснулся своим лбом её лба.

– Вместе, Алиса.

Она закрыла глаза.

– Вместе.

Они выехали через двадцать минут.

Максим настоял, чтобы адрес и маршрут знали не только они.

Виктор Сергеевич был на связи.

Полиция уже направлялась в район складов.

Но Алиса понимала.

Если человек действительно хотел передать доказательства, он мог уйти в любую секунду.

Дождь усиливался.

Фары разрезали мокрую дорогу.

Алиса сидела рядом с Максимом.

Он держал руль обеими руками.

Слишком крепко.

Она заметила это.

– Ты нервничаешь.

– Нет.

Алиса посмотрела на него.

– Максим.

– Ладно.

Он коротко выдохнул.

– Да.

Она отвернулась к окну.

– Я тоже.

Несколько секунд они ехали молча.

Потом Максим сказал:

– Знаешь, что самое ужасное?

– Что?

– Я не могу запретить тебе это делать.

Алиса усмехнулась.

– Очень тяжело, да?

– Ты не представляешь.

– Представляю.

Он посмотрел на неё.

– Я серьёзно.

Улыбка исчезла.

– Раньше мне казалось, что если я достаточно сильный, быстрый, умный…

Он сделал паузу.

– То смогу всё контролировать.

Алиса почувствовала, как что-то сжалось внутри.

– Макс…

– А потом появилась ты.

– И разрушила твою идеальную систему?

– Полностью.

Она тихо рассмеялась.

Максим тоже улыбнулся.

Всего на секунду.

А потом телефон Алисы зазвонил.

Неизвестный номер.

Они оба замерли.

Максим посмотрел на неё.

ГЛАВА 47. ОТВЕТЫ

Утро наступило слишком тихо.

Алиса проснулась не сразу.

Сначала она почувствовала тепло.

Потом – тяжесть.

А затем поняла, что лежит не одна.

Она медленно открыла глаза.

Белый потолок.

Незнакомая комната.

Приглушённый свет.

И Максим.

Он сидел рядом с кроватью, опустив голову на край матраса.

Спал.

Его пальцы всё ещё держали её руку.

Алиса несколько секунд просто смотрела на него.

На тёмные волосы.

На усталое лицо.

На синяк возле виска.

На разбитую губу.

И вдруг внутри что-то болезненно сжалось.

Вчера она могла его потерять.

Эта мысль пришла слишком ясно.

Слишком поздно.

Она осторожно пошевелила пальцами.

Максим мгновенно проснулся.

Поднял голову.

Несколько секунд просто смотрел на неё.

А потом резко выпрямился.

– Алиса.

Она попыталась улыбнуться.

– Привет.

Он закрыл глаза.

Будто только сейчас позволил себе вдохнуть.

– Ты очнулась.

– Судя по всему.

Максим наклонился ближе.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как человек, которого несколько раз пытались убить за последние месяцы.

Он нахмурился.

– Не смешно.

– Я знаю.

Алиса посмотрела на него внимательнее.

– Ты вообще спал?

Максим промолчал.

Этого было достаточно.

– Максим.

– Я здесь.

– Я вижу.

– И никуда не уйду.

Она замолчала.

Потом тихо сказала:

– Ты должен был уйти.

Его взгляд изменился.

– Нет.

– Ты рисковал собой.

– И что?

– Максим.

Он резко выдохнул.

– Не надо.

– Что?

– Не надо снова начинать.

Алиса нахмурилась.

– Я просто говорю правду.

– А я тоже.

Он поднялся со стула.

Несколько секунд ходил по комнате.

Потом остановился у окна.

– Ты понимаешь, что я думал?

Алиса молчала.

– Я думал, что не успею.

Его голос стал тише.

– Что найду тебя слишком поздно.

Алиса почувствовала, как внутри всё сжимается.

Максим повернулся к ней.

– И я не мог ничего сделать.

Она смотрела на него.

Впервые за всё время он не пытался выглядеть сильным.

Не улыбался.

