Текст книги "Копия (СИ)"

Автор книги: Katou Youji

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Без понятия, – пробормотал Хели, вспоминая, как именно проходили эти поиски. – И разве не похер?

– Не совсем. Кроме Дарка в Керес не возвращался еще ни один бывший пэт блонди. Знаешь, что обычно происходит с надоевшими игрушками? Они попадают в бордели Кварталов Удовольствий или в лаборатории, или просто исчезают без следа. А ты здесь живой и относительно здоровый…

– Слушай, – теряя терпение, начал Хели, – я без понятия, какого хрена он позвал меня к себе и почему вышвырнул обратно, и мне насрать на это, говори, сколько я тебе должен и…

– Пока что пятьдесят, – потушил окурок Дарос, – завтра придешь на перевязку и следующий укол.

– А сколько всего их нужно? – подсчитывая в уме оставшиеся деньги, спросил монгрел.

– Как минимум – семь-восемь.

– Блядь, – вырвалось само. – А если меньше?..

– Скорее всего – заражение крови и смерть, – просветил врач.

– А я везучий, – усмешка была кривой, но что еще оставалось?

– Да? А так сразу и не скажешь, – глаза Дароса быстро ощупали обнаженный торс парня. – Я могу взять и натурой. Я любопытен. Надо же понять, чем твоя задница отличается от других задниц Кереса, раз сумела заинтересовать блонди.

– Ничем, – пробурчал Хели, осторожно садясь и надевая рубашку.

– Возможно, – не стал возражать врач, – твой зад – тебе решать.

– Ясен хрен, – скривился, пошевелив больной рукой монгрел, и потащился к двери, надеясь, что сумеет самостоятельно добраться до своего номера.

Он сумел. Вколотое лысым врачом лекарство оказалось действенным, и температура быстро падала. Закрывая дверь номера, Хели чувствовал себя сносно, даже рука болела меньше. Есть не хотелось, от сигарет – подташнивало, и только стаут по-прежнему был тем, что нужно.

Лежа на кровати и медленно потягивая из бутылки, купленной по дороге, Хели размышлял над предложением Дароса и все больше склонялся к тому, чтобы заплатить за лечение собой. Денег было не так уж много, а пока не выздоровеет, заработать он ничего не сможет, а значит… придется вспомнить, как изображать удовольствие.

========== Глава 6 ==========

Тами оказался умелым и страстным любовником, и если бы Хели никогда не встречался с Аргосом – ловил бы настоящий кайф от ласк, которые врач расточал так же щедро, как и обматывал свежим бинтом плечо пациента. Однако блонди в жизни Хели был, а потому монгрел усердно изображал удовольствие, опасаясь рассердить того, от кого пока что зависел.

Кончить получилось, насладиться процессом – нет. Доктор проигрывал Аргосу всухую, и Хели больше всего боялся, что он потребует сравнить их и сказать, кто же круче, но, к счастью, этого не случилось. Может потому, что Тами сам знал ответ? Натягивая штаны, врач сказал:

– То ли я дурак, то ли тот блонди – нихрена особенного в твоей заднице нет.

– А я что говорил? – буркнул Хели, приводя себя в порядок.

– Я уже давно не верю никому на слово, – усмехнулся Тами, – потому и жив до сих пор.

– Понятно, – юноша застегнул ремень джинсов и спросил: – Что у меня с рукой?

– Ты везучий, – врач закурил, не предлагая сигарету Хели, – через пару недель останется только шрам. И как ты не додумался всё сводить?

– Я настолько похож на идиота?

– Да, а разве нет? Какого хрена было себя уродовать?

– А тебе не похер? – скривился Хели.

– Как тебе сказать? Меня всегда интересовали редкости, а ты – редкостный придурок. Тут радоваться надо, что вернулся в Керес живым, а ты решил сдохнуть от сепсиса. Вены порезать не проще было? Или «Черную луну» достать?

– Я не собирался сдыхать, – юноша тряхнул головой, – не малолетка.

