Текст книги "Назло богам, назло и миру (СИ)"

Автор книги: Kellerr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Ближайшие несколько дней прошли в суматохе от возвращения в мир живых. Тор не чувствовал прошедших двух недель, но их чувствовали остальные. Он успел пообщаться с заказчиками, сообщил, что вновь возвращается к работе и им не нужно искать нового кузнеца, хотя некоторые уже успели это сделать.

Нужно было закончить работу над несколькими заказами, и Тор с завидным рвением принялся за неё, просидев в кузнице едва ли не сутки подряд. Он не ощущал усталости, а тот меч, празднование в честь которого и привело к столь печальным обстоятельствам, вдохновлял, подталкивал работать ещё больше. Тор ещё не выставлял своё творение на торги и теперь вообще сомневался, а стоило ли это делать. Меч был результатом вдохновения, собственного желания, а не чьей-то прихоти.

Идеальное творение.

С такими мыслями Тор провёл в кузнице много часов, а когда вышел на улицу, едва не повалился с ног от неожиданно охватившей слабости. Взглянув на дрожащие руки, Тор первым делом отправился в дом, где избавился от перевязки и с ужасом увидел вернувшуюся припухлость около места укуса, которая стала ещё больше. Попытки Сиф ничем хорошим не обернулись, а Тор провёл ночь, лёжа на полу и изнывая от жара, сменяющегося ознобом.

Дела были явно плохи.

Как только взошло солнце, Тор очнулся от короткой дрёмы, глотнул холодной воды и собрался в путь. Ложь друзьям осталась ложью – он прекрасно запомнил дорогу, ведущую к покосившемуся старому дому, и вот уже в скором времени вновь стоял напротив него, хотя теперь путь занял гораздо больше времени из-за слабости.

Пряди длинных волос липли к влажному лбу, Тор утирал пот, застилавший глаза, и на подгибающихся ногах добрался до двери, толкнул – заперто. Издав рык разочарования, он со всей силы заколотил в неё, медленно оседая на землю и приваливаясь спиной к косяку.

– Локи! – крикнул он с надрывом. – Эй, Локи! Ради всех богов, если ты здесь, открой! Будь ты хоть самим дьяволом, открой дверь! Прошу, Локи!..

Тор ещё долго продолжал стучать в дверь и звать Локи, пока последние силы не покинули его и он не впал в новый беспокойный сон.

========== Глава 3. Локи ==========

И снова Тор пришёл в себя, когда замёрзли ноги. На этот раз пробуждение оказалось более лёгким, веки разомкнулись без труда, дышалось просто и свободно. Сквозь опущенные ресницы он рассмотрел всё тот же дощатый потолок. Глубоко вдохнув через нос, Тор почувствовал сладкий травяной запах – пахло гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Благовония?

Он пошевелился, полностью открыл глаза и обнаружил наброшенное сверху тёплое одеяло, которое всё же задралось и обнажило ступни. Спрятав ноги, Тор сразу с наслаждением замер, наслаждаясь комфортом.

Где-то рядом горела ароматическая палочка – к потолку поднималась тонкая струйка дыма. Тор повернулся на бок, подтянул одеяло к подбородку, тронул шею. Не болело, повязки не было, всё хорошо, но углубления от укуса всё же чувствовались.

Тор был странно спокойным, готовым пролежать так вечность. Вставать совершенно не хотелось, в комнате царила тишина. Хозяина поблизости не было.

Вспомнилась вчерашняя (ведь вчерашняя, или же опять прошло две недели?) беседа с друзьями.

Локи.

Если Тор лежал здесь, внутри дома, который был заперт, значит, Локи нашёл его и понял, в чём дело. Понял и… затащил сюда на себе, что ли? Тор попытался припомнить телосложение Локи, но мимолётность встречи, просторная одежда и не самое лучшее расположение духа определённо помешали сложиться нужному впечатлению. Если Тор не ошибался, Локи практически не уступал ему в росте. Может быть, был менее мускулистым, но явно не слабым. Как-то же он отнёс Тора и от таверны.

Сомнения охватили его. Тор отбросил одеяло, отметив, что сейчас рубаха находилась на нём, сел и спустил ноги на пол. Койка тоскливо скрипнула.

Как Локи сумел незамеченным доставить его сюда, за пределы деревни? Кто-то определённо должен был их видеть, но друзья уверяли в обратном.