Не шутил.

Не скрывался за привычной уверенностью.

Перед ней стоял человек, которому было страшно.

Очень страшно.

– Максим…

Он покачал головой.

– Нет. Просто послушай.

Алиса замолчала.

– Я не хочу снова проходить через это.

Он подошёл ближе.

– Я не могу обещать тебе, что всегда буду рядом.

Алиса медленно вдохнула.

Он заметил это.

Конечно, заметил.

Эти слова уже звучали между ними раньше.

Но Максим продолжил:

– Потому что я не могу контролировать весь мир.

Он сел рядом.

– Не могу остановить каждую машину. Не могу заранее узнать, кто лжёт. Не могу закрыть тебя от всего.

Алиса смотрела на него.

– Но я могу быть рядом, когда ты позволишь.

Он осторожно коснулся её руки.

– И я не буду обещать того, чего не смогу выполнить.

Она опустила взгляд.

– Ничего не обещай.

Максим слегка улыбнулся.

Грустно.

– Ты уже говорила.

– Потому что обещания иногда ничего не значат.

– Знаю.

Он сжал её пальцы.

– Тогда я просто останусь.

Алиса посмотрела на него.

И впервые за долгое время ей не хотелось спорить.

– Хорошо.

Одно слово.

Но Максим понял.

Он наклонился и осторожно коснулся губами её лба.

Алиса закрыла глаза.

И на несколько секунд позволила себе не думать.

Не о катастрофе.

Не о похищении.

Не о человеке, который разрушил жизнь её семьи.

Просто о том, что она жива.

И Максим тоже.

Через несколько часов приехал Виктор Сергеевич.

Алиса сразу поняла, что произошло что-то важное.

Он выглядел иначе.

Не просто уставшим.

Словно за одну ночь постарел на несколько лет.

Максим сидел у окна.

Алиса сразу заметила, как он напрягся, когда Виктор вошёл.

После всего, что произошло, никто больше не мог доверять друг другу так легко.

Виктор остановился у двери.

Посмотрел на Алису.

– Как ты?

– Жива.

Он коротко кивнул.

– Это главное.

Несколько секунд никто не говорил.

Потом Алиса спросила:

– Его нашли?

Виктор посмотрел на Максима.

Потом снова на неё.

– Да.

Сердце Алисы замерло.

– Где?

– Его задержали ночью.

Максим медленно выпрямился.

– Он жив?

Виктор кивнул.

– Да.

Алиса закрыла глаза.

Она сама не знала, что чувствует.

Облегчение?

Нет.

Злость?

Да.

Страх?

Тоже.

Потому что теперь всё должно было закончиться.

А она вдруг поняла, что боится ответов.

Пока человек был неизвестным, она могла представлять его кем угодно.

Монстром.

Чужим.

Безликим врагом.

Но теперь у него было лицо.

Имя.

Прошлое.

И связь с её семьёй.

– Кто? – спросила Алиса.

Виктор молчал.

Слишком долго.

Алиса медленно села.

Максим сразу заметил движение.

– Осторожно.

– Кто?

Виктор закрыл глаза.

Потом произнёс имя.

И мир остановился.

– Сергей Воронцов.

Алиса нахмурилась.

Имя было знакомым.

Очень знакомым.

Она посмотрела на Максима.

Потом на Виктора.

– Нет.

Виктор ничего не сказал.

– Нет.

Она покачала головой.

– Это невозможно.

Сергей Воронцов.

Старый друг её отца.

Человек, который приходил к ним домой.

Который приносил ей подарки на дни рождения.

Который смеялся вместе с её отцом.

Которого мать называла почти членом семьи.

Алиса почувствовала холод.

– Он…

Голос сорвался.

– Он был на нашей свадьбе.

Виктор кивнул.

ГЛАВА 48. ТЫ НЕ СТАНЕШЬ МОЕЙ

Иногда для того, чтобы понять, насколько далеко ты ушёл, нужно вернуться туда, где всё началось.