– Да? А сразу и не скажешь, – Тами подошел к умывальнику и принялся тщательно мыть руки. – Так тупят только малолетки. Не с кожи срезать нужно, – добавил врач совсем другим тоном, глядя в глаза Хели, – и не скальпелем. А спецов по мозгам у нас тут нет, а те, кто есть… не советую обращаться, если не хочешь всю оставшуюся жизнь слюни пускать и под себя срать. Если ты мужик – справишься сам, сдохнешь – значит, зря я тратил на тебя время.

– Понял, – направляясь к двери, сказал Хели, – завтра в это же время?

– Да, – не поворачиваясь, бросил врач.

Медленно бредя к своей ночлежке, Хели размышлял над, казалось бы, простым вопросом: почему Аргос позволил ему вернуться? Не продал в бордель и даже не стер память. И Аврора… Блонди прекрасно знал, сколько стоит эта монета в Кересе, и явно не просто так положил ее в карман бывшего питомца. Аргос сделал все, чтобы сохранить Хели жизнь, дал шанс не сдохнуть от голода, до тех пор пока… Не позовет обратно?

Ведь он не сам решил избавиться от пэта! В это Хели не поверил бы никогда, он знал, чувствовал, что блонди получал от секса настоящий кайф, удовольствие мелькало в стальных глазах не раз и не два, особенно когда Хели сопротивлялся или делал вещи, которые не разрешены пэту – например, хватал Аргоса за волосы или выбивал у него коммуникатор. В те ночи блонди бывал особенно страстен и неутомим, смешанное с болью удовольствие, которое он дарил пэту, становилось настолько острым, что к утру Хели бывал совершенно обессилен, но не жалел никогда.

И даже бурчание Поло, помогавшего устранить последствия бурной блондиевской страсти, не раздражало и не вырывало из приятного полузабытья. В это состояние монгрела погружал только Аргос. Ни один из бывших любовников не выдерживал никакого сравнения с блонди, и Хели был больше чем уверен – не выдержит никто, никогда. И сегодняшний секс с доктором только превратил догадки в уверенность – лишь закрыв глаза и представив на месте Тами Аргоса, Хели смог кончить, но это не было и в половину так хорошо, как в Эосе.

Эос… Хели отдал бы все, чтобы снова оказаться в апартаментах блонди, черт, он даже обрадовался бы постной физиономии Поло! А что если… не ждать, пока Аргос его позовет, а вернуться самому? Проникнуть в Эос тайно, отсутствие петского кольца и идентификатора гражданина только сыграет на руку.

Быть того не может, чтобы в охранной системе не имелось ни одной лазейки! Нужно только отыскать того, кто сумеет их найти, и начать с пары вопросов, которые можно задать тому же Тами. Сэкономленные деньги пойдут на оплату хакерских трудов, да и собственное тело лишним не будет, раз уж оно привлекло блонди, значит, послужит и тут.

Если он вернется сам, то уже не будет купленным пэтом, а значит – Аргос не нарушит новых запретов Юпитер и не пострадает. Да и вообще, какое Ей-то дело до того, что происходит в спальнях блонди? Неужели так интересно контролировать даже это? И кому – суперкомпьютеру, лишенному эмоций, чувств, желаний. На кой черт Ей все это?

Приняв решение, Хели даже улыбнулся – всегда лучше, когда в конце тоннеля видишь свет, а не полную темноту, в которую он погрузился с момента возвращения в Керес. Дальнейшей жизни без Аргоса монгрел не представлял, а значит, нужно сделать все, чтобы снова наматывать на руку тяжелую золотистую прядь, оттягивать назад голову блонди и видеть неподдельное удовольствие в стальных и вовсе не холодных в этот момент глазах. Если и жить дальше, то только ради этого!

***

Пальцы были горячими, а полуприкрытые глаза мягко поблескивали и казались бездонными, как бы пошло это сравнение не звучало. Но ничего больше в голову Аргоса не приходило. Даже блонди не может оставаться холодно-рассудительным, когда его плоти, затвердевшей до боли, умело касаются губы. Когда собственные стоны не вырываются наружу только потому, что твои губы жадно обхватывают его член.

Дрожь пробегает по коже, и скрыть ее сейчас нельзя – абсолютная, совершенная нагота и только светлые пряди, так резко выделяющиеся на темно-синей простыне, частично прикрывают тела. Пряди, перепутавшиеся так, что разделить их сейчас – невозможно, да и стоит ли?