Тор встал, отыскал свои башмаки, спрятанные рядом, обулся. Комната с момента последнего визита не изменилась: всё те же склянки и баночки. Обойдя её по периметру, Тор вдруг заметил ещё одну дверь в той же стене, около которой стояла койка. Неприметная, с проржавевшими петлями и болтающейся ручкой.

«Не мешало бы заменить», – подумал Тор, но вспомнил, что это, вообще-то, не его дом. И вряд ли дом Локи.

Оглянувшись и убедившись, что здесь никого нет, Тор решил рискнуть и потянулся к ручке двери – вдруг Локи там? Где-то же он должен быть, и наверняка поблизости, как в прошлый раз. С бодрыми мыслями он шагнул вперёд и…

– Я бы не делал этого, – остановил голос из-за спины.

Тор сразу узнал его – Локи.

Обернулся и застыл в изумлении, чувствуя, как вытягивается лицо. Одежда на Локи была куда изысканнее: другая рубаха, явно из дорогого плотного материала, удлинённый жилет, расшитый серебристыми нитями, и брюки более точного покроя, сидевшие на нём как влитые. Завершала всё великолепие та же тёмно-зелёная мантия, по-видимому, из бархата, только капюшон был сброшен за плечи.

Локи держал руки согнутыми в локтях, пальцы переплетались в районе живота. Мрачное выражение лица сменилось насмешливым.

– Челюсть не потеряй, – посоветовал он, и Тор сразу захлопнул рот, почувствовав себя до безумия глупо. – Смотрю, можешь стоять, ходить и даже лезть туда, куда не просили.

Тор ненавидел попадать в неловкие ситуации, поэтому повёл себя так, как и всегда – принялся огрызаться.

– Что же мне ещё делать? Весь день валяться на твоей койке? Спасибо за одеяло, хоть теперь додумался.

Локи чему-то улыбнулся ещё шире.

– Как ощущения? – он подошёл к столу, взяв кувшин и налив в кружку воды. Протянул Тору.

– Нормальные, – хмуро ответил Тор, взял кружку и быстро осушил за несколько глотков. – Что ты со мной сделал? У меня есть знакомая целительница, даже она не смогла помочь. Паутинные кобры здесь не водятся…

– Знаю, – кивнул Локи.

– Так это ты притащил эту тварь?

Локи опасно сощурился.

– Я тебе жизнь спас, помнишь? Уже дважды. Не думаю, что ты вправе устраивать мне допрос.

– Вправе, если моя жизнь в опасности из-за тебя, – и, так и не дождавшись от него ответа, сразу перешёл к теме. – Чтобы сделать противоядие, тебе нужен сам яд. Значит, кобра у тебя.

– Дело не только в яде, – не согласился Локи.

Тор выдохнул.

– Сиф сказала то же самое, – и пояснил: – Сиф – целительница.

– Даже если целители в чём-то не сведущи, чувствительность у них развита куда лучше, чем у простых лекарей. Неприятно, что у тебя оказалась такая знакомая.

Локи была присуща завораживающая грация. Он двигался плавно, без рывков. Подойдя к полкам со склянками, Локи долго смотрел на них, будто раздумывая, пока не выбрал небольшой пузырёк, наполненный ярко-голубой жидкостью, с самого верха. Вытащив пробку, он вернулся к Тору.

– Выпей, – от пузырька исходил приятный аромат.

– Решил добить, а не спасать? – недоверчиво покосился Тор.

– Добить тебя было гораздо проще в бессознательном состоянии, пока ты валялся на пороге. Зачем мне всё усложнять?

Тор взял пузырёк, но пить не спешил, а Локи не сводил с него пристального взгляда.

– Так ты лекарь? Пришёл из далёких краёв? Временно здесь? Скоро уйдёшь, ведь так? Не сказал бы, что дом пригоден для жилья.

На лице Локи вновь застыло выражение неопределённости, но томить он не стал:

– Я не лекарь.

– Значит, целитель? – продолжал допытываться Тор. – Целитель из далёких краёв. У нас в деревне трое целителей, но никого из них не зовут Локи.

– Уже выяснял природу моего происхождения, – презрительно сощурился тот.

– Не я, а друзья. Так целитель?