Алиса думала об этом, сидя в машине Максима.

За окном медленно проплывал знакомый город.

Улицы.

Перекрёстки.

Свет витрин.

Люди, которые спешили куда-то по своим делам.

Всё казалось обычным.

Слишком обычным для того, сколько всего произошло за последние месяцы.

Алиса смотрела в окно и молчала.

Максим вёл машину.

Одной рукой держал руль.

Вторая лежала рядом, на центральной консоли.

Несколько раз его пальцы почти касались её руки.

Но каждый раз он будто передумывал.

Алиса заметила это.

Конечно, заметила.

– Ты сегодня странный.

Максим бросил на неё короткий взгляд.

– Спасибо.

– Это не комплимент.

– Тогда всё нормально.

Алиса улыбнулась.

Он заметил.

И на несколько секунд его лицо стало спокойнее.

Но потом снова нахмурился.

– Я не странный.

– Странный.

– Нет.

– Максим.

– Что?

– Ты уже третий раз за последние пять минут проверяешь, пристёгнута ли я.

Он нахмурился.

– Это называется забота.

– Нет.

– Да.

– Это называется навязчивость.

Максим вздохнул.

– Алиса.

Она повернулась к нему.

– Что?

– Ты можешь хотя бы один день не спорить со мной?

Она задумалась.

Очень серьёзно.

– Нет.

Максим тихо рассмеялся.

– Я так и думал.

Алиса снова посмотрела в окно.

Молчание между ними больше не было тяжёлым.

Когда-то она ненавидела тишину.

Тишина означала, что рядом никого нет.

Что никто не скажет ей, что делать.

Не спросит, как она.

Не заметит, что ей плохо.

После смерти родителей квартира была наполнена тишиной.

Она проникала во всё.

В коридоры.

В комнаты.

В ночи.

А потом появился Максим.

И теперь тишина стала другой.

Потому что иногда рядом просто был человек.

И этого хватало.

– Куда мы едем?

Максим чуть улыбнулся.

– Скоро увидишь.

Алиса подозрительно посмотрела на него.

– Ты опять что-то придумал?

– Возможно.

– Мне это не нравится.

– Ты ещё не знаешь, что я придумал.

– Именно поэтому мне и не нравится.

Он рассмеялся.

Алиса смотрела на него несколько секунд.

Максим действительно изменился.

Или, может быть, изменилось её отношение к нему.

Когда они познакомились, она видела только самоуверенного парня.

Красивого.

Богатого.

Слишком уверенного в себе.

Того, кто привык получать всё, чего хочет.

Того, кто однажды посмотрел на неё так, будто уже решил, чем закончится их история.

Тогда Алиса захотела только одного.

Доказать ему, что он ошибается.

Она до сих пор помнила первую мысль.

Самодовольный идиот.

И, честно говоря, иногда эта мысль никуда не исчезала.

– Что?

Максим снова посмотрел на неё.

– Ты улыбаешься.

– Нет.

– Да.

– Просто думаю.

– Это опасно.

Алиса медленно повернула голову.

– Очень смешно.

– Я старался.

– Плохо старался.

– Ты всё равно улыбнулась.

Она отвернулась.

– Ненавижу тебя.

– Нет.

Максим улыбнулся.

– Уже давно нет.

Алиса почувствовала, как уголки губ снова дрогнули.

Он был невозможным.

Но теперь это больше не раздражало её так, как раньше.

Иногда.

Ладно.

Часто раздражало.

Но теперь Алиса знала.

За этой самоуверенной улыбкой был человек, который тоже боялся.

Который умел терять.

Который ошибался.

Который не всегда знал, что делать.

И который всё равно каждый раз возвращался.

Не потому, что хотел её победить.

А потому, что хотел быть рядом.

Максим свернул.

Алиса сначала не поняла, где они находятся.

Потом увидела знакомое здание.

Институт Святого Эдварда.

Она нахмурилась.

– Зачем мы здесь?

Максим ничего не ответил.