Зеркальный потолок – немой и беспристрастный свидетель того, что происходит в комнате, белые стены – надежные хранители хриплого дыхания и сдавленных стонов, которые прорываются у обоих, дверь – страж запретной страсти.

И сильная рука, хватающая за волосы, грубо и резко оттягивающая голову назад, только для того, чтобы глаза наконец-то встретились, а взгляды скрестились с почти слышимым лязгом: стальной и синий, так похожие сейчас блеском раскаленного желанием металла.

Дышать все сложнее, воздух кажется горячим, его катастрофически не хватает. Обоим. Между телами – одинаково возбужденными – не осталось преград, кроме последней: добровольного подчинения одного другому. Преступления, за которое придется дорого заплатить, если в спальне осталась хоть одна камера.

Но, черт возьми, если отступить сейчас, как потом смотреть в глаза своему отражению в зеркале? Признать, что не хватило духа пройти до конца? Принять как данность собственную слабость и трусость? Так что для тебя дороже: руки, скользящие по телу к месту, которого прежде не касался никто, или правила, придуманные Юпитер, которая никогда об этом не узнает?

Чего ты хочешь больше: его или остаться послушным исполнителем воли суперкомпьютера, давшего искусственное тело, наделенное ахиллесовой пятой – человеческим мозгом?..

– Да, – вырвалось коротко и резко, и так же резко Аргос сел на постели, ощущая, как колотится сердце, и упираясь взглядом в собственный член – напряженный так же, как во сне. Сне, за который можно отправиться на нейрокоррекцию, потому что блонди не может видеть такие сны. Не может желать другого блонди… Не должен отдаваться кому-либо. Никогда. Даже во сне.

– Поло! – рявкнул Аргос, резонно решив, что от тянущей боли в паху нужно поскорее избавиться, а вместе с ней и от крамольных мыслей: – Хели ко мне. Немедленно!

– Да, господин, – тут же взял под козырек фурнитур, который, казалось, никогда не спал. Во всяком случае, на зов откликался мгновенно в любое время дня и ночи. Потому и прослужил у Аргоса гораздо дольше своих предшественников, от которых блонди избавлялся очень быстро, даже не давая себе труда запоминать их имена и лица.

Когда сонный и взлохмаченный монгрел вошел в спальню, Аргос рванул пэта к себе, без слов наклонил голову юноши к своему паху, сразу задавая жесткий темп и не позволяя перевести дыхание. В ответ на негодующее мычание и попытку высвободиться, он схватил Хели за волосы, прорычав что-то нечленораздельное, и не отпустил, даже когда монгрел закашлялся.

Пальцы разжались, только когда почти задохнувшийся Хели пустил в ход зубы. Не ожидавший подобного Аргос, к своему позору ощутил, что боль только усилила и без того сумасшедшее напряжение, и, по-прежнему не говоря ни слова, влепил монгрелу пощечину, мстя за то, что происходило с ним самим. Через мгновение Аргос уже подмял юношу под себя, прекрасно понимая, что ничего, кроме боли, тот сейчас не испытает, но и не собираясь останавливаться. Только не в этот раз.

На следующее утро он бросил рядом с распластанным на постели Хели несколько Аврор:

– Купишь себе что-то, – сказал блонди, поднимаясь и глядя на измятую и местами разорванную, испачканную кровью простынь. Собственные плечи и спина саднили, и Аргос понимал, что в таком виде выходить из дома никак нельзя.

– Пошел ты, – прохрипел монгрел в ответ, не поднимая головы. О том, чтобы встать с постели, он боялся даже думать. – Мудак.

– Ты пришел сюда добровольно, – решив пропустить оскорбление мимо ушей, парировал Аргос, – игрушки существуют для того, чтобы удовлетворять хозяев, а не наоборот.

– А когда они ломаются, их выбрасывают на помойку? – юноша все же поднял голову и резанул блонди темными глазами, в которых сейчас не было ничего кроме боли.

– Да, – усмехнулся Аргос, – но иногда – ремонтируют, чтобы еще раз поиграть.

– И что ты сделаешь со мной?..