– Нет. Тебя это так беспокоит? Я могу спасти твою жизнь, почему бы просто не принять руку помощи и помалкивать?

Подняв пузырёк, Тор легко поболтал его, наблюдая, как жидкость переливается в пробивавшихся солнечных лучах. Была не была! И он осушил пузырёк, готовясь к контрасту запаха и вкуса, но ощутил лишь сладковатое послевкусие.

– Раньше была мазь. Изменил методы?

– Она лишь облегчала симптомы. Тебе нужно другое противоядие. Это должно помочь.

– Дело не только в яде, – повторил Тор заученную фразу.

Локи не был ни целителем, ни лекарем. Он пришёл откуда-то издалека, скрывался, имел дело с паутинной коброй, легко скрылся среди толпы от посторонних глаз вместе с Тором, теперь вот неожиданно появился за спиной за считанные секунды. Тор был готов поклясться, что не слышал скрипа двери, не чувствовал дуновения ветра. Локи возник из ниоткуда.

Отдав ему пустой пузырёк, Тор медленно принялся обходить Локи вокруг, рассматривая каждую видимую деталь.

– Тебя будут искать, если история получит широкую огласку, – сообщил он.

– Ты сообщил обо мне? – Локи хоть и не двигался с места, но поворачивал голову вслед за направлением движений Тора.

– Тебя всё равно видели, хоть и без всяких подробностей.

– Ты сообщил обо мне? – надавил Локи.

– Нет. То есть да, конечно, особенно когда узнал, что пропадал две недели. Но не беспокойся, никто не знает, что ты живёшь здесь, – заверил Тор, когда Локи напрягся и был готов ускользнуть. – Не смей сейчас сбегать. Я ещё не высказал всё, что думаю.

Локи милостиво развёл руками.

– Так выскажи, я послушаю.

Остановившись напротив, Тор победно вскинул голову, смотря на него сверху.

– Ты не целитель и не лекарь. Тогда остаётся одно объяснение – ты маг.

Ни один мускул на лице Локи не дрогнул. Он ещё сохранял остатки невозмутимости, держа осанку.

– А ты умеешь шевелить мозгами. Я удивлён.

– Спасибо, – криво усмехнулся Тор, довольный тем, что попал в точку.

– Это не комплимент, – резко выдохнул Локи, рванул в сторону, но Тор поспешил остановить, хватив за выскользнувшую из-под мантии руку.

– Я же сказал, что не сдал тебя, почему ты убегаешь?

Локи дёрнулся, сверкнув злыми глазами.

– Теперь это вопрос времени. Я чужеземец, да ещё и маг, которого можно обвинить в покушении на жизнь лучшего кузнеца деревни!

Тор от неожиданности разжал пальцы.

– Как ты узнал, что я кузнец?

– Я много чего знаю, – огрызнулся Локи, с брезгливостью отряхивая руку после хватки.

Он прекратил попытки сбежать, хотя Тору казалось, что если бы захотел, то его ничто не остановило бы. Повисшее тяжёлое молчание Тору не нравилось, он всегда начинал думать, что сказать дальше, а в голову, как назло, ничего не приходило. Почесав затылок, он отошёл, присел на койку и поднял взгляд на Локи.

– Мне всё равно, кто ты, слышишь? Я не стану на тебя доносить. Только скажи, почему я не могу излечиться. Почему мне становится хуже, когда я покидаю это место?

Локи расстегнул пуговицу на мантии, снял её с плеч и аккуратно сложил, оставив в руках.

– Вместе с ядом змеи в тебя проникла часть моей магии. Яд давно нейтрализован, но с магией не всё так просто, – с расстановкой сказал он, тщательно подбирая слова.

Тор недоумённо захлопал глазами.

– Часть твоей магии? – он указал сначала на Локи, затем на себя. – Во мне? Каким образом?

– Кобра была заколдована.

– Зачем?!

– Чтобы стать смертельным исходом, но не для тебя. Это был заказ. Я ждал покупателя, пока тебя не выбросили из таверны и ты своей тушей не перевернул корзину, в которой находилась кобра, – прошипел Локи. – Злые твари, нападают при малейшей опасности, а ты… ты…

– Я понял, – Тор взмахнул рукой. – Даже не хочу знать, кому на самом деле предназначался этот волшебный укус. От него можно полностью излечиться?