Он въехал на территорию.

Проехал мимо главного корпуса.

Мимо спортивного комплекса.

Мимо дорожки, по которой Алиса ходила в первые дни после приезда.

И наконец остановился.

Алиса посмотрела вперёд.

Потом медленно повернула голову.

На Максима.

– Нет.

Он улыбнулся.

– Да.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

Они стояли на парковке.

На той самой парковке.

Алиса посмотрела вокруг.

Время было позднее.

Машин почти не было.

Фонари освещали пустой асфальт.

Несколько мест были свободны.

И одно из них.

То самое.

Алиса медленно вышла из машины.

Максим последовал за ней.

Она сделала несколько шагов.

Остановилась.

Посмотрела на парковочное место.

И вдруг рассмеялась.

Тихо.

Неожиданно.

Максим остановился рядом.

– Что?

Алиса покачала головой.

– Я не могу поверить.

– Во что?

– Что всё началось здесь.

Максим засунул руки в карманы.

– Между прочим, ты заняла моё место.

Алиса повернулась к нему.

– Твоё место?

– Моё.

– Максим.

– Что?

– Это парковка.

– И?

– Парковка не принадлежит тебе.

Он поднял бровь.

– Ты хочешь снова начать этот спор?

– Я могу.

– Я тоже.

Алиса подошла ближе.

– Ты тогда был совершенно невыносим.

Максим улыбнулся.

– Тогда?

Она посмотрела на него.

Потом рассмеялась.

– Ладно.

Максим скрестил руки на груди.

– Я слушаю.

– Ты всё ещё невыносим.

– Вот.

Он кивнул.

– Теперь всё честно.

Алиса снова посмотрела на парковку.

Воспоминания возвращались слишком ярко.

Она.

Новая машина.

Новый город.

Злость.

Страх.

Постоянное ощущение, что ей нужно всё контролировать.

ГЛАВА 49. ФИНАЛЬНЫЙ МАТЧ

Алиса никогда не думала, что будет волноваться из-за хоккейного матча сильнее, чем из-за собственного экзамена.

Но, сидя на трибуне Святого Эдварда, она понимала: дело давно уже не в хоккее.

И даже не в победе.

На льду был Максим.

И сегодня он возвращался.

Вокруг гремела музыка.

Трибуны постепенно заполнялись людьми.

Студенты в цветах института кричали, смеялись, фотографировались. Кто-то держал плакаты. Кто-то спорил о составе команды. Воздух был наполнен тем особенным напряжением, которое возникает перед важной игрой.

Алиса сидела рядом с Соней.

И не могла перестать смотреть на лёд.

– Ты сейчас прожжёшь в нём дыру, – заметила Соня.

Алиса даже не повернула головы.

– В ком?

– В Максиме.

– Его ещё нет.

– Вот именно.

Алиса наконец посмотрела на подругу.

– Ты невозможная.

Соня улыбнулась.

– Я училась у лучших.

– У Максима?

– У тебя.

Алиса тихо усмехнулась.

Это было странно.

Ещё совсем недавно она не могла представить, что будет сидеть здесь.

Что станет ждать его появления.

Что будет знать, как он поправляет перчатку перед выходом на лёд.

Как проводит рукой по волосам, когда нервничает.

Как иногда смотрит на трибуны, даже если делает вид, что полностью сосредоточен на игре.

Она знала слишком много.

И, наверное, именно это пугало её больше всего.

Потому что раньше Алиса считала:

чем меньше ты знаешь о человеке,

тем меньше у него власти сделать тебе больно.

Теперь она понимала, что это не совсем так.

Можно ничего не знать.

Можно никого не подпускать.

Можно закрыть все двери.

И всё равно однажды потерять тех, кого любишь.

Она уже потеряла родителей.

И после этого слишком долго пыталась убедить себя, что одиночество – это безопасность.

Но Максим разрушил эту иллюзию.

Не сразу.

Постепенно.

Сначала раздражал.

Потом злил.