Вместо ответа, блонди вызвал фурнитура и приказал вернуть пэту товарный вид, а сам отправился в душ, чтобы там привести себя в порядок, и сделать это как можно скорее. Время поджимало, а Первый Консул опозданий не прощал.

***

Эту партию Аргос позорно проиграл. Проклятый сон не позволил сосредоточиться на игре – это было недопустимо, но взять себя в руки блонди так и не сумел. В результате Ясон разгромил его на голову, а в реальность вернул вопросом, которого Аргос не ожидал:

– Как зовут твоего монгрела?

– Что?

– У тебя проблемы со слухом? – в этом вопросе градус иронии был опасно близок к неприкрытой насмешке.

– Нет, я просто удивлен тем, что Первого Консула интересуют подобные вещи, – Аргос откинулся в кресле, изображая на лице вежливое удивление.

– Первый Консул обязан знать все, – Минк смотрел прямо в глаза, снова напомнив Аргосу чертов сон. – Особенно когда речь идет о его помощнике, которому Юпитер почему-то благоволит.

– Даже так? – скрыть удивление не получилось, но это было не так страшно.

– Именно так, – Ясон отодвинул доску, давая понять, что продолжать партию не собирается. – И как же зовут твою новую игрушку? Когда дебют?

– Его зовут Хели, а говорить о дебюте пока что рано, – сообщил Аргос то, что уже было известно Минку, в этом молодой блонди не сомневался нисколько.

– Ясно… – протянул Ясон, а потом поднялся и сказал совсем не то, что ожидал услышать помощник: – Ты говорил, что твой фурнитур варит кофе лучше всех в Эосе… самое время проверить, сколько в этом правды.

– Как скажешь, – ответить иначе Аргос просто не мог. Отказать Первому Консулу, пожелавшему нанести тебе визит, было так же реально, как выйти в космос без скафандра, а самоубийцей Аргос не был никогда. Он только надеялся, что Поло успеет поставить Хели на ноги, в том, что Ясон затеял эту поездку вовсе не ради кофе, Аргос был совершенно уверен.

И он не ошибся. Ведь именно тогда и прозвучало то самое: «Копируешь», которое обронил Ясон, увидев Хели. Каждый звук короткого слова буквально сочился сарказмом, и собственный вроде бы достойный ответ показался Аргосу детским лепетом застигнутого за пакостью мальчишки.

Неприятный разговор, к великому сожалению Аргоса, продолжился на следующий день, когда он поднялся в офис Первого Консула.

– Неужели ты не слышал, что копия всегда хуже оригинала? – сказал Минк тогда, указывая помощнику на кресло у шахматной доски.

– Не в этом случае, – сумел улыбнуться Аргос, – Юпитер создала нас равными.

– Я говорил о твоем питомце, – синие глаза Ясона сузились, – не советую показывать его кому-либо. Слишком очевидно сходство. Не думаю, что его ожидает успех.

– Ну, еще бы, вряд ли Хели повторит подвиги твоего… Рики? – делая вид, что вспоминает имя, начал Аргос. – Такой позор – уникален в своем роде.

– И поэтому ты обзавелся монгрелом? – казалось, вопрос задан прямо, но только казалось.

– Нет, я просто хотел кое-что исследовать.

– И что же?

– Чем монгрелы настолько отличаются от обычных пэтов, что именно их предпочитает Первое лицо государства, – не отводя взгляда, ответил Аргос.

– Исследовал? – насмешка снова была слишком очевидной, чтобы не заметить.

– В процессе.

– На нем ты тоже будешь рисовать? – обнаруживая знакомство с хобби помощника, спросил Ясон.

– Конечно, – немного расслабился Аргос, – у него отличная чистая кожа. В конце концов, даже у нас есть свои увлечения и… слабости.

– Слабости? – казалось, Ясон по-настоящему удивлен.

– Ты… никогда не думал о том, что Юпитер умышленно дала нам человеческий, хоть и усовершенствованный мозг? – осторожно начал Аргос.

– Поясни?