Локи ответил не сразу.

– Не уверен.

– В смысле?

– Мне не нужно было создавать противоядие, мне нужно было создать смертельное оружие!

Тор открыл было рот, но сразу захлопнул.

– Прости, не догадался.

– Не прощу, – оскалился Локи. – Столько проблем из-за тебя…

– Эй, это вообще-то я нахожусь на волосок от смерти и мне нужно переживать и злиться!

– Знаешь, если бы ты сдох прямо здесь и сейчас, я бы и пальцем не пошевелил. Надо было бросить тебя ещё там, около таверны, – Локи обречённо вздохнул.

– Но теперь уже поздно, – додумал за него Тор.

Интересно, что же подвигло Локи не бросить его тогда? Тор вспомнил сосредоточенное лицо, напряжённый взгляд и настойчивый голос, который запомнился сильнее всего. Мало того, что Локи забрал его с улицы, так ещё и выхаживал целых две недели. Вряд ли это можно посчитать проявлением заботы – скорее холодным расчётом, чтобы спасти исключительно свою шкуру.

Тор был готов поблагодарить судьбу за то, что именно в тот момент Локи нужно было действовать быстро, без раздумий. Ведь если бы Тор всё же умер после того, как его видели с Локи, рано или поздно друзья вычислили бы виновника.

А у Локи, похоже, здесь ещё оставались дела.

– Жалеешь, что спас меня? Уже наверняка в твою светлую головушку приходила масса вариантов, как лучше от меня избавиться, – веселился Тор, искренне считая, что теперь его жизни ничего не грозит.

– Если не замолчишь, то я точно избавлюсь от тебя. Оставлять свидетеля в живых как минимум неразумно, – Локи повесил мантию на спинку стула, подвинул ближе к столу и сел, утомлённо подперев голову рукой. Взгляд выражал такую тоску и сожаление, что Тору даже стало его жаль.

Встав, он подошёл к столу, подцепил острый подбородок Локи двумя пальцами и вынудил посмотреть на себя, ища ответы в зелёных глазах. Тот брезгливо вырвался.

– Как ты дотащил меня от таверны до своего дома? Путь неблизкий.

Локи буравил его взглядом, слегка отклонившись в сторону.

– Я маг, могу перемещаться из одной точки пространства в другую. Правда, с такой ношей это куда сложнее, пришлось делать несколько прыжков.

Тор аж присел от восхищения, заинтересовавшись ещё сильнее.

– Потрясающе, – прошептал он, а Локи недоверчиво поднял бровь.

– Потрясающе? Насколько я знаю, ты должен бояться магии, как и все в твоей деревне.

– Моя подруга – целительница, – напомнил Тор. – Тоже магия, только другая.

– Совсем другая.

– К тому же многие боятся и оружия, а я вот занимаюсь его изготовлением. Мне ли бояться какой-то магии.

– Какой-то, – рассмеялся Локи, передразнив манеру Тора. – У магии много применений, как и у оружия. Можно использовать меч для защиты, а можно для нападения. То же самое и с лекарями. Не представляешь, как много случаев смертей были подстроены именно лекарями.

Тору понравилось, что Локи стал откровенничать, делиться мыслями. Да и никакого правдивого желания убрать «свидетеля» он не видел. Осмелев, Тор добрался до интересующих его рядов полок, медленно прошёлся вдоль и взял первую попавшуюся склянку, в которой находилось что-то напоминающее птичьи лапки.

– Это ингредиенты для каких-нибудь магических зелий?

Локи вихрем метнулся к нему, вырвал склянку и вернул на место, загораживая собой ценные полки.

– Ладно-ладно, – примирительно сказал Тор, шагнув назад и выставив ладони. – Я всего лишь спросил.

– Не надо считать, что я такой милосердный и потерплю твоё наглое поведение в своём доме, – с расстановкой пояснил Локи. – Пришёл за помощью – ты её получил, но будешь трогать всё подряд, выставлю за дверь. И тебе, кстати, уже пора. У меня дела.

– Но я ещё не всё…

– Тебе пора, – повторил Локи. – Если хочешь остаться в живых, придёшь через несколько дней, но не доводи состояние до полубессознательного. Вытаскивать тебя с того света очень нудно.