Потом заставлял смеяться.

Потом стал человеком, которому она могла позвонить среди ночи.

А потом оказался тем, чью руку она искала первой, когда становилось страшно.

Алиса посмотрела на лёд.

– Он готов?

Соня сразу поняла, о ком речь.

– Ты же знаешь Максима.

– Это не ответ.

– Тогда нет.

Алиса нахмурилась.

Соня пожала плечами.

– Он нервничает.

– Максим Орлов?

– Представляешь?

– Нет.

– Я тоже была удивлена.

Алиса снова посмотрела в сторону раздевалки.

Сегодняшний матч был важным.

Не только для института.

Для команды.

Для тренера.

Для самого Максима.

После травмы многие сомневались, сможет ли он вернуться на прежний уровень.

Кто-то говорил, что ему нужно больше времени.

Кто-то – что он слишком рискует.

Кто-то вообще считал, что Максим должен закончить с хоккеем и заняться карьерой, которую для него уже давно подготовил отец.

Но Алиса знала другое.

Максим не возвращался ради чужих ожиданий.

Не ради громких заголовков.

Не ради того, чтобы кому-то что-то доказать.

Он возвращался потому, что сам этого хотел.

И в этом была огромная разница.

Свет на арене изменился.

Музыка стала громче.

Трибуны оживились.

Соня резко выпрямилась.

– Начинается.

Алиса почувствовала, как сердце ударило сильнее.

На лёд вышла команда соперников.

Раздался свист.

Потом объявили игроков Святого Эдварда.

Фамилии звучали одна за другой.

Зрители кричали.

Аплодировали.

Алиса почти не слышала ничего.

Она ждала только одного имени.

– Номер семнадцать…

Трибуны взорвались.

– Максим Орлов!

Он появился на льду.

И Алиса улыбнулась.

Несмотря ни на что.

Несмотря на все последние месяцы.

На страх.

На ложь.

На ссоры.

На опасность.

На боль.

Она улыбнулась.

Потому что он был здесь.

Живой.

Настоящий.

Упрямый.

В своей форме.

С клюшкой в руках.

И выглядел именно так, как должен был выглядеть Максим Орлов.

Уверенно.

Почти слишком уверенно.

Он сделал несколько кругов по льду.

Потом вдруг поднял голову.

Посмотрел на трибуны.

Алиса замерла.

Их взгляды встретились.

Всего на секунду.

Но этого оказалось достаточно.

Максим чуть улыбнулся.

Совсем незаметно.

Так, что никто другой, кроме неё, вероятно, не понял бы.

Алиса покачала головой.

– Что? – спросила Соня.

– Он смотрит сюда.

– Конечно.

– Почему «конечно»?

Соня посмотрела на неё с выражением человека, которому приходилось объяснять очевидное.

– Алиса.

– Что?

– Иногда ты очень умная.

– Спасибо.

– А иногда совершенно ничего не понимаешь.

Алиса хотела ответить.

Но раздался свисток.

Игра началась.

Первые минуты были тяжёлыми.

Соперники играли жёстко.

Быстро.

Они явно не собирались давать Святому Эдварду лёгкую победу.

Максим двигался по льду уверенно.

Но Алиса всё равно замечала.

Каждый резкий поворот.

Каждое столкновение.

Каждый момент, когда он слишком сильно нагружал травмированную ногу.

Она сжимала пальцы.

Соня заметила это.

– Всё нормально.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что он сейчас играет.

– Это ничего не значит.

– Для Максима значит.

Алиса ничего не ответила.

На льду произошло столкновение.

Максим упал.

Её сердце остановилось.

На одну короткую секунду.

Он быстро поднялся.

Трибуны зашумели.

– Алиса, – спокойно сказала Соня.

– Я знаю.

– Ты сейчас выбежишь на лёд?

Алиса повернулась к ней.

– Нет.

Пауза.

– Пока нет.

Соня рассмеялась.

Алиса снова посмотрела на лёд.

Максим уже ехал дальше.