– Это не только быстродействие и гибкость, которые недоступны даже суперкомпьютеру, но и… желания, порой идущие в разрез с Законом? – слова были произнесены, и в кабинете повисло недолгое молчание, а потом Ясон спросил:

– О каких желаниях ты говоришь? Иметь питомцев-монгрелов не запрещено. Этого просто никто до меня делал, вот и все.

– А разве… не было случаев, когда двое блонди?.. – договорить до конца не дал мгновенно заледеневший взгляд Минка, и столь же холодный голос припечатал:

– Надеюсь, подобная слабость не коснулась тебя? Юпитер не могла так ошибиться…

– Она не ошиблась, – отчеканил Аргос, надеясь, что Ясон поверит и не станет продолжать этот разговор.

========== Глава 7 ==========

«Сорайя» не изменилась нисколько. Хели понял это, как только спустился в полутемный и прокуренный насквозь зал. Все те же громкие крики, алкоголь, льющийся в жадно открытые рты, полуобнаженные тела и азарт в слишком блестящих глазах – «Альфонс» в самом разгаре. Всё точно так же, как и тогда, когда он сам был тут частым гостем. Только не играл. Выставлять тело на кон не позволял сначала Сэм, а потом те, кто пришел ему на смену.

Выслушав его вопрос, Тами покачал головой и сказал, что это – идиотизм чистейшей пробы. Проникнуть в Эос, равно как и сбежать из него, не удавалось пока что никому. Врач попытался отговорить Хели от напрасной траты времени и денег, видимо, успев уже в какой-то степени привязаться к молодому любовнику, но Хели был непреклонен и в результате получил от Тами имя и описание внешности нужного ему парня.

Описание было удивительно коротким: длинные волосы, стянутые в хвост, и одна рука. Правая. Бывший лидер «Бизонов» и любовник Рики Дарка – Гай, единственный человек, способный ответить на вопросы Хели. Врач не скрывал своего скептицизма относительно будущей встречи и полезности оной для Хели, но это мало заботило юношу. Теперь в его руках был кончик нити, потянув за которую можно получить желаемое, а значит – не стоит терять время, тем более рука уже почти зажила и совершенно не болит, а повязку так просто скрыть под рубашкой.

Медленно идя по залу, Хели внимательно всматривался в посетителей и пока что не видел ни однорукого, ни знакомых лиц. Первое было плохо, второе хорошо и неудивительно, учитывая продолжительность жизни в Кересе. На себе Хели тоже ловил взгляды: любопытные, изучающие, похотливые и недобрые, но делал вид, что не замечает их. Этому он успел научиться еще до того, как познакомился с блонди, и умение никуда не исчезло.

Внимание Хели привлек парень, одиноко сидящий в одном из дальних темных углов, мрачно тянущий из бутылки, чередуя глоток с затяжкой сигаретным дымом, и, казалось, не замечающий ничего происходящего вокруг. Волосы у него были длинными, как и говорил Тами, а вот рука… Со своего места Хели не мог рассмотреть, одна она или нет, и какая именно, а потому решил не тянуть кота за яйца, а, прихватив бутылку, усесться рядом с длинноволосым и расставить все точки над «и».

– Какого черта? – полупьяно и зло спросил парень, когда Хели плюхнулся за его столик, не спрашивая разрешения. – Проваливай, мне не нужна шлюха.

– Не помню, чтобы предлагал свои услуги, Гай, – негромко сказал Хели, успевший к этому моменту рассмотреть, что у парня нет левой руки, и слабо веря в совпадения.

– Я вижу тебя в первый и, надеюсь, в последний раз, – процедил Гай, вдавливая окурок в пепельницу и тут же выбивая из пачки следующую сигарету. Поднесенную Хели зажигалку он проигнорировал и вынул свою, щелкнул ею раз и другой, затянулся и продолжил, выдохнув дым в лицо юноше: – Откуда знаешь меня?

– Это неважно, – Хели вглядывался в прищуренные глаза Гая, пытаясь понять, насколько тот пьян и каковы шансы получить желаемые ответы, – мне нужно попасть в Эос.