Последнее вынудило Тора примирительно улыбнуться и решить не искушать судьбу дальше. Локи упомянул о возвращении, а это хороший знак. Значит, умереть Тору он точно не позволит да и запирать где-нибудь в сыром погребе тоже не станет.

С души будто упал камень.

========== Глава 4. Магия ==========

С того дня не проходило и часа, чтобы Тор не думал о Локи. Всё получалось как-то само собой, постепенно, медленно, но верно. Утром, просыпаясь, он вспоминал, что нужно проверить ранку от укуса. Потом, намазывая на ломоть хлеба варенье из диких ягод Тёмного леса, которое продавали на местном рынке старушки, Тор прислушивался к телу: а не болело ли чего? Не поднялся ли жар? Не слезятся ли глаза? Днём, работая в кузнице, во время каждого перерыва, когда горло пересыхало и приходилось выходить на улицу, чтобы хлебнуть холодной воды, Тор поднимал голову, смотрел на голубое небо и думал о том неприметном домике около леса, где жил Локи.

То же самое происходило и вечером, и даже ночью, когда случалось просыпаться. Даже в дрёме мысли невольно возвращались к Локи. Тора интересовало практически всё, начиная с того, откуда Локи родом, что конкретно может его магия, почему он остановился в Солнечной деревне, и заканчивая тем, как теперь жить с осознанием, что частичка магии Локи проникла в Тора с ядом. Сколько же потребуется времени, чтобы очиститься полностью?

Однако Тор чувствовал себя превосходно и нисколько не жаловался. Порой случалось, что место укуса после длительной работы начинало болеть, но всё решалось отдыхом и спокойным сном.

А ещё – кружкой виноградного пива, только из другой таверны, ближе к городским воротам. Теперь Тор старался не выходить без денег, всегда проверяя, на месте ли мешочек. Повторения той гнусной ситуации не хотелось, и Тор даже порой подумывал о том, чтобы вернуться и отдать долг, но Вольштагг однажды сообщил, что уже сделал это.

– Мы посоветовались и решили, что негоже оставлять ту ситуацию так, как есть. Поэтому все вместе оплатили нужную сумму, а то не хотелось бы, чтобы к тебе явилась стража и заперла тебя в темнице для обучения уму-разуму. Не переживай, – сказал Вольштагг, когда они с Тором сидели в таверне. – Но больше не смей так напиваться.

Тор уныло посмотрел на пиво, которое до сих пор не пригубил, и решил, что при следующей встрече вернёт им всю сумму. Вольштагг теперь не позволит ему выпить лишнего, да и встречи с друзьями вряд ли будут такими же весёлыми. Что уж говорить, натворил дел.

Тор кисло улыбнулся, сделав большой глоток.

– Сиф сильно переживала, когда ты пропал. Выплакала все глаза, бедняжка, – сообщил Вольштагг, подёргивая длинную рыжую бороду с заплетёнными кое-где косичками.

– Могу себе представить, – вздохнул Тор.

– Не можешь, – возразил Вольштагг, – ты не Сиф.

Тор до сих пор не решил, как относиться к столь эмоциональной реакции Сиф на его возвращение, а теперь ещё и к тому, что она плакала, когда он пропал. Это же Сиф, всего лишь Сиф. Почему она никогда не проявляла таких эмоций раньше?

– Не могу, – слишком быстро сдался он, опустив плечи. – Я совершенно не понимаю женщин.

Вольштагг прыснул и громко расхохотался.

– Друг мой, ты взрослый мужчина, неужели твой отец при жизни не показал своим примером, что женщину нужно не понимать, а принимать?

– Как это?

– А вот так, – Вольштагг поднял указательный палец с нравоучительным видом. – Если женщина проявляет к тебе эмоции – например, плачет и переживает, когда твоя жизнь находится в опасности, – делай эту женщину своей и женись на ней.

От неожиданности Тор поперхнулся пивом и долго не мог прокашляться.

– Жениться? На Сиф? – недоумённо спросил он.

– Хороший вариант. Где ты ещё найдёшь такую, что души не будет чаять в тебе, таком недалёком и неразумном?

– Ты что-то путаешь, друг. Я не нравлюсь Сиф в этом плане. Она никогда…

– Какой же ты слепец, – прервал его длинную намечающуюся речь Вольштагг, ударив по столу кулаком. – Или твой разум ослеплён кем-то другим? Нашёл юную девчушку, которая сразила тебя своей красотой, а не душой?

Тор отрицательно покачал головой. У него и в мыслях не было жениться, хотя отец при жизни действительно много раз напоминал об этом. Тор был увлечён искусством ковки, встречами с друзьями, виноградным пивом и вольной жизнью. Какая тут женитьба?

– А я-то думал, ты так счастлив из-за того, что разглядел симпатию Сиф, – недоумённо сказал Вольштагг сам себе.

– Я счастлив?

– У тебя глаза горят как-то по-другому.

– Это всё из-за змеиного яда. И тех двух недель, что мне посчастливилось отдохнуть.

Вольштагг поднял кружку и наконец осушил её до дна.

– Кстати о двух неделях. Ты вспомнил дорогу к дому того подозрительного типа?

Тор постарался не выдать своего волнения, когда речь зашла о Локи. Если бы только Вольштагг узнал, что он ничего и не забывал…

– Нет.

– Вот пройдоха! Наверняка чем-то тебя опоил, пока занимался лечением, чтобы и в живых остался, и ничего донести не смог, – разозлился Вольштагг.

Тор его злости не разделил, но еле удержался, чтобы не улыбнуться.

Ещё через день Тор почувствовал ухудшение состояния. Утром он проснулся от озноба, но в целом ощущал себя достаточно неплохо. Внутри всё всколыхнулось от радости: пришло время вновь вернуться к Локи! Локи просил не тянуть, поэтому нужно отправляться сегодня же. А значит, он сможет ещё лучше узнать этого загадочного дерзкого мага.

Несмотря на влажные ладони и желание закутаться в одеяло, Тор заставил себя подняться, умыться и выпить воды. На улице нещадно палило солнце, что должно было значительно осложнить дорогу до дома Локи, но тянуть было нельзя. Тор ещё слишком хорошо помнил последствия прошлой встречи, когда было неясно, дойдёт ли он вообще.

Отложив работу хотя бы до вечера, Тор оделся, собрался, взял с собой флягу воды и распахнул дверь, а на пороге…

…его уже ждал незваный гость. Он выжидающе ходил из стороны в сторону, на плечах покоилась длинная, до самой земли, тёмная мантия. Сначала Тор едва не перепутал его с Локи, если бы не огненно-рыжие волосы и запоздалое осознание того, что мантия Локи была с зелёным оттенком.

– Рад вас видеть, – сказал незнакомец, обернувшись на звук отворившейся двери.

– Чем обязан? – резче, чем следовало, осведомился Тор.

– Разве лучший кузнец Каменного города так редко видит гостей у порога? – склонился в почтительном поклоне тот.

К Тору редко приходили вот так, прямо к дому. Обычно он старался оградить личное пространство от чужих людей, пуская сюда лишь друзей. Когда-то это место принадлежало не только ему, но и родителям. Правда, если говорить об отце, то его личным пространством всегда оставалась кузница, а вот дом – пространством матери.

И сам Тор продолжал ревностно охранять оставшееся на память дорогое сердцу место.

– Думаю, мне следует представиться. Меня зовут Сурт, – сказал он, когда не дождался ответа от Тора.

– Меня не интересует твоё имя.

– Грубо. Но, полагаю, кузнецу незнакомо вежливое отношение к людям, – с лживой улыбкой произнёс Сурт.

– Что тебе нужно? – перебил его Тор. – Я тороплюсь.

Пришлось отступить в тень – на солнце он почувствовал головокружение. Сурт, явно отметив, что застал Тора не в лучший момент, будто решил воспользоваться ситуацией.

– Что ещё мне может быть нужно от кузнеца, кроме как его лучшего оружия?

Тор снова промолчал, и Сурту пришлось сказать яснее:

– В той таверне, когда ты устроил драку…

– Нет.

– Что?

– Не я устроил.

– В той таверне ты очень громко хвастался своим лучшим мечом, – Сурт проигнорировал замечание. – Но о тебе, Тор, и раньше говорили многое. Я заинтригован. Однако до тебя сложно добраться… ты пропадал около двух недель. Я уж думал, не вернёшься. Некоторые тебя даже успели похоронить.

Тор громко рассмеялся, хлопнув себя по груди.

– Этому миру от меня так просто не отделаться!