– Что?! – Гай закашлялся, а потом хрипло расхохотался, глотнул из бутылки и сказал: – И на кой хрен тебе я? Вали на ближайший аукцион и надейся, что тебя купит какой-то эосский мудила. Хотя… – прищуренный и совсем не пьяный сейчас взгляд внимательно ощупал Хели: – Они покупают породистых, а ты такой же монгрел, как и я. Спустись на землю, парень, и не страдай херней. Забудь про Эос, если хочешь подольше прожить.

– Не хочу, – Хели упрямо покачал головой, – если ты был там хоть раз, забыть не сможешь. Нельзя забыть ласки бога.

– Бога?.. – Гай криво усмехнулся. – Так ты – та самая блондиевская подстилка, которая недавно вернулась? – Он увидел утвердительный кивок и продолжил: – Только полный кретин хочет вернуться на цепь добровольно, не думал, что увижу такого.

– Мне насрать на то, что ты об этом думаешь, – начиная злиться, процедил Хели, – мне нужно вернуться в Эос, моё место там. А ты можешь свести меня с тем, кто знает, как это сделать.

– Даже если и так, – Гай снова глубоко затянулся, продолжая изучать собеседника, – с какого перепугу мне помогать тебе?

Хели замолчал, потому что ответа на этот вопрос у него не было, кроме:

– Я заплачу.

– Сколько? – голос Гая стал холоднее на пару градусов, и жестче сделался взгляд.

– Триста, – озвучил Хели имеющуюся в кармане сумму.

– Тысяч? Блонди был настолько щедрым, что, выбрасывая, привязал тебе на шею мешок с баблом? – это уже была откровенная насмешка.

– Нет, триста карио.

– Тогда ты еще тупее, чем я думал. Явился сюда, не имея нихрена на душой, и отнимаешь мое время. Кто вообще рассказал тебе обо мне, а?

Повисла пауза, в течение которой Хели решал, говорить правду или солгать, а потом негромко сказал:

– Дарос Тами.

– Доктор? – теперь в глазах Гая мелькнуло удивление. – Странно, что он связался с таким идиотом…

– Таким же идиотом, как ты сам, – так же негромко продолжил Хели, глядя в глаза Гая, – потому что люблю.

– Блонди?.. – теперь в голосе Гая насмешки не было – только горечь и холод. Хели кивнул, полностью раскрывая карты и ожидая приговора. – Забудь о нем. Я серьезно, парень, – Гай поднялся, оставив на столе недопитую бутылку стаута. – Охочих до смазливой рожи тут хватает, только свистни, и тут же налетят любители безмозглых кретинов.

– Плевал я на них, – презрительно обронил Хели, – мне нужен он.

– Не спорю, только ему не нужен ты, – жестко процедил Гай, – бездушным ублюдкам блонди вообще никто не нужен. Заруби это себе на носу.

– Неправда!

– Разве? Тогда какого черта ты здесь, а не в Эосе с блондиевским хером в заднице? Ты же этого хочешь? Чтобы он драл тебя, как последнюю тварь, заставлял вылизывать свои сапоги и ползать перед ним на коленях? Ты хочешь снова стать его вещью?.. – Гай заговорил громче, но в слова тонули в общем гуле голосов.

– Тебе не понять… – начал Хели, но его прервали:

– Да, мне не понять. Я ненавижу этих высокомерных выродков и не собираюсь помогать тебе. Даже за триста миллионов, ясно? – грубо оттолкнув Хели оставшейся рукой, Гай пошел к выходу, и что-то подсказало юноше, что преследовать его не стоит, если не хочешь получить под ребро нож. Нить, которая казалась прочной, лопнула с ясно слышимым звоном, но пока что Хели не собирался сдаваться. Быть того не может, чтобы кроме Гая никто не знал человека, способного помочь проникнуть в Эос.

***

Дебют нового пета прошел блестяще. Получив сразу несколько предложений на спаривание, Аргос должен был чувствовать себя полностью довольным. Должен. Но не чувствовал. Улыбаясь другим блонди, отвечая любезностями на любезности, он продолжал прокручивать в голове недавние события и удивлялся, что до сих пор помнит, как тогда…

Ярость была настолько сильной, что Аргос боялся просто-напросто убить кого-то из петов или размазать по стене фурнитура, попадись он на глаза в этот момент, а потому не спешил домой, бесцельно колесил по улицам Мидаса, полностью положившись на автопилот и не видя ничего, кроме синего льда.