– Рад это слышать, – склонил голову Сурт. – Я хотел бы увидеть тот меч. И предложить достойную цену.

Тору не понравилось усердие, с которым Сурт давил. Все его мысли сейчас были отнюдь не о выгодной сделке, да и продавать тот меч Тор не собирался. По крайней мере, до того момента, как не выкует меч ещё лучше.

– Он не продаётся, – заявил Тор.

– Вижу, от голода ты не страдаешь, кузнец.

– Не жалуюсь, – парировал он.

– Как насчёт пятидесяти золотых?

Тор решил, что ослышался. Да кто предлагает такую цену за обычный, пусть и отличный, меч? Пятьдесят серебряников – ещё куда ни шло, но пятьдесят золотых! Да за эту цену можно купить целый дом, и не здесь, в Солнечной деревне, а в Каменном городе!

– Мне повторить? – уже не так уверенно ответил вопросом на вопрос Тор.

– Могу поднять сумму до сотни золотых. Хватит на несколько лет вперёд.

Время тянулось, а Тору категорически не нравился Сурт. Тор не был из тех, кто видел людей насквозь и мог предугадать варианты развития событий, а также причины того или иного действия. Мать часто корила его за недальновидность и наивность, но в конце концов ей пришлось смириться. Ещё она часто сокрушалась, повторяя, как же её сын будет жить один, поэтому ему просто необходимо найти заботливую внимательную жену. Тор тогда отмахивался, но сейчас не отказался бы от стороннего мнения. Однако рядом никого не было, а ответ нужно было предоставить.

– Вижу, ты готов щедро заплатить за хороший меч, это похвально. Однако могу предложить лишь новый, другой меч, который я выкую специально для тебя. По качеству он не будет отличаться, – заверил Тор, однако Сурт не согласился.

– Нет, мне нужен именно этот меч, созданный из чистого желания после поцелуя Музы. В нём есть особая энергия, что важно.

Тор не совсем полностью понял его слова, но развёл руками, широко улыбнувшись.

– Мой ответ не изменится.

– Очень жаль, кузнец, очень жаль, – Сурт склонился в прощальном поклоне и удалился прочь.

На этот раз искать или ждать Локи не пришлось. Как только Тор подошёл к дому, то сразу заметил его около одного из окон, пристально смотрящим на что-то под ногами.

Всё ещё испытывая плохое предчувствие после встречи с Суртом, Тор свернул с тропинки, зашелестев травой. Локи посмотрел на него, но не долго, вновь вернувшись к созерцанию какого-то маленького фиолетового цветка.

– Выглядишь куда лучше, – сказал он без удивления.

– Рад, что ты заметил. Пришёл сразу же, как только почувствовал недомогание, – Тор остановился в паре шагов от Локи, с удовольствием рассматривая не расшитый красивый костюм, который видел в прошлый раз, а простое одеяние, подобное одеянию самого Тора.

– Значит, больше не будешь терять сознание на пороге моего дома?

– Хватит, – осадил его Тор, но беззлобно.

Локи улыбнулся глазами, качнулся в сторону и вдруг протянул руку.

– Жар всё равно есть. Или это из-за погоды? – рассуждал он, удерживая ладонь на лбу Тора.

От внезапного прикосновения Тор едва не забыл, как дышать. Он застыл, не смея двинуться. Пальцы Локи дарили блаженное ощущение прохлады, но его самого бросило в жар. Не совладав с собой, Тор прикрыл глаза, нервно покусывая губу и полностью отдаваясь овладевшим им чувствам.

– Что с тобой? – спросил Локи, и Тор тут же воспрянул, сбрасывая мучительное оцепенение.

– Ничего, – поспешил ответить он. – Просто…

Брови Локи поползли вверх, и уже спустя секунду он ехидно усмехнулся.

– Интересная идея.

– Идея? – не понял Тор.

– Пойдём-ка в дом.

И Локи поспешил ускользнуть с улицы, забрав с собой и приятные ощущения, которые дарила его ладонь. Тор ещё немного помялся в одиночестве, коснувшись лба и не понимая, что с ним только что произошло. Он никогда раньше не испытывал таких эмоций от простого прикосновения. Тем более от прикосновения мага. От прикосновения мужчины.

– Точно перегрелся, – недовольно пробормотал он и поволочил ноги в дом вслед за Локи.

– Садись, – велел Локи, как только Тор переступил порог, и указал на койку.

Это прозвучало как вызов, как приказ, исполнить который Тору почему-то показалось весьма забавным. Он подчинился, с осторожностью и заинтересованностью глядя на Локи снизу вверх, а тот в свою очередь сразу увлёкся его шеей, аккуратно отодвигая мешающуюся горловину рубахи.

– Что ты удумал? – не удержавшись, спросил Тор, чтобы скрыть дрожь, когда пальцы Локи вновь коснулись кожи.

Локи, видимо, всё же заметивший отвлекающий манёвр, и вовсе убрал руку, взглянув на Тора шальными глазами.

– Хочу попробовать вытянуть из тебя свою магию, – он пробежался кончиками пальцев одной руки по лбу Тора, а второй вновь дотронулся до места укуса на шее. – Зелье и мази действуют, но плохо. Змеиный яд уже обезврежен, но магия… Вы, обычные люди, не можете с ней жить. Магия для вас чужеродна, поэтому тебе становится плохо.

– То есть я могу умереть не от яда самой смертоносной змеи, а от твоей магии?

– Так и есть, – Локи полностью приложил ладонь ко лбу. – Легче?

Тор постарался прислушаться к ощущениям. Да, действительно становилось легче, словно из тела уходила тяжесть.

– Да… – на выдохе прошептал он.

– Постарайся не двигаться, – посоветовал Локи, переместив обе руки на шею, властно, но аккуратно держа его, а потом Тор действительно перестал шевелиться. Локи сел на койку рядом и наклонился так близко, что едва не коснулся его кончиком носа. Тор был не в силах закрыть глаза, а вот Локи, наоборот – не смотрел на него, плотно сомкнув веки и полностью сосредоточившись на своём занятии. Тонкие губы что-то беззвучно шептали, и Тор вдруг подумал о том, какой же Локи красивый, какие правильные у него черты лица, как приятны его прикосновения.

Как зачарованный Тор не отрывал от него взгляда, чувствуя, как одновременно с уходом тяжести из тела приходит что-то другое. Локи переместил руки чуть выше, и Тор ощутил мурашки на спине. Он тянулся к Локи, но боролся с охватившим его желанием придвинуться ближе, обнять его, самому прикоснуться кожей к коже.

– Локи… – прохрипел Тор. – Локи, что происходит?

Оставаясь невообразимо близко, Локи открыл затуманенные глаза. С такого расстояния они выглядели ещё более зелёными, чем издалека.

– Моя магия, которая находится в тебе, тянется ко мне. Я её зову. Скоро пройдёт, – пообещал Локи, и Тор вдруг понял, что он чувствовал то же самое.

Ладони у Локи стали тёплыми, почти горячими, дыхание – таким же сбивчивым, как и у Тора. Он подался немного вперёд, упираясь лбом в лоб Локи, и тот слегка повернул голову, чтобы их дыхания не пересекались.

– Локи, это сумасшествие…

– Я не знал, что так будет. Думал, получится легче.

Когда Тор всё же задел щёку Локи носом, то поднял руку, тоже кладя её на свою шею и крепко сжимая податливые пальцы.

– Если не завершишь в ближайшую минуту, то я…

– Тор, это просто магия. Чувства ненастоящие, – прервал его Локи, однако лёгкий румянец говорил о том, что он и сам с трудом верил в свои же слова.

Тором вдруг овладела злость, толкнувшая его вперёд. Он почти дотянулся до губ, но был остановлен другой рукой, которой Локи упёрся ему в грудь.

– Тор, – жёстко сказал Локи, – скоро всё пройдёт, и ты будешь жалеть. Не надо.

Локи поднялся с койки, отошёл в сторону на несколько шагов. Но несмотря на то, что какое-то время назад Тору становилось легче, сейчас он был готов взвыть от разочарования и досады. Сердито глядя на Локи, он утёр выступившую на лбу испарину и постарался прийти в себя.

– Ну как, получилось? – спросил Тор, тронув место укуса.

Локи сверкал глазами из угла комнаты, обхватив себя руками, и не думал подходить.

– Не до конца, – наконец буркнул он, тоже разочарованно.

– То есть?

– Ты не дал мне закончить! – пожаловался Локи, отлипая от стены.