Ясон отверг его прямым текстом, предпочел подобному себе, равному во всех отношениях, монгрела. Полукровку, в которых нет ничего особенного, теперь Аргос знал это совершенно точно.

«Надеюсь, подобная слабость не коснулась тебя? Юпитер не могла так ошибиться…» – каждое из этих слов сочилось насмешкой и преувеличенным сожалением. Каждое было пощечиной, которую отвесил ему Первый Консул, не пожелавший даже на мгновение раскрыться. Мистер Ледяное Совершенство… Даже произнесенное про себя прозвище Ясона вызывало теперь головную боль.

И почему-то только сейчас вспомнилось не раз и не два услышанное: с недавних пор первый Консул проводит время только со своим монгрелом, позабыв об остальных петах. Это казалось дикостью, в это не верилось, но Рики действительно больше не участвовал ни в одном пет-шоу.

И если раньше Аргос пояснял это тем, что не нашлось бы желающих спарить свою породистую самку с монгрелом, то теперь все больше в этом сомневался. Кто посмел бы отказать Минку, пожелай он предложить Рики для спаривания? Никто. А значит, дело было вовсе не в этом, а в том, что Ясон… не хотел делить своего пета с кем-либо.

Когда-то очень давно это называлось… ревностью, обратной стороной любви, чувства, которое просто не должен был испытывать блонди, особенно по отношению к пету. По сути, это точно такое же преступление, как и… то, что преследует по ночам его самого, и если Юпитер станет об этом известно…

Оживший коммуникатор заставил Аргоса вздрогнуть, а когда блонди увидел, кто именно его вызывает, ощутил, как всё внутри похолодело. Она не могла узнать так быстро. Если только Ясон… Но какие у Первого Консула доказательства того, что его помощник совершил недозволенное? Никаких. Слова можно истолковать как угодно, это всего лишь слова, а потому не стоит впадать в панику заранее и записывать себя на нейрокоррекцию, сначала – встреча, на которую его только что пригласила Юпитер.

Стоя перед Юпитер, сидеть в ее присутствии Аргос не осмеливался никогда, было так непросто сохранить самообладание и отвечать на вопросы, ожидаемо касающиеся Первого Консула и его отношений с петом. Юпитер была обеспокоена, и даже синтезированный голос утратил обычную бесстрастность, или Аргосу только так казалось? Размышлять над этим блонди было некогда, сейчас он шел по тонкой проволоке, протянутой над пропастью, дна в которой нет. Каждый шаг мог стать роковым, каждый ответ – его последним словом.

Боясь выдать собственные запретные желания, Аргос пространно рассказывал Юпитер о Ясоне и Рики. Рассуждал, делал выводы и прогнозы и сокрушался о том, что в последнее время Первый Консул стал несколько рассеянным, возможно, именно в монгреле кроется причина?

Аргос сожалел, что подобное произошло с Ясоном, сожалел, прямо и честно глядя на Юпитер и думая о том, что еще вчера не сказал бы ничего подобного. Даже сегодня утром не сказал бы, но сейчас все изменилось. Ясон никогда не ответит на его «слабость» своей, так какой смысл прикрывать его? Особенно учитывая, кто занял сердце Первого Консула.

– Достаточно, – прозвучало негромко и, как показалось Аргосу, печально, – вариант замены Первого Консула учитывался изначально, для этого и был создан Старший Помощник.

Услышав это, Аргос замер, не сумев скрыть изумления. Оказывается, Юпитер уже все знала?.. Но как? Откуда? Кто успел сообщить ей о Минке? Или… для нее действительно нет секретов?

– Незаменимых не существует, Аргос, – продолжила Юпитер, наклоняясь к блонди и глядя в глаза, – помни об этом. Всегда.

– Я…

– Сейчас ты ближе, чем когда-либо, к тому, ради чего был создан. Не оступись.

Ему показалось, или в голосе была просьба?.. Об этом он думал, покидая Юпитер. Думал и не мог скрыть радости от услышанного, а еще захотелось сделать самому себе подарок, и Аргос завернул на петский аукцион, купил там юношу-блондина с голубыми глазами, который показался ему чем-то похожим на Ясона.

Отправляясь с новой игрушкой в спальню, Аргос буквально напоролся на темный, полный ярости и чего-то еще взгляд Хели. И уже на следующее утро блонди понял, что это было – ревность. Та самая, в которой он уличал Ясона и которую испытал сам, осознав, кого именно предпочел Первый Консул. Хели ревновал его к новому пету, потому что… любил?

Это проклятое запрещенное чувство теперь напоминало Аргосу болезнь, поражающую всех без разбора, а значит – нужно лечение. Немедленно. И начать стоит с Хели, который забыл о том, кто он такой, и позволил себе ревновать хозяина.

Тоби ревновать не будет. В этом Аргос был совершенно уверен, а глядя на самодовольную физиономию пета, буквально растаявшего от похвал и комплиментов, испытывал все усиливающееся отвращение. Тоби слишком мало походил на Хели?.. Или просто на живого человека?

Академка, так восхитивший собравшихся блонди, утратил всякую привлекательность в глазах Аргоса, решившего, что никогда не вызовет Тоби к себе. Касаться идеального тела, созданного для утех и запрограммированного на секс, не хотелось абсолютно, и это не на шутку испугало Аргоса.

========== Глава 8 ==========

Стук в дверь был громким, нахальным и требовательным, он разбудил Хели, заставил сесть на кровати и спросить хриплым со сна голосом:

– Кого хер принес?

– Открой – узнаешь, – послышалось в ответ. Голос был мужским и незнакомым монгрелу.

Секунду поколебавшись, Хели схватил нож и только потом подошел и приоткрыл дверь. В коридоре, скрестив руки на груди, стоял светловолосый парень в черных очках. Совершенно незнакомый парень.

– Чего хотел? – буркнул Хели, внимательно изучая незваного гостя и убеждаясь в том, что прежде никогда его не видел.

– Исполнить твое желание.

– Что? – вытаращился на него монгрел. – Ты обдолбался, что ли? Проваливай, придурок, – Хели собирался захлопнуть дверь, но парень успел подставить ногу, не позволяя это сделать, и негромко произнес:

– Я не успею выйти на улицу, как ты догонишь меня, упрашивая вернуться.

– С какой радости?

– Я – твой ключ к Эосу.

– Какого… – окончательно потерялся Хели: – Да кто ты нахрен такой?!

– Моё имя тебе ничего не скажет, но для ясности… Я – Алекс, и мой босс хочет тебе помочь.

– Босс? А ему это на кой хрен? И что у вас за контора такая?

– Контора называется Синдикат. И на него пахал Рики, я думаю, ты в курсе, парень. Всё просто: ты или идешь со мной сейчас, или забываешь про Эос. Выбирай, – теперь его голос был строг и холоден, а очки он по-прежнему не снимал.

Услышав это, Хели заколебался – слишком странно и подозрительно всё звучало. В Кересе не принято помогать кому-либо просто так, а чем он, Хели, может быть полезен этому загадочному боссу?

– Откуда мне знать, что ты не грохнешь меня по дороге? – спросил юноша, уже решив, что пойдет.

– А смысл? Сам сдохнешь в Кересе, – насмешливо бросил Алекс. – Ты не настолько важная птица. Давай, шевели батонами, у меня не так много времени, чтобы тратить его на треп.

Поколебавшись еще мгновение, Хели быстро напялил рубашку и, закрыв дверь комнаты, последовал за Алексом, молча и быстро идущим впереди. Остановился он только у недешевого мотоцикла, протянул монгрелу один из двух висящих на руле шлемов и указал на сидение. Пожав плечами, Хели надел шлем и так же молча уселся позади уже занявшего место Алекса.

Запомнить дорогу юноша не пытался. Смысл? Раз уж он доверился незнакомцу, положившись на судьбу, толку теперь всматриваться в проносящиеся мимо улицы? Остановил машину Алекс у одного из внешне неприметных домов в Моге. Хели делал вид, что далеко не в первый раз в округе Флер, хоть на самом деле не был тут никогда.

– Пошли, – припарковав мотоцикл, скомандовал Алекс, направляясь к двери.